La agorafobia es un trastorno de ansiedad caracterizado por el miedo a los lugares donde no se puede recibir ayuda por temor a sufrir un ataque de pánico, el cual se manifiesta a través de síntomas fisiológicos como taquicardia, sudoración y falta de aire. El trastorno se desarrolla a raíz de experiencias negativas que generan aprendizaje para evitar dichas situaciones y mantener el problema. El tratamiento cognitivo-conductual basado en exposición gradual es el más efectivo

1. Agorafobia

2. La agorafobia es un trastorno de ansiedad que consiste en el
miedo a los lugares donde no se puede recibir ayuda, por
temor a sufrir una crisis de pánico. Un ataque de pánico o crisis
de ansiedad consiste en un cuadro clínico caracterizado por el
aumento de la frecuencia y presión sanguínea, la respiración
agitada, sudor, sensación de ahogo, mareo, temblores y
despersonalización

3. El trastorno se genera por alguna
experiencia negativa por parte de la
persona, quien al evitar las situaciones
parecidas está desarrollando un
mecanismo de aprendizaje que hace
permanecer el problema. Entre los
factores de riesgo se pueden incluir
episodios relacionados con intensos
niveles de pánico o experimentar
eventos estresantes, incluido el abuso
sexual o físico durante la infancia. El
tratamiento cognitivo-conductual de la
agorafobia es el más exitoso entre los
utilizados y se basa en someter al
paciente a una exposición gradual a las
situaciones que típicamente le provocan
la ansiedad.

4. ¿Qué siente un Agorafóbico?
La gran mayoría de las personas agorafóbicas experimentan
una serie de emociones desencadenados por la respuesta de
ansiedad al ser sometidas o expuestas al estímulo causante. El
afectado siente intensas sensaciones fisiológicas que aparecen
súbitamente o como venidas de la nada, aumentando
gradualmente y apareciendo una tras otra o varias
combinaciones a la vez, según la persona entre en un estado
emocional agudo

5. Estas sensaciones generalmente son:
-Taquicardia
- Ráfagas de calor/frío.
- Calor, sudor, sofoco.
- Temblores.
- Ahogo o falta de aire; hiperventilación.
- Mareo y vértigo.
- Sensación de irrealidad.
- Dolor u opresión en pecho.
- Astenia: fatiga o cansancio.
- Náuseas, dificultad para tragar, sensaciones extrañas en el estómago
(como mariposas en el estómago).
- Visión borrosa o sensación de ver luces.
Pinchazos, calambres, entumecimiento, tensión, piernas débiles,
pérdida de sensibilidad, palidez.
- Sensación de orinar o evacuar, entre otros

6. ¿Cómo surge el pánico en una persona
agorafóbica?
Ataque de pánico en una situación agorafóbica.
Este es un ataque de modo previsible provocado por
el estímulo externo (lugar), ya que la persona ha
tenido ataques en la misma situación y cree que hay
muchas posibilidades de sufrirlo nuevamente, lo cual
hace que aumente su temor, y al final termina
teniendo el ataque. Generalmente la persona
estimula su miedo inconscientemente,
sugestionándose al momento de estar en tal
situación, por la que se ve obligado a huir del lugar.

7. Ataque de pánico previsible en
una situación segura. Este
ataque surge a raíz de estar muy
activado emocionalmente, ya sea
por alegría, estrés, tristeza,
enfado o preocupación, sin
importar si se está en una
situación donde la persona se
sienta segura. El miedo aumenta
al sentir que no se puede tener
un control repentino para cortar
las emociones y regresar a la
normalidad

8. Ataque de pánico imprevisible en
una situación segura. En este caso,
el pánico sucede cuando la persona
se encuentra en un sitio catalogado
por ella misma como “seguro” o de
“antipánico” y su estímulo disparador
es interno. De pronto y sin previo
aviso el cuerpo toma ciertas
funciones fisiológicas o cambios
corporales vitales que hacen que la
persona los malinterprete con
pensamientos catastróficos
(autovigilancia), produciendo una
gran cantidad de ansiedad y al final
termina con el ataque. Estos cambios
se producen ya sea por el ambiente
(calor/frío), por esfuerzo físico o
ejercicio, digestión, cansancio o
enfermedad

9. Ataque de pánico por
anticipación. Aquí la persona
asegura que sufrirá un ataque si
es expuesta al estímulo
disparador de ansiedad, lo cual
hace que sufra el ataque aún sin
antes haber sido expuesta al
estímulo. Esto sucede debido a
que la persona siente ansiedad
momentos antes de su
exposición, por lo que se anticipa
a ella momentos antes de
enfrentarse, su ansiedad es tal,
que culmina en lo que intenta
evitar, pánico.

10. El Agorafóbico tiende a evitar situaciones potencialmente
ansiógenas, como lo pueden ser salir de casa, usar transportes
públicos, ir de compras, comer en restaurantes, entrar al cine,
hacer deporte, viajar, estar en lugares públicos o áreas amplias,
etc. Estas situaciones pueden representar un grave problema en la
vida del agorafóbico, pudiendo llevar a la persona afectada a casi
no salir de su casa con el fin de tratar de evitar la gran cantidad de
ansiedad causada por el pánico.
Este trastorno tiene un mayor porcentaje de pacientes mujeres que
hombres. Entre un 1% y un 5% de la población española ha
desarrollado un episodio psicológico relacionado con la agorafobia
durante su vida.
Al igual que otras fobias, el tratamiento más habitual es de tipo
conductual o cognitivo-conductual.