Las hemoglobinopatías estructurales pueden obedecer a cuatro tipos de mutaciones: mutaciones puntuales, inserciones o deleciones, mutaciones del codón de terminación, y hibridación anómala. La hemoglobina E es producto de una mutación puntual que sustituye ácido glutámico por lisina en la posición 26 de la cadena β, disminuyendo la síntesis de RNAm y cadena β. La asociación de HbE y β-talasemia puede dar lugar a un cuadro clínico que va desde una forma grave similar a β-tal