Iván Pavlov descubrió el condicionamiento clásico a través de experimentos con perros en los que hizo sonar una campana antes de darles comida, lo que eventualmente causó que los perros salivaran ante el sonido de la campana. Sus experimentos demostraron la existencia de reflejos condicionados y no condicionados, y tuvieron gran influencia en el desarrollo de teorías conductistas. Pavlov explicó el proceso de condicionamiento clásico mediante el cual los estímulos neutrales pueden llegar a provocar resp