Freinet fundó un movimiento pedagógico en el siglo XX que se basaba en técnicas activas, populares, anticapitalistas y centradas en el interés del niño. Desarrolló varias técnicas innovadoras como el texto libre, la imprenta escolar, la correspondencia y la clase-paseo, que fomentaban la expresión, investigación y cooperación de los estudiantes. Su objetivo era transformar la escuela para que se adaptara mejor al desarrollo natural del niño.