Este documento resume la historia y características clínicas de la depresión mayor. La depresión se ha descrito desde la antigüedad y ha evolucionado en su conceptualización a través de los siglos. Actualmente, se caracteriza por síntomas afectivos, cognitivos y somáticos que cumplen criterios diagnósticos. Tiene una prevalencia del 12% en hombres y 25% en mujeres. Su tratamiento incluye medicamentos antidepresivos, terapia cognitivo-conductual y hospitalización si es necesario.