Este documento presenta conceptos básicos sobre gerontología, geriatría y envejecimiento. Define la gerontología como el estudio del proceso de envejecimiento y la geriatría como el estudio y tratamiento de las enfermedades y cuidados de los ancianos. Explica las características comunes de las enfermedades en geriatría y presenta datos epidemiológicos sobre morbilidad y mortalidad entre los ancianos en México y países desarrollados.