Este documento resume el libro II del Emilio de Rousseau sobre la educación en la infancia. Rousseau propone tres ideas clave: los derechos de la infancia, la "educación negativa" para preservar al niño del error y vicio, y la educación a través de los sentidos. Defiende que el niño aprenda de forma autónoma jugando y explorando su entorno de manera involuntaria, sin enseñanzas verbales hasta los 12 años.

1. Marcos de los Reyes Corcuera.
2ºA Magisterio de Primaria. Tendencias contemporáneas de la educación.
LECTURA COMPRENSIVA DEL LIBRO II DEL EMILIO DE ROUSSEAU.
1) Resumen del libro II.
En este segundo libro perteneciente al Emilio escrito por Rousseau, se trata la educación en el
periodo de la infancia hasta los 12 años en el que podemos ver tres ideas centrales: la
reivindicación de un estatuto y unos derechos propios de la infancia, el concepto de la educación
negativa y la educación de los sentidos.
En este capítulo vemos que, al niño, no hay que cuidarlo ni protegerlo de manera excesiva. Al
niño hay que educarlo a través de los sentidos, de las habilidades motrices, del lenguaje y del
miedo, siguiendo lo que se denomina “educación negativa”. Así pues, el niño no adquirirá los
vicios o errores y no se le habrá desvelado la verdad.
Rousseau facilita situaciones naturales a Emilio mediante el control del ambiente en el que
están, permitiendo que realice todo tipo de acciones “involuntariamente”. Es involuntariamente
ya que parece que no se las proporciona de forma intencionada. En este momento el juego es el
eje de la educación del niño para que, posteriormente, desarrolle su inteligencia en un entorno
de libertad y diversión.
Cabe concluir con que el niño no es un adulto en miniatura, o pequeño, por lo que hay que
respetar todas y cada una de las características de la infancia.
2) Preguntas para la reflexión del texto leído.
 ¿En qué consiste para Rousseau la primera infancia?
La primera infancia es la primera etapa de la vida en la que al niño hay que cuidarlo, hay que
tratarlos con suavidad y paciencia, y, al niño, no se le debe obligar a pedir perdón, ni imponer
un castigo ya que la norma de hacer bien es la única virtud moral que debe imponerse.
 ¿Qué entiende por infancia?
La infancia es un periodo de aprendizaje en la que el niño debe ir aprendiendo “por sí mismo”,
de manera autónoma. El educador debe parecer que no hace nada pero sí que está haciendo algo
de manera indirecta. Además, este aprendizaje, puede ser, a través de los sentidos, de modo que
mediante estos aprenda a conocer el mundo que le rodea.
 ¿Qué es para él la "educación negativa"?
Para Rousseau, la primera educación que reciban los niños tiene que ser totalmente negativa.
No consiste en enseñar la virtud de la verdad, sino en preservar el corazón del vicio y el espíritu
de error. El periodo que trascurre desde que nacemos hasta los 12 años es delicado, si
introducimos al niño al error y al vicio, será más difícil sacarlo de ahí, puesto que lo ideal sería
que el niño pasase de la lactancia a la edad de la razón. Rousseau sabe que eso no funciona así

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por lo que hay que esforzarse en que el alma del niño está lo más inactiva posible hasta que
cumpla los 12 años. Hay que educar los sentidos y el cuerpo evitando que entre el mal y que no
se le inculque el bien.
Rousseau entiende la “educación negativa” como una educación indirecta, más que como una
inactividad del educador. No se trata de que el alumno haga lo que quiera, sino de controlar
indirectamente su ambiente. Aquí el educador será un experto en el arte de gobernar sin dar
mandatos y de hacer todo sin hacer nada.
 ¿Qué papel atribuye a la "educación de los sentidos”?
En los 12 primeros años no se ha llegado al momento de las lecciones verbales. No se le ha
enseñado ninguna materia y se ha evitado todo tipo de aprendizaje memorístico.
Ha aprendido a leer y escribir porque es necesario, pero no conviene apresurarse en el
aprendizaje del niño. Entonces su ocupación es la educación de la sensibilidad. El contenido de
la educación instrumental es variado.
Al estar encerrado en un edificio por la noche, el sujeto bate las manos y por el eco conoce la
amplitud del edificio y sus características. Por el sentido del tacto nota unas corrientes de aire
y sabe si hay puertas que puedan estar abiertas. La visión de acostumbra e incluso sabe la
distancia que existe entre un punto y él.
Mediante juegos el niño puede afinar todos sus sentidos al máximo, al igual que sus facultades
físicas. Emilio a los 12 años es, entre otras muchas cosas, ágil, despierto, sin miedo a los
elementos naturales, sincero, no se empequeñece frente a los mayores.
 ¿Qué relaciones estableces entre las ideas de Rousseau y la educación actual?
Ahora también tenemos que tener presente que los niños aprenden de manera autónoma gracias
a la evolución que se está dando de las TIC. El educador debe estar presente porque sin él sería
imposible una educación lo suficientemente buena como para formarte para un futuro en
cualquiera de los ámbitos, pero también aprende forma más autónoma que anteriormente.
Aunque está claro que no se puede dejar a un niño que solo sepa leer y escribir a la edad de 12
años.
3) Comentario crítico.
Podemos observar, con lo visto en clase, que para Rousseau solo se puede dar una buena
educación cuando se está en libertad.
Del mismo modo sabemos que el niño tiene que ser el que aprenda por sí mismo, tiene que
aprender de forma autónoma, de modo que el educador “deje de hacer cosas” por él y aprenda
sin castigo ni coerción. Esto es interesante, porque el educador disminuye su papel protagonista

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en la educación del niño, porque este tiene que adquirir los conocimientos por sus propios
medios (aunque el educador muchas veces es partícipe de la acción de educar al niño sin que
este se dé cuenta). Esto es interesante, porque hace tres siglos que es cuando se escribió este
libro, ya podían anticipar lo que está pasando en el siglo XXI, como es que las clases magistrales
están siendo sustituidas por clase en las que los alumnos sean sus propios profesores y aprendan
de una forma autónoma.
Al igual, conocemos que Rousseau antepone la educación de los sentidos a la educación de la
razón, ya que considera que es más importante saber ser humano, que ser sabio. Con esto
podemos ver que, aunque estamos en el siglo de las luces, el siglo de la Ilustración, de la razón,
etc., etc., para Rousseau es más importante aprender a ser un hombre, antes que adquirir
conocimientos porque sí. Esto se ve claramente en la infancia que describe en el libro del
Emilio, ya que propone que el niño, con 12 años, solo sepa leer y escribir, y tampoco que lo
termine haciendo de forma magistral, solo que sepa. Esto en nuestros días es impensable ya que
un niño que solo sepa leer y escribir a los 12 años, estaría completamente perdido en sus
estudios.