La sensación se refiere a la respuesta de los órganos sensoriales a un estímulo, mientras que la percepción implica la interpretación de las sensaciones. La percepción está influenciada por la experiencia y la memoria. Las principales diferencias entre sensación y percepción son que la sensación solo implica la detección del estímulo, mientras que la percepción incluye la interpretación del estímulo. Los mensajes subliminales se perciben a nivel subconsciente y podrían influir en las decisiones de compra aunque no hay

1. Diferencia que Existe Entre la Sensación y la Percepción
Autor: Paulo Arieu
Un niño siente y percibe conscientemente el afecto, la ternura y el amor de sus padres,
manifestada a través de palabras de cariño y tiernas caricias.
Esta agradable experiencia estimula positivamente los sentidos conscientes de
la criatura produciendo en él una sensación confortable en su psiquis. Un corto publicitario
pretende convencer a los consumidores para que adquieran un nuevo producto de limpieza,
enviando mensajes subliminares que solo el inconsciente del televidente puede percibir. Estos
ejemplos confirman que el ser humano puede sentir y percibir estímulos a nivel consciente y a
nivel inconsciente.
“Sensación” se refiere a “experiencias inmediatas básicas, generadas por estímulos aisla-
dos simples” (Matlin & Foley 1996). Es esa impresión que el cuerpo procesa a través de algunos
de sus sentidos. También se puede definir como “la respuesta de los órganos de
los sentidos frente a un estímulo” (Feldman, 1999). Luego de haberse producido el estimulo,
el cerebro procesa la información recibida por medio de los principales sentidos del cuerpo:
vista, oído, tacto, olfato y gusto. Entonces, el organismo humano analiza el estímulo
devolviendo una interpretación de esa experiencia a la razón de la persona.
La “percepción” incluye “la interpretación de esas sensaciones, dándoles significado y
organización” (Matlin & Foley, 1996). Se produce cuando el cuerpo interpreta la sensación.
Según afirma Feldman (1999), ”la organización, interpretación, análisis e integración de los
estímulos, implica la actividad de no sólo de nuestros órganos sensoriales, sino también de

2. nuestro cerebro”. El cerebro debe poder interpretar esos estímulos que provienen de los sentidos.
Zepeda Herrera (2008, p.143), explica que "es un proceso íntimamente ligado a las sensaciones y
a la capacidad del organismo para darse cuenta de la existencia de las mismas, dándoles algún
tipo de interpretación " y "es un proceso influido por el aprendizaje y la memoria, y relacionado
con el pensamiento"
Zepeda Herrera (2008, p.142) cita que actualmente “se considera que una sensación es
diferente a una percepción desde el punto de vista psicológico”. Según él, las principales
diferencias establecidas hasta el momento son:
a) Se considera sensación exclusivamente a la excitación de algún receptor corporal al recibir
una estimulación, mientras que al percibir se trata de identificar en qué consistió esa
estimulación y qué significa.
b) La sensación, requiere de un proceso meramente físico-químico, en el cual el organismo
reacciona de acuerdo con las características “naturales” de su sistema nervioso, mientras que
en la percepción intervienen la experiencia y el aprendizaje previos.
c) En la sensación simplemente se captan los estímulos, mientras que en la percepción
estos estímulos son interpretados.
Aunque no está comprobada su real efectividad, en publicidad se utilizaron mensajes
subliminales que pretendían actuar a nivel del subconsciente para persuadir al consumidor a
comprar determinado producto. Con la publicidad subliminal, se puede provocar en el
consumidor deseos de adquirir un producto sin comprender cabalmente las verdaderas razones
que lo motivan a realizar este acto. Según Maisto (2001, p.140), “los mensajes subliminales son

3. aquellos que caen por debajo del umbral de la percepción consciente y, por tanto, se
supone que se percibe de modo subconsciente”. Maisto explica que, "algunos estudios
indican que, en un ambiente controlado de laboratorio, los sujetos pueden influir brevemente
los mensajes sensoriales que no caen dentro de su conocimiento consciente"(Maisto, 2001,
p.140). Sin embargo, no hay confirmación científica de que "los mensajes subliminales de
la publicidad incidan en las decisiones del consumidor ni que las frases subliminales en
cintas de audio de superación personal puedan modificar la conducta de la gente" (Maisto,
2001, p.140).
En conclusión, sensación se refiere a la respuesta que dan los órganos de los sentidos
ante un estímulo. En la sensación solamente se captan los estímulos, mientras que en la
percepción estos son interpretados. La percepción es un proceso ligado a las sensaciones y a la
habilidad del organismo humano para percibir la presencia de las mismas, ayudándole a
interpretarlas; es un proceso influido con el aprendizaje y la memoria, y relacionado con el
raciocinio. Los mensajes subliminales son aquellos que penetran en la psiquis de la persona por
debajo del umbral de la percepción consciente. Solo se perciben de modo subconsciente. Pueden
motivar en el consumidor anhelos de adquirir un producto aun cuando no lo necesite y sin una
comprensión plenamente racional de las razones que lo llevan a realizar esta adquisición.
Referencias
Feldman, R. (1999.). Psicología. Mc Graw Hill, México D.F.
Maisto, A.A. (2001). Introducción a la Psicología. Pearson Educación. México.

4. Matlin, M. W. & Foley, H. J. (1996). Sensación y Percepción. Prentice Hall. México D. F.
Zepeda Herrera, F. (2008). Introducción a la psicología. Una visión científico
humanista. Tercera Edición. Pearson Educación, México.