Arte Bizantino

ARTE BIZANTINO

Anna Blasco Rovira. Dpto. de Geografía e Historia

CONTEXTO HISTÓRICO
• El Imperio Bizantino es la continuación en el Mediterráneo
oriental del Imperio Romano.
• Este Imperio se originará en 395 cuando Teodosio dividió
entre sus dos hijos, Arcadio y Honorio, el Imperio Romano.
Dejando a Arcadio el Imperio de oriente.
• Este hecho va a dar origen al que será el Imperio Bizantino,
que tiene ya como capital Constantinopla, ciudad fundada por
el emperador Constantino.
• Debido a su privilegiada situación y a la caída del Imperio
Romano de occidente en poder de los bárbaros, pronto será la
capital cultural por excelencia en el mundo occidental.
• Así nace el arte bizantino como confluencia de los estilos
griegos, helenísticos, romanos y orientales.

CONTEXTO HISTÓRICO
• El arte bizantino se configura a partir del siglo VI como continuador del arte paleocristiano
oriental, siendo transmisor de formas artísticas que influyen poderosamente en la cultura
occidental medieval.
• Los períodos del arte bizantino se ajustan a las grandes fases de su historia política.
– Desde comienzos del siglo V se va creando un lenguaje formal artístico propio y
diferenciado del que se mantiene en el Imperio de Occidente. Más tarde, en la época de
Justiniano (527-565)se inicia la primera etapa específicamente bizantina: es la Primera
Edad de Oro que comprende los siglos VI y VII, es la etapa de formación del arte
bizantino en sus aspectos formales básicos.
– Después del período de la lucha de los iconoclastas, aunque pobre en monumentos,
comienza, en torno al año 850, el arte bizantino medio o Segunda Edad de Oro que
perdura hasta el año 1204, cuando Constantinopla es conquistada por los cruzados; en
esta época esencialmente se consolidan los aspectos formales y espirituales del arte
bizantino; es la verdadera etapa creadora y definidora de la estética bizantina.
– Después del dominio europeo, con la dinastía de los Paleólogos, se da paso a la Tercera
Edad de Oro que se centra en el siglo XIV y que finaliza con la toma de Constantinopla en
el año 1453.
– Después, el arte bizantino florece en los países eslavos, Rusia y sureste de Europa,
transmitiéndose hasta nuestros días a través del Monte Athos.

CARACTERÍSTICAS GENERALES
• Es un arte subordinado al poder. Del emperador y la Iglesia.
Cesaropapismo.
• Este arte manifiesta a lo largo de su historia la presencia de tres
influencias: la del cristianismo incipiente, la del racionalismo griego y la
del Islam.
• Varios eventos afectan su desarrollo. Los más notables son:
– el movimiento iconoclasta del siglo VIII
– la ruptura entre la iglesia de oriente y la de occidente en el siglo XI.
• Este arte produce una arquitectura monumental manifestada en sus
iglesias, unos espléndidos mosaicos e impresionantes esculturas.
• Dos ciudades de particular interés para el arte Bizantino son Bizancio-
Constantinopla y Ravena.
• Iconoclastas
– El movimiento iconoclasta surge en Bizancio en el siglo VIII, debido a que una
parte del clero se indigna al ver que los fieles "adoran imágenes", mientras la
otra parte considera indispensables las representaciones para la educación
religiosa del pueblo. Las imágenes o "íconos" son rotas en gran número.
• Cuando el movimiento se apacigua, la pintura adopta reglas de
representación fijas que se manifiestan en los mosaicos y en los íconos
portátiles de madera.

ARQUITECTURA
• En la Primera Edad de Oro, época de Justiniano I, siglo VI, se realizan las más
grandiosas obras.
• Del mundo romano y paleocristiano oriental mantuvo varios elementos :
– Materiales (ladrillo y piedra para revestimientos exteriores e interiores de mosaico)
– Arquerías de medio punto
– Columna clásica como soporte
• Pero también aportaron nuevos rasgos entre los que destaca :
– El empleo sistemático de la cubierta abovedada, especialmente la cúpula sobre pechinas, es
decir, triángulos esféricos en los ángulos que facilitan el paso de la planta cuadrada a la
circular de la cúpula. Estas bóvedas semiesféricas se construían mediante hiladas concéntricas
de ladrillo, a modo de coronas de radio decreciente reforzadas exteriormente con mortero, y
eran concebidas como una imagen simbólica del cosmos divino.
– La decoración de capiteles, de los que hubo varios tipos; así, el de tipo teodosiano es una
herencia romana empleado durante el siglo IV como evolución del corintio y tallado a trépano,
semejando a avisperos; otra variedad fue el capitel cúbico de caras planas decorado con
relieves a dos planos. En uno y otro caso era obligado la colocación sobre ellos de un cimacio o
pieza troncopiramidal decorada con diversos motivos y símbolos cristianos.
• En la tipología de los templos, según la planta, abundan los de planta centralizada,
sin duda concordante con la importancia que se concede a la cúpula, pero no son
inferiores en número las iglesias de planta basilical y las cruciformes con los
tramos iguales (planta de cruz griega).
• En casi todos los casos es frecuente que los templos, además del cuerpo de nave
principal, posea un atrio o narthex, de origen paleocristiano, y el presbiterio
precedido de la iconostasis, llamada así porque sobre este cerramiento calado se
colocaban los iconos pintados.

SANTOS SERGIO Y BACO. Siglo VI

SAN APOLINAR IN CLASSE. RÁVENA

ARQUITECTURA
• La Segunda Edad de Oro del arte bizantino, se caracteriza por el predominio de las
iglesias de planta en cruz griega inscrita en un cuadrado con cubiertas de cúpulas
realzadas sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base
exterior.
• Sigue el modelo de la La Nea Ekklesia, una iglesia palatina consagrada por el
emperador Basilio I en el 880, que conocemos solo por descripciones, con planta
de cruz griega, inscrita en un cuadrado, cúpula en el centro y bóvedas de cañón en
los brazos de la cruz.
• Muros de ladrillo y piedra. Columnas adosadas y arcos ciegos
• Nártex doble y envolvente
• Iconostasis en el interior
• Cúpula sobre pechinas o trompas y tambor, poligonal o circular, cada vez más alto
• Se forman escuelas que unen a estas características básicas elementos locales
• Ejemplos
– San Marcos de Venecia
– Santa Sofía de Kiev y Santa Sofía de Novgorod
– Iglesia del Monasterio de Ossios Lukas
– Monasterio de Dafni

ARQUITECTURA
• La Tercera Edad de Oro abarca el lapso de tiempo comprendido entre los siglos XIII y XV,
coincidiendo con las dinastías de los Comnenos y los Paleólogos
• En él predominan las plantas de iglesias cubiertas mediante cúpulas abulbadas sobre
tambores circulares o poligonales.
• Al período de los Comnenos pertenece:
– La Elmali kilise en Capadocia
– En Constantinopla, la iglesia del Pantocrator (hoy conocida como Zeyrek Camii) y la iglesia de la
Theotokos Kyriotissa (Virgen del Trono) (hoy conocida como Kalenderhane Camii).
– Igualmente se han conservado numerosas iglesias en el Caúcaso, Rusia, Bulgaria, Serbia y otros
países eslavos, al igual que en Sicilia (Cappella Palatina del Palazzo dei Normanni) o Venecia ( Santa
María de la Asunción en Torcello).
• Al período de los Paleólogos pertenecen:
– Una docena de iglesias en Constantinopla, especialmente San Salvador de Chora y Theotokos
Pammakaristos (Santa Madre de Dios) . Una característica de todas ellas es la de no acentuar la
verticalidad, primando la estructura horizontal, lo que no las dota de la magnificencia de otras
iglesias de Constantinopla.
– Santa Sofía de Trebisonda
– La iglesia de los Santos Apóstoles de Salónica, del siglo XIV,
– La iglesia de Mistras, en el Peloponeso,
– Algunos monasterios del Monte Athos.

IGLESIA DEL PANTÓCRATOR. CONSTANTINOPLA

IGLESIA DEL PANTÓCRATOR.
CONSTANTINOPLA

ARTES FIGURATIVAS: MOSAICOS Y PINTURA
– CARACTERÍSTICAS GENERALES:
• Ideológicas: prima lo esencial frente a lo anecdótico
• Conceptuales: son imágenes intelectualizadas,
alejadas del mundo real
• Dogmáticas: transmiten la inmutabilidad de las
esencias
• Áulicas (palaciegas): están vinculadas al poder
imperial
• Didácticas: pretenden transmitir ideas

MOSAICOS
• El gusto por la riqueza y la suntuosidad ornamental del arte
bizantino exigía el revestimiento de los muros de sus templos
y palacios con mosaicos:
– para ocultar la pobreza de los materiales usados
– como un medio para expresar la religiosidad y el carácter
semidivino del poder imperial (cesaropapismo).
• Las figuras acusan una cierta rigidez y monotonía, pero son
muy expresivas en su simbolismo, con evidente desprecio del
natural y las leyes espaciales; son alargadas y con un aspecto
de cierta deshumanización.

La religión Ortodoxa asombra y causa emociones especiales a todos
aquellos que la miran por primera vez, los colores intensos de sus
mosaicos e iconos, la belleza misteriosa en su liturgia, sus servicios
religiosos muy elaborados y ceremoniosos, no solo asombran
actualmente, los enviados del gran príncipe de Kiev Vladimir I, se
quedaron cortos al tratar de describir la liturgia bizantina en una visita
oficial a Constantinopla en el siglo X.

“Ya no sabíamos si estábamos en el cielo o en la tierra", dijeron. Pues no existe
sobre la tierra un espectáculo de tanta belleza; nos sentimos incapaces de
describirlo. Sabemos solamente que Dios vive ahí con los hombres y que su culto
sobrepasa al de todos los países!“

Fue la belleza de la liturgia en Santa Sofía que convirtió a Rusia en
ortodoxa.

MOSAICOS
De la Primera Edad de Oro
• El conjunto más importante es el de Rávena, que enlaza con los mosaicos
paleocristianos del siglo V:
– En San Apolinar Nuevo se cubren sus muros superiores con mosaicos
que representan, en la primera un cortejo procesional, encabezado
por los Reyes Magos, hacia la Theotokos o Madre de Dios
– En San Apolinar in Clase, en el ábside, se muestra una visión celeste en
la que San Apolinar (de Rávena) conduce un rebaño.
– La obra maestra de del arte musivario, es sin duda alguna, el conjunto
de mosaicos de San Vital de Rávena, compuestos hacia el año 547, y
en los que se representan varios temas bíblicos y en los laterales del
ábside los grupos de Justiniano I y de su esposa Teodora con sus
respectivo séquito.
• De los mosaicos de Santa Sofía apenas quedan restos

SAN APOLINAR NUEVO. REYES MAGOS

SAN APOLINAR NUEVO.
VIRGEN THEOTOKOS, MADRE DE DIOS

SAN APOLINAR NUEVO.
PALACIO DE TEODORICO

SAN APOLINAR IN CLASE.
MOSAICO DE SAN APOLINAR

SAN VITAL. CORTEJO DE JUSTINIANO

SAN VITAL.
CORTEJO DE
JUSTINIANO

SAN VITAL. ÁBSIDE

Cristo entrega la corona del triunfo a San Vital y el obispo Eclesio le
ofrenda una reproducción de la Iglesia

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