La sociología de la salud estudia las causas sociales y consecuencias de la salud y la enfermedad. Se desarrolló en los años 40 en EE.UU. y se ha consolidado como disciplina en países como Alemania y EE.UU, donde una gran parte de sociólogos se dedican a ella. Uno de los aportes clásicos fue el concepto de "rol del enfermo" de Parsons, que establece expectativas sobre las responsabilidades y deberes de una persona enferma.