La toracotomía es una cirugía que involucra hacer una incisión en el tórax para explorar o tratar problemas en el pecho. Las incisiones torácicas más comunes son la antero-lateral, que comienza en el esternón y curva hacia la axila entre la cuarta y quinta costilla, y la toracotomía de urgencia realizada entre la cuarta y quinta costilla para controlar fugas de aire o hemorragias.