La ictericia se produce por el acumulo de pigmento biliar en el cuerpo como resultado de una alteración en el metabolismo de la bilirrubina. La bilirrubina se forma a través de la degradación de la hemoglobina en eritrocitos senescentes y en la médula ósea, y normalmente se une a la albúmina en la sangre hasta ser captada y procesada por los hepatocitos. La ictericia se detecta cuando los niveles de bilirrubina en la sangre superan 2.0 mg/dl y causa un color amarillo en la p

1. Anthony Cedeño

2.  La ictericia es la traducción clínica
del acúmulo de pigmento biliar en el
organismo. La piel, esclerótica y
otras membranas mucosas adquieren
una coloración amarilla y su
aparición es siempre consecutiva a
una alteración en el metabolismo de
la bilirrubina.
 La ictericia se detecta en la
exploración física cuando su
concentración sérica es superior a 2.0
mg/dl, sobre todo cuando se examina
la esclerótica, la cual tiene afinidad
especial por la bilirrubina debido a
su riqueza en elastina.

3.  La primera reacción la
cataliza la enzima
hemooxigenasa, que separa
por oxidación el puente alfa
del grupo porfirina y abre el
anillo del hemo. Los
productos finales de esta
reacción son biliverdina,
monóxido de carbono y
hierro.
 La segunda reacción
catalizada por la enzima del
citosol biliverdín reductasa,
reduce el puente metileno
central de la biliverdina y la
convierte en bilirrubina.

4.  La bilirrubina es un compuesto tetrapirrólico que es producto de la degradación de
la hemoglobina.
 El 80% de la bilirrubina circulante procede de la destrucción de eritrocitos
senescentes por parte del sistema reticuloendotelial
 20% restante proviene de la destrucción prematura de células eritroides en la
médula ósea y del recambio de las hemoproteínas
 En condiciones fisiológicas más del 90% de la bilirrubina plasmática está en forma
no conjugada y circula unida no covalentemente a la albúmina por su carácter
hidrofóbico. Cuando alcanza el polo sinusoidal del hepatocito es captada por un
mecanismo de transporte activo en la membrana hepatocitaria, desprendiéndose
en este momento de la albúmina.