Este documento define los paradigmas en investigación científica y describe las características de los paradigmas positivista e interpretativo. Define un paradigma como un conjunto de creencias y valores compartidos por una comunidad científica que determinan cómo se resuelven problemas. Luego compara las características de los enfoques cuantitativo y cualitativo en términos de sus fundamentos, objetivos, relación sujeto-objeto, y métodos de recolección y análisis de datos. Finalmente, resume el proceso de investigación según cada paradigma.

1. Aplicación de las definiciones vinculadas a
Paradigmas en la Metodología de la
Investigación
Paradigmas en la Investigación Científica

2. Definición de Paradigma
Antes de definir Paradigma, lea la siguiente historia:
Un grupo de científicos colocó cinco monos en una jaula, en cuyo centro colocaron una escalera
y, sobre ella, un montón de bananas. Cuando un mono subía la escalera para agarrar las
bananas, los científicos lanzaban una descarga eléctrica sobre los que quedaban en el suelo.
Después de algún tiempo, cuando un mono iba a subir la escalera, los otros lo golpeaban.
Pasado algún tiempo, ningún mono subía la escalera, a pesar de la tentación de las bananas.
Entonces, los científicos sustituyeron uno de los monos. La primera cosa que hizo fue subir la
escalera, siendo rápidamente bajado por los otros, que le propinaron una tremenda paliza.
Después de algunas palizas, el nuevo integrante del grupo ya no subió más la escalera, aunque
nunca supo el por qué de tales golpes. Un segundo mono fue sustituido, y ocurrió lo mismo. El
primer sustituto participó con entusiasmo de la paliza al novato. Un tercero fue cambiado, y se
repitió el hecho, lo volvieron a golpear. El cuarto y, finalmente, el quinto de los veteranos fue
sustituido. Los científicos se quedaron entonces con un grupo de cinco monos que, aún cuando
nunca habían recibido una descarga eléctrica, continuaban golpeando a aquel que intentase
llegar a las bananas. Si fuese posible preguntar a algunos de ellos por qué le pegaban a quien
intentaba subir la escalera, con certeza la respuesta sería: “No sé, aquí las cosas siempre se han
hecho así.”

3. Definición de Paradigma
A partir de la lectura anterior, que permite reflexionar sobre el
nacimiento de un paradigma, es oportuno dar respuesta a las siguientes
preguntas:
Qué es un paradigma?
Cuáles son sus características?
Las respuestas pueden ser muy variadas, sin embargo, es posible
mencionar:
Un paradigma es el conjunto de principios que determinan el
comportamiento de un grupo, comunidad u organización.
Se caracteriza por tener un grupo de seguidores y un cuerpo de normas,
leyes, reglas que determinan lo que se hace.
Ahora revisemos la definición propuesta por Tomas Kuhn…

4. Definición de Paradigma
Qué es un Paradigma?
“Realizaciones científicas universalmente
reconocidas que durante cierto tiempo,
proporcionan modelos de problemas y
soluciones a una comunidad científica” (Kuhn,
1973, p.13)
Realización
Forma acertada de resolver
problemas que sirven luego como
modelos a futuros investigadores
Conjunto de valores compartidos
Métodos, normas y generalizaciones
compartidas por los miembros de una
comunidad científica.

5. Definición de Paradigma
De acuerdo con Kuhn esta definición:
Significa toda la constelación de creencias, valores, técnicas, etc. que
comparten los miembros de una comunidad dada.
Denota una especie de elemento de tal constelación, las soluciones
concretas de problemas que, empleadas como modelos o ejemplos,
pueden reemplazar reglas explícitas como base de la solución de los
problemas.

6. Definición de Paradigma
Consideraciones…
• El uso del término Paradigma en investigación y
evaluación ha proliferado en las dos últimas décadas.
• Egon Guba (1978), diferenció el enfoque convencional,
científico o positivista y el enfoque naturalístico o
interpretativo considerando a ambos paradigmas.
• El paradigma científico ha sido el más utilizado en las
llamadas “ciencias duras”, adoptado por las ciencias
sociales y de la conducta, denominado método
ortodoxo.
• El paradigma naturalístico es emergente y se considera
útil en la investigación social y conductual, así como en la
evaluación.

7. Características de los Paradigmas
predominantes
Característica Positivista Interpretativo
Fundamentos Positivismo lógico Fenomenología
Naturaleza de la realidad Objetiva. Estática. Única. Dada. Dinámica. Múltiple. Holística.
Fragmentable. Construida.
Finalidad de la Explicar. Predecir. Controlar los Comprender e interpretar la
investigación fenómenos. Verificar teorías. realidad. Los significados de las
Leyes para regular los personas. Percepciones.
fenómenos. Intenciones. Acciones.
Relación sujeto – objeto Independencia. Neutralidad Dependencia. Se afectan.
Interrelación.
Valores Neutros. Investigador libre de Explícitos. Influyen en la
valores investigación.
Criterios de calidad Validez. Confiabilidad. Credibilidad. Confirmación.
Objetividad. Transferibilidad
Técnicas e instrumentos Cuantitativos: test, Cualitativos: investigador
cuestionarios, experimentación principal instrumento
Análisis de datos Cuantitativo: Estadística Cualitativo: inducción analítica.
descriptiva e inferencial Triangulación.

8. El Proceso de Investigación según el Paradigma
El asumir uno de los paradigmas descritos, determina la forma en que se
desarrollará el proceso de investigación, como se describe a continuación:
Proceso de investigación Proceso de investigación cualitativa
cuantitativa
Planteamiento del problema Planteamiento del problema
Desarrollo del Marco Teórico Inmersión inicial en el campo
Elaboración de hipótesis y Concepción del diseño del estudio
definición de variables
Desarrollo del diseño de Definición de informantes clave
investigación
Definición de población y muestra Recolección de datos
Recolección de datos Análisis de datos
Análisis e interpretación Interpretación de resultados
Elaboración del reporte de Elaboración del reporte de
resultados resultados

9. Características de la Metodología Cuantitativa
• Sus fundamentos filosóficos provienen del
positivismo.
• Se fundamenta en el método hipotético-deductivo.
• Toma los métodos de las ciencias físico naturales
considerados como el modelo de conocimiento
científico.
• El objetivo de la investigación es explicar, predecir y
controlar los fenómenos.
• Delinea teorías y de ellas se derivan hipótesis que se
someten a prueba.
• Utiliza la recolección y el análisis de datos, basado en
las mediciones numéricas y el conteo.
• El análisis se realiza con técnicas estadísticas, para
luego extraer los datos a un universo más amplio.

10. Características de la Metodología Cualitativa
• Sus fundamentos filosóficos provienen de la
fenomenología.
• Concepción múltiple de la realidad. Hay muchas
realidades que no se pueden considerar de forma
unitaria. Cabe diversificación en la interpretación.
• El principal objetivo científico es la comprensión de los
fenómenos.
• El investigador y el objeto de investigación se influyen
mutuamente.
• Se busca un conocimiento de carácter idiográfico, de
descripción de casos individuales.
• Es imposible distinguir causas y efectos.
• Los valores están implícitos en la investigación.

11. Referencias
Albert Gómez, M. J. (2007). La
Investigación Educativa. Claves Teóricas.
Madrid: Mc Graw Hill
Salcedo Galvis, H. (2005). Métodos
Cuantitativos y Cualitativos de
Investigación Educacional. [Documento
no publicado]. Caracas: autor.