Los nutrientes son sustancias químicas contenidas en los alimentos que el cuerpo utiliza para obtener energía y materiales para las células. Existen macronutrientes como proteínas, hidratos de carbono y grasas, y micronutrientes como vitaminas y minerales. Los expertos han clasificado los alimentos en grupos para ayudar a las personas a seleccionar una dieta saludable basada en la pirámide nutricional u otros modelos.

2. Nutrientes y alimentos: ¿cuál es la diferencia?
 Los alimentos son los elementos que nosotros ingerimos diariamente y que todos
conocemos. Por ejemplo, carne, un plato de espaguetis, verdura… o, incluso, un simple
vaso de agua.
 Los nutrientes, en cambio, son las sustancias químicas que llegan a nuestras células para
que puedan ejercer sus funciones como seres vivos. Con ellos, podemos realizar una
primera clasificación que te mostramos a continuación.

3. Alimentación saludable
 Es una actividad fundamental en nuestra vida. Por una parte, tiene un papel
importantísimo en la socialización del ser humano y su relación con el medio que le rodea.
Por otra, es el proceso por el cual obtenemos los nutrientes que nuestro cuerpo necesita
para vivir.

4. Clasificación de alimentos
Es difícil elaborar una dieta y escoger los alimentos en base a la clasificación de los nutrientes, porque
desconocemos qué nutrientes integran cada uno de los alimentos que tomamos.
En este sentido, los expertos han elaborado clasificaciones de los alimentos como la pirámide nutricional o
los siete grupos de alimentos. Así, sin conocer los nutrientes todos podemos saber orientativamente la
cantidad y el tipo de alimentos debemos consumir para mantener una dieta saludable.
La pirámide nutricional
Los niveles de esta pirámide se basan en las cantidades de cada tipo de alimento que resultan
recomendables consumir en un día. De esta manera, encontramos:
 Primer nivel: pan, cereales y pastas, debiendo consumir 6-7 raciones al día.
 Segundo nivel: fruta (2-4 raciones) y verdura (2-3 raciones).
 Tercer nivel: pescado, huevos, frutos secos y aves (1-3 raciones) y leche, yogur y quesos (2-3 raciones).
 Cuarto nivel: carnes y embutidos. En pequeñas cantidades.
 Quinto nivel: Grasas y dulces. En pequeñas cantidades.

6. son las sustancias químicas contenidas en los alimentos que el cuerpo descompone, transforma y utiliza para
obtener energía y materia para que las células lleven a cabo sus funciones correctamente.
Existen diferentes tipos de nutrientes, teniendo cada uno de ellos funciones distintas:
 Los macronutrientes son aquellos que necesitamos en grandes cantidades; comprenden las proteínas, los
hidratos de carbono y las grasas.
 Los micronutrientes son aquellos que sólo necesitamos en cantidades muy pequeñas. Consideramos
dentro de este grupo a las vitaminas y los minerales.
 Otros como el agua y la fibra (no siendo ésta última un nutriente propiamente dicho), que también
necesitamos en cantidades adecuadas.Algunos de los nutrientes que necesitamos para vivir podemos
fabricarlos a partir de otros que obtenemos de lo que comemos. Otros, sin embargo, no podemos
fabricarlos y debemos ingerirlos en la dieta.
En cada alimento predominan uno o varios nutrientes lo que nos permite clasificarlos en 6 grupos diferentes:
1) Cereales, patatas, azúcar.
2) Alimentos grasos y aceites.
3) Carnes, huevos, pescados, legumbres y frutos secos.
4) Leche y derivados.
5) Verduras y hortalizas.
6) Frutas y derivados.

7. Los nutrientes se clasifican como sigue:
 Glúcidos. Son aquellos que nos aportan energía, es decir, hidratos de carbono.
 Proteínas. Forman estructuras como huesos, piel o esqueleto, así como nuestras defensas,
transmiten impulsos nerviosos y se hallan involucrados en el metabolismo, entre otras
funciones.
 Lípidos. Su función más destacada es hacer acopio de energía en nuestro cuerpo, aunque
también son necesarios para la piel, las hormonas, etc.
 Sales minerales y vitaminas. Son los reguladores. Sin ellos, la mayoría de las reacciones
químicas en nuestro cuerpo no serían posibles.
 Agua. Sirve de medio para estas reacciones químicas y para eliminar las sustancias
sobrantes del organismo.

8.  Una nutrición saludable es fundamental para la
prevención de factores de riesgo relacionados con la
dieta, como el sobrepeso y la obesidad, y las
enfermedades no transmisibles asociadas.