Este documento define varios términos básicos relacionados con la epidemiología de las infecciones virales. Define un caso índice como el primer caso notificado a las autoridades sanitarias que conduce a un brote localizado. Un caso primario es el primer caso en el curso de un brote que contagió a otros casos secundarios. La tasa de ataque mide la morbilidad durante un brote epidémico. Un foco de infección es el origen de donde se propaga la infección.

1. EPIDEMIOLOGIA DE LAS
INFECCIONES VIRALES.
TERMINOLOGIA BASICA.

2. CASO INDICE
Es el primer caso que llama la atención del investigador
y origina una serie de acciones, visitas y pasos
necesarios para conocer un foco de infección. Puede
ocurrir que el caso sea primario, coprimario ó
secundario dentro del foco, pero la definición esta dada
desde el punto de vista de la investigación
epidemiológica.
El caso índice tiene hasta cierto punto un carácter
administrativo, porque corresponde al primero
notificado a la autoridad sanitaria y conduce (indica)
hacia un brote localizado. Esta expresión se usa bastante
en tuberculosis y enfermedades venéreas.

3. CASO PRIMARIO
Es el primer caso que se presenta en el curso de un brote.
No basta que sea el primero en orden cronológico, puesto
que todos los casos podrían haberse originado de una fuente
común. Es preciso demostrar que este primer caso contagió
a los demás, que pasan a ser secundarios, por que se
cumplen las condiciones expresadas mas adelante.
En realidad, la definición esta dada por el brote, que fija
arbitrariamente o sorprende en el tiempo a uno ó más casos
en la posición de primarios y a otros de secundarios.

4. CASO SECUNDARIO
• Caso siguiente al primario, que cumple con varias condiciones:
a) Su iniciación ocurre después de exposición al caso primario en un lapso
compatible con el periodo de incubación de la enfermedad.
b) El contacto con el caso primario ocurrió cuando este era contagioso, a
menudo en el periodo de máxima difusibilidad. Pero también puede ser
contagioso en la convalecencia .
c) No existe otra fuente aparente conocida.
d) En algunos casos el estudio bacteriológico puede demostrar la identidad
de la cepa que relaciona al caso primario con el caso secundario.

5. TASA DE ATAQUE
• Tasa de morbilidad en el curso de un brote
epidémico. Relaciona el número de casos con
la población expuesta al riesgo, una vez
definidos específicamente tanto numerador
como denominador.

6. FOCO DE INFECCION
• Es uno de los términos mas usados en salud
pública y también muy vago. Su amplitud
espacial puede variar mucho, lo cual depende
de la naturaleza de la enfermedad, su
difusibilidad y la hondura de la investigación.
La palabra “foco” sugiere un núcleo bien
delimitado desde donde irradia la infección.

7. EPIDEMIA
• Es la aparición de un número poco común de
casos en un tiempo limitado y en un área
determinada. Los tres elementos de la
definición (número de casos, tiempo y
espacio) son un poco laxos en su alcance.
Todo depende del conocimiento sobre las
condiciones del área en cuestión.

8. ENDEMIA
• Condición por la cuál una enfermedad se
mantiene mas o menos estacionaria a través
de los años, con fluctuaciones, pero dentro
de los límites habituales de la expectativa. La
endemia demuestra la persistencia de
factores dependientes de huésped, agente y
ambiente, sin variación apreciable.

9. ENZOOTIA
• Enzootia es la producción constante de casos
animales de una enfermedad determinada (la
rabia por ejemplo es una enfermedad
enzoótica).

10. EPIZOOTIA
Epizootia es el estallido de un número poco
común de casos animales de una enfermedad
determinada. En el mundo vegetal los
agrónomos les llaman enfitia y epifitia (las
enfermedades enfíticas a las que afectan a las
plantas en forma constante y epitifia al
estallido de gran número de casos de plantas
enfermas o infectadas por algún tipo de
padecimiento).

11. PORTADORES
• Este término abarca a todos los individuos
que llevan en su organismo un germen
patógeno y lo excretan por la vía
correspondiente sin estar enfermos.

12. TRIADA EPIDEMIOLOGICA

14. CADENA DE INFECCION

15. • Estos eslabones esenciales de la cadena
epidemiológica están influidos por un gran
numero de factores epidemiológicos
secundarios, con los que interaccionan para
determinar la aparición o no de
la enfermedad.