La fenilcetonuria es una rara afección hereditaria causada por la carencia de la enzima fenilalanina hidroxilasa, que impide descomponer adecuadamente la fenilalanina. Esto causa daño cerebral al acumularse la fenilalanina en el sistema nervioso central, manifestándose como retraso mental y otros síntomas si no se recibe un tratamiento de dieta baja en fenilalanina y suplementos.