La teoría conductista se enfoca en condicionar a los estudiantes a través de estímulos y refuerzos para suprimir conductas no deseadas y fomentar las deseadas. El maestro es el único proveedor de conocimiento y castiga a los estudiantes por respuestas incorrectas y premia a los que responden bien, creando competencia. Los materiales instruccionales proporcionan estímulos para el aprendizaje. El rol del maestro es modificar las conductas de los estudiantes a través de estímulos, mientras que los estud