El documento explora la noción de competencia en diversos contextos, incluyendo etimológico, psicológico, laboral y curricular. Se define la competencia como la capacidad de afrontar demandas complejas que combinan conocimientos, habilidades y actitudes. También se analizan dos tipos de competencias: específicas y genéricas, cada una con diferentes categorías y aplicabilidades en la educación y el ámbito laboral.

1. Noción de Competencia en
Diferentes Contextos
Carlos Ruiz Bolívar, PhD
cruizb14@gmail.com
Programa Interinstitucional Doctorado en Educación

2. Ambitos de la Competencia
Etimológico
Psicológico
Laboral
Curricular

3. Ambito Etimológico
Etimológicamente, la palabra competencia, según el RAE (2001),
proviene del latín competentía, con dos acepciones: competir
(verbo) y competente (adjetivo).
Competencia en el sentido de competir:
• Disputa o contienda entre dos o más personas sobre algo;
• Oposición o rivalidad entre dos o más que aspiran a obtener
la misma cosa;
• Situación de empresa que rivalizan en un mercado ofreciendo
o demandando un mismo producto o servicio;
• Persona o grupo rival;
• Competición deportiva.

4. Ambito Etimológico (2)
Competencia en el sentido de ser competente:
• Incumbencia
• Pericia, aptitud, idoneidad para hacer algo o intervenir en
un asunto determinado.
• Atribución legítima a un juez u otra autoridad para el
conocimiento o resolución de un asunto.

5. Ambito Psicológico
Una persona competente es aquella que:
• Tiene tanto las habilidades y destrezas necesarias para
interaccionar exitosamente con su entorno, como la
confianza en sí misma, requerida para emprender
nuevas aventuras retadoras.
Es decir, el que
• Tiene la capacidad para hacer algo, ser efectivo en la
realización de una tarea en particular, tener las
condiciones legales, profesionales y psicológicas para
alcanzar una meta o ayudar a otro a lograrla (White
(1959).

6. Ambito Laboral
Desde la perspectiva laboral:
Una competencia más que conocimiento y habilidades, es la
capacidad de afrontar demandas complejas en un contexto
particular, un saber hacer complejo, resultado de la interacción,
movilización y adecuación de capacidades, conocimientos,
actitudes y valores utilizados eficazmente en situaciones reales
(OCDE, 2002).

7. Ambito Curricular
En el ámbito curricular la noción de competencia se deriva del
proyecto Tuning sobre la convergencia europea de la educación
superior. En este contexto, las competencias representan una
combinación dinámica de atributos –con respecto al
conocimiento y su aplicación, a las actitudes y a las
responsabilidades- que describen los resultados del aprendizaje
de un determinado programa o cómo los estudiantes serán
capaces de desenvolverse al finalizar el proceso educativo
(González y Wagenar, 2003).

8. Tipos de Competencias
En el proyecto Tuning se enfocaron en el estudio de dos tipos de
competencias:
• Específicas: Aquellas que se relacionan de manera particular
con cada área temática y le confieren identidad y consistencia
a cualquier plan de estudio de una carrera.
• Genéricas: Son comunes para cualquier curso o carrera. Se
refieren a atributos compartidos que pudieran generarse en
cualquier titulación y que son consideradas como importantes
por ciertos grupos sociales. Fueron agrupadas en tres
categorías, a saber: instrumentales, interpersonales y
sistémicas.

9. Comp. Instrumentales
Están enfocadas hacia la función instrumental de la
profesión, entre las que se encuentran:
• Habilidades cognoscitivas: la capacidad de comprender y
manipular ideas y pensamientos.
• Capacidades metodológicas para manipular el ambiente:
ser capaz de organizar el tiempo y las estrategias para el
aprendizaje, tomar decisiones o resolver problemas.
• Destrezas tecnológicas, relacionada con el uso de
maquinaria, destrezas de computación y gerencia de la
información.
• Destrezas lingüísticas, tales como la comunicación oral y
escrita o el conocimiento de una segunda lengua.

10. Comp. Interpersonales
Son capacidades individuales relativas a la capacidad de
expresar los propios sentimientos, habilidades críticas
interpersonales, la capacidad de trabajar en equipo o la
expresión de compromiso social o ético. Estas
competencias tienden a facilitar los procesos de
interacción social y cooperación.

11. Comp. Sistémicas
Son las destrezas y habilidades que conciernen a los
sistemas como totalidad. Suponen una combinación de la
comprensión, la sensibilidad y el conocimiento que
permiten al individuo ver como las partes de un todo se
relacionan y se agrupan. Estas capacidades incluyen las
habilidades de planificar los cambios de manera que
puedan hacerse mejoras de los sistemas como un todo y
diseñar nuevos sistemas. Las competencias sistémicas o
integradoras requieren como base la adquisición previa de
competencias instrumentales e interpersonales.

12. Síntesis
Cada competencia, en este contexto, viene a constituir
la unidad básica de un aprendizaje complejo, en los
términos planteados por Morín, (2000, 2001) ya que
aún cuando integra conocimientos, habilidades,
actitudes y valores, en la práctica estos elementos
constitutivos no son identificables, como ocurriría en
una molécula de agua, en la que es imposible distinguir
sus componentes -hidrógeno y oxígeno- en tanto siga
siendo agua.

13. Referencias
González, J., y Wagenar, R. (2003). Tuning educational structures in europe.
Informe final . fase uno. Bilbao: Universidad de Deusto.
Morín, E. (2001). La cabeza bien puesta. Repensar la reforma/ Reformar el
pensamiento. Buenos Aires: Ediciones Nueva Visión.
Morín, E. (2000). Introducción al pensamiento complejo. Barcelona (España):
Gedisa.
OCDE. (2002) Definición and selección of competences (SeDeCo): Theoretical
and conceptual Foundations. Strategy paper.
White, W. (1959). Motivation reconsidered: The concept of competence.
Psycholodgical Review, 66, 297-33.
Wikipedia (2014). Competencia. Disponible: http://es.wikipedia.org/wiki/.
Consulta: Junio 25, 2014.