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COLICO BILIAR
AUTORES: JEOVANNY SANCHEZ
WILMAN MADRID
RESIDENTES 2DO AÑO MFYC

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INDICE
I- Definiciones..…………………………………………………………………………1
Litiasis Biliar…………………………………………………………………….…1
CólicoBiliar.………………………………………………………………………..1
II- Mecanismo de formación…………………………………………………………....2
II- Fisiopatología………………………………………………………………………..2
IV- Factores predisponentes en la formación de cálculos……………………………....2
V- Causas de factores patogeneticos …………………………………………………..3
VI- Sintomatología……………………………………………………………………..3
VII- Clasificación……………………………………………………………………...3-4
Anamnesis y exploración clínica…………………………………………………...5
VIII- Diagnostico ……………………………………………………………………..5
IX-Pruebas de imagen………………………………………………………………....6
X- Diagnostico diferencial…………………………………………………………….7
Plan de actuación y tratamiento………………………………………………….7
XI- Manejo ambulatorio ………………………………………………………………8
XII- Tratamiento no quirúrgico y quirúrgico…………………………………………..9
XIII- Complicaciones………………………………………………………………….10
XIV- Prevención………………………………………………………………………10

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COLICO BILIAR
La vesícula biliar es un órgano en forma de saco situado debajo del hígado, en la
región superior derecha del abdomen. Está conectada al tubo que conduce la bilis desde
el hígado hasta el intestino.
La bilis se produce en el hígado y se almacena en la vesícula biliar hasta su
utilización para la digestión de las grasas.
Litiasis biliar es la formación de cálculos en el interior de la vesícula biliar o en
los conductos biliares que conducen hacia la primera porción del intestino (duodeno).
El número de cálculos o piedras es muy variable de persona a persona. Por lo
general suele haber uno cuando está situado en las vías biliares, mientras que en el
interior de la vesícula puede haber muchos más. Este tamaño puede ir desde simple
arenilla o lodo biliar a varios centímetros.
Cólico biliar
Constituye el síntoma principal de la litiasis y se presenta cuando un cálculo
obstruye alguno de los puntos críticos del sistema biliar: el nacimiento del cístico o el
extremo distal del colédoco.
Se puede originar por un trauma sobre la región hepática, por esfuerzos físicos
excesivos, por algún movimiento brusco, por errores o abusos en la alimentación, por la
menstruación, por los esfuerzos antes del parto y hasta por una simple emoción (cólera,
por ejemplo).
Mecanismo de Formación
El hígado produce la bilis, un líquido amarillento con uno 85 a 95 % de agua,
contiene, principalmente, colesterol (no relacionado al de la sangre), lecitina y ácidos
biliares.
La bilis fluye del hígado para el duodeno donde actúa en la digestión de los
alimentos, especialmente de las grasas. En el trayecto, una parte de la secreción biliar,
entra, primeramente, en la vesícula, sufriendo un proceso de concentración.
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Cuando algún componente de la bilis sufre una modificación química o de
cantidad, puede acontecer a la precipitación de micro cristales, la mayoría de veces,
dentro de la vesícula biliar. Éstos van creciendo por la acumulación de nuevas camadas,
y pueden alcanzar milímetros a centímetros de diámetro.
Fisiopatología
Cuando la comida sale del estómago para el intestino, la vesícula sufre una
contracción refleja, liberando la bilis allí concentrada. Esta contracción y el consecuente
flujo biliar pueden movilizar los cálculos. Éstos pueden quedar atascados durante su
trayecto, puede ser luego de la salida de la vesícula o en el primero y estrecho canal de
drenaje, denominado cístico. Con menor frecuencia, el cálculo encuentra dificultad de
pasar en el canal siguiente, de diámetro mayor, conocido por colédoco.
Éste conduce la bilis que viene del hígado y sigue hacia el duodeno, terminando
en un tipo de válvula, la ampolla de Vater, en la cual la “piedra” también se puede
quedar bloqueada.
Factores Pre disponentes en la Formación de Cálculos
Los cálculos están presentes en torno a uno 10 a 20 % de los adultos entre 35 y 65
años, predominando en mujeres después de los 30 años.
 Embarazos ya que suele aumentar el contenido de colesterol en la sangre,
también durante los últimos meses este provocaría la compresión de los
conductos biliares con la consiguiente retención de la bilis.
 La obesidad la razón más probable es que en la obesidad tienen a reducir la
cantidad de sales biliares en la bilis, resultando en más colesterol
 Una dieta rica en abundante grasas saturadas también predispone a la
presencia de estos cálculos

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Causas de factores patogenéticos:
 La retención de la bilis en la vesícula biliar.
 El aumento de contenido de colesterol en la sangre, y por lo tanto en la bilis.
 Las modificaciones químico-físicas que sufre el líquido biliar
 La colecistitis, inflamación de la vesícula biliar.
 Medicamentos que reducen el colesterol: como los que bajan los niveles de
colesterol en la sangre aumentan la cantidad de colesterol segregado en la
bilis.
 Un aumento del nivel de triglicéridos.
 Estrógenos: El exceso de estrógenos en el embarazo, por un tratamiento
hormonal sustitutorio o por tomar píldoras anticonceptivas parece aumentar la
cantidad de colesterol en la bilis y disminuir los movimientos de la vesícula
biliar, lo cual puede llevar a la formación de cálculos.
La resección del íleon distal y la ileitis (enf. de Crohn) determinan un alto riesgo
litogénico debido a la mala absorción de sales biliares que excede la capacidad de
respuesta de la síntesis hepática, con reducción de su secreción, condicionando una bilis
sobresaturada
Factores genéticos, no tanto por una herencia directa de la enfermedad, sino como
una diátesis o constitución calculosa, que con las demás causas predisponentes
facilitaría la formación de cálculo biliar, renal o de otros órganos.
Sintomatología
Cuando no hay cólico, presenta trastornos digestivos por lo general, se presentan
en la forma de eructos o gases, náuseas, vómitos, falta de apetito, dolores poco intensos
en la zona hepática o del estómago, que suelen presentarse después de las comidas y
que, a veces también irradian hacia el hombro derecho.
Muchas veces son motivos de consulta pero mediante una buena exploración
clínica podemos orientarnos al diagnóstico de una enfermedad biliar.
Estos otros síntomas pueden ser:
 Ligero engrosamiento del hígado en la palpación.
 Reagudización más o menos intensa de dolor cuando se palpa el punto cole
cístico (que corresponde en la profundidad a la localización de la vesícula).
 Presencia en la orina de ligeros indicios de pigmentos biliares que demuestran la
existencia de una ligera insuficiencia hepática.

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 Ligera ictericia
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 Cuando hay colico
 Una vez que se presenta el cólico biliar, el dolor provocado por la distensión
forzada que se origina en el conducto excretor al pasar el cálculo y obstruirse
dicho conducto. Este dolor se repite en forma de paroxismos violentos
originados al moverse ligera o bruscamente.
Clasificación
Dividen en: simple y complicado. En el primer caso, la obstrucción del conducto
cístico o de la vía biliar es transitoria, y cede espontáneamente o por efecto de anti
colinérgicos, sin dejar secuelas. En el segundo caso, la obstrucción se prolonga durante
su curso aparecen complicaciones vasculares, inflamatorias o sépticas, que pasan a
comprometer la evolución del paciente.
Habitualmente, el cólico biliar simple se inicia dos o tres horas después de una
comida, con sensación de distensión epigástrica o de dificultad respiratoria retro
xifoidea, que rápidamente se transforma en un dolor de intensidad creciente, continuo,
de ubicación epigástrica y en el hipocondrio derecho. Comúnmente se irradia al dorso
derecho y se acompaña de náuseas; el vómito se presenta al comienzo del cólico, es de
poca cuantía y no alivia al enfermo, en algunos casos puede haber febrícula fugaz. Este
episodio de cólico simple dura de quince minutos a dos horas, y cede gradualmente en
forma espontánea o con medicación.
El cólico biliar "complicado" se caracteriza por ser mucho más prolongado
(varias horas o días); sólo cede parcial y transitoriamente a los analgésicos, y recidiva
de manera precoz.
Con frecuencia se acompaña de vómitos intensos y rebeldes, escalofríos, fiebre
alta que representa la asociación de inflamación en la vesícula, la ictericia está presente
cuando hay obstrucción, incluso parcial, del canal biliar principal (coledocolitiasis) o
cuando se agrega una infección.
A menudo, el dolor ocupa todo el hemiabdomen superior y se irradia en faja al
dorso. El examen del abdomen puede mostrar defensa muscular involuntaria o una masa
en la región vesicular.
Este dolor complicado por uno o más de los signos descritos, indica que la
obstrucción biliar se ha hecho permanente, y se le han agregado fenómenos de necrosis
o de inflamación.
En estos casos, puede haber coluria (bilirrubina en la orina) que nos ayudara a
confirmar el diagnostico.

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Anamnesis y exploración física:
Permite realizar el diagnóstico en la mayoría de los casos:
• episodios anteriores similares
• características típicas del dolor
• sensibilidad dolorosa en hipocondrio derecho
• ausencia de defensa o contractura muscular “involuntaria”.
En caso de cólico biliar complicado, tienen mayor relevancia una anamnesis y
exploración clínica minuciosas.
Debe prestarse especial atención a la presencia de determinados “signos de alerta”,
sugestivo o indicativo de complicaciones:
• Dolor abdominal de evolución larga (más de 6horas).
• Fiebre, discreta / moderada, sugestiva de colecistitis aguda; si es alta con escalofríos
es sugestiva de colangitis, empiema de vesícula o absceso peri vesicular.
• Defensa involuntaria en hipocondrio derecho o Murphy + sugestivos de colecistitis
aguda.
• Ictericia o coluria indicativos de colestasis.
• Tríada de Charcot: ictericia + dolor abdominal + fiebre con escalofríos, muy
específica de colangitis.
• Lo anterior + confusión y/o shock. Sugestivos de colangitis supurada.
Diagnóstico de la litiasis biliar
ANALITICA
Hemograma: suele ser normal; en ocasiones los pacientes con cálculos
pigmentados (sales cálcicas de bilirrubina no conjugada que normalmente se encuentran
en pacientes con cirrosis hepática, alcoholismo crónico, enfermedades hemolíticas o
infecciones biliares) pueden presentar anemia crónica con datos de hemólisis.
Recuento y Formula Leucocitaria: la leucocitosis y/o neutrofilia es un dato inespecífico
que sugiere la existencia de un proceso inflamatorio.
Bioquímica básica: glucosa, urea, creatinina, ionograma, transaminasas suelen ser
normales.

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Orina: para excluir otras causas de dolor abdominal.
Amilasemia/Amilasuria: La elevación discreta ocurre en colecistitis aguda y otras
causas de dolor abdominal. La elevación importante es prácticamente diagnóstica de
pancreatitis aguda. fggggggggggggggggjgjgjgjgjgjgjgjgjgjgjgjd
kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk5
Pruebas de Imagen
Una radiografía simple de la región vesicular puede demostrar las sombras de
cálculos que contengan calcio: pero sólo un 10 por ciento de los cálculos son
radiopacos. Además, otros elementos pueden ser confundidos con cálculos biliares,
como son cartílagos costales calcificados, cálculos renales, o ganglios linfáticos
calcificados.
Ecografia Abdominal
Por su alta fiabilidad y bajo coste es el procedimiento diagnóstico de elección
con una sensibilidad y especificidad del 95%; los cálculos se presentan como focos
ecogénicos dependientes y móviles dentro de la luz vesicular con sombras acústicas.
El barro biliar se presenta como un material ecogénico en capas sin sombras. La
micro litiasis por su pequeño tamaño y ausencia de sombra acústica es la de diagnóstico
más difícil, siendo útil en este caso, y de forma programada, el sondaje duodenal para el
estudio microscópico de la bilis (cristales de colesterol y de bilirrubinato cálcico).
La ecografía es muy útil para el diagnóstico de cálculos en la vesícula, pero es
menos potente para la detección de cálculos en el colédoco; sin embargo, la presencia
de un cálculo obstructivo en el colédoco puede deducirse a partir del hallazgo de un
colédoco dilatado. Es útil, pero menos fiable, en el diagnóstico de otras complicaciones.
Colecistografia Oral
Ha pasado a ser una técnica poco utilizada cuya indicación principal actual es
valorar la función vesicular antes de proceder a tratamiento disolutivo o a la litotricia.
En algunos centros se utiliza cuando la ecografía es negativa en casos de extrema
obesidad y/o meteorismo.
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica
Puede ser útil en el diagnóstico de la presencia de un cálculo en el conducto
colédoco. En algunos casos se puede extraer el cálculo por papilotomía endoscópica.
Debe recordarse que la papilotomía endoscópica tiene un riesgo de complicaciones que
oscila de 5 a 10% con una mortalidad de 0,5 a 1%. Estas cifras por sí solas son
superiores al riesgo actual de la colecistectomía - coledocostomía clásica electiva. Por

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este motivo, este procedimiento se debe reservar en la actualidad para los pacientes de
mayor riesgo (ancianos con enfermedades asociadas).
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Colangiografía intraoperatoria
Se utiliza para detectar cálculos en la vía biliar principal durante la intervención de
colecistectomía. Está indicada cuando hay múltiples cálculos pequeños, historia de
colestasis, dilatación de la vía biliar o antecedente de pancreatitis
DIAGNOSTICO DIFERENCIAL:
• Otros procesos de abdomen superior: brote ulceroso agudo/ perforación
encubierta, pancreatitis, apendicitis, pielonefritis derecha, dolor hepático
(éstasis, hepatitis, tumores, quiste hidatídico), hemobilia, colónicos (colon
irritable, cáncer de colon derecho).
• Procesos torácicos: hernia de hiato, espasmo esofágico, coronariopatías,
neumonía de LID, derrame pleural, infarto pulmonar.
• Lesiones de raquis dorsal.
• Dispepsia funcional.
PLAN DE ACTUACION INICIAL Y TRATAMIENTO:
1. El cólico biliar simple es de duración limitada y no requiere ingreso hospitalario.
Existe poca afectación del estado general y en la exploración clínica el abdomen
no aparece defendido, se administrará un analgésico, una vez cedido el cuadro, se
remitirá al paciente a su médico de cabecera, con la recomendación de realizar un
estudio ecográfico .
2. Si la clínica es más llamativa el paciente deberá permanecer en el área de
observación, se emprenderán estudios analíticos y radiológicos con la finalidad
de descartar otras causas de dolor abdominal y/o torácico.
3. La presencia de cualquier signo de alerta sobre la probable existencia de
complicaciones requiere ecografía urgente y valoración por el Servicio de
Cirugía y/o Digestivo.

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Estos signos de alerta son: dolor abdominal de evolución mayor de 6 horas,
ictericia, coluria o fiebre; defensa muscular involuntaria o Murphy positivo, leucocitosis
y/o neutrofilia, hiperamilasemia. La reposición de líquidos e iones se realizará en
función de la situación hemodinámica del paciente.
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Manejo ambulatorio de la litiasis biliar
Cuando hablamos de litiasis biliar, podemos encontrar las siguientes posibilidades:
 Pacientes con el diagnóstico accidental de litiasis biliar y ausencia de síntomas.
Aunque no existen estudios randomizados que comparen la intervención
mediante colecistectomía frente a la no intervención se recomienda mantener
una actitud expectante, sin cirugía ni tratamiento médico dado el riesgo tan bajo
que existe para el desarrollo de síntomas o más rara vez, complicaciones, a lo
largo de la vida.
 Solamente estaría indicada la intervención profiláctica, en pacientes con riesgo
de malignización de la vesícula (vesícula en porcelana, presencia de adenomas,
quistes en colédoco, historia familiar de cáncer de vesícula o pacientes con
anemia de células falciformes). No se recomienda realizarla en pacientes
diabéticos asintomáticos aún con riego elevado de desarrollar litiasis biliar o
complicaciones de la vía biliar.
 Pacientes con clínica típica de litiasis biliar y confirmada por los estudios de
imagen.
Esta condición incluye a pacientes con clínica de cólico biliar (se estima que
cerca del 50% tendrán recurrencias al año) y a los que han debutado con alguna
complicación como: colangitis, pancreatitis colecistitis aguda o coledocolitiasis.
Deben tratarse todos los casos, seleccionando cuidadosamente los candidatos a
tratamiento médico o quirúrgico. Actualmente, salvo en las circunstancias
mencionadas, es preferible la cirugía y el tratamiento médico se reserva para
pacientes en los que está contraindicada.
 Pacientes con clínica atípica y presencia de litiasis biliar en los estudios de
imagen.
No es infrecuente que síntomas como pesadez, sensación de plenitud abdominal
o ardor epigástrico se atribuyan a la presencia de cálculos biliares. La
colecistectomía no suele resolver estos síntomas y lo más indicado es tratar de
ajustar las pruebas diagnósticas y el tratamiento en cada situación, en función de
la clínica predominante.
 Pacientes con clínica típica de litiasis biliar y ausencia de cálculos en las pruebas
deimagen. La prevalencia de esta situación es baja en relación con los otros
supuestos, se estima en un 3,5%. En estas circunstancias los pacientes deben

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derivarse a la consulta de cirugía porque pueden tener clínica secundaria a la
presencia de micro litiasis o barro biliar, que no se ha detectado inicialmente en
la ecografía. Es importante confirmarlo repitiendo la ecografía o mediante otras
pruebas como el examen microscópico de la bilis extraída del duodeno, que se
considera de referencia para el diagnóstico de las micro litiasis con una
sensibilidad del 65 al 90%.
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Tratamiento no quirúrgico para la litiasis biliar
Ácido ursodeoxicólico: Disuelve los cálculos de colesterol cuando el cálculo sea
radiotransparente, menor de 5 mm y que la vesícula sea funcional. En estos casos se
consigue la disolución del cálculo en el 50-60% de los pacientes. Se requiere un
tratamiento prolongado, y los cálculos recidivan en un 50% de los casos a los 5 años.
Litotricia extracorpórea: Consiste en la fragmentación de los cálculos por ondas
de choque para facilitar su disolución. Se tiene que asociar siempre un tratamiento con
ácido ursodeoxicólico por vía oral. Esta técnica tiene varios inconvenientes: sólo puede
utilizarse en vesículas funcionales con pocos cálculos radiotransparentes; se consigue un
éxito terapéutico en sólo el 47% de los casos (si el cálculo es único en el 80%). Se
producen recidivas en un 11% cada 18 meses. Puede producir hematuria y daño renal.
Tratamiento quirúrgico de los cálculos biliares
La extirpación de la vesícula biliar con sus cálculos se denomina
colecistectomía. Requiere anestesia general. Actualmente más del 90% de estas
intervenciones se realiza por laparoscopia, quedando la cirugía abierta convencional
para casos de especial dificultad (colecistitis aguda evolucionada, perforación de la
vesícula o absceso de pus, intervención previa sobre el abdomen superior).
• Colecistectomía abierta convencional: a través de una incisión de 15-20 cm en la
línea media del abdomen o bajo el reborde costal derecho. La hospitalización
varía entre 5 y 7 días, y la reincorporación a las actividades habituales se
produce entre las 6 y 8 semanas.

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• Colecistectomía laparoscópica: a través de 4 incisiones de 0,5-1 cm cada una en
el abdomen superior, se introducen una videocámara e instrumental. El dolor
postoperatorio es mucho menor que en la intervención abierta. La
hospitalización postoperatoria es de 24-48 horas, y la reincorporación a las
actividades habituales se produce entre las 2 y 4 semanas.
Una vez extirpada la vesícula biliar desaparecen los cólicos y las grasas son bien
toleradas generalmente. La colecistectomía tiene baja incidencia de complicaciones, y
éstas se relacionan con la existencia de colecistitis evolucionada. La ausencia de
vesícula biliar no tiene efectos indeseables sobre el sistema digestivo, aunque algunos
pacientes pueden referir meteorismo o diarrea biliar.
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Complicaciones:
 Inflamación aguda de la vesícula (colecistitis).
 Pueden producirse otras complicaciones cuando los cálculos obstruyen el
conducto biliar común (colédoco) que conduce al intestino.
 Infección de los conductos biliares (colangitis aguda).
 Puede asimismo ocurrir una pancreatitis).
 Si el conducto biliar permanece obstruido durante un período prolongado, el
hígado se afecta, pudiendo sobrevenir la insuficiencia hepática e incluso la
muerte.
 En raras ocasiones, pasan al intestino delgado cálculos grandes, que forman
obstrucciones cerca de la unión entre el intestino delgado y el grueso.
Prevención
No se conoce ninguna forma de prevenir los cálculos biliares.
Recomendaciones generales:
BIBLIOGRAFIA
Dr. Torben Nathan , especialista en Medicina Interna, Dr. Carl J. Brandt , Director
Médico Internacional y Cofundador de NetDoctor, Dr. Ove Schaffalitzky de Muckadell,
especialista en Gastroenterología, Dr. Robert Diggory , especialista en Cirugía General.

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Última versión: 2011-06-12
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REFERENCIAS
• Melgarejo Cordero F et al. Urgencias Médicas Digestivas. Hospital Clínico
Universitario de Málaga. 2002

14. 27-SEPTIEMBRE -2011
• (British Columbia Ministry of Health, 2007; Society for Surgery of the
Alimentary Tract, 2003).
• Fisterra guias de ayuda en la consulta
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