Este documento describe los aspectos normales y anormales del ciclo menstrual femenino. Explica que un ciclo normal dura entre 21 y 35 días y describe las fases del ciclo, incluyendo los signos y síntomas comunes en cada fase. También describe trastornos como la dismenorrea (dolor menstrual), las menstruaciones irregulares, las reglas abundantes y el síndrome premenstrual, así como formas de prevenir y tratar estos trastornos.

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Trastorno de la menstruación
Definición:
La menstruación es parte del ciclo menstrual
normal en una mujer sana en edad fértil. El ciclo
menstrual dura unos 28 días, aunque se
considera normal también entre los 21 y los 35.
Empieza el primer día del sangrado (de lo que
entendemos por la regla) y finaliza el día
anterior a la siguiente regla.
Signos y síntomas
Cuando las mujeres empiezan a familiarizarse
con la regla aprenden a distinguir, aunque sea
vagamente, los signos de cada fase del ciclo
menstrual. Dependiendo del ciclo menstrual los
síntomas pueden variar:

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En la fase de preovulación (días posteriores a la
regla) se tiene la sensación de plenitud, de
energías renovadas y fuerza.
Durante la fase de ovulación (unas dos
semanas después de la regla) es frecuente
experimentar un dolor punzante en un lado de la
parte baja del vientre y un aumento de la
secreción vaginal, o flujo.
La fase de postovulación (unos días antes de la
regla) es la fase más prolija en cambios físicos y
también psíquicos, hasta el punto que algunas
mujeres pueden sufrir el Síndrome
premenstrual. Aquí los síntomas más comunes
son un sentimiento de tristeza y melancolía, falta
de concentración, hinchazón en el bajo vientre y
aumento de la grasa en piel y cabellos.
En la menstruación o sangrado la hemorragia es
la característica principal, que puede durar entre
3 y 7 días. La cantidad de flujo perdido varía
dependiendo de cada mujer, aunque la media
de sangrado perdido equivaldría al volumen de
una taza de té. El 90 por ciento se expulsa
durante los primeros 3 días de regla. Otros
síntomas propios de esta fase son: Dolores en
el bajo vientre (parecidos a los retortijones),
dolor de espalda y piernas, mareos, náuseas y
vómitos y diarrea.
No todas las mujeres sufren el síndrome
premenstrual, aunque tengan molestias los días
previos a la regla. Para que se considere un
síndrome, tienen que ser molestias concretas
además de la sensación de tristeza y de tensión
propias de este periodo premenstrual. Sus
síntomas abarcan desde aspectos físicos hasta
psicológicos.
Dentro del primer grupo se pueden señalar:
Tensión mamaria, hinchazón (cara, abdomen,
dedos), dolor de cabeza (migrañas), acné o
urticaria, estreñimiento o diarrea, palpitaciones,
cambios en el interés sexual, rigidez muscular,
dolor de espalda, asma, rinitis. Asi como
cambios psicológicos en la mujer como
depresión, sentimiento de tristeza, melancolía,
cansancio y fatiga, tensión o intranquilidad,
ansiedad, irritabilidad y agresividad, dificultad de
concentración.
Los síntomas suelen aparecer en los días
previos a la menstruación y desaparecen con la
hemorragia. Es más frecuente entre las mujeres
treinteañeras y las que ya tienen hijos, aunque
no se sabe bien por qué aparece. En los casos
más acusados del síndrome, puede ser
necesario recibir un tratamiento médico. Para
otras mujeres pueden ser útiles los siguientes
remedios. Ante cualquier duda, consulta con tu
médico.
Tipos
Menstruaciones dolorosas
Un tercio de las mujeres sufre dismenorrea o
reglas muy dolorosas. El dolor es parecido al de
un retortijón, pero más intenso y puede llegar a
acompañarse de náuseas, vómitos o mareos.
Es el médico quien determina el tratamiento
más adecuado para cada caso. Algunos
estudios indican que la dismenorrea puede estar
relacionada con un exceso de producción de
prostaglandinas. Algunas mujeres encuentran
cierto alivio dándose un baño caliente y relajante
o con un masaje relajante en el abdomen, en
cuanto aparecen las primeras señales de dolor.

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Menstruaciones irregulares
No son muchas las mujeres que tienen un
periodo “de libro”, es decir, de 28 días. De
hecho, muchas tienen ciclos menstruales de
más o menos días, por lo que se considera
normal la oscilación entre los 21 y los 35.
Cuando el ciclo supera las seis semanas de
duración ya se considera irregular, aunque no
es preocupante en los primeros años de la
menstruación, porque pasa algún tiempo hasta
que los ciclos se regulan. Estos ciclos
inusualmente largos pueden ser oligomenorreas
(un número excesivamente bajo de reglas al
año) o bien amenorreas (ausencia de regla). Las
oligomenorreas pueden deberse a algún
trastorno de tipo hormonal o simplemente
obedecer al propio ciclo natural. Para descartar
posibles enfermedades que lo causen es
necesario acudir al ginecólogo, que realizará los
análisis y exámenes pertinentes.
La razón más habitual de amenorrea, si siempre
has tenido un periodo regular, es el embarazo.
Pero también se relaciona con los cambios en la
dieta, un exceso de actividad física o estrés muy
acusado.
Reglas muy abundantes
Algunas mujeres sufren periodos o reglas muy
abundantes. Un sangrado excesivo no tiene que
significar que algo vaya mal, a veces se produce
cuando se ha dejado de tomar la píldora
anticonceptiva o tras un parto o en mujeres
próximas a la menopausia. Si la regla
abundante aparece de forma repentina y sin
razones obvias, es motivo de consulta al
médico. Además, si junto con la menstruación
excesiva te sientes especialmente cansada,
puede que estés sufriendo anemia.
Prevención
Algunos comportamientos que pueden ayudar a
evitar el padecimiento son: Hacer una dieta
sana, rica en verduras y frutas, reducir el
consumo de sal para evitar el hinchazón y
comer un poco más de azúcar de lo habitual,
pues puede ayudar a regular el nivel de glucosa
si te sientes falta de energía, practicar de forma
regular ejercicio y evitar en lo que se pueda
situaciones estresantes, mediante métodos de
relajación, leer un buen libro o dar un paseo.