El documento describe la anatomía de la región posterior del cuello. Se detalla que esta región está compuesta de cuatro planos musculares: superficial, esplenio y angular, complejo mayor y menor, y profundo. En el plano superficial se encuentra el músculo trapecio. Los planos más profundos contienen los músculos esplenio, angular, complejo mayor y menor, y transverso del cuello. Finalmente, se describen las acciones e inervación de cada uno de estos músculos.

1. Ayudantía Anatomía 2012
XI par craneal; ramos posteriores de
nervios cervicales, plexo cervical;
cuello posterior o nuca: topografía,
planos musculares, acción e
inervación muscular.
José Miguel Castellón V.
Nervio espinal o accesorio (XI par)
Nervio exclusivamente motor, que por una corta
extensión reúne a dos nervios:
el espinal bulbar que es nervio motor de la laringe,
y el espinal medular que inerva el
esternocleidomastoideo (ECM) y el trapecio.
El origen real es bulbar y medular:
- Núcleo bulbar: núcleo laríngeo, situado en
el bulbo.
- Núcleo medular: situado en la parte lateral
del cuerno ventral, y va desde el bulbo
hasta el 5º segmento medular.
El origen aparente esta constituido por raíces
superiores, bulbares e inferiores medulares.
- Las raíces bulbares emergen del surco
lateral posterior del bulbo.
- Las raíces medulares o espinales emergen
del surco lateral posterior de la medula.
- El origen bulbar da fibras directas para
anastomosarse con el nervio vago llamado
anastomosis vago-accesoria y va al ganglio
inferior del nervio vago (plexiforme).
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2. Ayudantía Anatomía 2012
Trayecto
De su origen medular asciende y atraviesa el agujero magno, para salir por el agujero rasgado posterior
junto con los nervios IX y X. Luego llega a la región retroestiloidea donde se encuentra la carótida interna,
la yugular interna, por anterior el IX par y por posterior el X par. Por lateralmente al nervio vago va a
pasar el nervio Espinal, y por posterior se sitúan el nervio hipogloso mayor y el primer ganglio de la
cadena cervical. Apenas atraviesa el agujero da un ramo comunicante que va al ganglio plexiforme, dando
la inervación motora a los músculos intrínsecos de la laringe. Luego da la rama que va a inervar al ECM y
finaliza su recorrido con su rama terminal que se dirige al músculo trapecio. Se describe que estas fibras
motoras vienen del núcleo ambiguo, pero estas fibras son viscerales porque no podemos controlar a los
músculos de la faringe. Las Fibras de origen bulbar también son origen motor pero somático, que son las
que se van a dirigir al trapecio y al ECM.
Anatomía funcional
• El nervio accesorio bulbar es el nervio motor de la laringe.
• El nervio accesorio medular inerva los músculos ECM y Trapecio.
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3. Ayudantía Anatomía 2012
Plexo Cervical
• Formado por los cuatro primeros nervios cervicales, cuyas ramas anteriores se reúnen en tres
arcadas (superior, medie e inferior), delante de las apófisis transversas.
• Sus ramas anteriores están por detrás del musculo escaleno anterior.
• Es profundo y da origen a ramas superficiales y profundas, de las cuales el nervio frénico es el mas
importante.
• Las ramas posteriores son mixtas, y se dirigen a la piel y los músculos del dorso (excepto C1 que es
solo motor).
• Se relaciona con la arteria vertebral en los agujeros transversos
Plexo cervical superficial
Está compuesto de 5 ramas sensitivas. Estas emergen del tercio medio del borde posterior del ECM. A este
nivel perforan la fascia cervical superficial para llegar expandirse en abanico a las zonas cutáneas
destinadas.
a) Rama cervical transversa: nace de la rama anterior
del 3r nervio cervical. Cruza la cara superficial del ECM y, y en el
borde anterior del músculo se divide en rama ascendente y
descendente. Estas perforan el musculo platisma y se reparten en
la piel de las regiones suprahioidea e infrahiodiea.
b) Rama auricular mayor: nace de la 2 arcada del plexo
cervical. Rodea el borde posterior del ECM y asciende haca el
pabellón auricular. Presta inervación sensitiva al pabellón
auricular, región retro auricular y a veces también a la región
parotídea pudiendo inervar sensitivamente a la parótida y al
ángulo mandibular.
c) Rama occipital menor (mastoidea): nace de la
segunda asa cervical. Es paralelo al precedente y asciende detrás
de el, siguiendo el borde posterior del ECM. Termina dividiéndose
en una rama occipital que se dirige a inervar sensitivamente la región occipital, y en una rama
mastoidea que inerva esta región.
d) Rama supraclavicular: nace del 4º nervio cervical, se dirige oblicuamente abajo y adelante,
atravesando el músculo platisma y haciéndose superficial, llegando a inervar la piel de la región
supraclavicular, la región acromial e incluso puede llegar a la región pectoral.
e) Rama supraacromial: Se origina del 4º nervio cervical. Se dirige lateralmente, cruza la región
supraclavicular y la clavícula, para inervar la región deltoidea.
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4. Ayudantía Anatomía 2012
Plexo cervical profundo
Son ramas destinadas a los músculos del cuello, hombro y diafragma.
Son 10 ramas: 2 ascendentes, 2 descendente, 2 internas y 4 externas. Es motor.
a) Ramas ascendentes: son para los músculos recto lateral de la cabeza y el rector anterior menor
de la cabeza.
b) Ramas internas (mediales): una nace de la 1ª arcada y la otra de la 2ª. Destinadas para los
músculos largo de la cabeza y para el largo del cuello.
c) Ramas externas (laterales): nacen de la 3ª arcada. El primer nervio nace tanto de la segunda
como de la 3 arcada y es para el ECM. Forman un asa nerviosa que inerva los musuclos ECM y el
trapecio (inervados por el plexo cervical profundo y por el nervio espinal). También da inervación
al músculo elevador de la escápula y al romboide.
d) Ramas descendentes: ramas del 2º y 3er nervio cervical que se anastomosan con al rama
descendente del nervio hipogloso, formando el asa del hipogloso (asa cervical), de la que se origina
la inervación para los músculos infrahiodidea y el nervio frénico. (menos el tirohioideo, inervado
por rama directa del XII).
e) Nervio Frénico: nace de C4 pero recibe fibras de C3 y de C5. Apenas se forma, se ubica en el
borde externo del escaleno anterior y lo atraviesa diagonalmente hasta llegar al borde interno
donde va a tomar contacto con la arteria y vena subclavia, pasando al tórax entre estas estructuras.
Cuando llega al mediastino anterior toman diferentes recorridos el izquierdo del derecho. El
izquierdo es mas porque tiene que seguir la curvatura del corazón. El derecho toma relación con el
tronco braquiocefálico derecho con la vena cava superior, y desciende de forma recta hasta llegar
al diafragma. En el lado izquierdo toma relación con el tronco braquiocefálico izquierdo, luego con
el callado de la Aorta y desciende hasta llegar al diafragma. Da ramas pericárdicas y para la pleura
mediastínica por lo tanto es un nervio mixto, motor para el diafragma y sensitivo para el
pericardio y pleura mediastínica.
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5. Ayudantía Anatomía 2012
Ramos posteriores de nervios cervicales
Son ocho nervios aunque las vértebras sean siete; las dos primeras presentan una disposición especial.
Rama posterior del primer nervio cervical:
También llamado nervio suboccipital, es un nervio solamente motor y mas voluminosa que su rama
anterior. Nace del primer nervio cervical en el canal del atlas y se dirige hacia atrás por el espacio
triangular suboccipital.
Inerva los músculos recto posterior mayor y menor, oblicuo mayor (inferior) y menor (superior).
Rama posterior del segundo nervio cervical.
La rama posterior del segundo nervio cervical, nervio occipital mayor de Arnold, emerge del canal
vertebral entre el arco posterior del atlas y la lamina subyacente del axis. Se dirige hacia arriba y después
de haber cruzado el borde inferior del musculo oblicuo mayor (inferior) termina en la piel de la región
suboccipital.
Da un comunicante al 1r nervio cervical, y ramas para el musculo oblicuo mayor y los músculos mas
superficiales de la nuca semiespinal de la cabeza.
Rama posterior de los seis últimos nervios cervicales.
Decrecen su volumen de cefálico a caudal y se distribuyen en los músculos profundos de la nuca y en la
piel de la región.
La 3er nervio cervical de una rama que se comunica con una rama descendente del nervio occipital mayor,
formando el arco inferior del plexo cervical posterior, y da una rama que perfora el musculo trapecio y se
dirige hacia la piel de la región occipital..
La cuarta rama, por el contrario, tiene un territorio muy importante que ocupa la cara posterior del cuello
y se extiende hasta el hombro, donde se encuentra con la rama subacromial del plexo cervical superficial.
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6. Ayudantía Anatomía 2012
Cuello posterior o nuca
La nuca es la región que ocupa la parte posterior del cuello y comprende todas las partes blandas situadas
por detrás de la columna cervical.
Los límites anteriores están representados a cada lado por el borde anterior del trapecio, que separa la
nuca de las regiones ECM y supraclavicular. Los límites superior e inferior se confunden con los del cuello.
Constitución.
Planos superficiales: La piel a este nivel es gruesa, densa, resistente y adherente. Por debajo de ella se
encuentra una capa célulo-adiposa formada por un tejido celular muy denso y por pelotones adiposos
separados por trabéculas fibrosas, extendidas de la cara profunda del la dermis a la aponeurosis; son las
que aseguran la adherencia de los tegumentos. En esta capa subcutánea ascienden las ramas terminales
de la arteria occipital, el nervio occipital mayor y la rama posterior del tercer nervio cervical.
Aponeurosis: La aponeurosis cubre el trapecio; por delante se continúa con la aponeurosis superficial de la
región anterior del cuello. De la aponeurosis se desprende el ligamento cervical posterior, que se extiende
hasta las apófisis espinosas y divide en dos mitades laterales, simétricas, las capas subaponeuróticas de la
región.
Capa aponeurótica: Por debajo de la aponeurosis, a los lados de la línea media, se disponen cuatro planos
musculares:
• Plano superficial
• Plano del esplenio y del angular
• Plano del complejo mayor y complejo menor
• Plano profundo del recto posterior mayor y menor y el oblicuo mayor y menor
Plano muscular superficial
Músculo trapecio: Es un músculo grande cervicodorsal, las fibras
superiores corresponden a la región nucal.
Origen: línea nucal superior y la protuberancia occipital externa,
ligamento nucal y en la apófisis espinosa de C7.
Inserción: tercio lateral de la clavícula, acromion y espina del omoplato.
Acción: Punto fijo en el cráneo lleva hacia arriba y adentro el hombro.
Punto fijo en el hombro, inclina la cabeza hacia el mismo lado en que se
contrae. Gira la cabeza hacia el lado contrario de donde se contrae.
Levanta el cuerpo en acción de trepar.
Inervación: Nervio espinal; rama anterior de 2ª o 3ª cervical: nervio del
trapecio.
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7. Ayudantía Anatomía 2012
Plano del esplenio y del angular
Músculo esplenio:
Origen: apófisis espinosas de C7 y de las 4 a 5 primeras
vértebras torácicas, ligamento nucal y ligamento interespinoso
Inserción: asciende y busca la línea nucal superior y la apófisis
mastoides. También se inserta en el tubérculo posterior de las
apófisis transversas de las tres primeras vértebras cervicales
Acción: contracción por separado: flexiona lateralmente y rota
la cabeza ipsilateralmente. Contracción conjunta extienden la
cabeza y el cuello.
Inervación: Ramas dorsales de los nervios espinales.
Músculo angular:
Origen: apófisis transversas de C2, C3 y C4.
Inserción: borde superior del omóplato.
Acción: Punto fijo la columna cervical dirige el ángulo del omóplato hacia
arriba y hacia adentro y desciende el hombro. Si toma punto fijo en el
omóplato, inclina la cabeza hacia su lado.
Plano del complejo mayor y menor
Músculo complejo mayor (Semiespinoso de la Cabeza):
Origen: apófisis transversas de las primeras 5 vértebras torácicas y de
las 5 últimas cervicales.
Inserción: asciende hacia las rugosidades entre la línea nucal superior y
la línea nucal inferior.
Acción: Extiende e inclina la cabeza hacia su lado.
Músculo complejo menor (Longísimo de la Cabeza):
Origen: apófisis transversa de las 4 ultimas cervicales.
Inserción: vértice y borde posterior del proceso mastoideo.
Acción: Extiende e inclina la cabeza hacia su lado.
Músculo transverso del cuello (longísimo del cuello):
Origen: apófisis transversas de las primeras cinco vértebras torácicas.
1 y 1’ M. complejo mayor y menor
Inserción: tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las respectivamente
cinco últimas cervicales.
5. M. transverso del cuello.
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8. Ayudantía Anatomía 2012
Plano profundo
Músculo recto posterior mayor de la cabeza:
Origen: Se inserta en la apófisis espinosa del axis.
Inserción: línea nucal inferior del occipital.
Acción: Es extensor e inclinador de la cabeza y además rotador
ipsilateral.
Músculo recto posterior menor de la cabeza:
Origen: tubérculo posterior del atlas.
Inserción: debajo de la mitad medial de la línea nucal inferior.
Acción: Es extensor de la cabeza.
Músculo oblicuo mayor (inferior de la cabeza):
Origen: sobre la apófisis espinosa del axis
1. M. Oblicuo menor de la cabeza
Inserción: apófisis transversa del atlas.
Acción: Rotador ipsilateral de la cabeza. 4. M. Oblicuo mayor de la cabeza
8. M. Recto posterior menor de la cabeza
Músculo oblicuo menor (superior de la cabeza):
9. M. Recto posterior mayor de la cabeza
Origen: apófisis transversa del atlas.
Inserción: línea nucal inferior.
Acción: Extensor e inclinador de la cabeza.
El borde interno del recto
posterior mayor, el borde
interno del oblicuo mayor
y el borde interno del
oblicuo menor forman el
triángulo suboccipital y
permite ver la emergencia
de la rama posterior del
primer par cervical
(motora) y le da inervación
a todos los músculos de la
región profunda. También
se puede ver la arteria
vertebral.
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9. Ayudantía Anatomía 2012
Inervación de los músculos de la nuca
• Cada musculo recibe uno o varios ramos provenientes de las ramas posteriores de las raíces
espinales cervicales.
• Los músculos del plano profundo están inervados por el 1er (nervio suboccipital) y 2do nervios
cervicales. (gran nervio occipital de Arnold).
• Los otros músculos reciben ramos desde la 2da a la 8va raíz cervical.
Bibliografía y lecturas recomendadas
• Latarjet – Ruiz Liard. Anatomía Humana. Vol 1. 3ed. 1999. Pags 58-60; 128-131; 387; 390-391
• Moore, Keith L. Anatomía con orientación clínica. 5th ed. 2007. Pags 543-544; 1050-1055;1059-
1062; 1149-1150.
• Snell, Richard S. Clinical neuroanatomy for medical studens. 6th ed. 2006. Pags 349-350.
• García R., Jesús (2010). Región de la nuca [en línea]. Extraído el 16 de Junio del 2012 de
http://www.otorrinoweb.com/cuello/1930.html.
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