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1. María Blanca Vera Sáez-Benito
EIR2 Enfermería Familiar y Comunitaria
C.S. Torre Ramona
Intervenciones Asistidas con
Animales

3. Introducción
 Desde sus inicios, el ser humano ha demostrado un fuerte
vínculo con los animales.
 Edward O. Wilson (biólogo americano) teoría de la biofília: los
humanos sienten una afinidad innata por todo lo viviente y lo
natural.
 Los animales ofrecen uno de los medios más accesibles para
mejorar la calidad de vida de las personas, ellos son capaces de
hacernos sentir mejor, de ayudarnos, de arrancarnos una
sonrisa e incluso de intervenir en tratamientos clínicos.
 Las Intervenciones Asistidas con Animales son todas
aquellas actividades donde, a través del vínculo con el animal,
se intentan promover mejoras en la salud y calidad de vida de
los sujetos involucrados. Pueden dividirse en:
• Terapia Asistida por Animales (TAA)
• Actividades Asistidas por Animales (AAA)
• Programas de Animales de Servicio (PAS)

4. Introducción
 Terapia Asistida por Animales (TAA): un animal que
reúne ciertos criterios específicos es incorporado como
parte integral del proceso de tratamiento. Objetivo:
promover mejoría en las funciones físicas, psicosociales,
emocionales y/o cognitivas. Variedad de contextos. Grupal
o individual. Las intervenciones son dirigidas por un
especialista en TAA. Ej.: autismo, depresión, problemas de
conducta...

5. Introducción
 Actividades Asistidas por Animales (AAA): actividades
para incrementar la calidad de vida. Se da en diversos
ambientes por un entrenador especializado en AAA, que
puede ser un profesional o un voluntario. No hay objetivos
específicos, el encuentro es espontáneo y no se realiza un
registro. Ej.: ancianos, niños institucionalizados, pacientes
terminales, personas discapacitadas, paraplejias, ACVA,
distrofias musculares, demencias, sida, alteraciones
emocionales...

6. Introducción
 Programas de Animales de Servicio (PAS): animales
entrenados para ayudar a afrontar problemas funcionales
de personas con discapacidad en el desempeño cotidiano
de sus AVD. Ej.: perros guía en personas invidentes.

8. Recorrido histórico
Históricamente los animales han formado parte de
programas terapéuticos:
• En el siglo XVII, el caballo era un
compañero más, en las terapias de
tratamiento y rehabilitación de
discapacitados y en instituciones
mentales de Europa incorporaban al
gato porque “tranquilizaba” a los
pacientes internados.
• Sigmund Freud realizaba sus
consultas acompañado por su perro
• Los griegos, ya daban paseos a caballo como parte de las terapias
para aumentar la autoestima de las personas que padecían
enfermedades incurables. Hipócrates, consideraba que la actividad
con caballos era “muy relajante” para sus pacientes.

9. Recorrido histórico
 Dentro del contexto de la Enfermería cabe destacar a
Florence Nightingale como pionera en la descripción de la
participación de animales en terapias. En 1859, en “Notes
of Nursing”, escribió:
“Un pequeño animal de compañía, es a menudo,
una excelente terapia contra la enfermedad, y
especialmente para las enfermedades
hospitalarias de larga duración. Un pájaro en su
jaula, es a menudo, el único placer para una
persona que está inválida durante años en la
misma habitación. Poder alimentarle y limpiarle
él solo, le ayuda a recobrar la autoestima y le
anima a hacer otras cosas”

10. Recorrido histórico
 En 1953 Boris M. Levinson, médico y psiquiatra
estadounidense planteó las bases de la Terapia Asistida
por Animales. “Su perro Jingles, que
siempre estaba con él pero
nunca con los pacientes,
un día se le escapó y fue a
la puerta a recibir a un
paciente que Levinson
estaba esperando. Se
trataba de un niño que iba
acompañado de su madre
al que tenía que
diagnosticar. El niño había
pasado ya un largo
proceso terapéutico sin
lograr ningún éxito,
mostrando síntomas de

11. Recorrido histórico
 A partir de entonces aparecen múltiples estudios científicos
publicados en diversas revistas científicas que demuestran la
efectividad de la Terapia Asistida por Animales.
 La TAA comenzó a utilizarse en Estados Unidos, Reino Unido,
Francia, Alemania, Italia y Canadá, países que investigaron los
beneficios físicos, psicológicos y sociales del vínculo humano-
animal, y su influencia positiva en el tratamiento de distintas
patologías físicas y/o mentales.
 En España: Fundación Affinity (1987), Fundación ONCE del perro-
guía (1990).

13. Beneficios Físicos • Incrementa la actividad física y mejora las habilidades
motoras, el equilibrio y la coordinación. Mejora las
sesiones de Fisioterapia.
• Disminuye el estrés, la tensión arterial y la frecuencia
cardíaca.
Beneficios
Psicológicos
• Aumenta la autoestima y las interacciones sociales.
Desarrolla sentimientos de empatía y respeto.
• Impulsa el desarrollo de la autonomía, responsabilidad,
confianza, seguridad y sensación de sentirse útil.
• Aumenta la estabilidad emocional mejorando la salud
mental.
• Estimula la memoria, atención y concentración.
• Reduce la ansiedad, el estado depresivo y el sentimiento
de soledad.
• Disminuye los comportamientos agresivos o
manifestaciones de hiperactividad, mejorando el control de
impulsos.
• Facilita la intervención con pacientes muy resistentes.
• Es más rápido y sencillo conseguir los objetivos
terapéuticos, ya que aumenta la motivación, implicación e
iniciativa.
Beneficios Sociales • Estimulación de la disposición e interacción a participar

15. Entornos de aplicación
 Entre los entornos de aplicación disponibles para la
puesta en práctica de la TAA y obtención de los
beneficios mencionados encontramos los siguientes:
 Personas con discapacidad física
 Centros para personas con trastornos del desarrollo
 Salud Mental
 Niños y adolescentes
 Colegios
 Hospitales
 Enfermos crónicos
 Programas de cuidados paliativos en el hogar
 Programas para pacientes con VIH
 Centros penitenciarios y centros de menores
 Víctimas de malos tratos y abusos sexuales
 Personas mayores

17. Terapia Asistida con Caballos:
Equinoterapia, hipoterapia o
equitación terapeútica
 Forma especializada de terapia física que utiliza equinos
para tratar a personas con trastornos del movimiento.
 Beneficios:
 Estimulación de la sensopercepción táctil y aumento del flujo
sanguíneo, debido al calor corporal del animal (38ºC),
relajando la musculatura y los ligamentos.
 Transmite impulsos rítmicos al cinturón pélvico, la columna y
los miembros inferiores estimulando la motricidad. Regula y
fortalece el tono muscular.
 Facilita la contracción/relajación simultánea de agonistas y
antagonistas.

18. Terapia Asistida con Caballos:
Equinoterapia, hipoterapia o
equitación terapeútica
https://www.youtube.com/watch?v=9g6I1_g
4UBM

19. Terapia Asistida con Delfines:
Delfinoterapia
 Las primeras investigaciones donde se utilizaron delfines
con niños discapacitados, fue en EEUU, en 1978 y desde
entonces se han ido descubriendo sus beneficios
terapéuticos.
 Indicado en pacientes con Síndrome de Down, parálisis
cerebral, retraso psicomotor, autismo, depresión, TDAH,
epilepsia, enfermedades crónicas y terminales, accidentes
vasculares.
 Con el delfín, se estimulan las siguientes áreas:
 Estimulación auditiva: a través del sonido que emiten
(ecolocalización), activan y sincronizan el funcionamiento de
ambos hemisferios cerebrales.
 Reduce el dolor de enfermedades crónicas y fortalece el
sistema inmunológico.

20. Terapia Asistida con Delfines:
Delfinoterapia
https://www.youtube.com/watch?v=EWauoX
_t4iQ

21. Terapia Asistida con Perros:
Cannoterapia
 Los perros son la especie más popular en la TAA.
 Además de los beneficios señalados con anterioridad, de
manera específica con el perro se consiguen los
siguientes resultados:
 Mejora de las expresiones faciales en la población con
Parálisis Cerebral.
 En casos de daños cerebrales y motores severos, los
pacientes logran efectuar movimientos con el fin de acariciar
al animal.
 Sirven como apoyo para personas con dificultades en la
movilidad, parálisis y deficiencia visual (perros guías).
 Incrementa la sensación de seguridad en el medio.
 El intercambio afectivo con el animal mejora el estado
emocional del propietario que se siente acompañado y se
mantiene activo porque debe llevarlo de paseo y asumir la
responsabilidad de su cuidado, aumentando así la seguridad
en sí mismo.
 Están en investigación la capacidad de algunos perros para
prever crisis epilépticas e hipoglucemias. La estimulación

22. Terapia Asistida con Perros:
Cannoterapia
https://www.youtube.com/watch?v=FxljweC22Gs

23. Terapia Asistida con Gatos
 La gatoterapia utiliza este tipo de animales domésticos
para mejorar la calidad de vida de las personas. El
contacto con el felino reduce el estrés en sus dueños y se
ha verificado que individuos con afecciones psicológicas
mejoran al tener la compañía de este animal.
 Su ronroneo fomenta las emociones positivas y sus
pequeñas señales de afecto son muy bien recibidas por
sus dueños.
 El gato es uno de los animales recomendados para
personas que están solas y no pueden dedicar mucho
tiempo al cuidado de su mascota, ya que los gatos
requieren menos horas de atenciones comparados con los
perros.

24.  La convivencia con los gatos proporciona beneficios
terapéuticos y psicológicos:
 La compañía de un gato ayuda a aceptarse a uno mismo tal y
como es, porque no hacen juicios de valor.
 Impulsan y refuerzan la comunicación entre los miembros de
la familia, ayuda a fomentar la responsabilidad en personas
mayores y niños, refuerzan actitudes serenas, relajadas y
exentas de estrés.
 Se ha comprobado su acción beneficiosa en personas
discapacitadas y en las que sufren trastornos psicológicos y
emocionales, en los diferentes tipos de demencia (entre ellos
el Alzheimer), el autismo, el Síndrome de Down, la
hiperactividad y los desórdenes en la conducta de niños y en
la depresión en adultos y ancianos.
Terapia Asistida con Gatos

25. Otros
animales
 Otros pequeños animales
como aves, cobayas,
hámsters, tortugas, lagartos se
han llegado a utilizar en las
terapias, aunque han sido
menos estudiados. Estos
animales pueden participar de
manera activa o pasiva. Sus
actividades de juego y la
visualización de su
comportamiento en su medio
pueden servir de
entretenimiento para los
pacientes, manteniendo su
mente activa. También ayudan
en la orientación a la realidad,
mejora de las interacciones
sociales, mejora de la
 También se ha estudiado el
efecto que tiene el contacto y
el trato de los seres humanos
con los animales de granja; un
estudio en el centro “Green
Chimneys Children’s Service”
de Nueva York donde 80 niños
con problemas mentales y de
comportamiento convivían con
animales de granja,
consiguieron que se sintiesen
mejor, que controlasen su
nutrición y aprendiesen el
cuidado de animales.
Animales de granja

27. Riesgos y precauciones
 ZOONOSIS: los animales requieren controles veterinarios
periódicos y cuidados para prevenir (y/o tratar) enfermedades.
 AGRESIONES: (mordeduras, arañazos) para evitarlas además
de entrenar al animal existen programas de socialización para
niños y adultos ofreciéndoles unos conocimientos básicos sobre
el comportamiento animal.
 MOLESTIAS: (olores, ruidos, excrementos) algunas molestias
pueden ser irritantes y tienen efectos nocivos sobre la calidad de
vida humana.
 ALERGIAS
 DUELO POR LA MASCOTA: Los animales tienen una vida
relativamente corta, y cuando la mascota muere puede causar
un trauma a las personas, sobre todo a ancianos que viven
solos.
 COSTES ECONÓMICOS: gastos sanitarios, alimentación, etc.

29. Conclusiones
 A pesar de la cantidad de referencias históricas que documentan
este tipo de terapias asociadas a multitud de patologías clínicas, es
una práctica todavía poco utilizada ya que sus beneficios se
encuentran todavía en debate.
 Sin embargo, en Estados Unidos y en el Norte de Europa, se ha
comenzado a realizar estas terapias de forma reglada y
sistematizada, buscando resultados concretos, utilizando
metodología propia del campo de ciencias de la salud y plasmando
los resultados en revistas científicas y capítulos de libros.
 Las investigaciones más recientes demuestran que la presencia de
animales de compañía se asocia a sensaciones de tranquilidad y
relajación así como reducción del ritmo cardíaco o de la presión
sanguínea. También se asocia a un aumento de la interacción
social, actuando al parecer, como catalizadores sociales.
 Es importante tener en cuenta que no hablamos de sustitución de
las terapias clínicas pero sí de un complemento de las mismas.

30. Bibliografía
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aplicaciones y beneficios en poblaciones específicas. 2011.
2. http://www.fundacion-affinity.org/perros-gatos-y-personas/animales-que-curan/que-es-la-
intervencion-asistida-con-animales-de-compania
3. Muñoz Lasa S, Máximo Bocanegra N, Valero Alcaide R, Atín Arratibel MA, Varela Donoso E,
Ferriero G. Intervenciones asistidas por animales en neurorrehabilitación: una revisión de la
literatura más reciente. Neurología. 2015; 30:1-7.
4. Piqueras C. Terapia cognitiva y terapia asistida con animales en el tratamiento de la
depresión. Tesina. Buenos Aires: Universidad de Belgrano. 2013.
5. Zamarra San Joaquín MP. Terapia asistida por animales de compañía. Bienestar para el ser
humano. Centro de Salud. 2002; 143-149.
6. http://www.aepccc.es/blog/item/la-terapia-asistida-con-animales-una-nueva-dimension-en-
la-rehabilitacion-neuropsicologica.html
7. Jofré Morales L. Visita terapéutica de mascotas en hospitales. Rev Chil Infect 2005; 22 (3):
257-263.
8. Cordones Escudero V. Aplicación de la terapia asistida con animales de compañía para la
mejora de la calidad de vida en las personas mayores institucionalizadas de la Residencia
de Mayores de Nuestra Señora de la Piedad de Quintanar de la Orden (Toledo). Trabajo Fin
de Grado. Cuenca: Universidad de Castilla la Mancha. 2011.
9. Muñoz Gómez B. Terapia Asistida por Animales de compañía aplicada en una residencia
geriátrica en el medio rural. Doctorado en envejecimiento. Murcia: Universidad de Murcia.
2013.
10. Oropesa Roblejo P, García Wilson I, Puente Saní V, Matute Gaínza Y. Terapia asistida con
animales como fuente de recurso en el tratamiento rehabilitador. MEDISAN 2009;13(6).
11. Martínez Abellán, Rogelio La terapia asistida por animales: una nueva perspectiva y línea
de investigación en la atención a la diversidad Indivisa. Boletín de Estudios e Investigación,
núm. 9, 2008, pp. 117-143 La Salle Centro Universitario Madrid, España. Disponible en:

31. Muchas gracias por
su atención