Hace un buen tiempo, la tos ferina , conocida también como tos convulsiva o pertussis, era una enfermedad letal, sobre todo para los niños. Sin embargo, con la aparición de las vacunas y otros avances médicos, se logró reducir notablemente la mortalidad causada por este mal. “Hoy se está registrando un buen número de casos, por lo que se dice que la pertussis es una enfermedad que esta emergiendo nuevamente”, advierte Cecilia Ayón, pediatra del Hospital Rebagliati . En efecto, existe un cambio alarmante en la epidemiología: según la especialista, hay 17 veces más casos de tos ferina en mayores de 15 años. Los niños menores de un año, debido a su sistema Inmunológico aún inmaduro, son los más vulnerables.

2. Definición
Es una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que ocasiona una
tos violenta e incontrolable que puede dificultar la respiración. A menudo
se escucha un "estertor" profundo cuando el paciente trata de tomar
aire.
Enfermedad grave y contagiosa,
especialmente en los lactantes.
Comienza con un periodo de
incubación que suele durar una
semana con síntomas de tos
rebelde y espasmódica.
Es muy importante de cara a
prevenir complicaciones
broncopulmonares la desinfección
de la nariz y la garganta

3. EPIDEMIOLOGIA
Se estima que se presentan 20 a 40 millones de casos y 200,000
muertes cada año en el mundo. La tasa de letalidad en los países
en desarrollo puede alcanzar el 15%. La cobertura elevada de
vacunación corriente con una vacuna eficaz es la base de la
prevención. Los datos de vigilancia sobre la enfermedad permiten
observar el efecto de la vacunación en la incidencia y detectar las
áreas de alto riesgo, los grupos de edades para la vacunación, y los
brotes.

4. clínica
Se transmite a través de partículas de secreciones respiratorias de personas
infectadas.
Tras un período de incubación de 7 a 10 días, se manifiesta bajo formas distintas.
1. Enfermedad clásica. Se prolonga de 10 a 12 semanas y evoluciona en tres
fases, no
bien delimitadas:
– Fase catarral, de 1-2 semanas de duración; transcurre como una infección
moderada de vías respiratorias altas, con iebre escasa o ausente, rinitis,
estornudos y tos de tendencia paroxística y predominio nocturno.
– Fase de estado, manifestada por la típica tos quintosa, productiva, emetizante,
con "gallo", de claro predominio nocturno, sin fiebre. Se prolonga de 1 a 2
meses.
– Fase de convalecencia, con una remisión paulatina, en 1-2 semanas, de los
episodios tusígenos.
2. Otras formas clínicas
• Formas más leves. Cursan con una tos menos característica y de habitual
menor duración. Son sobre todo propias de niños y adolescentes previamente
inmunizados o adultos en quienes recibieron la vacuna.

5. Causas
El causante habitual de la tos ferina es un
bacilo (una bacteria) del género
Bordetella, llamado Bordetella Pertusis,
que tiene una apetencia especial por el
aparato respiratorio. Produce inmunidad
pero ésta va disminuyendo con el tiempo,
por lo que se puede volver a padecer la
enfermedad. Otras Bordetellas como
parapertusis, bronquioséptica y otros
agentes como Mycoplasmas o virus,
pueden ser causantes de tos prolongada,
pero ninguno de ellos es causa importante
de tos ferina.
Antes de la utilización de la vacuna, la
edad de mayor incidencia era entre 2-5
años. Ahora es más frecuente en niños
menores de 1 año y ha aumentado entre
adolescentes y adultos. La inmunidad no
se transmite desde la madre gestante a su
hijo.

6. Transmisión
Un enfermo de tos ferina puede propagar
las bacterias a través de las gotas de
líquidos que se expulsan al toser o
estornudar, y cualquier persona que se
encuentre cerca podrá infectarse al
inhalarlas.
A partir de la tercera semana la
enfermedad deja de ser contagiosa.

7. Patogenia
Su conocimiento es aún impreciso. Intervienen diversos factores de
virulencia de
Bordetella:
– Toxina pertúsica (TP), pertactina (PRN), hemaglutinina filamentosa
(HFA) y aglutinógenos (AGG) de las fimbrias: contribuyen a la fijación de la
bacteria a los cilios del epitelio respiratorio ("adhesinas").
– Toxina dermonecrótica, adenilatociclasa y citotoxina traqueal: dañan el
epitelio local.
– Adenilatociclasa y TP: facilitan el desarrollo de la infección perturbando
los mecanismos de la inmunidad celular.
– TP: provoca alteraciones a nivel general, siendo la hiperlinfocitosis la
más característica ("factorpromotor de la linfocitosis": FPL).

8. Periodos
Se pueden distinguir los siguientes periodos:
1.- Periodo de incubación: dura entre 1-2 semanas Asintomático
2.- Periodo catarral o de inicio: dura 2 semanas con síntomas
catarrales inespecíficos
3.- Periodo de estado, convulsivo o asfíctico: dura unas 4-6
semanas. La tos se vuelve paroxística o convulsiva
4.- Periodo de convalecencia o remisión: dura entre 1-3 semanas.
Las quintas se van haciendo menos frecuentes hasta desaparecer

9. FORMAS DE PRESENTARSE
• Abortiva: muy frecuente actualmente debido al
uso de vacuna: el cuadro es menos intenso y
duradero, a veces de difícil diagnóstico,
pareciéndose más a un catarro prolongado.
• Del recién nacido y lactante: más breve. No
existe “gallo”, con frecuentes crisis de apnea
(que pueden ser graves) y frecuentes
complicaciones respiratorias y neurológicas.
• Del adulto: tos irritativa de predominio nocturno.
Sensación de opresión en el pecho, no se
diferencian los periodos y faltan características
típicas de la enfermedad.

10. Síntomas
•Rinorrea
•Fiebre leve (102º F - 38,8º C o más baja)
•Tos fuerte y repetitiva que puede:
•dificultar la respiración
•ocasionar vómito
•producir un sonido de "estertor" chillón
cuando la persona toma aire
•causar una pérdida temporal del
conocimiento
•Diarrea
•Episodios de asfixia en bebés
•
Pueden aparecer de 7 a 10 días después de
haberse expuesto a las bacterias de la
tosferina y cada persona experimenta los
síntomas de manera diferente.

11. ETAPAS
•Primera etapa.- Se manifiesta como un resfriado presentando ojos llorosos,
estornudos, falta de apetito, fiebre (es poco común), tos molesta y seca,
primero por la noche y después durante el día, cada vez con mayor
frecuencia.
•Segunda etapa.- Ataque súbitos de tos, seguidos de un jadeo (esta
inhalación apresurada y profunda produce un ruido agudo). Después de
varias respiraciones normales, puede comenzar otro acceso de tos, donde se
podrá expulsar una gran cantidad de moco espeso (que los bebés y los niños
suelen tragar o que puede observarse como burbujas grandes que salen por
la nariz).
Un acceso de tos prolongado o mucosidad espesa puede provocar vómitos.
•Tercera fase.- Los ataques de tos se presentan con menor frecuencia y son
menos graves; los vómitos disminuyen, y la persona puede empezar a
sentirse mejor. Es posible que la persona presente algunos ataques de tos
durante algunos meses.
Se debe acudir con el médico para establecer un diagnóstico ya que esta
enfermedad se puede confundir con otras que tienen los mismos síntomas
como la bronquitis, gripa, tuberculosis y otras infecciones virales.

12. Signos y exámenes
El diagnóstico inicial generalmente se basa en los síntomas. Sin embargo,
cuando los síntomas no son obvios, la tos ferina puede ser difícil de
diagnosticar. En bebés muy pequeños, los síntomas en cambio pueden ser
causados por neumonía.
Para estar seguro, el médico puede tomar una muestra del moco proveniente
de las secreciones nasales y enviarla al laboratorio, en donde es examinada en
búsqueda de tos ferina. Aunque esto puede ofrecer un diagnóstico preciso, el
examen, algunas veces, y el tratamiento usualmente se inician antes de que los
resultados estén listos.
A algunos pacientes se les puede hacer un conteo sanguíneo completo que
muestra grandes cantidades de linfocitos.
Diagnóstico
Fundamentalmente por la clínica (difícil en el periodo catarral)
Búsqueda de Bordetella Pertusis en las secreciones faríngeas, que nos sirven
para diferenciarlas de otras enfermedades con tos irritativa, intensa y repetida
(laringitis, traqueitis, tuberculosis, mucoviscidosis...) y la presencia de cuerpos
extraños aspirados en vías respiratorias.

13. Tratamiento
Los antibióticos, como eritromicina y amoxicilina, pueden hacer
desaparecer los síntomas más rápidamente si se inician lo
suficientemente temprano. Infortunadamente, la mayoría de los
pacientes son diagnosticados demasiado tarde cuando los
antibióticos no son muy efectivos. Sin embargo, los medicamentos
pueden ayudar a reducir la capacidad del paciente para diseminar
la enfermedad a otros.
Los bebés menores de 18 meses requieren constante supervisión,
ya que la respiración puede detenerse temporalmente durante los
ataques de tos. Los bebés con casos graves se deben hospitalizar.
Se puede utilizar una tienda de oxígeno con bastante humedad.
De igual manera, se pueden administrar líquidos por vía
intravenosa si los ataques de tos son tan severos que impiden que
el paciente beba lo suficiente.
A los niños pequeños se les pueden recetar sedantes
(medicamentos que inducen el sueño).
Los jarabes para la tos, los expectorantes y los antitusígenos por lo
general no sirven y NO se deben utilizar.

14. TRATAMIENTOS NATURALES
Cuando empiece la tos se le dará infusión de:
Hojas de tusílago.................10 gr.
Primavera............................20 gr.
Tomillo................................20 gr.
Flores de malva...................15 gr.
CONSEJOS
Jarabe de hierba gatera: 75 gr, de la planta entera por cada litro de agua.
Hervir 20 minutos a fuego lento. Añadir 3/4 de kilo de azúcar moreno.
Cocción de 10 minutos más removiendo con una cuchara de palo. Filtrar.
Posología recomendada: una cucharadita cada hora.
Friccionar el torax con gel de manzanilla o amapola fresca.
Comentario de Culpeper: "Si secas las castañas, y les quitas la piel y la
corteza, luego las reduces a polvo, y haces un electuario con miel,
tendrás un remedio de primer orden para la tos y los esputos de sangre".

15. Complicaciones
•Neumonía
•Convulsiones
•Trastorno convulsivo (permanente)
•Hemorragia nasal
•Infecciones del oído
•Daño cerebral por falta de oxígeno
•Sangrado en el cerebro (hemorragia
cerebral)
•Retardo mental
•Detención de la respiración o
respiración lenta (apnea)
•Muerte

16. Medidas preventivas
La vacunación es el método más eficaz para el control de la tos ferina.
Se utiliza la vacuna antitosferínica acelular (antipertussis Pa), en
combinación con el toroide diftérico y el tetánico (DTPa).
Se considera primovacunación a las dosis puestas a los 2, 4 y 6 meses
de edad. Siendo la eficacia de la vacuna tras la administración de 3
dosis es de un 80% y comienza a debilitarse a partir de los 3 años, es
por eso que se refuerza la inmunización con una dosis a los 18 meses y
otra a los 4 años de edad.
Objetivo:
Asegurar a nivel nacional antes de
2010 el 90% de vacunación sistemática
en niños y niñas menores de un año,
con una cobertura mínima del 80% en
cada distrito o unidad administrativa
equivalente.
Fuentes: OMS, CDC y UNICEF

18. Huésped susceptible
Niños menores de 5 años
Personas que no recibieron la
vacuna de la DPT
Familiares que conviven con un
Puerta de entrada enfermo
Vías respiratorias Agente infeccioso:
(inhalacion) Bordetella pertussis,
bacilo gramnegativo
Modo de transmisión: Reservorio:
El contagio se realiza Se cree que los seres
directamente desde la persona humanos son el único
enferma a la sana por el aire (al reservorio de la
hablar, toser...), por las gotitas Bordetella pertussis.
de Pflügge.
Puerta de salida
Vías respiratorias
(gotitas de saliva)