Las definiciones internacionales relacionadas con la certificación de defunciones incluyen nacimiento vivo, defunción, defunción fetal, defunción materna, defunción materna tardía, defunción relacionada con el embarazo, causas de defunción, causa básica de la defunción, causa directa o inmediata, y causa antecedente, interviniente o intermedia. El médico debe familiarizarse con estas definiciones para certificar adecuadamente las defunciones.