¿Qué hacer con el tiempo libre y para qué? ¿Qué sentido darle a la gran cantidad de tiempo libre que disponen los niños? ¿Cómo hacer que el ocio se convierta en un bien verdaderamente digno del niño?

1. EL JUEGO COMO ESTRATEGIA PEDAGÓGICA
Es importante identificar a etapa o nivel escolar de los alumnos,
los objetivos pedagógicos y el tipo de juego elegido. El uso del
tiempo libre se ha convertido en un problema para el análisis de
una civilización en riesgo como la nuestra.
¿Qué hacer con el tiempo libre y para qué?
¿Qué sentido darle a la gran cantidad de tiempo libre que
disponen los niños?
¿Cómo hacer que el ocio se convierta en un bien
verdaderamente digno del niño?
Estos interrogantes que ahora nos planteamos han sido también
planteados por los grandes teóricos del tiempo libre.
Valor educativo
La calle, los parques, los espacios verdes, son los espacios de
preferencia o los únicos lugares posibles donde nuestros
escolares hacen uso del tiempo libre y del ocio. Son escenarios
desprovistos de cualquier acción educativa, y por el contrario
lleno de situaciones de riesgo que podrían comprometer la
integridad de los niños.
El aprovechamiento del tiempo libre con juegos y actividades
que gusten a los niños y jóvenes posee un enorme valor
educativo; desde el punto de vista didáctico, los juegos
favorecen el desarrollo de las técnicas intelectuales, hábitos y
actitudes positivas frente al trabajo escolar. Desde esta
consideración, el juego en el aula desempeña una función
instrumental, tiene un alto valor como recurso didáctico, es un
medio que hace más fácil la enseñanza. En este sentido se
desprende que hay tres aspectos que por sí solos justifican la
incorporación del juego en las aulas: el carácter lúdico, el
desarrollo de destrezas intelectuales y el fomento de las
relaciones interpersonales.

2. Aprendizaje
El juego es una herramienta pedagógica capaz de producir
conocimientos, pone al participante en un lugar activo, lo
obliga a tomar decisiones, a elegir y a procesar las
consecuencias de sus actos.
Los juegos no crean indisciplina; por el contrario, permiten
canalizar las inquietudes de los chicos y alcanzar
cooperativamente el objetivo deseado por todos: el aprendizaje.
Si bien no hay impedimentos formales parece faltar, en algunos
casos, un cambio en las prácticas de los docentes y la creación de
condiciones materiales para efectivizarlas.
Aportan múltiples posibilidades para la adquisición y desarrollo
de capacidades básicas como la autonomía, el razonamiento
inductivo y deductivo, la creatividad, las habilidades y
estrategias de resolución de problemas... Y favorecen, además, el
aprendizaje de contenidos del currículo desde la vida real.
Tres aspectos
A la hora de elegir el juego que se va a incorporar a las clases es
preciso que los docentes tengan en cuenta el conocimiento
transmitido en el producto y que analicen su valor pedagógico, es
decir, los aspectos de contenidos que pueden utilizarse, los
procedimientos que se trabajan y los valores que se ponen de
manifiesto.
En el momento de planificar el uso del juego en el aula habrá
que considerar tres aspectos: la etapa o nivel escolar de los
alumnos, los objetivos pedagógicos que determinan su
utilización y el tipo de juego elegido.
La mayoría de los juegos no necesita pautas previas, pueden
experimentarse sobre el propio juego en pequeños grupos o como
una estrategia en el desarrollo de la clase.
Se puede elegir entre juegos como rompecabezas, laberintos,
composiciones, juegos de roles que permitan animación para los
primeros niveles de educación básica. En los niveles posteriores
es recomendable utilizar juegos como retos, enigmas,

3. simulaciones, aventuras y juegos de estrategia que presenten un
mayor grado de complejidad en sus contenidos y desarrollo.
Software educativo
Los juegos de computadora son un material informático que,
aunque no formen parte de la categoría de ‘software educativo’
como las enciclopedias o los diccionarios, poseen características
muy interesantes y son aplicables a la educación. Pero, por ser el
juego una actividad innata, los docentes debemos aprovechar su
carácter lúdico para hacer que el proceso de enseñanza
aprendizaje sea motivador y divertido.
La importancia del ludismo
La infancia sirve para jugar, dijo Jean Chateau. Esta concepción
adulta de la infancia se parece a cierto tipo de antropología que
convierte en ‘primitivos’ a los testigos sobrevivientes de una
etapa superada por esos ‘civilizados’ que son los etnólogos. El
juego lo encontramos en todas las instancias evolutivas de la vida
humana. Lamentablemente, una educación ‘adulto centrista’ ha
convertido al juego en una característica infantil, cuando la
verdad es otra.
El ludismo del adulto se define como autopermiso; el del
adolescente, como la mofa y el desafío.
El ludismo infantil está representado por el juego simbólico.
Las conductas lúdicas del niño se relacionan con el adulto en tres
dimensiones básicas: tutela y libertad, discusión y disponibilidad,
estímulo y seguridad.
¿Qué es el juego, en definitiva?
El juego es esencialmente oposición. Sutilmente, el juego no
resiste a las desfiguraciones que se dan entre la regla y lo
arbitrario; entre lo secreto y lo compartido; entre lo prohibido y
lo permitido; entre lo incierto y lo codificado; entre lo real y lo
ficticio.

4. Desde el juego de palabras en el adulto hasta la significación
afectiva en el niño, la actividad lúdica es un vector hacia el
porvenir, profetiza las relaciones sociales y conduce al lenguaje.
El juego es una parodia de la conducta.