La teoría de Donald Super sobre el desarrollo de carreras se basa en dos temas principales: la teoría del concepto de sí mismo y los trabajos de Charlotte Buehler sobre psicología evolutiva. Super propone que la vida y el desarrollo de carreras ocurren en etapas que incluyen periodos de crecimiento, exploración y mantenimiento. Dentro de la etapa exploratoria, hay fases tentativas, de transición y de ensayo sin compromiso, seguidas por la etapa de establecimiento con fases de ensay