Se describen los casos de intoxicación por cosméticos registrados por el Servicio Médico de Información Toxicológica del Instituto Nacional de Toxicología (Centro Antitóxico de España) en el periodo 1996 a 1999. El perfil del intoxicado tipo por cualquier tipo de tóxico corresponde al de un varón de 1-3 años de edad que ingiere con mayor frecuencia un producto de limpieza doméstico o un medicamento, y que suele estar almacenado en la cocina o en el cuarto de estar. El 25% de los casos precisa asistencia hospitalaria, y su evolución es favorable. Se detallan los diferentes tipos de cosméticos que eran responsables de intoxicación a finales de la década de 1990. En general se trata de productos con escasa toxicidad; aunque su formulación es muy específica, el tamaño de los envases limita su peligro, y hay que tener en cuenta el tiempo de contacto/exposición como factores que condicionan el peligro, muchas veces limitada por la palatabilidad y el volumen ingerido.