Las principales causas de mortalidad materna son las hemorragias graves, infecciones, hipertensión gestacional y abortos peligrosos, los cuales representan el 80% de las muertes. Cada día mueren aproximadamente 800 mujeres debido a complicaciones relacionadas con el embarazo o parto, la mayoría en países en desarrollo. Aunque la tasa de mortalidad materna mundial se ha reducido a la mitad entre 1990 y 2010, sigue siendo inaceptablemente alta.

1. MORTALIDAD MATERNA
Causas de mortalidad materna
Muchas mujeres mueren de complicaciones que se producen durante el embarazo y el parto o después de
ellos. La mayoría de esas complicaciones aparecen durante la gestación; otras pueden estar presentes desde
antes del embarazo, pero se agravan con la gestación. Las principales complicaciones, causantes del 80% de las
muertes maternas, son:
Las hemorragias graves (en su mayoría tras el parto)
Las infecciones (generalmente tras el parto)
La hipertensión gestacional (pre-eclampsia y eclampsia)
Los abortos peligrosos.
Las demás son asociadas a enfermedades como el paludismo, o la infección por VIH en el embarazo.
La salud materna y del recién nacido están íntimamente relacionadas. Cada año mueren más de 3 millones de
recién nacidos, y otros 2,6 millones mueren antes de nacer.
Datos y cifras
Cada día mueren unas 800 mujeres por causas prevenibles relacionadas con el embarazo y el parto.
Un 99% de la mortalidad materna corresponde a los países en desarrollo.
La mortalidad materna es mayor en las zonas rurales y en las comunidades más pobres.
En comparación con las mujeres de más edad, las jóvenes adolescentes corren mayor riesgo de
complicaciones y muerte a consecuencia del embarazo.
La atención especializada antes, durante y después del parto puede salvarles la vida a las embarazadas y a los
recién nacidos.
La mortalidad materna mundial se ha reducido en casi la mitad entre 1990 y 2010.
La mortalidad materna es inaceptablemente alta. Cada día mueren en todo el mundo unas 800 mujeres por
complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto. En 2010 murieron 287 000 mujeres durante el
embarazo y el parto o después de ellos. Prácticamente todas estas muertes se produjeron en países de
ingresos bajos y la mayoría de ellas podrían haberse evitado.
MORTALIDAD INFANTIL
La mortalidad infantil es el indicador demográfico que señala el número de defunciones de niños en una
población de cada mil nacimientos vivos registrados, durante el primer año de su vida. Aunque la tasa de
mortalidad infantil se mide sobre los niños menores de 1 año, también se ha medido algunas veces en niños
menores de 5 años. La consideración del primer año de vida para establecer el indicador de la mortalidad
infantil se debe a que el primer año de vida es el más crítico en la supervivencia del ser humano: cuando se
sobrepasa el primer cumpleaños, las probabilidades de supervivencia aumentan drásticamente. Se trata de un
indicador relacionado directamente con los niveles de pobreza y de calidad de la sanidad gratuita (a mayor
pobreza o menor calidad sanitaria, mayor índice de mortalidad infantil) y constituye el objeto de uno de los 8
Objetivos del Milenio de las Naciones Unidas.
Tasa de (2003)
NIVEL DE DESARROLLO
MENORES DE 1 AÑO
MENORES DE 8 AÑOS
Alto
9
10
Medio
46
61
Bajo
108
183
"En los últimos decenios, las innovaciones de la medicina, los progresos en la atención básica de salud y las
políticas sociales favorables han producido grandes aumentos de la esperanza de vida y marcados descensos
de la mortalidad infantil" (Kofi A. Annan, Nosotros los pueblos, 2001). Sin embargo las desigualdades son tan
amplias en las distintas regiones del planeta, que ello ha llevado a las Naciones Unidas a incluir como uno de

2. los ocho Objetivos del Milenio la reducción de la mortalidad infantil (menos de 5 años) en dos terceras partes
entre 1990 y 2015.
Los países con menor mortalidad infantil del mundo (2003) son Noruega e Islandia, con 3 por cada 1000 para
los niños menores de 1 año, y 4 por cada 1000 para los niños menores de 5 años, respectivamente. En América
Latina, Cuba posee la tasa más baja del orden con 6 muertes en niños menores de 5 años por cada 1000
(2012),2 siguiéndole Chile, con una tasa de 8 por cada 1000 (2012).2 Los 20 países con peores tasas de
mortalidad infantil pertenecen todos al África, siendo Níger el que registra la peor del mundo con 154‰ y 262
respectivamente. En América Latina es Haití el país con los peores índices (76 y 118), y en Asia es Yemen (82 y
113).