La hipoacusia súbita se define como una pérdida rápida de la audición en un plazo de 72 horas o menos. Tiene una incidencia de 5-20 casos por cada 100,000 personas por año y ocurre más comúnmente en el oído izquierdo en la sexta década de vida. Las principales teorías sobre su etiología implican infecciones virales, oclusiones vasculares, lesiones de la membrana intracoclear o factores autoinmunes, aunque sólo se identifica la causa en el 10-15% de los casos