En la Edad Media en Europa Occidental, prevaleció el sistema feudal donde los señores feudales gobernaban las tierras y los campesinos trabajaban para ellos a cambio de protección. Los campesinos estaban divididos en siervos y colonos. La Iglesia también poseía grandes extensiones de tierra. Con el tiempo surgieron las ciudades y la burguesía comerciantes, quienes apoyaron a los reyes a cambio de autonomía. Finalmente, el feudalismo entró en crisis debido al crecimiento poblacional, las malas cosechas