El documento describe la intoxicación por cobre. Explica que el cobre es un metal esencial pero que altos niveles pueden ser dañinos. La exposición puede ocurrir a través del agua, alimentos, suelo o trabajo con cobre. La intoxicación aguda puede causar náuseas, vómitos y diarrea, mientras que altas dosis pueden dañar el hígado y los riñones e incluso causar la muerte.

1. UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA
UNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS QUÍMICAS Y DE LA SALUD
CARRERA DE BIOQUÍMICA Y FARMACIA
INTOXICACIÓN POR COBRE

2. ¿ QUÉ ES EL COBRE?
 El cobre es un metal que ocurre naturalmente en el ambiente en rocas, el suelo, el agua
y el aire. El cobre es un elemento esencial para plantas y animales (incluso seres
humanos), lo que significa que es necesario para la vida. Por lo tanto, las plantas y los
animales deben absorber cobre de los alimentos o bebidas que ingieren, o del aire que
respiran.
 El cobre se usa para fabricar muchos productos diferentes, como por ejemplo, alambres,
cañerías y láminas de metal. Las monedas de 1 centavo de los EE.UU. fabricadas antes
del año 1982 son hechas de cobre, mientras que las fabricadas después de 1982
solamente están recubiertas con cobre. El cobre también se combina con otros metales
para fabricar cañerías y grifos de latón y bronce.
 Los compuestos de cobre son usados comúnmente en la agricultura para tratar
enfermedades de las plantas, como el moho, para tratar agua, y como preservativos
para alimentos, cueros y telas.

3. FUENTES DE EXPOSICIÓN
1. Usted puede exponerse al cobre al respirar aire, tomar
agua, comer alimentos, o por contacto de la piel con
cobre, cobre adherido a partículas o compuestos que
contienen cobre.
2. El agua potable puede tener niveles altos de cobre si su
casa tiene cañerías de cobre y agua con alta acidez.
3. Los lagos y ríos que han sido tratados con compuestos
de cobre para controlar algas o que reciben agua de
refrigeración de plantas de energía pueden tener altas
cantidades de cobre.
4. Los suelos también pueden tener niveles altos de cobre,
especialmente cerca de fundiciones de cobre. Usted
puede estar expuesto al cobre si ingiere fungicidas que
contienen cobre, o si vive cerca de una mina de cobre o
de una fábrica de latón o bronce.
5. Usted puede estar expuesto al cobre si trabaja en minas
de cobre o si pulveriza metales que contienen cobre.

4. EFECTOS DEL COBRE SOBRE LA SALUD
 Todo el mundo debe absorber
pequeñas cantidades de cobre
diariamente debido a que el cobre
es esencial para la salud. Los
niveles altos de cobre pueden ser
dañinos.
 La inhalación de niveles altos de
cobre puede producir irritación de
la nariz y la garganta.
 La ingestión de niveles altos de
cobre puede producir náusea,
vómitos y diarrea.
 Cantidades muy altas de cobre
pueden dañar el hígado y los
riñones y pueden aun causar la
muerte.

5. ¿CÓMO PUEDE AFECTAR EL COBRE A LOS NIÑOS?
 La exposición a niveles altos de cobre producirá el mismo tipo de efectos en niños que en
adultos.
 No sabemos si estos efectos ocurrirían con las mismas dosis que ocurren en adultos. Los
estudios en animales sugieren que los niños pueden sufrir efectos más graves que los
adultos, pero no sabemos si esto también ocurriría en seres humanos. Hay un porcentaje
muy pequeño de niños que son excepcionalmente sensibles al cobre.
 No sabemos si el cobre puede causar defectos de nacimiento u otros efectos sobre el
desarrollo en seres humanos. Los estudios en animales sugieren que los niveles altos de
cobre pueden retardar el crecimiento del feto.

6. EFECTOS AMBIENTALES DEL COBRE
El cobre es liberado por la industria minera, actividades agrícolas y de manufactura, y por
la liberación de aguas residuales a ríos y lagos. El cobre también es liberado desde fuentes
naturales como por ejemplo volcanes, polvo que sopla el viento, vegetación en
descomposición e incendios forestales.
El cobre liberado al ambiente generalmente se adhiere a partículas de materia orgánica,
arcilla, tierra o arena.
El cobre no se degrada en el medio ambiente. Los compuestos de cobre pueden
degradarse y liberar cobre al aire, el agua o los alimentos.

7. CUADRO CLÍNICO
 El cuadro se caracteriza por vómitos (inmediatos postingesta), dolor retro-esternal y
epigástrico, sudoración y diarrea.
 Cuando se produce la absorción de los compuestos, ocurren hemólisis, anemia,
ictericia, fallo renal y hepático.

8. DIAGNÓSTICO
Es sintomático. En las intoxicaciones muy graves se indica
tratamiento quelante con penicilamina, 250 mg cada 6 horas
por 10 días; hemodiálisis.
Se debe recordar que por tratarse de un elemento esencial,
la quelación se controlará para mantener los niveles de Cu
en sangre dentro de los límites normales.
TRATAMIENTO
 Epidemiológico: alimento consumido, uso de plaguicidas.
 Clínico: intoxicación aguda con vómitos, dolor retroesternal/epigástrico, diarrea
 Por métodos complementarios: hemograma, pruebas funcionales hepáticas y renales, Cu-
S.

9. UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA
UNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS QUÍMICAS Y DE LA SALUD
CARRERA DE BIOQUÍMICA Y FARMACIA
INTOXICACIÓN POR
ESTAÑO

10. ¿ QUÉ ES EL ESTAÑO?
 El estaño es un elemento natural en la corteza terrestre. Es un metal blando, blanco-plateado que no se
disuelve en agua. Está presente en latón, bronce, peltre y en algunos materiales para soldar. El estaño
metálico se usa para revestir latas de alimentos, bebidas y aerosoles.
 El estaño puede combinarse con otras sustancias químicas para formar compuestos. Las combinaciones
con sustancias como el cloro, azufre u oxígeno se llaman compuestos inorgánicos de estaño (algunos
ejemplos son el cloruro de estaño, sulfuro de estaño y el óxido de estaño). Estos se usan en pasta dental,
perfumes, jabones, aditivos para alimentos y colorantes. El estaño también puede combinarse con carbono
para formar compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño, tributilestaño y el trifenilestaño).
Estos compuestos se usan para fabricar plásticos, envases para alimentos, cañerías plásticas, plaguicidas,
pinturas y sustancias para repeler animales.
 El estaño metálico y los compuestos inorgánicos y orgánicos de estaño se encuentran en el aire, el agua y
el suelo cerca de lugares donde ocurren naturalmente en las rocas, donde se minan o donde se
manufacturan o usan.

11. FUENTES DE EXPOSICIÓN
1. Al consumir alimentos o tomar bebidas de latas revestidas con estaño (actualmente más
del 90% de las latas revestidas con estaño que se usan para alimentos están protegidas
con laca).
2. Al respirar aire o tocar polvo que contiene estaño en el trabajo o cerca de sitios de
desechos peligrosos.
3. La exposición a ciertos compuestos orgánicos de estaño puede ocurrir al comer mariscos
de aguas costeras o a través de contacto con productos domésticos que contienen estos
compuestos (tales como ciertos plásticos).

12. EFECTOS AMBIENTALES DEL ESTAÑO
El estaño es liberado al ambiente por procesos naturales y por actividades humanas, tales como la minería, la
combustión de petróleo y carbón, y la producción y el uso de compuestos de estaño. El estaño metálico que se
libera al ambiente rápidamente forma compuestos inorgánicos de estaño.
El estaño inorgánico no puede ser destruido en el ambiente, sólo puede cambiar de forma. Los compuestos
orgánicos de estaño pueden ser degradados a compuestos inorgánicos por la luz solar o bacterias.
En la atmósfera, el estaño existe en forma de gas o vapor y se adhiere a partículas de polvo. Estas partículas pueden
ser movilizadas por el viento o removidas del aire por la lluvia o la nieve.
El estaño inorgánico se adhiere al suelo y a sedimentos en el agua. Ciertos compuestos inorgánicos de estaño se
disuelven en agua.
Los compuestos orgánicos de estaño se adhieren al sedimento en el suelo y a partículas en el agua.
El tiempo que los compuestos orgánicos de estaño permanecen en el agua y en el suelo es diferente para cada
compuesto. En el agua puede ser desde días hasta meses y en el suelo puede ser años.
Los compuestos orgánicos de estaño pueden acumularse en peces, en otros animales y en plantas.

13. EFECTOS DEL ESTAÑO SOBRE LA SALUD
 El estaño metálico no es muy tóxico debido a que es pobremente absorbido en el tracto gastrointestinal,
pero respirar vapores del metal derretido puede afectar los pulmones. Los estudios de seres humanos y
animales han demostrado que la ingestión de grandes cantidades de compuestos inorgánicos de estaño
puede producir dolores de estómago, anemia, y alteraciones del hígado y los riñones.
 Respirar o tragar ciertos compuestos orgánicos de estaño (tales como el trimetilestaño y el trietilestaño)
puede interferir con el funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro. En casos graves, puede causar la
muerte.
 Otros compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño y el tributilestaño) afectan el sistema
inmunitario en animales, pero esto no se ha evaluado en seres humanos. Algunos estudios en animales
también han demostrado que estos compuestos afectan la reproducción. Esto tampoco se ha evaluado en
seres humanos.
 El contacto de la piel o los ojos con compuestos inorgánicos u orgánicos de estaño puede producir irritación
de la piel y los ojos.

14. CUADRO CLÍNICO
 El cuadro se caracteriza por irritaciones de ojos y piel, dolores de cabeza, dolores de
estómago, vómitos y mareos, sudoración severa, falta de aliento, problemas para
orinar.