El documento describe el consumo de oxígeno durante el ejercicio físico. Inicialmente aumenta rápidamente hasta alcanzar un estado estable, luego disminuye gradualmente a los niveles de reposo una vez que termina el ejercicio. La intensidad del ejercicio determina el nivel en que se estabiliza el consumo de oxígeno, y existe un máximo más allá del cual no aumenta a pesar de mayor intensidad. Superar el 50% del máximo conduce a la acumulación de ácido láctico, a menos que se esté bien entrenado

1. Fisiología del ejercicio Consumo de oxígeno
TEMA 2. CONSUMO DE OXÍGENO
La figura (a) muestra la forma en que crece el consumo de oxígeno
durante los primeros minutos del ejercicio, hasta llegar a un “estado estable”,
en que el consumo de oxígeno corresponde a los requerimientos de los
músculos. Cuando el ejercicio se detiene el consumo de oxígeno decrece
gradualmente hasta el nivel de reposo a medida que se paga la “deuda de
oxígeno” generada al principio del ejercicio. Esta deuda se explica por el
pausado ajuste inicial de la respiración y la circulación, y es muy variable según
las características del ejercicio (si el componente anaeróbico ha sido
importante también lo será la deuda y, por tanto, la fase de recuperación final
se prolonga más tiempo.
Según la intensidad del ejercicio, la nivelación del consumo de oxígeno
se produce a diferentes niveles hasta llegar a un nivel que ya no aumenta
aunque aumente la intensidad del ejercicio, a esto se le denomina consumo
máximo de oxígeno (figura b).
Cuando el consumo de oxígeno del sujeto ha superado el 50% del
máximo, empieza a acumularse ácido láctico (figura c). Para poder mantener el
ejercicio durante mucho tiempo el consumo de oxígeno no debe superar, por
tanto, el 50%.
Javier Pérez de la Peña 1

2. Fisiología del ejercicio Consumo de oxígeno
De todas maneras, como se observa en el siguiente gráfico, la
acumulación de ácido láctico varía en función del nivel de entrenamiento. Los
individuos entrenados pueden trabajar a más del 50 % sin acumular ácido
láctico.
El consumo de oxígeno varia según el tamaño de los músculos activos,
cuanto más masa muscular trabaje más aumenta el consumo de oxígeno.
Para un mismo consumo de oxígeno en un ejercicio con los brazos la
presión sanguínea y la frecuencia cardiaca son más elevadas que en un
ejercicio con las piernas. La consecuencia es una mayor sobrecarga para el
corazón. Para personas con enfermedades cardiacas y personas mayores sin
entrenamiento un ejercicio pesado con los brazos puede suponer cierto riesgo.
Los ejercicios en los que actúa más masa muscular son más saludables y
psicológicamente menos duros.
Consumo máximo de oxígeno y edad:
• Antes de la pubertad no existen diferencias.
• A partir de ahí la potencia máxima aeróbica máxima en mujeres es
del 70-75% de la de los hombres.
• El máximo se consigue a los 18-20 años; a partir de ahí disminuye
poco a poco. A los 65 años es del 70%.
• Todo va a depender del nivel de entrenamiento de la persona.
Javier Pérez de la Peña 2