La degradación de las grasas involucra la hidrólisis de los triglicéridos en glicerina y ácidos grasos, la β-oxidación de los ácidos grasos en la mitocondria para formar acetil-CoA, el ciclo de Krebs donde el acetil-CoA se oxida completamente formando CO2, y la cadena respiratoria y fosforilación oxidativa donde se genera ATP. El proceso completo permite la oxidación de los ácidos grasos para producir una gran cantidad de energía en forma de ATP.