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Psicología Clínica: Trastorno obsesivo compulsivo
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Tratamiento psicológico del Trastorno Obsesivo Compulsivo
Dejando a un lado técnicas, procedimientos o acercamientos al tratamiento del problema específicamente cognitivos como
la novedosa TRIP (Terapia de Reducción de Ideación del Peligro) o paquetes cognitivo-conductuales, que no añaden nada
nuevo a las técnicas de exposición, a no ser que el trastorno se dé en forma de obsesiones puras con conducta compulsiva
no-observable o encubierta, podemos afirmar según datos incontrovertibles de los estudios meta-analíticos, (revisiones
sistematizadas sobre los resultados de los efectos de un determinado tratamiento), que la técnica de elección a día de hoy
para el Trastorno Obsesivo Compulsivo y en cuanto a criterios de eficacia, efectividad y eficiencia, es la "exposición con
prevención de respuesta".
Tras finalizar el tratamiento, dicha técnica exclusivamente conductual se mostró asociada a una mejora global más acentuada
que con la medicación (que mencionaremos más abajo). Es por ello, que debería ser la primera línea de intervención para la
mayoría de los casos, utilizando la combinación con fármacos para los más graves, o para cuando existe una comorbilidad
con depresión mayor u otros trastornos asociados. Estas estrategias consisten en exponer a la persona a los objetos
personas o imágenes que le provocan la ansiedad y las obsesiones, impidiendo que realice las neutralizaciones
(compulsiones o rituales) que hacen que disminuyan su ansiedad (prevención de respuesta de escape), p.ej. contaminándole
con algún objeto sucio o con posibles gérmenes e impedir que se duche o que se lave las manos durante períodos largos.
(Esto se haría por ejemplo también, para un TOC con ideas de contaminación, que por lo demás, son las más comunes).
De todos modos, esto no es más que un ejemplo aislado, ya que el tratamiento es más complejo, además de incluir otras
estrategias que implicarían asimismo a los familiares.
También se utiliza la "exposición imaginaria" : cuando el contenido de las obsesiones no es accesible, cuando el paciente
relata un excesivo temor a consecuencias catastróficas si no lleva a cabo la neutralización o cuando las obsesiones están
compuestas por imágenes, más que por situaciones, estímulos o sucesos externos.

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Un caso más complejo de cara al tratamiento (por eso nos entretendremos un poco en ello), consiste cuando "las
obsesiones se dan sin conducta compulsiva manifiesta"; ya que la evitación y las compulsiones se dan casi en su totalidad de
forma encubierta, por lo que se llegan a confundir las obsesiones con las neutralizaciones, que salen a relucir en forma de
cavilaciones o rumiaciones mentales. Cuando esto sucede, se suelen emplear técnicas tales como el "entrenamiento en
habituación y la parada de pensamiento".
El "entrenamiento en habituación" consiste en que el paciente plasme por escrito los pensamientos obsesivos repetitivamente
o que rememore de forma deliberada el/los pensamiento/s obsesivo/s y que los mantenga en su mente así hasta que su
terapeuta se lo indique (tomando generalmente como criterio, que las unidades subjetivas de ansiedad -USAs- en un
termómetro de miedo p. ej. se vean reducidas a la mitad menos uno de su valor inicial, que puede oscilar de 0 a 100 o, que
al menos disminuyan en un 50% de dicho valor).
Otra estrategia para ello y, que especialmente nos gusta poner en práctica, -como indican Foa y Wilson en su ya famoso
libro- (Foa y Wilson, 2001), es la de grabar en una casete (a ser posible con audífonos y con la propia voz del paciente) los
pensamientos ansiógenos, que posteriormente escucha al mismo tiempo que su pensamiento va siguiendo la cinta. Este
método es especialmente útil ya que como dice Cruzado, (Cruzado, 1998), ".este método asegura que el pensamiento
ocurra con la máxima predictibilidad y por lo tanto asegurará la habituación."
En cuanto al entrenamiento en la parada o detención del pensamiento, podremos soslayarlo o no reparar mucho en él ya que
no existen estudios -salvo error- que hayan incluido un grupo control en sus diseños. A groso modo, el paciente debe
realizar una lista de pensamientos obsesivos y otra con pensamientos agradables alternativos. El terapeuta primero y
posteriormente el paciente, describen la obsesión, que cuando lleva mantenida en la mente un tiempo predeterminado,
ambos pueden gritar en voz alta un "para", "basta" o "stop" que luego se hará interno. El pensamiento entonces habrá
desaparecido, debiendo imaginar después el sujeto la escena alternativa. No es ocioso recordar que en esas listas, no se
deban incluir pensamientos neutralizantes.
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