Bacillus anthracis es el bacterio que causa el carbunco y fue el primer microorganismo relacionado con una enfermedad cuando fue aislado de la sangre de ovejas en 1876. Produce esporas que pueden permanecer viables durante años en el suelo y causar infecciones al ser inhaladas o ingeridas por animales o humanos. Las tres toxinas principales de B. anthracis, el factor edema, factor letal y antígeno protector, son las responsables de los síntomas de la enfermedad.