El síndrome de shock tóxico es causado por estafilococos por el uso inadecuado de tampones durante la menstruación.

1. Síndrome de shock
tóxico, ¡cuidado con
los tampones!

2. SST: grave y puede ser mortal
El síndrome de shock tóxico (SST)
es grave y, aunque es poco común,
puede ser mortal, por ello debes
conocer esta afección a fondo y
tomar las debidas precauciones,
sobre todo después de la experiencia
que vivió Lauren Wasser, modelo
estadounidense de 27 años que
perdió una pierna a consecuencia de
esta enfermedad atribuida al uso de
tampones. ¿Cómo evitar el
síndrome de shock tóxico?
¡Sigue leyendo!
Lauren Wasser sufrió la amputación
de una pierna por SST.

3. Infecciones por
estafilococos
• Causado por toxinas (sustancias
venenosas) producidas por la
bacteria Staphylococcus aureus,
el SST puede afectar a cualquiera (hombres,
mujeres y niños); los primeros casos de este
tipo de infecciones por estafilococos se
relacionaron con mujeres que habían usado
tampones durante su menstruación, de ahí
que el problema se describiera con más
precisión como síndrome de shock tóxico
menstrual.

4. Casos poco comunes
• El estafilococo se encuentra de
manera natural en el cuerpo de
personas sanas (generalmente en
la piel, nariz, axilas, ingles y vagina)
sin representar un problema de
salud. De hecho, sólo ciertos tipos
de la bacteria producen las toxinas responsables
del SST; además, no basta su presencia para causar
el problema, pues estudios han demostrado que la
colonización por parte de estos microorganismos es
muy común (puede ocurrir con infecciones cutáneas,
quemaduras y después de una cirugía), mientras que
los casos del síndrome de shock tóxico relacionado
con el periodo menstrual son bastante raros.

5. Peligro para mujeres que usan
tampones
• Científicos aseguran que el
desarrollo de esta enfermedad
sistémica (afecta a todo el
organismo) depende de la
presencia (o ausencia) de las
defensas para combatir las
toxinas; la mayoría de mujeres
posee un nivel de anticuerpos suficiente para
"desarmarlas"; sin embargo, algunas condiciones
pueden elevar el riesgo de sufrir síndrome de
shock tóxico menstrual, como:

6. Factores de riesgo
• Cirugía reciente.
• Infección estafilocócica.
• Haber dado a luz recientemente.
• Uso inadecuado de tampones
durante la menstruación (por
ejemplo, usar un mismo tampón
por más de 8 horas).
• Objetos extraños o tapones (como los que se utilizan
para detener el sangrado nasal) dentro del cuerpo.
• En algunos casos el uso de métodos anticonceptivos
como la esponja anticonceptiva y el diafragma se ha
vinculado al SST.
• Infección de una herida después de cirugía.

7. Fiebre alta y dolor de cabeza
Al detectar las toxinas, el sistema inmunitario de la mujer reacciona y, de manera repentina,
desencadena diversos síntomas del síndrome de shock tóxico, entre ellos:
• Fiebre alta (puede acompañarse de escalofríos).
• Dolor de cabeza.
• Rápida disminución de la presión sanguínea (puede haber desequilibrio o desmayo).
• Dolores musculares o debilidad severa.
• Insuficiencia en el funcionamiento de órganos (generalmente riñones e hígado).
• Enrojecimiento de ojos, boca, garganta y vagina.
• Convulsiones.
• Malestar general.
• Confusión.
• Diarrea.
• Náuseas y vómitos.
• Erupción roja y generalizada.

8. Tratamiento para SST
• El síndrome de shock tóxico es una emergencia que
requiere atención inmediata. Si tú o alguna amiga
experimentan alguno de los síntomas descritos, deben
acudir al médico o al servicio de urgencias del hospital
para ser evaluadas y recibir tratamiento adecuado.
• Cuando los médicos sospechan que existe
síndrome de shock tóxico menstrual, por lo
general administran líquidos y antibióticos
(inyectados) lo antes posible; además, toman
una muestra del sitio sospechoso de la
infección (la vagina) y alguna muestra de
sangre para confirmar el problema.

9. Limpieza de heridas
• Igualmente, el personal médico retira tampones,
gasas de heridas o dispositivos anticonceptivos;
limpia cualquier herida y, si hay una cavidad de
infección (llamada absceso), usualmente drena el
área para eliminar pus.
• Las personas con SST generalmente deben
permanecer en el hospital varios días para que
los especialistas puedan monitorear su presión
sanguínea y respiración, y revisar si hay
signos de otros problemas, como daños
en los órganos.

10. Cómo evitar el SST
Toma en cuenta los siguientes tips para evitar el
síndrome de shock tóxico:
• Prefiere o alterna el uso de toallas femeninas en
lugar de tampones. Muchas mujeres utilizan tampones
cuando su menstruación es abundante y conforme
se suspende, se cambian a las toallas o bien, usan
tampones sólo en situaciones especiales.
Si tu flujo menstrual es leve, usa una toalla
femenina en vez de un tampón.
• Evita el uso inadecuado de tampones.
Lo ideal es utilizar aquellos de baja absorbencia
y cambiarlos cada 4 a 8 horas. Esto te ayudará
a permanecer limpia, fresca y libre de bacterias
en la menstruación.

11. Uso adecuado de tampones
• Guarda los tampones lejos del calor y humedad
(donde pueden crecer bacterias); por ejemplo, en
el dormitorio en vez del botiquín en el baño.
• Los tampones están diseñados para absorber
únicamente flujo menstrual, de manera que no
deben utilizarse como método de protección
antes de la llegada de la menstruación
o para absorber flujo vaginal no menstrual.
• Lávate las manos antes y después
de introducirte un tampón (las
bacterias a menudo se transmiten
por las manos).

12. Signos de infección
• Limpia y venda cualquier herida cutánea; cambia
las vendas con frecuencia en vez de tenerlas
puestas durante varios días.
• Revisa las heridas en busca de signos de
infección. Si una herida se vuelve roja, se inflama,
te duele o está sensible, o tienes fiebre, llama a tu
médico de inmediato.
• Si has tenido un episodio de síndrome de shock
tóxico o alguna infección estafilocócica
grave, no uses tampones o dispositivos
anticonceptivos que han sido asociados
con el SST (como diafragmas y esponjas
anticonceptivas).

13. El SST puede reaparecer
• Haber padecido el síndrome de shock tóxico una
vez no significa que no volverá a presentarse, de
manera que además de tomar precauciones para
evitar infecciones por tampones, también debes
consultar al médico antes de utilizar esta
protección durante la menstruación,
pues una de las principales
razones por las que alguien
padece esta enfermedad es
su incapacidad de producir
suficientes defensas.

14. SyM – Laura Ruiz
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