Aprender a comunicarse y participar en un foro

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TICs y Educación: Integración de la Web 2.0 en procesos formativos
1 Aprender a comunicarse y participar
1.1 Aprender a comunicarse a través de Internet
Nuevas tecnologías, nuevas formas de comunicación y participación
La irrupción de Internet en nuestra vida cotidiana ha conllevado muchos cambios, sobre todo a partir
de la irrupción de la Web 2.0. Uno de los planos que se han visto más afectados ha sido el de las
comunicaciones. El uso del correo electrónico, los diálogos a través de los chat, las videoconferencias,
los foros de discusión, son algunas muestras de los usos comunicativos de Internet, cada vez más
extendidos y, algunos de ellos, muy populares.
Estas nuevas formas de comunicación
conllevan, a su vez, nuevas competencias. Los
códigos que los sujetos deben aprender para
desenvolverse en la sociedad no tienen que ver
solamente con la lectura y la escritura, sino
que es necesario el dominio de nuevos códigos
—como los visuales, los gestuales, etc.— y los
centros de formación, a través de sus
docentes, deberían poder dar respuesta a esta
nueva necesidad.
La reflexión que se plantea en esta unidad se
centra en las formas de comunicarse que las
tecnologías posibilitan y en su repercusión y
aplicación al ámbito educativo.
Comunicarse en Internet
Si algo caracteriza a Internet y sobre todo a la Web 2.0 es la posibilidad de establecer comunicación.
La comunicación mediada por ordenador (CMC) ha sido considerada como la posibilidad de dotar de
voz de manera igualitaria a la diversidad de personas que usan este medio. Algunos investigadores
incluso han planteado que las tecnologías permitirían crear nuevas relaciones y formas de interacción
social, más democráticas e igualitarias.

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Pero, ¿existen diferencias entre la comunicación mediada por ordenador y la comunicación cotidiana?
Pea (1996) señala algunas diferencias.
Las conversaciones y las interacciones que se producen en el día a día tienen lugar en un escenario
rico en estímulos, en el que se entremezclan los mensajes corporales, los gestos y las expresiones
faciales, y en el que se comunican y transforman las dimensiones sociales y afectivas de cualquier
relación. Evidentemente, existe un entorno material alrededor de estas situaciones comunicativas,
que incluye objetos físicos y también representaciones externas (la escritura o los diagramas en
contextos escolares, por ejemplo).
En cuanto a los entornos mediados por los ordenadores, la comunicación sufre algunos cambios. El
principal es la diversidad de sistemas simbólicos que rodean el acto comunicativo. De este modo, se
pueden destacar las fotografías, las animaciones, los gráficos, los textos, el audio, y su característica
principal es que ofrecen representaciones simultáneas de la realidad y para la misma. Como símbolos
de la realidad, la representan de manera sinóptica; como símbolos para la realidad, crean esa realidad
que presentan. Desde esta perspectiva, las comunicaciones que usan esta diversidad de medios
simbólicos están abiertas a multitud de interpretaciones en la manera que expresan esta
representación de y para la realidad.
Además, cabe añadir la diversidad de formas que toma la comunicación electrónica. De manera
sincrónica están los chat los juegos interactivos, las audio y videoconferencias, y los entornos
virtuales. De modo asincrónico, aparecen el correo electrónico, los foros electrónicos y los grupos de
noticias.
La diferencia entre ellos tiene que ver con el hecho de que la interacción se dé en tiempo real —
comunicación síncrona— o en momentos temporales distintos —comunicación asíncrona—. Asociado
a ésta, y como causa de la misma, se manifiestan brevedad y rapidez en los intercambios de los
mensajes síncronos y elaboración y discontinuidad en los asíncronos.
El correo electrónico es un ágil canal de comunicación. En la construcción de los mensajes es
necesario utilizar las convenciones de la lengua escrita y usar un grado de formalidad adecuado a la
relación entre emisor y receptor.
El chat es un tipo de conversación entre varias personas que aparece en las pantallas de cada emisor a
medida que escriben sus mensajes. Por su cercanía al lenguaje oral, el tono es mucho más coloquial
que en los mensajes de correo electrónico y los turnos de habla se suceden de una manera no
siempre ordenada, a causa de las diferentes velocidades de acceso al chat y de los ritmos de lectura y
respuesta de cada participante.
Tanto en uno como en otro caso, y para paliar los elementos de comunicación que se obvian en la
escritura (gestos, cambios de entonación, pausas expresivas, ironías, bromas, etc.), se ha creado un
lenguaje simbólico de figuras esquemáticas, generadas con algunos caracteres del teclado.
Los elementos de este nuevo lenguaje se denominan emoticones (smileys en inglés). Para «leerlos» es
necesario inclinar la cabeza a la izquierda.

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Algunos ejemplos son:
:‐( Tristeza
:‐) Alegría
;‐) Complicidad
:‐o Sorpresa
Y hay tantas posibilidades como nuestra creatividad y el contexto comunicativo permitan, aunque los
más usados son de fácil interpretación por un amplio colectivo de personas.
El uso de los emoticones es muy popular entre los jóvenes, pero quizás es menos usado en contextos
comunicativos formales. Nuestra percepción es que es necesario incorporar su uso tanto en las
relaciones de enseñanza‐aprendizaje como en las relaciones con iguales, y aprovechar así una fuente
de expresión no verbal que, de otro modo, queda olvidada en el lenguaje escrito.
La comunicación que Internet posibilita tiene luces y sombras, y es necesario ser muy conscientes de
ambas para poder aprovechar su potencialidad comunicativa. En cuanto a los aspectos negativos, y a
pesar de las visiones benevolentes, los estudios muestran un claro sesgo social con respecto a los usos
comunicativos de Internet.
Las investigaciones indican que el acceso a Internet está relacionado no solamente con cuestiones
económicas, sino que también puede ser analizado en términos de género, cultura, etnicidad y
lengua.
Pero entremos un poco más en el detalle que muestran los datos:
 Acceso y medio socioeconómico: el acceso a los ordenadores, tanto en casa como en el
trabajo, está fuertemente determinado por esta característica, que incluye no solamente
cuestiones económicas, sino también de formación académica y posición laboral.
 Acceso y género: son muchos más los hombres que usan y se sienten cómodos con los
ordenadores que las mujeres. Además, la desigualdad se mantiene en el acceso a Internet,
estando en una ratio 10/7 en algunos países europeos, como el Reino Unido.
 Acceso y etnicidad: la red es de los europeos y americanos blancos de manera mayoritaria en
la actualidad.
 Acceso y edad: los datos muestran que la mitad de los usuarios americanos de Internet tiene
menos de 35 años. Los jóvenes se conectan de manera mayoritaria a la red, y en cualquier
parte del mundo se mantiene esta proporción.
Los datos son claros, aunque es necesario resaltar la corta historia de los mismos. Será obligado seguir
la evolución de las estadísticas en los siguientes diez o quince años, para poder analizar si las
diferencias se mantienen o si, por el contrario, se equilibran los porcentajes al extenderse las redes
comunicativas.

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En cualquier caso, es necesario analizar también los beneficios reales de los usos comunicativos de
Internet.
El primero de ellos es el alcance. Teniendo en cuenta que el único requisito para poder acceder a
dichos usos es el tener la tecnología apropiada, la característica principal de Internet es la ruptura de
las barreras espaciales y temporales. En este sentido, el acceso podría ser universal.
Pero, además, es necesario remarcar que la ruptura de dichas barreras permite el acceso a las nuevas
formas de comunicación a colectivos que de otro modo lo tendrían más difícil. Colectivos como
habitantes de zonas rurales, personas con niños pequeños, e incluso enfermos de larga duración,
pueden mantener el acceso comunicativo evitando desplazamientos y restricciones temporales.
El segundo es el acceso a lo información. Nunca, en ningún otro momento histórico, la humanidad ha
tenido acceso a tanta información de modo tan generalizado y puntual. La información existe,
evidentemente, de manera independiente a la tecnología, pero es ésta la que permite obtenerla.
El tercero es la construcción de la identidad y la pluriculturalidad debido a las características del
propio medio. En primer lugar, cada usuario se construye, conscientemente o no, una identidad
electrónica para presentarse en la red. En la red somos lo que decimos. En segundo lugar, la
interacción abierta con otras identidades electrónicas de las que se ignora su procedencia cultural o
geográfica, sumada a la ausencia de comunicación no verbal, plantea nuevas formas de comunicarse.
Finalmente, el carácter mundial y abierto de la red favorece el desarrollo de interacciones
interculturales.
Para terminar, resaltar que a pesar de los efectos nocivos y los malos usos de este acceso
generalizado a la información, creemos que las ventajas superan a los inconvenientes en el acceso
informativo que Internet posibilita.
1.2 Participar en y a través de la web 2.0
¿Qué es participar? Ésta es la primera pregunta que debe responderse el educador que quiera
fomentar la participación, ya sea a través de Internet o de cualquier otro medio. En un sentido amplio,
participar es desarrollar una acción colectiva, y por tanto organizada, en busca de la satisfacción de
intereses comunes. La necesidad de coordinar voluntades e intereses individuales en una misma
acción conjunta hace que la participación, a menudo, se canalice a través de organizaciones, como las
asociaciones, los movimientos sociales o los partidos políticos y sindicatos, pero ello no obsta para
que un determinado número de personas se encuentre y organice para llevar a cabo un proyecto
común en el marco de la escuela, la universidad o el barrio.
Por otra parte, ciertas formas de participación están institucionalizadas y reguladas por disposiciones
legales. Votar, por ejemplo, puede considerarse una forma de participar en la gestión de lo público
que se pone en funcionamiento cada cierto tiempo y en según qué temas. Otras formas de
participación pueden ser puntuales, como ir a una manifestación o adherirse a una campaña.

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En lo que respecta a Internet, nos aproximaremos al fenómeno de la participación a partir de cuatro
niveles de análisis:
1. El procesamiento de la información
Internet ofrece un entorno especial para la participación en el que el procesamiento de
información constituye uno de sus elementos definitorios básicos. Por ello, un primer nivel de
análisis de la participación en Internet tiene que ver con la información. En este sentido, se puede
hablar de tres modalidades de participación:
 Recibir información. En un primer momento, podemos pensar que «recibir información» no es
propiamente un acto participativo. Pero lo hemos considerado así en tanto que «querer recibir
información» es la antesala de toda participación, pues supone interés por alguna temática u
objeto. En el caso de Internet, la suscripción a listas de distribución es, pues, un primer paso
hacia la participación. Y aunque sólo sea en un primer momento, requiere de un acto
voluntario: el darse de alta (suscribirse).
 Pedir información. Hay diferentes entornos que posibilitan la petición de información. Pueden
ser unidireccionales o bidireccionales. Un ejemplo del primero serian los entornos que
permiten preguntar a los usuarios y sólo hay una fuente informativa que responde. Los
bidireccionales en realidad conforman entornos de intercambio de información. Los foros son
un ejemplo de este tipo de funcionamiento.
 Dar información. También admite la unidireccionalidad y la bidireccionalidad. La
bidireccionalidad implica, como hemos dicho antes, entornos que facilitan el intercambio de
información. Ahora bien, dar información unidireccionalmente es relativamente sencillo en
Internet. Simplemente basta con diseñar una página web donde se proporcione la información
que se quiera.
2. Expresión de opiniones
Otra de las características de Internet es que facilita enormemente la circulación de opiniones,
que se pueden intercambiar a tiempo real o de manera diferida, sin que importen las barreras
temporales o geográficas. En este sentido participar en Internet tiene también que ver con la
posibilidad de vehicular opiniones. La expresión de las opiniones puede venir motivada por las
preguntas que uno se encuentra en la red y desea contestar o bien por un deseo intrínseco de
manifestar un punto de vista propio. En el primer caso, se suele tratar de encuestas o sondeos de
opinión que, a menudo, se plantean desde medios de comunicación. En este caso, se trata de
entornos unidireccionales donde las opiniones no se suelen argumentar, sino que se contabilizan.
Uno da su opinión y sólo sabe cuántos parecen estar de acuerdo con él. En el segundo caso, lo
más habitual para expresar una opinión y contrastada con la de otras personas, existe la
posibilidad de suscribirse a un foro de discusión o crear un blog.
Al margen de estas dos formas de participación que parecen estar intrínsecamente ligadas a la
concepción habitual de Internet, son posibles otras formas de participación que, de alguna

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manera, suponen el desarrollo de las posibilidades de la red. Nos referimos, concretamente, a la
posibilidad de utilizar Internet para tomar decisiones y para llevar a cabo determinadas acciones.
3. Toma de decisiones
Por lo que respecta a la toma de decisiones a través de Internet, supone un grado superior de
dificultad al que ya habitualmente presenta en los procesos grupales presenciales. No obstante,
esa dificultad varía en función del tipo de espacio virtual en el que se participa. Hay espacios bien
estructurados, que favorecen la toma de decisiones democráticas mediante la asignación de roles
y el uso de normas; y hay otros que no presentan ningún tipo de control ‐en el sentido positivo‐
generando desorganización y dificultades para la toma de decisiones.
En cualquier caso, resulta evidente que para avanzar hacia modelos ciberdemocráticos es
necesario alcanzar los niveles de discusión y análisis que existen sobre la democracia presencial.
4. Movilización
Finalmente, Internet constituye también, en determinados casos, una plataforma de acción. El
ejemplo más claro lo forman los movimientos sociales, que utilizan la red como espacio para su
propia acción. Por ejemplo, cuando se solicitan firmas o el envío de mensajes a determinadas
instituciones gubernamentales pidiendo condonar una pena de muerte, no olvidar un
encarcelamiento, detener unas obras que atentan contra el medio ambiente, o incluso cuando se
visita una página como sistema de recaudación para una causa, se están realizando acciones que
tienen una entidad propia en la red.
Obviamente, Internet es también un instrumento para movilizar personas más allá de la propia
red. En ese sentido, se pueden mencionar las convocatorias de manifestaciones, concentraciones,
paros, peticiones de consumo ecológico, consumo dirigido en función de la sensibilidad social de
las entidades productoras.
Enseñar a participar en la formación, y a través de temáticas educativas, es un primer paso
fundamental para lograr profesionales que se constituyan en agentes de cambio a través de la
participación activa ciudadana, apoyada en la red.
Las experiencias de participación que podamos ofrecer en la escuela y la universidad serán la base de
la participación de nuestros estudiantes en la vida social del país.
1.3 Comunicarse y participar para aprender
Las posibilidades de comunicación que ofrece Internet, no pueden ser ignoradas por las instituciones
educativas y sus docentes. Aunque los jóvenes ya se comunican a través de la red, los docentes
tenemos un doble desafío en este ámbito:

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 Primero, orientar a los jóvenes y niños en el uso crítico y apropiado de las herramientas de
comunicación que utilizan.
 Segundo, integrar dichas herramientas como medios para facilitar la participación, interacción
y el aprendizaje en los procesos formativos.
Esto supone, el estudio y profundización, por parte de los docentes, en el uso de Internet como medio
de comunicación y participación, además de la necesaria fundamentación pedagógica de dicha
utilización.
Por ello, dedicamos esta unidad al estudio de algunas herramientas que permiten la comunicación‐
participación y que pueden constituirse en un apoyo idóneo para el aprendizaje de nuestros
estudiantes.
Aprender a comunicarse y participar para aprender por medio de Internet, es un reto para nuestra
labor docente y en muchos casos será un reto personal, ya que no podemos enseñar aquello que no
hemos experimentado ni reflexionado suficientemente.
Actividad inicial: Sobre foros
Reflexiona y escribe:
Antes de pasar a la lectura, por favor realiza este ejercicio reflexivo.
1. Escribe lo que sabes y lo que te gustaría saber acerca de los foros virtuales.
2. Reflexiona y comenta tu experiencia con los foros virtuales hasta el momento.
3. ¿Consideras que los foros pueden ser útiles para el desempeño de tu práctica? ¿por
qué?

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2 Los Foros: espacios de comunicación y
construcción de conocimientos
2.1 ¿Qué son los foros?
Son los descendientes modernos de los sistemas de noticias BBS (Bulletin Board System) y Usenet,
muy populares en los años 1980 y 1990. Por lo general los foros en Internet existen como un
complemento a un sitio web invitando a los usuarios a discutir o compartir información relevante a la
temática del sitio, en discusión libre e informal, con lo cual se llega a formar una comunidad en torno
a un interés común.
Los foros pueden ser definidos como espacios electrónicos de
comunicación donde se generan debates y diálogos sobre temas
propuestos. Los participantes escriben sus comentarios o preguntas ya sea
sobre una temática especial o sobre lo que han escrito con anterioridad
otras personas. Los comentarios se leen por orden descendente siguiendo
la fecha en que fue escrito y acompañados por el nick de la persona que lo
escribió.
Las discusiones suelen ser moderadas por un coordinador o dinamizador,
quien generalmente introduce el tema, formula la primera pregunta,
estimula y guía, sin presionar, otorga la palabra, pide fundamentaciones y
explicaciones y sintetiza lo expuesto antes de cerrar la discusión.
Aunque la interacción que se establece por medio de los foros no es en
tiempo real, la comunicación es fluida y goza de una organización que
permite a sus participantes hacer de estos unos espacios donde se pueden
establecer discusiones sobre variados temas con sus subtemas
correspondientes.
Esta versatilidad de los foros los ha convertido en uno de los espacios más usados como punto de
encuentro, de participación y de discusión. Tal es el caso de los servidores de juegos online que los
han utilizado como espacio en el que cuelgan las instrucciones, las ayudas a los novatos, las
estrategias, las soluciones a los problemas más comunes y para que discutan sobre el desarrollo del
juego.
Los foros como punto de encuentro y lugar de discusión de variados temas han facilitado el contacto
de personas que comparten aficiones, gustos o pensamientos y que han visto en estos espacios el
lugar idóneo para expresarse y mantenerse en contacto. De este modo, los foros se han constituido
Sobre los términos
Foro
Nick
En la antigua Roma, el foro
fue la «plaza donde se
trataban los negocios
públicos y donde el pretor
celebraba los juicios.»
Nick es una palabra
utilizada para designar el
alias o pseudónimo que
utiliza cada participante en
los foros.

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en un elemento importante de comunicación que facilita la continuidad y mantenimiento de las
nuevas comunidades que se están conformando en Internet.
Desde una perspectiva general, podemos establecer diferentes tipos de foros:
 Sociales: para el reconocimiento, esparcimiento, compartir y crear vínculos.
 Técnicos: para plantear y resolver grupalmente dudas relacionadas con aspectos técnicos, ya
sea de software o hardware.
 Académicos o educativos: para la discusión temática bajo criterios y propósitos académicos.
 Temáticos: para discutir acerca de temas diversos que pueden ir desde la mecánica automotriz
hasta la obra de un artista determinado.
 De consulta, para satisfacer dudas sobre cualquier cosa que se necesite.
Un foro puede presentar al mismo tiempo características académicas, ser de consulta, con visos de
espacio de encuentro social, o bien haber sido creado para trabajar un tema concreto, o consultar
cuestiones de carácter técnico,…., las combinaciones pueden ser múltiples, tantas como las definidas
por las características que los participantes impriman al foro y a su desarrollo.
Ejemplo de foro temático

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Foro sobre averías y problemas en motos

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Fíjate en la primera imagen de la página anterior e identifica algunos elementos característicos de los
foros:
 El tema
 El autor del tema
 Las veces que el tema ha sido leído
 Las respuestas o participaciones realizadas
 La última participación
 La fecha de la participación
Identifica en la segunda imagen:
 Los nicks de los participantes
 Los datos de cada participante (debajo del nick)
 La fecha y hora de publicación
 El asunto
 El contenido del mensaje
 La respuesta al mensaje
 La fecha y hora de la respuesta al mensaje
Con algunas variaciones, sobre todo en la forma de visualización, la mayoría de los foros siguen esta
forma de presentación.