En sus inicios no fue particularmente fácil la vida económica en las colonias, donde no existía la moneda como medio de pago, entre aborígenes y conquistadores., usándose prioritariamente el sistema de trueque. Luego se usaron ciertos productos como monedas. La vara de lienzo, por ejemplo, en Santa Fe, equivalía a dos reales. Los precios no eran iguales en un lugar que en otro. La economía colonial fue, lógicamente, complementaria de la española, tendiente a satisfacer de aquellos productos que España no tenía, pero que a la vez pudieran soportar el largo viaje desde América.

2. 1. Obtener metales preciosos
2. Las primeras encomiendas sirvieron para reducir las
demandas de los conquistadores ante la posibilidad de
construir factorías.
3. La presencia de los conquistadores desestructuro los sistemas
económicos indígenas.
4. La producción agraria y ganadera fue afectada por los
europeos.
5. La presencia española también quebró la mayoría de los
circuitos comerciales.
6. La transformación de las encomiendas y la conmutación de
tributos, aumentó la vinculación de las comunidades al
mercado.

3. • La agricultura fue la principal actividad económica y la base de la riqueza
colonial.
• La primera empresa de producción de azúcar fue en Santo domingo en
1515.
• Según Eric Wolf y Sidney Mintz- hacienda era la propiedad rural de un
propietario con aspiración de poder y un pequeño capital, que explotaba su
unidad productiva se dirigía a un mercado reducido.
• En las haciendas ubicadas en zona de escasas población indígena
predominaban el trabajo asalariado y los esclavos negros.

4. LA GANADERIA
La ganadería fue una arma de penetración fronteriza y de consolidación de
la sociedad colonial.
Los animales domésticos fueron llevados a Europa y se produjeron a gran
velocidad solo los camélidos andinos.
En el siglo XVIII la ganaderia se difundió en todo el continente.

5. LA MANUFACTURAS
Se estructuró entorno a la producción domestica y artesanal basada en la
transformación de productos de la tierra.
Las explotaciones rurales eran mayoritarias y solían emplear trabajo indígena.
La producción artesanal no cubría toda la demanda urbana y minera.
En siglo XVII había en el virreinato de peú 300 obrajes

6. Pese a la importancia del sector textil había otra
manufacturas destacadas como los astilleros.
La construcción, mantenimiento y reparación de buques
sobresalió en Guayaquil, la habana y asunción de Paraguay.

7. LA MINERIA DE PLATA
 Tuvo un papel protagónico tras el descubrimiento de potosí (1545) y
zacatecas (1546).
 En la zona andina se encontraban las minas de oro en; Nueva granada,
Ecuador, Perú y Chile.
 En los siglos XVI y XVII, la producción argentífera estuvo denominada por
los yacimientos de potosí en alto Perú.
 La producción de plata se centraba en 2 operaciones; la Extracción del
mineral y su posterior La refinación.
 La introducción del «Método patio» en 1570, revolucionó la minería.
 En 1960 se señalaba que las vinculación ibérica al sistema capitalista
mundial y que esta era la causa del retraso económico.
 El valor de Exportaciones coloniales se redujo de 85% a 5% en los 50 años
siguientes.

8. COMERCIO COLONIAL
• Era complejo por la multiplicidad
de circuitos comerciales en el
continente americano.

9. COMERCIO EXTERIOR
En 1503 se estableció la
casa de contrataciones
a orillas de Guadalquivir
para controlar las
relaciones comerciales
con América y Sevilla se
convirtió en el centro de
la económica atlántica .
En 1522 se creó la casa
de contratación de la
Coruña.
Como contrapartida para
las exportaciones de
metales preciosos, las
colonias se beneficiaban
del retorno de
manufacturas europeas.
El monopolio sevillano
excluyo a los restantes
puertos peninsulares del
comercio colonial.

10. EL CONTRABANDO EXTRANJERO
Era frecuente que una actividad tenida por contrabando no fuera ilegal al
existir un decreto o alguna reglamentación que lo legalizaba.
En 1686, los comerciantes franceses dominaban las exportación de
manufacturas de la « Carreras de Indias» con el 39% de producto exportado.
Entre 1720 y 1751 los productos agrícolas fueron casi el 46% del valor de las
exportaciones y del hierro, acero y sus derivados el 5%.
Desde las Islas Antillas, comenzó el comercio «Clandestino».
Los holandeses centraron su actividad en Curacao.