Los arqueólogos dividen el desarrollo de las culturas prehispánicas de México en tres períodos: el Preclásico (1500-300 aC), el Clásico (300 aC-950 dC) y el Posclásico (950-1521 dC). Durante el Preclásico surgió la agricultura y jefes que organizaron a las comunidades. En el Clásico florecieron ciudades como Teotihuacán y Monte Albán. Para el 900 dC la mayoría de los centros fueron abandonados. En el Posclásico