Cryptococcus neoformans es un hongo levaduriforme y capsulado que se encuentra comúnmente en áreas habitadas por aves y con sustratos ricos en guano de aves. Puede crecer fácilmente a temperaturas entre 28-37°C produciendo colonias blancas, mucosas y viscosas. Presenta células esféricas o en gemación de 5-20 μm de diámetro con una cápsula gelatinosa. Es un patógeno oportunista que causa infecciones pulmonares y del sistema nervioso central, especialmente en personas

1. Cryptococcus neoformans
ECOLOGÍA:
La bibliografía sugiere que en la naturaleza, las dos especies de Cryptococcus
son encontradas en diferentes nichos. C. neoformans, ha sido aislado a partir
de áreas habitadas por aves, las cuales, no obstante, no se ven infectadas.
Sustratos ricos en guano de aves, son el medio apropiado para el desarrollo
de este organismo. C. gattii por otro lado, ha sido aislado de áreas con bos-ques
de eucaliptos. En ambientes con climas tropicales y subtropicales, au-menta
la frecuencia de hallazgos de esta variedad.
CULTIVOS:
Este agente tiene requerimientos nutricionales mínimos. A diferencia de
otras especies del género, C. neoformans, puede crecer usando como
fuente nitrogenada, compuestos de bajo peso molecular. Se obtienen fá-cilmente
en los medios comunes al cabo de 2 ó 4 días de incubación a 28
y/o 37° C. La mayoría de las otras especies del género, no pueden desa-rrollar
a 37°C. Temperaturas mayores, inhiben el crecimiento. Da colonias
blancas, mucosas, viscosas, húmedas, brillantes que se depositan en el
fondo del tubo si se lo ha mantenido verticalmente. Se pueden tornar
parduscas con la edad.
MORFOLOGÍA:
células esféricas o en gemación (blastoconidias). De diámetro
variable 5 a 20 μ de diámetro, con una cápsula gelatinosa, de
polisacáridos.
METABOLISMO:
Tienen metabolismo aerobio, por lo que no son fermentadoras, producen
ureasa y utilizan varios hidratos de carbono. Las distintas especies de Cripto-cocos
se diferencian entre sí por una serie de características: crecimiento a
37º C, asimilación de la sacarosa, lactosa, galactosa, melobiosa, celobiosa, ra-finosa,
trealosa y dulcitol, utilización de KNO3 y producción de ureasa y fenil-oxidasa.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Se trata de organismos ubicuos, por lo que se localizan en todo el mundo.
PATOGENIA:
Es una micosis considerada como oportunista. La produce por lo general el hongo
levaduriforme y capsulado Cryptococcus neoformans y se puede presentar en for-ma
aguda, subaguda o crónica. Las manifestaciones clínicas son polimórficas, de-pendiendo
en muchos casos del grado de inmunosupresión del paciente. En la
mayoría de los casos la infección es pulmonar primaria y se disemina principal-mente
hacia el sistema nervioso central, los huesos y piel. En pocos casos se des-criben
infecciones cutáneas primarias. Las infecciones producidas por otras espe-cies
del género, son menos frecuentes.
EL género Cryptococcus comprende diecinueve especies de hongos levaduri-formes
encapsulados. Los más patógenos del género son Cryptoc ccus neo-formans,
Cryptococcus gattii y Cryptococcus grubii.
Delgado Franyutti Victor Manuel.