La afasia es un trastorno del lenguaje causado por daño cerebral, que implica la pérdida parcial o completa de la capacidad de producir o comprender el lenguaje. Puede manifestarse como dificultades para encontrar palabras, hablar en frases incompletas, omitir palabras pequeñas o colocarlas en orden incorrecto. Los pacientes con afasia leve pueden mantener conversaciones, mientras que los con afasia grave comprenden y hablan poco o nada.

2. La afasia es el trastorno del lenguaje que se produce como consecuencia de
una lesión o daño cerebral.
Se trata de la pérdida de capacidad de producir o comprender el lenguaje,
debido a lesiones en áreas cerebrales especializadas en estas funciones.
Puede ser un trastorno durante la adquisición del lenguaje en los niños o
una pérdida adquirida en los adultos. Se relaciona exclusivamente con el
lenguaje oral.
El término afasia, que fue creado en 1864 por el médico francés Armand
Trousseau (1801 - 1867), procede del vocablo griego ἀφασία ‘imposibilidad
de hablar.
Aunque de apariencia similar, los hemisferios cerebrales se especializan en
funciones diferentes. Una de las más conocidas es la especialización del
hemisferio izquierdo en la mayoría de las personas como base del lenguaje
verbal.

4. El paciente con afasia leve
• puede ser capaz de mantener una conversación normal en muchas
circunstancias
• puede tener problemas en entender el lenguaje cuando sea largo o
complicado
• puede tener problema en hallar las palabras (anomia) para expresar
una idea o explicarse-esto es similar a tener una palabra "en la punta
de la lengua"
El paciente con afasia grave
• puede que no entienda nada de lo que se le diga
• puede decir poco, o nada en absoluto
• puede usar aproximaciones de frases comunes, como "sí", "no",
"hola" y "gracias"

5. Características de la afasia expresiva
• La persona usa sólo palabras sueltas al hablar (por ej., los nombre
de los objetos)
• Habla en frases cortas y fragmentarias
• Omite las palabras más cortas como "el/la", "de", "y" (así que el
mensaje suena como un telegrama)
• Coloca las palabras en el orden equivocado
• Intercambia los sonidos o las palabras (por ej., usa "mesa" para
"cama", o "plavalatos" para "lavaplatos")
• Inventa palabras (por ej., jerga)
• Conecta palabras inexistentes y palabras reales con facilidad, pero
lo que dice no tiene sentido

6. Características de la afasia expresiva
• La persona usa sólo palabras sueltas al hablar (por ej., los nombre
de los objetos)
• Habla en frases cortas y fragmentarias
• Omite las palabras más cortas como "el/la", "de", "y" (así que el
mensaje suena como un telegrama)
• Coloca las palabras en el orden equivocado
• Intercambia los sonidos o las palabras (por ej., usa "mesa" para
"cama", o "plavalatos" para "lavaplatos")
• Inventa palabras (por ej., jerga)
• Conecta palabras inexistentes y palabras reales con facilidad, pero lo
que dice no tiene sentido

8. El patólogo del habla y el lenguaje (también llamado en español logopeda, fonoaudiólogo,
terapeuta del habla o foniatra) colabora con la familia del paciente y con otros profesionales
(médicos, enfermeros, neuropsicólogos, terapeutas ocupacionales, terapeutas físicos,
trabajadores sociales) para discutir todas las necesidades de la persona. Por ejemplo, la persona
que ha sufrido un derrame cerebral con frecuencia tiene problemas físicos, como debilidad en un
lado del cuerpo, que hacen que sea preciso el tratamiento de un terapeuta físico u ocupacional.
El patólogo del habla y el lenguaje evalúa a la persona y determina el tipo y la gravedad de la
afasia. Se efectúa la evaluación analizando los siguientes aspectos de la comunicación:

9. • Facilidad de la expresión oral, timbre de la voz y volumen
• Con cuánta claridad habla la persona
• Fuerza y coordinación de los músculos necesarios para hablar
(lengua, labios)

10. Comprensión y uso del vocabulario (semántica) y la gramática
(sintaxis) Comprensión y capacidad de responder tanto a
preguntas simples cuyas respuestas sean sí o no (por ej., ¿Te
llamas Miguel?) como a preguntas que requieran respuestas más
complejas (por ej., ¿Para qué se usa el martillo?) Comprensión de
formas más prolongadas del discurso-la persona escucha un
cuento o una narración expositiva y contesta preguntas sobre los
hechos de lo leído (las respuestas se hallan en el pasaje) y
preguntas deductivas (el paciente tiene que llegar a una
conclusión basada en la información obtenida durante la lectura)
Capacidad de seguir instrucciones cada vez más largas y complejas
Capacidad narrativa (muestra de lenguaje) tanto de manera oral
como por escrito.

11. Destrezas de comunicación social (lenguaje pragmático) Capacidad
de interpretar o explicar bromas, comentarios sarcásticos, lo
absurdo de narraciones o ilustraciones (por ej., ¿Por qué resulta
extraño ver a una persona vestida con traje de baño en la nieve?)
Capacidad de iniciar una conversación, turnarse durante la misma, y
expresar las ideas con claridad y utilizando palabras y oraciones
variadas Capacidad de aclarar o reformular cuando su interlocutor
no entienda lo que le ha dicho.

12. Lectura y escritura de letras, palabras, frases, oraciones y párrafos
La deglución (si fuere necesario) La capacidad de utilizar
instrumentos de comunicación aumentativa o alternativa (si fuere
necesario)

13. Existen numerosos tipos de tratamiento para las personas con
afasia. El tipo de tratamiento depende de las necesidades y los
objetivos del paciente. Existen programas especializados que usan
computadoras y otras publicaciones. Existen también métodos
menos formales. Para muchos, lo más apropiado es una
combinación de tareas formales e informales. Un enfoque utilizado
por algunos patólogos del habla y el lenguaje es el enfoque global
de enriquecimiento y calidad de vida para el tratamiento de la
afasia. Sin embargo, éste no es el único tratamiento posible.

14. La lista no incluye todas las posibles organizaciones que publican información sobre
el tema, e inclusión en la misma no constituye aprobación por parte de la Asociación
Americana del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA, por sus siglas en inglés) de la
organización ni del contenido del sitio.
• Aphasia Hope
• Aphasia Association
• Stroke Association
• Academy of Neurologic Communication Sciences and Disorders
Consultar también:
• A Letter on Aphasia from a Concerned Son (Carta de un hijo sobre la afasia)
• Family Adjustment to Aphasia (Los ajustes de la familia del paciente con afasia)
• Life Participation Approach to Aphasia (Enfoque global de enriquecimiento y
calidad de vida para la afasia)