Este documento resume las 5 habilidades de la inteligencia emocional identificadas por Daniel Goleman y las competencias emocionales asociadas a cada una. La autoconciencia implica reconocer los propios estados de ánimo y recursos. La autorregulación se refiere a manejar los propios estados de ánimo e impulsos. La motivación guía el cumplimiento de metas. La empatía implica tener conciencia de los sentimientos de los demás. Las destrezas sociales implican inducir respuestas deseadas en otros.

1. COMPETENCIAS
EMOCIONALES
Cada una de las 5 Habilidades Prácticas de la Inteligencia
Emocional, fueron a su vez subdividas, por el Dr. Daniel Goleman,
en
diferentes
competencias.
Estas capacidades son:
Autoconciencia: Implica reconocer los propios estados de
ánimo, los recursos y las intuiciones. Las competencias
emocionales que dependen de la autoconciencia son:
- Conciencia emocional: identificar las propias emociones y
los efectos que pueden tener.
- Correcta autovaloración: conocer las propias fortalezas y
sus limitaciones.
- Autoconfianza: un fuerte sentido del propio valor y
capacidad.
Autorregulación: Se refiere a manejar los propios estados
de ánimo, impulsos y recursos. Las competencias emocionales que
dependen de la autorregulación son:
Autocontrol: mantener
perturbadoras y los impulsos.
vigiladas
- Confiabilidad: mantener
honestidad e integridad.
estándares
- Conciencia: asumir
desempeño laboral.
las
las
emociones
adecuados
responsabilidades
del
de
propio
- Adaptabilidad: flexibilidad en el manejo de las situaciones de
cambio.
- Innovación: sentirse cómodo con la nueva información, las
nuevas ideas y las nuevas situaciones.

2. Motivación: Se refiere a las tendencias emocionales que
guían o facilitan el cumplimiento de las metas establecidas.
- Impulso de logro: esfuerzo por mejorar o alcanzar un
estándar de excelencia laboral.
- Compromiso: matricularse con las metas del grupo u
organización.
- Iniciativa: disponibilidad
oportunidades.
para
reaccionar
ante
las
- Optimismo: persistencia en la persecución de los objetivos, a
pesar de los obstáculos y retrocesos que puedan presentarse.
Empatía: Implica tener conciencia de los sentimientos,
necesidades y preocupaciones de los otros.
- Comprensión de los otros: darse cuenta de los sentimientos
y perspectivas de los compañeros de trabajo.
- Desarrollar a los otros: estar al tanto de las necesidades de
desarrollo del resto y reforzar sus habilidades.
- Servicio de orientación: anticipar, reconocer y satisfacer las
necesidades reales del cliente.
- Potenciar la diversidad: cultivar las oportunidades laborales
a través de distintos tipos de personas.
- Conciencia política: ser capaz de leer las corrientes
emocionales del grupo, así como el poder de las relaciones entre
sus miembros.
Destrezas sociales: Implica ser un experto para inducir
respuestas deseadas en los otros. Este objetivo depende de las
siguientes capacidades emocionales:

3. - Influencia: idear efectivas tácticas de persuasión.
- Comunicación: saber escuchar abiertamente al resto y
elaborar mensajes convincentes.
- Manejo de conflictos: saber negociar y resolver los
desacuerdos que se presenten dentro del equipo de trabajo.
- Liderazgo: capacidad de inspirar y guiar a los individuos y al
grupo en su conjunto.
- Catalizador del cambio: iniciador o administrador de las
situaciones nuevas.
- Constructor de lazos: alimentar y reforzar las relaciones
interpersonales dentro del grupo.
- Colaboración y cooperación: trabajar con otros para
alcanzar metas compartidas.
- Capacidades de equipo: ser capaz de crear sinergia para la
persecución de metas colectivas.
LA
A
TRAVÉS
DE
COMUNICACIÓN
LA
PIEL
El tacto no ha sido estudiado ampliamente como otros
canales de comunicación. La piel es la envoltura del cuerpo, es
el límite con el exterior, es sensible al calor, al frío, a la presión y
al dolor. El grado de sensibilidad varía según el estado
emocional del sujeto, y la zona del cuerpo de que se trate. Todo
cuerpo humano posee zonas erógenas, zonas cosquillosas y
zonas
más
insensibles.
El tacto, el gusto y el olfato son órganos de los sentidos que
actúan en proximidad, la vista y el oído pueden recibir
información
a
distancia.
El tacto es un elemento fundamental en las relaciones
humanas, puede mostrar entusiasmo, ternura, apoyo efectivo,
etc.
El acto de tocar es como cualquier otro mensaje que

4. enviamos, y puede provocar tanto reacciones positivas como
negativas.
QUIÉN TOCA A QUIÉN, CUÁNTO Y DÓNDE
Hay situaciones que facilitan o inhiben la conducta táctil.
Existen investigaciones que sugieren que es más probable que
una persona toque a otra en las siguientes situaciones:
· Cuando da información o consejo, más que cuando lo
pide.
· Cuando da una orden.
· Cuando pide un favor, más que cuando accede a
hacerlo.
· Cuando trata de convencer.
· Cuando la conversación es profunda.
· En una fiesta más que en el trabajo.
· Cuando se reciben mensajes penosos, más que
cuando se dan.
En las despedidas suele haber más contactos táctiles que
en
los
saludos.
a
Es evidente que cada cultura impone sus normas respecto
la
conducta
táctil
a
seguir.
Ciertos autores han clasificado los diversos tipos de
contacto de acuerdo con los mensajes comunicados, por
ejemplo:
1)
Funcional-profesional. Es
un
contacto
frío,
burocrático, porque es necesario para ejecutar un trabajo,
piénsese por ejemplo, cuando vamos a hacernos una
extracción
de
sangre.
2) Social-cortés. Suele realizarse en los rituales de
saludo
por
cortesía,
por
educación.
3) Amistad-calidez. En este tipo de contacto se expresa
afecto por la otra persona, por ejemplo, cuando un amigo
coge
a
otro
por
el
hombro.

5. 4) Amor-intimidad. En este contacto se estrecha el
vínculo amoroso. Este tipo de contacto suele ser de los menos
estereotipados, y más en relación con las personas implicadas
en
la
relación.
5) Excitación sexual. El contacto tiene como objetivo
lograr la excitación sexual.
Lo mismo que el resto de los mensajes emitidos por el ser
humano, el mensaje táctil puede confirmar o bien contradecir la
información enviada por otras fuentes.
LA
'LA
DE
ALEGRÍA
ALEGRÍA
Y
EL
BUEN
HUMOR
DEL
ALMA FORMA LOS BELLOS DÍAS
LA
VIDA'.
Sócrates (s. VI a. C.)
La alegría es definida como un 'grato y vivo movimiento del ánimo
motivado por algo halagüeño, y a veces sin causa determinada, que se
manifiesta
generalmente
con
signos
exteriores'.
Algunas autoridades, como Havelock Ellis, han llegado a considerar a la
risa como "un ejercicio religioso, puesto que conduce a una expansión del
alma".
Además de 'formar los bellos días de la vida', como dijeraSócrates, la
alegría, o el buen humor, son importantes porque no hay aspecto de
nuestro
diario
vivir
que
les
sea
ajeno.
Repasemos
algunos
:
1)
LA
RISA
ES
SALUD.
Aristóteles describía a la risa como "un ejercicio corporal valioso para la
salud".
La medicina psicosomática se ha cansado de probar que nuestro
estómago, hígado, corazón y todos los órganos funcionan mejor cuando
nos sentimos felices. La risa o alegría aumenta nuestra resistencia física y
actúa como un inhibidor natural del dolor. Hace millares de años el rey
Salomón decía en sus PROVERBIOS: "Un corazón alegre nos hace tanto
bien como una medicina, mientras un espíritu quebrantado nos seca
hasta
los
huesos".
2) LA RISA ES UN MEDIO RÁPIDO, FÁCIL Y GRATUITO DE
RELAJACIÓN.
La risa interrumpe la actividad mental : divierte, o más bien relaja la
atención, impidiendo así a la mente entretenerse en cuestiones
perniciosas. La risa también levanta un espíritu cansado.
3) 'EL BUEN HUMOR ES UNA DE LAS MEJORES PRENDAS DE

6. VESTIR
CON
QUE
PODEMOS
PRESENTARNOS
EN
SOCIEDAD'.
W. M. THACKERAI, acerca del humor en el trabajo. "Reír es también
bueno para los negocios. Puede reducir las tensiones, da vida a las
presentaciones y estimula la creatividad. En un ambiente de
negocios, cuando a las personas se les permite reír, aunque sea
quince segundos, obtienen más oxígeno para el cerebro, lo que les
hace pensar más claramente". También agrega que el humor borra o
atenúa
las
jerarquías,
produciendo
menos
acartonamiento.
En nuestro trabajo diario, la risa es una vacación instantánea y gratuita.
b) En una negociación : LA RISA ES LA DISTANCIA MAS CORTA
ENTRE
DOS
HOMBRES.
4) LA RISA Y EL BUEN HUMOR REJUVENECEN. LA SONRISA HACE
QUE
EL
ROSTRO
SE
VEA
MAS
BELLO.
CÓMO FOMENTAR LA RISA Y EL BUEN
HUMOR:
· Por supuesto, frecuente espectáculos humorísticos, vea películas
cómicas, trate de tener en mente siempre algunos chistes.
· Para que su buen humor caiga realmente bien, no hay nada mejor que
reírse
de
sí
mismo.
· Busque el lado gracioso, no de situaciones trágicas, pero sí de los
problemas,
imprevistos,
situaciones
embarazosas,
etc.
· Fomente todo el buen humor que pueda conseguir de otros, y estimúlelo
con
el
suyo
propio.
FRASES CÉLEBRES SOBRE LA RISA Y EL
BUEN
HUMOR
Decía un rey de la antigüedad : 'ANOTÉ DIARIAMENTE MIS PESARES,
Y CUANDO LOS RELEÍ AL CABO DE POCOS AÑOS, ME MOVIERON A
RISA,
EN
VEZ
DE
ARRANCARME
LÁGRIMAS'.
'NO
CONSEGUIR
Robert
LA
ALEGRÏA
L.
ES
PERDERLO
TODO'.
Stevenson
'ALEGRÍA Y AMOR SON LAS ALAS DE LAS GRANDES EMPRESAS'.
Wolfgang
Goethe
'NO PUEDES EVITAR QUE LOS PÁJAROS DE LA TRISTEZA VUELEN
SOBRE TI, PERO DEBES EVITAR QUE ANIDEN EN TU CABELLO'.
Proverbio
chino.
'EL CORAZÓN ALEGRE ES CAPAZ DE CAMINAR TODO EL DÍA. EL
CORAZÓN INSENSIBLE A LA ALEGRÍA SE CANSA AL CABO DE UNA

7. HORA'.
William
Shakespeare
'UNA PERSONA SIN SENTIDO DEL HUMOR ES COMO UN COCHE SIN
AMORTIGUADORES. SALTA DE DOLOR CON CADA PIEDRA DEL
CAMINO'.
Henry
Ward
'...EL ANCIANO RIÓ ESTENTÓREA Y GOZOSAMENTE, AGITANDO SU
ANATOMÍA DE LA CABEZA A LOS PIES, Y TERMINÓ DICIENDO QUE
AQUELLA RISA ERA DINERO, PUES DISMINUÍA LAS CUENTAS DEL
MÉDICO".
Mark
Twain,
en
TOM
SAWYER.
'VOLTAIRE DIJO QUE EL CIELO NOS HABÍA DADO DOS COSAS PARA
EQUILIBRAR LAS NUMEROSAS DESGRACIAS DE LA VIDA : LA
ESPERANZA Y EL SUEÑO. PODRÍA HABER AÑADIDO LA RISA".
Immanuel
Kant
'MUCHA GENTE CREE, dice el comediógrafo francés Marcel Achard,
'QUE PARA TRIUNFAR BASTA CON LEVANTARSE TEMPRANO. NO :
ES NECESARIO TAMBIÉN LEVANTARSE DE BUEN HUMOR'.
"LA PERSONA QUE HACE TODO LO POSIBLE PARA QUE LA
FELICIDAD DEPENDA DE SI MISMA Y NO DE LOS DEMÁS, HA
ADOPTADO EL MEJOR PLAN QUE EXISTE PARA VIVIR FELIZ".
LOS
ESTADOS
POSITIVOS FA CILITAN
PROSOCIAL
DE
LA
ÁNIMO
CONDUCTA
Bajo la influencia del afecto positivo, las personas tienen
significativamente más probabilidades de ser prosociales (es decir,
más sociables, cooperativas, y ayudar más a los demás (Isen, 1987).
A modo de ejemplo se podría citar uno de los más intrigantes
estudios de psicología en el que los experimentadores hicieron que
un grupo de usuarios de una cabina telefónica encontrara un
peso, mientras que un segundo grupo no lo encontraba. En
cuanto el usuario de la cabina salía de la misma, un experimentador
confabulado hacía ver que era un viandante al que se le caía toda una
carpeta llena de papeles justo a los pies del sujeto. Los investigadores
querían saber si el efecto que tendría el afecto positivo - o estado de
ánimo positivo- inducido (del haber encontrado dinero por

8. sorpresa) en cuanto a la tendencia ayudar del desconocido. Los
resultados fueron sorprendentes. La gran mayoría de personas que
encontraron la moneda ayudaron al viandante (14 de 16),
mientras que una gran minoría de personas que no encontraron
la moneda ayudaron al viandante (1 de 25).
La influencia del afecto positivo sobre la conducta de ayudava
mucho más allá del efecto que tiene el recibir monedas a la hora
de ayudar a un peatón. Por ejemplo, la música agradable, pensar en
cosas positivas, tener éxito en una tarea, leer tiras de humor divertidas
y recibir un regalo son otros acontecimientos vitales que aumentan
el afecto positivo. Cuando están influenciadas de esta manera, las
personastienden a hacer más donaciones de dinero a
caridad (Isen,
1970),
muestran mayor
deseo
de
iniciar
conversaciones con los demás (Bastón, et al., 1979), expresan
mayor agrado ante los demás (Veitch y Griffith, 1976) y son más
benevolentes consigo mismas (Mischel, Coates y Raskoff, 1968).
Resumiendo, el concepto teórico de afecto positivo nos permite
organizar gran cantidad de literatura que muestra que la emoción
positiva aumenta nuestras tendencias prosociales.
Una de las preguntas que se podrían plantear es por qué los
estados de ánimo positivos aumentan la conducta prosocial. Este
efecto no es tan sencillo como parece debido a que el afecto
positivo incide en varios procesos cognitivos -memoria, juicio,
pensamiento y resolución de problemas- que a su vez inciden en la
conducta prosocial (Isen, 1984, 1987).
De acuerdo con Isen, la cognición es un proceso activo y
constructivo (al contrario de pasivo y automático) y los sentimientos
y motivos del individuo desempeñan un papel importante en el
procesamiento y recuperación de la información. Por esta razón el
afecto positivo le 'presta color' o 'sesga' lo que la persona piensa y
la manera en que esa información se organiza en la memoria.
Para comprender los efectos que tiene el afecto positivo en la
conducta prosocial se podría retomar el ejemplo de los usuarios del
teléfono. Para los usuarios que no encontraron una moneda, cuyo
estado emocional se podría calificar de neutral, la norma es el
contenido y la organización de sus pensamientos. Cuando se
encuentran ocupadas en el habitual procesamiento de la
información, las personas no suelen ayudar a los demás. Las
personas que encontraron la moneda y que sintieron alegría por
ello presentan un sesgo en su actividad cognitiva debido a los
pensamientos alegres. Cuando las personas se sienten bien tienen

9. mayor acceso al material positivo, suelen estar más optimistas,
juzgar los acontecimientos como ligeramente más positivos de lo
habitual y actuar de acuerdo con ello, manifestándose como más
amistosos, cooperativos, sociables y ayudando más.
Si el afecto positivo facilita la conducta prosocial entonces el
afecto negativo debería empeorarla. Mientras que esto es cierto en
algunos casos (por ejemplo, la depresión) hay dos razones muy
poderosas por las que hay que tener cuidado antes de afirmar que
el afecto negativo impide la conducta prosocial.
Primero, el afecto positivo y el afecto negativo son mucho más
independientes el uno del otro que opuestos (Diener yEmmons,
1984). A menudo las personas se sienten positivas y negativas al
mismo tiempo (por ejemplo, en una primera cita, una entrevista de
trabajo o una competición atlética se puede sentir tanto anticipación
positiva como ansiedad o miedo). Segundo, el afecto negativo es
mucho más complejo que el afecto positivo. El afecto negativo
incluye emociones que van desde la rabia, el miedo y la angustia a la
ansiedad y la depresión. Esta distinción es importante porque la
persona que siente rabia piensa y se comporta de una manera muy
distinta a una persona deprimida y tanto la persona que siente rabia
como la que está deprimida piensa y se comporta de forma distinta a
la persona angustiada, ansiosa o con miedo.
EL APRENDIZAJE DE LA
EMOCIONAL
NO TIENE LÍMITES DE EDAD
INTELIGENCIA
El aprendizaje de la Inteligencia Emocional, a diferencia del
desarrollo del Cociente Intelectual, no está atado a la edad. Por el
contrario, hay evidencias científicas muy alentadoras al respecto.
Reuven Bar-On evaluó la Inteligencia Emocional demás de
3.000
hombres
y
mujeres desde
adolescentes
hasta
cincuentones; descubrió que había incrementos pequeños, pero
estables y significativos, a medida que la gente pasaba de un
grupo etario a otro, con un pico en la cuarentena. (BAR-ON EMOTIONAL
QUOTIENT INVENTORY: TECHNICAL MANUAL, Multi-Health Systems, 1997).

10. Según la conclusión de John Mayer, uno de los psicólogos que acuñó el
término: 'la Inteligencia Emocional se desarrolla con la edad y la experiencia, desde
la infancia hasta la edad adulta'.
Cuando se trata de cultivar la aptitud emocional, la madurez sigue
siendo una ventaja; suele resultar algo más difícil enseñar 'mañas nuevas
a perros jóvenes'. Entre los estudiantes de un programa de Administración
de Empresas, cuyas edades variaban entre la veintena y la cincuentena, se
evaluó el grado en que podían dominar nuevos niveles de aptitud
emocional; los mejores avances se produjeron entre quienes tenían 29
años o más, comparados con los menores de 25. (Ronald Ballou et al.,
'Fellowship in Lifelong Learning: An Executive Developmen Program for Advanced
Professionals', Weatherhead School of Management, 1997).
EL
ARTE
LOS CAMBIOS
DE
AFRONTAR
Todo cambio es estresante por definición. Aun cuando sea bien
recibido, todo cambio altera la estabilidad. Para afrontar
cualquier cambio debemos entender y manejar el estrés que
inevitablemente se presenta en nuestra vida. Todos podemos
regular el grado de estrés que experimentamos, manejando la
cantidad de cambio que estamos dispuestos a tolerar.
Es importante entender que cualquier cambio puede producir
consecuencias tanto deseables como indeseables. Trabajando con
personas que están viviendo circunstancias traumáticas, como un
incendio o un desastre natural, los profesionales han aprendido que
las crisis pueden tener consecuencias positivas o negativas. Cuando
atravesamos una crisis, la consecuencia puede ser el deterioro en
nuestra capacidad de funcionar eficazmente. O, por el contrario,
puede ser un mejor funcionamiento y un mayor desarrollo de nuestras
potencialidades. Toda crisis implica desequilibrio y cambio. Todo
depende de la forma como la afrontemos y nos sobrepongamos a ella.
Hay incluso crisis que se pueden percibir como ataques a nuestra
misma esencia psicológica. Lo que en ese momento el destino nos
exige es una redefinición de nosotros mismos, un redescubrimiento de
significado, y una renovación de nuestro compromiso con lo que
hayamos elegido como lo más importante de nuestra vida.
LAS DIMENSIONES INTERNA Y EXTERNA DEL AFRONTAMIENTO
Las fuentes INTERNAS de estrés se originan en los esfuerzos
psicológicos tendientes a manejar las dificultades. Los estilos

11. conflictivos de pensamiento pueden ser causa de enorme agitación
interna.
Consideremos, por ejemplo, el conflicto de Hamlet: '¿Ser o no ser?'.
Este interrogante constituyó una profunda fuente de angustia, narrada
de manera tan elocuente por Shakespeare. Diariamente todos
experimentamos conflictos menores que consumen buena parte de
nuestra energía y nuestra fortaleza psíquica. Conflictos sencillos
relacionados con nuestras metas, como decidir entre ir al mercado o
quedarnos en casa lavando la ropa, se cuentan entre los estresores
de menor intensidad que, no obstante, tienen la capacidad de
perturbarnos.
Todas las decisiones importantes crean conflictos internos hasta
que
se
resuelven. Pero
todos
también
experimentamos
constantemente conflictos como, por ejemplo, los relativos a la crianza
de los hijos. ¿Cuán estrictos o permisivos debemos ser? ¿Cómo
expresarles afecto a nuestros hijos? ¿Cómo reaccionar cuando otra
persona está en desacuerdo o tiene necesidades distintas de las
nuestras? Muchos de estos conflictos surgen de la lucha entre aquella
parte de nosotros mismos que quiere ser recta, honesta, respetada y
diligente (aspectos que Freud llamó 'superego') y la que desea
divertirse, descansar, estar cómoda y lograr sin demora lo que desea
(el llamado 'id' por Freud).
Además de los conflictos internos, las emociones indeseadas
constituyen otra fuente interna de estrés. A veces sentimos
ansiedad o ira por algún acontecimiento del medio externo, pero a
veces no les permitimos a esas emociones expresarse, y siguen
mortificándonos, convirtiéndose en fuente interna de estrés. Cuando
no podemos serena nuestra mente o liberarnos de ciertas emociones,
quedamos atrapados en un patrón de estrés interno.
Hemos visto que el estrés se puede originar en el medio externo, y
que los conflictos o emociones de nuestra psique pueden perpetuarlo.
La fuente del estrés guía, en parte, la elección del estilo de
afrontamiento. Cuando identificamos claramente la fuente del
estrés que sentimos, quedamos mucho más libres para elegir la
manera de combatirlo. Conocernos a nosotros mismos nos ayuda a
elegir. Podemos dirigir nuestros esfuerzos primordialmente hacia el
mundo externo, o podemos trabajar en el mundo interno de nuestra
psique. Los dos aspectos del afrontamiento, el interno y el externo,
son igualmente importantes. Cuando reconocemos nuestro estrés y
sus fuentes, aumenta nuestra capacidad de elegir la forma de
sobreponernos.

12. Las personas extrovertidas o que tienen personalidad directiva se
inclinan primero hacia la solución de los problemas externos. Las
personas introvertidas o de naturaleza contemplativa tienden a
observar primero en su interior y tratar de solucionar los problemas del
mundo intrapsíquico del pensamiento, la imaginación y el espíritu,
antes de intentar siquiera actuar sobre el entorno. Sin embargo, es
importante anotar que todos tenemos la capacidad de utilizar
mecanismos de afrontamiento internos y externos. En realidad,
ambos son necesarios.
EL
DE AMARGARNOS LA VIDA
ARTE
Hay unas máximas que parece que nos gusta cumplir para
amargarnos la vida. Si estás en este plan, te decimos cómo ser
eficiente en esta tarea, paso a paso.
1. CRÉATE PROBLEMAS. Si no tienes bastante con los tuyos,
asume los de los demás. Ejerce de confesor en prácticas, pero no te
engañes: esto es sólo una forma de huir de la realidad y de ti mismo.
Llena tu vida de complicaciones reales o ficticias, y procura dar mucha
importancia a los sucesos negativos.
2. TÚ TIENES LA RAZÓN. Amargarse la vida a propósito es un
arte que se aprende. Para hacerlo piensa que todo es blanco o negro
y que sólo existe una verdad absoluta: la tuya. Rechaza por norma lo
que te digan los demás, incluso cuando te pueda aportar algo positivo.
3. VIVA LA OBSESIÓN. Elige algo que se te haya quedado
marcado, y repítelo en tu mente una y otra vez, hasta que sólo vivas
para pensar en eso. Es genial para esconder la cabeza ante las
dificultades diarias.
4. PIENSA SÓLO EN EL FUTURO. Aplaza los placeres y la
alegría pensando que en el futuro todo irá mejor. Por supuesto, hasta
ese momento no deberás disfrutar en absoluto. Confórmate con lo
malo conocido y no pruebes lo bueno por conocer. Tortúrate pensando
en todo lo malo que te podría ocurrir dentro de unos años.
5. NUNCA TE PERDONES. Si es difícil perdonar a los demás,
perdonarse a uno mismo es mucho más complicado, así que no te
esfuerces en conseguirlo. Llegarás a un punto en el que tan sólo
sentirás autocompasión. Piensa que tú eres el único responsable de lo
que te ocurre, y jamás creas que hay situaciones que escapan a tu
control.

13. EL BUEN ÁNIMO SE RECUPERA MÁS RÁPIDO
DE LO QUE CREEMOS
"La felicidad humana no es producto de los grandes acontecimientos
de
la
vida,
sino
de
las
pequeñas
vivencias
cotidianas", escribió Benjamin Franklin en su autobiografía. Casi dos
siglos después de que muriera este sagaz político y científico, los expertos
le siguen dando la razón.
Según los sociólogos David Myers y Ed Diener, las desgracias y los
golpes de fortuna tan sólo ejercen una influencia pasajerasobre el estado
de ánimo, que suele regresar a su nivel habitual, como muy tarde, al año
de un fallecimiento en la familia, de un premio en la lotería o de un
salto profesional.
Tener cubiertas las necesidades básicas. Pero no más allá
del grado de independencia económica habitual en la clase media.
De hecho, los cien nuevos multimillonarios que aparecen
anualmente en la lista que publica la revista Forbes, admiten un
incremento casi insignificante de su bienestar cuando aumentó
su cuenta corriente. Incluso el 37% de ellos cree ser más
desgraciado que la media de la población.
Relacionarse con los demás. Numerosos estudios han
demostrado que la gente que necesita de otra gente es en
realidad la más feliz, y es también la quemenos probabilidades
tiene de sufrir una depresión.
·Sentirse cómodo en el trabajo. "Las personas que trabajan
en profesiones creativas que permiten aportaciones personales para
conseguir objetivos son, en general, mucho más positivas",
afirma César Díaz-Carrera. "Lograr los retos que nos planteamos en
el trabajo es una forma constante de superación", añade "y la
superación es una de las bases del optimismo". Por este motivo, se
aconseja plantearse retos en todos los niveles de la vida.
·La autoestima. "Todos somos lo que creemos ser",
afirma Andrew Matthews en su libro 'Por favor, sea feliz'. Nuestra
propia imagen determina exactamente cómo nos comportamos. "Si
nos aborrecemos, también aborreceremos a los demás; cuando
nos encanta ser quienes somos, todo el mundo nos resulta
maravilloso", añade Matthews. Un estudio de laUniversidad de
Michigan comprobó que el primer valor que consideraban los
norteamericanos para ser felices, era quererse a sí mismos.
· Tener autocontrol. Séneca escribió: "El más poderoso es
aquél que tiene poder sobre sí mismo". El psicólogo de
la Universidad de Stanford, Albert Bandura, dedicó años a
estudiar la eficacia personal, es decir, la autoconfianza en producir

14. los efectos que se desean. Dedujo que a las personas que creían
que conseguían las cosas por su propio esfuerzo apenas les
afectaban las predicciones negativas de los demás.
· Seguir una dieta equilibrada. Según un estudio elaborado
por el Instituto Nacional de Alcoholismo de Bethesda, en
Estados Unidos, llevar una dieta escasa en ácidos grasos
poliinsaturados -presentes en casi todos los pescados azules, como
sardinas, boquerones, atún o salmón- puede bajar el estado de
ánimo. Sin embargo, no es aconsejable abusar de las grasas
vegetales, que se encuentran por ejemplo en las espinacas, el arroz,
el vino y la cerveza, por su alto contenido en vanadio, cuyo
exceso provoca leves depresiones. Tampoco conviene mezclar
proteínas indiscriminadamente, ya que producen digestiones
pesadas que, a la larga, conducen hasta las úlceras, una de las
afecciones que peor humor genera.
· Sonreír. Hace más de cien años, el neurólogo
francés Guilliane Duchenne de Boulogne comenzó a estudiar qué
es lo que se escondía detrás de una sonrisa. Hoy se sabe que
puede resultar contagiosa y mejorar todavía más un buen estado de
ánimo. Por ello, los investigadores sobre el humor recomiendan este
sencillo ejercicio cuando se pasen momentos difíciles: mirarse al
espejo y sonreír. Esta expresión facial genera la emoción
correspondiente, de forma que si vemos el reflejo de una
sonrisa, comenzaremos a sentirnos mejor.
EL CEREBRO EMOCIONAL
El cerebro humano está formado por varias zonas diferentesque
evolucionaron en distintas épocas. Cuando en el cerebro de nuestros antepasados
crecía una nueva zona, generalmente la naturaleza no desechaba las antiguas; en
vez de ello, las retenía,formándose la sección más reciente encima de ellas.
Esas primitivas partes del cerebro humano siguen operando en concordancia
con un estereotipado e instintivo conjunto de programas que proceden tanto de
los mamíferos que habitaban en el suelo del bosque como, más atrás aún en el
tiempo, de los toscos reptiles que dieron origen a los mamíferos.
La parte más primitiva de nuestro cerebro, el llamado 'cerebro reptil', se
encarga de los instintos básicos de la supervivencia -el deseo sexual, la búsqueda
de comida y las respuestas agresivas tipo 'pelea-o-huye'.
En los reptiles, las respuestas al objeto sexual, a la comida o al predador
peligroso eran automáticas y programadas; la corteza cerebral, con sus circuitos
para sopesar opciones y seleccionar una línea de acción, obviamente no existe en
estos animales.
Sin embargo, muchos experimentos han demostrado que gran parte del

15. comportamiento humano se origina en zonas profundamente enterradas del
cerebro, las mismas que en un tiempo dirigieron los actos vitales de nuestros
antepasados.
'Aun tenemos en nuestras cabezas estructuras cerebrales muy parecidas a
las del caballo y el cocodrilo', dice el neurofisiólogoPaul MacLean, del Instituto
Nacional de Salud Mental de los EE.UU.
Nuestro cerebro primitivo de reptil, que se remonta a más de doscientos
millones de años de evolución, nos guste o no nos guste reconocerlo, aún dirige
parte de nuestros mecanismos paracortejar, casarse, buscar hogar y seleccionar
dirigentes. Es responsable de muchos de nuestros ritos y costumbres (y es mejor que
no derramemos lágrimas de cocodrilo por esto).
EL
SISTEMA
EMOCIONAL
LÍMBICO
O
CEREBRO
El sistema límbico, también llamado cerebro medio, es la porción del cerebro
situada inmediatamente debajo de la corteza cerebral, y que comprende centros
importantes como el tálamo, hipotálamo, el hipocampo, la amígdala cerebral (no
debemos confundirlas con las de la garganta).
Estos centros ya funcionan en los mamíferos, siendo elasiento de
movimientos emocionales como el temor o la agresión.
En el ser humano, estos son los centros de la afectividad, es aquí donde se
procesan las distintas emociones y el hombre experimenta penas, angustias y
alegrías intensas
El papel de la amígdala como centro de procesamiento de las emociones es
hoy incuestionable. Pacientes con la amígdala lesionada ya no son capaces de
reconocer la expresión de un rostro o si una persona está contenta o triste. Los
monos a las que fue extirpada la amígdala manifestaron un comportamiento social en
extremo alterado: perdieron la sensibilidad para las complejas reglas de
comportamiento social en su manada. El comportamiento maternal y las reacciones
afectivas frente a los otros animales se vieron claramente perjudicadas.
Los investigadores J. F. Fulton y D. F. Jacobson, de laUniversidad de Yale,
aportaron además pruebas de que la capacidad de aprendizaje y la
memoria requieren de una amígdala intacta: pusieron a unos chimpancés delante de
dos cuencos de comida. En uno de ellos había un apetitoso bocado, el otro estaba
vacío. Luego taparon los cuencos. Al cabo de unos segundos se permitió a los
animales tomar uno de los recipientes cerrados. Los animales sanos tomaron sin
dudarlo el cuenco que contenía el apetitoso bocado, mientras que los chimpancés con
la amígdala lesionada eligieron al azar; el bocado apetitoso no había despertado en
ellos ninguna excitación de la amígdala y por eso tampoco lo recordaban.
El sistema límbico está en constante interacción con la corteza cerebral. Una
transmisión de señales de alta velocidad permite que el sistema límbico y el neocórtex
trabajen juntos, y esto es lo que explica que podamos tener control sobre
nuestras emociones.
Hace aproximadamente cien millones de años aparecieron los primeros
mamíferos superiores. La evolución del cerebro dio un salto cuántico. Por encima del

16. bulbo raquídeo y del sistema límbico la naturaleza puso el neocórtex, el cerebro
racional.
A los instintos, impulsos y emociones se añadió de esta forma la capacidad de
pensar de forma abstracta y más allá de la inmediatez del momento presente, de
comprender las relaciones globales existentes, y de desarrollar un yo consciente y
una compleja vida emocional.
Hoy en día la corteza cerebral, la nueva y más importante zona del cerebro
humano, recubre y engloba las más viejas y primitivas. Esas regiones no han sido
eliminadas, sino que permanecen debajo, sin ostentar ya el control indisputado del
cuerpo, pero aún activas.
La corteza cerebral no solamente ésta es el área más accesible del cerebro:
sino que es también la más distintivamente humana. La mayor parte de nuestro
pensar o planificar, y del lenguaje, imaginación, creatividad y capacidad de
abstracción, proviene de esta región cerebral.
Así, pues, el neocórtex nos capacita no sólo para solucionar ecuaciones de
álgebra, para aprender una lengua extranjera, para estudiar la Teoría de la Relatividad
o desarrollar la bomba atómica. Proporciona también a nuestra vida emocional una
nueva dimensión.
Amor y venganza, altruismo e intrigas, arte y moral, sensibilidad y
entusiasmo van mucho más allá de los rudos modelos de percepción y de
comportamiento espontáneo del sistema límbico.
Por otro lado -esto se puso de manifiesto en experimentos con pacientes que
tienen el cerebro dañado-, esas sensacionesquedarían anuladas sin la
participación del cerebro emocional.Por sí mismo, el neocórtex sólo sería un buen
ordenador de alto rendimiento.
Los lóbulos prefrontales y frontales juegan un especial papel en la asimilación
neocortical de las emociones. Como 'manager' de nuestras emociones, asumen dos
importantes tareas:
· En primer lugar, moderan nuestras reacciones emocionales, frenando
las señales del cerebro límbico.
· En segundo lugar, desarrollan planes de actuación concretos para
situaciones emocionales. Mientras que la amígdala del sistema límbico
proporciona los primeros auxilios en situaciones emocionales extremas, el lóbulo
prefrontal se ocupa de la delicada coordinación de nuestras emociones.
Cuando nos hacemos cargo de las preocupaciones amorosas de nuestra mejor
amiga, tenemos sentimientos de culpa a causa del montón de actas que hemos
dejado de lado o fingimos calma en una conferencia, siempre está trabajando
también el neocórtex.

17. LOS
DÉFICITS
DE LA DEPRESIÓN
SOCIALES
Los investigadores coinciden en que la depresión es un
trastorno muy poco atractivo: por regla general, a la gente no le
gustan las personas que están deprimidas. (Un disgusto que se
extiende también a las personas angustiadas y a las que sufren el
trastorno bipolar). Como escribieron los investigadores Chris
Segrin y Lyn Y. Abramson en el descarnado lenguaje de la
psicología académica:
'Una revisión de las investigaciones disponibles indica que las
personas depresivas experimentan un rechazo formal de parte de
quienes comparten su medio ambiente social y que por lo general la
depresión es asociada con un deterioro de la conducta social'.
Lo cierto es que cualquier condición que provoque que una
persona sea 'formalmente' rechazada por amigos y seres
queridos merece ser estudiada; aunque más no fuese por esta
razón, hasta la persona levemente depresiva haría bien en pedir
ayuda. Ser rechazados por aquellos que amamos y necesitamos,
entre ellos nuestros hijos (un conmovedor estudio descubrió que los
niños evitan el contacto visual con los padres depresivos) no es algo
deseable.
El problema es que los depresivos, por la razón que fuere, por la
forma en que se conducen, son percibidos esencialmente como
poco amables. Evitan las expresiones sociales positivas que la
gente quiere y necesita: no sonríen muy a menudo, rara vez hacen
algún gesto y responden las preguntas sólo después de incómodas y
prolongadas pausas.
Su discurso es 'pobre': si hiciéramos un simple recuento del
número de palabras que un depresivo pronuncia en una
conversación y lo comparáramos con el número de palabras que
emplea un no depresivo, veríamos que la cantidad sería mucho
menor. También sus expresiones 'no verbales' son pobres: escaso
contacto visual, tono de voz por lo general monocorde y demasiado
baja. En la conversación asienten con la cabeza con mucha menos
frecuencia que los no depresivos.
En conjunto, todas estas conductas, o no conductas, son
interpretadas como una falta de capacidad de respuesta. Y a la
gente, señalan Segrin y Abramson, le gusta que le respondan con

18. un despliegue convincente de vivacidad, entusiasmo y atención,
cualidades todas que a los depresivos y las personas retraídas les
faltan.
Segrin y Abramson sostiene razonablemente que en el tema de la
capacidad social y la depresión, la cuestión del huevo y la gallina puede
responderse indistintamente. Existen pruebas que ponen en evidencia que
una pobre dotación de destrezas sociales puede causar depresión (algo
siempre peligroso en las formas leves del autismo y también en muchos
casos del trastorno por déficit de atención), y que la depresión puede causar
pobreza en las destrezas sociales. Lo interesante es que los investigadores
razonan que la persona socialmente diestra que desarrolla un déficit
temporario en sus destrezas sociales debido a su depresión puede tener el
mejor pronóstico, porque en cuanto su depresión se disipa un poco,está en
condiciones de recuperar su 'don de gentes' y beneficiarse con ello de
las respuestas positivas de los demás que lo ayudarán a salir de su
abatimiento.
Por su parte, el depresivo que sufre un déficit consuetudinario
de sus destrezas sociales no podrá sino seguir creando
situaciones en las que la gente lo rechazará, lo que le aportará
nuevas razones para continuar deprimido. En ese sentido, una
investigación llevada a cabo por D. F. Klein muestra que los
depresivos crónicos difieren significativamente de los depresivos
recurrentes en términos de dificultades sociales.
El estudio pone en evidencia que las personas que sufren
depresión crónica y persistente no sólo están en peor situación
desde el punto de vista de las relaciones sociales en la
actualidad, sino que además en la adolescencia su adaptación
social fue más pobre. En síntesis, los depresivos crónicos suelen
tener problemas sociales que se remontan a muchos años atrás.
Qué signifique esto en términos de tratamiento es algo que todavía
no está muy claro.
No llama la atención que por lo menos dos estudios (uno llevado
a cabo por el Instituto Nacional de Salud Mental) hayan concluido
que
la terapia
interpersonal (que
se
centra
en
las
relaciones) resulta más eficaz para el tratamiento de la depresión
que la terapia cognitiva (que se centra en los pensamientos
negativos del paciente).
Sin embargo, otros estudios han mostrado lo contrario, y un
grupo de investigadores llegó a la conclusión de que la terapia
cognitiva funciona mejor en los pacientes depresivos con
tendencia a enfrentar los problemas con un sesgo

19. intelectualizante, en tanto que la terapia interpersonal funciona
mejor en los que enfocan la vida desde un punto de vista
predominantemente afectivo.
Las opiniones varían. De todos modos, en lo atinente a las
relaciones sociales, la lección privilegia la forma sobre el contenido:
no perdemos amigos por 'pensar' negativamente, por el hecho de
expresar pensamientos y temas negativos;perdemos amigos por
'actuar' negativamente, como cuando no dispensamos a los
demás las sonrisas, gestos y miradas que les hacen sentir
cómodos.
Casi todo el mundo puede reconocer una depresión hecha y
derecha. Los síntomas físicos por sí solos, como pérdida de apetito y
energía, indican al que la sufre que algo anda muy mal. Además,
está en la naturaleza misma del trastorno que la persona
clínicamente deprimida sienta que algo malo le está pasando, algo
que nada tiene que ver con la gente y los hechos que la oprimen.
Pero en el caso de la depresión leve es diferente. El gran peligro que
entrañan las depresiones leves es que sus víctimas no se
diagnostican a sí mismas; no se definen a sí mismas como
depresivas.
Incluso puede ocurrir que no se vean como diferentes de los
demás. Las personas con depresión leve suelen pensar que todo el
mundo se siente como ellas; que, como el 90% del universo, están
simplemente 'estresadas' o 'agotadas', o abrumadas por amigos,
patrones o compañeros de pareja indiferentes. Sienten que el
sentirse como se sienten y, a menudo, el actuar como actúan,
está plenamente justificado, y no creen que deban someterse a
un examen psiquiátrico.
EL
COSTO
DE LA IRA
PERSONAL Y
SOCIAL
El costo personal y social de la ira es enorme. La ira, y labaja
tolerancia a la frustración que la provoca, es en muchas ocasiones causa
directa
de
asesinatos
y
uno
de
los
elementos
que explican la violencia contra los niños y contra grupos étnicos
minoritarios. La ira es la causa directa de muchas rupturas
matrimoniales y otras relaciones íntimas que de otro modo podrían haber
continuado felizmente. La ira a veces esliteralmente mortal, puede
desencadenar
un
ataque
de
corazón
a las personas con problemas cardiovasculares.
Las
frustraciones
son
una
experiencia
para
todos
nosotros.

20. Si no sintiéramos grandes deseos de alcanzar nuestros objetivos
y de obtener lo que queremos en la vida, la frustración de nuestros deseos
no sería un problema. Pero si no tuviéramos deseos, tampoco podríamos
sobrevivir, ni como individuos ni como especie.
Cuando algo impide que se realicen nuestros deseos, de forma
momentánea
o
durante
períodos
prolongados,
es
natural
que nos sintamos molestos o disgustados. Nuestro disgusto nos motiva a
actuar de forma positiva para eliminar los obstáculos que impiden que
se
realicen
nuestros
deseos
En este sentido, es sano y racional porque contribuye a la supervivencia y la
consecución
de
futuras
alegrías.
El
problema
se presenta cuando los deseos y preferencias crecen hasta convertirse en
imperativos de que nuestra voluntad se cumpla. La ira proviene
comúnmente de las exigencias desproporcionadas, del orgullo y de
las actitudes
infantiles
La ira ocasionalmente nos permitirá hacer que se cumple nuestra voluntad
cuando
logremos
provocar
en
los
demás
miedo
suficiente como para que nos den paso franco, pero antes o después acabará con
nosotros.
No podemos controlar lo que los demás piensan o sienten, pero sí es
posible
controlar
-y
cambiar- nuestra
forma
de
pensar y sentir.
EL ESTALLIDO EMOCIONAL
Es importante reconocer las reacciones que nos provoca en el
cuerpo cada una de las emociones, y también establecer su origen, pues
como se verá a continuación, nos permiten reconocer los llamados
'secuestros del centro emocional' o 'estallidos emocionales'.
Todos hemos tenido, tenemos y tendremos reacciones extremas
que no se encuentran bajo nuestro control, a esto se le conoce
como 'estallido emocional'.
Es en esos momentos cuando, por poner un ejemplo, el centro
emocional del cerebro (tema que veremos muy pronto) rige al centro
racional. Estos pueden ser tanto momentos decrisis (una pérdida, una
agresión, un susto) como de gran disfrute (una buena noticia, un
beneficio inesperado, el encuentro con un ser querido, etcétera.).
Normalmente, cuando entra un estímulo a través de nuestros
sentidos, la información pasa al tálamo (una región primitiva del
cerebro), donde se traduce neurológicamente, y la mayor parte ella pasa
después a la corteza cerebral, donde funciona nuestra parte lógica y

21. racional. Es la corteza quien se encarga de tomar la decisión ante el
estímulo sensorial. Sin embargo, no toda la información pasa en forma
directa del tálamo a la corteza.
Una parte más pequeña de la información pasa directo del tálamo al
centro emocional, lo que permite que tomemos una decisión instantánea e
instintiva antes de que nuestra parte racional logre procesar la
información.
Esta relación instantánea y automática entre el tálamo y los
centros emocionales es la que origina el "secuestro emocional" o "estallido
emocional", y el resultado es queactuamos antes de pensar, a veces
para beneficio nuestro y otras para perjuicio nuestro.
Así, el cerebro, la corteza racional, no puede ejercer control cuando
se presenta una emoción extrema. Lo que sí puede determinar es
cuánto va a durar dicha emoción.
En los estallidos emocionales se producen tambiénfenómenos
expresivos como gritos y sollozos. Se perturba el tono afectivo habitual, se
altera el ritmo de los pensamientos y se pierde, en algunos casos, el control
de los actos. En las emociones muy violentas, se liberan los sentimientos
reprimidos, reaparecen modos primitivos donde el sujeto puede expresar
palabrotas y hasta realizar gestos brutales.
EL
ESTRÉS
LA ACTIVACIÓN EMOCIONAL
Y
El estrés es la respuesta no específica del organismo a cualquier
exigencia... El calor, el frío, la alegría, la tristeza, el esfuerzo
muscular, las drogas y las hormonas provocan respuestas
altamente específicas... Sin embargo, todos esos agentes tienen un
común denominador: le exigen al organismo que aumente su
capacidad de adaptación para restablecer la normalidad.
En el decenio de los 40, cuando Hans Selye realizaba sus
experimentos con animales, halló notables paralelos que lo llevaron
a su descripción y su definición pioneras del concepto de
estrés. Selye descubrió que los animales reaccionan con tres
cambios fisiológicos ante CUALQUIER estímulo que ejerza
impacto en su organismo.
Esos cambios característicos son:
1) Aumento del tamaño e hiperactividad de la corteza adrenal;
2) 2) atrofia de los nódulos del timo y la linfa; y

22. 3) 3) úlceras gastrointestinales. Estas tres reacciones forman un
conjunto de síntomas que Selye denominóSÍNDROME DE
ADAPTACIÓN GENERAL.
Selye descubrió que este síndrome se presenta en tres fases. La
primera, llamada REACCIÓN DE ALARMA, se presenta cuando el
organismo (humano o animal) se ve expuesto a un estímulo
novedoso; es decir, cuando se debe adaptar a una condición nueva.
La respuesta inmediata del organismo es el choque seguido del
contrachoque, un efecto de rebote que moviliza las defensas.
Durante este proceso, aumenta el tamaño de las glándulas
suprarrenales, que empiezan a secretar hormonas corticoides. La
mayoría de las enfermedades derivadas del estrés agudo empiezan
a desarrollarse en estas dos etapas iniciales de la reacción de
alarma. Sigue la FASE DE RESISTENCIA. Para entonces el
organismo se ha movilizado completamente, y se ha adaptado al
estrés. Los síntomas de las enfermedades suelen desaparecer en
este punto, pero el organismo pierde resistencia ante la mayoría
de los demás estímulos. La última fase, de AGOTAMIENTO, se
presenta si el estresor es suficientemente severo y prolongado.
Incluso puede sobrevenir la muerte si el estrés continúa
indefinidamente.
El punto importante es que la capacidad de adaptación del
organismo, llamada por Selye 'energía de adaptación', esfinita.
Unicamente podemos tolerar cierta cantidad de estrés. El
cansancio habitualmente nos recuerda que debemos disminuir el
ritmo de nuestra actividad para impedir que desperdiciemos
tontamente esa preciosa energía adaptativa. El sueño y el
descanso pueden ayudarnos a recuperar la resistencia y la
adaptabilidad, pero, a la larga, la máquina se descompone. De
manera que, como afirma Selye, tarde o temprano el organismo
humano termina por desgastarse como resultado del exceso de
estrés.
Desde que Selye hizo sus famosos hallazgos sobre el
investigación médica y psicológica ha dedicado
esfuerzos a estudiar sus implicaciones. Una
investigación ha explorado los factores causales,
losESTRESORES.
estrés, la
grandes
línea de
es decir,
Existen tres clases: físicos, sociales y psicológicos. Entre
los estresores físicos están el ruido, la radiación, las toxinas y
todas las demás substancias concretas que pueden ejercer algún
impacto en nuestro organismo. A menos que sean muy severos,
con el tiempo tendemos a adaptarnos a la mayoría de los
estresores físicos.

23. Los estresores sociales provienen de nuestra interacción con las
demás personas o con grupos humanos de nuestro entorno.
Algunos acontecimientos, como la pérdida de un ser humano,
pueden
producir
efectos
agudos
y
sumamente
perjudiciales. Los conflictos con los demás constituyen otra
fuente de estrés bastante común. Los sistemas caóticos son
estresantes para cualquier persona. Estos estresores sociales son
externos y, por lo regular, están al menos parcialmente bajo
nuestro control.
En cambio, los estresores psicológicos tienen lugar en el interior
de nuestra psique y comprenden todas las emociones como
frustración, ira, odio, celos, miedo, ansiedad, tristeza,
autocompasión y sentimientos de inferioridad. Selye sostiene
que la activación emocional es uno de los efectos más frecuentes
del estrés y que, cuando el estado emocional negativo es crónico e
intenso, puede ser más dañino para nuestra salud que los
estresores físicos.
La activación emocional es una forma de estrés. A la luz de
estos conocimientos, podemos empezar a comprender que
disciplinas o prácticas como el yoga, la meditación e incluso la
actividad física intensa son útiles porque contribuyen a reducir
rápidamente la activación.
Cuando estamos estresados, nuestro organismo concentra sus
energías y suspende el flujo energético a otras funciones
corporales menos necesarias en ese momento para la
supervivencia. El sistema nervioso simpático se activa y
libera hormonas del estrés: adrenalina, noradrenalina y
cortisona. El organismo se prepara para luchar o para huir del
estresor. Los efectos fisiológicos a nivel del sistema nervioso
simpático son variados y afectan a la digestión, la respiración, la
dinámica y la química de la sangre, los nervios, los músculos,
las glándulas, los órganos sensoriales, la saliva, las hormonas
y las respuestas al dolor y la infección. Todos estos efectos,
medidos por el sistema nervioso simpático, preparan al organismo
para una vigorosa actividad física .
En tiempos remotos, cuando la supervivencia de nuestros
antepasados dependía de su habilidad para disparar una flecha
directamente al corazón del enemigo, o de escapar de un oso en los
bosques, el propósito de la activación del sistema nervioso
simpático era obvio desde el punto de vista de la evolución y la
supervivencia. En el medio 'civilizado' de la actualidad, el valor de
supervivencia de la activación fisiológica ha cambiado.

24. De hecho, ES MÁS PROBABLE QUE SUCUMBA a un ataque
cardiaco y a otras enfermedades relacionadas con el estrés una
personalidad acelerada, ambiciosa y perfeccionista. Hoy en día
los ejecutivos enfrentan estresores muy distintos de los de épocas
pretéritas. Necesitan menos fortaleza física pero mucha más
serenidad. La salud y la longevidad dependen actualmente mucho
más de los efectos del sistema nervioso parasimpático. Este
sistema restaura el estado de equilibrio al disminuir el nivel de
activación.
El sistema nervioso parasimpático contrarresta los mecanismos
activadores del sistema nervioso simpático y restablece la
homeostasis, o equilibrio. Sentimos que se apacigua y se normaliza
nuestro organismo. Entre los efectos parasimpáticos que percibimos
se cuentan: disminución de los ritmos cardiaco y respiratorio,
mejoría de la circulación de pies y manos, mejoría de la
digestión, y disminución de la tensión muscular. Estos son los
mismos efectos que se obtienen mediante la práctica de la
relajación, la meditación y la visualización.
Aunque muchos estresores son incontrolables, indudablemente
podemos ejercer cierto control general sobre el ritmo de los
cambios de nuestra vida y sobre las valoraciones cognitivas que
hacemos de la adversidad, la incertidumbre y el fracaso.
EL LENGUAJE CORPORAL
Cuando nos comunicamos, utilizamos siempre dos tipos de
comunicación:
Verbal o lógico y no verbal o analógico.
La comunicación verbal es el contenido de la comunicación, lo que
decimos.
La comunicación no verbal alude al lenguaje del cuerpo, o sea,
a cómo, cuándo, dónde y de qué manera lo decimos.
El nivel de importancia de los dos tipos de comunicación se
puede expresar en el siguiente porcentaje:
Verbal.............................30%
No Verbal.......................70%
El hombre siempre envía mensajes, aunque no tenga conciencia
de ello, o aunque voluntariamente no quiera comunicarse. Y esto es
porque el cuerpo habla otro lenguaje que el de las palabras.

25. Por ejemplo: cuando están dos individuos en su casa, y uno está
leyendo atentamente el periódico, este último está decidiendo 'ahora no
quiero hablar, prefiero leer el periódico',y cuando el compañero de butaca
del teatro bosteza continuamente, y de vez en cuando mira el reloj,
entendemos'está
aburrido,
la
obra
no
le
gusta'.
Cuando tenemos un perro en casa, y decimos que'comprende' lo
que decimos, es claro que no entiende el significado de las palabras, pero
sí toda la comunicación no verbal que las acompaña: el tono de voz, el
ritmo y secuencia de las palabras, los gestos, etc.
Si estamos a disgusto en una reunión, es fácil decir que estamos
cómodos, pero más difícil que nuestra cara no refleje en algún
momento el disgusto, y nuestro cuerpo, a través de cambios constantes
y
de
la
tensión
muscular
existente,
no
nos
delate.
La complejidad de la comunicación humana, la polisemia de los
mensajes (cada mensaje no tiene un solo significado, sino varios) hace
que podamos incurrir en error al interpretar el mensaje, dando lugar a
malentendidos, con importantes repercusiones en las relaciones
humanas.
Interpretar como desprecio una señal que no lo es, malentender un
comentario crítico que no era personal, permitirnos iniciativas amorosas
cuando no hay razón para ello,puede ponernos en situaciones
difíciles.
Sin embargo, estando muy atentos o empleando ciertas técnicas,
puede suceder que descifremos correctamente el mensaje, aun éste sea
contradictorio,
confuso
o
paradójico.
La historia de la comunicación humana es significativa. Cada uno de
nosotros, como individuo, repite el proceso que realizó la especie,
la ontogénesis (desarrollo del individuo) repite la filogénesis (evolución
de la especie). Del lenguaje de los gestos y del lenguaje de acción, de los
actos, a la posterior adquisición de la palabra, para pasar con la
escolarización al aprendizaje de la lectura y la escritura.
EL
ORIGEN
INTELIGENCIA EMOCIONAL
DE
LA
El término Inteligencia Emocional se refiere a la capacidad humana
de sentir, entender, controlar y modificar estados emocionales en uno
mismo y en los demás. Inteligencia emocional no es ahogar las

26. emociones, sino dirigirlas y equilibrarlas.
El concepto de Inteligencia Emocional, aunque esté de actualidad,
tiene a nuestro parecer un claro precursor en el concepto de Inteligencia
Social del psicólogo Edward Thorndike (1920) quien la definió como "la
habilidad para comprender y dirigir a los hombres y mujeres, muchachos y
muchachas, y actuar sabiamente en las relaciones humanas".
Para Thorndike, además de la inteligencia social, existen también
otros dos tipos de inteligencias: la abstracta -habilidad para manejar ideasy la mecánica- habilidad para entender y manejar objetos-.
Un ilustre antecedente cercano de la Inteligencia Emocional lo
constituye la teoría de 'las inteligencias múltiples' del Dr. Howard Gardner,
de la Universidad de Harvard, quien plantea ("Frames of Mind", 1983) que
las personas tenemos 7 tipos de inteligencia que nos relacionan con el
mundo. A grandes rasgos, estas inteligencias son:
Inteligencia Lingüística: Es la inteligencia relacionada con nuestra
capacidad verbal, con el lenguaje y con las palabras.
Inteligencia Lógica: Tiene que ver con el desarrollo de
pensamiento abstracto, con la precisión y la organización a través de
pautas o secuencias.
Inteligencia Musical: Se relaciona directamente con las habilidades
musicales y ritmos.
Inteligencia Visual - Espacial: La capacidad para integrar
elementos, percibirlos y ordenarlos en el espacio, y poder establecer
relaciones de tipo metafórico entre ellos.
Inteligencia Kinestésica: Abarca todo lo relacionado con el
movimiento tanto corporal como el de los objetos, y los reflejos.
Inteligencia Interpersonal: Implica la capacidad de establecer
relaciones con otras personas.
Inteligencia Intrapersonal: Se refiere al conocimiento de uno
mismo y todos los procesos relacionados, como autoconfianza y
automotivación.
Esta teoría introdujo dos tipos de inteligencias muy relacionadas con la
competencia social, y hasta cierto punto emocional: la Inteligencia
Interpersonal y la Inteligencia Intrapersonal. Gardner definió a ambas como
sigue:
"La Inteligencia Interpersonal se construye a partir de una capacidad

27. nuclear para sentir distinciones entre los demás: en particular, contrastes
en sus estados de ánimo, temperamentos, motivaciones e intenciones. En
formas más avanzadas, esta inteligencia permite a un adulto hábil leer las
intenciones y deseos de los demás, aunque se hayan ocultado... "
Y a la Inteligencia Intrapersonal como "el conocimiento de los
aspectos internos de una persona: el acceso a la propia vida emocional, a
la propia gama de sentimientos, la capacidad de efectuar discriminaciones
entre las emociones y finalmente ponerles un nombre y recurrir a ellas
como un medio de interpretar y orientar la propia conducta..."
LA APARICIÓN DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
En 1990, dos psicólogos norteamericanos, el Dr. Peter Salovey y el Dr. John
Mayer, acuñaron un término cuya fama futura era difícil de imaginar. Ese término
es 'inteligencia emocional'.
Hoy, a casi diez años de esa 'presentación en sociedad', pocas personas de los
ambientes culturales, académicos o empresariales ignoran el término o su
significado. Y esto se debe, fundamentalmente, al trabajo de Daniel Goleman,
investigador y periodista del New York Times, quien llevó el tema al centro de la
atención en todo el mundo, a través de su obra 'La Inteligencia Emocional' (1995).
El nuevo concepto, investigado a fondo en esta obra y en otras que se
sucedieron con vertiginosa rapidez, irrumpe con inusitado vigor y hace tambalear
las categorías establecidas a propósito de interpretar la conducta humana (y por
ende de las ciencias) que durante siglos se han dedicado a desentrañarla: llámense
Psicología, Educación, Sociología, Antropología, u otras.
EL
PAPEL
DE
LAS EMOCIONES
EN LAS AVENTURAS SEXUALES (I)
INFIDELIDAD Y AVENTURAS
La mayoría de las parejas considera que si se ama
verdaderamente siempre se es fiel, por otro lado, la fidelidad sexual
es valorada muy positivamente a la hora de decidir mantener una
relación estable. Sin embargo: ¿quién no ha sentido el temor de ser
traicionado por su pareja?; ¿quién no se ha visto tentado por una
relación fuera de la pareja?
Esto es así porque las relaciones sexuales son un ingrediente
muy importante para muchas personas, y cuando en su vida en

28. pareja disminuye el interés sexual, el efecto puede ser devastador. En
ocasiones estas personas mantienen relaciones fuera de la pareja y
según ellas estas relaciones les ayudan a mantener su vida en pareja
al compensar su interés sexual.
Existen personas que valoran especialmente la conquista, para
los que el terreno conquistado deja de tener valor y sienten la
necesidad imperiosa de una nueva conquista. En ellas prevalece
la búsqueda de aventura y la excitación de la conquista sobre la
estabilidad que aporta un proyecto en común; de ahí que cuando cae
la pasión que acompaña a las primeras fases del enamoramiento, la
relación ya no les interese. Hay personas que buscan la novedad de
forma compulsiva, en ocasiones esta conducta esconde un miedo a la
intimidad.
Una aventura amorosa también puede significar demostrarse a sí
mismos/as que todavía son jóvenes, y asísentirse más atractivos/as.
En estas personas prevalece más ese sentimiento que el riesgo de
poner en peligro una situación estable. En el hombre estas
circunstancias se suelen dar alrededor de los cuarenta años, edad en
la que busca revivir emociones de la juventud. En la mujer, por su
parte, esta necesidad se manifiesta antes de la menopausia, sobre
todo si percibe que hay un cierto desgaste de la relación y necesita
volverse a sentir guapa, atractiva y que despierta apetito sexual.
¿POR
QUÉ
(¿O MÁS INFIELES?)
NO
SOMOS
INFIELES?
En esta época en que la esperanza de vida es mayor, contamos
con métodos anticonceptivos eficaces y para cada vez mayor número
de personas las consideraciones morales tradicionales tienen menos
fuerza, cabría preguntarse por qué vivimos en pareja y nos exigimos
fidelidad. Por qué renunciamos a ampliar nuestra vida sexual y nos
limitamos a compartir nuestra cama con una persona. Sin duda, el
amor romántico tiene mucho que decir aquí, el sentimiento de
pertenencia, de complicidad, de exclusividad, el sentirse especial
y
único/a,
la
intensidad
emocional
de
esos
sentimientos seguramente compensa la renuncia a encuentros
sexuales en los que, además, se puede correr el riesgo de
enamorarse y no estamos para tantas emociones, con un una vida
regularizada, un trabajo regularizado y una hipoteca que pagar.
El término aventura se utiliza comúnmente para describir una
relación sexual entre personas que no están casadas entre sí, cuando

29. al menos uno de los miembros de esta relación está casado con
otra persona.
En el tipo de aventura 'para evitar conflictos', una mujer que está
muy enojada con su marido porque considera que no la ama lo
suficiente puede arrojarse en brazos de otro. Asíevita ventilar su
cólera volcando su energía en una aventura y obteniendo la atención
que necesita en otra parte. Su aventura la despoja de esa sensación
de no ser considerada y disminuye su enojo.
El romance, del cual las fantasías sexuales pueden o no formar
parte, también se alimenta de las nociones de espontaneidad y
novedad. Así, es posible que en parte sean nuestras expectativas
sobre el matrimonio las que provoquen su vulnerabilidad con el
tiempo, cuando la novedad y la espontaneidad ya no pueden ser más
la regla.
El matrimonio puede irse destruyendo en cualquiera de estas
áreas -los indicadores sexuales, románticos, de intimidad o amistad- y
entonces es vulnerable a las aventuras. Todo matrimonio
sufrirá subidas y bajadas en el nivel de satisfacción con el apoyo
dado, con la capacidad de discutir cosas con franqueza y con la
cantidad de tiempo empleado en las actividades compartidas.
Además, los aspectos públicos, prácticos, emocionales y
sexuales de cualquier matrimonio se ven afectados de un modo
diferente por los hechos exterioresy, con el tiempo, todo matrimonio
sentirá una deficiencia mayor o menor en una o varias de estas
dimensiones. Por lo tanto, se puede afirmar que todo matrimonio es
vulnerable, al menos en algún momento, a una aventura. Si se elige
un matrimonio, se le da a uno de los miembros de la pareja la
oportunidad de conocer a una persona compatible con la cual tener
una aventura, se toma ese matrimonio en un punto en el que al menos
una dimensión importante está relegada y cuando se encuentra en un
momento particularmente vulnerable del ciclo de la vida matrimonial,
veremos entonces, y muy probablemente, cómo ese cónyuge es
proclive a tener una aventura
EL PAPEL DE LAS EMOCIONES EN
AVENTURAS SEXUALES (II)
LAS
LA FUERZA DE 'LOS ASUNTOS PENDIENTES': PONER LAS
COSAS DEL PASADO EN SU LUGAR
Las aventuras pueden comenzar por asuntos pendientes. Es decir,

30. antiguos amantes, inclusive ex esposos, o antiguos amigos o colegas que
se sintieron atraídos pero no hicieron nada al respecto como consecuencia
de las circunstancias; o viejas pasiones que de pronto recuperan su interés:
todo eso tiene un extraordinario poder de seducción y puede precipitar a la
gente a una aventura. El poder de seducción surge en gran parte de
esas relaciones que quedaron pendientes.
O tal vez se trate de la necesidad de convertirse en el ganador, si
se ha sido rechazado, o de liberarse de culpa si uno fue el que se
alejó. Ambos casos pueden darse entre antiguos amantes o ex esposos. O
puede existir la necesidad de ver si los antiguos sentimientos siguen vivos,
en especial en el caso de los ex amantes o de pasiones y atracciones del
pasado. Unido a otros ejemplos, este poder de seducción se fortalece.
LAS
AVENTURAS
DE VENGARSE
Y
LA
NECESIDAD
Algunas personas tienen una aventura porque su cónyuge lo ha
hecho. El motivo es quedar a mano, herir como han sido heridos,
recuperar el equilibrio del poder. O la envidia puede levantar su horrible
cabeza y, como ya hemos señalado, la aventura de uno de los cónyuges
da al otro autorización para tener una también. O puede servir a estos dos
fines al mismo.
En un matrimonio abierto la estrategia de emparejar las cosas está
explícitamente permitida, hasta se la promueve.
Las mujeres sufren más con sus intentos de quedar a mano o de
vengarse. Porque les resulta más difícil separar su vida sexual de la
emocional, apartar un conjunto de sentimientos por una persona y
aplicarlo a otra; tienen más problemas para atenerse al objetivo de ese tipo
de
aventura.
LA AVENTURA COMO UNA COMPULSIÓN
Algunas personas parecen incapaces de no tener aventuras. Son
incapaces de relacionarse con miembros del sexo opuesto sin sexo. Es
más común entre los hombres que entre las mujeres. Esto no debería
sorprendernos, a la luz de lo que se sabe sobre las diferencias entre
hombres y mujeres en cuanto al amor y al sexo.
La intimidad no es tan fácil para los hombres como para las mujeres.
Si los hombres tienen problemas para crear relaciones cercanas, es
probable que sea porque les resulta muy difícil lograr intimidad. En los
casos más severos, temen estar demasiado cerca de alguien.
Como la sexualidad masculina se desarrolla primero en el aislamiento

31. y sólo después se mezcla con los sentimientos íntimos, no debe
sorprender que los hombres sean capaces de tener 'sólo sexo'.
Como separan el sexo de otras emociones por temor a la intimidad, es
probable que los hombres busquen más que las mujeres las relaciones
sexuales con muchas compañeras. El sexo significa establecer un cierto
tipo de relación.
Cuando los hombres (y a veces las mujeres) entablan relaciones con
muchas amantes diferentes, tienen la sensación, si bien fugaz, de que
están logrando una conexión con alguien. Así, por poco tiempo, se
establece una sensación de independencia del otro cónyuge: 'Tengo a
otras personas, no sólo a ti'. Eso actúa como un antídoto al miedo a
tener una relación demasiado íntima con el cónyuge. Los amantes no
compiten en general con el cónyuge, ya que el lazo con cada uno de ellos
es transitorio y superficial: siempre hay una nueva conquista por realizar
una vez que se ha alcanzado esta. Por eso, en este sentido, también se
evita la intimidad con el amante.
Para los hombres hay un incentivo adicional: a través del sexo
afirman su masculinidad. La creencia es que, cuantas más mujeres
sucumban, más masculino se es. Es una creencia basada en mensajes
culturales aceptados. Pero tener relaciones sexuales con muchos
hombres no confirma la femineidad en la mujer. Y el miedo a la
intimidad no es, en general, un problema femenino. Cuando una mujer
muestra ese tipo de compulsión sexual en sus relaciones, en general
manifiesta signos de una patología de importancia, pues va en contra de
los
modelos
normales
de
desarrollo.
CULPA
Y
EL DESEO DE CONTAR
CONFESIÓN:
Algunas personas confiesan sus aventuras porque sienten culpa. La
culpa puede surgir del hecho de que están negando algo al
matrimonio, al cónyuge a quien se lo han prometido, o a quien han
jurado pertenecer, o del dolor que imaginan que causarán si la
aventura se descubre. Pero también pueden sentirse culpables porque el
clima moral o la educación religiosa hace imposible que se sientan de otro
modo. No importa lo beneficioso que crean que es la aventura.
Sin embargo, el impulso a confesarse para aliviar la culpa en la
mayor parte de los casos actúa como un bumerán. Unido al deseo de
alivio se encuentra con frecuencia el de absolución. Esto presupone que
el cónyuge entenderá y dejará de lado sus propios sentimientos.
Además, suele existir el deseo ingenuo de que el cónyugeaprecie
esas cualidades en el amante que nos resultaron tan atractivas. Otro
elemento presente en el impulso a confesar es que la gente piensa que, si
es lo suficientemente valiente para hacer eso, el cónyuge apreciará su

32. coraje. La expectativa es que este aprecio debería ser suficiente para
mitigar la inevitable sensación de haber sido traicionada. Por supuesto,
estas expectativas, en general, no conducen a nada positivo. Cuando
podemos observar la reacción del cónyuge, vemos por qué es así.
Las confesiones
de
los
hombres engendran
con
frecuencia
consecuencias bastante diferentes. En realidad, algunos hombres
confiesan porque sus aventuras se han vuelto demasiado dolorosas, y
recurren a sus esposas en busca de consuelo. Como las mujeres son, en
general, sus principales y únicas confidentes, eso no es sorprendente.
En contraste, las mujeres pueden haber hablado con alguna de sus
muchas amigas. A veces los hombres confiesan su aventurapor otras
razones que no son la culpa o el dolor; por ejemplo, por el deseo de
terminar con el matrimonio. Pero cualquiera sea su motivación, las
consecuencias de la confesión en general no son tan severas para ellos.
Las mujeres no necesariamente se divorcian de ellos. Y en algunos casos,
sus esposas los consuelan como siempre han hecho.
Es más probable que las mujeres abandonen o sean arrojadas de
sus matrimonios después de la confesión o la revelación de una
aventura. Pero aquellos hombres que se quedan sufren una consecuencia
diferente: la marginalización dentro de la familia, inclusive el papel de
chivo expiatorio. Los hombres, que de por sí ocupan una posición más
periférica para sus hijos que sus esposas (aunque los dos
trabajen), pueden quedar más marginados como resultado del enojo y
el dolor de sus mujeres, pues ellas acaparan a los niños en busca de
apoyo. A veces vuelven a los hijos explícitamente en contra de sus padres.
LA
REACCIÓN
CÓNYUGE: TRAICIÓN,CELOS,INSEGURIDAD Y FURIA
DEL
Cuando la ideología matrimonial proscribe tanto el secreto cuanto las
aventuras, no hay modo de evitar que el cónyuge reaccione con furia,
celos e inseguridad. Hombres y mujeressienten lo mismo. Sin embargo,
el género plantea diferencias en la manera de expresarlo.
Los maridos no actúan como si estuvieran heridos, rechazan el
papel de víctima. En cambio, se consumen en su furia, golpean las
paredes, amenazan con matar gente. Esto es verdad aun en el caso de
hombres dulces y pacientes.
Si bien los hombres, como las mujeres, se sienten heridos,
traicionados, inseguros y celosos, actúan con enojo. Hay un suporte
cultural para la cólera de un hombre. Pues el abatimiento atenta contra su
sexualidad, su masculinidad.
Por otro lado, las mujeres, si bien pueden estar furiosas ('el infierno no
conoce furia como la de una mujer burlada') en general muestran

33. abatimiento y dolor más que enojo. Esto está relacionado con su papel
de mujeres y con las expectativas culturales. En realidad, somos menos
tolerantes con una mujer que se divorcia encolerizada por el adulterio
del marido, excepto cuanto la aventura todavía continúa. ¿No debería
pensar en sus hijos? ¿Y la estabilidad de la familia? ¿No le daría una
segunda oportunidad? A diferencia de los hombres,se supone que ella
debe considerar primero el bienestar de la familia, en lugar de actuar
enceguecida por su enojo.
Parte de la fascinación de la película 'ATRACCIÓN FATAL'se basa en
la inversión de papeles: la asesina celosa es una mujer en lugar de un
hombre. Por otra parte, una mujer herida consigue muchas muestras de
simpatía, y lo que se espera es que su marido se arrepienta y pague sus
culpas.
TERAPIA
MATRIMONIAL
DE LOS CAMBIOS MATRIMONIALES
Y
MANEJO
Los terapeutas son las personas que más pueden ayudar a un
matrimonio jaqueado por una aventura sexual, porque se supone que no
tienen un sesgo y se consagran a analizar las fuentes del problema, y
porque pueden ofrecer la calma y la reflexión que la pareja necesita.
Parece obvio que la terapia matrimonial puede a veces marcar la
diferencia entre la supervivencia del matrimonio y su muerte después del
descubrimiento. Como la traición, la inseguridad, los celos y la culpa
son emociones poderosas y absorbentes, con frecuencia las parejas no
pueden zafarse de esta correa solos.
Lo común es que el terapeuta sea un extraño, y sea visto en un
terreno que no provoque asociaciones dolorosas. Más aún, estar en
terapia significa que la pareja se compromete en principio a invertir
cantidades regulares de tiempo y energía para tratar de entender al menos
las motivaciones de la aventura y sus efectos en el matrimonio. Por
supuesto, no todos los terapeutas brindan la falta de pasión, la
sabiduría o la capacidad de juicio y el tacto requeridos por el proceso.
Y no siempre los miembros de la pareja desean sanar su matrimonio en la
terapia.
Para que un terapeuta haga una evaluación adecuada con respecto a
si debe permitir o alentar la confesión, o hacia qué modelo de matrimonio
debe orientar a la pareja, necesita primero analizar la aventura de
acuerdo con dimensiones específicas.
¿Cuál es el contexto de la aventura: el ciclo de la vida, la historia
personal o familiar y la historia de vulnerabilidad en el matrimonio en
particular? ¿Con qué modelo de matrimonio ha funcionado cada uno de los
miembros de esta pareja? Y finalmente, los temas del género que hemos

34. tratado de resaltar a lo largo de esta obra deben ser considerados cuando
se trata del matrimonio.
EEL
PRINCIPIO DE LA NEUROASOCIACIÓN
'Los hombres viven por intervalos de razón, bajo la soberanía el humor y
la
pasión'.
Sir Thomas Brown.
Una de las decisiones que han representado una diferencia tremenda en la
calidad de mi vida es que, a una edad muy temprana, empecé a vincular
un placer increíble con el hecho de aprender. Me di cuenta de
que descubrir ideas y estrategias que pudieran ayudarme a configurar
el comportamiento y la emoción humanos podía proporcionarme
virtualmente todo aquello que deseaba en mi vida, y era capaz de sacarme
del dolor y hacerme entrar en el placer.
¿Cuáles son algunas de las experiencias de sufrimiento y placer que
han configurado su vida? Si los ha vinculado a las drogas, por ejemplo, no
cabe la menor duda de que eso ha afectado a su destino. Lo mismo
sucede con las emociones que ha aprendido a asociar con el tabaco o
el alcohol, con las relaciones e incluso con los conceptos de dar o de
confiar.
Si es usted médico, ¿no es cierto que la decisión de seguir una
carrera médica, tomada hace muchos años, se vio motivada por su
creencia de que convertirse en médico le haría sentirse bien? Todos
los médicos con los que he hablado vinculan un gran placer con el hecho
de ayudar a la gente: a paliar el dolor, a curar la enfermedad y a salvar
vidas. A menudo, el orgullo de ser un miembro respetado de la sociedad
fue una motivación adicional. Los músicos se han dedicado a su
arteporque hay pocas cosas en la vida capaces de proporcionarles
ese mismo nivel de placer. Y los presidentes de las grandes
organizaciones han aprendido a vincular el placer con la toma de
decisiones poderosas, que tienen un enorme potencial para construir algo
único, y para contribuir a las vidas de otras personas de una forma
duradera.
Si vinculamos un fuerte dolor con cualquier comportamiento o
pauta emocional, evitaremos caer en ellos a cualquier
precio. Podemos utilizar esta comprensión para aprovechar la fuerza del
dolor y del placer con objeto de cambiar virtualmente cualquier cosa para
mañana, hasta el uso de drogas.
Sólo los seres humanos pueden cambiar, por ejemplo, sus
asociaciones, de tal modo que el dolor físico se transforme en placer,
y viceversa.

35. Pensemos, por ejemplo, en una persona que sigue una huelga de
hambre y se halla encerrada en una cárcel.Alimentándose
exclusivamente de una causa, es capaz de sobrevivir treinta días sin
alimentos. El dolor físico que experimenta es considerable, pero se ve
superado por el placer y la validez de estar atrayendo la atención del
mundo hacia su causa. A un nivel más personal y cotidiano, los individuos
que siguen unos regímenes físicos intensos para esculpir sus cuerpos han
aprendido a vincular unas tremendas sensaciones de placer con el
dolor del ejercicio físico intenso. Han transformado la incomodidad de la
disciplina en la satisfacción del crecimiento personal,. Y esta es la razón
por la que su comportamiento es consistente ¡y también los son los
resultados!
Aunque nos gustaría negarlo, lo cierto es que nuestro
comportamiento se ve impulsado por reacciones instintivas al dolor y
al placer, y no por los cálculos del intelecto. Desde una perspectiva
intelectual, podemos estar convencidos de que comer chocolate es malo
para nosotros, a pesar de lo cual seguimos comiéndolo. ¿Por qué? Porque
no nos sentimos impulsados tanto por aquello que sabemos
intelectualmente, sino más bien por aquello a lo que hemos aprendido
a vincular el placer y el dolor en nuestros sistemas nerviosos. Son
las neuroasociaciones (las asociaciones que hemos establecido en
nuestros sistemas nerviosos) las que determinan lo que haremos. Aunque
nos gustaría creer que es nuestro intelecto lo que nos impulsa
realmente, en la mayoría de los casos son nuestras emociones ( las
sensaciones que vinculamos a nuestros pensamientos) las que nos
impulsan.
(Anthony Robbins, 'Controle su destino', Edit. Granica
EL
SIGNIFICADO
ALCANCE DEL BUEN HUMOR
Y
El buen humor, mientras dura, favorece la capacidad de pensar con
flexibilidad y con mayor complejidad, haciendo que resulte más fácil
encontrar soluciones a los problemas, ya sean intelectuales o
interpersonales. Esto sugiere que una forma de ayudar a alguien a
analizar un problema es contarle un chiste.
La risa, en tanto euforia, parece ayudar a las personas a pensar
con mayor amplitud y a asociar más libremente, notando las relaciones
que de otro modo podrían habérseles escapado: una habilidad mental
importante no sólo para la creatividad, sino para reconocer relaciones
complejas y para prever las consecuencias de una decisión
determinada.

36. Los beneficios intelectuales de una buena carcajada son más
sorprendentes cuando se trata de resolver un problema que requiere
una solución creativa.
Un estudio descubrió que las personas que acababan de ver por
televisión un video de bloopers resolvieron mejor un rompecabezas que
los psicólogos utilizan hace tiempo para evaluar el pensamiento creativo.
En la prueba se da a las personas una vela, fósforos y una caja de
chinches, y se les pide que sujeten la vela a una pared de corcho para que
arda sin que la cera caiga al suelo. La mayor parte de las personas a las
que se plantea este problema incurren en una 'rigidez funcional', ypiensan
en utilizar los objetos de la forma más convencional. Pero aquellos que
acababan de ver el video de los bloopers -comparados con otros que
habían visto una película sobre un tema de matemáticas, o que habían
trabajado en ellas- tuvieron más probabilidades de encontrar un uso
alternativo para la caja de las chinches y así alcanzaron una solución
creativa: con las chinches sujetaron la caja a la pared y la utilizaron como
candelabro.
Además, diversos estudios científicos han demostrado que el buen humor
nos beneficia en otros muchos sentidos:
·
Nos da resistencia ante los problemas. En un estudio
de la Universidad de Chicago encontraron que las personas
optimistas consideraban los cambioscomo un desafío y no como
una catástrofe, se mostraban atentos con el resto de las
personas, ysentían que controlaban sus vidas. Quizás por esta
razón, los presos y las víctimas de campos de concentración sufren
tanto, dado que pierden parte de su capacidad de autocontrol.
·
Fomenta la creatividad y el aprendizaje. Los niños
aprenden con mayor facilidad y eficacia en un ambiente agradable.
También se sabe, a raíz del estudio elaborado por el
psiquiatra Arnold Ludwig en laUniversidad de Kentucky (Estados
Unidos), que entre un periodo depresivo y otro se suele disfrutar de
una etapa especialmente optimista y, según Ludwig, es
precisamente ahí cuando la mayoría de los genios han creado sus
mejores obras.
·
Ayuda a superar el estrés. El neurólogoWilliam Fry, de
la Universidad de Stanford, subraya elefecto estimulante de la
risa en la circulación sanguínea, en la respiración y, sobre todo, en
la oxigenación de nuestro cuerpo. Una simple sonrisa es ya capaz
de provocar una secreción mayor de endorfinas, encargadas de
producirnos bienestar.
·
Previene infartos. Cuando en la última década se
investigó la causa del aumento de ataques al corazón en un
pequeño barrio italo-americano dePennsylvania (Estados Unidos),

37. donde la dieta no había variado en los últimos cincuenta años, se
determinó que la causa era la emigración de los más jóvenes en
busca de trabajo. A medida que se aflojaban las relaciones
familiares, el corazón hacía lo mismo.
·
Fortalece el sistema inmunológico. Arthur Stone,
psiconeurólogo norteamericano, encontró en la mucosa nasal de
las personas más sonrientes una mayor cantidad de
inmunoglobulina A, una sustancia que refuerza las defensas del
organismo. Además, según el Dr. César Díaz-Carrera, "en estados
de satisfacción, el timo -una glándula situada entre el esternón y el
corazón- fabrica más timina, uno de los componentes que contienen
los fármacos antidepresivos y que además nos hace resistentes
contra las enfermedades", explica.
EL VALOR DEL DESAHOGO
Werner Erhard dijo una vez que 'lo que no se puede desahogar lo
gobierna a uno'. Estoy totalmente de acuerdo. La gente nota las cosas
telepáticamente,
lo
quiera
o
no,
así
que ni
se te ocurra querer engañar a nadie. Además, el cuerpo
nunca miente. Y si pretendas que mienta, es muy dañino y doloroso para tu cuerpo.
A la gente le da miedo decirse algunas cosas porque cree que a lo
mejor hiere a su interlocutor o se hiere a sí misma. Pero mucho
más daño te haces si no logras desahogar lo que sea.
En primer lugar, tu cuerpo se resentirá si no te desahogas; en
segundo lugar, tu interlocutor se sentirá confuso; y en tercer
lugar, tus
relaciones
se
desbaratarán.
Al
final, acabará
descubriéndose la verdad y para entonces la desconfianza y la
ira pueden haber aumentado tanto que las relaciones se malogren
definitivamente.
Para reafirmar este principio puedes empezar con este
pensamiento: 'NO PASA NADA POR DECIR LA VERDAD Y CUANTO
MÁS SINCERO SEA ACERCA DE MIS SENTI-MIENTOS, MEJOR ME
SENTIRÉ
Y
MEJOR
SE
SENTIRÁN
LOS
DEMÁS'.
Sondra Ray

38. EMOCIONES BIEN DOSIFICADAS
Qué emociones pueden mostrarse y cuáles no, dependerá de los
modelos sociales, definidos de manera distinta, no sólo en las
diferentes culturas, sino incluso en los pequeños grupos de la
sociedad.
Cuanto mayor es nuestra competencia social, mejor se adaptan
nuestras emociones a los 'esquemas emocionales' o reglas de
expresión que son aceptables en un contexto social. Estas
determinan quién, cuándo y qué emociones pueden manifestarse hacia
fuera y de qué manera. Dependiendo de la situación, puede que sea
necesario:
· minimizar la emoción ('Simplemente, tenía un buen día'
después de una presentación que ha ido bien);
· exagerar la emoción ('Buen golpe', cuando la pelota de
un principiante al menos no ha ido a parar fuera de la pista), o
· compensar una emoción('Lamentablemente, tenemos
entradas para ir a un concierto esta noche. De no ser así, por
supuesto que nos habría encantado venir' al recibir una invitación
a un pase de diapositivas).
Las reglas válidas para los hombres son diferentes para las
mujeres. Un mismo comportamiento se considerará en un hombre poco
masculino y, en cambio, en una mujer se calificará de una gran
sensibilidad; en él se considerará dinámico, en ella agresivo; en él
pragmático, en ella frío y duro. Y ya que los niños pequeños aprenden
que, al recibir un regalo poco acertado, también hay que dar las gracias y
que no hay que hacer aspavientos cuando se ha llegado el último en la
competición de esquí. Pero no es nada sencillo dosificar las
emociones al mostrarlas: un exceso de modestia, admiración o
consideración puede producir en el otro un efecto tan irritante como la
exteriorización desmedida de las emociones.
EMOCIONES SIMPLES Y COMPLEJAS
Una emoción simple es despertada cuando un objeto o situación
es apreciada bajo un solo aspecto. Es una tendencia simple y no
ambigua de la persona hacia o apartándose del objeto.
Una emoción compleja es una mezcla de muchas emociones, todas
dirigidas hacia el mismo objeto, pero despertadas por varios y a menudo
contradictorios aspectos del objeto o la situación.
Una emoción como los celos, por ejemplo, incluye el amor, el miedo
de la pérdida, ira contra el ser amado (y el tercero) por turbar la
posesión asegurada y muchas otras emociones, todas las cuales

39. dependen de los variados aspectos de la situación, que son recalcados y
evaluados. Mientras más compleja sea una situación más formas habrá de
apreciarla: de aquí que el complejo emocional será más variado.
El marido celoso puede considerar que ha dado por descontada la
fidelidad de su mujer por mucho tiempo y que tal vez le haya dado
razones para sentirse abandonada y buscar el afecto en otra parte.
Entonces puede llegar a pensar en ella como solía hacerlo durante sus
primeros años de compañía y puede hallar que es tan digna de amar ahora
como lo era entonces. Con esta comprensión su amor por ella renacerá y
puede demostrar nuevamente el afecto y consideración de un amante
-hasta que le parezca que ella no le responde de la misma forma.
A esta altura puede comenzar a pensar en la falta de afecto de ella
hacia él y la amarga injusticia que esto implica: puede dar rienda suelta a
un arranque de vituperación iracunda, sólo para darse cuenta de pronto
que su comportamiento solamente la alejará aún más. El miedo
repentino que sigue a esta comprensión puede llevarlo a suplicarle con
humillación despreciable y lo impelerá a hacer alguna cosa desesperada si
fracasa en conmoverla.
Es obvio que todas estas emociones surgen de los celos. En un
sentido los celos las contienen todas, pues ninguna de ellas sería posible
sin ello. Esto significa que los celos no son ni una sola tendencia
sentida hacia la acción, ni tampoco pueden tener un solo patrón
expresivo. Muchas otras emociones contienen elementos igualmente
complicados, dependiendo de las varias formas en que la situación es
apreciada.
Desde que la expresión emocional y los cambios fisiológicos siguen a
los cambios en apreciación (como lo hace la emoción), es imposible aislar
y describir con exactitud ni la experiencia ni el modelo expresivo para
emociones tan complejas.
Los celos de un hombre pueden contener más ira que miedo, los
de otro pueden incluir miedo de pérdida, amor propio herido pero
nada de amor verdadero. En tales emociones complejas debemos saber
la manera como es apreciado el asunto y cómo esa apreciación cambia
antes
de
que
podamos
describir
la
emoción.
EMOCIONES EPISÓDICAS Y PERDURABLES
Cuando un objeto, una persona, o una situación nos
afecta parar bien o para mal, despierta una tendencia
emocional transitoria. Esta emoción deja un residuo que
puede convertirse en una actitud emocional: la actitud cuando
es realizada, puede convertirse en un hábito emocional. De

40. aquí que un episodio emocional puede generar un estado
emocional perdurable. Tanto las actitudes emocionales como
los hábitos emocionalespueden extenderse sobre toda una
clase de objetos (ejemplos: arrogancia, timidez, confianza,
vergüenza, y otros). Si los hábitos emocionales son
restringidos a un objeto dado, se vuelven acciones altamente
estereotipadas (fumar, tomar, etc.). En las actitudes y hábitos
emocionales estamos en realidad tratando de los efectos de
largo alcance o acumulativos de la emoción más bien que de
las emociones mismas.
EMOCIONES,
PENSAMIENTOS
SENTIDOS
Y
Existen pocas dudas de que la cognición produce la
emoción. Imagínate algo agradable y sentirás alegría; imagínate
cómo sería el olor si vivieras al lado del vertedero municipal y
sentirás asco. Del mismo modo, existen pocas dudas de que
los procesos sensoriales afectan los sistemas biológicos y
producen la emoción. Si entras en una habitación caliente en
un día helado o hueles el aroma de pan recién hecho entonces
sentirás alegría e interés. Por lo tanto, se puede concluir con
seguridad que la emoción puede ser generada tanto por los
sentimientos como por los sentidos.
Russel y Woudzia (1986), reconociendo que las emociones
pueden ser generadas tanto por el pensamiento como por los
sentidos, presentan una tercera solución para intentar
resolver el debate cognición contra biología. Cuando un
estímulo produce sensaciones (no pensamientos) entonces la
emoción
dependerá
únicamente
de
las
sensaciones (incluyendo procesos sensoriales, humores y
drogas). Cuando no se produce ninguna sensación (cuando el
estímulo es un pensamiento)entonces la emoción dependerá
únicamente de los procesos cognitivos. En la gran mayoría
de los casos, es decir, aquellos en los que un estímulo provoca
actividad tanto sensorial como cognitiva, la solución al debate
depende únicamente de la perspectiva que se tome.
MIEDO

41. El miedo se activa por la percepción de daño o peligro. La
naturaleza del daño o peligro percibidopuede ser física o
psicológica, por lo que las amenazas y peligros a nuestro
bienestar tanto físico como psicológico activan el miedo. El dolor
ejemplifica el daño físico producido por quemaduras, heridas y
enfermedades, mientras que los insultos a nuestra autoestima o
ala amenaza de pérdida de una amistad son ejemplos de daño
psicológico. Muchas veces, la percepción de que un objeto
ambiental es peligroso se adquiere por medio del
condicionamiento clásico, en el cual los estímulos que se
asocian repetidamente al daño real (dolor, heridas) terminan por
elicitar una respuesta condicionada, que es el miedo.
En la literatura clínica abundan ejemplos de personas que
han aprendido que los gatos (ailurofobia), las alturas (acrofobia),
la oscuridad (nyctofobia), etc., son señales de peligro y daño
posible. La experiencia cotidiana está también llenas de peligros,
como es el caso del tráfico, los dentistas y los exámenes. El
miedo es una advertencia emocional de que se aproxima un
daño físico o psicológico.
El miedo confiere a las personas una sensación de tensión
nerviosa que les permite protegerse o desarrollar lo que en
términos de Magda Arnold sería una 'tendencia a la acción
evitativa'. La motivación de protección se manifiesta típicamente
mediante la huida y retirada frente al objeto(s) o mediante
respuestas de afrontamiento que nos permiten encarnarnos con
el objeto temido. Si la huida no es posible, o quizá no es
deseada, entonces el miedo motiva a la persona a afrontar
los peligros.
A nivel ya más positivo, el miedo facilita el aprendizaje de
nuevas respuestas que apartan a la persona del peligro. Hay
pocos conductores que conduzcan por la autopista en medio de
una tormenta de lluvia a los que se les tenga que recordar que
presten atención a la calzada mojada (el miedo activa esfuerzos
de afrontamiento) y los conductores con experiencia se
enfrentan mucho mejor a este tipo de peligros que los
conductores novatos (el miedo facilita el aprendizaje de una
respuesta de afrontamiento). Por lo tanto, el miedo activa los
esfuerzos de afrontamiento y facilita el aprendizaje de las
habilidades de afrontamiento.

42. RABIA
La rabia es la emoción más 'caliente' y pasional.La rabia
puede ser activada de diversas maneras, pero su
antecedente principal es el control, sea físico o psicológico.
El control físico sería, por ejemplo, que alguien te retuviera en
contra de tu voluntad tras unos barrotes. El control psicológico
se manifiesta mediante las reglas, las normas o nuestras propias
limitaciones. La rabia también la activa la frustración que
produce la interrupción de la conducta dirigida hacia una
meta (por ejemplo, el coche no arranca y tu meta es ir en coche
del trabajo). Uno sólo tiene que pensar en la última vez que
metió dinero en una máquina de refrescos sin que saliera nada
para poder apreciar cómo la frustración puede activar la rabia. El
ser herido, engañado o traicionado también puede activar la
rabia.
A nivel neurológico, la rabia es una emoción de alta
densidad que se caracteriza por una tasa persistentemente
alta de descarga neuronal. La inhabilidad de resolver un
problema difícil a pesar del esfuerzo cognitivo sostenido pronto
altera a la persona y se torna en rabia. A veces a las
personas'se les cruzan los cables' y empiezan a comportarse
de una manera violenta y descontrolada. A las personas se les
suelen 'cruzar los cables'(gritar, lanzar maldiciones, tirar cosas
contra la pared) cuando no encuentran una manera de reducir la
tasa de descarga neuronal. La sensación de rabia continúa
hasta que la persona logra encontrar una manera de reducir la
alta densidad de su descarga neuronal (por ejemplo, Tomkins,
1963).
La rabia es también la emoción potencialmente más
peligrosa ya que su propósito funcional es el de destruir las
barreras en el ambiente (Plutchik, 1980). A veces la rabia
provoca destrucción y daños innecesarios como cuando
empujamos un niño, insultamos a un compañero de equipo o le
damos patadas a una puerta cerrada. En otras ocasiones, sin
embargo, se puede decir que la rabia resulta altamente
productiva como cuando energiza los intentos de recuperar el
control perdido sobre el ambiente, que al final se recupera.
Asimismo, desde una perspectiva evolutiva, la rabia moviliza la
energía hacia la auto-defensa, una defensa caracterizada por

43. el vigor, la fuerza y la resistencia. Por esta razón, la rabia puede
considerarse una navaja de doble filo.
ASCO
El asco es, relativamente hablando, una emoción compleja.
El asco implica una respuesta de huida o de rechazo ante un
objeto deteriorado o pasado. Acontecimientos físicos como
comida u olores corporales, contaminación y sabores amargos y
acontecimientos psicológicos como chistes de mal gusto y los
valores morales repugnantes activan impulsos de repudio y la
emoción de asco. Imagina tu reacción emocional al ver
una herida sangrienta, oler leche pasada o al probar un limón
amargo y te será fácil comprender lo que activa el asco.
El significado funcional del asco es el rechazo, la persona
asqueada es una persona dispuesta a eliminar y apartar objetos
impresentables o poco higiénicos, la persona asqueada
también está dispuesta a cambiar sus costumbres y hábitos
personales si es que se da el caso de que la fuente de su
asco se encuentra entre sus hábitos y aptitudes personales.
Por lo tanto, el asco es una emoción que mantiene y
promueve la salud. La expulsión de bebidas y comidas
deterioradas conserva nuestro bienestar corporal mientras que
la exclusión de pensamientos deteriorados y valores conserva
nuestro bienestar psicológico.
La anticipación de una sensación de ascoademás anima
a la persona a conservar un entorno sanitario: limpiar los platos,
los dientes, ducharse.
La anticipación de asco también inhibe el deterioro físico
y psicológico, como en el caso en que una persona empieza a
hacer ejercicio para librarse de un cuerpo en baja forma y
'asqueroso'.
ANGUSTIA
La angustia es la emoción más negativa y aversiva. Los dos
activadores principales de la angustia son la separación y
el fracaso. La separación, la pérdida de un ser querido por

44. causa de muerte, divorcio, circunstancias (por ejemplo, un viaje)
o una discusión es angustiante. Las personas también pueden
ser separadas de un trabajo, posición o estatus que valoran. El
fracaso también activa la angustia como cuando se reprueba un
examen, se pierde un concurso o se sufre un rechazo amoroso.
El fracaso provocado por circunstancias fuera del control de la
voluntad propia también pueden causar angustia, como sería el
caso de la guerra, la enfermedad, los accidentes y la recesión
económica (Izard, 1977). Finalmente, el dolor activa la
angustia, como en el caso del exceso de temperatura o
ruido.
A nivel neurológico, la angustia implica una tasa de
descarga neuronal sostenida moderadamente alta. La
activación neurológica de la angustia se distingue de la de la
ansiedad en cuanto a la intensidad de la estimulación
neurológica sostenida. En comparación con el funcionamiento
habitual, sin embargo, la densidad neurológica de la angustia es
relativamente alta.
La angustia motiva a la persona a realizar cualquier
conducta necesaria para aliviar las circunstancias que la
han provocado. Dicho de otra manera, la angustia motiva a la
persona a hacer que el ambiente vuelva al estado en que estaba
antes de producirse la angustia. Ante la angustia que le provoca
una derrota reciente, el atleta entrena para recuperar su
confianza. Ante la angustia de una separación, el amante
rechazado se disculpa, manda flores o llama para intentar
recuperar la relación rota. Desgraciadamente, muchas veces
se da el caso de que no es posible devolver la separación o el
fracaso a su estado anterior. Bajo tales circunstancias, la
angustia persiste. La angustia persistente conduce a la
aflicción. La muerte de un ser querido, por ejemplo, antecede
muchas veces a la aflicción. La angustia persistente también
conduce a la más aversiva de las experiencias humanas, la
depresión.
Si se evalúa la angustia de una manera más positiva, se
pueden apreciar sus aspectos positivos. La angustia facilita la
cohesión de los grupos sociales (Averill, 1968). Dado que el
ser separado de los otros causa angustia y que es una
sensación tan desagradable, anticiparla motiva a las personas
a seguir cohesionadas con sus seres queridos (Averill,

45. 1979). Si las personas no echaran de menos a los demás,
entonces no estarían tan motivadas hacia la cohesión social. De
manera parecida, si el estudiante o el atleta no anticiparan la
posibilidad de la angustia que provoca el fracaso, entonces
estarían menos motivados a prepararse y entrenar.
ALEGRÍA
De acuerdo con Tomkins, la alegría se activa
neurológicamente mediante un fuerte descenso de descarga
neuronal. El alivio del dolor físico, de los problemas, resolver un
problema difícil y ganar un concurso que provoca ansiedad son
ejemplos de un patrón descendiente de la activación
neurológica de la alegría. Además del alivio derivado del logro
de metas, la alegría también la activan los acontecimientos
positivos, como por ejemplo una cita, además de las
sensaciones
placenteras,
como
el
ser
acariciado
(Ekman yFriesen, 1975). Un tercer tipo de activación de la
alegría se deriva de aquellos acontecimientos que confirman el
concepto de auto-valía de la persona. Si a una persona se le
invita a entrar en una organización prestigiosa, se le hacen
cumplidos, se le alaba o le gusta a otra persona, entonces se
activa la alegría.
El significado funcional de la alegría es doble. Por una parte,
la alegría es una sensación positivaderivada de una sensación
de satisfacción y triunfo. Al ser una sensación intrínsecamente
positiva, la alegría hace que la vida resulte agradable. Lo
agradable de la alegría, por lo tanto,contrarresta las
experiencias vitales inevitables de frustración, decepción y
afecto negativo en general. La alegría facilita también la
voluntad de las personas de participar en actividades sociales.
Hay pocos estímulos tan potentes y gratificantes como la
sonrisa humana. Por lo tanto, la alegría expresada es un
pegamento social que establece uniones como las de madrehijo, amantes, compañeros de trabajo y compañeros de equipo.
INTERÉS

46. El interés es la emoción que más presente está en el
funcionamiento día a día de las personas. En la consciencia hay
siempre presente algún nivel de interés suponiendo que la
persona se encuentra libre de pulsiones (por ejemplo, hambre) u
otra emoción fuerte (por ejemplo, rabia-furia). A nivel
neurológico, el interés implica un leve incremento en la tasa
de descarga neuronal. Los acontecimientos ambientales (por
ejemplo, el cambio, la novedad, el desafío) los pensamientos
(por ejemplo, de aprender, lograr cosas) y los actos de
descubrimiento inician un incremento de la actividad
neuronal y activan el interés. Por ser tan corriente, los
incrementos y bajadas de interés suelen implicar el cambio del
foco de interés de un acontecimiento, pensamiento u acción a
otro. Dicho de otro modo, no es que se pierda el interés sino que
está siendo siempre redirigido de un objeto o acontecimiento a
otro.
El interés motiva las conductas de exploración, tanto
ambientales como epistémicas (Berlyne, 1960). Quizá si las
personas vivieran en un mundo monótono que no cambiara
nunca, no haría falta la emoción de interés. Las personas y
los animales, sin embargo, viven en un mundo lleno de novedad
y cambio. El cambio provoca la curiosidad y produce interés,
lo que a su vez invita a la persona a que explore, investigue y
manipule el ambiente. El interés es lo que hace que la persona
desee explorar dándole la vuelta a las cosas, mirándola de
arriba abajo y de dentro para fuera. El interés subyace también
nuestro deseo de ser creativos, de aprender y desarrollar
nuestras competencias y habilidades. Resulta difícil aprender un
idioma extranjero, por ejemplo, sin el apoyo emocional que
supone el interés.
ESTRÉS Y ESTRESORES
Los primeros investigadores del estrés fueron William Cannon, quien
en 1929 describió algunos de los mecanismos emocionales clave
en la conexión mente-cuerpo, y Hans Selye, quien definió el 'estrés'
en 1956 e identificó sus componentes fisiológicos. Los hallazgos de
estos fisiólogos generaron un enorme interés científico y muchos
descubrimientos clínicos sobre los efectos del estrés en el organismo
humano.

47. Según Selye, en el organismo se presenta una secuencia específica.
Primero se presenta la situación o evento estresante que él
llama 'estresor', y lo describe como cualquier evento que cause
impacto o impresión en el organismo humano.
El estresor le hace ciertas exigencias al cuerpo y, en consecuencia,
éste debe adaptarse a ellas. Segundo, el 'estrés' se presenta
como resultado
de
esta
misma
necesidad
de
adaptarse. Selye describe el estrés como 'la respuesta no
específica del organismo a cualquier demanda'.
El estrés es, entonces, el conjunto de cambios bioquímicos y
físicos que se presentan en el organismo como resultado del evento
estresante, o estresor. Tercero, cuando al individuo lo rodean
demasiados estresores, el nivel de estrés que experimenta su
organismo puede superar a su capacidad de adaptarse, lo cual lo
hace vulnerable a sufrir alguna enfermedad física. En ese momento es
probable que la persona padezca las consecuencias patológicas del
gran estrés que ha experimentado y contraiga cualquiera de una serie
de enfermedades. O, si el individuo sufre ya de alguna alteración
orgánica, como por ejemplo dolores o enfermedades crónicos, su
condición puede empeorar.
El punto clave es: EL ESTRÉS ES ACUMULATIVO ¡Y EN GRAN
CANTIDAD LLEVA AL DERRUMBE DEL ORGANISMO!
Podemos
combatir
el
estrés
que
inevitablemente
experimentamos desarrollando mayores habilidades para afrontar
los embates de la vida.
Hay mayor riesgo de que se presenten alteraciones orgánicas si se da
una de las dos condiciones siguientes:
Primera: si resultan totalmente infructuosas las acciones del
individuo encaminadas a afrontar la situación.
Segunda: Aunque haya afrontado con éxito algún aspecto del
problema, el individuo podrá sufrir un colapso físico si se ha
producido un DESEQUILIBRIO real en su vida.
Cuando el organismo se desequilibra, un sistema empieza a trabajar
en exceso para compensar al que ha quedado inhabilitado. La
buena noticia es que las habilidades de afrontamiento pueden ser
eficaces como protección contra el estrés y nos pueden ahorrar
enfermedades y dolores físicos. Si usted puede mantener el

48. equilibrio en su vida y afrontar con éxito los retos que se le
presentan, su cuerpo experimentará muy poco o ningún estrés.
Cuando estamos enfrentando adecuadamente las dificultades, éstas
nos parecen muy poco estresantes. En estos casos la probabilidad de
que nuestra salud se afecte negativamente es mínima.
Fredrica R. Halligan
¿EXISTEN
NEGATIVAS
Y
EMOCIONES
POSITIVAS?
APRENDIENDO QUE TODO ES RELATIVO...
No podemos calificar a las emociones como 'negativas' o
'positivas' prescindiendo de todo contexto en el que ellas se
producen.
En principio, podríamos pensar que la ira, por ejemplo, es una
emoción negativa que, idealmente, sería bueno no experimentar
jamás.
Sin embargo, las emociones son un mecanismo de
supervivencia implantado por la inteligencia y manifestado en la
evolución de las especies, la cual ha permitido a nuestros
antepasados mamíferos sobrevivir hasta hoy, y que también a
nosotros nos permite seguir sobreviviendo.
Si careciéramos completamente de ira, por ejemplo, habría
situaciones que no podríamos resolver adecuadamente, porque
requieren de cierta energía de agresión a la que llamamos 'ira'. Y esas
situaciones pueden ir desde la reacción ante una injusticia hasta la
defensa de la propia vida.
Lo mismo ocurre con el miedo, que no es otra cosa que la
señal de que algo -una circunstancia, una persona- representa un
peligro potencial para nosotros.
Sin esta señal, no podríamos adaptarnos a los constantes
cambios en nuestro medio ambiente (exactamente igual que otros
animales), y nuestra supervivencia estaría seriamente amenazada.
Tampoco es cierto que haya emociones que siempre son
positivas. Pongamos por caso, por ejemplo, a la alegría. A primera
vista sería posible suponer que siempre es bueno estar alegre, pero...

49. ¿y si debemos reservarnos
circunstancias así lo indican?
ese
sentimiento
porque
las
Supongamos que en la empresa en la que trabajamos se ha
hecho una racionalización de personal, y durante días estuvimos
ansiosos y/o temerosos de quedarnos sin trabajo. Estamos con un
compañero y nos dan la noticia de que seguimos en la empresa, pero
a él le dicen que le enviarán la propuesta de retirarse, y esto no le cae
nada bien. ¿Sería correcto y prudente dar rienda suelta a nuestra
alegría, porque hemos logrado quedar en la empresa, o sería mejor
atender a la preocupación y frustración de nuestro compañero?
De esta manera, comprobamos que no hay emociones positivas o
negativas per se, porque todas dependen del contexto en el que se
manifiestan.
ENTREVISTA
A DANIEL
GOLEMAN EN
POR
LA
REALIZADA
SU
PASO
ARGENTINA
('FERIA DEL LIBRO' DEL AÑO 1999)
Durante su visita a nuestro país para presentar 'La Inteligencia Emocional en
la Empresa' le preguntaron más de una vez por qué considera más
importante la inteligencia emocional que el coeficiente intelectual y que la
educación convencional. Palabras más, palabras menos, su respuesta siempre
fue:
"No pienso que el coeficiente intelectual no importe.
Evidentemente, tiene importancia, pero no toda la que puede
pensarse. Es muy importante en términos del trabajo que podemos
conseguir y mantener: hace falta un coeficiente intelectual alto para
ser ingeniero y quizá no tan alto para otros campos del trabajo. Pero
una vez que el individuo está en el trabajo, el coeficiente intelectual es
un mecanismo malo de predicción respecto de lo bien que le puede ir.
El hecho de que a alguien le vaya bien en el trabajo depende de la
Inteligencia Emocional: si tiene confianza en sí mismo e iniciativa, si
puede adaptarse bien, si está motivado, cuán bien puede percibir
cómo reaccionan los demás ante él y trabajar con las demás personas
de manera eficiente (ya se trate de clientes o compañeros de trabajo).
Si se mira a los trabajadores-estrellas y los trabajadores medios, la
inteligencia emocional tiene una incidencia dos veces mayor que el
coeficiente intelectual. Para el liderazgo, la Inteligencia Emocional
es el 90% de lo que separa a las estrellas del promedio".

50. La otra pregunta, que también se caía de madura, fue si en un
país como la Argentina, donde el índice de desocupación ronda el
20%, es aplicable la Inteligencia Emocional a la difícil búsqueda de
un empleo. Para Goleman la respuesta es sí.
"Absolutamente, y por simples razones. Una es que las empresas
no están aisladas de lo que pasa en otras partes del mundo. Es una
economía global. Y las empresas comparten las mejores prácticas. La
mayoría de las grandes empresas,incluso aquí en la Argentina,
buscan al contratar, además de gente con conocimientos técnicos,
aquellos con mayor inteligencia emocional. Los empleadores lo tienen
presente cuando uno se postula para un trabajo, especialmente en
una gran empresa. Y agrego que la gente con inteligencia emocional
que busca trabajo lo consigue más rápido y mejor".
Para Goleman, la Inteligencia Emocional es aplicable también a
la escuela. Según los estudios que reunió para el que será su próximo
libro, el desarrollo de las aptitudes emocionales en los chicos
garantiza menores índices de violencia, drogadicción y abandono
escolar mientras que eleva notablemente el rendimiento académico.
Sobre eso conversó con funcionarios del Ministerio de
Educación y especialistas vinculados con la Reforma Educativa, a
quienes propuso la aplicación de programas parecidos a los
implementados en su país
En la Argentina, los grandes problemas de violencia, deserción
y drogadicción están vinculados con los niveles de pobreza. ¿Cómo se
podría aplicar un plan diseñado para países ricos?
"Es que el camino para salir de la pobreza es la educación. Si se
puede hacer algo para ayudar a chicos pobres para que sigan en el
colegio más tiempo se estará haciendo algo muy positivo para mejorar
su posición en la vida".
LA
PODEROSA
MEDICINA
EL
DERRAME
Fuente: CNN EN ESPAÑOL
FELICIDAD:
CONTRA
CEREBRAL
, 22 de marzo, 2007
WASHINGTON -- Sentirse feliz y lleno de esperanzas parece ser una
poderosa medicina para reducir el riesgo de derrame cerebral, aseguraron el
jueves investigadores.

51. El vínculo entre la depresión y un mayor riesgo de sufrir un accidente
cerebrovascular ha sido bien documentado por varias investigaciones sobre el
impacto de los factores psicológicos en la incidencia de derrame cerebral.
Científicos de la rama médica de la Universidad de Texasestudiaron el
impacto de las emociones positivas sobre el riesgo de sufrir un derrame
cerebral, la tercera causa de muerte en la mayor parte de los países
desarrollados, incluido Estados Unidos.
El estudio, publicado en la revista Psychosomatic Medicine, dio
seguimiento a 2.478 personas de 65 años y más, durante seis años.
Según los investigadores, quienes tuvieron mayores registros en la
escala de bienestar emocional experimentaronmenos incidencia de
derrames cerebrales que los que obtuvieron cero.
Un accidente cerebrovascular incluye la pérdida de las funciones
cerebrales causadas por una disminución de la circulación sanguínea en las
áreas del cerebro.
"El afecto (emoción) positivo se relaciona con diversas características que
se sabe que mejoran la salud o protegen de las enfermedades crónicas",
explicó en un comunicado Glenn Ostir, director del estudio.
"Los individuos que informaron altos grados de emociones positivas
eran más propensos a hacer ejercicio, mantener un estilo de vida
saludable y ceñirse a los tratamientos médicos", añadió.
La reducción de derrame cerebral vinculada con elbienestar
emocional fue más notable en los hombres que en las mujeres, y en
personas blancas que de raza negra, reveló el estudio.
LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
La mejor manera de definir la Inteligencia Emocional es considerar
que se trata de la capacidad de aplicar la conciencia y la sensibilidad
para discernir los sentimientos que subyacen en la comunicación
interpersonal, y para resistir la tentación que nos mueve a reaccionar de
una manera impulsiva e irreflexiva, obrando en vez de ello con
receptividad, con autenticidad y con sinceridad.
La historia del concepto de la inteligencia emocional se puede
remontar a unas décadas atrás, hasta encontrar su inicio en uno de los
disidentes de la escuela psicoanalítica,Otto Rank. Rank se distanció de
las enseñanzas teóricas de su maestro, Sigmund Freud, y dijo
en 1938 en una conferencia en la Universidad de Minnesota:
'He aprendido de mi propia experiencia que el proceso terapéutico
es, básicamente, una EXPERIENCIA EMOCIONAL, que tiene lugar con
independencia de los conceptos teóricos del analista. (...) He aquí la
definición de la relación personal, expresada en términos sencillos: UNA
PERSONA AYUDA A LA OTRA A DESARROLLARSE Y A CRECER,
sin manipular demasiado la personalidad del otro individuo'.

52. LA
RELACIÓN
EMOCIÓN Y MOTIVACIÓN
ENTRE
La primera forma de conceptuar el vínculo entre emoción y
motivación es proponer que las emociones son un tipo de motivo
especial. De hecho, ésta es la posición adoptada por Silvan
Tomkins y Carroll Izard. De acuerdo con ambos, las emociones
encajan en la definición de un motivo en el sentido de
que energizan y dirigen la conducta. El miedo, por ejemplo,
energiza la persona para actuar y dirige la acción hacia una meta,
principalmente la de escapar del peligro. Por lo tanto,las
emociones son como los planes, metas, necesidades
fisiológicas y todos los demás motivos: energizan y dirigen la
conducta.
Una segunda manera de conceptuar el vínculo entre emoción y
motivación es proponer que la emoción es una 'lectura' de los
estados
motivacionales(Buck,
1988).
De acuerdo con Ross Buck, la motivación y la emoción son dos
caras de la misma moneda en el sentido de que los motivos
funcionan para mantener las condiciones corporales necesarias
para sostener la vida y las emociones funcionan como un
'informe de progresos' constante sobre lo bien que esos
motivos
están
siendo
sostenidos.
Es decir, las emociones son la manera mediante la cual los estados
motivacionales forman el sistema de respuestas apropiados a su
estado actual. Son las emociones las que alertan a los sistemas de
respuesta corporales para que entren en acción y son los sistemas
de respuesta corporal los que finalmente encuentran los medios
para gratificar el motivo. Por lo tanto, para Buck, las emociones:
1) constantemente informan del estatus de los estados
motivacionales, y
2) movilizan los recursos corporales para gratificar los motivos
y facilitar la adaptación.
Quizá sea una buena idea incluir una discusión del motivo de sexo y
de cómo una lectura emocionalmoviliza los recursos de cuerpo

53. para facilitar la gratificación sexual. ¿Te has parado a pensar
alguna vez sobre por qué la conducta sexual están tan fuertemente
asociada
a
las
emociones?
De acuerdo con la perspectiva de Buck sobre la emoción como
lectura de los estados emocionales, las emociones positivas como
el interés y la alegríafacilitan la conducta sexual, sea la cópula,
la masturbación, la homosexualidad, el incesto o el mirar
pornografía.
Las emociones negativas como el asco, la rabia, la culpabilidad y la
ansiedad inhiben esa misma conducta sexual (y puede que
conduzca
a
la
impotencia
o
la
frigidez).
Por lo tanto, es mediante la lectura del interés y la alegría que uno
continúa la conducta de gratificación de las necesidades sexuales y
es mediante la lectura del asco, la rabia, la culpabilidad y la
ansiedad que uno pone fin a esta conducta. Este ejemplo ilustra la
interacción entre motivos, emociones y conductamostrando que
los motivos energizan y dirigen la conducta mientras que las
emociones facilitan e inhiben la conducta para optimizar las
adaptaciones exitosas.
LA
RELACIÓN
LA DEPRESIÓN Y EL ESTRÉS
ENTRE
El estrés, como el que nos afecta cuando tenemos miedo o nos
zambullimos en una piscina de agua helada, nos hace bien si
es intermitente. El estrés intermitente nos 'endurece', nos hace más fuertes:
al parecer, el 'sufrimiento' forma el carácter, como lo aseguró siempre la
sabiduría popular, en la medida en que no sea continuo.
No se sabe con precisión cómo ocurre esto, pero las diferencias fisiológicas
entre ratones de laboratorio que han sido endu-recidos a través de una
exposición intermitente al estrés, y los que no, están harto documentadas.
Por ejemplo, un ratón manipulado intermitentemente por los
experimentadores como un bebé -una experiencia eminentemente
estresante para los ratones bebés- termina siendo, en su edad adulta, 'más
duro', mucho menos miedoso. Se ha comprobado fehacientemente que
su conducta en situaciones que despiertan temor, como el ser arrojado a
un tanque de agua, es diferente de la de sus congéneres no endurecidos.
También su biología difiere. Para decirlo en términos sencillos, los ratones
-y las personas- cuentan con dos respuestas bioquímicas al estrés: emiten
grandes cantidades de la adrenalina neurotransmisora y de la hormona del
estrés, el cortisol. Aunque es esencial para muchas funciones corporales,

54. en el contexto de trastornos como la depresión leve se puede considerar al
cortisol como la hormona 'mala' y pensar que la adrenalina (y
la noradrenalina) son las que se encargan exclusivamente del
efecto positivo.
Los altos niveles de adrenalina se corre- lacionan con un mejor rendimiento
en las pruebas de matemáticas del último año de la enseñanza elemental,
con
las
puntuaciones
más
altas
en
los
exámenes de matriculación de los estudiantes de secundaria -que duran
seis horas-, y con los rendimientos más altos en tareas como las de 'tiempo
de reacción en la toma de decisiones' o de monitoreo de pantallas de
radares -que duran dos horas- entre los estudiantes universitarios.
Los voluntarios que se entrenan para ser paracaidistas del ejército obtienen
mejores resultados en los tests escritos, en los saltos desde las torres de
entrenamiento y en los saltos desde aviones cuando sus niveles de
adrenalina aumentan.
Algo llamativo es que estas ventajas se extienden también al ámbito de lo
social. Según sus maestros, los escolares con alta adrenalina que
obtuvieron buenas puntuaciones en las pruebas de matemáticas
mencionadas anteriormente también estaban 'más satisfechos con la
escuela, su nivel de adaptación social era mejor y gozaban de estabilidad
afectiva'. Los sujetos que exhiben grandes aumentos de adrenalina en
respuesta al estrés también muestran 'propensión a la neurosis y al
estrés cotidiano'. En conjunto, parece que en lo referente a la
capacidad para enfrentar el estrés, conviene que los niveles de adrenalina
sean altos.
En cuanto al cortisol, el panorama es muy diferente. En lo esencial, los
individuos 'endurecidos' exhiben aumentos muy bajos de cortisol en
respuesta al estrés. Cuando su cortisol aumenta, vuelve al nivel básico más
rápido que en los individuos no endurecidos. Lo mismo ocurre,
misteriosamente, con sus niveles de adrenalina. Aunque al enfrentar un
desafío no parece posible tener demasiada adrenalina en los primeros
momentos, posteriormente
los
niveles
de
adrenalina
de
las
personas endurecidas caen más rápidamente que los de las
no endurecidas, emotivas o neuróticas (términos que los investigadores de
este fenómeno usan indistintamente).
En términos de depresión leve, lo que resulta importante en estos
datos es que los individuos se vuelven 'duros' como consecuencia de
la repetición de las experiencias de estrés. No nacemos duros, nos
volvemos duros (aunque sin duda hay diferencias temperamentales
en cuanto al punto desde el que se parte). Y para volvernos duros
debemos ser endurecidos por la experiencia, es decir, por la
repetición
de
los
episodios
de
'estrés'.
Pero en un estado de depresión el cortisol es elevado con independencia

55. de lo que esté sucediendo en el contexto ambiental: uno de los hechos
biológicos de la depresión es que una persona depresiva puede exhibir, y
de hecho así ocurre, niveles elevados de cortisol aunque esté
tranquilamente sentada en una silla.
Las personas clínicamente depresivas secretan niveles elevados de cortisol
incluso mientras duermen. Si bien no se sabe por qué, la mejor y más
antigua de las teorías es la que sostiene que la depresión crea un estado
crónico de estrés en quien la padece. El estrés estimula la producción de
cortisol; por lo tanto, el razonamiento es que la depresión hace aumentar
el cortisol al hacer aumentar el estrés. (Así, los antidepresivos bajan el
cortisol a través del mismo rodeo. No actúan directamente sobre la
producción de cortisol, sino que al hacer descender el estrés del individuo
terminan provocando, por arrastre, la reducción del cortisol.
Ésta es una de las lecciones más auspiciosas de la medicación
psicotrópica cuando da resultados: una buena droga puede desencadenar
una cascada de acontecimientos positivos.
Cuando una medicación mejora un sistema neurotransmisor
-la función de la serotonina, digamos- ese solo efecto se
expande luego hacia el resto de la química del cerebro
provocando cambios adicionales para mejor. Esto es lo que llamamos
el 'efecto del efecto').
Por desgracia, el significado de esta conexión del cortisol en términos de la
vida cotidiana es que la persona levemente depresiva no está en
condiciones de enfrentar más estrés: ya está biológicamente estresada.
Más aún, está crónicamente estresada; sus niveles de cortisol están altos a
toda hora. Por definición, no sólo no puede enfrentar, sino que ni siquiera
puede experimentar el estrés intermitente porque no está en condiciones
de recuperar un nivel hormonal normal entre un episodio y otro.
Así es como la depresión nutre a la depresión: la persona levemente
depresiva no puede aprovechar el estrés que necesita para desarrollarse y
crecer. En lugar de ello, la persona estresada debe buscar constantemente
formas y recursos para relajarse, para calmar su sistema y aquietar la
incesante agitación de su mente. El aprendizaje y el desarrollo avanzan
a paso de tortuga y la persona depresiva se torna cada vez
más elusiva, da la espalda a la gente, a los lugares y al movimiento
que dan vida al común de los mortales.
LA RESPIRACIÓN COMPLETA
RESPIRAR PUEDE SER MUCHO MAS QUE OXIGENAR LA
SANGRE. Si lo hacemos bien, es aumentarla vitalidad, psíquica,

56. física y espiritual, y favorecer la posibilidad del equilibrio emocional.
Se necesitan tres elementos fundamentales paraconservar la vida:
el agua, el aire y los alimentos.
El carácter vital de la respiración está dado por el siguiente
hecho: podemos vivir durante semanas sinalimentos sólidos;
sin líquidos durante días, pero bastan unos minutos sin oxígeno para
hacernos perder la vida. Tal la importancia básica de la RESPIRACIÓN.
Todos los procesos de la vida están relacionados a procesos de
oxidación y reducción. Cada célula de nuestro cuerpo depende de la
sangre para su provisión de oxígeno. La cantidad de oxígeno en
la sangre que
circula
por
las arterias, determina la vitalidad y
la salud de esas células, ya que esas condiciones dependen del aporte
de oxígeno a través de la sangre. Si la respiración es defectuosa, no se
oxigena bien la sangre. El proceso respiratorio, por otro lado, también
estimula los procesos eléctricos de cada una de las células.
En ese sentido, puede decirse que el verdadero órgano de la
respiración no es otro que... ¡la sangre! Y los pulmones no pasan de ser
el lugar donde ésta se lleva a cabo".
El aporte de oxígeno es sólo un aspecto de la función respiratoria,
la que abarca también la expulsión del anhídrido carbónico. Las
células no disponen de ningún otro medio para desembarazarse de los
restos que producen, fuera del de arrojarlos a la sangre: la purificación
tiene lugar especialmente en los pulmones. Además, en los pulmones
mal ventilados, innumerables gérmenes pueden desarrollarse en la
oscuridad tibia y húmeda que les es favorable.
La buena respiración también activa el sistema linfático,
componente clave de nuestro organismo, ya que es la vía de
eliminación de las toxinas, y por lo tanto, parte de nuestro sistema
inmunológico.
Todas las células están rodeadas de linfa, un líquido cuyo
volumen, en nuestro organismo, es cuatro veces mayorque el de la
sangre. Pero mientras ésta es bombeada por el corazón, la linfa sólo es
impulsada por la actividad muscular y por la RESPIRACIÓN.
Esto explica, quizá, el hecho de que uno de cada tres
norteamericanos contraiga cáncer, mientras que entre losdeportistas
norteamericanos, esa proporción es de uno en siete. La conclusión,
con todo lo dicho antes, es clara. La diferencia es el OXIGENO.
El Doctor Otto Warburg, premio Nobel y director del Instituto
Max Planck de Fisiología Celular, investigó los efectos del oxígeno
sobre las células. Y logró transformar células sanas en cancerosas por el

57. único procedimiento de reducir la cantidad de oxígeno que recibían las
mismas. Estos experimentos fueron corroborados también por otros
posteriores, hechos con animales.
Los ejercicios de yoga, que dan el valor 1 a lainspiración, 4 a
la retención y 2 a la expiración, se ve fundamentada entonces por lo
siguiente: la expiración es eldoble de la inspiración, porque en ese
lapso se produce el drenaje linfático, o en otras palabras, se
desintoxica el organismo. La retención es para oxigenar lo más
posible la sangre y activar el sistema linfático. La RESPIRACIÓN
COMPLETA, es decir, la buena respiración de la que hemos hablado y
pasaremos a explicar, y cuyo primer movimiento diafragmático es muy
fuerte, produce
un efecto
de
succión en
el sistema circulatorio, beneficiando también a todo el sistema
digestivo.
Por último, y esto no es menos importante, la respiración es
un formidable medio de autoregulación física y psíquica. Incide
sobre los estados emotivos. Canaliza las emociones.
En definitiva, y eso es lo que queremos transmitirle
aquí,RESPIRAR PUEDE SER MUCHO MAS QUE OXIGENAR LA
SANGRE. Si lo hacemos bien, es aumentar la vitalidad, psíquica,
física y espiritual, y favorecer la posibilidad delequilibrio emocional.
LA RESPUESTA DE RELAJACIÓN
'La respuesta de relajación sin duda podrá ayudar a todo el mundo, a los sanos
y a los que no lo están, a los fuertes y a los débiles, a los agobiados por el trabajo y a
los
que
no
tienen
nada
que
hacer'.
David W. Ewing, HARVARD BUSSINESS REVIEW
Los cambios que se producen en la "reacción de lucha o
huida" incluyen la elevación de la presión sanguínea, del ritmo cardíaco y
respiratorio, del metabolismo o consumo de combustible, y un notable
aumento del flujo sanguíneo a los músculos de los brazos y
piernas. Consideremos que cuanto más frecuentemente se activa la
reacción de lucha o huida, más probabilidades existen de elevar la
presión sanguínea, especialmente si las circunstancias no permiten
que, de hecho, se luche o se huya.
El Dr. J. Brod -científico checoslovaco- y sus colaboradores
establecieron
las características
fisiológicas
de
la
reacción mediante un experimento clásico en el que escogieron un
grupo de adultos jóvenes, normales y sanos, y midieron la presión

58. sanguínea, la cantidad de sangre bombeada por el corazón y la
cantidad específica bombeada a los músculos. Pidieron a los
pacientes que se tendieran serenamente mientras procedían a
medir estas funciones internas.
Después les plantearon la resolución de un problema
aritmético: a partir de una cifra de cuatro dígitos como 1.194,
sustraer series consecutivas de 17. El Dr. Broddijo 'adelante' y se
les hizo restar 17 del primer número, 17 del resultado y así
sucesivamente, con el sonido de fondo de un metrónomo que
chasqueaba: tac, tac, tac. Reunió algunos amigos alrededor de los
individuos para que hicieran comentarios como: 'Yo lo he hecho
mucho mejor', etc.
Fue fácil adivinar lo que ocurrió: aumentaron la presión
sanguínea, el flujo sanguíneo a los músculos, y el bombeo de
sangre al corazón. Demostró que esta misma 'reacción integrada
de lucha o huida' no sólo permanece latente en nuestro interior
sino que puede producirse incluso ante un sencillo desafío
psicológico de la aritmética mental bajo la presión del tiempo.
Multipliquemos estas reacciones por lo que nos ocurre a la
mayoría de nosotros en el curso de la vida cotidiana y resulta
evidente cómo la reacción de lucha o huida puede provocar un
aumento pasajero de la presión sanguínea.
Todos tenemos básicamente el mismo organismo humano, que
responde a los acontecimientos que provocan tensión mediante
esta respuesta instintiva y común.Podemos disentir en lo que nos
produce tensión a nivel individual según nuestro propio sistema de
valores, peronuestra sociedad plantea múltiples circunstancias
que producen tensión y que nos afectan a todos.
Investigaciones posteriores demostraron que laestimulación
crónica de la reacción de lucha o huida lleva de un aumento
pasajero de la presión sanguínea a un estado permanente de
hipertensión.
Llamamos Respuesta de Relajación a cualquier ejercicio o
práctica consciente que actúe como una forma natural de
contrarrestar la actividad excesiva del sistema nervioso
simpático relacionada con la reacción de lucha o huida.Esto
significa que la Respuesta de Relajación puede ser útil para aliviar
otras enfermedades en que la actividad excesiva del sistema
nervioso simpático es un factor importante en su desarrollo o un

59. efecto indeseable que la acompaña. Pero el interés mayor de la
Respuesta de Relajación en relación con la hipertensión reside en
sus aspectos preventivos.
Del mismo modo que experimentamos ira, contento y
excitación, todos tenemos la capacidad de experimentar la
Respuesta de Relajación. Se trata de una respuesta innata y
natural que permanece en nuestro interior, pero debe seractivada
por una decisión consciente.
Nuestra sociedad occidental sólo se orienta en la dirección del
empleo de la reacción de lucha o huida. A diferencia de la reacción
de lucha o huida, que es provocada repetidas veces como respuesta
a nuestras difíciles situaciones cotidianas y se la alcanza sin
esfuerzo consciente, la Respuesta de Relajación sólo puede ser
provocada si se realiza un trabajo consciente.
Nuestra sociedad ha prestado muy poca atención a la
importancia de la relajación. Sin embargo, en estos tiempos nos es
muy necesaria la Respuesta de Relajación, porquenuestro mundo
cambia a un ritmo constantemente creciente. ¿Es irracional
incorporar esta capacidad innata a nuestras vidas cotidianas
haciendo una 'pausa para la Respuesta de Relajación' en lugar de
hacerla sólo para beber un café?
Hoy se conocen diversas formas para provocar la Respuesta de
Relajación, pero la más efectiva es la técnica de relajación autógena.
LAS CUATRO ETAPAS DEL APRENDIZAJE
El aprendizaje de una habilidad tiende a seguircuatro etapas
generales. Mientras lee estos párrafos, piense de qué manera el
aprendizaje de una habilidad, como la de conducir, encaja en este
marco. La primera etapa recibe el nombre deINCOMPETENCIA
INCONSCIENTE : no sólo ignora usted lo que ha de hacer, sino
que tampoco tiene ninguna experiencia de ello. Esta es la etapa
de la 'ignorancia dichosa'. Para un niño, la conducción de un coche
es un misterio.
La segunda etapa es la de la INCOMPETENCIA
INCONSCIENTE. Ha empezado usted a hacerlo y no tardan en
surgir los problemas. Esta etapa exige toda su atención
consciente. Es la más incómoda, pero también es la etapa en

60. que más aprende. Puesto que es incómoda, resulta importante que
los formadores apoyen plenamente a los alumnos y les expliquen
que esa incomodidad es señal de que están aprendiendo. Si la
etapa de la incompetencia consciente se hace demasiado larga o
demasiado incómoda, los alumnos pueden desalentarse, y por eso
es importante dividir la habilidad en fragmentos manejables.
A continuación se llega a la etapa de laCOMPETENCIA
CONSCIEN-TE, en la que es usted capaz de hacerlo, pero
aplicando atención y concentración.
Por
último,
está
la
etapa
de
la COMPETENCIA
INCONSCIENTE. La habilidad se convierte en unaserie de hábitos
automáticos y su mente consciente queda en libertad para
escuchar la radio, mirar el paisaje o mantener una conversación
mientras usted conduce.
El conocimiento, como vemos, no significa sólo
acumulación de información, sino competencia para la acción.
LAS
EMOCIONES
COMPARTIDAS
Las emociones silenciosamente compartidas que
despierta un cuadro, una obra dramática con- movedora o
una hermosa pieza de música son capaces de unir
estrechamente a las personas.
'Me dejé llevar por mis sentimientos', solemos decir
cuando obramos bondadosa o valerosamente. Lo decimos
casi como una disculpa. Sin embargo, esos sentimientos,
modelados por la experiencia de toda una vida,constituyen
una guía de conducta digna de confianza y casi
automática. No nos será muy útil al jugar a la bolsa o al
preparar una declaración de impuestos, pero, como
dijo Sigmund Freud, en todos los asuntos verdaderamente
fundamentales de la vida es preferible dejar la resolución a
los sentimientos. ¿De qué otra manera podríamos decidir
con quién casarnos, en qué persona confiar, qué hacer
cuando nos encontramos de pronto ante una cuestión de vida
o muerte?
En una oportunidad se oyó a Rose Bampton, soprano

61. del Teatro Metropolitano de la Opera de Neva York,
comentar las condiciones de dos muchachas que se
preparaban para un recital. Señalando a una de ellas,
dijo: 'La gama de su voz no es excepcional, pero su
emotividad es tremenda. Le llega más al público'.
Mediante el sentimiento aprendemos a conocernos mejor,
hacemos surgir nuestra vena creadora, ahondamos y damos
mayor riqueza a nuestras relaciones.
Dos personas pueden compartir fortuna, comida y
lecho, y sin embargo seguir siendo mutuamente extrañas.
En último término, la única manera posible de llegar a
significar algo para otro ser humano estriba precisamente
en compartir sus sentimientos.
LAS
EMOCIONES
SEGÚN FREUD
INCONSCIENTES
Habiendo limitado nuestra discusión a las ideas, podemos
plantear ahora una nueva interrogación, cuya respuesta ha de
contribuir al esclarecimiento de nuestras opiniones teóricas.
Dijimos que había ideas conscientes e inconscientes.
¿Existirán también impulsos instintivos, sentimientos y emociones
inconscientes, o carecerá de todo sentido aplicar a tales elementos
dichos calificativos? A mi juicio la antítesis de «consciente» e
«inconsciente» carece de aplicación al instinto. Un instinto no
puede devenir nunca objeto de la conciencia. Únicamente puede
serlo
la
idea
que
lo
representa.
Pero tampoco en lo inconsciente puede hallarse representado más
que por una idea. Si el instinto no se enlazara a una idea ni se
manifestase como un estado afectivo, nada podríamos saber de él.
Así, pues, cuando empleando una expresión inexacta hablamos de
impulsos instintivos, inconscientes o reprimidos, no nos referimos
sino a impulsos instintivos, cuya representación ideológica es
inconsciente.
Pudiera creerse igualmente fácil dar respuesta a la pregunta
de si, en efecto, existen emociones, sentimientos y afectos
inconscientes. En la propia naturaleza de una emoción está el ser

62. percibida, o ser conocida por la conciencia. Así, pues, los
sentimientos, emociones y afectos carecerían de toda posibilidad
de
inconsciencia.
Sin embargo, en la práctica psicoanalítica acostumbramos hablar
de amor, odio y cólera inconsciente, e incluso empleamos la
extraña expresión de «conciencia inconsciente de la culpa», o la
paradójica de «angustia inconsciente». Habremos, pues, de
preguntarnos si con estas expresiones no cometemos una
inexactitud mucho más importante que la de hablar de «instintos
inconscientes». Pero la situación es aquí completamente distinta.
Puede suceder
emocional sea
represión de su
enlazarse a otra
como
una
en primer lugar que un impulso afectivo o
percibido, pero erróneamente interpretado: la
verdadera representación se ha visto obligada a
idea y es considerada entonces por la conciencia
manifestación
de
esta
última
idea.
Cuando reconstituimos el verdadero enlace calificamos de
«inconsciente» el impulso afectivo primitivo, aunque su afecto no
fue nunca inconsciente y sólo su idea sucumbió al proceso
represivo. El uso de las expresiones «afecto inconsciente» y
«emoción inconsciente» se refiere, en general, a los destinos que
la represión impone al factor cuantitativo del impulso instintivo.
(Véase nuestro estudio de la represión.).
Sigmund Freud
LAS
EXPRESIONES
EMOCIONALES
COMUNICAN A LOS DEMÁS CÓMO NOS
SENTIMOS
Las expresiones emocionales son mensajes potentes, no
verbales, de comunicación. La función comunicativa de la
emoción se puede apreciar más claramente en las
observaciones de las interacciones bebé-cuidador. A través de
las expresiones emocionales, los bebés comunican de forma
no verbal lo que son incapaces de comunicar verbalmente.
En su estudio sobre las emociones infantiles,Izard encontró
que, al nacer, el bebé es capaz de expresar dolor, alegría,

63. interés y asco: a los dos meses es capaz de expresar tristeza
y dolor y a los seis meses puede expresar miedo. Igual de
importante que estos talentos del neonato es el hecho de que
cada expresión puede ser reconocida e interpretada de forma
fiable por parte de la persona que cuida del bebé. (Izard,
Huebner, Risser, McGinnes y Dougherty, 1980).
Huebner e Izard (1988) hicieron una prueba para ver si las
expresiones faciales infantilesfuncionan como señales
comunicativas específicas. Esta prueba consistía en enseñar
a las madres de bebés diapositivas de otros bebés
expresando rabia, malestar físico e interés. Los
investigadores pidieron a las madres que se imaginaran que el
bebé de las diapositivas era el suyo y que respondieran a la
pregunta:'cuando mi bebé tiene esta expresión suelo...'.
Cuando el bebé expresaba interés las madres informaron
de que hablaban /jugaban/interactuaban (16.5) y mantenían las
distancias/observaban (15.1) pero que no se sentían
irritadas/enojadas (3.7) oejercían disciplina/control (3.1).
Cuando los bebés expresaban malestar físico las madres
producían
enérgicamente
las
respuestas
'darse
prisa/recoger'(16.6), 'dar cariño/abrazar' (17.0) y 'sentirse
triste/apenado del bebé' (16.1). En respuesta a las expresiones
de rabia,
las
madres
tenían
significativamente
más
probabilidades de adoptar las respuestas de 'sentirse
irritada/enojada' (10.4) y de 'disciplina/control' (10.3). Cuando
los
bebés
expresaban tristeza las
madres
tenían
significativamente más probabilidades de adoptar las respuestas
de 'hablar/jugar/interactuar' (10.5)
y'mantener
distancias/mirar' (11.7). Lo que indican estos datos, por lo
menos en lo referente en las relaciones madre-bebé, es que las
expresiones emocionales comunican nuestras emociones a
los demás de forma efectiva.
LAS EXPRESIONES EMOCIONALES REGULAN LA
MANERA EN QUE LOS DEMÁS REACCIONAN ANTE
NOSOTROS. El estudio madre-bebé de Huebner e Izard (1988)
muestracómo la expresión emocional de una persona puede
provocar reacciones conductuales específicas en otra
persona.
Otros investigadores también proponen que las expresiones

64. emocionales regulan la manera en que los demás
responden a la persona que expresa. Camras (1977) por
ejemplo, encontró que en una situación de conflicto por un
muñeco deseado, los niños que expresan una cara de rabia o
malestar tienen muchas más probabilidades de seguir en
posesión del muñeco deseado que los niños que no expresan
estas emociones.
La expresión emocional comunica al mundo social una
información indicadora de lo que puede llegar a ser la conducta
futura. Por ejemplo, si se le arrebata el juguete, el niño que
muestra una cara que expresa rabia comunica un probable
ataque inminente mientras que el niño que muestra una cara de
malestar comunica un probable baño de lágrimas inminente. La
señal de que es probable que uno ataque o llore en el futuro
inmediato muchas veces hace que la persona que expresa
recupere el juguete o evite que le arrebaten el juguete de
entrada.
En ocasiones, sin embargo, la expresión emocional puede
ser contraproducente a la hora de regular la manera en la
que los demás reaccionan ante nosotros.
Coiné (1976)
propone
que
las
personas
deprimidas expresan su estado emocional a los demás para
conseguir apoyo y consuelo. Desgraciadamente este tipo de
comunicación emocional depresiva muchas veces provoca
afecto negativo en los demás en lugar del apoyo y consuelo
que se anhelan. Una expresión emocional de malestar
comunica un humor triste, baja autoestima, desesperanza y
fatiga a los demás (Winer, Bonner, Blaney y Murria, 1981). Por
ser algo intrínsecamente desagradable y algo a evitar,las
personas que expresan estados de humor tristes tienden a
ser evitadas por los demás lo que aumenta cuanto más
frecuentes son los encuentros con estas personas. Por lo
tanto, mientras las expresiones de malestar a veces provocan
conductas nutricias en los demás, la comunicación de la
depresión parece ser contraproducente, especialmente
cuando se repite en el tiempo.

65. LAS
EMOCIONES
ALARGAN LA VIDA
POSITIVAS
Un peculiar y creativo experimento científico, realizado
durante 15 años en 678 religiosas estadounidenses, para
determinar quiénes padecen Alzheimer y por qué, reveló que
expresar emociones positivas alarga la vida y aleja las
probabilidades de sufrir la penosa enfermedad
Una ruta en espiral asciende hacia Good Counsel Hill, donde
el Convento de las Hermanas del Colegio de Notre Dame es
también sede de un extraordinario experimento científico.
Durante 15 años, un grupo de monjas católicas permitió que
analizaran sus genes y midieran su equilibrio y fuerza. Las
hermanas pasaron pruebas que registraban cuántas palabras
podían recordar minutos después de haberlas leído, cuántos
animales podían nombrar en 60 segundos, y si podían contar
monedas correctamente.
Los ensayos autobiográficos que escribieroncuando tenían 20
años han sido escrutados, y sus palabras analizadas en busca de
significados. Y a medida que morían, sus cerebros fueron
removidos y enviados en tubos de plástico a un laboratorio donde
están almacenados.
Este experimento, llamado Estudio de las Monjas, es
considerado por los especialistas como uno de los esfuerzos más
creativos para conocer quiénes padecen de Alzheimer y por qué. Y
ahora, un nuevo informe está ofreciendo información acerca de un
asunto distinto: si un temperamento positivo en la juventud
puede ayudar a las personas a vivir más.
Al estudiar a 678 monjas -en este convento y en otros seis de
la misma orden, en Connecticut, Maryland, Texas, Wisconsin,
Missouri e Illinois- el especialista David A. Snowdon, un
epidemiólogo de la Universidad de Kentucky, y sus colegas han
arribado a indicios asombrosos y teorías provocativas a lo largo de
los años.
Sus estudios mostraron que el ácido fólico puede ayudar a
alejar la enfermedad de Alzheimer; que ataques cerebrales
pequeños, apenas perceptibles, pueden desencadenar demencia, y,
en un hallazgo particularmente asombroso, que la habilidad

66. lingüística temprana puede estar relacionada con un menor
riesgo de Alzheimer, porque las monjas que concentraban más
ideas en las oraciones de sus autobiografías tuvieron menos riesgo
de sufrir Alzheimer seis décadas después.
El nuevo informe, publicado recientemente en elJournal of
Personality and Social Psycology, afirma que las monjas que
expresaron
más
emociones
positivas en
sus
autobiografíasvivieron significativamente más -en algunos
casos, diez años más- que aquellas que expresaron menos
emociones positivas.
Las monjas son ideales para un estudio científico
porque sus vidas estables, relativamente similares,
excluyen ciertos factores que pueden contribuir a la
enfermedad. No fuman, casi no beben y no experimentan
cambios físicos relacionados con el embarazo.
El Estudio de las Monjas (Nun's Study) también se
considera importante porque tiene información de diversos
momentos de las vidas de sus sujetos, incluyendo la época
en que eran muy jóvenes para padecer Alzheimer o
cualquier otra enfermedad relacionada con la edad.
Todo esto le ha dado a Snowdon, autor de un nuevo
libro sobre el estudio tituladoEnvejeciendo con gracia
(Bantam), una rara ventana a través de la cual examinar
por qué algunas religiosas se mantienen bien y otras se
deterioran tanto que pierden el lenguaje, la movilidad y
gran parte de su memoria. Las diferencias aparecen,
incluso, entre las que están relacionadas biológicamente.
Densidad lingüistica. A los 93 años de edad, la
hermana Nicolette Welter todavía lee ávidamente, teje, juega a las
cartas y, hasta una reciente caída, caminaba varios kilómetros por
día sin bastón. Pero una hermana menor, María Ursula, de 92
años, muestra signos claros de Alzheimer, afirma Snowdon.
Varias veces por día, Nicolette reza por María Ursula, que está en
silla de ruedas y casi no puede erguir la cabeza.
La autobiografía de Nicolette, escrita cuando tenía 20
años, estaba llena de lo queSnowdon llama densidad de

67. ideas, muchos pensamientos entretejidos en un pequeño
número de palabras, un rasgo relacionado íntimamente
con las monjas que más tarde escaparon al
Alzheimer.
Los últimos hallazgos publicados delEstudio
Monjas también ofrecen ideas provocativas
de cómo un estado emocional positivo en las
tempranas de la vida puede contribuir a vivir
plantean interrogantes como:¿qué hay detrás
emociones positivas?
de las
acerca
etapas
más. Y
de las
En
total,
según Snowdon,
las
monjasviven
significativamente más que otras mujeres. De las 678
que tomaron parte en el estudio, 295 están vivas y tienen
85 años o más. Sólo en el convento de Mankato hubo siete
centenarias, muchas libres de demencia.
Una de ellas es la hermana Esther Boor, que a los 106
se apresura a través del laberinto de salones con un bastón
azul. "A veces me siento como si tuviera 150, pero me hice
a la idea de que no iba a rendirme", dijoEsther, que le da a
sus fisioterapeutas frases de los libros que lee. "No
pienses en el mal, no hagas el mal, no escuches el
mal-escribió hace poco-, y nunca escribirás un bestseller".
El ensayo autobiográfico de Esther, escrito hace 80
años, es igualmente optimista. En él habla afablemente
de su familia y de su decisión de hacerse monja.
A pesar de que no puede probarlo, Snowdonsostiene que la
espiritualidad de las monjas y su trabajo en comunidad también las
ayudan a vivir. "El amor a otra gente, el cuidado, ser buenos con
otras personas, eso es algo que todos podemos hacer", afirma.
LAS EXPRESIONES FACIALESEMOCIONALES
Existe el problema de descifrar las expresiones faciales
emocionales. Sobre esto han trabajado otros autores americanos
contemporáneos. Representa un paso adelante muy considerado en el
estudio de las expresiones faciales emocionales. Estos autores han

68. desarrollado un código para cada una de lo que ellos consideran
como las seis emociones básicas: sorpresa, miedo, cólera,
disgusto, felicidad y tristeza, que exponemos a continuación:
DE SORPRESA :
· Cejas levantadas, colocándose curvas y elevadas.
· Piel estirada debajo de las cejas.
· Arrugas horizontales en la frente.
· Párpados abiertos, párpado superior levantado, y párpado
inferior bajado ; el blanco del ojo suele verse por encima del iris.
· La mandíbula cae abierta, de modo que los labios y los dientes
quedan separados, pero no hay tensión ni estiramiento de la boca.
DE MIEDO:
· Cejas levantadas y contraídas al mismo tiempo.
· Las arrugas de la frente se sitúan en el centro y no extendidas
por toda la frente.
· Párpado superior levantado, mostrando la esclerótica, con el
párpado inferior en tensión y alzado.
· Boca abierta y labios o bien tensos y ligeramente contraídos
hacia atrás, o bien estrechados y contraídos hacia atrás.
DE DISGUSTO:
· Labio superior levantado.
· Labio inferior también levantado, y empujando hacia arriba el labio
superior, o bien tirado hacia abajo y ligeramente hacia adelante.
· Nariz arrugada.
· Mejillas levantadas.
· Aparecen líneas debajo del párpado inferior.

69. · Cejas
bajas,
empujando
hacia
abajo
al
párpado
superior.
DE CÓLERA:
· Cejas bajas y contraídas al mismo tiempo.
· Líneas verticales entre las cejas.
· Párpado inferior tenso ; puede estar levantado o no.
· Párpado superior tenso, puede estar bajo o no por la acción de
las cejas.
· Mirada dura en los ojos, que pueden parecer prominentes.
· Labios en una de estas dos posiciones : continuamente
apretados, con las comisuras rectas o bajas, o abiertos, tensos y en
forma cuadrangular, como si gritaran.
· Las
pupilas
pueden
estar
dilatadas.
DE FELICIDAD:
· Comisuras de los labios hacia atrás y arriba.
· La boca puede estar abierta o no, con o sin exposición de los
dientes.
· El pliegue naso-labial, baja desde la nariz hasta el borde
exterior por fuera de la comisura de los labios.
· Mejillas levantadas.
· Aparecen arrugas debajo del párpado inferior.
· Las arrugas denominadas 'patas de gallo' van hacia afuera,
desde
el
ángulo
externo
del
ojo.
DE TRISTEZA:
· Los ángulos interiores de los ojos hacia arriba.
· La piel de las cejas forma un triángulo.

70. · El ángulo interior del párpado superior aparece levantado.
· Las comisuras de los labios se inclinan hacia abajo, o los labios
tiemblan.
Con estos datos se constituye un sistema de interpretación
psicológica de los 'mensajes' del rostro según un código
determinado, código que se divide en tres zonas de la cara: zonas
cejas-frente, zona ojos-párpado-caballete de la nariz y zona mejillasboca-mandíbula.
Como conclusiones de estas observaciones, obtenemos lo
siguiente:
1) Que no parece que exista una zona del rostro que revele
mejor las emociones que otra.
2) Para cada emoción particular hay una zona concreta que
produce mayor información acerca de dicha emoción. La zona
nariz-mejilla-boca es esencial para expresar disgusto, los ojospárpados para el miedo, cejas-frente y ojos-párpado para la tristeza,
mejillas-boca y cejas-frente para felicidad. La sorpresa se manifiesta
en todas las zonas del rostro.
Se realizó un experimento entrenando a sujetos para que
aprendieran a reconocer los diversos componentes de cada
emoción a partir defotografías y descripciones verbales; estos
sujetos, posteriormente, fueron capaces de identificar emociones
con un gran nivel de exactitud. Eran 28las personas que
proporcionaban las expresiones a estudiar; con edades diferentes, de
distinto sexo y con iluminaciones variadas.
Este estudio, y otros más, vinieron a demostrar que pueden
obtenerse juicios de emoción correctos a partir de la expresión
facial, es decir, que la expresión facial es un buen indicador del
estado emocional.
CUATRO
DE LA MENTE
FUNCIONES
Los psicólogos Richard S. Lazarus y Alan Monat explican:
Pensamiento y sentimiento se
refieren
a formas
opues-

71. tas (y recíprocamente excluyentes) de emitir juicios y tomar decisiones.
La función del pensamiento se ocupa de actividades altamente
intelectuales,
tales
como
clasificar
y
organizar
los
hechos, procesos que nos ayudan a comprender el mundo.
La función del sentimiento, por contraste, nos dice si nos gustan o no
nuestras observaciones, decisión que se basa en sentimientos agradables o
desagradables.
Sensación e intuición son
de
carácter
perceptivo
y
fieren a formas opuestas (y recíprocamente excluyentes)
nir información.
La sensación implica
una experiencia
directa
do, de una manera abierta, que no emite juicio,
acentúa lo que vemos, oímos, sentimos, paladeamos y olemos.
se
rede reu-
del
munfunción que
La intuición, por otra parte, acentúa las posibilidades o esencias más
que las realidades; en una palabra, la función de la intuición involucra una
experiencia
inmediata
que
'va
más
allá'
de los hechos.
El párrafo siguiente ilustra
ciones en un contexto familiar:
la
forma
individuo
de
operar
parado
de
junto
estas
al
fun-
Supongamos que hay
del Gran Cañón del Colorado.
un
borde
Si predomina en él
tará admiración,
grandeza,
gedora.
la función del sentimiento, experimenun
sentido
de
belleza
sobreco-
Si predomina la función de la sensación, verá el cañónsimplemente
como es o como podría representarlo una fotografía.
Si la función del pensamiento domina su yo, tratará de comprender al
cañón
desde
el
punto
de
vista
de
la
teoría
y los principios geológicos.
Por último, si la que prevalece es la función intuitiva, verá
al cañón como un misterio de la naturaleza que posee una profunda
significación
cuyo
sentido
es
parcialmente
revelado o vivido como una experiencia mística.
LAS
QUEJAS
Y
LA
INDECISIÓN

72. CINCUENTA
EXCUSAS FAMOSAS
Y
CINCO
1.
Si
no
tuviera
una
esposa
y
una
familia...
2.
Si tuviera suficiente 'empuje'...
3.
Si tuviera dinero...
4.
Si tuviera una buena educación...
5.
Si pudiera conseguir un trabajo...
6.
Si gozara de buena salud...
7.
Si dispusiera de tiempo...
8.
Si los tiempos fueran mejores...
9.
Si
otras
personas
me
comprendieran...
10.
Si
otras
personas
me
comprendieran...
11.
Si
las
condiciones
que
me
rodean
fueran diferentes...
12.
Si pudiera volver a vivir mi vida...
13.
Si
no
tuviera
miedo
de
lo
que
'ellos'
dicen...
14.
Si
me
hubieran
dado
una
oportunidad...
15.
Si ahora tuviera una oportunidad...
16.
Si
otras
personas
no
lo
hubieran
conseguido por mí...
17.
Si
no
sucediera
nada
que
me
detuviera...
18.
Si fuera más joven...
19.
Si pudiera hacer lo que quisiera...
20.
Si hubiera nacido rico...
21.
Si
pudiera
conocer
a
la
'gente
adecuada'...
22.
Si
tuviera
el
talento
que
algunas
personas tienen...
23.
Si me atreviera a imponerme...
24.
Si
sólo
hubiera
aprovechado
las
oportunidades del pasado...
25.
Si la gente no me pusiera nervioso...
26.
Si
no
tuviera
que
mantener
la
casa
y
cuidar de los hijos...
27.
Si pudiera ahorrar algún dinero...
28.
Si el jefe me apreciara...
29.
Si
contara
con
alguien
que
me
ayudara...
30.
Si mi familia me comprendiera...
31.
Si viviera en una gran ciudad...
32.
Si sólo pudiera empezar...
33.
Si fuera libre...
34.
Si
tuviera
la
personalidad
de

73. algunos individuos...
35.
Si no fuera tan gordo...
36.
Si mi talento fuera conocido...
37.
Si pudiera abrirme 'paso'...
38.
Si pudiera librarme de deudas...
39.
Si no hubiera fracasado...
40.
Si supiera cómo...
41.
Si nadie se me opusiera...
42.
Si
no
tuviera
tantas
preocupaciones...
43.
Si
pudiera
casarme
con
la
persona
adecuada...
44.
Si la gente no fuera tan insensible...
45.
Si
mi
familia
no
fuera
tan
extravagante...
46.
Si estuviera seguro de mí mismo...
47.
Si no tuviera la suerte en contra...
48.
Si hubiera nacido bajo otro signo...
49.
Si
no
fuera
cierto
que
'lo
que
tiene
que ser, será...'
50.
Si no tuviera que trabajar tanto...
51.
Si no hubiera perdido mi dinero...
52.
Si viviera en un barrio diferente...
53.
Si no tuviera un pasado...
54.
Si tuviera una empresa propia...
55.
Si los demás me escucharan...
Las personas que no alcanzan el éxito tienen un rasgo característico
común. CONOCEN TODAS LAS RAZONES QUE EXPLICAN EL FRACASO, y
disponen
de
lo
que
consideran
que
son toda clase de justificaciones para explicar su propia falta de logros.
Algunas
de
esas
justificaciones son
inteligentes,
y
unas
pocas de ellas se hallan incluso confirmadas por los hechos. Pero no se pueden utilizar excusas para no tener dinero.
El mundo que nos rodea sólo quiere saber una cosa: ¿ha alcanzado usted el éxito?
Un analista del carácter compiló una lista de las excusas
que suelen utilizarse con mayor frecuencia. A medida que
lea la lista, examínese a sí mismo con cuidado, y determine
cuántas de estas excusas ha hecho suyas, si es que hay alguna.
SI... y éste es el mayor de todos ellos, SI yo tuviera el valor
de verme tal y como soy en realidad, DESCUBRIRÍA QUÉ ES
LO QUE PASA CONMIGO, Y LO CORREGIRÍA. Entonces tendría
la oportunidad de aprovechar mis propios errores y aprender algo
de la experiencia de los demás, pues sé que me ocurre algo que
no está del todo bien porque estaría donde debería estar si me hubiese pasado
más
tiempo
analizando
mis
debilidades,
y
me-

74. nos buscando excusas que las justificaran.
Encontrar excusas con las que explicar el fracaso es un pasatiempo
nacional.
El
hábito
es
tan
viejo
como
el
ser
humano,
¡Y FATAL PARA EL ÉXITO! ¿Por qué la gente se aferra a sus mezquinas
excusas? La respuesta es evidente. Defienden sus excusas porque ellos
mismos
las
crean.
Toda
excusa
es
hija
de
la propia imaginación. Y está en la naturaleza del hombre defender lo que es producto del propio cerebro.
Encontrar
excusas
es
un
hábito
profundamente
arraigado.
Los hábitos son difíciles de romper, sobre todo cuando ofrecen
una justificación para algo que hemos hecho.
Elbert
Hubbard dijo: 'Siempre
ha
sido
un
misterio
para
mí saber por qué la gente se pasa tanto tiempo engañándose a sí misma, creando excusas para justificar sus debilidades. Si ese tiempo se utilizara de un modo diferente, bastaría para curar la
debilidad, y entonces no necesitaríamos de ninguna excusa'.
Antes de terminar, quisiera recordarle que 'la vida es un
tablero de ajedrez y el contrincante es el tiempo. Si vacilan
antes de mover, o descuidan hacer el movimiento con pron-titud, el tiempo
los vencerá, hombres. Juegan contra un contrincante que no tolera la
indecisión'.
(Napoleón Hill, 'Piense y Hágase Rico')
LOS MOVIMIENTOS
ROSTRO Y EL CUERPO
EXPRESIVOS
DEL
"Los movimientos expresivos del rostro y el cuerpo tienen
gran importancia para nuestro bienestar. Son los primeros
medios de comunicación entre la madre y su niño; ella sonríe con
aprobación o frunce el ceño desaprobando, y así alienta al niño a
tomar la senda correcta... Los movimientos expresivos dan
vivacidad y energía a las palabras pronunciadas; pueden revelar
-y a menudo revelan- los pensamientos con más sinceridad que
las palabras, que pueden ser falseadas".
Charles Darwin, 'La expresión de las emociones en el
hombre y los animales'

75. LA IMPOSIBILIDAD DE 'NO COMUNICAR'
El hombre siempre envía mensajes, aunque no tenga conciencia
de ello, o aunque voluntariamente no quiera comunicarse. Cuando
están dos individuos en su casa, y uno está leyendo atentamente el
periódico, este último está decidiendo 'ahora no quiero hablar,
prefiero leer el periódico', y cuando el compañero de butaca del
teatro bosteza continuamente, y de vez en cuando mira el reloj,
entendemos'está aburrido, la obra no le gusta'.
El mensaje sin sentido, el silencio, el retraimiento, la inmovilidad
(el silencio del cuerpo).
Cuando tenemos un perro en casa, y decimos que 'comprende' lo
que decimos, es claro que no entiende el significado de las
palabras, pero sí toda la comunicación no verbal que las
acompaña, el tono de voz, el ritmo y secuencia de las palabras,
los gestos, etc.
Si estamos a disgusto en una reunión, es fácil decir que estamos
cómodos, pero más difícil que nuestra cara no refleje en algún
momento el disgusto, y nuestro cuerpo, a través de cambios
constantes y de la tensión muscular existente, no nos delate.
La complejidad de la comunicación humana, la polisemiade los
mensajes (cada mensaje no tiene un solo significado, sino varios)
hace que podamos incurrir en error al interpretar el mensaje, dando
lugar a malentendidos, con importantes repercusiones en las
relaciones humanas. Interpretar como desprecio una señal que no lo
es, permitirnos iniciativas amorosas cuando no hay razón para
ello, puede ponernos en situaciones difíciles.
Sin embargo, puede suceder que descifremos correctamente el
mensaje, peor que éste sea contradictorio, confuso o paradójico.
La historia de la comunicación humana es significativa. Cada
individuo
repite
el
proceso
que
realizó
la
especie,
laontogénesis (desarrollo
del
individuo)
repite
la filogénesis(evolución de la especie). Del lenguaje de los gestos y
del lenguaje de acción, de los actos, a la posterior adquisición de la
palabra, para pasar con la escolarización al aprendizaje de la lectura y
la escritura.

76. El lenguaje no verbal puede repetir, contradecir, sustituir,
reforzar y regular el lenguaje verbal de las siguientes formas:
REPETICIÓN: el gesto repite la palabra ; repetimos, por ejemplo,
cuando al responder sí, a la vez hacemos un gesto afirmativo con la
cabeza.
CONTRADICCIÓN: a veces el gesto contradice a la palabra. Un
invitado está a la mesa y pregunta si le gusta la comida, responde: 'sí,
mucho, está buena', pero pone cara de desagrado.
SUSTITUCIÓN: el gesto sustituye a la palabra. Un amigo dice a
otro: 'quedamos esta tarde en la puerta del cine', y la respuesta es un
gesto afirmativo.
REFUERZO: el gesto refuerza la palabra. Imaginémonos un
padre que espera impaciente la llegada de su hijo por la noche,
cuando abre la puerta le recibe con ' ¡qué hora son éstas de llegar!', a
la vez que señala ostentosamente el reloj.
REGULACIÓN: el gesto se utiliza también para regular la
conversación. Si queremos hacer uso de la palabra, podemos levantar
el índice o efectuar una inspiración, mientras nos enderezamos en el
asiento, como diciendo 'ahora voy a hablar'. Por el contrario, cuando
no queremos hacer uso de la palabra, solemos mantener la atención,
y de vez en cuando asentir 'me interesa lo que dices, sigue', sería el
mensaje.
EL LENGUAJE DE LA CARA
La cara posee una capacidad comunicativa. Es fundamental en
la comunicación de los estados emocionales, nos suministra datos
abundantes en las relaciones interpersonales y debido a su gran
visibilidad se le presta especial atención. El rostro es un sistema de
multimensaje, y es capaz de enviar mensajes muy diversos.
La expresión facial es un importante factor en la comunicación
humana. El famoso investigador Paul Ekmansugiere que el
rostro soporta la información relativa al estado emocional,
mientras que el resto del cuerpo comunica información acerca de la
intensidad de la emoción.
Dos teorías fundamentales de las emociones consideran sólo un
determinado número de emociones, a las que entienden como

77. básicas, y a partir de las cuales, precisamente, se componen las
demás.
Numerosos estudios realizados demuestran que la cara es juzgada en
primer lugar con arreglo a lo agradable o desagradable que sea la emoción
manifestada, el parámetro descriptivo que aparece en segundo lugar en cuanto
a
frecuencia,
es actividad (excitado,
tenso)
o pasividad(tranquilo,
somnoliento) de la expresión, viniendo en tercer lugar el parámetro intensocontrolado.
NUESTROS
DE ENERGÍA
CIRCUITOS
Podemos decir que los circuitos de energía funcionan dentro de nosotros
en distintos niveles. Así, por tanto, existe un circuito vital, un circuito afectivo o
emocional, un circuito emocional y un circuito de índole superior o psíquica.
CIRCUITO VITAL. La energía puramente vital se compone
de lo que constituye nuestro instinto, nuestra propia necesidad de
conservación biológica, es decir, nuestra necesidad de comer, respirar,
descansar, necesidad de tipo sexual e impulso de combatividad
inherente
en
todos
nosotros.
Todo
esto
forma
un gran conjunto al que denominamos 'circuito vital' y que posee
una gran importancia, ya que cuanto más cómoda y confortable
sea nuestra vida, y cuanto más sofisticada sea a causa de una educación
y unas convenciones sociales determinadas, menos se habrá desarrollado
nuestra capacidad combativa.
El resultado obvio de dichas circunstancias es que este tipo de
energías, a pesar de encontrarse albergadas en nuestro interior,
no se podrán exteriorizar de un modo consciente. Rara es la persona que no posee gran cantidad de este tipo de energías acumuladas y
estancadas,
que
obstruyen
el
buen
funcionamiento
del aspecto físico, del afectivo y del mental. Cuando este circuito
vital funciona en nosotros de manera plena, nos encontramos
bien capacitados para la acción física y poseemos una mayor disposición
para la lucha y la euforia.
CIRCUITO AFECTIVO. Funciona de una manera similar al anterior.
Necesitamos recibir y expresar afecto: y solamente a través de este circuito de expresión y recepción va creciendo en
nosotros la energía afectiva, la fuerza con la que vivimos lo afectivo, la potencia, la estabilidad, la solidez y profundidad de nuestra dinámica
afectiva.

78. Lo afectivo no es solamente aquello que nos sirve para relacionarnos
con los demás, sino que es lo que en realidad nos
hace disfrutar de la vida. Así pues, si tenemos bloqueado y reprimido el circuito afectivo, por muy bien que funcionemos en otros niveles,
nos encontraremos aislados y solos; nos daremos cuenta de que nuestra
vida no tiene sentido, y a que cada vez se va manifestando como algo profundamente negativo.
CIRCUITO MENTAL. Para que funcionemos bien en este circuito es
necesario que empleemos nuestra mente de forma adecuada a través del
proceso natural de la comprensión y la re-flexión, de la elaboración de
respuestas y de la capacidad de abstracción. Naturalmente, este circuito,
al igual que los dos anteriores, se refuerza mediante el ejercicio; pues
conviene que tengamos presente que cuanto más ejercitamiento, y de
forma paralela, cuanto más descanso se haga, se logrará producir una
mayor intensidad energética.
CIRCUITO SUPERIOR O PSÍQUICO. Está compuesto por
tres elementos: un aspecto energético, un aspecto de mente superior intuitiva y, por último, otro de actividad superior. Como ya
hemos dicho, la regla sigue siendo la misma: es necesario que ejercitemos
estas cualidades si queremos conseguir un cierto desarrollo interior. No
basta que nos entreguemos a lecturas apropiadas o a escuchar
conferencias
que
puedan
estimular
nuestro nivel mental. Este circuito superior necesita desarrollarse mediante
una práctica constante de la intuición y la afectividad superiores.
NUESTROS CONTEXTOS DEFINEN NUESTRA
REALIDAD
Tu relación con aquello que estás viviendo es el 'contexto'
en el que enmarcas una determinada experiencia. Cada vez
que pasas por una experiencia, ésta tiene lugar dentro de un contexto
específico,
al
igual
que
si miras una cosa, la verás desde un punto de vista específico.Puedes cambiar
rápidamente
de
contexto,
o
bien, dejar
que
sea tu mente subconsciente la que lo elija, lo cual, con frecuencia, podrá llegar a contaminar las situaciones nuevas y frescas con negatividades viejas y rancias.
La forma en la que una cosa te afecta se halla determinada por el contexto en el que ésta se enmarca. Puedes poner
una
cosa
en
un
contexto
que te inspire y aumente tu creatividad, o puedes poner esta misma cosa en un contexto que te haga sentir impotente y deprimido. Siempre

79. tienes la opción.
Podemos definir como negativos los contextos quedisminuyen
felicidad.
Un
contexto
negativo
es
aquel
en
el
que comparas una cosa con un estándar imaginario y das por
sentado que aquello que imaginas sería mucho mejor que la
realidad.
Para aclarar este punto, te diré que sólo juzgas una cosa
negativamente y te creas problemas cuando te dices a ti mismo que
aquello que estás experimentando debería ser distinto de cómo es en este
preciso momento. Imagina que quieres construirte una casa y que miras
un terreno vacío con montones de madera y de material de construcción.
Tu felicidad no tendrá límites siempre y cuando estés dispuesto a ver en tu
futuro la casa una vez construida y en tu presente todo ese montón de
madera y de clavos, así como unos proyectos cargados de trabajo. Pero si
te dices a ti mismo: 'Ya estamos en julio y el trabajo ya debería estar
hecho por estas fechas', te estás separando de la realidad y reduciendo
innecesariamente tu felicidad.
Un contexto positivo es cualquier contexto en el que abrazas la
realidad tal y como es, sin compararla con un estándar imaginario. Un
contexto positivo no sólo te hace más feliz que uno negativo, sino que
también aumenta la eficacia de tus acciones. Cuando sitúas tu condición
actual en un contexto positivo, te concentras en aquello que te resulta útil,
en lugar de lamentarte de lo mal que te van las cosas.
Jim Leonard
PERSONAS MANIPULADORAS
En este artículo, el uso del término 'manipulador' no
es despectivo en absoluto. Es descriptivo. Se refiere a alguien que
constantemente ejerce
demasiado
control
o lo hace en los momentos inapropiados: alguien que necesita estar
a cargo, que no puede soltar. En otras palabras, alguien incapaz de
retener con la mano abierta cuando es necesario o preferible hacerlo.
En realidad, la mayoría de nosotros podemos convertirnos en
manipuladores
en
las
circunstancias
adecuadas.
Algunos
lo
escondemos
mejor
que
otros,
y
otros emplean
tácticas
tan
pasivas,
indirectas o elegantemente sutiles que no se los reconoce por lo que son.
Pero
en
un
momento
u
otro,
casi
todos

80. hemos
control.
permitido
que
nos
MANIPULADORES
VISIÓN GENERAL
gane
Y
nuestra
necesidad
de
MANIPULADOS:
A medida que se desarrollan los relatos sobre gerentes entrometidos, cónyuges malhumorados, padres autoritarios,
amantes
manipuladores
y
compañeros
de
trabajo intimidantes, se hacía evidente que el término 'manipulador' no
solamente
resuena
como
algo
conocido, sino que además 'toca el nervio'.
Los manipuladores pueden ser tan hábiles, que susdobles
vínculos,
mensajes
confusos
y
artilugios
pueden ser tan sutiles que uno ni siquiera se da cuenta
de que lo están manipulando hasta después de ocurrido
el hecho.
En el mejor de los casos, la conducta de control extremo es desconcertante. El hecho de interactuar con un
manipulador puede
dejarlo
a
uno
sintiéndose
enojado, frustrado, resentido o agredido. Nada parece detenerlos.
Chocar contra un muro de ladrillos no los contiene. No los disuade el
estar pisoteando a la gente, incluso a aquellos que aman.
Ellos deben obligar
al
otro
a
seguir
el
plan
de
su
juego. Deben conseguir
que
el
otro
esté de acuerdo con ellos o bien quitarlo del camino.
Para la mayoría de los manipuladores, no es asunto de elección.
Funcionan por
hábito
más
que
por
preferencia o necesidad y sienten que tienen éxito, seguridad, autovalía o tranquilidad únicamente si son ellos los
que deciden los tantos.
Uno debe
observación
desaprobadora.
el amigo o el
apoderarse
les
estar constantemente en guardia para detectar la
cortante,
la
crítica
sutil,
la
mirada
Uno siempre tiene que estar alerta ante
cónyuge que siempre está buscando el modo de
de
un
poquito
más
que
lo
que
corresponde.
LOS ADICTOS AL CONTROL

81. Los manipuladores son incapaces de parar. En esencia, son adictos al control Han perdido el control de
su impulso de controlar, de manera muy similar a
como otros adictos pierden el control sobre su necesidad de alcohol, drogas, comida o sexo. A cualquier
costo y sin tener en cuenta las consecuencias, los manipuladores
bregarán
por
satisfacer
su
imperioso,
intenso y siempre presente deseo de control (o ilusión
de control). Sencillamente, jamás caen en la cuenta de
que su control constante puede estar haciéndoles más
mal que bien.
Las personas que mueven nuestros hilos y pulsan nuestras
teclas también pueden fascinarnos y encantarnos. Pueden ser
coherentes y divertidos, inteligentes y de éxito. Durante una crisis,
podemos verdaderamente hasta sentirnos agradecidos por su
actitud de 'tomar el mando'.
Muchos individuos de gran éxito se refieren a sí mismos como
manipuladores,
y
lo
hacen
con
orgullo. Están convencidos de que no estarían en el lugar
que ocupan actualmente si hubieran funcionado de otra manera, y tal
vez estén en lo cierto. Los admiramos, respetamos y quizá hasta
querríamos
parecernos
un
poco más a esos individuos que tomar al toro por las
astas, saben exactamente lo que quieren, van tras ello,
y no permiten que nada se interponga en su camino.
Las
situaciones
de
estrés
también
pueden
disparar la conducta manipuladora en ciertas personas.
La enfermedad de un hijo, la inminente visita de parientes políticos muy criticones, la perspectiva de coordinar
una gran conferencia o simplemente el temor a perder
una relación importante, ha hecho que un manipulador tapado se salga
de madre.
Un niño es un manipulador (todos los niños pequeños lo son; es parte de su oficio). Sus métodos, si bien
no
son
especialmente
agradables,
son
directos:
cuando no consigue lo que quiere, llora, patalea, se revuelca, tal vez tire algo de yogur. Y seguirá intentando
salirse con la suya hasta que se canse o hasta que se distraiga.

82. Casi nadie es absolutamente de una manera, y casi nadie está libre
de
esos
modelos.
Los
manipuladores
son a la vez manipulados y los manipulados ejercen
control. Parece que hay algo de manejado y algo de manejador en la
mayoría de nosotros, algo que está esperando para manifestarse
cuando
se
pulsan
las
teclas adecuadas. Por otra parte, haciendo un análisis más profundo, la
distinción
misma
entre
controlar
y
amoldarnos al control empieza a desvanecerse en los bordes.
Aun cuando los manipuladores que hay en su vida
no cambien, absolutamente en nada, uno mismo puede cambiar lo
suficiente
como
para
impedirles
que
lo
afecten
con tanta facilidad, tanta frecuencia o con tanta intensidad.
Para eso, tenga en mente los siguientes conceptos:
·
Todos y cada uno de nosotros -dominadores
y dominados por igual- somos individuos decididos
que
hacemos
lo
que aprendimos a
hacer para satisfacer nuestras necesidades, alcanzar
nuestras metas y sentir que tenemos el control de nuestra
propia
vida.
·
Todos y cada uno de nosotros podemossatisfacer nuestras
necesidades sin hacerlo a costa de otra persona y tener
peleas sin convertirlas en conflictos entre 'nosotros como
ellos'.
·
Todos podemos pararnos
sobre
nuestros
propios pies sin pisar a nadie y dejar de ser víctimas sin
convertirnos
en
victimarios.
·
A pesar de lo impotentes que nos sintamos sí tenemos el
poder
para
modificarnos
a
nosotros mismos, cambiar nuestras actitudes y respuestas ante las
circunstancias
que
nos
han
estado
haciendo
infelices.
Todos podemos sentirnos
menos
vulnerables, funcionar con mayor independencia y eficacia y cultivar
relaciones de mayor cooperación si aprendemos a colaborar

83. en
vez
de
competir
y
a
en vez de una victoria abrumadora.
buscar
POR
QUÉ
LO QUE HACEMOS:
UN NUEVO ENFOQUE DEL
COMPORTAMIENTO HUMANO
la
armonía
HACEMOS
El
padre
del
psicoanálisis, Sigmund
Freud, creyó
que podíamos ser conscientes de todos nuestros pensamientos si no
nos
resistiéramos
a
tomar
conciencia
de
aquellos
que
son
amenazantes (generalmente porque tienen que ver con el sexo o con agresiones).
Por otro lado, la psicología cognitiva moderna ha reconocido que
es
natural
no
tomar
conciencia
de
gran parte de nuestros pensamientos. No nos damos cuenta del
funcionamiento
de
nuestra
mente
empírica,
no porque contenga pensamientos inaceptables que preferimos no
conocer, sino porque funciona automáticamente y no hay razón
alguna para tomar conciencia de la misma.
La conciencia es la excepción, y no la regla.
¿Cómo podríamos funcionar si tuviésemos que pensar concientemente
cada vez que cruzamos una calle o saludamos a alguien?
Cuando afirmo que somos lo que somos por cómo pensamos y qué
creemos, reconozco una gran deuda a terapeutas cognitivos
como Aarón
Beck,
Albert
Ellis,
Donald
Meichenbaum y Martin
Seligman,
que
enfatizan la forma en que nuestra interpretación automática y preconsciente de la realidad influye sobre nuestros pensamientos y nuestro comportamiento.
Si
usted consulta a un terapeuta cognitivo, éste tratará de hacer aflorar sus pensamientos ilógicos, automáticos
y
derrotistas, para
hacerle
ver
de
qué
manera
esos pensamientos han contribuido a crear o incrementar sus
problemas.
Y
le
enseñaría
a
corregir
esas formas de pensar deformadas e inadaptadas.
Dr. Seymour Epstein

84. QUÉ ES LA GRAFOLOGÍA EMOCIONAL
La grafología emocional se basa en el lapsus emocional escrito , el
cual se produce cuando escribimos una palabra o frase que nos impactó o
emocionó de alguna forma, que va en contra de nuestro sentir o nos
produce una sensación placentera.
Estos rasgos emocionales nos muestran el aspecto afectivo, el estado
de ánimo, el sentimiento agradable o desagradable que en determinados
momentos circunstanciales nos provoca un shock emocional.
Cualquier choque emotivo de procedencia interna o externa revela la
existencia de un conflicto entre la intención consciente y el deseo
inconsciente. Estos choques emotivos los reflejamos sobre el papel en
anomalías gráficas..
*Los lapsus cálami se producen por la superposición de dos ideas , la
que habíamos elaborado que actúa casi inconscientemente y aquella que
viene a ocupar el centro de la conciencia. Toda falla de esta índole indica la
dificultad de adaptarse a las circunstancias del momento y puede
representar en términos generales un anhelo, un deseo enfrentado a un
temor, es decir un estado de ambivalencia aguda, (Honroth).
El lapsus cálami en un caso lo vemos exteriorizado mediante letras
reflejas de orden enfático o emocional dentro del mismo escrito . Estas
palabras reflejas (respecto a sus palabras vecinas) han sufrido una
alteración morfológica por una repentina y fugaz emoción de la persona, el
autor del escrito, al tener una carga afectiva desencadenó una reacción
placentera o displacentera plasmándola sobre el papel.
A través de la Grafología Emocional, podemos descubrir el verdadero
sentir de esa persona para poder ayudarla a encausar sus verdaderos
sentimientos.
La vida esta sembrada de altibajos, pero nosotros debemos aprender a
mantenernos en equilibrio. Son los sentimientos positivos los que deben

85. prevalecer, los que deben tener la última palabra. Pero es difícil dominar las
emociones, solo podemos tratar de controlarlas y no siempre es posible.
Una de las medidas preventivas más eficaces consiste en ayudar a que la
persona gobierne mejor sus sentimientos perturbadores, enojo, ansiedad,
depresión, pesimismo, soledad. (Daniel Goleman)
Prof. Rita Cuello
QUÉ PASA EN NUESTRO CEREBROCUANDO
ESTAMOS
DEPRIMIDOS
El doctor Mark George, que se desempeñaba antes
en el Instituto Nacional de Salud Mental y trabaja ahora en la Facultad de Medicina de Charleston, en
rolina del Sur, ha realizado, mediante la técnica de latomografía por
emisión de positrones, una serie deescaneos cerebrales
pacientes
que
sufren
de
depresión clínica. Estos registros miden la presencia de glucosa radiactiva en el cerebro. El cerebro se alimenta
de glucosa: el azúcar es un combustible.
Un
escaneo
mediante
la
técnica PET (tomografía
por emisión de positrones) muestra la velocidad con
que las células del cerebro consumen la glucosa
En esencia, este escaneo nos da un cuadro de la actividad de las diversas regiones del cerebro en el momento de
practicarlo.
Si
una
región
está
consumiendo una gran cantidad de glucosa, está más activa
si
está
consumiendo
menos
glucosa,
está menos
activa. (Para determinar qué es más y qué menos, los investigadores
plantean
dos
tipos
de
comparaciones.
Mediante estudios de los hemisferios derecho e izquierdo, algunos investigadores comparan la actividad de cada uno de ellos en el cerebro de la misma persona; otros
comparan uno de los hemisferios en un grupo de sujetos
depresivos con el mismo hemisferio en un grupo de sujetos no depresivos).
Los hallazgos de George en lo tocante a la depresión y la tristeza son fascinantes porque revelan una diferencia -y
posiblemente un vínculo causal y evo-lutivo- entre la tristeza

86. normal y la depresión clínica.
Es decir, el registro de una persona momentáneamente triste sometida al PET resulta diferente del correspondiente a
una
persona
clínicamente
depresiva. La persona triste muestra un más alto metabolismo de glucosa -una actividad más intensa- en elhemisferio
izquierdo de
su
cerebro
que
cuando
se
siente afectivamente neutral. El lado izquierdo, y más específicamente
la
corteza
cerebral
izquierda
(en
una
palabra, el cerebro superior, pensante) y la región límbica
izquierda
(el
cerebro
emocional,
evolutivamente
anterior, llamado también cerebro primitivo) están 'en-cendidos'.
Este es un descubrimiento fascinante por muchas razones, de las
cuales
no
es
la
menos
importante
el
hecho de que a primera vista contradice el punto de
vista
ampliamente
difundido según
el
cual las
emociones negativas son una función del hemisferio DERECHO:
decir, que un bebé 'negativo', o un adulto depresivo, exhibirá una
actividad
mucho
más
intensa en el hemisferio derecho que en el izquierdo.
George es
perfectamente
consciente
de
estos
hallazgos. De hecho, según George, ya hay siete estudios diferentes
que confirman este hallazgo:
'El nivel de actividad en la corteza prefrontal izquierda se correlaciona con la intensidad de la depresión. Es una relación lineal: cuanto menor es la actividad , mayor la depresión.
Si bien la neurociencia todavía no está en condiciones de resolver esta incongruencia entre los datos, la
hipótesis
de George es
que
el exceso
de
actividad
en el hemisferio izquierdo de las personas tristes pero
normales podría ser en realidad un esfuerzo del cerebro para 'volver a estabilizar' un exceso de actividad en el DERECHO: la corteza prefrontal izquierda se
ha empleado a fondo para equilibrar el nuevo estado de actividad
excesiva del hemisferio derecho.
Así,
tal
vez
lo
que
los
investigadores
como George

87. están viendo en los escaneos correspondientes a sujetos
transitoriamente tristes es el esfuerzo del cerebro para
recuperar su verdadero estado. El exceso de actividad del lado izquierdo no es lo que nos hace sentir mal;
el exceso de actividad del lado izquierdo nos ayuda
a DEJAR de sentirnos mal.
Si bien esta lectura de los datos por el momento
lo tiene una validez hipotética, los resultados dan un
fuerte sustento a la percepción de que, en el nivel biológico, existe una diferencia entre la tristeza común y corriente y la
depresión clínica. De hecho una de las diferencias más importantes
entre
la
tristeza
y
la
depresión clínica puede ser una relativa falta de verdadera tristeza en los
depresivos
graves:
cuando
George
y
sus colaboradores pidieron a sujetos depresivos que trataran de ponerse tristes, éstos no pudieron lograrlo
un dato curiosamente compatible con la antigua afirmación psicoanalítica cuyo primer desarrollo se encuentra
en el famoso ensayo de Freud titulado 'Duelo y melancolía', según la cual el paciente depresivo grave necesita ayuda para elaborar el duelo, necesita ayuda para experimentar
la tristeza que le provoca la pérdida.
RENUNCIA Y RENUNCIAMIENTO
Recientemente se ha estado hablando mucho de la 'crisis de la
edad media'. En realidad, ésta es sólo una de las muchas 'crisis' o
estadios críticos de desarrollo en la vida, como lo mostró Eric
Erikson hace ya treinta años. (Erikson describió ocho crisis: quizá
haya más).
Lo que convierte en crisis estos períodos de transición en el ciclo
vital -es decir, lo que los hace problemáticos y penosos- es el hecho
de que al lograr pasar con éxito a través de ellos renunciamos a
nociones queridas y a viejos modos de obrar y de considerar las
cosas. Muchas personas no están dispuestas a sufrir el dolor de
semejante renuncia o son incapaces de soportarlo. En
consecuencia, se aferran, y a menudo para siempre, a sus viejos
esquemas de pensamiento y conducta; así no vencen ninguna

88. crisis, ni experimentan verdadero crecimiento, ni tienen la jubilosa
experiencia de renacer que acompaña el paso feliz a una mayor
madurez.
Aunque podría escribirse todo un libro sobre cada uno de ellos,
aquí nos limitamos simplemente a enumerar, en su orden de
aparición, algunos de los principales deseos, condiciones y
actitudes a los que hay que renunciar en el curso de una vida que
evoluciona satisfactoriamente.
·
El estado infantil en el cual no es necesario responder a
exigencias exteriores.
·
La fantasía de la omnipotencia.
·
El deseo de la posesión total (incluso sexual) de uno de
los padres.
·
La dependencia de la niñez.
·
La omnipotencia de la adolescencia.
·
El deseo de verse libre de todo compromiso.
·
La agilidad de la juventud.
·
La atracción y potencia sexuales de la juventud.
·
La fantasía de la inmortalidad.
·
La autoridad sobre los hijos.
·
Las varias formas de poder temporal.
·
La independencia de la salud física.
·
Y, por último, el sí mismo y la vida misma.
En lo tocante al último de los puntos mencionados, podrá parecer a
muchos que ese requisito -renunciar a uno mismo y a la propia
vida- representa una crueldad por parte de Dios o del destino que
convierte nuestra existencia en una especie de mala broma que nunca
puede ser aceptada por completo. Esta opinión es particularmente
cierta en nuestra actual cultura occidental en la cual el sí mismo es

89. considerado sagrado y la muerte un indecible insulto. Sin embargo, la
realidad es todo lo contrario. En la renuncia a su propio sí mismo los
seres humanos pueden hallar el júbilo más sólido y duradero de la
vida. Y es la muerte lo que confiere a la vida todo su significado. En
este 'secreto' estriba la fundamental sabiduría de la religión.
'Durante toda la vida uno debe continuar aprendiendo a vivir',
dijo Séneca hace dos milenios, 'y lo que más os asombrará es que
durante toda la vida uno debe aprender a morir'. También es
evidente que cuanto más avanza uno por el camino de la vida más
nacimientos experimentará y, por lo tanto, más muertes, más
alegrías y más dolores.
SEXO Y CARGA EMOTIVA
'Razones' Equivocadas para el Sexo
Muchas parejas se sienten insatisfechas con su relación sexual
y culpan a su compañero, sin pensar en que puede haber otras
razones por las que no disfrutan del sexo.
Hoy en día, es común que se utilice la cópula como forma para
expresar otros sentimientos o para solventar otras situaciones que
no tienen nada que ver con el sexo propiamente. Así, se va
cargando la relación erótica con un montón de sentidos y se la
despoja de su verdadera y ulterior fuerza, lo que al tiempo
inevitablemente causa insatisfacción.
Por ejemplo, es frecuente que no exista entre la pareja la
espontaneidad para hacerse cariño y demostrarse afecto.
Así,mucha gente confunde el hacer el amor con la única manera
de expresar lo que sienten por el otro. Cuando esto ocurre, se
confunden las necesidades, y los momentos íntimos pierden pasión
y dejan de ser placenteros.
Es cierto que el sexo puede ser una forma de expresar cariño,
pero también es cierto que el sexo debe serprimordialmente
placentero y que además hay otras formas de dar cariño que no
deben desaparecer en la pareja. Para evitar esta confusión, es
importante que tanto él como ella se digan las necesidades
afectivas por un lado, y por otro las sexuales, sin que las primeras
irrumpan en la segundas.

90. Así, es importante que se diga claramente que sería bonito un
beso todas las noches antes de dormir, o un abrazo durante el día.
También es recomendable que la pareja dedique al menos 10
minutos todas las noches para estar cerca y 'hacerse cariñito' sin
intenciones eróticas. Esto llenará el deseo sentimental y así
podrá disfrutarse con mayor amplitud el deseo sexual.
Otra razón errónea por la que muchas parejas hacen el amor es
la de hacer las paces, pensar en otra cosa, combatir el estrés, y en
fin, compensar los problemas de la vida cotidiana. Esta situación
provoca un problema serio de pareja, pues el que huye en el sexo,
se acostumbrará a no enfrentar la vida y a escudarse en sus
momentos de pasión, por lo que pronto dejará de poder disfrutar,
y además, la otra personano aprenderá nunca a apoyar a su
pareja si no es sexualmente, lo que le impedirá en el futuro
cercano comunicarse y terminará por relacionar el sexo con un
auxilio, lo que lo desvirtúa totalmente.
Para resolver esta situación, es necesario que se aprenda a
dialogar y a comentar sinceramente los sentimientos. También
es básico que se sepa decir qué es lo que se espera del sexo, las
necesidades que se tienen y queno se sustituyan los vacíos de
otros ámbitos con el contacto sexual. De igual forma, la pareja
debe entender que el placer de ambos es importante y que no es
necesario que se trate siempre de satisfacer al otro por encima de
las propias necesidades.
A menudo, las parejas terminan negociando todo en la cama, si
quieren obtener algo del otro, lo piden durante el sexo, si están
molestos con su compañero lo castigan con el sexo, y así
convierten la relación íntima en una especie de trofeo, que sirve
para manipular. Esto es muy deteriorante, por lo que en tal caso se
hace necesario aprender a discutir todo lo ajeno a la vida sexual
fuera de la cama, y hacer el amor sólo cuando se tienen deseos
legítimos, y no para obtener algo del otro.
Asimismo, muchas personas se evaden en el sexo yevitan la
compenetración emocional con su pareja, buscando siempre el
contacto íntimo. Así, si se tiene un problema, en lugar de hablarlo
se busca tener relaciones sexuales. En esta circunstancia, lo que
hay que tener claro es que el sexo no sustituye las emociones. Las
complementa y es innegable que acerca a la pareja, pero se debe
tener comunicación en todos los niveles, pues una relación de pareja
debe incluir todos los aspectos y satisfacer tanto eróticamente como
emocionalmente.

91. Otra
problemática
muy
común
es
que
algunas
personasdesahogan todas sus frustraciones y cóleras en el acto
sexual. Esto no es conveniente porque se puede lastimar a la
pareja en un arrebato muy agresivo, o se puede dejar de disfrutar
el sexo, pues siempre nos recuerda los problemas de la vida diaria.
Para evitar todo esto, volvemos a lo mismo de siempre: hay que
tener una comunicación verdadera y sincera con nuestro
compañero y además saber discernir cuando no estamos en óptimas
condiciones para hacer el amor.
En esos momentos, tal vez una conversación íntima o un abrazo
resulte más efectivo para la pareja.
En fin, como se puede observar es más fácil que una relación
sexual se deteriore por la carga emotiva ajena al sexo que se
agrega con el tiempo, en lugar del tiempo en sí mismo. Cuando la
pareja logra desembarazarse de todas esas razones no eróticas,
inmediatamente disfrutará más y podrá experimentar nuevos
horizontes.
TRES
MITOS
SOBRE EL AMOR
POPULARES
Existen muchos mitos sobre el amor, que se constituyen
luego en cuantiosas fuentes de conflicto, y también en
barreras afectivas, pero hay tres especialmente fuertes
referidos, en la cultura occidental, al amor romántico:
1. Sólo se puede amar verdaderamente a una persona a
la
vez.
2. Si no se siente extremadamente celoso cuando
alguien a quien ha amado se va con otra persona, es
que no amaba de verdad a esa persona.
3. Es horrible ser rechazado por alguien por el que se
siente un profundo amor romántico, y debemos
sentirnos tan mal que sólo después de un largo
período de pena y depresión podremos tener
suficiente ánimo para intentar encontrar a alguien de
quien enamorarnos.

92. UNA
HERRAMIENTA
ABARCA TODAS
LAS
DE LA VIDA
QUE
ÁREAS
La Inteligencia Emocional tiene cinco habilidades prácticas.Estas cinco
habilidades prácticas son útiles para cuatro áreas fundamentales de
nuestra vida:
1) Propenden a nuestro bienestar psicológico, base para el desarrollo
armónico y equilibrado de nuestra personalidad.
2) Contribuyen a nuestra buena salud física, moderando o eliminando
patrones y/o hábitos psicosomáticos dañinos o destructivos, y
previniendo enfermedades producidas por desequilibrios emocionales
permanentes (angustia, miedo, ansiedad, ira, irritabilidad, etc.).
3) Favorecen nuestro entusiasmo y motivación. Motivación y emoción
tienen la misma raíz latina (motere), que significa moverse (acercarse
hacia lo agradable o alejarse de lo desagradable). Gran parte de
nuestra motivación en distintas áreas de la vida está basada en
estímulos emocionales.
4) Permiten un mejor desarrollo de nuestras relaciones con las
personas, en el área familiar-afectiva, social y laboral-profesional. En
este último plano, la Inteligencia Emocional significa llevar a un nivel
óptimo la relación entre las personas: determina qué tipo de
relación mantendremos con nuestros subordinados
(liderazgo), con nuestros superiores (adaptabilidad) o con
nuestros pares (trabajo en equipo). Las emociones
determinan cómo respondemos, nos comunicamos, nos
comportamos y funcionamos en el trabajo y/o la empresa.
NUESTRAS
EMOCIONES:
LA ALEGRIA
'LA
ALEGRIA
LOS
BELLOS
Sócrates (s. VI a. C.)
DEL
DIAS
ALMA
DE
LA
FORMA
VIDA'.
La alegría es definida como un 'grato y vivo movimiento del ánimo motivado
por algo halagüeño, y a veces sin causa determinada, que se manifiesta

93. generalmente con signos exteriores'.
Algunas autoridades, como Havelock Ellis, han llegado a considerar a la
risa como "un ejercicio religioso, puesto que conduce a una expansión del
alma".
Además de 'formar los bellos días de la vida', como dijera Sócrates, la
alegría, o el buen humor, son importantes porque no hay aspecto de
nuestro diario vivir que les sea ajeno.
Repasemos algunos:
1) LA RISA ES SALUD.
Aristóteles describía a la risa como "un ejercicio corporal valioso para la
salud".
La medicina psicosomática se ha cansado de probar que nuestro
estómago, hígado, corazón y todos los órganos funcionan mejor cuando
nos sentimos felices. La risa o alegría aumenta nuestra resistencia física y
actúa como un inhibidor natural del dolor. Hace millares de años el rey
Salomón decía en sus PROVERBIOS: "Un corazón alegre nos hace tanto
bien como una medicina, mientras un espíritu quebrantado nos seca hasta
los huesos".
La risa puede deber una parte de su benigna influencia sobre nuestro
estado corporal al hecho de que produce un considerable incremento de
actividad vital mediante la estimulación nerviosa.
El Dr. Sang Lee, graduado en medicina en Corea y especializado en
medicina interna y alergia en los Estados
Unidos, afirmó: "La mente y el cuerpo son un todo. Cuando existe una
situación alegre y esperanzada, la química cerebral se altera, liberando un
tipo especial de hormona, llamada endorfina, que fortalece el sistema
inmunológico, pudiendo, inclusive, eliminar células cancerosas".
Hasta el famoso oftalmólogo William Bates comprobó que el sentido de la
vista mejora cuando el individuo está pensando en cosas agradables o
viendo escenas que le complacen.
2) LA RISA ES UN MEDIO RAPIDO, FACIL Y GRATUITO DE
RELAJACION.
Mientras reímos, experimentamos a veces que los músculos han quedado
fláccidos, lo que en parte puede explicar que muchos teóricos hayan
señalado que la risa implica una liberación de tensión o de energía
excesiva. Por ejemplo, Herbert Spencer, filósofo inglés del siglo pasado,
caracterizó la risa como una 'descarga de la excitación nerviosa excesiva',

94. y Sigmund Freud hizo de una concepción similar la piedra clave de su
teoría de la risa.
La risa interrumpe la actividad mental: divierte, o más bien relaja la
atención, impidiendo así a la mente entretenerse en cuestiones
perniciosas... Los movimientos corporales de la risa aceleran la circulación
y respiración y elevan la presión sanguínea; de ese modo producen una
condición de euforia o bienestar general que da un matiz placentero a la
conciencia. La risa también levanta un espíritu cansado.
3) 'EL BUEN HUMOR ES UNA DE LAS MEJORES PRENDAS DE
VESTIR CON QUE PODEMOS PRESENTARNOS EN SOCIEDAD'. W. M.
THACKERAI.
a) En el trabajo
En la revista FLORIDA TREND -marzo de 1992- apareció un artículo
escrito por la consultora Leslie Gibson, acerca del humor en el trabajo. En
esa nota se encuentra esta curiosa información: como promedio un niño de
cuatro años de edad ríe 400 veces al día, mientras que los adultos sólo
reímos de 15 a 16 veces.
Según Gibson esto es lamentable: "Reír es también bueno para los
negocios. Puede reducir las tensiones, da vida a las presentaciones y
estimula la creatividad. En un ambiente de negocios, cuando a las
personas se les permite reír, aunque sea quince segundos, obtienen más
oxígeno para el cerebro, lo que les hace pensar más claramente". También
agrega que el humor borra o atenúa las jerarquías, produciendo menos
acartonamiento.
En nuestro trabajo diario, la risa es una vacación instantánea y gratuita.
b) En una negociación: LA RISA ES LA DISTANCIA MAS CORTA ENTRE
DOS HOMBRES.
4)
LA
RISA
Y
EL
BUEN
HUMOR
REJUVENECEN.
LA SONRISA HACE QUE EL ROSTRO SE VEA MAS BELLO.
CÓMO FOMENTAR LA RISA Y EL BUEN HUMOR
· Por supuesto, frecuente espectáculos humorísticos, vea películas
cómicas, trate de tener en mente siempre algunos chistes.
· Para que su buen humor caiga realmente bien, no hay nada mejor que
reírse de sí mismo.
· Busque el lado gracioso, no de situaciones trágicas, pero sí de los
problemas, imprevistos, situaciones embarazosas, etc.

95. · Fomente todo el buen humor que pueda conseguir de otros, y estimúlelo
con el suyo propio.
FRASES CELEBRES SOBRE LA RISA Y EL BUEN HUMOR
Decía un rey de la antigüedad: 'Anoté diariamente mis pesares, y cuando
los releí al cabo de pocos años, me movieron a risa, en vez de arrancarme
lágrimas'.
'NO
CONSEGUIR
Robert L. Stevenson
LA
ALEGRIA
'ALEGRÍA Y AMOR SON
EMPRESAS'. Wolfgang Goethe
LAS
ES
ALAS
PERDERLO
DE
LAS
TODO'.
GRANDES
'NO PUEDES EVITAR QUE LOS PÁJAROS DE LA TRISTEZA VUELEN
SOBRE TI, PERO DEBES EVITAR QUE ANIDEN EN TU
CABELLO'. Proverbio chino.
'EL CORAZÓN ALEGRE ES CAPAZ DE CAMINAR TODO EL DÍA. EL
CORAZÓN INSENSIBLE A LA ALEGRÍA SE CANSA AL CABO DE UNA
HORA'. William Shakespeare
'UNA PERSONA SIN SENTIDO DEL HUMOR ES COMO UN COCHE SIN
AMORTIGUADORES.
SALTA DE DOLOR CON CADA PIEDRA DEL
CAMINO'.
Henry Ward
'...EL ANCIANO RIÓ ESTENTÓREA Y GOZOSAMENTE, AGITANDO SU
ANATOMÍA DE LA CABEZA A LOS PIES, Y TERMINÓ DICIENDO QUE
AQUELLA RISA ERA DINERO, PUES DISMINUÍA LAS CUENTAS DEL
MÉDICO". Mark Twain, en TOM SAWYER.
'Voltaire dijo que el cielo nos había dado dos cosas para equilibrar las
numerosas desgracias de la vida : la esperanza y el sueño. Podría haber
añadido la risa". Immanuel Kant
'Mucha gente cree, dice el comediógrafo francés Marcel Achard, 'que para
triunfar basta con levantarse temprano. No : es necesario también
levantarse de buen humor'.
LOS EFECTOS DE LA AUSENCIA DE
SENSIBILIDAD EMOCIONAL
Todos estamos ávidos de estímulos emocionales, a veces
hasta tal punto, que somos capaces de hacer cualquier cosa para

96. obtenerlos.
James Gilligan narra un ejemplo particularmente horroroso
de este deseo de experiencias emocionales en su
libro 'VIOLENCIA'. Gilligan trabajó
durante muchos años
con presos culpables de crímenes salvajes, y descubrió que
estos hombres viven invariablemente en un estado de extremo
adormecimiento emocional. Relatan que prácticamente no
sienten, ni emocional ni físicamente, hasta tal punto que a veces
se consideran muertos vivientes.
Estos hombres dicen cometer sus actos violentos con la
esperanza
de
que
esos
excesos quiebren
el
adormecimiento y los hagan sentir algo. Este tipo de persona,
después de cometer un crimen, puede llegar a sentir
brevemente un despertar de su anestesia. Sin embargo,
invariablemente las emociones ceden y el adormecimiento
regresa.
El adormecimiento de estos hombres no surge de la nada.
Las investigaciones de Gilligan demuestran que ellos fueron a
su vez víctimas de violencia y que fueron abatidos por
repetidos traumas emocionales. Este es un excelente ejemplo
de cómo los traumas llevan al adormecimiento y a una
profunda patología emocional.
Si no se la trata, esta patología puede ir pasando de
generación en generación. Obviamente, es necesario romper el
ciclo de la violencia y el adormecimiento emocional. Una manera
de hacerlo es adquirir una conciencia emocional y desarrollar
la empatía, es decir, la capacidad para sentir lo que los otros
sienten.
Al decidir sensibilizarnos respecto de las emociones de los
demás, estamos haciendo una elección moral entre dos actitudes
emocionales extremas.
CURA
RSE
DE
RISA
EL TRAYECTO DE UNA CARCAJADA
'Después de que uno se ríe, entra en un estado
de
relajación',
explica
el
doctor John
Morreall,
presi-

97. dente
de
los
seminarios HUMORWORKS,
en
Florida.
' La presión arterial y los latidos del corazón descien-den, así que
nos sentimos profundamente relajados'.
Los terapeutas de la risa lo saben bien: la risa comienza por una brusca toma de conciencia. Ante un acontecimiento
incongruente,
ridículo,
divertido
o
absurdo, súbitamente aparece la carcajada que atraviesa los
neurotransmisores, recorre las neuronas en busca de
una estructura de referencia donde situar la escena y, no
consiguiéndolo más que imperfectamente o en absoluto,
se precipita hacia el hipotálamo y desencadena una verdadera
jauría
de
ondas
y
moléculas
que
chocan
de frente contra las células nerviosas del diafragma,
desencadenando movimientos convulsivos como el bostezo y la
tos.
En el mismo momento, en el cerebro se liberan las endorfinas
que
nos
brindan
una
sensación
de
bienestar que relaja toda la esfera linfática.
El cuerpo emocional, desembarazado momentáneamente de sus
tensiones, se libera y deja estallar su alegría de vivir. Respira. Al
igual
que
nuestros pulmones, a pesar de la dificultad que tienen para efectuar su
trabajo debido a las convulsiones que nos recorren el abdomen. Al
cabo
de
un
rato, de
tanto
soportar los saltos regenerativos del júbilo del cuerpo emocional, el
cuerpo
físico
se
expresa
de
nuevo
Corren las lágrimas, los maxilares se aflojan, los radicales libres, que están preparados, como siempre, para
echar a perder nuestras células, se refugian en sus casamatas. En la
última
parte
del
recorrido
de
la
carcajada, el cuerpo mental reemerge y volvemos a tomar conciencia de
nuestra
condición,
que
habíamos
olvidado por unos segundos, en esa carcajada.
El
célebre
escritor Norman
Cousins hablaba
de
la
risa como 'el joggin interno', una especie de aerobismo interior que
hace
que
el
cuerpo
segregue
sus
jugos
positivos.
PAYASOS EN EL HOSPITAL

98. Hoy, la creencia científica en los efectos de la risa
en la salud descansa mayormente en los hombros de losdoctores Lee
Berk
y
Sanley
Tan,
ambos
de
la Facultad de Medicina de Loma Linda, en California. La risa, dicen, agudiza
las habilidades de la mayoría de los instrumentos de nuestro
sistema
de
inmunidad
Activa los linfocitos T y las células de ataque, las que
ayudan a destruir los microorganismos invasores. La risaaumenta
también
la
producción
de
nuevas
células
de inmunidad y reduce los niveles de cortisol, la hormona del
estrés, que puede debilitar la respuesta del sistema de inmunidad.
Entretanto, los estudios han descubierto que el nivel
deinmunoglobulina A, un anticuerpo segregado en la saliva para protegernos contra los microorganismos invasores en el
aparato respiratorio, desciende durante el estrés, pero desciende
mucho menos en las personas que tienen un gran sentido del
humor.
Si bien estos descubrimientos son una indicación de cómo la risa
puede
ser
un
beneficio
para
la
salud, no
está probado todavía que estos efectos sobre la inmunidad se
reflejen en curaciones más rápidas.
Desde otro ángulo, el doctor William Fry descubrió también que,
para
cuando
un
niño
llega
al
jardín
de
infantes, se está riendo unas 300 veces por día. Comparemos esto con un adulto típico, que se ríe apenas
unas 17 veces por día. (Hombres y mueres, dice él, se
ríen la misma cantidad de veces, pero de cosas diferentes).
Fry llama 'humor
cina preventiva.
profiláctico' a
la
risa,
como
medi-
'El humor afloja los mecanismos de la mente. Estimula
maneras diferentes, poco comunes, de ver las cosas'.
Fry lleva esta idea un poco más allá. Sostiene que
LA CREATIVIDAD Y EL HUMOR SON IDÉNTICOS. AMBOS
TIENEN QUE VER CON LA UNIÓN DE DOS ELEMENTOS QUE
NO
TIENEN
UNA
OBVIA
CONEXIÓN, Y CON LA CREACIÓN DE UN VÍNCULO.

99. Por último, el humor nos ayuda
impensable: nuestra calidad de mortales.
EL
ALCANCE
EMOCIONES
DE
a
luchar
con
lo
NUESTRAS
Las emociones constituyen el componente psicológicomás
antiguo del hombre (anterior al lenguaje y el razonamiento) y que
compartimos con los mamíferos superiores. Las emociones son una
parte esencial de la naturaleza humana. Sin ellas seríamos
psicópatas.
Somos seres emocionales y no sólo racionales. Desde esta
concepción, las emociones cumplen un rol fundamental,son fuerzas
muy poderosas y se constituyen en el motor más importante de la
conducta del ser humano. En otras palabras, la mayor parte de la
veces, lo que hacemos esta determinadomás por nuestras
emociones que por la razón.
Para ilustrar mejor este punto planteémoslo así: la mayoría de
las personas sentimos que nos falta algo en la vida. Deseamos
relacionarnos con los demás, comprender a alguien y que se nos
comprenda, pero ¿cómo lograrlo?
Sabemos interiormente que ser personas emocionales, tener
pasiones fuertes, llorar, disfrutar, e incluso sufrir, son experiencias
ricas y valiosas. Por eso, constantemente, cuando no nos alcanzan
las emociones naturales de la vida diaria, buscamos maneras
artificiales de experimentar emociones: consumimos drogas, nos
lanzamos desde alturas, saltamos en paracaídas desde aviones, nos
enamoramos de alguien 'imposible', vemos películas de acción, terror
o romance, seguimos melodramas y telenovelas... siempre
buscando estímulos emocionales.
Estas actividades, muchas veces, nos permiten saborear lo que
deseamos sin correr los riesgos de una participación real.
Por otro lado, ¿ha notado usted que es capaz de resolver los
problemas de todos los demás, pero no el propio? Sucede así
porque la emoción dirige nuestro entendimientoy nuestro sentido
común, reemplazándolo con las explicaciones razonadas basadas en

100. nuestros impulsos o tendencias emocionales, o incluso por estados
anímicos pasajeros.
Las emociones definen nuestro ser interno. Y expresándolo a
través de una frase con toque humorístico: 'nuestra interioridad es lo
que menos se ve... pero lo que más se siente'.
DEPRESIÓN,
TRISTEZA Y APATÍA
Existe un relativamente gran número de cuadros que pueden
clasificarse bajo el nombre de "depresión" . Sin embargo, básicamente
podemos decir que es un estado anímico de tristeza mantenida que se
acompaña además de otros síntomas corporales variados.
La persona deprimida refiere sentimientos de tristeza, pérdida de
la capacidad para interesarse o disfrutar de las cosas, disminución de
la atención y concentración, pérdida de confianza en si mismo,
autorreproches infundados, desesperanza hacia el futuro, pesimismo y
visión negativa de la propia vida, además de disminución de su
vitalidad y cansancio exagerado, trastornos del sueño, apetito,
sexualidad u otras funciones corporales. Estos síntomas pueden variar
en intensidad o asociarse a otros dependiendo del tipo de depresión
que se trate, de igual forma que pueden ir asociados o no a
situaciones o sucesos particulares de la vida de la persona.
A pesar de que a nivel de la calle generalmente llamamos
"depresión" a muchos de los estados que afectan psicológicamente a
una persona, es muy importante precisar que un trastorno por
angustia NO es una depresión, a pesar de que tras la aparición de una
crisis la persona pueda sentirse triste o miserable durante unas horas
o días.
Sin embargo, no es infrecuente que tanto las crisis de ansiedad
como la depresión puedan coexistir en la misma persona. Bien porque
las limitaciones impuestas por las propias crisis llegan a deprimir al
sujeto, o bien por la aparición de crisis en personas ya deprimidas con
anterioridad. En estos casos puede requerirse de tratamiento
complementario pero, lo que es muy importante, debe reconocerse
que junto a los temores hacia la aparición de una crisis, el propio
estado de ánimo de desesperanza y falta de expectativas de mejoría
pueden frenar al individuo en sus esfuerzos hacia la superación del
cuadro.

101. Cuando usted está deprimido, su cuerpo se moviliza (o se
desmoviliza) para desconectarse. Y cuando se siente feliz, su cuerpo
se moviliza para asumir compromisos y acciones positivas. Se activan
determinados músculos para apoyar ciertas acciones, y su cerebro
envía mensajes especiales a sus glándulas endocrinas (que controlan
la producción y la liberación de hormonas) y a su sistema nervioso
autónomo (que regula los órganos sobre los cuales usted no ejerce
control voluntario, como el corazón y el estómago).
Dirigir la energía hacia afuera es el primer paso para romper el
ciclo de depresión que tiende a autoperpetuarse. La persona que se
siente deprimida puede tener poca inclinación para salir y hacer algo.
Estar deprimido consume una enorme cantidad de energía.
LA TRISTEZA COMO MECANISMO DE SUPERVIVENCIA
La tristeza debilita nuestro interés y nuestra energía ante las
actividades de la vida normal. Desde el punto de vista evolutivo, esta
falta de empuje iba destinada a que las personas debilitadas no se
alejaran de sus viviendas, donde estaban más seguras. Para el ser
humano moderno, la tristeza anímica es un indicador de que se ha
chocado con barreras internas y externas. Las depresiones 'sanas'
son una señal de alarma, nos advierten que ha llegado el momento de
concentrarse en lo más importante, de prestar atención a la voz
interior y reorganizar de nuevo o de forma más realista, determinados
ámbitos de nuestra vida.
Siempre habrá situaciones en la vida que necesariamente
provocarán las emociones que acompañan a la depresión, si
queremos asumirlas de forma anímica. La tristeza es una reacción de
adaptación, propia de nuestro organismo, que está llena de sentido.
Pero cuando la melancolía y el abatimiento se convierten en
compañeros constantes sin que haya para ellos un motivo concreto y
reconocible, nos encontramos ante una señal de alarma.
NATURALEZA DE LA APATÍA
La apatía, por otro lado, es definida como impasibilidad del ánimo
o también dejadez, indolencia, falta de vigor o energía. La persona
apática es poco sensible a los acontecimientos y estímulos exteriores.
Se manifiesta, especialmente, en la falta de reacciones
adecuadas a los estímulos afectivos. Los mecanismos fisiológicos de
las emociones, sobre todo a cargo del pulso y la respiración, ya no

102. encuentran eco en la conciencia del paciente. Aunque de naturaleza
claramente psíquica, la apatía puede tener su origen en algunas
toxicosis y trastornos cerebrales.
ESTADOS DEPRESIVOS
Los síntomas que presenta una persona deprimida pueden ser
muy variados y con una evolución diferente en el tiempo.
Pero en general, cualquier persona deprimida es probable que
presente un conjunto de síntomas y signos (o síndrome depresivo)
que se puede reducir a cinco grandes núcleos:
· Síntomas anímicos: Tristeza, abatimiento, pesadumbre o
infelicidad, son los habituales. A veces predomina la irritabilidad,
sensación de vacío o nerviosismo. Incluso en casos de depresión
grave se pueden negar los sentimientos alegando incapacidad de
sentir.
· Síntomas motivacionales y conductuales: La apatía en hacer
cosas, la falta de capacidad de disfrute, la desmotivación ante
cualquier cosa que anteriormente causaba placer. Aparece, así
mismo, un enlentecimiento generalizado de respuestas motoras,
habla, gesto.
· Síntomas cognitivos: El rendimiento cognitivo está afectado.
La memoria, la atención y la capacidad de concentración puede llegar
a resentirse drásticamente, incapacitando el desempeño de tareas
cotidianas. El contenido del pensamiento también está alterado,
apareciendo la pérdida de autoestima, la inferiorización, la
devaluación...
· Síntomas físicos: Aparecen problemas de sueño, pérdida de
apetito y alteración del deseo sexual, molestias corporales difusas,
dolores de cabeza o de otras partes del cuerpo, náuseas, vómitos...
· Síntomas interpersonales: Existe un deterioro
relaciones con los demás. Se siente rechazo y aislamiento.
en
las

103. IRA,
ENOJO
'La ira jamás carece
un buen motivo'.
Benjamin Franklin
de
Y
motivo,
pero
FURIA
raramente
tiene
La cólera o ira es una reacción repentina de tipo violentoagresivo. El acceso de cólera produce tras-tornos neurovegetativos
que pueden manifestarse en forma de sudor, palidez, o por el
contrario, enrojeci-miento del rostro, temblores, gestos
desproporcionados con gritos y violencias, sentimientos
apasionados de odio que disminuyen momentáneamente el
raciocinio.
Por lo general, la persona iracunda sufre una contracción del
rostro, acompañada de una mímica que manifiesta estupor y rabia
a la vez. Cuando habla aumenta el tono de la voz, esta conducta
emocional -más comúnmente- va acompañada de una tendencia
exagerada a la gesticulación.
La agresividad propia de la cólera puede ir dirigida contra la
causa de la contrariedad y suele terminar cuando se genera una
respuesta violenta ante el estímulo que la provocó. Pero puede
también, y con frecuencia, hallar otro objeto (cosa o persona)
desviando su atención hacia él a fin de no enfrentarse con la causa
verdadera. Es conocido el hecho de la persona, pusilánime en su
entorno social, que descarga su cólera al llegar a casa.
La cólera, la ira, la indignación y el comportamiento agresivo
son reacciones de lucha fundamentales e instintivas cuando nos
amenaza
algún
peligro.
El
psicólogo Raymond
W.
Novaco distingue entre cuatro clases esenciales de provocación
que pueden desencadenar nuestra indignación:
· Frustraciones: una mala nota, un plantón.
· Sucesos irritantes: una llave perdida, el ruido en el jardín de
los vecinos.
· Provocaciones verbales y no verbales: la sarcástica
observación del jefe, el coche que nos adelanta por la derecha en
la autopista.
· La falta de corrección y la injusticia: una crítica fuera de
lugar, el aumento de los impuestos desproporcionado desde el

104. MIEDO,
ANSIEDAD
Y
ANGUSTIA
El miedo es definido clínicamente como una perturbación
angustiosa del ánimo debido a un riesgo o mal que amenaza
realmente o que se representa en la imaginación. El miedo es una
situación emotiva primaria y fundamental, que está presente en el
hombre desde los primeros días de su vida (ausencia de la madre,
oscuridad, al oír un fuerte ruido, en la pérdida de un apoyo físico o
afectivo, etc.).
Trae consigo fenómenos físicos derivados (variación del pulso y
de la respiración, reacciones motoras, etc.); estos fenómenos son
esténicos (alta excitación) o asténicos (baja excitación), según que las
reacciones emotivas se vean favorecidas o frenadas, respectivamente,
y dependen del temperamento individual. El miedo se distingue del
temor en que es menos reflexivo que éste; sin embargo, el objeto del
miedo es concreto y determinado, lo contrario de lo que ocurre en la
angustia.
La ansiedad y el miedo son maneras normales que tenemos para
responder hacia peligros percibidos o imaginados. La ansiedad
usualmente empieza con un peligro no muy bien definido, mientras
que el miedo usualmente empieza cuando hay una situación que está
muy bien definida, como un auto que se nos viene encima. Esta
relación entre la ansiedad y el miedo se puede graficar de esta
manera:
Ansiedad
no muy bien definido
-----------peligro
Miedo------------------peligro
muy bien definido
La ansiedad y el miedo nos causan también muchos síntomas
mentales incómodos, como el sentirnos indefensos, la confusión, la
aprehensión, la preocupación y los pensamientos negativos
repetitivos.

105. La ansiedad varía desde la leve aprensión de quien prueba la
temperatura del agua antes de nadar, hasta el pánico rayano en el
caos, de la persona totalmente incapaz de controlar sus funciones
corporales. Entre estos dos extremos se encuentran los sentimientos
de temor, miedo, irritabilidad, agitación, preocupación, impotencia,
inseguridad, tensión, nerviosidad, cobardía, terror, todos ellos, grados
diferentes de un sentimiento de incertidumbre en cuanto a la propia
seguridad.
La pérdida de la estima también provoca ansiedad. Puede
manifestarse como temor al fracaso, temor a ser descubierto como un
individuo sin valor alguno o como temor al ridículo.
La angustia es definida como aflicción o congoja. Puede significar
una situación psicológica conflictiva a causa de la cual el sujeto vive
continuamente en una situación de ansia, debatiéndose entre el deseo
y la aversión.
Más genéricamente todavía, puede decirse que la angustia es el
tono emotivo con el que el hombre vive una cierta situación con
respecto al mundo, significado que la psicología moderna toma de la
filosofía. Freud fue un gran estudioso de la angustia y la definió
alternativamente como 'reacción del Yo ante el peligro' o 'situación de
impotencia'.
Las más recientes teorías sobre la angustia la definen como
'imposibilidad de ponerse en relación con el mundo'. La angustia no
guarda relación con su objeto o causa. Esta es normalmente pequeña
y hasta insignificante, mientras que el tono emotivo angustioso puede
ser enorme. Generalmente la angustia está vinculada a trastornos
físicos, siendo causa o efecto (esto es difícil de determinar) de
enfermedades psicosomáticas donde lo físico y lo psíquico se
interfieren mutuamente.
EL
FASCINANTE
DE NUESTRO CEREBRO
MUNDO
Nadie se aventuró más profundamente en el cerebro hasta
1924, cuando un fisiólogo suizo, Walter R. Hess, descubrió la
tremenda importancia del hipotálamo. Hess, quien posteriormente
ganó unPremio Nobel, comenzó insertando tubos delgados dentro
de los tallos cerebrales de los gatos, a través de los cuales
inyectaba pequeñas dosis de productos químicos . Esto

106. producía cambios extraordinarios en el comportamiento de los
animales, como si hubieran dado en el centro de sus emociones.
Asombrado, Hess decidió estimular eléctricamente la misma
área. Utilizando cables muy delgados pero rígidos que estaban
completamente aislados, excepto en la punta, envió una corriente
eléctrica débil hacia el hipotálamo del gato . Esto, también provocó
cambios dramáticos de gran variedad. Estimulando un punto
determinado, podía hacer que el gato se comportara 'como
amenazado por un perro'.
'Escupe, resopla, o gruñe... tiene las pupilas dilatadas,... las
orejas hacia atrás, o se mueven hacia adelante y atrás como para
asustar a un enemigo inexistente', informó Hess.
Un gato estaba tan furioso que lo atacó. La estimulación en
otros puntos, sólo a milímetros, les cambiaba el ritmo de la
respiración, la presión sanguínea, los hacía comer, beber o
vomitar, los excitaba sexualmente o los hacía dormir .
Si Hess no hubiera hecho nada más que reseñar las funciones
del hipotálamo de esta forma, hubiera ganado reputación como uno
de los titanes de la investigación del cerebro. Actualmente se
considera al hipotálamo como tan poderoso y complejo que se lo ha
determinado 'un cerebro dentro del cerebro'. Regula todo el sistema
nervioso autónomo, y por lo tanto el medio ambiente interno del
cuerpo, incluyendo su temperatura, balance químico, sus apetitos,
como así también las emociones.
Pero Hess es también el padre de las implantaciones en el
cerebro. No tuvo confianza en las técnicas existentes sobre la
exploración cerebral, en la que los investigadores sostenían los
electrodos en sus propias manos. Si el mover un electrodo un
milímetro podía provocar diferencias tan extremas en el
comportamiento, el sistema manual era demasiado inexacto.
También requería que los sujetos estuvieran físicamente restringidos
o anestesiados a lo largo de todo el experimento para que yacieran
totalmente inmóviles, impidiendo cualquier reacción normal.
En vez de eso, Hess ubicó los electrodos dentro de los
cerebros de los gatos y los dejó allí , unidos a un terminal fijo en la
piel que cubre el cráneo. Demostró que una vez terminada esta
operación, los gatos se comportaban normalmente. Luego conectó
cables flexibles a los terminales de sus cabezas y conectó éstos con
unos instrumentos suspendidos del techo, permitiendo que los gatos

107. se movieran de un lado al otro como atados por una correa. De esta
manera podía estimular el cerebro tan frecuentemente como
quisiera, siempre en el mismo punto exactamente, mientras los
gatos estuvieran activos y conscientes. Además, luego de haber
finalizado sus pruebas, podía estudiar los cerebros bajo un
microscopio para determinar con precisión dónde habían estado
los electrodos.
Nadie podía dudar de la evidencia de Hess: cuando estimulaba
ciertas partes del hipotálamo de los gatos, éstos reaccionaban
airadamente. Pero, ¿significaría esto que los gatos estaban
realmente enojados? Muchos científicos sostenían que no. Aunque
sabían que la estimulación eléctrica de la corteza cerebral podía
producir movimientos físicos, éstos eran considerados como
respuestas puramente mecánicas.
Las emociones eran una cosa diferente, mucho más privada,
más próxima al alma. Cuando uno se enoja, toda la persona está
afectada. Seguramente las emociones no se podían localizar o
impulsar en el cerebro tan simplemente como el movimiento de un
pie. Por lo tanto, sus colegas sostenían que lo que Hess producía
con su estimulación cerebral, era únicamente un fingimiento de
cólera o temor, solamente la manifestación física de la emoción, no
la emoción en sí.
Sin embargo, a principios de la década de 1950,Hess parecía
estar justificado. Para entonces, nuevas técnicas para la
implantación de electrodos más delgados, muchos de los cuales
podían ser implantados simultáneamente en un solo cerebro,
llevaron a un nuevo resurgimiento de experimentos mediante la
estimulación del cerebro.
Repentinamente un grupo de investigadores de laUniversidad
de Yale informaron haber encontrado algunas áreas del
cerebro donde la estimulación producía ya sea temor o dolor ,
mientras un joven americano que trabajaba en la Universidad McGill
de Montreal descubrió que podía generar placer artificial.
El experimento de Yale comprendía algunos gatos muy
hambrientos con electrodos en sus cerebros. Se les ofrecía comida
y corrían hacia ella, pero tan pronto comenzaban a comer, una
corriente estimulaba ciertos puntos de su tálamo, que se encuentra
justo encima del hipotálamo, y otras estructuras profundas. Los
gatos dejaban la comida inmediatamente, como si hubieran sido

108. picados por ella, y retrocedían. Después de varios intentos, la
eludía, a pesar del hambre que tenían.
Otros gatos igualmente hambrientos que eran estimulados en
distintas partes del cerebro parecían momentáneamente
indiferentes a la comida, pero un segundo más tarde, iban hacia
ella.
Si animales hambrientos aprendían a apartarse de la comida
porque va apareada con una clase de estimulación cerebral, esa
estimulación debe ser poderosamente desagradable . No puede
haber nada fingido en esa sensación. De este modo el doctor José
Delgado, un fisiólogo que trabajaba con los psicólogos Warren
Roberts y Neal Miller, demostró en 1954 que el dolor verdadero
puede producirse mediante una estimulación eléctrica del cerebro .
FRAGMENTOS
DE
LAS
EMOCIONES EN
Y
LOS
"LA
EXPRESIÓN
DE
EL
HOMBRE
ANIMALES"
(I)
Charles Darwin
La libre expresión de una emoción cualquiera, por señales exteriores, la
hace más intensa. Inversamente, los esfuerzos que se hacen para reprimir
toda manifestación exterior moderan la emoción misma. El furor aumenta
visiblemente en el hombre que se deja llevar por la violencia. El hombre que no
ejerce influencia sobre los síntomas del temor siente un espanto mayor
todavía. El que bajo el golpe de un gran dolor queda inerte pierde la mejor
probabilidad
de
poder
obrar
contra
él.
Estos resultados provienen, en parte, de la relación íntima que existe entre
casi todas las emociones y su manifestación exterior, en parte, de la
influencia directa del esfuerzo muscular sobre el corazón y, por consiguiente,
sobre el cerebro. El simple acto de simular una emoción tiende a hacerla
nacer en el espíritu.
Shakespeare, a quien su maravilloso conocimiento del alma
humana debió hacer excelente juez en la materia, dice algo por el
estilo en la escena segunda del acto II de su HAMLET.
LA
ANTÍTESIS
DE LAS EMOCIONES
Y
LA
EXPRESIÓN
Daré un ejemplo del papel que la antítesis desempeña en la expresión. Poseí
en otro tiempo un perro que, como todos los perros, gustaba mucho de pasear.
Expresaba su placer trotando gravemente delante de mí, con paso mesurado,
muy alta la cabeza, las orejas un poco levantadas y la cola en el aire, pero no
rígida. No lejos de mi casa, a la derecha, hay un sendero que conduce al

109. invernáculo. Tenía yo la costumbre de ir a éste con frecuencia para dar un
vistazo a mis plantas de estudio, y esto era para mi perro motivo de gran
confusión, porque no sabía si yo continuaría con mi paseo. Era risible ver el
cambio de expresión súbito y radical que se producía en él en cuanto me
apartaba lo más mínimo del sendero, cosa que yo hacía muchas veces
únicamente por observarle.
DOS TIPOS DE AMOR
El amor recíproco de ambos sexos no se asemeja en nada al amor
maternal. Cuando dos amantes están en presencia uno de otro su corazón
late. Rápidamente su respiración se acelera, su rostro enrojece. Es que ese
amor no es inexpresivo, como el de la madre por su hijo.
HINCHAZÓN DEL CUERPO Y OTROS MEDIOS DE PRODUCIR
TEMOR EN EL ENEMIGO
Ciertos anfibios y ciertos reptiles que no poseen espinas que erizan ni
músculos para producir este movimiento, hinchan su cuerpo inspirando aire,
bajo la influencia del miedo o de la cólera. Es este un fenómeno bien conocido
en los sapos y las ranas.
¿Quién no se acuerda del ruin animalejo puesto en escena por Esopo en
su fábula titulada 'EL BUEY Y LA RANA', y que por envidia y vanidad tanto
llegó a hincharse que reventó? La observación de este hecho debe remontarse
a la época más lejana.
Dejándonos guiar por la analogía admitiremos que el objeto primitivo de
esta hinchazón fue probablemente dar al cuerpo un aspecto tan imponente
y tan terrible como fuera posible, enfrente del enemigo. Sin embargo,
resulta de él otra ventaja, más importante tal vez. Cuando una rana es atrapada
por una serpiente, su principal enemigo, se hincha de un modo prodigioso. Si la
serpiente es pequeña, no puede tragarse la rana, que de este modo escapa al
peligro
de
ser
devorada.
ABATIMIENTOANSIEDADDESESPERACIÓN
PENA-
DESALIENTO
-
Después de una violenta crisis de sufrimiento moral y cuando la causa de
este sufrimiento subsiste aún, caemos en un estado de abatimiento. El
sufrimiento físico prolongado, cuando no llega a la intensidad de una tortura
extrema, ocasiona generalmente este mismo estado de espíritu. Cuando
esperamos un dolor, estamos inquietos, cuando no tenemos la menor
confianza
en
el
alivio,
caemos
en
la
desesperación.
CAÍDA DE LOS EXTREMOS DE LA BOCA

110. La caída o descenso de los lados de la boca es producida por
los DEPRESORES ANGULI ORIS -triangulares de la barba-. Las fibras de
este músculo divergen hacia la parte inferior, sus extremidades
superiores convergentes se unen a las comisuras, y en una pequeña
extensión a la parte externa del labio inferior. Algunas de estas fibras
parecen ser antagonistas de la del gran zigomático y de los diversos músculos
que se unen a la parte externa del labio superior. La contracción del triangular
atrae hacia abajo y hacia fuera los extremos de la boca, arrastrando la parte
externa del labio superior, y hasta, en débil grado, las alas de la nariz. Cuando,
cerrada la boca, este músculo entra en acción, la línea de unión de los dos
labios forma una curva de concavidad inferior, y los mismos labios son
ligeramente impulsados hacia delante, sobre todo el de abajo.
La expresión de la pena o el abatimiento, debida a la contracción de
los triangulares, ha sido señalada por todos los que se ocupan de estas
cuestiones. En inglés, decir que un individuo tiene la boca baja,
equivale
a
decir
que
está
ALEGRIA
SENTIMIENTOS TIERNOS - PIEDAD
de
AMOR
mal
humor.
-
Una alegría muy intensa provoca diversos movimientos sin objeto .
Se baila, se palmotea, se golpea el suelo con el pie, etc. A la vez se
ríe sonoramente. Que es lo que se observa en los niños que ríen sin
cesar cuando juegan. En la juventud, la alegría se manifiesta
asimismo muchas veces por carcajadas a propósito de
nada. Homero llama a la risa de los dioses 'la exuberancia de su
alegría celestial a consecuencia de su banquete cotidiano'.
Se sonríe -y se verá que de la sonrisa se pasa gradualmente a la
risa- cuando se encuentra un antiguo amigo en la calle. Se sonríe
también bajo la influencia del más ligero placer, por ejemplo, cuando se
olfatea
un
perfume
suave.
BUEN HUMOR - ALEGRÍA
Un hombre de buen humor tiende, por lo general, sin sonreír
precisamente, a retraer los extremos de la boca. La excitación del placer
acelera la circulación. Los ojos se tornan más brillantes, el rostro más
colorido. El cerebro, estimulado por un flujo sanguíneo más que abundante,
obra sobre las facultades intelectuales. Risueñas ideas traviesan el espíritu con
rapidez, los sentimientos afectuosos se tornan más expansivos.
He oído a un niño al cual se preguntara qué significaba 'estar de bueno
humor', responder: 'Es reír, hablar, abrazar, respondió'. Difícil sería encontrar
una definición más exacta y más práctica.

111. En esta situación de espíritu el hombre está erguido, alza la cabeza y los
ojos abiertos de par en par. No hay ni abatimiento de las facciones ni
contracción de las cejas. Contrariamente, según una observación de
Moreau, el músculo frontal tiende a contraerse un poco. Esta contracción
alisa la frente, arque aun poco las cejas y levanta los párpados. De ahí la frase
latinaEXPORRIGERE FRONTEM -desarrugar las cejas- que significa estar
alegre o de buen humor. Según Bell, 'en todas las emociones alegres, las
cejas, los párpados, las ventanas de la nariz y los ángulos de la boca son
levantados, al contrario de lo que ocurre en las acciones deprimentes'.
Bajo la influencia de estas últimas, la frente se deprime, los párpados, las
mejillas, la boca y la cabeza entera bajan, los ojos no tienen brillo, la tez se
muestra pálida y la respiración lenta. El rostro se ensancha en la alegría y se
alarga en la pena. No quiero, a pesar de esto, afirmar que el principio de la
antítesis haya desempeñado papel alguno en la adquisición de estas
expresiones opuestas, de concierto con las causas directas de que hablé en
otro lugar y que son suficientemente evidentes. En todas las razas humanas,
la expresión del buen humor parece ser la misma y se reconoce
fácilmente, qué es lo que resulta de las cartas que me han sido enviadas
en contestación a mis preguntas, de las diversas partes del antiguo y del
nuevo mundo.
Con frecuencia se ha recurrido a una risa forzada para disimular
cualquier estado de espíritu. Ciertas personas se suelen servir de ella para
ocultar su vergüenza o su timidez. Cuando se fruncen los labios como para
prevenir una sonrisa, cuando nada hay que pueda excitarla o impedir que el
hombre se abandone a ella libremente, resulta una expresión
afectada, solemne o pedante. Inútil es que nos extendamos acerca de estas
expresiones híbridas. La risa o la sonrisa burda, sea real o forzada, suele ir
unida a la expresión especial del desdén, que se puede transformar en
cólera despreciativa o en simple desprecio. En tales circunstancias la risa o
sonrisa están destinadas a demostrar al que las provoca que no logra
divertirnos.
EXPRESIÓN DEL AMOR - SENTIMIENTOS TIERNOS
Aun cuando la emoción del amor, por ejemplo, la del amor de una madre
por su hijo, sea una de las más poderosas que el corazón sea capaz de
sentir, difícil es averiguarle un medio propio o especial de expresión. Este
hecho se explica porque ese sentimiento no provoca generalmente actos de
una naturaleza particular y determinada. El afecto, que es un sentimiento
agradable, se manifiesta ordinariamente por una débil sonrisa y por un
ligero aumento del brillo de los ojos. Se siente vivamente el deseo del
contacto de la persona amada.Este es el medio expresivo más completo del
amor. Por ello es que anhelamos estrechar entre nuestros brazos a los seres a
quienes queremos tiernamente. Tal vez sea debido este deseo a la costumbre
hereditaria, asociándose a los efectos del amamantamiento y de los cuidados
que damos a nuestros hijos, así como a la influencia de las caricias naturales
de los amantes.

112. En los animales vemos también el placer derivado del contacto
asociarse al afecto y servirle de medio expresivo. Los perros y los gatos
experimentan manifiestamente el placer frotándose contra su amo o al ser
frotados o golpeados amistosamente por la mano de éste.
Los sentimientos que se califican de tiernos son difíciles de
analizar. Parecen compuestos de afecto, de gozo y especialmente de
simpatía. Son en sí mismos de naturaleza agradable, si se exceptúa la piedad,
cuando se sale de ciertos límites, y es reemplazada, por ejemplo, por el horror
que se experimenta al oír el relato de las torturas infligidas a un hombre o a un
animal. Un hecho digno de ser tenido en cuenta es que dichos
sentimientos provocan muy fácilmente la efusión de lágrimas. No es raro
ver a un padre y un hijo llorar al encontrarse después de larga separación,
sobre todo si su encuentro tiene lugar de un modo inesperado. Se ha
comprobado que un placer muy vivo tiende por sí solo a obrar sobre las
glándulas lagrimales. También es probable que, en circunstancias
semejantes a aquellas de que acabamos de hablar, pasa por el cerebro del
padre y del hijo como una idea vaga del dolor que hubieran experimentado si
nunca se hubiesen vuelto a ver. Este pensamiento triste activa naturalmente la
secreción de lágrimas.
Cuando expresamos nuestra piedad por la pena de un amigo, nuestros
ojos se suelen humedecer de lágrimas. Se explica habitualmente el
sentimiento de la simpatía, suponiendo que, al ver u oír a otro, la idea del
sufrimiento se apodera bastante fuertemente de nuestro espíritu para
hacernos sufrir a nosotros mismos.
Pero esta explicación no me parece suficiente, porque no da cuenta del
lazo íntimo que une la simpatía y el afecto. Simpatizamos, sin duda
alguna, mucho más vivamente con una persona amada que con otra
indiferente, y apreciamos también mucho más los sentimientos de simpatía
que nos vienen de un amigo. No obstante, podemos, desde
luego, compadecer al desgraciado por quien no sentimos afecto.
Hemos visto por qué el sufrimiento, en el instante en que lo
experimentamos, provoca el llanto. Pues bien: la expresión natural y
universal del placer, y, en todas las razas humanas, la risa loca, excita la
secreción lagrimal más enérgicamente que toda otra causa, exceptuando
el sufrimiento. Me parece que, si el placer humedece los ojos de lágrimas aun
cuando la risa no existe, este fenómeno puede ser explicado, en virtud de la
costumbre y de la asociación, exactamente como hemos explicado la efusión
de lágrimas bajo la influencia de la pena, aun en el caso de no haber gritos. Es
muy notable que la simpatía por los dolores de los otros provoque las
lágrimas en más abundancia que nuestros propios dolores.
Es éste un hecho del cual no cabe duda. ¿Quién no vio a un hombre, en
cuyos ojos sus propios sufrimientos no dejaban ver una lágrima, llorar al
enterarse de los sufrimientos de un amigo querido? Cosa aún más notable
es la simpatía que provoca la dicha o la buena fortuna de aquellos a quienes
queremos tiernamente, incita nuestras lágrimas mientras que una dicha

113. semejante deja secos nuestros ojos, cuando nos interesa a nosotros
mismos. Se podría suponer que si podemos, gracias a una costumbre tiempo
atrás inveterada, resistir eficazmente al llanto bajo la influencia del poder físico,
este poder de represión nunca fue puesto en juego para impedir la ligera
efusión de lágrimas que provoca la simpatía por la desgracia o la dicha de otro
FRAGMENTOS
DE
LAS
EMOCIONES EN
Y
LOS
"LA
EXPRESIÓN
DE
EL
HOMBRE
ANIMALES"
(I)
Charles Darwin
Se ha visto que el fruncimiento de las cejas es el movimiento expresivo que se produce
naturalmente cuando se encuentra alguna dificultad, cuando sobreviene cualquier
pensamiento o sensación desagradable. La persona que se halla muy expuesta a
impresiones de este género y se entregue a ellas fácilmente, se hallará predispuesta a
estar de mal humor, a irritarse, a mostrarse desagradable, y manifestará su estado de
espíritu por un fruncimiento de cejas habitual.
La expresión de mal humor resultante de este fruncimiento puede ser neutralizada por la
dulce expresión de una boca habitualmente sonriente y por ojos brillantes y enjutos. Lo
propio acontece si la mirada es clara y resuelta, la fisonomía seria y meditativa.
El fruncimiento de las cejas, acompañado de la depresión de los extremos de la boca,
signo característico de la pena, da un aire de aspereza. Cuando un niño frunce
enérgicamente sus cejas, al llorar, sin contraer con energía, como de costumbre, los
músculos orbiculares, su semblante toma una expresión bien marcada de cólera y aun de
rabia, con mezcla de sufrimiento. Si las cejas se fruncen y bajan al propio tiempo
fuertemente, por la contracción de los músculos piramidales de la nariz -lo que produce
arrugas o pliegues transversales en la base de este órgano-, la expresión revela humor
melancólico.
Si admitimos que nuestros antecesores semihumanos adelantaban sus labios cuando
estaban un poco irritados o de mal humor, como lo hacen actualmente los monos
antropoides, nada hay de inexplicable en que nuestros hijos, bajo la influencia de
análogas impresiones, nos presenten vestigios de la misma expresión, al mismo tiempo
que una tendencia a emitir ciertos sonidos. Esto no es más que un hecho curioso. No es raro,
en efecto, ver a los animales retener de un modo más o menos perfecto durante su edad
juvenil, para perderlos más tarde, ciertos caracteres que en su origen pertenecieron a sus
antecesores adultos y que todavía se encuentran en otras especies distintas.
Es natural también que los hijos de los salvajes manifiesten una más fuerte tendencia
a estirar sus labios cuando se enojan, que los hijos de los europeos civilizados, porque la
característica del estado salvaje parece residir precisamente en esa conservación de un estado
primitivo, conservación que se manifiesta en ocasiones hasta en las cualidades físicas.
La sorpresa ocasiona a veces un ligero adelantamiento de los labios, y una viva
sorpresa, una profunda admiración, se manifiesta más comúnmente dejando la boca abierta
de
par
en
par.
ODIO - CÓLERA
Cuando un individuo nos ha causado voluntariamente algún daño, nos ha ofendido de un
modo cualquiera, cuando le atribuimos intenciones hostiles contra nosotros, experimentamos
por él antipatía, que degenera fácilmente en odio.

114. Estos sentimientos, experimentados en débil grado, no se expresan distintamente por
ningún movimiento particular del cuerpo o de las facciones,si no es tal vez por cierta rigidez
en la actitud o por los caracteres de un mal humor ligero.
Pero pocas personas pueden detener largo rato su pensamiento en un ser odiado sin
sentir o dejar ver por señales exteriores la indignación o la cólera. No obstante, si el ofensor es
un ser ínfimo, lo que siente es desdén o desprecio.
Si por eventualidad el ofensor es muy poderoso, el odio se transforma en terror. Este
último sentimiento es el que experimenta el esclavo que piensa en un amo cruel, o el salvaje
que se representa una divinidad malévola o sanguinaria. La mayor parte de nuestras
emociones se encuentran tan estrechamente ligadas a su expresión, que no pueden
existir mientras nuestra organización permanece inerte y pasiva, puesto que la naturaleza
de la expresión depende, ante todo, precisamente de la naturaleza de los actos que hemos
habitualmente cumplido bajo la influencia de tal o cual estado particular del espíritu.
FUROR
Los monos enrojecen también de cólera. He observado bastantes veces en uno de mis
hijos, de menos de cuatro meses, que el flujo de sangre que enrojecía su pequeño cráneo
calvo era el primer presagio de un acceso de cólera.
En ocasiones, por el contrario, el furor pone trabas al funcionamiento del corazón, hasta
el punto de que el semblante se torna pálido o lívido. Con frecuencia se vio a individuos
atacados de enfermedades del corazón caer muertos a consecuencia de esta emoción
poderosa. La respiración es igualmente afectada, el pecho se levanta y las ventanas de la
nariz se dilatan y tiemblan. De ahí vienen las expresiones: 'respirar la venganza' y'humear
de cólera'.
La excitación del cerebro comunica vigor a los músculos y afirma al propio tiempo la
voluntad. El cuerpo es habitualmente recto, pronto a obrar. A veces está encorvado hacia
el agresor, y los miembros se encuentran más o menos rígidos. Ordinariamente, la boca
bien cerradaexpresa una determinación decidida, y los dientes están apretados o se frotan
unos con otros. Con frecuencia, los brazos se levantan y se cierran los puños, como para
pegar a un agresor. Cuando se está muy irritado y se invita a otro a pelear, es raro escapar de
hacer el gesto de pegarle o de empujarle hacia fuera violentamente. Más aún, este deseo de
dar golpes se torna tan imperioso, que se golpean o se tiran por tierra objetos. Los gestos
se tornan, por otra parte y con frecuencia, completamente desordenados y frenéticos.
BURLA - AIRE DE DESAFÍO - ACTO DE DESCUBRIR EL DIENTE
CANINO DE UN LADO
La expresión que ahora vamos a estudiar se diferencia muy poco de las que han sido ya
descriptas, y en las cuales los labios son retraídos y los dientes, apretados, descubiertos. La
única diferencia está en el modo de elevar el labio superior, que no deja ver más que el
canino de un lado. Al propio tiempo, el rostro mira ordinariamente un poco hacia arriba y se
aparta a medias del autor de la ofensa. Pueden faltar todos los demás síntomas
característicos del furor. Con frecuencia se observa esta expresión en el individuo que se
burla de otro o lo desafía, aun cuando no esté encolerizado. Se ve, por ejemplo, en el rostro de
una persona que es, por broma, acusada de algo, y responde: 'Esas imputaciones están muy
por
debajo
de
mí.
Las
desprecio'.
DESDÉN - DESPRECIO - DISGUSTO - CULPABILIDAD - ORGULLO
- IMPOTENCIA - PACIENCIA - AFIRMACIÓN - NEGACIÓN

115. La altanería y el desdén no se diferencian del desprecio sino por la irritación mayor
que revelan. Tampoco se las puede separar claramente de los sentimientos anteriormente
estudiados bajo el nombre de burla y aire de desafío.
El disgusto es una impresión de naturaleza algo mejor definida,provocada
originalmente por un objeto que repugna en el dominio del sentido del gusto, luego, por
extensión, por todo lo que puede dar lugar a una impresión análoga, por mediación del olfato,
del tacto y aún de la vista. Sea como quiera, hay poca diferencia entre el disgusto y el
desprecio llevado a su grado más alto, que es a veces llamado repulsión. Estos diversos
estados de espíritu son muy vecinos. Cada uno de ellos puede manifestarse de modos muy
diferentes. Diversos autores han fijado alternativamente y de un modo especial en esta o
aquella de las maneras de expresar que llevan consigo.
Ahora vamos a ver hasta qué punto es natural que los sentimientos de que hablamos
puedan expresarse de muchos modos distintos, en virtud del principio de asociación, puesto
que actos habituales diversos son igualmente propios para manifestarles. La altanería y el
desdén, como la burla y el aire de desafío, pueden expresarse descubriendo ligeramente el
diente canino de un solo lado, movimiento que parece degenerar en una especie de
sonrisa. Otras veces la burla se manifiesta por una sonrisa o por una risa verdadera. Ocurre
esto cuando el autor de la ofensa es tan ínfimo que no puede despertar sino jovialidad, la
cual no es nunca de buen agüero. A veces una sonrisa expresa desprecio. Siendo la risa la
expresión primitiva del placer propiamente dicho, no creo que los niños de poca edad rían
nunca en señal de burla.
La oclusión parcial de los párpados, o bien la acción de apartar los ojos y el cuerpo
entero, expresan asimismo y de un modo muy claro el desdén. Estos actos parecen significar
que la persona despreciada no es digna de que se la mire, o que su vista es desagradable.
La manera más ordinaria de manifestar el desprecio consiste en ciertos movimientos de
las regiones nasal y bucal. Estos últimos, cuando son muy pronunciados, anuncian el
disgusto. La nariz se eleva a veces un poco, lo que proviene, sin duda, de la ascensión
del labio superior. Otras veces el movimiento se reduce a una simple plegadura de la piel de
la nariz. A menudos, las ventanas de ésta son ligeramente contraídas, como para estrechar su
orificio, y se produce al propio tiempo un ligero relincho, una breve espiración.
Todos estos actos son los mismos que los que provoca la percepción de un olor
desagradable que deseamos evitar o del que queremos desembarazarnos. En los casos
en que estos fenómenos son más marcados, adelantamos y elevamos nuestros labios o sólo el
superior, tapando la nariz como por una especie de válvula. Al mismo tiempo se eleva la nariz.
Aparentamos dar así a entender al individuo que le desdeñamos porque huele mal, de
igual modo que le significamos que no es digno de atraer nuestra mirada cuando cerramos a
medias los ojos o apartamos de él la cabeza. Es necesario no creer que tales razonamientos
atraviesan nuestro espíritu en el momento mismo en que manifestamos nuestro desprecio.
La palabra 'disgusto', en su acepción más sencilla, se aplica a toda sensación
que ofenda al sentido del gusto. Es curioso ver hasta qué punto este sentimiento es
provocado con facilidad por todo lo que se aparta de nuestras costumbres, en el aspecto,
el olor, la naturaleza de nuestra alimentación.
En Tierra del Fuego, habiendo un indígena tocado con el dedo un trozo de carne fría en
conserva que yo me disponía a comer, manifestó el más profundo disgusto al notar su
blandura. Por mi parte, experimentaba yo la misma sensación viendo a un salvaje desnudo
llevar sus manos a mi comida, aún cuando estas manos no me parecieron sucias.
Puesto que la sensación de disgusto deriva primitivamente del acto de comer o de gustar,
natural es que su expresión consista principalmente en movimientos de la boca. Pero
como el disgusto causa también la contrariedad, estos movimientos van acompañados en
general del fruncimiento de las cejas, y a menudo de gestos destinados a rechazar el objeto
que le provoca o a preservarse de su contacto.

116. En el rostro, el disgusto se manifiesta, cuando es moderado, de diversas maneras. Se abre
de par en par la boca, como para dejar caer el objeto que ha ofendido el gusto, se escupe,
se sopla adelantando los labios, se produce una especie de rascadura de la garganta como
para aclararla. Su emisión es a veces acompañada de un estremecimiento, a la vez que los
brazos se aprietan contra el tronco y los hombros se levantan, como en la expresión del
horror. Un disgusto extremo se expresa por movimientos de la boca semejantes a los
que preparan el acto del vómito. La boca se abre de par en par, el labio superior se retrae
enérgicamente, las partes laterales de la nariz se arrugan, el labio inferior se baja y se dobla
hacia fuera tanto como es posible. Este último movimiento exige la contracción de los
músculos que atraen hacia abajo los extremos de la boca.
El desprecio y el disgusto parecen expresarse casi universalmente por el acto de
escupir, que representa evidentemente la expulsión de cualquier objeto repugnante fuera de
la cavidad bucal.
FRAGMENTOS
DE
"LA
DE
LAS
EMOCIONES EN
EL
Y
LOS
ANIMALES"
EXPRESIÓN
HOMBRE
(I)
Charles Darwin
CELOS- ENVIDIA - AVARICIA - RENCOR - SOSPECHA - PERFIDIA ASTUCIA
CULPABILIDAD
VANIDAD
AMBICIÓN - ORGULLO- HUMILDAD
Dudoso es que el mayor número de los estados de espíritu complejos ahora citados
se revele por ninguna expresión determinada, bastante distinta para ser designada o
descripta. Cuando Shakespeare dijo: 'LA ENVIDIA DEL FLACO ROSTRO, LA NEGRA O
LA
PÁLIDA
ENVIDIA
-LOS
CELOS,
MONSTRUO
DE
LOS
OJOS
VERDES'-, Spencer aplicó a la sospecha los epítetos de 'disforme, fea, ceñuda'. Uno y
otro debieron tener conciencia de esta dificultad. Estos sentimientos pueden, al menos en
su mayoría,traicionarse por la mirada. Pero en muchos casos nos dejamos guiar ante
todo, y mucho más de lo que pensamos, por nuestro conocimiento anterior de las
personas o de las circunstancias.
Los celos no se manifiestan, por el contrario, por ninguna señal visible. Cuando las
observaciones se dan con algún detalle, éste casi siempre se expresa por medio de los
ojos. El hombre culpable evita la mirada de su acusador, y lanza, por otra
parte, miradas furtivas. Los ojos son dirigidos 'oblicuamente', o bien 'vagan de un lado
a otro', o bien 'los párpados se hallan bajos y semicerrados'. Los movimientos
incesantes de los ojos resultan, probablemente, como se verá cuando hablemos del
rubor, de que el hombre culpable no puede soportar el encuentro de la mirada de
su acusador. Puedo agregar que he observado la mirada de la culpabilidad, sin
sombra de temor, en algunos de mi hijos desde una edad precoz.
La astucia se expresa también principalmente, en mi concepto, pormovimientos
de los ojos o de tegumentos próximos a ellos. Estos movimientos están menos
sometidos que los del cuerpo a la intervención de la voluntad, gracias a la influencia
de la costumbre largo tiempo prolongada.
'Cuando tenemos ganas -dice Spencer- de mirar alguna cosa sin parecer hacerlo,
en una parte del campo visual experimentamos la tendencia a suprimir la inclinación de la
cabeza, que podría hacernos traición, y a ejecutar el movimiento necesario con los ojos
solamente, que deben tomar una dirección lateral fuertemente pronunciada. Cuando
nuestros ojos se vuelven a un lado, mientras que el semblante no acompaña su
movimiento, nuestra fisonomía toma la expresión de la astucia'.
De todas las emociones complejas nombradas anteriormente, el orgullo es tal vez

117. la que de modo más claro se expresa. El orgullo manifiesta un sentimiento de
superioridad sobre otro enderezando la cabeza y el cuerpo entero. Manifiéstase 'alto'
y se hace parecer tan corpulento como es posible. Por eso se dice
metafóricamente: 'hinchado de orgullo'.
El pavo real, pavoneándose de un lado a otro, las plumas erizadas, es en ocasiones
considerado como el emblema del orgullo. El hombre arrogante mira a los demás desde
lo alto, bajo los párpados. Apenas accede a mirarles, o bien atestigua su desprecio por
ligeros movimientos de las ventanas de la nariz o de los labios, análogos a los descriptos
anteriormente. Por ello el músculo que dobla hacia afuera el labio inferior ha recibido el
nombre
de
MUSCULUS
SUPERBUS.
RESIGNA CIÓN
ENCOGIMIENTO DE HOMBROS
IMPOTENCIA
-
Cuando un hombre quiere indicar que no puede hacer una cosa o impedir que algo
se produzca, suele alzar los dos hombros con un movimiento rápido. Al mismo
tiempo, para completar la actitud, vuelve los codos hacia adentro, doblados los brazos,
alza las manos abiertas volviéndolas hacia fuera y apartando los dedos. La cabeza se
inclina con frecuencia ligeramente a un lado. Las cejas se levantan, lo que produce
arrugas transversales en la frente. Por lo general, la boca se abre. Estos diversos
movimientos de las facciones son completamente inconscientes.
A menudo me ha sucedido levantar voluntariamente los hombros para observar la
posición de mis brazos, sin fijarme en que mis cejas se levantaban y mi boca se abría al
mismo tiempo. No lo observé sino al mirarme en el espejo. Desde entonces he notado
estos mismos movimientos en el rostro de los otros.
El encogimiento de hombros, acompañado en ciertos casos de otros movimientos
especiales, es un gesto natural en la especie humana. Este gesto expresa la
comprobación de un hecho que no hemos querido, que no hemos podido evitar, o bien
demuestra nuestra impotencia para cumplir un acto dado o impedir a otra persona
que lo cumpla.
Va acompañado de frases como éstas: 'No es culpa mía', 'me es imposible
conceder ese favor', 'que siga su camino', 'yo no puedo detenerle'. El encogimiento
de los hombros expresa también la paciencia o la ausencia de toda idea de resistencia.
Este es el motivo por el cual los músculos que elevan los hombros son a veces
designados, según me dice un artista, con el nombre de 'músculos de la paciencia'.
Si, en general, el encogimiento de hombros significa: 'No puedo hacer esto o
aquello', con una ligera modificación significa: 'No lo quiero hacer'. El movimiento indica
entonces una determinación resuelta de no obrar.
De igual modo que la separación de codos y la crispación de los puños en señal de
indignación o de agresión no se encuentran universalmente en los hombres de todas las
razas, la resignación o el desaliento se manifiesta en las diversas partes del mundo
por un simple encogimiento de hombros, sin que las manos se abran y los codos se
vuelvan hacia adentro. El hombre o el niño obstinado, así como el que se resigna a
cualquier gran desgracia, no tiene, en ningún caso, el pensamiento de resistir activamente,
y expresa tal estado de espíritu conservando simplemente sus hombros encogidos. Otras
veces
cruza
sus
brazos
sobre
el
pecho.

118. SORPRESA - ADMIRACIÓN - TEMOR - HORROR
La elevación de las cejas, bajo la influencia de la sorpresa, debe ser un acto innato
o instintivo.
Siendo la
sorpresa
provocada
por cualquier cosa
inesperada
o
desconocida, natural es que deseemos reconocer tan rápidamente como nos sea
posible la causa que la hizo nacer. Esta es la razón por la cual abrimos mucho los ojos a
fin de aumentar el campo visual y poder fácilmente dirigir la mirada en una dirección
cualquiera.
De todos modos esta interpretación no explica la elevación tan pronunciada de las
cejas, como tampoco la fijeza salvaje de los ojos desmesuradamente abiertos. Creo que la
explicación de estos fenómenos ha de ser buscada en la imposibilidad de abrir los ojos
con rapidez por un movimiento de los párpados superiores, lo cual no se consigue
sinolevantando enérgicamente las cejas. Trátese de abrir los ojos tan vivamente como
sea posible ante un espejo. Se notará que, efectivamente, se hace este movimiento ya que
la elevación enérgica de las cejas abre tanto los ojos que éstos toman una expresión de
fijeza especial, debida a la aparición de la esclerótica blanca, que se muestra en torno del
iris.
¿Por qué la boca se abre bajo la influencia de la sorpresa? Esta es una cuestión de
las más complejas. Muchas causas parecen concurrir a producir este movimiento.
Varias veces ha sido emitida la opinión de que esta actitud favorece el ejercicio del sentido
del oído, aunque he observado a personas que escuchaban atentamente un ligero ruido,
del cual conocían la fuente o naturaleza, y no he visto abrirse la boca en estas
condiciones. Este es el motivo por el cual había supuesto que la apertura de la boca podía
ser para reconocer de qué dirección proviene un sonido, permitiendo a las
vibraciones penetrar hasta el oído por la trompa de Eustaquio.
Hemos visto que el hombre indignado alza la cabeza, se encoge de hombros,
empuja sus codos hacia dentro, con frecuencia aprieta el puño, frunce las cejas y cierra la
boca, mientras que la actitud del hombre impotente y resignado tiene una expresión
inversa en todo a la precedente. Aquí nos encontramos ante una nueva aplicación del
mismo principio.
Un hombre en su estado de espíritu ordinario, no haciendo nada y no pensando en
nada especialmente, por lo general deja que sus brazos descansen con libertad
contra su costado, las manos semicerradas, los dedos juntos. Levantar bruscamente los
brazos o los antebrazos, abrir las manos, separar los dedos, o bien estirar los brazos
extendiéndolos hacia atrás con los dedos separados, son movimientos en completa
antítesis con los que caracterizan el estado de espíritu indiferente, y que por lo tanto se
deben imponer de un modo inconsciente al hombre sorprendido.
Con frecuencia la sorpresa va también acompañada del deseo de demostrarla de
una manera manifiesta. Las actitudes antes descriptas son muy propias para llenar este
objetivo. Se podría preguntar por qué la sorpresa y algunos otros estados de espíritu
-pocos- son los únicos expresados por movimientos antitéticos. Responderé que este
principio no debió evidentemente desempeñar un gran papel en el caso de las emociones
que, como el terror, el placer, el sufrimiento, la rabia conducen naturalmente a ciertos
actos y producen ciertos efectos determinados sobre el organismo. Siendo todo el
sistema afectado de antemano de un modo especial, estas emociones se encuentran ya
así expresadas con la mayor claridad. Hay otro gesto expresivo de sorpresa, del cual no
me es posible proponer ninguna explicación. Me refiero a aquel por el cual las manos se
llevan a la boca o a una parte cualquiera de la cabeza. Sin embargo, ha sido observado
en tan gran número de razas humanas, que ha de tener un origen natural.

119. ADMIRACIÓN
Poco diré acerca de este punto. La admiración parece consistir en unamezcla de
sorpresa, placer y aprobación. Cuando es viva, las cejas se elevan, los ojos se abren y
se tornan brillantes, mientras que en la simple sorpresa están apagados. Por último, la
boca, en lugar de abrirse de par en par, se abre ligeramente y dibuja una sonrisa.
TEMOR - TERROR
La palabra fear -ESPANTO, TEMOR- parece derivar etimológicamente de los
términos que responden a las nociones de instantaneidad y peligro, según Wodgwood.
La de 'terror' ha tenido asimismo por origen el temblor de las cuerdas vocales y de los
miembros. Empleo la palabra terror como sinónimo de espanto extremo. A
lgunos escritores piensan que debía ser reservada para el caso en quela
imaginación interviene más particularmente. El temor suele ir precedido de sorpresa.
Es, por otra parte, tan vecino de este último sentimiento, que despiertan instantáneamente,
uno como otro, los sentidos de la vista y del oído. En ambos casos, los ojos y la boca se
abren desmesuradamente y las cejas se levantan.
El hombre espantado queda de inmediato inmóvil como una estatua, conteniendo
su aliento, o bien se apelotona instintivamente, como temiendo ser visto. El corazón late
con rapidez y violencia y levanta el pecho, pero es muy dudoso que trabaje más o menos
que en este estado normal, es decir, que envíe mayor cantidad de sangre a todas partes
del organismo. La piel se torna pálida instantáneamente como al principio de un síncope.
Estapalidez de la superficie cutánea es debita tal vez, en parte, sino de un modo
exclusivo, a la impresión recibida por el centro vasomotor, que provoca la contracción de
las pequeñas arterias de los tegumentos. La impresionabilidad de la pie por el espanto
intenso se manifiesta aun por
el modo prodigioso e inexplicable de provocar esta emoción una inmediata
transpiración. Este fenómeno es tanto más notable cuanto que, en todo momento, la
superficie cutánea está fría, de donde viene el término vulgar de 'sudor frío'.
Ordinariamente las glándulas sudoríparas funcionan sobre todo cuando esta superficie
está caliente. Los pelos se erizan y los músculos superficiales tiemblan. A la vez que la
circulación se turba, la respiración se precipita. Las glándulas salivares obran
imperfectamente,
la
boca,
seca,
se
abre
y
cierra
a
menudo.
ATENCIÓN FIJA EN SÍ MISMO- VERGÜENZA -TIMIDEZ
- MODESTIA - RUBOR
El rubor es la más especial y la más humana de todas las expresiones. Los
monos enrojecen de cólera, pero sería necesaria una evidencia extraordinaria para
hacernos creer que algún animal puede 'ruborizarse', en el sentido en que esta palabra se
aplica al hombre. La coloración del rostro que entonces se produce es debida al
relajamiento de las paredes musculares de las pequeñas arterias, que permite a los
capilares llenarse de sangre. Esta expansión vascular depende, a su vez, de la
excitación de centros vasomotores apropiados. No es dudoso que si este fenómeno se
produce bajo la influencia de una gran agitación, la circulación general sería turbada. Pero
cuando la red de pequeños vasos que cubren el rostro se llenan de sangre bajo una
impresión de vergüenza, el corazón no entra en absoluto en el fenómeno.
No hay medio físico, es decir, acción ejercida sobre nosotros que nos obligue

120. a ruborizarnos. Se halla exclusivamente bajo la dependencia de la impresionabilidad
del espíritu. Por otra parte, el rubor no sólo es involuntario, sino que el deseo que
tenemos de reprimirle, atrayendo nuestra atención sobre nuestra persona, nos
dispone más a él. Los jóvenes se ruborizan mucho más fácilmente que los viejos. No
se puede decir lo propio de los niños, particularidad notable, puesto que sabemos que las
criaturas de corta edad se ponen ya rojas de cólera.
La mujer se ruboriza mucho más que el hombre. Es raro ver ruborizarse a un
anciano. Mucho menos a una anciana. Ni aun los ciegos son una excepción de esta
regla.
Bueno sería saber en qué consiste que, en la mayor parte de los casos, sólo el
rostro, las orejas y el cuello se ruborizan, aunque a menudo la superficie del cuerpo entero
se entremezcla y acalore. Parece depender esto de que el rostro y las regiones
vecinas están habitualmente expuestas al aire, a la luz y a las variaciones de la
temperatura. A consecuencia de ello las arteriolas no sólo han adquirido la costumbre de
dilatarse y contraerse fácilmente, sino que hasta parecen haberse desarrollado de manera
más
considerable
que
en
otras
partes
de
la
superficie
cutánea.
EL
RUBOR
RAZAS HUMANAS
EN
LAS
DIVERSAS
La emoción de la vergüenza llena de sangre los pequeños vasos del rostro, en
casi todas las razas humanas. Pero ningún cambio de color bien distinto es visible en las
razas de tinte muy pronunciado.
Van Srix y Martins, hablando de los aborígenes del Brasil, aseguran que no puede
decirse que se ruboricen: 'Hasta que estuvieron algún tiempo en relación con blancos y
recibieron alguna educación, no pudimos distinguir en los indios un cambio de color que
expresara las emociones de su espíritu. Esto no implica creer que tal, haya sido en ellos el
origen de la facultad de ruborizarse, pero sin duda la costumbre de ocuparse de su
persona, que resultaba de su educación y de su nuevo género de vida, aumentó mucho
una tendencia que debía, por otra parte, ser innata. Muchos observadores dignos de fe
me han asegurado haber visto en el rostro de algunos negros algo que se asemeja
al rubor, bajo la influencia de circunstancias que lo hubieran excitado en los
blancos. Su piel tenía, no obstante, un negro de ébano. Hay quien describe el fenómeno
en cuestión diciendo que en ellos el rubor es oscuro. Por lo general se dice que su tinte
negro se torna entonces más pronunciado. Parece que una mayor cantidad de sangre en
la
piel
la
oscurece
más.
MOVIMIENTOS
AL RUBOR
Y
GESTOS
QUE
ACOMPAÑAN
Un vivo sentimiento de vergüenza produce un irresistible deseo de ocultarse. Se
aparta el cuerpo, sobre todo el rostro, que se trata de sustraer a las miradas de todo el
mundo. El individuo avergonzado no puede sostener la mirada de los que le ordenan, así
es que casi siempre baja los ojos o mira a un lado. Como al mismo tiempo le ocupa un
vivo deseo de ocultar su turbación, hace vanos esfuerzos para mirar de frente a la
persona que le causa impresión, de lo cual resulta una lucha que nos da la clave de
la
singular
movilidad
de
la
mirada.
NATURALEZA
DE
LOS
ESTADOS
DE
ESPÍRITU

121. QUE PRODUCEN EL RUBOR
Estos estados de espíritu son la timidez, la vergüenza, el pudor, cuyo elemento
esencial es siempre la atención fija en sí mismo. No faltan razones para creer que la
causa determinante del rubor fue, al principio, el amor propio, la preocupación por la
opinión de otro respecto a nuestro exterior físico. El mismo fenómeno se reproduce en
seguida, gracias a la asociación, por efecto del amor propio despertado en el lugar de la
moralidad de nuestra conducta.
No es la simple acción de fijar nuestra atención en nosotros mismos, sino la
inquietud de lo que los demás puedan pensar de nosotros, lo que provoca nuestro rubor.
En una soledad completa el individuo más sensible no tiene ningún cuidado de su
apariencia exterior. Sentimos la censura o la desaprobación más vivamente que el
elogio. Las observaciones desfavorables o maliciosas sobre nuestra persona o
sobre nuestra conducta nos hacen enrojecer más fácilmente que una alabanza. No
es dudoso que el elogio y la admiración tengan también un gran poder. Una linda joven se
ruboriza cuando un hombre la mira insistentemente, aún cuando sepa que esta atención
nada tiene de malévola.
De todas las partes del cuerpo, el rostro es la más expuesta a las miradas. Cosa
muy natural, puesto que es el asiento principal de la expresión y de ella parte la emisión de
la voz. En el rostro es también donde principalmente se localiza la belleza o la
fealdad. Es, en el mundo entero, la parte del cuerpo que se adorna con preferencia.
TIMIDEZ
La timidez tiene estrechas relaciones con el miedo -la etimología de la palabra lo
expresa en varias lenguas-, pero es muy distinta del sentimiento que se designa
ordinariamente con esta última voz. Cierto que el hombre tímido teme la mirada de los
extraños, mas no podría decirse que le inspire miedo. Puede tener la audacia de un
héroe en la guerra y sin embargo sentirse intimidado por verdaderas pequeñeces en
presencia de otro hombre. Hay pocas personas que puedan tomar la palabra en público
por primera vez sin experimentar una violenta emoción, y muchos oradores no logran
nunca dominarla por entero.
En los niños, es sumamente difícil distinguir el miedo de la timidez, pero con
frecuencia me ha parecido que, en ellos, este último sentimiento tiene algo del salvajismo
de un animal no domesticado.
Puesto que la timidez parece reconocer por origen primero la atención fija en sí
mismo, cierto es que, reprimiendo a los niños que a ella están sujetos, lejos de serles
útil, no se hace más que aumentar su defecto, dando una nueva fuerza a la causa
misma que le hizo nacer.
Se ha dicho con razón: 'Nada es tan funesto a la infancia como el sentir sus
sentimientos constantemente observados, como el ver que una mirada escrutadora
vigila sus diversos movimientos y persigue sin piedad la expresión mudable de sus
emociones interiores. Bajo el peso de examen tal, el niño no puede tener más que
un pensamiento, el de la atención que le persigue, y un sentimiento: la confusión y
el
temor'.
CAUSAS MORALES - CULPABILIDAD
No es el sentimiento de la culpabilidad, sino el pensamiento de que otro la

122. conozca o la sospeche, lo que hace subir el rubor al rostro. Un hombre puede, sin
ruborizarse, estar lleno de vergüenza por haber dicho una pequeña mentira. Pero
cuando llega a sospechar que su engaño está descubierto, se ruboriza, sobre todo si
la sospecha parte de una persona que le merece aprecio
LAS
EMOCIONES
Y SECUNDARIAS
PRIMARIAS
Conocemos nuestras emociones gracias a su intromisión en
nuestras mentes conscientes, sea ésta bienvenida o no. Pero las
emociones no evolucionaron como sentimientos conscientes.
Evolucionaron como resultado de especializaciones de la conducta y
fisiológicas: respuestas físicas controladas por el cerebro que
permitieron sobrevivir a organismos antiguos en entornos hostiles
y procrear.
Aún cuando se ha avanzado mucho en materia de definir las
emociones, hasta hoy, la psicología continúa estudiando si alguna
reacción en particular se identifica con una emoción específica. Por
ejemplo, si los escalofríos son una reacción exclusiva del miedo.
Pese a esto, la mayoría de los especialistas está de acuerdo en
trazar una línea en el conjunto de las emociones humanas y distinguir
aquellas que son primarias (evolutivamente) de las que son secundarias.
Para el célebre psicólogo Theodore Ribot, nuestra personalidad
envuelve en su profundidad el origen de la grantrinidad
afectiva constituida por el miedo, la cólera y el deseo: son los tres
instintos nacidos directamente de la vida orgánica: instinto defensivo,
instinto ofensivo, instinto nutricio.
Desde este punto de partida se mantuvieron el miedo y la cólera, y
se agregaron la alegría y la tristeza, cuatro emociones que poseen
también los mamíferos superiores, y quedó entonces conformado un
cuadro de cuatro emociones primarias, con sus respectivas variedad de
manifestaciones:
1. Cólera: enojo, mal genio, atropello, fastidio, molestia, furia,
resentimiento, hostilidad, animadversión, impaciencia, indignación, ira,
irritabilidad, violencia y odio patológico.
2. Alegría: disfrute, felicidad, alivio, capricho, extravagancia, deleite,
dicha, diversión, estremecimiento, éxtasis, gratificación, orgullo, placer
sensual, satisfacción y manía patológica.
3. Miedo: ansiedad, desconfianza, fobia, nerviosismo, inquietud,
terror, preocupación, aprehensión, remordimiento, sospecha, pavor y

123. pánico patológico.
4. Tristeza: aflicción,
autocompasión,
melancolía,
desesperanza, pena, duelo, soledad, depresión y nostalgia.
desaliento,
En 'LA EXPRESIÓN DE LAS EMOCIONES EN EL HOMBRE Y EN
LOS ANIMALES', Charles Darwin planteó que 'los principales actos de
expresión que manifiestan el hombre y otros animales inferiores son
innatos o heredados, es decir, el individuo no los ha adquirido'. Como
prueba de que las emociones son innatas, señaló la similitud de las
expresiones en una misma especie y entre diferentes especies. A
Darwin le impresionó bastante el hecho de que las expresiones corporales
del hombre que tienen lugar cuando se producen las emociones, sobre
todo las faciales, son las mismas en todo el mundo, con independencia
de los orígenes étnicos o culturales. También indicó que estas mismas
expresiones están presentes en personas que han nacido ciegas y que,
por tanto, carecen de la posibilidad de haber aprendido los movimientos
musculares viéndolos en los demás, y que también están presentes en los
niños que tampoco han tenido mucho tiempo para aprender a imitarlas.
Las emociones primarias suelen estar acompañadas de claros
indicios físicos. Cuando usted está deprimido/a, su cuerpo se moviliza
(o se desmoviliza) para desconectarse. Y cuando es feliz, su cuerpo
se moviliza para asumir compromisos y acciones positivas. Se
activan determinados músculos para apoyar ciertas acciones, y su
cerebro envía mensajes especiales a sus glándulas endocrinas (que
controlan la producción y la liberación de hormonas) y a su sistema
nervioso autónomo (que regula los órganos sobre los cuales usted no
ejerce control voluntario, como el corazón y el estómago).
LAS EMOCIONES SECUNDARIAS
Actualmente, para la mayoría de los autores existen ocho
emociones básicas, de las cuales cuatro son primarias (como
ya vimos) y otras cuatro son secundarias.
Las secundarias, con
manifestaciones, son éstas:
sus
respectivas
variedad
de
1. Amor : aceptación, adoración, afinidad, amabilidad, amor
desinteresado, caridad, confianza, devoción, dedicación, gentileza
y amor obsesivo.
2. Sorpresa: asombro, estupefacción, maravilla y shock.
3. Vergüenza: arrepentimiento, humillación,
pena, remordimiento, culpa y vergüenza.
mortificación,

124. 4. Aversión: repulsión, asco, desdén, desprecio, menosprecio
y aberración.
Otros teóricos consideran emociones básicas a las 8
mencionadas hasta ahora (primarias y secundarias), y postulan
que las emociones secundarias serían el resultado de fusiones
o mezclas de las más básicas. Izard, por ejemplo, describe
la ansiedad como
la
combinación
del miedoy
de dos
emociones más, que pueden ser la culpa, el interés, la
vergüenza o la agitación.
Plutchik ha expuesto una de las teorías mejor
desarrolladas sobre la combinación de las emociones. Utiliza
un círculo de emociones, análogo al círculo cromático en el que
la mezcla de colores elementales proporciona otros. Cada
emoción básica ocupa un lugar en el círculo. Las
combinaciones compuestas por dos emociones básicas se
llaman 'díadas'. Las compuestas por emociones básicas
adyacentes en el círculo se llaman 'díadas primarias'; las
compuestas por emociones básicas separadas entre sí por una
tercera se
llaman 'díadas
secundarias',
etc.
En
este
esquema,
el
amor
es
una díada
primaria resultante de la mezcla de dos emociones básicas
adyacentes: la alegría y la aceptación, mientras que la culpa es
una díada secundariaformada por la alegría y el miedo, que
estánseparadas por la aceptación. Cuanta más distancia haya
entre dos emociones básicas, menos probable será que se
mezclen. Y si dos emociones distantes se mezclan, es probable
que surja el conflicto. El miedo y la sorpresa son adyacentes y
se combinan directamente para dar lugar a un estado de alarma,
pero la alegría y el miedo están separadas entre sí por la
aceptación, y su fusión es imperfecta: el conflicto resultante es
la fuente de la culpa.
Tanto las emociones primarias como las secundarias casi
nunca se presentan aisladas, mas bien son una combinación de
todas las familias de emociones básicas mencionadas. Por
ejemplo, loscelos pueden ser una combinación de enojo,
tristeza y miedo.
Finalmente, conviene mencionar otra categoría que podría
incluir
los sentimientos
personales que
pueden
ser
de estimación propia o egocéntricoscomo el orgullo, la vanidad

125. y el narcisismo, contrarios a la simpatía, el amor o la compasión.
LAS EMOCIONES Y EL LENGUAJE
Las emociones son experiencias muy complejas, y para expresarlas
utilizamos una gran variedad de términos, además de gestos y actitudes.
En el lenguaje cotidiano, expresamos nuestras emociones dentro de
una escala positivo-negativo y en magnitudes variables, como "me siento
bien", "me siento muy bien", "me siento extraordinariamente
bien" (intensidades o grados del polo positivo) o "me siento mal", "me siento
muy mal", "me siento extraordinariamente mal" (intensidades o grados del
polo negativo).
Según sea la situación que provoca la emoción, elegimos unas palabras u
otrascomo 'amor', 'amistad', 'temor', 'incertidumbre', 'respeto', etc., que,
además, señala su signo (positivo o negativo). Y según sea la intensidad de la
emoción escogemos palabras como 'nada', 'poco', ' bastante', 'muy', etc. y
así, componemos la descripción de una emoción. Decimos, por ejemplo, "me
siento
muy
comprendido"(positiva)
o "me
siento
un
poco
defraudado" (negativa).
En consecuencia, podemos reconocer en toda emoción dos
componentes bien diferenciados. Por un lado, un componente
cualitativo que se expresa mediante la palabra que utilizamos para describir la
emoción (amor, amistad, temor, inseguridad, etc.) y que determina su
signo positivo o negativo.
Por otro lado, toda emoción posee un componente cuantitativo que se
expresa mediante palabras de magnitud (poco, bastante, mucho, gran, algo,
etc.), tanto para las emociones positivas como negativas. El cuadro siguiente
trata de reflejar estos dos componentes de toda emoción.
Emociones positivas
Emociones negativas
Me siento ...
Siento ...
Me siento ...
Siento ...
Bien
Bienestar
Mal
Malestar
Feliz
Felicidad
Desgraciado
Desgracia
Sano
Salud
Enfermo
Enfermedad
Alegre
Alegría
Triste
Tristeza
Fuerte
Fortaleza
Débil
Debilidad
Acompañado
Compañía
Solo
Soledad
etc.
etc.
etc.
etc.

126. LAS
MÚLTIPLES
DE UNA EMOCIÓN
FUNCIONES
La emoción es definida como un estado psicológicoque se
caracteriza por una conmoción orgánica, producto desentimientos,
ideas o recuerdos, y que puede traducirse engestos, actitudes, risa,
llanto, etc.
Las emociones se han desarrollado, en su origen, con el fin
de preparar a los animales para la acción, en especial en una situación
de emergencia.
Cada emoción está vinculada a elementos fisiológicos precisos:
detención o aceleración de la respiración, tono muscular, postura, aumento
de la presión sanguínea y del pulso, enrojecimiento, palidez, cambios en la
conductibilidad eléctrica de la piel, secreciones glandulares, contracciones
viscerales,
gestos,
expresiones
faciales,
etc.
Laspautas
fisiológicas o musculares habituales comienzan adeterminar por sí
mismas los estados anímicos.
La palabra emoción proviene del latín motere (moverse). Es lo que
hace que nos acerquemos o nos alejemos a una determinada persona o
circunstancia. Por lo tanto, la emoción es una tendencia a actuar, y se
activa con frecuencia por alguna de nuestras impresiones grabadas en el
cerebro, o por medio de los pensamientos cognitivos, lo que provoca un
determinado estado fisiológico en el cuerpo humano.
La emoción, es un proceso complejo de desadaptación y de
readaptación que experimenta el ser humano, desarrollado en dos partes:
· La emoción-choque, definida en psicología como trastorno o
perturbación de la vida física y fisiológica, una reacción global breve,
que afecta a la personalidad y ante la cual son insuficientes los
mecanismos de adaptación;
· y la emoción-sentimiento, que es la que se prolonga, pierde el
carácter anárquico inicial y se transforma en un estado anímico o
afectivo durable. Además, la emoción puede darse sin ser provocada
por una impresión violenta, como ocurre en el campo del arte.
La emoción, dentro de la vida psicológica, tiene unafunción
liberadora: implica una descarga que alivia tensiones y restablece el
equilibrio psíquico interno.
Tenemos poco control sobre nuestras reacciones emocionales.
Cualquiera que haya tratado de fingir una emoción, o que haya percibido
esto en otros, sabe que es una tarea inútil. La mente tiene poco control

127. sobre las emociones, ylas emociones pueden avasallar la conciencia.
También es fundamental destacar que las emociones se convierten
en importantes motivadores de conductas futuras, y no sólo influyen
en las reacciones inmediatas, sino también en las proyecciones futuras.
Pero asimismo pueden ocasionar problemas. Cuando el miedo se torna
ansiedad, cuando el deseo conduce a la ambición, cuando la molestia se
convierte en enojo, el enojo en odio, la amistad en envidia, el amor en
obsesión, el placer en vicio, nuestras emociones nos perjudican a nosotros
y a los demás.
La mayoría de los desórdenes mentales suelen ser desórdenes
emocionales, y la salud mental es producto de la higiene emocional.
Obviamente, entonces, las emociones pueden tener consecuencias útiles
o patológicas.
LOS
HEMISFERIOS
EL LENGUAJE Y LA CONCIENCIA
CEREBRALES,
Podemos experimentar muchas cosas fuera del sistema
normal de lenguaje, como lo hacen los niños pequeños antes de
aprender a hablar. Hace unos años Michael Gazzaniga probó con
dos pacientes en el Cornell Medical School a los que se
examinaba por tumores cerebrales. Debían ser sometidos
a angiogramas: radiografías de los vasos sanguíneos de su
cerebro, hechos visibles mediante un sistema de contraste
especial. Mientras se les insertaba una aguja en su arteria carótida
izquierda, en el cuello, para prepararlos para la inyección del
medio de contraste, se les inyectaba pequeñas dosis
de Amytal (un anestésico), que hace adormecer el hemisferio
izquierdo, un método utilizado en muchos estudios de la función
cerebral. El propósito era demostrar exactamente en qué lado se
alojaba su centro del habla.
'Es un procedimiento muy dramático'- informaGazzaniga-.
'El paciente yace en una mesa, con ambas manos sostenidas
en el aire. Veinte segundos después que la droga penetra, su
mano derecha cae gradualmente, está completamente paralizado
en el lado derecho, aunque el otro lado de su cerebro permanece
despierto, durante un minuto y medio. Este es nuestro momento
de prueba.Ponemos un objeto, digamos un cigarrillo, en su mano

128. izquierda. Lo siente. Su hemisferio derecho, que controla esa
mano, está completamente despierto. Quitamos el cigarrillo. Luego
los efectos del Amytal comienzan a pasar y el hemisferio izquierdo
despierta. Le preguntamos al paciente cómo se encuentra.
-Bien-, responde.
-¿Qué le puse en la mano?, le pregunto.
-No sé-, dice el paciente.
-¿Está seguro?
-Sí-, responde.
Luego le mostramos una serie de objetos: un lápiz, un bloc de papel, un
peine, un cigarrillo y le preguntamos:
-¿Cuál era?
A pesar de todo lo que ha dicho, su mano izquierda señala
inmediatamente el cigarrillo.
Esto demuestra que el rastro de la memoria, o engrama, del
cigarrillo fue codificado en su hemisferio derecho, y que podía ser
expresado no verbalmente, pero que el lado verbal del cerebro no
tenía acceso a él.
'Es el sueño de un psiquiatra -dice Gazzaniga-. Algo que está
allí, en el cerebro del paciente, y que influencia su
comportamiento, pero que no puede alcanzar'.
Podría explicar porqué las memorias fijadas en la tierna
infancia son inaccesibles. Pueden ser agudas y claras, controlar el
comportamiento futuro. Pero como se formaron antes de que el
niño aprendiera a hablar, no pueden ser rememoradas a través del
sistema del lenguaje, ni siquiera mediante lo que el psicólogo
ruso Lev Vygotsky llamó'lenguaje interior', idioma para sí mismo,
o pensamiento.
Vygotsky creía que el pensamiento nace a través de las
palabras. Sin palabras, sostenía, citando a un poeta ruso: 'Mi
pensamiento, sin encarnarse, regresa al reino de las
sombras'. Nuestras primeras memorias moran también en el
reino de las sombras. Y sin embargo, algo se experimentó, y

129. parte de su sabor permanece para rondarnos a lo largo de
nuestras vidas.
Quizá las funciones del hemisferio derecho están demasiado
ocultas en las sombras para ser llamadas pensamiento. Según el
fisiólogo australiano sir John Eccles, ganador del Premio Nobel,
el hemisferio derecho no puede pensar verdaderamente. Hace
una clara distinción entre la simple conciencia de ruidos u olores,
que compartimos con los animales, y el mundo del lenguaje,
pensamiento y cultura, que es realizado por el hombre. Los
animales pueden ser acondicionados, pero no pueden crear una
cultura, dice. Los primates no dejan construcciones, arte, nada
que pueda vivir más allá de su propia época, a pesar de tener un
cerebro casi tan grande como el del hombre. En su opinión, todo
lo que es verdaderamente humano deriva del hemisferio izquierdo,
donde se aloja el centro del habla, y donde suceden acciones
recíprocas entre el cerebro y la mente.
Cuando el hemisferio derecho de una mujer cuyo cerebro ha
sido dividido ve algo que la hace sonreír o sonrojar, no es correcto
decir que no puede 'informar' por qué sonrió, no 'sabe' por qué lo
hizo. Solamente el hemisferio izquierdo puede tener pensamientos
sinceros o conocimiento real, a través del lenguaje.
'¿Puede la mitad derecha del cerebro apreciar las películas
mudas de Carlitos Chaplin?'-se le preguntó a Eccles en una
reunión de la Sociedad para la Neurociencia.
'¿Cómo lo sabría usted?'-respondió, con carcajada general de la
audiencia. Tanto el informe de dicha apreciación como
nuestro entendimiento sobre ella, requieren el hemisferio
izquierdo.
No obstante, la evidencia favorece enormemente un
panorama generoso de la mitad derecha del cerebro, cuyo rol
puede ser mucho más importante de lo que sabemos hoy en día.
NUESTRO COMPLEJO CEREBRO
Estructuralmente, el cerebro es una máquinapavorosamente compleja.
Permanece como una de las cosas que más desconoce aún el hombre.
Y en cuanto a sus funciones,
una pequeña parcela de nuestra psiquis...
la conciencia representa
sólo

130. En todo caso, parece indudable que nos afectan muchos
estímulos que no percibimos conscientemente y que, por lo tanto, no
podemos evaluar de manera racional.Algunos llegan a ser importantes.
Esto es el origen, por ejemplo, de las "corazonadas', o de lo que
manifestamos en ocasiones con frases como 'intuyo que...'
El número de neuronas que contiene nuestro cerebro- sólo en la
corteza - puede calcularse en diez mil millones. Y elnúmero de
conexiones entre ellas supera toda imaginación.
Dos personas distintas habitan en nuestro cerebro, unidas como
mellizos siameses, a lo largo de la línea media. Una de ellas es verbal,
analítica, dominante. La otra es artística pero muda, casi misteriosa en su
totalidad.
Estos son el hemisferio izquierdo y derecho de nuestro cerebro,
constituido por dos mitades unidas por una compleja red de fibras
nerviosas que forman un grueso 'cable' llamadocuerpo calloso.
La conexión con el sistema nervioso determina que elhemisferio
izquierdo controla
la
parte derecha del
cuerpo,
y
elhemisferio derecho controla el lado izquierdo.
Si se corta este cable, como debe hacerse en algunos casos de
epilepsia grave, suceden una serie de circunstancias curiosas. El lado
izquierdo del cerebro (en el que está alojado el centro del habla), ya no sabe
qué está haciendo el lado derecho, aunque insiste en encontrar excusas
para lo que haya hecho la mitad muda, y sigue operando con la ilusión de ser
una sola persona.
Entre los mamíferos, el hombre es el único que ha desarrollado
distintos usos para cada mitad de su cerebro. Esta asimetría, que todos
reconocemos cuando decimos si somos derechos o zurdos, es el glorioso
mecanismo a través del cual el hombre está capacitado para hablar. Es lo
que nos diferencia de los simios.
Cada parte del cerebro está a cargo de diferentes procesos mentales:
Hemisferio izquierdo
Lógica
Razonamiento
Hemisferio derecho
Emociones
Música
Lenguaje
Imaginación
Números
Imágenes

131. Análisis
Color
Linealidad
Reconocimiento de formas
Abstracciones
Creatividad general
Como se ve, y a diferencia de lo que se pensó en un principio, lejos de
ser tonta, la mitad derecha del cerebro es simplemente muda e iletrada. En
realidad, percibe, siente ypiensa a su manera, que en algunos casos puede
ser superiora la del hemisferio izquierdo. El único problema escomunicarse
con ella en forma no verbal.
El comportamiento de los dos medios cerebros en la gente normal está
rodeado de mucho misterio. Nadie sabe si estas dos mitades gemelas también
se ignoran entre sí, se inhiben una a otra, cooperan, compiten, o se turnan para
los controles.
Casi todos nosotros, sin advertirlo, y en diferentes circunstancias,
tendemos a utilizar sólo el hemisferio cerebral derecho. Analicemos estos
ejemplos:
· Sin darse cuenta, usted ha cambiado de lugar un objeto.
Aunque piense en la secuencia de todo lo que hizo antes, no recuerda
en dónde lo puso. Esa noche, mientras divaga sentado en la sala de
su casa, se le ilumina la memoria: había dejado el objeto en la mesa
del taller. ¿De dónde provino ese destello de intuición ? De su
hemisferio cerebral derecho, con datos que le proporcionó el izquierdo.
· Durante un largo viaje en auto, se da usted cuenta de que el
tiempo y la distancia han transcurrido sin notarlo. 'Tenía la mente a
millones de kilómetros de allí', comenta con un amigo/a. En realidad,
sólo se había desviado unos centímetros, del lado izquierdo del
cerebro hacia el derecho, que entonces lo 'distrajo' a usted durante el
viaje con una serie animada de imágenes e intuiciones.
· Su talonario de cheques no da el balance exacto. Más tarde,
durante su ejercicio corporal cotidiano, se le ocurre por qué. 'Se ve' a
sí misma/o en el supermercado, escribiendo el cheque que omitió
registrar. ¿Qué le proporcionó la solución? La 'divagación' del cerebro
derecho, que casi todos tenemos durante una actividad física, una
caminata
o
un
paseo.
EL CEREBRO REPTIL
El cerebro humano está formado por varias zonas diferentes que
evolucionaron en distintas épocas. Cuando en el cerebro de nuestros
antepasados crecía una nueva zona, generalmente la naturaleza no desechaba
las antiguas; en vez de ello, las retenía, formándose la sección más reciente
encima de ellas.

132. Esas primitivas partes del cerebro humano siguen operando en
concordancia con un estereotipado e instintivo conjunto de programas que
proceden tanto de los mamíferos que habitaban en el suelo del bosque como,
más atrás aún en el tiempo, de los toscos reptiles que dieron origen a los
mamíferos.
La parte más primitiva de nuestro cerebro, el llamado'cerebro reptil', se
encarga de los instintos básicos de la supervivencia -el deseo sexual, la
búsqueda de comida y las respuestas agresivas tipo 'pelea-o-huye'.
En los reptiles, las respuestas al objeto sexual, a la comida o al predador
peligroso eran automáticas y programadas; la corteza cerebral, con sus
circuitos para sopesar opciones y seleccionar una línea de acción, obviamente
no existe en estos animales.
Sin embargo, muchos experimentos han demostrado quegran parte del
comportamiento humano se origina en zonas profundamente enterradas del
cerebro, las mismas que en un tiempo dirigieron los actos vitales de nuestros
antepasados.
'Aun tenemos en nuestras cabezas estructuras cerebrales muy
parecidas a las del caballo y el cocodrilo', dice el neurofisiólogo Paul
MacLean, del Instituto Nacional de Salud Mental de los EE.UU.
Nuestro cerebro primitivo de reptil, que se remonta a más de
doscientos millones de años de evolución, nos guste o no nos guste
reconocerlo, aún dirige parte de nuestros mecanismos para cortejar, casarse,
buscar hogar y seleccionar dirigentes. Es responsable de muchos de
nuestros ritos y costumbres (y es mejor que no derramemos lágrimas de
cocodrilo por esto).
EL CEREBRO EMOCIONAL
El sistema límbico, también llamado cerebro medio, o cerebro
emocional, es la porción del cerebro situadainmediatamente debajo de la
corteza cerebral, y que comprende centros importantes como el tálamo,
hipotálamo, el hipocampo, la amígdala cerebral (no debemos confundirlas
con las de la garganta).
Estos centros ya funcionan en los mamíferos, siendo elasiento de
movimientos emocionales como el temor o la agresión.
En el ser humano, estos son los centros de la afectividad, es aquí
donde se procesan las distintas emociones y el hombre experimenta penas,
angustias y alegrías intensas
El papel de la amígdala como centro de procesamiento de las
emociones es hoy incuestionable. Pacientes con la amígdala lesionada ya no
son capaces de reconocer la expresión de un rostro o si una persona está
contenta o triste. Los monos a las que fue extirpada la amígdala manifestaron

133. un comportamiento social en extremo alterado: perdieron la sensibilidad para
las complejas reglas de comportamiento social en su manada. El
comportamiento maternal y las reacciones afectivas frente a los otros animales
se vieron claramente perjudicadas.
Los investigadores J. F. Fulton y D. F. Jacobson, de laUniversidad de
Yale, aportaron además pruebas de que la capacidad de aprendizaje y la
memoria requieren de una amígdala intacta: pusieron a unos chimpancés
delante de dos cuencos de comida. En uno de ellos había un apetitoso bocado,
el otro estaba vacío. Luego taparon los cuencos. Al cabo de unos segundos se
permitió a los animales tomar uno de los recipientes cerrados. Los animales
sanos tomaron sin dudarlo el cuenco que contenía el apetitoso bocado,
mientras que los chimpancés con la amígdala lesionada eligieron al azar; el
bocado apetitoso no había despertado en ellos ninguna excitación de la
amígdala y por eso tampoco lo recordaban.
El sistema límbico está en constante interacción con la corteza
cerebral. Una transmisión de señales de alta velocidad permite que el sistema
límbico y el neocórtex trabajen juntos, yesto es lo que explica que podamos
tener control sobre nuestras emociones.
EL CEREBRO RACIONAL
Hace aproximadamente cien millones de años aparecieron los primeros
mamíferos superiores. La evolución del cerebro dio un salto cuántico. Por
encima del bulbo raquídeo y del sistema límbico la naturaleza puso el
neocórtex, el cerebro racional.
A los instintos, impulsos y emociones se añadió de esta forma la
capacidad de pensar de forma abstracta y más allá de la inmediatez del
momento presente, de comprender las relaciones globales existentes, y de
desarrollar un yo consciente y una compleja vida emocional.
Hoy en día la corteza cerebral, la nueva y más importante zona del
cerebro humano, recubre y engloba las más viejas y primitivas. Esas
regiones no han sido eliminadas, sino que permanecen debajo, sin ostentar ya
el control indisputado del cuerpo, pero aún activas.
La corteza cerebral no solamente ésta es el área más accesible del
cerebro: sino que es también la más distintivamente humana. La mayor
parte de nuestro pensar o planificar, y del lenguaje, imaginación, creatividad y
capacidad de abstracción, proviene de esta región cerebral.
Así, pues, el neocórtex nos capacita no sólo para solucionar
ecuaciones de álgebra, para aprender una lengua extranjera, para estudiar la
Teoría de la Relatividad o desarrollar la bomba atómica. Proporciona también
a nuestra vida emocional una nueva dimensión.

134. Amor y venganza, altruismo e intrigas, arte y moral, sensibilidad y
entusiasmo van mucho más allá de los rudos modelos de percepción y de
comportamiento espontáneo del sistema límbico.
Por otro lado -esto se puso de manifiesto en experimentos con pacientes
que tienen el cerebro dañado-, esas sensacionesquedarían anuladas sin la
participación del cerebro emocional. Por sí mismo, el neocórtex sólo sería
un buen ordenador de alto rendimiento.
Los lóbulos prefrontales y frontales juegan un especial papel en la
asimilación neocortical de las emociones. Como'manager' de nuestras
emociones, asumen dos importantes tareas:
· en primer lugar, moderan nuestras reacciones emocionales,
frenando las señales del cerebro límbico.
· en segundo lugar, desarrollan planes de actuación concretos para
situaciones emocionales. Mientras que la amígdala del sistema límbico
proporciona los primeros auxilios en situaciones emocionales extremas, el
lóbulo prefrontal se ocupa de la delicada coordinación de nuestras
emociones.
Cuando nos hacemos cargo de las preocupaciones amorosas de nuestra
mejor amiga, tenemos sentimientos de culpa a causa del montón de actas que
hemos dejado de lado o fingimos calma en una conferencia, siempre está
trabajando también el neocórtex.
NUESTROS
CEREBRALES (I)
HEMISFERIOS
Dos personas distintas habitan en nuestro cerebro, unidas como
mellizos siameses, a lo largo de la línea media. Una de ellas es verbal,
analítica, dominante. La otra es artística pero muda, casi misteriosa en
su totalidad.
Estos son el hemisferio izquierdo y derecho de nuestro cerebro,
las cápsulas gemelas que cubren el tallo central del cerebro. En
gente normal, están conectados por millones de fibras nerviosas que
forman un grueso cable llamado cuerpo calloso. Si se corta este
cable, como debe hacerse en algunos casos de epilepsia
grave, suceden una serie de circunstancias curiosas. El lado
izquierdo del cerebro, el del habla, ya no sabe qué está haciendo el
lado derecho, aunque insiste en encontrar excusas para lo que haya
hecho la mitad muda, y sigue operando con la ilusión de ser una sola
persona.

135. A juzgar por las apariencias, un gato o un mono con cerebro
dividido es perfectamente normal: puede correr, comer, aparearse,
resolver problemas como si nada le hubiera sucedido.
No obstante, el Doctor Robert Myers prosiguió investigando, y
después de cortar a través el quiasma óptico de los gatos, también
dividió su cuerpo calloso, separando los dos hemisferios. Luego los
entrenó como antes, con un ojo tapado. Cuando les quitó el parche y
se lo colocó en el otro ojo,hubo un cambio dramático: los gatos
reaccionaron como si nunca hubieran visto los ejemplos. Les tomó
tanto tiempoencontrar la diferencia entre un cuadrado y un
círculo con el segundo ojo como lo habían hecho con el primero.
Myers estaba alborozado, y la pregunta fue esclarecida
finalmente: era el cuerpo calloso el que transmitía la memoria y el
aprendizaje de un hemisferio al otro.
El grueso cable de fibras quedó revelado como único medio de
comunicación entre las dos mitades de la corteza cerebral. Sin él, los
gatos podían ser entrenados separadamente con cada ojo.
Cuando Myers intentó enseñar a algunos gatos de cerebro dividido a
elegir el círculo con su ojo izquierdo y el cuadrado con el
derecho, descubrió que aprendían esto sin la menor evidencia de
conflicto. Actuarían en formas opuestas, de acuerdo al ojo que
estuviera descubierto,como si tuvieran dos cerebros completamente
separados.
En los animales, un cerebro dividido podría parecer de poca
importancia. Después de todo, ambos hemisferios están
comprendidos en una misma cabeza, vinculados a un solo cuerpo, y
normalmente expuestos a idénticas experiencias. Más aún, las
mitades izquierda y derecha de su cerebro efectúan exactamente la
misma tarea. Pero esto no es aplicable a seres humanos.
Entre los mamíferos, el hombre es el único que ha desarrollado
distintos usos para cada mitad de su cerebro. Esta asimetría, que
todos reconocemos cuando decimos si somos derechos o zurdos, es
el glorioso mecanismo a través del cual el hombre está capacitado
para hablar. Es lo que nos diferencia de los simios. Al respecto hay
varias teorías sobre cómo se desarrolló y si se encuentra presente
desde el nacimiento, pero es bastante claro que en un niño a la edad
de diez años, un hemisferio, generalmente el izquierdo, se ha hecho
cargo de la tarea del lenguaje.

136. Para finalidades más simples, tales como recibir sensaciones de
la mano de uno u ordenar movimientos a su pie, el cerebro humano
permanece generalmente simétrico.Los impulsos nerviosos que
llevan mensajes de un lado del cuerpo trepan por la médula espinal y
cruzan hacia la parte opuesta del cerebro, para formar allí una
especie de imagen reflejada de las partes que representan. Las
conexiones nerviosas involucradas se establecen desde el
nacimiento de una forma muy precisa que permite al cerebro saber
instantáneamente de dónde provienen ciertas sensaciones y hacia
dónde dirigir instrucciones específicas.
Sin embargo, cuando las tareas se tornan más complejas,se
abandona esta representación espejada. Luego entran en acción las
áreas de asociación del cerebro y cada una se desarrolla a su
manera, de acuerdo a la experiencia. Ya que tenemos una sola boca
(distinto del delfín, que tiene mecanismos de fonación separados
para el lado izquierdo y el derecho de su cuerpo), en el cerebro no
se necesitan centros del habla izquierdo y derecho. Por el contrario,
éstos podrían estar en pugna uno con el otro y competir por el
control de los mecanismos del habla. Por lo tanto, en la mayoría de
la gente,los centros del habla están limitados a un solo centro del
cerebro, generalmente el izquierdo, aunque alrededor del quince por
ciento de los zurdos los tienen en ambos lados.
NUESTROS HEMISFERIOS CEREBRALES (II)
El estudio de las dos personalidades en nuestro cerebro no
comenzó verdaderamente hasta 1961, cuando Roger Sperry se
interesó en un veterano de cuarenta y ocho años cuya cabeza
recibió el impacto de fragmentos de bomba durante la segunda
guerra mundial.
Unos años después de su lesión, W. J. había comenzado a
tener ataques de epilepsia ; éstos se hicieron tan frecuentes y tan
agudos que nada los podía controlar. Caía, inconsciente y
echando espuma por la boca, lastimándose a menudo. Durante
más de cinco años los médicos del White Memorial Medical
Center, en Los Angeles, probaron cualquier remedio posible, sin
éxito. Finalmente los cirujanos cortaron a través su cuerpo calloso,
y los accesos pararon como por arte de magia. Hubo un duro
período de recuperación, durante el cual W. J., un hombre de
inteligencia superior a la normal, no podía hablar, pero después de
un mes anunció que se sentía mucho mejor que en los últimos

137. años. Parecía inalterado en su personalidad y perfectamente
normal.
Mientras tanto, Sperry había interesado a un estudiante
graduado, Michael Gazzaniga, para realizar una serie de pruebas
en W. J.
Gazzaniga descubrió enseguida algunas cosas muy extrañas
de su paciente. Para comenzar, W. J.podía llevar a cabo órdenes
verbales ('Levante la mano', 'Doble la rodilla') solamente con el
lado derecho de su cuerpo. No podía responder con su lado
izquierdo. Evidentemente el hemisferio derecho, que controla los
miembros izquierdos, no comprendía esa clase de lenguaje.
Cuando W. J.estaba con los ojos vendados, no podía ni siquiera
decir qué parte de su cuerpo le tocaban si esto sucedía en el lado
izquierdo.
De hecho, mientras las pruebas continuaban, se hacía cada vez más
difícil pensar en W. J. como una sola persona. Su mano izquierda
hacía cosas que su derecha deploraba, si de alguna manera se daba
cuenta de ello. Algunas veces trataría de bajarse los pantalones con
una mano, mientras con la otra los empujaba hacia arriba. Cierta vez
amenazó a su esposa con la mano izquierda mientras que la
derecha trataba de ir en su rescate y traer bajo control a la mano
beligerante.
Gazzaniga, profesor de psicología de la Universidad de Nueva York,
recuerda que estaba jugando a las herraduras con W. J. en el patio
del paciente, cuandoW. J. levantó un hacha con su mano izquierda.
Alarmado, Gazzaniga abandonó el lugar con discreción.
'Era posible que el hemisferio derecho, más agresivo, hubiera
tomado el control', explicó. Y como no se podía comunicar con él, no
quería ser la víctima en un experimento sobre 'cuál parte del cerebro
castiga o ejecuta la sociedad'.
Solamente la mitad izquierda podía hablar. La derecha
permaneció muda para siempre, incapacitada para realizar tareas
que requerían juicio o interpretación basadas en el lenguaje.
Además, también era incapaz de leer. Esto significaba que cada vez
que W. J. enfrentaba una página impresa, podía leer únicamente
las palabras de la mitad derecha de su campo visual, las que se
proyectaban a su hemisferio izquierdo. El cerebro parecía ciego.
Por lo que el leer se le hacía muy difícil y cansador. También le fue

138. imposible escribir palabras con su mano izquierda, aunque
antes de la operación podía hacerlo con un poco de
dificultad. (Era enteramente diestro).
En verdad, las primeras pruebas en W. J.parecían mostrar que
su hemisferio derecho era prácticamente nulo. Pero llegó el día en
que a W. J.con un lápiz en su mano izquierda, se le mostró el
contorno de una cruz griega. Velozmente y sin dudar, la copió,
dibujando la figura entera con una sola línea continua. Cuando se
le pidió copiar la misma cruz con su inteligente mano derecha, sin
embargo, no pudo hacerlo. Dibujó varias líneas en forma
incoherente, como si viera solamente una pequeña parte de la
cruz a la vez, y no pudo terminar el modelo. Con seis trazos
separados, había dibujado solamente la mitad de la cruz. Incitado
a hacer más, agregó unas pocas líneas pero se detuvo antes de
completarla y decretó que estaba hecha. Se veía claramente que
no era falta de control motor, sino un defecto en el concepto;
en sorprendente contraste con la rápida comprensión de su
mitad muda.
Desde entonces, ha comenzado a surgir una figura
atormentadora del hemisferio mudo del cerebro.Lejos de ser tonta,
la mitad derecha del cerebro es simplemente muda e iletrada.
En realidad, percibe, siente, y piensa a su manera, que en
algunos casos puede ser superior. El único problema es
comunicarse con ella en forma no verbal, como si fuera un animal
sumamente inteligente.
NUESTROS
CERE BRALES (III)
HEMISFERIOS
Existen algunas películas reveladoras sobre los primeros
pacientes de cerebro dividido en el laboratorio de Sperry. Una
secuencia muestra a un niño de doce años sentado delante de una
pantalla con los ojos fijos en un punto en el centro de ella. Cuando
se presentan imágenes de distintos objetos a la derecha o a la
izquierda de este punto, cada imagen es vista únicamente por el
hemisferio opuesto. Se presenta una imagen en el campo visual
izquierdo del niño, que está controlado por la mitad derecha de su
cerebro, y el niño dice no haber visto nada. (Es por supuesto el
hemisferio izquierdo que habla). Pero al mismo tiempo su mano
izquierda(controlada por su hemisferio derecho) busca detrás de la
pantalla, desechando una amplia variedad de objetos, hasta que

139. finalmente encuentra, al tacto, lo que está buscando: unas
tijeras, para que hagan juego con las que vio el hemisferio derecho
en la pantalla.
En otra película, se ve a W. J. tratando de arreglar algunos
cubos de colores de acuerdo a un diagrama. No tiene problemas
en hacer esta prueba de construcción con su mano izquierda.
Pero cuando es su mano derecha la que trata, se embarulla sin
remedio. Impaciente, su mano izquierda se adelanta para ayudar,
pero el experimentador la vuelve hacia atrás. La mano derecha
continúa moviendo los cubos hacia uno y otro lado, sin conseguir
nada. Nuevamente la mano izquierda trata de ayudar, para volver
a ser rechazada. Irritado, W. J. se sienta sobre esa mano para
mantenerla quieta. Pero todavía no puede reproducir el dibujo con
los cubos haciéndolo con su mano derecha. Cuando se le dice
que puede probar con ambas manos, la situación empeora:
ambas manos parecen luchar por el control, derribando la
mano derecha lo que ha construido la izquierda .
En habilidades tridimensionales, el hemisferio derecho está
claramente en ventaja. Tambiénreconoce mejor las caras que el
dominante izquierdo, como se demostró recientemente con la
ayuda de algunas caras divididas muy extrañas, desarrolladas por
dos de los colegas del Dr. Sperry, los Dres. Colwyn Trevarthen
y Jerry Levy. Cortaron varias imágenes de caras en dos,
luego las pegaron en combinaciones diferentes: el lado izquierdo
de un anciano con el derecho de una mujer joven, por ejemplo, y
presentaron cada figura brevemente sobre la pantalla. Los
pacientes de cerebro dividido que fueron utilizados como sujetos
experimentales para esta prueba mantenían sus ojos fijos en un
punto rojo en el centro del compuesto, de manera que la mitad de
cara en su campo visual izquierdo podía ser proyectada
únicamente a su hemisferio derecho, y viceversa.
Después de que cada figura compuesta aparecía en la pantalla,
a los pacientes se les mostraba una variedad de caras y se les pedía
que señalaran la cara que habían visto anteriormente. Ya sea
utilizando su mano derecha o izquierda, siempre señalaban la cara
que combinaba con la mitad que había aparecido en el lado
izquierdo de la pantalla, la mitad que había sido proyectada al lado
derecho del cerebro. Esto indica que el reconocer caras es una
habilidad especial para la que el hemisferio derecho es el
dominante, según creen los investigadores . El hemisferio
izquierdo nunca tuvo oportunidad de seleccionar su candidato , ya

140. que el derecho siempre eligió primero. (Aun en los pacientes de
cerebro dividido, el hemisferio derecho puede controlar algunos
movimientos de la mano derecha, así como también los de la
izquierda).
Cuando, en lugar de señalar, se les pedía a los pacientes contar
lo que habían visto, hacían la elección opuesta y describían la
mitad de cara de la derecha, ya que esa era la única que había
visto su lado verbal. Pero respondían de una manera extraña,
como si estuvieran en un sueño, explicando que se encontraban
confundidos. Algunas veces decían en forma vaga que no
recordaban claramente. Sin embargo, nunca se quejaron de haber
encontrado algo raro en la figura en sí.
En general, el hemisferio derecho parece mejor para
captar la figura total, la estampa de una escena. Y este talento
no puede estar limitado a la gente cuyos cerebros han sido
seccionados. Debe ser una forma de especialización en todas las
personas, resultante de una división de trabajo parecida a la que
daba el lenguaje al hemisferio izquierdo.
¿Cuántas otras destrezas o talentos especiales son de la
incumbencia del hemisferio derecho? Nadie sabe. Pero muchos de
los aspectos poéticos o imaginativos pueden brotar de allí. Hace
algunos años el psicólogo A. R. Luria describió a un compositor
que se quedó sin habla después de una embolia cerebral, y sin
embargo siguió componiendo mejor música que antes. No podía
escribir las notas, pero podía tocar y recordarlas. Otros que habían
perdido el uso de su hemisferio derecho permanecieron capaces
de hablar, pero no recordaban las canciones. Por lo que se
deduce, el talento musical, también parece estar localizado en el
hemisferio derecho.
Tampoco el hemisferio derecho es totalmente mudo, después
de todo. A excepción de W. J., que había tenido más daño en el
cerebro antes de su operación, los pacientes examinados en el
laboratorio de Sperry demostraron generalmente comprender
sustantivos comunes y unos pocos verbos elementales con su
hemisferio derecho. Algunos incluso podían sumar hasta diez,
mientras esto fuera expresado en forma no verbal.
En este caso hay mucha capacidad mental en el hemisferio
mudo e inarticulado. Aparejado con esto viene un amplio
complemento de emociones. Una parte de la película hecha en el

141. laboratorio deSperry muestra a una mujer joven comenzando a
sonreír en una forma embarazosa al ser proyectada una figura
desnuda en su campo visual izquierdo. Cuando se le pregunta qué
había en la pantalla, responde que no ha visto nada .
Nuevamente se proyecta el desnudo en el lado izquierdo de la
pantalla. Esta vez la mujer se ruboriza. En su cara se dibuja
lentamente una amplia sonrisa, y esconde la cara con turbación.
Pero cuando se le pregunta lo que vio, insiste nuevamente en
que allí no había nada. Incitada a explicar por qué reía, todo lo
que puede decir es: '¡Oh!, ¡esa máquina tan graciosa!'
De la misma forma que el hemisferio derecho puede hacer reír
la cara entera (aunque el hemisferio izquierdo no sepa el porqué),
puede hacer expresar desagrado, aun después de ser cortado el
cuerpo calloso.
'Esto se evidencia en el enojo, mueca, cabeceo negativo y otros
semejantes, en las situaciones donde el hemisferio menor oye al
mayor cometer errores verbales estúpidos, en otras palabras, donde
la respuesta correcta es solamente conocida para el hemisferio
menor -hace notar Sperry-Este parece ser completamente
fastidiado en tales situaciones por la errónea respuesta vocal de su
mejor mitad'.
En tales momentos, la mitad verbal del cerebro sería incapaz de
decir por qué la cara a la cual está vinculada fruncía el entrecejo o
respingaba, o por qué la cabeza se movía.
Todas estas habilidades indican la presencia, en el hemisferio
derecho, de un 'segundo sistema, separado y consciente que es
definidamente de tipo humano', dice Sperry. Sin embargo, el
hemisferio dominante no confía verdaderamente en su gemelo,
por lo menos en pacientes de cerebro dividido, y generalmente
prefiere ignorarlo, si no humillarlo.
El hemisferio izquierdo generalmente negará que la mano
izquierda pueda hacer algo como recobrar, de adentro de una bolsa
con objetos diversos, uno que haya sido sentido previamente con
esa mano. Cuando se le pide hacer esto por primera vez, los
pacientes de Sperry generalmente se quejan de que no
pueden 'trabajar con esa mano', que la mano es 'torpe', o
que 'simplemente no pueden sentir nada' o 'no pueden hacer
nada con ella'. Si la mano izquierda procede a realizar el trabajo
correctamente, y esto se hace notar al paciente, la mitad que habla

142. responderá: 'Bueno, solamente estaba adivinando', o 'Lo debo haber
hecho inconscientemente'. Nunca siquiera reconoce la existencia de
su gemelo.
El comportamiento de los dos medios cerebros en la gente
normal está rodeado de mucho misterio.Nadie sabe si estas dos
mitades gemelas también se ignoran entre sí, se inhiben una a
otra, cooperan, compiten, o se turnan para los controles .
Sperry cree que en general cooperan, debido a los
doscientos millones de fibras que las conectan . Pero hay también
otras opiniones.
¿POR QUÉ TENEMOS EMOCIONES?
Tenemos emociones porque somos seres evolucionados, de
hecho, los seres humanoscontamos con la gama más amplia de
emociones, justamente porque estamos en la cima de la escala
evolutiva.
La función de las emociones parece ser múltiple, ya que se
puede observar desde tres planos: elbiológico-físico,
el mental y el espiritual.
En primer lugar, abordaremos su función biológica. Para
describir el surgimiento de esa función podemos partir de los
reptiles.
¿Ha observado alguna vez, con cierta atención, a un
yacaré o a una iguana? Ellos tienen un cerebro muy primitivo
(llamado, justamente, 'cerebro reptil'). Sus movimientos son
bruscos y desprovistos de cualquier refinamiento. Pueden ser
encontrados en grupos, pero no mantienen ninguna actividad
social.
Viven al aire libre, sin preocupación por el abrigo.No
constituyen familias. Los hijos, al salir de los huevos, ya están
listos para arreglárselas por su cuenta. Pero corren el riesgo de
ser devorados por sus propios padres.
Podría parecer que los animales que se comen a sus propias
crías están condenados a una rápida extinción, pero los reptiles
depositan un gran número de huevos para compensar sus
desagradables modales familiares.

143. Un poco más evolucionados que los reptiles son las aves.
Seguramente usted ha observado alguna vez, por ponerla de
ejemplo, a una simple gallina. Las gallinas ya parecen un poco
más sociales que los lagartos. Ellas todavía se mueven a los
trancos y no desenvuelven esfuerzos asociativos. Pero amparan
su nidada, ayudando a encontrar alimento hasta que las crías se
vuelven autosuficientes.
Muchas aves llevan el alimento hasta la boca de los
pichones. Las gallinas utilizan los nidos que ellas mismas
preparan. La mayor parte de las aves fabrica sus propios nidos.
Pero es con los mamíferos cuando aparecen las emociones
como una función mental. En lugar de las docenas de huevos
depositados por un reptil, la camada de un mamífero está
compuesta tan sólo por unos cuantos individuos, pero cada uno
de ellosrecibe una gran cantidad de cuidados y atenciones.
Los mamíferos tienen un sistema más evolucionado para
las aptitudes sociales. Llevan la cría en sus vientres, y cuidan
de ellas después del nacimiento, los amamantan durante toda
la
infancia. Muchos
animales
salvajes cazan
en
gruposy enseñan a sus crías a cazar. Los mamíferos, para
decirlo de alguna manera, desenvolvieron un sistema cerebral de
'segunda generación'. En esta innovación reside la semilla de
la pareja, los vínculos
familiaresy mucho
de
lo
que
consideramos humano.
Ahora bien, en la naturaleza, todos los organismos vivos,
cuando están en situación de amenaza de su integridad física,
tienen reacciones bruscas en su metabolismo.
Delante del peligro todos los animales reaccionan
bruscamente en centésimas de segundo: las aves levantan vuelo,
los mamíferos se mueven con rapidez orientados hacia la lucha o
la
huida.
Llamamos
a
esos
comportamientos,
justamente, 'mecanismos de huida o lucha', y son impulsos
básicos para la preservación de la vida. Las mayoría de nuestras
emociones están, por lo tanto, en nuestro código genético.
Tanto en su faz puramente biológica (reacciones de lucha-huida)
como en su faz afectiva (amamantamiento, cuidado de la cría,
sociabilidad, etc.).
Hay un tercer aspecto de las emociones, y es sucarácter

144. espiritual. No podría concebirse la bondad humana, la
abnegación, el sacrificio o el amor al prójimo si estuviéramos
desprovistos de emociones. Tampoco podría pensarse en la
creación artística o la sensibilidad para las expresiones del arte si
careciéramos de emocionalidad.
CHANTAJE EMOCIONAL
SIEMPRE
SE
NECESITAN
DOS
PARA
ELCHANTAJE
Exploraremos la psiquis de un chantajista. No todos tienen el mismo
estilo o los mismos rasgos caracterológicos: algunos son pasivos;
otros, bastante agresivos; algunos son directos y otros sumamente
sutiles; algunos nos dicen con mucha claridad cuáles serán las
consecuencias si los contrariamos, y otros, por fin, enfatizan cuánto
los
estamos
haciendo
sufrir.
Pero más allá de cuán diferentes puedan aparecer a primera vista,
todos ellos tienen grandes rasgos en común, características que
alimentan su conducta manipuladora. Veremos cómo estos
chantajistas utilizan el miedo, la obligación y la culpa, además de
otras armas, y comprenderemos qué los impulsa a actuar de la
manera
en
que
lo
hacen.
El miedo - el miedo a las pérdidas, el temor al cambio y al rechazo, el
miedo a la pérdida del poder- es el terreno común en que se mueven
todas as personas que se convierten en chantajistas. En algunos
casos, esos miedos radican en una larga historia de sentimientos de
angustia e ineptitud. En otros, podrán ser la respuesta a
incertidumbres y estrés más recientes, que han socavado su
autoestima y sus sentimientos de competencia y seguridad. El
potencial para convertirse en chantajista aumenta en forma súbita a
medida que los miedos se acumulan en la vida de esa persona.
Verán con cuanta facilidad ciertos hechos desencadenantes, como el
rechazo sentimental por parte de otra persona, la pérdida de un
trabajo, un divorcio, el retiro de la vida laboral o una enfermedad
pueden convertir en chantajista a alguien de nuestro entorno
inmediato.
El precio que pagamos cuando cedemos reiteradamente al chantaje
emocional es enorme. Los comentarios y actitudes del chantajista
nos hacen sentir desequilibrados, avergonzados y culpables.

145. Sabemos que tenemos que modificar la situación y, reiteradamente,
nos prometemos que lo haremos, sólo para encontrarnos, una y otra
vez, burlados y manipulados, como que hemos caído de nuevo en
una
emboscada.
Comenzamos a dudar de nuestra capacidad de mantener las
promesas que nos hacemos y perdemos la confianza en nuestra
eficiencia. Nuestra autoestima se va erosionando. Y lo peor de todo
es , quizás, que cada vez que nos rendimos al chantaje emocional,
perdemos contacto con nuestra propia integridad, esa brújula interior
que nos ayuda a determinar cuáles deberían ser nuestros valores y
nuestra conducta. A pesar de que el chantaje emocional no es un
abuso psicofísico violento, no hay que caer en la tentación de
suponer que el precio que se paga no es muy elevado. Cuando
convivimos con él, el chantaje emocional nos carcome y se expande
hasta dañar en lo más hondo nuestras relaciones más importantes y
nuestra
propia
autoestima.
Sin nuestro consentimiento, el chantajista se vuelve totalmente
impotente.
Para que el comportamiento de alguien pueda ser calificado de
"chantaje emocional" , deberá tener ciertos componentes. Podemos
hacer ese diagnóstico de la misma manera que un médico
determinaría que una persona tiene algún malestar físico: analizando
los
límites.
LOS
SEIS
SÍNTOMAS
DEL
CHANTAJE
EMOCIONAL
1. EXIGENCIA: Jim quiere algo de Elena. Sugiere que, dado que la
relación entre ambos es tan estrecha y que comparten gran parte del
día, lo más lógico sería irse a vivir juntos. "Prácticamente ya estoy
viviendo en tu casa- le dice Jim a Elena-. Lo único que nos falta es
oficializar esta situación". Agrega que, dado que el departamento de
Elena es muy amplio y que, de todos modos, la mitad de sus
pertenencias ya están allí, la transición sería muy simple.
Hay ocasiones en que los chantajistas no expresan con tanta claridad
o que quieren, sino que tratan de que el otro lo adivine. Jim, por
ejemplo, habría podido plantear su deseo en forma indirecta:
mostrarse resentido en ocasión del casamiento de un amigo y decir,
después de haberle preguntado a Elena, con insistencia, qué le
pasaba: "Quisiera poder compartir más tiempo contigo; a veces me
siento tan sólo...", para agregar, finalmente, que le gustaría irse a
vivir
con
ella.
A primera vista, la sugerencia de Jim parece nacida de un profundo

146. amor y no tiene las connotaciones de una demanda. Pero pronto
resulta evidente que está decidido a obtener lo que quiere y que no
piensa
discutir
el
tema
o
cambiar
de
idea.
2. RESISTENCIA: A Elena, la idea de que Jim se mude a su casa la
molesta, y expresa ese sentimiento diciéndole que no está preparada
para ese cambio fundamental en la relación. Lo quiere mucho, pero,
por ahora, quisiera que él tuviese su propia vivienda.
Si Elena fuera una persona menos franca y directa, su oposición
podría llegar a expresarse de otra manera. Quizás se distanciara de
Jim, mostrándose menos afectuosa, o diciéndole que ha decidido
pintar su departamento y que él tendrá que llevarse sus cosas hasta
que haya terminado con los trabajos. Por el contrario, expresa su
resistencia sin ambigüedades y el mensaje queda clara. La respuesta
es
"no".
3. PRESIÓN: Cuando Jim se da cuenta de que Elena no reacciona
como él quiere, no hace el menor esfuerzo por entender los
sentimientos de ella sino que, por el contrario, la presiona para que
cambie de idea. Aal principio actúa como si estuviera dispuesto a
discutir el tema, pero esa discusión se convierte en un monólogo que
tiene el tono de un sermón. Transforma la afirmación de Elena en
una exposición de fallas de ella y plantea sus propios deseos y
exigencias como algo sumamente positivo. "Solo quiero lo mejor para
los dos. Quiero darte más cosas. Cuando dos personas se aman,
deberían desear compartir su vida cotidiana. ¿O es que no quieres
compartir tu vida conmigo? Si no fueras tan egocéntrica, podrías
abrirte
más
a
las
cosas
buenas
de
la
vida".
De inmediato pasa a una actitud más seductora y pregunta: "¡Es que
ya no me amas lo suficiente como para tenerme siempre a tu lado?.
Otro chantajista podría incrementar la presión insistiendo con
vehemencia en que, al vivir juntos, el vínculo entre ambos se
estrechará y la relación mejorará aún. Sea cual fuere el estilo
utilizado, la presión termina por aparecer, por más que se la disfrace
con expresiones benévolas tales como, por ejemplo, las de Jim al
manifestar
cuánto
le
duele
la
renuencia
de
Elena.
4. AMENAZAS: Al ver que sus deseos chocan contra una pared, Jim
hace saber a Elena que, si ella no cede a su pedido, sufrirá las
consecuencias de su negativa. El chantajista puede amenazar con
causar dolor o desdicha. Podrá decirnos cuánto lo estamos haciendo
sufrir. Podrá tratar de conquistarnos con promesas relativas a todo lo
que nos dará o cuánto nos amará si hacemos lo que nos pide. Jim
presiona a Elena con amenazas veladas: "Si no eres capaz de
asumir este tipo de compromiso, después de todo lo que

147. compartimos y significamos el uno para el otro, quizás sea mejor que
empecemos a tratar de conocer a ora gente". No amenaza
directamente con romper la relación, pero a Elena le resulta
imposible
ignorar
lo
que
sus
palabras
implican.
5.OBEDIENCIA: Elena no quiere perder a Jim y se dice a sí misma
que tal vez sea un error de su parte decirle que no quiere que vaya a
vivir con ella, a pesar de que la idea de una convivencia le sigue
resultando incómoda. Ha analizado sus reparos de disuadirla.
Algunos meses más tarde, Elena depone su resistencia y Jim se
muda
a
su
casa.
6. REITERACIÓN: Al triunfo de Jim sigue un período de paz y
serenidad. Ahora que ha conseguido lo que quería, aflija la presión y
la relación parece estabilizarse. Elena sigue incómoda con la
situación generada, pero también siente una gran alivio al haberse
librado de la presión y recuperado el amor y la aprobación de Jim.
Éste, por su parte, ha comprobado que presionar a Elena y hacer que
ella se sienta culpable es una receta infalible para obtener lo que se
le ocurra. Y Elena se ha dado cuenta de que la forma más rápida de
cortar con la tácticas de presión de Jim es ceder a sus deseos. De
esta manera, ha quedado establecida la base para un esquema
reiterativo
de
exigencias,
presiones
y
capitulaciones.
Estas seis características constituyen el núcleo del síndrome del
chantaje
emocional.
UNA
MALA
PALABRA
QUE
EMPIEZA
CON
"M":
MIEDO
El chantajista emocional construye su estrategia consciente e
inconscientemente en base a la información que nosotros le
suministramos acerca de lo que nos causa miedo. Observan de qué
cosas huimos y qué cosas nos ponen nerviosos, se fijan en cómo
reaccionamos físicamente en respuesta a las cosas que sentimos.
No es que tomen nota activamente y registren la información para
utilizarla luego en contra de nosotros; todos absorbemos ese tipo de
conocimientos sobre las personas que nos rodean. En el chantaje
emocional. El miedo transforma también al chantajista . De una
manera simple, podemos decir que el miedo que siente el chantajista
emocional de no obtener lo que desea se vuelve tan intenso, que lo
único que atina a hacer es centrar su atención en el resultado
deseado, lo cual le imposibilita apartar su mirada del objetivo y
percibir de qué manera su forma de actuar nos afecta a nosotros.
En esta instancia, toda la información que han recogido sobre
nosotros en el transcurso de la relación se convierte en su

148. herramienta para cerrar un trato alimentado por el miedo de las dos
partes involucradas, La condiciones que nos ponen están hechas a
medida para nosotros: si haces lo que te pido, yo no:...
·
Te
abandonaré.
·
Te
censuraré.
·
Dejaré
de
amarte.
·
Te
gritaré.
·
Te
haré
sufrir.
·
Me
opondré
a
tu
voluntad.
·
Te
despediré.
LO
ÚNICO
QUE
LES
IMPORTA
SON
ELLOS
MISMOS
Todos los chantajistas que hemos visto focalizan su atención casi por
completo en sus propias necesidades y la forma en que sus
presiones nos afectan a nosotros no les importan en lo más mínimo.
LAS CARACTERÍSTICAS QUE NOS HACEN VULNERABLES AL
CHANTAJE
EMOCIONAL
·
Una
excesiva
necesidad
de
aprobación.
· Un profundo miedo al enojo y la ira de quines nos rodean.
· Una gran necesidad de paz, sea cual fuere su precio.
· Una tendencia a asumir demasiada responsabilidad por la vida de
los
demás.
· Un alto nivel de inseguridad con respecto a nuestro valor y
capacidad
¿QUIÉN
Cuando
·
·
·
·
·
·
·
ENTRENA
usted
es
Se
cede,
cambia
y
en
la
o
citas
esperanza
de
·
A
·
AL
CHANTAJISTA
EMOCIONAL?
presionado
por
un
chantajista:
cancela
que
sea
se
usted
defender
le
su
resulta
difícil
posición
o
o
sus
disculpa
"razona"
discute
llora
suplica
planes
importantes
la
última
vez
rinde
imposible
propias
necesidades

149. ·
·
·
enfrentar
hacerle
lo
saber
que
le
poner
al
chantajista
es
está
que
sucediendo
límites
su
conducta
inaceptable
Si contestó afirmativamente
a cualquiera de
preguntas, usted está actuando como entrenador
protagonista en el drama del chantaje emocional.
estas
y es
CAMBIE SUS EMOCIONES
"Sabemos demasiado y sentimos muy poco. Al menos, sentimos muy
poco de esas emociones creativas de las que surge una buena vida".
Bertrand
Rusell
Las siguientes son las típicas emociones que podemos sentir en una semana:
·
·
·
·
·
·
·
·
·
·
·
·
Tensión
Frustración
Enojo
Inseguridad
Soledad
Aburrimiento
Felicidad
Alivio
querido
Estímulo
miserable
Alegría
Sentirse
Sentirse
Se trata de un menú muy reducido de elecciones emocionales si se
consideran los miles de tentadores estados de ánimo de que se dispone. No
nos limitemos a una lista tan corta. Aprovechemos todo lo que está a nuestra
disposición, intentemos cosas nuevas y cultivemos un paladar refinado. ¿Qué
le parece experimentar más...
·
·
·
·
·
·
·
·
·
·
·
Buen
Sentido
de
Entusiasmo
Fascinación
humor
juego
Intriga
Sensualidad
Deseo
Gratitud
Encanto
Curiosidad
Creatividad

150. ·
·
·
·
·
·
·
·
·
¿Por
Capacidad
Confianza
Indignación
Franqueza
Consideración
Amabilidad
Suavidad
Excitación
Humor...?
qué
no
crearse
un
lista
propia?
Puede experimentar cualquiera de esos estados de ánimo cambiando
simplemente la forma que tiene de usar su cuerpo. Pude sentirse fuerte, o
sonreír, o cambiar cualquier cosa en un instante mediante el simple acto de
reír. Quizá haya escuchado a alguien decir: "Algún día, mirarás hacia atrás
y te reirás".Si eso es cierto, ¿por qué esperar? Despierte su cuerpo; aprenda
a situarse en estados placenteros, y de modo consistente, sin que importe lo
que
ocurra.
¿Cómo?
Creando energía por la forma de pensar en algo una y otra vez, y de ese
modo habrá cambiado las sensaciones que vincula a esa situación en el
futuro. Si usa repetidamente su cuerpo de forma hábil, si deja caer los
hombros habitualmente, si camina de un lado a otro como si se sintiera
cansado. ¿Cómo podría hacerlo de modo distinto? Su cuerpo dirige sus
emociones.
El estado emocional en el que se encuentra empieza por afectar a su
cuerpo, y la situación se transforma en una especie de círculo vicioso:
observe cómo está sentado ahora mismo. Ahora, siéntese recto, y cree
más energía en su cuerpo al mismo tiempo que continúa leyendo y
domina
estos
principios.
¿Cuáles son algunas cosas que puede hacer inmediatamente para
cambiar su estado de ánimo y, en consecuencia, la forma en que se
siente
y
actúa?
· Respire profundamente por la nariz y exhale el aire con fuerza por la
boca.
· Ponga en su rostro una enorme sonrisa, y sonríales a sus hijos.
· Si quiere cambiar realmente, comprométase a pasar un minuto, cinco
veces al día durante los próximos siete días, sonriendo de oreja a oreja
ante
el
espejo.
Le parecerá algo increíblemente estúpido, pero recuerde que con ese sencillo
acto físico estará poniendo en constante funcionamiento esta parte de su
cerebro, y creando un camino neurológico hacia el placer que poco a poco se

151. irá
haciendo
habitual.
Así
,
pues,
¡hágalo
y
se
divertirá!
· Mejor todavía, póngase a saltar, en lugar de correr.
Saltar es una forma poderosa de cambiar su estado de ánimo,
porque
con
ello
logra
cuatro
cosas:
1)
es
un
gran
ejercicio,
2) tendrá en su cuerpo menos tensión que si corre,
3) no podrá mantener una expresión seria en su rostro, y
4) distraerá a todo aquel que pase a su lado, así que también cambiará el
estado
de
ánimo
de
los
demás,
haciéndoles
reír.
¡Qué poder tiene la risa? Mi hijo tiene una amigo llamado Martín a quien le
resulta tan fácil reír que es contagioso, y todo aquel que le escucha también
se
hecha
a
reír.
· Si desea realmente mejorar su vida, aprenda a reír.
· Al mismo tiempo que practica sus cinco sonrisas diarias, échese a reír
por nada, tres veces al día durante siete días, sabrá lo que es capaz de
hacer
la
risa
para
el
cuerpo
físico.
Cualquier puede seguir sintiéndose bien si ya se sentía bien antes; no se
necesita gran cosa para conseguirlo. Pero la verdadera clave en la vida
consiste en lograr sentirse bien cuando uno no se siente así o cuando ni
siquiera se desea sentirse bien. Sepa que eso es algo que puede hacer
instantáneamente, utilizando su cuerpo como una herramienta para cambiar
su estado de ánimo. Una vez que identifica la fisiología que va unida a un
estado de ánimo, puede utilizarla para crear a voluntad los estado de ánimo
que desee.
Las 10 señales para la acción
Las siguientes son diez emociones fundamentales que la mayoría de la gente
trata de evitar, pero que usted utilizará para impulsarle a la acción:
1. INCOMODIDAD
2. TEMOR
3. HERIDA EMOCIONAL
4. ENOJO
5. FRUSTRACIÓN
6. DESILUSIÓN

152. 7. CULPA
8. INADECUACIÓN
9. SOBRECARGA O SATURACIÓN
10. SOLEDAD
1. INCOMODIDAD. Las emociones de incomodidad no tiene una cantidad
tremenda de intensidad, pero nos molestan y crean en nosotros la angustiosa
sensación de que las cosas no están bien
EL MENSAJE:
El aburrimiento, la impaciencia, la inquietud, la tensión o una leve sensación
de desconcierto le transmiten el mensaje de que algo no está bien del todo.
Quizá no tiene bien sintonizada su forma de percibir las cosas, o las acciones
que está llevando a cabo no producen los resultados que desea.
LA SOLUCIÓN:
Afrontar las emociones de incomodidad es bien simple:
a) Utilice las emociones de incomodidad para cambiar su estado de ánimo.
b) Clarifique lo que desea.
c) Refine sus acciones. Pruebe una actitud ligeramente y vea si puede
cambiar inmediatamente la forma en que siente la situación y/o cambiar la
calidad de los resultados que está produciendo.
Al igual que sucede con todas las emociones, los sentimientos de
incomodidad se intensificarán si no los afronta. La incomodidad es algo
doloroso, pero la anticipación del posible dolor emocional es mucho más
intensa que la propia incomodidad que esté experimentando en ese momento.
Usted y yo necesitamos recordar que nuestra imaginación puede hacer que
las cosas sean diez veces más intensas que cualquier cosa que podamos
experimentar en la vida real. De hecho, tanto en el ajedrez como en las artes
marciales hay un axioma válido en este caso: "la amenaza del ataque produce
un mayor efecto que el ataque en sí mismo". Cuando empezamos a anticipar
dolor, sobre todo cuando se trata de niveles intensos, desarrollamos a
menudo la señal para la acción del...
2. TEMOR. Las emociones de temor incluyen todo lo que va desde niveles
bajos de preocupación y recelo hasta una intensa preocupación, ansiedad,
susto e incluso terror. Los temores sirven para un propósito, y su mensaje es
sencillo.
EL MENSAJE:

153. El temor es, simplemente, la anticipación de algo que no tardará en ocurrir y
para lo que hay que estar preparado. Tenemos que prepararnos para afrontar
la situación, o hacer algo para cambiarla. La tragedia consiste en que la
mayoría de las personas tratan de negar su temor, o se dejan arrastrar por él.
Ninguna de esas dos actitudes respeta el mensaje que el temor intenta
transmitirnos, por lo que continuará persiguiéndonos insistiendo en transmitirle
ese mensaje. Usted no desea rendirse al temor, ni amplificarlo empezando a
pensar en lo peor que puede suceder, como tampoco desea aparentar que no
está presente.
LA SOLUCIÓN:
Revise aquello por lo que se sentía temeroso, y evalúe lo que debe hacer
para prepararse mentalmente. Imagine qué acciones necesita emprender para
afrontar la situación del mejor modo posible. A veces, ya hemos llevado a
cabo todos los preparativos que podíamos para afrontar algo; no hay nada
más que podamos hacer, a pesar de lo cual seguimos sintiendo temor: tiene
que tomar la decisión de tener fe, sabiendo que ya ha hecho todo lo que podía
hacer para prepararse a afrontar lo que esté temiendo, y que la mayoría de
los temores que surgen en la vida nunca llegan a convertirse en realidad.
3. HERIDA EMOCIONAL. Si hay una emoción que parezca dominar las
relaciones humanas, tanto personales como profesionales, es la emoción de
sentirse herido. Las sensaciones de daño suelen verse generadas por una
sensación de pérdida. Cuando la gente se siente herida, a menudo critica
duramente a los demás. Necesitamos escuchar el verdadero mensaje que nos
transmite esta emoción.
EL MENSAJE:
El mensaje que nos ofrece la sensación de sentirnos heridos es que
abrigamos una expectativa que no se ha cumplido. Esta sensación surge
muchas veces cuando esperamos que alguien cumpla su palabra y no lo hace
(aun cuando no le haya dicho usted lo que espera, como sucede, por ejemplo,
cuando espera que una persona no comparta lo que usted le haya dicho
confidencialmente). En este caso, experimenta una sensación de pérdida de
intimidad con esa persona, y quizá incluso una pérdida de confianza. Esa
sensación de pérdida es lo que crea la sensación de sentirse herido.
LA SOLUCIÓN:
a) Debe darse cuenta de que, en realidad, es muy posible que no haya
perdido nada. Quizá lo que necesitaba perder es la falsa percepción de que
esa persona está tratando de herirle o hacerle daño. Quizás ella no se haya
dado cuenta del impacto que sus acciones pueden tener sobre su vida.
b) En segundo lugar, tómese un momento y vuelva a evaluar la situación.
Pregúntese: "¿Hay realmente alguna pérdida aquí? ¿O Acaso estoy juzgando
esta situación demasiado pronto o con excesiva dureza?

154. c) Una tercera solución que puede ayudarle a desprenderse de la sensación
de sentirse herido consiste en comunicar a la persona implicada, de forma
elegante y apropiada, su sentimiento de pérdida. Dígale: "El otro día, cuando
ocurrió tal y tal cosa, interpreté erróneamente que eso no te importaba, y
experimenté una sensación de pérdida. ¿Puedes explicarme lo que sucedió
en realidad?" Al cambiar su estilo de comunicación y clarificar lo que está
sucediendo en realidad, descubrirá con frecuencia que la herida desaparece
en un momento.
4. ENOJO. Las emociones de cólera incluyen todo lo que va desde sentirse
suavemente irritado hasta el propio enojo, el resentimiento, la furia o el
sentirse encolerizado.
EL MENSAJE:
El mensaje del enojo consiste en que alguna otra persona ha violado una
regla o criterio importantes en su vida, aunque esa persona también puede
ser usted mismo. Al recibir el mensaje del enojo, debe comprender que puede
cambiar su emoción en un momento.
LA SOLUCIÓN:
Para ello tiene que:
a) Darse cuenta de que puede haber interpretado mal la situación, que su
enojo con esa persona que puede haber roto sus reglas puede estar basado
en el hecho de que ella no conoce lo que es importante para usted (aunque
usted crea que debiera conocerlo).
b) Darse cuenta de que, aun cuando una persona rompa uno de sus propios
criterios, las reglas que usted aplica no son necesariamente las "correctas",
aunque tenga la impresión de que sí lo son.
c) Hágase preguntas más capacitadoras, como, por ejemplo: "A la larga, ¿es
cierto que le importo realmente a esa persona?". Interrumpa la pauta del
enojo preguntándose: "¿Qué puedo aprender de esto? ¿Cómo puedo
comunicar la importancia que tienen para mí estos criterios, y hacérselo saber
a esta persona de una forma que la induzca a ayudarme y a evitar la violación
de mis propios criterios en el futuro?".
Por ejemplo, si se siente enojado, cambie su percepción; quizás esa persona
no conocía las reglas que usted aplica. O cambie su procedimiento; quizá no
logró usted comunicarle con efectividad cuáles eran sus necesidades reales.
O cambie su comportamiento; dígales claramente a los demás, por ejemplo:
"Eh, esto es un asunto privado. Prométeme que no lo compartirás con nadie;
para mí es algo realmente importante".

155. 5. FRUSTRACIÓN. La frustración puede proceder de muy diversas avenidas.
Cada vez que nos sentimos rodeados por obstáculos en nuestras vidas, que
hacemos continuos esfuerzos sin obtener las recompensas que esperamos,
tendemos a sentir la emoción de la frustración.
EL MENSAJE:
El mensaje de la frustración es una señal de excitación. Significa que su
cerebro está convencido de que podría hacer las cosas mejor de lo que las
está haciendo ahora. La frustración es muy diferente a la desilusión, que es el
sentimiento de que hay algo que desea en la vida, pero que nunca puede
alcanzar. En contraste, la frustración es una señal muy positiva. Significa que
la solución a su problema se encuentra al alcance, pero lo que está haciendo
en la actualidad no funciona, por lo que necesita cambiar su actitud para
alcanzar su objetivo. Es una señal para que sea más flexible. ¿Cómo puede
enfrentarse a la frustración?
LA SOLUCIÓN:
Sencillamente:
a) Darse cuenta de que la frustración es su amiga, y buscar frenéticamente
nuevas formas de obtener un resultado. ¿Cómo puede flexibilizar su actitud?
b) Obtenga alguna información sobre cómo afrontar la situación. Encuentre un
modelo que imitar, alguien que haya encontrado ya una forma de conseguir lo
que desea. Pregúntele cómo puede usted ser más efectivo para producir el
resultado deseado.
c) Siéntase fascinado por lo que pueda aprender y que sea capaz de ayudarle
a manejar este desafío, no sólo hoy, sino también en el futuro, y hacerlo de un
modo que consuma muy poco tiempo y energía, y que le produzca una
sensación de alegría.
6. DESILUSIÓN. La desilusión puede ser una emoción muy destructiva si no
la afronta con rapidez. Se trata de la devastadora sensación de sentirse
"desinflado" o de que algo se le va a escapar a uno para siempre. Cualquier
cosa que le haga sentirse triste o derrotado como resultado de esperar más
de lo que consigue, produce desilusión.
EL MENSAJE:
El mensaje que ofrece la desilusión es el de que, probablemente, no va a
producirse una de las expectativas que usted tenía (un objetivo que realmente
deseaba alcanzar), por lo que ha llegado el momento de cambiar sus
expectativas y hacerlas más apropiadas a la situación, y emprender la acción
para establecer de inmediato y alcanzar un nuevo objetivo. Y ésa es
precisamente la solución.
LA SOLUCIÓN:

156. La solución a la desilusión consiste en:
a) Imaginar inmediatamente algo que pueda aprender de esta situación y que
le ayude en el futuro a alcanzar eso mismo que anda usted persiguiendo.
b) Establecer un nuevo objetivo, algo que sea incluso más inspirador y hacia
lo que pueda realizar un progreso inmediato.
c) Darse cuenta de que quizás esé juzgando demasiado pronto. Las cosas por
las que se siente desilusionado suelen ser desafíos temporales.Como ya fue
dicho, usted y yo necesitamos recordar que los retrasos de Dios no son sus
negativas. Es posible que se encuentre usted en lo que yo denomino "tiempo
de espera". A menudo, la gente se predispone para la desilusión al establecer
expectativas completamente irreales. Si va y planta una semilla hoy mismo,
no puede regresar mañana con la esperanza de ver un árbol.
d) Una cuarta gran solución para afrontar la desilusión consiste en darse
cuenta de que una situación no ha terminado todavía, y que es necesario
desarrollar más paciencia. Vuelva a evaluar por completo lo que desea
realmente, y empiece a desarrollar un plan más efectivo para conseguirlo.
e) El antídoto más poderoso para la emoción de la desilusión consiste en
cultivar una actitud de expectativa positiva acerca de lo que sucederá en el
futuro, independientemente de lo que haya ocurrido en el pasado.
7. CULPA. Las emociones de culpa, lamentación y remordimiento se
encuentran entre aquellas que los seres humanos evitan más en la vida, y eso
es valioso. Se trata de emociones dolorosas, pero también ellas cumplen una
función valiosa, que sólo es aparente una vez que hemos escuchado el
mensaje que nos transmiten.
EL MENSAJE:
La sensación de culpa le dice que ha violado uno de sus propios y elevados
criterios, y que tiene que hacer algo inmediatamente para asegurarse de no
volver a violar ese criterio en el futuro. Si recuerda anteriormente se ha dicho
que alguien obtiene apalancamiento cuando vincula dolor a algo. Si se vincula
un dolor intenso a un comportamiento, esa persona terminará por cambiarlo, y
el apalancamiento más fuerte es el dolor que podemos causarnos a nosotros
mismos. La culpa constituye el apalancamiento definitivo para que mucha
gente cambie su comportamiento. No obstante, algunas personas tratan de
afrontar su culpa negándola o suprimiéndola. Desgraciadamente, eso no
suele funcionar. La culpa no desaparece, sino que se fortalece más.
El otro extremo consiste en rendirse y sumergirse en la culpa. Donde
empezamos a aceptar el dolor y experimentamos una incapacidad adquirida

157. No es ése el propósito de la culpa, diseñada, una vez más, para impulsarnos
hacia la acción capaz de crear el cambio. La gente no logra comprenderlo así
y a menudo experimenta tanto remordimiento por algo que hizo que incluso se
permite sentirse inferior durante el resto de sus vidas. Y ése no es el mensaje
de la culpa, que aparece para asegurarse de que o bien evita
comportamientos, a partir de la certeza, que éstos conducirán a la culpa, o, si
ha violado ya su propio criterio, aparece para inducir suficiente culpa como
para que vuelva usted a comprometerse con un criterio más elevado. Una vez
que haya enderezado el viejo comportamiento por el que se sentía culpable, y
sea sincero y consistente, continúe adelante.
LA SOLUCIÓN:
a) Reconocer que, de hecho, ha violado usted un criterio fundamental propio.
b) Comprometerse absolutamente a lograr que ese comportamiento no vuelva
a producirse en el futuro. Ensaye en su mente cómo, si pudiera volver a vivir
la situación, podría enfrentarse con ella de una forma que sea consistente con
sus propios y elevados criterios personales. Al comprometerse, más allá de
cualquier sombra de duda, con la decisión de no permitir que es
comportamiento vuelva a producirse, tiene derecho a desprenderse de su
culpa. En tal caso, la culpa ha servido para su propósito: impulsarle hacia un
criterio más elevado en el futuro. Utilícela, y no se deje absorber por ella.
Algunas personas se castigan mental y emocionalmente porque no logran
cumplir con los criterios que han establecido para sí misma en virtualmente
todos los aspectos de su vida.
8. INADECUACIÓN. Este sentimiento de "no ser digno de" aparece cada vez
que tenemos la sensación de no poder hacer algo que deberíamos ser
capaces de hacer. El desafío, claro está, consiste en que a menudo hemos
establecido una regla completamente injusta para determinar si somos
inadecuados o no. En primer lugar, comprenda el mensaje que le transmite la
sensación de inadecuación.
EL MENSAJE:
El mensaje es que, en la actualidad, no alcanza usted el nivel de habilidad
necesaria para la tarea a llevar a cabo. Le está comunicando que necesita
más información, comprensión, estrategias, herramientas o confianza en sí
mismo.
LA SOLUCIÓN:
a) Pregúntese: "¿Se trata realmente de una emoción apropiada para que la
sienta en esta situación? ¿Soy realmente inadecuado, o tengo que cambiar
acaso la forma en que percibo las cosas?". Quizá se haya convencido a sí
mismo de que, para sentirse adecuado, tiene que salir al escenario y superar
lo que hace Michael Jackson. Se trataría, probablemente, de una percepción
inapropiada. Si su sentimiento está justificado, el mensaje de la inadecuación

158. es que necesita encontrar una forma de hacer algo mejor de lo que ha estado
haciéndolo. EN tal caso, la solución también es evidente:
b) Cada vez que se sienta inadecuado, aprecie el valor que eso le transmite
para cambiar. Recuerde que no es usted "perfecto", y que tampoco tiene por
qué serlo. Al darse cuenta de ello, puede empezar a sentirse adecuado en el
momento en que decida comprometerse con CANI, la mejora constante e
interminable en ese ámbito concreto.
c) Encuentre un modelo a imitar, alguien que sea efectivo en el ámbito en el
que usted se siente inadecuado, y obtenga algo de entrenamiento de esa
persona. El proceso de decidir dominar este ámbito de su vida y realizar
incluso pequeños progresos, ya es suficiente para lograr que una persona que
se siente incapaz de hacer una cosa empiece a convertirse en alguien que
está aprendiendo. Esta emoción es crítica porque, cuando la persona se halla
en este estado anímico, tiende a caer en la trampa de la incapacidad
adquirida y empieza a considerar el problema como algo insuperable. No
podría haber una mentira mayor que ésta. No es que usted esté incapacitado.
Puede que no haya sido entrenado. O que no tenga habilidad en un ámbito en
particular, pero en modo alguno es lo que piensa. LA capacidad para la
grandeza es algo que lleva en sí mismo incluso ahora.
9. SOBRECARGA O SATURACIÓN. La aflicción, la depresión y la impotencia
no son más que expresiones de sentirse sobrecargado o abrumado. La
aflicción se produce cuando se tiene la sensación de que no hay ningún
significado capacitador en algo que ha ocurrido, o de que su vida se ve
impactada negativamente por las personas de su control. Las personas que
se encuentran en este estado de ánimo se sienten abrumadas y a menudo
empiezan a sentir que nada puede cambiar la situación, que el problema es
demasiado grande, que es permanente, omnipresente y personal. La gente se
deja arrastrar hacia estos estados emocionales cuando percibe el mundo de
una forma que le hace sentir que ocurren muchas más cosas de las que es
capaz de afrontar, por lo que el ritmo, la cantidad o la intensidad de las
sensaciones parece abrumadora.
EL MENSAJE:
El mensaje que le transmite este preocupación es que necesita volver a
evaluar lo que es más importante para usted en estos momentos. Se siente
abrumado porque está tratando de afrontar demasiadas cosas al mismo
tiempo, porque intenta cambiarlo todo de la noche a la mañana, y la
sensación de impotencia perturba y destruye más la vida de la persona que
cualquier otra cosa.
LA SOLUCIÓN:
Debe desarrollar inmediatamente una sensación de control sobre su propia
vida. Para hacerlo así, simplemente:

159. a) De entre todas aquellas cosas que afronta en su vida, decida cuál es
prioritaria.
b) Ahora, anote todas las cosas que para usted sea importante conseguir, y
colóquelas por orden de importancia. El simple hecho de anotarlas en un
papel le permitirá experimentar la sensación de estar controlando lo que
sucede.
c) Aborde lo primero que aparece en su lista, y continúe emprendiendo la
acción hasta que lo haya dominado. En cuanto haya dominado un ámbito en
particular, empezará a desarrollar impulso propio. Su cerebro empezará a
darse cuenta de que se ha hecho usted con el control de las cosas, de que ya
no se siente sobrecargado, abrumado o deprimido, de que el problema no es
permanente y de que siempre se le ocurrirá una solución.
d) Cuando piense que ya es hora de desembarazarse de una emoción
abrumadora como la aflicción, enfoque la atención sobre aquello que pueda
controlar, y dése cuenta de que en todo ello debe existir algún significado
capacitador, aun cuando no lo pueda comprender todavía. Nuestra autoestima
va unida a menudo a nuestra habilidad para controlar el ambiente que nos
rodea. Cuando creamos en nuestras propias mentes un ambiente que ejerce
exigencia demasiado intensas y simultáneas sobre nosotros, nos sentimos
sobrecargados. Pero también disponemos del poder para cambiar eso
enfocando la atención sobre aquello que podemos controlar y afrontándolo
paso a paso.
10. SOLEDAD. Cualquier cosa que nos haga sentirnos solos, asilados de los
demás, pertenece a esta categoría. ¿Se ha sentido alguna vez realmente
solo? No creo que exista nadie que no lo haya experimentado alguna vez.
EL MENSAJE:
El mensaje de la soledad es que necesita relacionarse con la gente. Pero
¿qué significa el mensaje? A menudo , la gente piensa que eso significa
mantener una relación sexual, o llegar a intimar con alguien rápidamente.
Luego, se siente frustrada, porque, aunque tiene intimidad, sigue sintiéndose
sola.
LA SOLUCIÓN:
a) La solución a la soledad consiste en darse cuenta de que puede usted salir
establecer una relación inmediatamente, y terminar así con la soledad. En
todas partes ay personas solícitas para con las demás.
b) Identifique el tipo de relación que necesita. ¿Es acaso una relación íntima?
Quizá solo se trate de una buena amistad, o de alguien que le escuche, o
quien hablar y reír. Tiene que identificar cuáles son sus verdaderas
necesidades. Una tercera forma e cambiar su estado emocional cuando se
sienta solo consiste en:

160. c) Recordar aquello que haya de bueno en el hecho de sentirse solo, y que
significa: "Realmente me preocupo por la gente, y me encanta estar con ella.
Necesito descubrir qué clase de relación debo establecer con alguien hora
mismo, y luego emprender una acción inmediata para que eso se produzca".
d) A continuación, emprenda una acción inmediata para salir relacionarse con
alguien.
Así pues, aquí tiene una lista de las diez señales para la acción. Como puede
ver, cada una de estas emociones le ofrece mensajes capacitadores y un
llamamiento para cambiar o bien sus percepciones falsas y limitadoras, o bien
sus procedimientos inadecuados, es decir, su estilo de comunicación o sus
acciones.
"LOS
JUEGA
JUEGOS
LA
QUE
GENTE"
Si usted observa a cierta gente y escucha sus conversaciones, se dará
cuenta de que algunas personas incurren una y otra vez en el mismo tipo
de
transacciones
desagradables.
· Algunas personas se tornan agresivas y asustan a las demás.
·
Otras
personas
continuamente
resultan
lastimadas.
· Algunos transforman en chistes todas sus conversaciones.
·
Otros
deprimen
a
todo
aquel
con
quien
hablan.
Muchos de nosotros seguimos alguno de estos modelos, o a veces más de
uno, y lo repetimos una y otra vez. Cuando lo hacemos, estamos jugando
un
determinado
juego.
Preste atención a los sentimientos que derivan de estas conversaciones.
Verá que muchas de ellas acaban con alguien sintiéndose mal : herido,
enojado,
asustado,
etc.
Probablemente
son
juegos.
Otras conversaciones, en cambio, se desarrollan tranquilamente y la gente
se siente bien al cabo de ellas. Probablemente no contienen juegos. En
todos los casos, las personas están estableciendo contactos. Cuando
juegan esos juegos, las transacciones son negativas y los contactos
también lo son.Cuando las conversaciones están libres de juegos, las
transacciones
y
los
contactos
son
buenos.
Eric Berne descubrió que existen tres tipos diferentes de juegos. Por
ejemplo:

161. · algunas personas juegan juegos deprimentes como 'Golpéame',
·
otros
juegan
· y otros se
'Alcoholismo'.
juegos
dedican
agresivos
a
los
como
juegos
'Ahora
te
autodestructivos
tengo'
como
¿Por
qué
se
juegan
estos
juegos?
Existen
distintas
teorías
al
respecto.
Una de ellas dice que las personas que juegan esos juegos están haciendo
esfuerzos equivocados para obtener contactos positivos y esos intentos se
vuelven en contra de ellas y producen contactos negativos.
Se ha llegado a la conclusión de que LAS PERSONAS JUEGAN ESOS
JUEGOS PORQUE TIENEN HAMBRE DE CONTACTOS Y QUIEREN
OBTENERLOS A CUALQUIER PRECIO, AUN SI LO QUE OBTIENEN
SON SÓLO CONTACTOS NEGATIVOS.
AMPLIANDO EL CAMPO SENSORIAL
La verdad es que todos estamos más cerca de lo que pensamos
de nuevas oportunidades de aprender, innovar y triunfar. Yo creo que
una de la características de los hombres y mujeres de alto CE (Cociente
Emocional) es su capacidad de sentir más lejos y más profunda y
rápidamente que los que se valen sólo del CI (Cociente Intelectual).
Veamos una manera no convencional en que uno puede ampliar su campo
sensorial. Lo he tomado directamente de la biología humana. Piense que
la FÓVEA es un área diminuta en el centro de la retina del ojo, un punto
microscópico en donde están aglomeradas las células receptoras de luz, y
es allí donde la percepción de la imagen es perfectamente clara. Yendo de
ahí hacia fuera, hacia la visión periférica, las imágenes se van
haciendo progresivamente más imprecisas.
Por ejemplo, cuando usted mira esta página, la zona de claridad perfecta
que ve la fóvea es apenas como 25 millonésimas de su campo visual total.
Esto significa que probablemente puede abarcar de cinco a diez letras en
foco perfecto. Esto lo puede comprobar usted mismo fijando por unos
momentos la vista en la palabra POR en esta oración. Observe que sólo
una palabra o dos las ve claras.
La fisiología del ojo es tal, que a fin de transmitir imágenes al cerebro
la fóvea hace fijaciones como si estuviera tomando instantáneas unas
cuatro veces por segundo. Así pues, los ojos cubren el campo visual en lo
que se podría comparar a pequeños tragos. Debido a esto, por lo general
sólo podemos leer una palabra por instantánea, o cuatro palabras por
segundo, lo cual equivale a unas 240 palabras por minuto.

162. Sin embargo, hay lectores que han aprendido a leer con increíble
rapidez. No leen palabra por palabra sino que en cada fijación visual de la
fóvea abarcan muchas palabras, frases, oraciones y hasta párrafos. Los
más veloces entre ellos han llegado a leer 5.000 palabras por minuto, con
excelente comprensión y retención.
Usted también puede aprender a hacer esto. Con unos pocos
ejercicios sencillos, como leer columnas de letras en una página enfocando
el centro pero abarcando progresivamente más letras y palabras, el área de
foco perfecto de la fóvea se puede expandir.
Yo soy testigo de que muchos gerentes y profesionales lo han
logrado. Lo que es más interesante para el tema de lapercepción de
oportunidades, es que esas mismas personas me han dicho que al mismo
tiempo que ampliaban su manera de leer, otras cosas también se
ensanchaban en la forma de interactuar con personas y circunstancias.
Recuerdo que un alto ejecutivo me informó que ahora en sus
conversaciones diarias tenía la capacidad de concentrar mejor la atención
en su interlocutor, y al mismo tiempo su visión periférica abarcaba más del
ambiente. Respondía a interacciones y al 'horizonte de oportunidad' en un
sentido más amplio.
De análoga manera, he oído suficientes informes de primera mano
para creer que con la práctica se pueden ampliar otros sentidos, no sólo
para obtener más información sino también para percibir más allá del
campo normal de enfoque, para leer entre líneas e ir más allá de las
palabras en las conversaciones de negocios.
Por la intuición y los instintos aprendemos a observar cuándo necesita
atención una persona que está luchando, a fin de ofrecerle una palabra
amable de reconocimiento y asistencia. O podemos 'sorprender a una
persona haciendo las cosas bien', como dice Ken Blanchard, y ofrecerle
inmediatamente elogios en lugar de esperar hasta que las cosas salgan
mal (lo cual todos parecen notar) y empezar entonces las reconvenciones y
las quejas.
¿De qué otras maneras específicas podría usted 'estirar' sus sentidos
de vista, oído, intuición e instintos? ¿Cómo podría desprenderse de viejas
rutinas y disfrutar mejorando sus relaciones de trabajo y obteniendo más
amplio acceso al campo de oportunidades? Obviamente esto no es un
proceso de CEúnicamente; involucra los cinco sentidos físicos, lo mismo
que los instintos y el flujo intuitivo; sin embargo, yo creo que estos dos
últimos son los que impulsan todo el proceso.
Dr. Robert Cooper

163. CÓMO CONTROLAR LA DEPRESIÓN Y LA IRA
DE
MANERA
EFECTIVA
Según un estudio realizado en China, existe una forma rápida y fácil de
manejar los distintos estados emocionales. También serviría para tratar la
fatiga,
la
ansiedad
y
el
estrés.
Estudios recientes sugirieron que meses o años de meditación intensa
pueden mejorar la capacidad de atención, pero algunos investigadores
creen ahora que menos de una semana de prácticas de meditación
integral de cuerpo y mente puede producir una notable mejora en el
estado
mental.
El estudio realizado a 40 estudiantes universitarios chinos descubrió que
la participación en sesiones de 20 minutos de meditación integral durante
cinco días produjo una gran mejora en la atención y el estado de ánimo
general.
Asimismo, la meditación integral habría generado menores niveles de
ansiedad, depresión, ira y fatiga, en comparación con los estudiantes del
grupo de control que practicaron ejercicios de relajación.
El doctor Yi-Yuan Tang de la Universidad de Oregon y sus colegas
presentaron su investigación en la última edición de Proceedings of the
National
Academy
of
Sciences.
La meditación integral, explicaron los autores, "incorpora muchos
componentes clave de técnicas para el cuerpo y la mente, incluyendo
relajación corporal, ajuste de respiración, visualización de imágenes y
ejercicios de circunspección, que mostraron amplios efectos positivos en
la atención, las emociones y los comportamientos sociales en estudios
previos".
"Esta combinación puede ampliar el efecto del entrenamiento por encima
de los resultados obtenidos con sólo uno de esos componentes", agregó
el
equipo.
Así, después de sólo cinco días, los estudiantes del grupo de meditación
integral mostraron mejoras significativas en pruebas de atención y estado
de ánimo, superiores a las del grupo de control que realizó relajación.
Su reacción ante una situación límite mejoró también sensiblemente,
como mostró el significativo descenso de los niveles de cortisona
relacionados
con
el
estrés.
Estos resultados después de sólo cinco días de entrenamiento "abren
una puerta" a estudios sencillos y efectivos que busquen los beneficios
de
la
meditación.

164. Las conclusiones del estudio destacaron el valor potencial de la
meditación integral para el control del estrés, la salud mental y corporal y
la mejora de las capacidades cognitivas y de autocontrol, según el equipo
de
Tang.
"Nuestro estudio es coherente con la idea de que la atención, los
procesos afectivos y la calidad de la conciencia del momento son
habilidades flexibles que pueden entrenarse", finalizaron los autores.
Fuente: Reuters/ Infobae
INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA Y EL TRABAJO
ACTITUDES Y APTITUDES
LA
HABILIDAD
EMOCIONAL
ACTITUDES
POR
ENCIMA
DE
DE
APRECIAR
APTITUDES
Cuando entramos a trabajar en un nuevo empleo, o nos integramos
en un grupo de nuevos amigos, o conocemos a los familiares de la
persona
con
la
que
vamos
a
prometernos
en
matrimonio, adoptamos, de forma automática, una actitud
prudente y positiva. Escuchamos con atención, pensamos las
palabras precisas antes de hablar, nos comportamos con
cuidadosa exquisitez. En suma,disciplinamos nuestra actitud
pues intuimos que va a ser crucial en la imagen que
ofrezcamos
de
nosotros
mismos.
En esos momentos, comprendemos que lo básico es la actitud a
mantener (de respeto, por ejemplo), y sobre la misma se podrán
edificar las aptitudes (por ejemplo: hacerse simpático). Las
aptitudes se construyen sobre los cimientos de las actitudes. ¿Pero
a qué llamamos actitudes? ¿Qué son? Busquémosle
acompañantes
al
término
‘actitud’:
·
·
·
·
·
·
·
Actitud...motivada.
Actitud...concentrada.
Actitud...relajada.
Actitud...firme.
Actitud...alegre.
Actitud...ambigua.
Actitud...segura.

165. Existen múltiples posibilidades, múltiples materiales para la actitud.
Entre otras cosas, la actitud es motivación (o desmotivación), y
es concentración (o
dispersión,
despiste),
y
es relajación (tensión), y es firmeza (o titubeo, debilidad), y
es alegría (o tristeza), y es ambigüedad (o claridad), y
es seguridad (o
duda).
En las aptitudes de los demás se suele depositar la confianza. ‘Es
listo’, ‘podrá hacerlo’, ‘ es capaz’, ‘ha demostrado ser hábil’. La
desconfianza y la decepción llegan por la vía de las actitudes. ‘Ha
perdido interés’, ‘ va a los suyo y punto’, ‘es bueno, pero su
soberbia le impide ser consciente de que aún debe seguir
aprendiendo’, ‘siempre es el más rápido, pero últimamente
mira
a
los
demás
por
encima
del
hombro’.
Lentamente, desde la niñez a la edad adulta, pasando por la
adolescencia y la juventud, sin ser muy conscientes de su
importancia, vamos modelando nuestras actitudes. Sin
embargo, en nuestra vida diaria atendemos mucho más a las
aptitudes, a las habilidades, a las capacidades, pensando que
serán éstas las decisivas. Y a corto plazo, es muy posible que así
sea.
Pero a medio y largo plazo, las que van a resultar fundamentales
en nuestra relación con los demás, y con nosotros mismos, serán
las actitudes. El control de las propias actitudes, y el desarrollo de
las positivas y la mejora de las negativas, debe ser objeto de
atención. ¿No le parece?
Federico
Gan ('101
PARA VIVIR Y TRABAJAR MEJOR)
HABILIDADES
APRENDIZAJE Y ADAPTACIÓN:
DEL
DESARROLLO
LAS
EMOCIONALES
DOS CARAS
ORGANIZACIÓN
En el entorno en el que hoy nos movemos, una ventaja competitiva que
se vislumbra primordial es la adaptabilidad de la organización a
los nuevos entornos, la flexibilidad de competir bajo nuevos retos y
ante las nuevas y variablesexigencias de los clientes.
Para poder lograr esa capacidad de adaptación al medio, la organización
debe ser capaz de aprender, y para aprender, en toda su expresión,
debe ser asimismo capaz de "olvidar". Las estructuras, productos,

166. comportamientos y decisiones que han sido útiles (o incluso decisivas
para el éxito de la empresa) en el pasado, pueden ser totalmente
negativas en el futuro. Las nuevas situaciones y retos necesitan nuevas
respuestas, y es misión de la dirección orientar a la organización en
laadquisición
de
las
habilidades
necesarias.
La misión de la dirección se basa inicialmente en la percepción del
cambio que debe producirse, y posteriormente, aunque con la misma
importancia, en la preparación y dinamización de toda la empresa para
el logro de las nuevas metas. Involucrar la empresa no es más
que involucrar a todas las personas que trabajan en ella. Las
organizaciones tienen vida propia, siempre y cuando evolucionen y
mejoren en la medida en que las personas que forman parte de
ellas lo consiguen.
El objetivo estratégico es un proceso de transformación
revolucionaria en sus metas y resultados, pero evolucionario en su
ejecución.
Esto significa poner en marcha un proceso de intensidad
progresiva para comunicar, motivar, implicar y escuchar a todos los
miembros de la empresa, revitalizando las energías latentesdel
personal.
MOVILIZAR
LA
ORGANIZACIÓN
Para transformar realmente la organización es necesariomodificar los
comportamientos de las personas que la integran, de forma
que abandonen los hábitos y formas de hacer del pasado, para
enfocar sus actuaciones hacia la nueva visión.
La experiencia indica que las principales causas de fracaso hacen
referencia a factores humanos y no a factores técnicos. Los cambios
afectan a las personas de manera significativa, personas que, al fin y
al cabo, van a ser las encargadas deabandonar algo conocido por
algo nuevo e incierto. Es necesario, por tanto, trabajar sobre
los aspectos humanos que favorezcan la adaptación de las personas.
En la mayor parte de los casos, la movilización de la organización se
produce cuando se ha llegado a un momento de crisis; cuando la
supervivencia está en peligro y las recetas clásicas no están surtiendo el
efecto esperado.
Indudablemente, alcanzar esta situación no es fácil, se requiere
un fuerte liderazgo, una estructura flexible, personas acostumbradas
y dispuestas al cambio, y una dirección estratégica firme y clara. ç
De cualquier manera, los directivos deben movilizar el entusiasmo de
su gente. Ese entusiasmo se materializa a través de retos claramente
específicos, que muestren el camino a seguir.
Para lograr que ese entusiasmo no sea efímero, todas las personas de
una empresa deben tener acceso a las herramientas necesarias para
construir ese cambio, contribuyendo a la obtención de ventajas
competitivas.

167. En el comportamiento humano se evidencia la regla 20-60-20, la cual
indica que el 20% de las personas son inicialmente reaciasa cualquier
cambio que se produzca, el 60% se identifican comoneutras y el
restante 20% se manifiestan a favor del mismo. Los gestores del cambio
deben impulsar a la gente de tal forma que paulatinamente las personas
se involucren a posiciones favorecedoras de la transformación prevista.
Para poder actuar en este sentido, es preciso conocer los ciclos de
desarrollo
y
resistencia
al
cambio:
Ciclo de Desarrollo:
La información fomenta la participación activa.
La participación activa lleva al compromiso.
El compromiso genera resultados.
Ciclo de Resistencia:
Lo desconocido genera miedo.
El miedo provoca comportamientos defensivos.
Los
comportamientos
defensivos
fortalecen
resistencia.
la
Por eso, toda iniciativa de cambio o desarrollo organizacional, se
completa cuando se logra la internalización, por parte de todas las
personas de la empresa, de la nueva situación. Una vez asimilado
eficientemente este proceso, la empresa se encuentra en disposición
de asumir
nuevos
retos.
Esta armonía se logra integrando los valores e intereses de cada
una de las partes implicadas en la organización (los empleados, los
proveedores y los clientes).
Daniel Cestau Liz
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (I)
‘La inteligencia emocional es dos veces más importante que las destrezas técnicas o
el coeficiente intelectual
para determinar el desempeño de la alta gerencia’.
Daniel Goleman (Harvard Business Review)
LA RENTABILIDAD DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
Desde 1992, American Express Financial Advisors, con sede
en Minneapolis, tiene en marcha un programa de entrenamiento
en ‘Competencia Emocional’ para gerentes. Una de las metas
es ayudarlos a convertirse en "asistentes emocionales" de las
personas
que
dependen
de
ellos.

168. La capacitación contribuye a que los gerentes aprecien el papel
que juega la emoción en el lugar de trabajo, y a que desarrollen
una
mayor
conciencia
de
sus
propias
reacciones
emocionales. Incluye entrenamiento en autoconocimiento,
autoregulación, empatía y habilidades para las relaciones
sociales. Lo interesante es que esas habilidades "soft" se
traducen
en resultados
concretos.
Un estudio reciente determinó que los gerentes entrenados en
esas habilidades hicieron crecer sus empresas a un promedio
del 18,1 por ciento, comparado con el 16,2 por ciento de
gerentes que no fueron capacitados. Esto significa un estimado
de U$S 247 millones en incremento de los ingresos durante
los 15
meses del
período
estudiado.
Pam J. Smith, gerente del programa de ‘Competencia
Emocional’, asegura que como resultado de esa iniciativa, la
empresa también registra mayor retención de empleados y
menor
ausentismo.
Smith dice que nadie es "enviado" al programa, y que tampoco
se lo usa como terapia. Y añade que, incluso así, ayuda a
solucionar problemas con gente conflictiva, y permite a los
gerentes ver, por sí mismos, en qué casos causan o
exacerban los problemas. A veces, eso es suficiente.
LIDERAZGO CON INTELIGENCIA EMOCIONAL = RESULTADOS
POSITIVOS
He aquí un contraste de liderazgos sumamente instructivo:Ronald W. Allen,
ex director ejecutivo de Delta Air Lines, yGerald Grinstein, que desempeñó
el mismo cargo enWestern Airlines y el ferrocarril Bulington Northern.
Grinstein, abogado de profesión, es un maestro para establecer
entendimiento con sus empleados y utiliza esa afinación emocional para
persuadir. Cuando asumió la dirección de Western Airlines, en 1985, la
compañía estaba en dificultades; él pasó cientos de horas en pequeñas
cabinas de vuelo, detrás de los mostradores y en los depósitos de equipaje,
a
fin
de
familiarizarse
con
sus
empleados.
La afinidad que construyó entonces fue crucial para que los trabajadores de
la empresa aceptaran reducciones de sueldo e hicieran ciertas concesiones
en cuanto a las normas laborales; a cambio, él sólo les prometió una
compañía solvente, de la que ellos tendrían una mayor porción. Con esas
concesiones en la mano, Western Airlines aterrizó sólidamente en cifras
positivas; pasados apenas dos años,Grinstein pudo venderla a Delta por

169. 860
millones
de
dólares.
En 1987 asumió la dirección de Burlington Northern, otra compañía que
daba pérdidas, y nuevamente puso a funcionar su ‘magia interpersonal’.
Hizo venir a la sede principal de Fort Worth, para que cenaran con él, a un
grupo selecto de trabajadores de mantenimiento, secretarias y tripulaciones
de tren. Viajó por los distintos ramales y dialogó con los empleados,
mientras intentaba (exitosamente) convencerlos de que aceptaran sus
planes
para
reducir
costos.
Un íntimo amigo de Grinstein comentó de ese estilo gerencial: ‘Para ser
duro
no
hace
falta
ser
un
cretino’.
Aunque la empresa ferroviaria cargaba, al asumir él, con 3.000 millones de
dólares en deudas, Grinstein invirtió la situación. Y en 1995,
cuando Bulington Northern compró laSanta Fe Pacific, creó la red ferroviaria
más
grande
de
los
EE.UU.
Ahora veamos a Ronald W. Allen, quien en abril de 1997 fue separado del
máximo cargo ejecutivo por el directorio deDelta Air Lines, aunque la
compañía
estaba
disfrutando
de
un
récord
de
utilidades.
Allen había ascendido por el escalafón hasta llegar a director ejecutivo en
1987; cuando él se hizo cargo del timón se estaba desregulando el tráfico
aéreo. Su plan estratégico consistía en lograr una mayor competitividad
internacional; en 1991 compró a Pan American World Airways,
recientemente quebrada, para lograr acceso a sus rutas europeas. Ese
cálculo resultó erróneo: cargó a Delta con una enorme deuda, justo cuando
el ramo veía caer en picada sus utilidades.Delta, que hasta entonces había
sido redituable, se endeudó por 500 millones más en cada uno de los tres
años
siguientes
a
la
adquisición
de Pan
Am.
Sin embargo, no fue esa desastrosa decisión financiera la que le costó el
puesto a Allen. Como reacción a los malos tiempos, el ejecutivo se convirtió
en un jefe duro, casi implacable. Se hizo célebre por humillar a los
subordinados regañándolos ante otros empleados. Acalló la oposición entre
los altos ejecutivos; hasta llegó a reemplazar al jefe de finanzas, la única
persona que se había opuesto abiertamente a la adquisición de Pan
Am. Otro alto ejecutivo (con quienAllen había competido por el puesto
máximo) anunció que renunciaba para asumir la presidencia de Continental
Airlines; se dice que Allen, como reacción, le exigió entregar
inmediatamente las llaves del automóvil de la compañía, obligándolo a
buscar
otro
modo
de
regresar
a
su
casa.
Dejando a un lado esas mezquindades, el principal error deAllen fue su
desalmada reducción de personal: eliminó 12.000 puestos de trabajo, más o
menos un tercio del total deDelta. Algunos empleos eran ‘grasa’, sin duda,
pero muchos otros constituían ‘los músculos, los tendones y los nervios’ de
la organización. Esos grandes cortes produjeron una caída en los servicios
al cliente, en otros tiempos envidiables. Las quejas contra Delta crecieron

170. súbitamente hasta las nubes: desde suciedad en los aviones y demoras en
los despegues hasta equipajes desaparecidos. Junto con la
grasa, Allenhabía
arrancado
el
espíritu
de
la
compañía.
Los empleados se encontraban en estado de shock; la compañía nunca los
había tratado tan mal. La inseguridad y el enojo eran los sentimientos
dominantes. Aun después de acabar con el déficit, merced a los recortes,
una encuesta efectuada entre los 25.000 empleados restantes reveló que
continuaban escépticos y asustados; la mitad ea hostil al liderazgo
de Allen.
En octubre de 1996, éste admitió públicamente que su draconiana campaña
de economías había tenido efectos devastadores en la fuerza laboral
de Delta. Pero su comentario fue: ‘Sea’. Y eso se convirtió en grito de
batalla para las protestas de los empleados: en los uniformes de pilotos,
aeromozas y mecánicos brotó por igual un distintivo con la leyenda: ‘Sea’.
Cuando llegó el momento de renovarle el contrato, el directorio de Delta fue
más allá de los números para observar la salud general de la empresa. La
reputación de Delta, en cuanto a las excelencias de su servicio, estaba
manchada; los gerentes talentosos la abandonaban. Peor aún: la moral de
los
empleados
estaban
en
un
abismo.
Por lo tanto, el directorio actuó; lo encabezaba nada menos que Gerald
Grinstein. Allen, el hombre que, en la cumbre de su poder, había detentado
los títulos de presidente, director ejecutivo y gerente general, fue despedido
a la edad de 55 años, sobre todo por haber matado el alma de la empresa.
Las historias gemelas de Robert W. Allen y Gerald Grinstein demuestran
que el arte del liderazgo no consiste en el cambio por sí solo, sino en la
manera de implementarlo. Ambos pasaron por el doloroso proceso de
reducir costos, pero uno lo hizo de un modo tal que permitió conservar la
lealtad de sus empleados y su buen ánimo, mientras que el otro desmoralizó
y apartó de sí a toda la fuerza laboral.
*(Martha Brannigan y Joseph B. White, ‘Why Delta Airlines Decided IT
Was Time for CEO to Take Off’, WALL STREET JOURNAL, 30-31 de mayo,
1997 ; Phyllis Berman y Roula Khalaf, ‘Sweet-talking the Board’,FORBES, 15
de marzo de 1993).
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (II)
EL PODER DE LOS SENTIMIENTOS, O UN ERROR MULTIMILLONARIO
Ya era la compañía de seguros de vida que creía más rápido, pero
‘Vimos un modo de avanzar aún más’, dice Jim Mitchell,
presidente de IDS Life, la división aseguradora deAmerican
Express. Mitchell vislumbró una gran oportunidad. Aunque los
planes financieros de sus clientes demostraban que estaban en
situación de adquirir seguros de vida, más de dos de cada tres se

171. rehusaban a hacerlo. Esta gran pérdida de posibles ventas no era
un detalle pasajero: las ventas de varios años seguidos llevaban a
la
misma
conclusión.
El potencial de ventas era tan grande que Mitchell estableció su
propio ‘Skunkworks’ (el famoso grupo de Lockheed que se
cencerró a producir una serie de prototipos de la aviación, desde el
primer avión supersónico estadounidense hasta el bombardero
Stealth), a fin de obtener ‘un descubrimiento que hiciera del seguro
de
vida
algo
más
atractivo
para
los
clientes’.
El primer paso fue hacer una investigación para saber lo que
realmente sentían planificadores y clientes sobre la oferta y la
contratación de estos seguros. La respuesta, en una sola palabra,
fue:
‘Horrible’.
La investigación detectó un asombroso caudal de sentimientos
negativos en unos y en otros. El equipo esperaba descubrir
grandes fallas en los seguros que la compañía ofrecía; en cambio,
descubrieron que el problema estaba en el procedimiento de
ventas.
Todo
se
reducía
a
ineptitud
emocional.
Los clientes decían desconfiar de la relación con los asesores: ante
la perspectiva de adquirir un seguro se sentían ‘impotentes,
desinformados, ineptos y suspicaces’. La negatividad reinaba entre
los que adquirían el seguro. El problema no estaba en el miedo a la
muerte, en el gasto ni en característica alguna de las pólizas; por el
contrario, los clientes decían estar perfectamente conformes con
los productos ofrecidos. Antes bien, lo que les sentaba mal era la
interacción de la venta. No es de extrañar: muchos asesores
confesaban sentirse ‘mal preparados, ineptos, insinceros y
egoístas’ cuando ofrecían un seguro de vida. Algunos manifestaron
que la presión de ‘efectuar la venta’ los inducía a actuar en contra
de su ética personal. Ansiaban sentirse más seguros y más rectos.
Muchos dijeron que, al trabajar bajo la mala reputación que tienen
los agentes de seguros, acumulaban un reservorio de
desesperanza
y
depresión.
Cuando un cliente manifiesta nerviosismo o intranquilidad, en el
ramo de seguros se sostiene que la mejor respuesta no es la
empatía, sino un argumento racional. Por ende, a los asesores no
les quedaba sino cerrarse a las emociones del cliente, tanto como
a las propias. ‘Se les había enseñado que, si el cliente manifestaba
alguna reacción emocional, eso era una forma de resistencia; por lo
tanto, era preciso darle explicaciones lógicas, con más cifras, y no

172. prestar atención a los sentimientos’, explicaba Kate Cannon, ahora
a cargo de los programas de aptitud emocional en Asesores
Financieros
de American
Express.
En pocas palabras: los sentimientos que bullían en clientes y
planificadores establecían un triste tono emocional para la
entrevista; según lo expresaba un último informe, ‘entre nuestro
procedimiento y nuestra cifra mínima se alzaba una montaña de
negatividad emocional’.
Los asesores podían establecer un tono emocional más positivo,
pero antes sería preciso que resolvieran su propio estado
emotivo. Según lo dijo un planificador: ‘Podemos gastar millones
en la investigación y el desarrollo de un producto, pero si
nuestras limitaciones dificultan la oferta de ese producto, ¿qué
hemos logrado?’.
*(Kate Cannon, directora de desarrollo de liderazgo enAsesores
Financieros
de
American
Express,
en relato a Daniel Goleman).
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (III)
APLICACIÓN DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL EN EL ÁMBITO
LABORAL
Con más de veinte años de experiencia laboral, elGrupo Cifra, una
corporación tradicional orientada sobre todo a la productividad, la solidez
financiera, la competencia y la administración eficaz, se asoció con el líder
mundial en el mercado detallista, Wal Mart Stores, Inc. de Estados Unidos.
Esta organización, como lo plantea su filosofía, practica varios principios
con sus empleados, y tienen su fundamento en la inteligencia emocional;
algunos
de
ellos
son:
·Escuchar activamente al empleado(a través de una política
continua de puertas abiertas y encuestas de opinión), con lo que se
refuerza así la cuarta habilidad de la inteligencia emocional
(la Empatía).
·Motivar al empleado, haciéndolo a la vez el único responsable
de su puesto y resultados, entusiasmado por los mismos, con lo que
se fortalece así la tercera habilidad de la Inteligencia Emocional
(laAutomotivación).
·Respeto al individuo y la Regla de los Tres Metros (la cual
implica saludar a cualquier persona quien se encuentre a tres metros de
uno), los cuales refuerzan la quinta habilidad de la Inteligencia
Emocional (Cómo Relacionarse con los Demás).
Al fusionarse dos empresas, como el Grupo Cifray Wal Mart Stores Inc., es

173. lógico que muchos empleados pasaran por una etapa de resistencia al
cambio y por un proceso de adaptación, en el que se pudieran experimentar
emociones tales como: enojo, resentimiento, agresión pasiva, miedo,
preocupación, ansiedad, estrés, tristeza, nostalgia, desesperanza, etc.
En la actualidad, el área de Recursos Humanos Corporativos de la
organización implementó un curso de capacitación para que los
trabajadores afectados pudieran: 1) ayudar a los empleados a reconocer y
manejar sus emociones negativas (primera y segunda habilidades de la
Inteligencia Emocional) y 2) llevar al personal mexicano el conocimiento de
la tercera, cuarta y quinta habilidad de la Inteligencia Emocional para
reforzar la excelente labor que ya venía practicando Wal-Mart Stores Inc.,
gracias a su filosofía de motivación, empatía y respeto al individuo.
El plan que se siguió. El curso puso de forma práctica y sistematizada
las 5 habilidades de la inteligencia emocional que David
Golemandesarrolla en su libro y en sus seminarios. Además de técnicas
creadas por mi experiencia a lo largo de los años para el manejo y
canalización de las emociones "negativas" hacia propósitos más
constructivos.
Antecedentes. En septiembre de 1997 se creó en Cifra Wal Mart una
nueva dirección corporativa de Recursos Humanos, cuyo personal
provenía de distintos departamentos. El director me solicitó que integrara a
este equipo, a fin de que pudieran trabajar en armonía, y con el enfoque de
metas en común. De noviembre de 1997 a abril de 1998, se aplicaron estas
herramientas a dicho departamento (25 personas) con el objeto de: mejorar
el ambiente laboral; fomentar el trabajo en equipo y el apoyo
interdepartamental; incrementar la productividad; ayudar al personal a
detectar cuál es su Postura ante el Trabajo más habitual, y propiciar
posturas más exitosas. Y sobre todo ayudar al personal a adaptarse a la
nueva
empresa
bicultural.
Metodología y Recursos. Se practicó un pre-test: consistió en sesiones
individuales con el personal, para detectar problemas específicos en el
ámbito laboral y evaluarlo (en una escala del 0 al 10). Se hizo una
evaluación de estas encuestas y se obtuvo un Plan de Acción.
Plan de Acción: dio como resultado un modelo de "Integración de
Equipos en 10 Pasos", el cual se muestra a continuación:
1) Reunión con el director del área para definir sus objetivos.
2) Encuentros con el director y los gerentes del área para
definir funciones y objetivos. Reunión con el personal
de línea para:
a) transmitir esta información,
b) crear un objetivo en común y
c) evaluar
los
avances
logrados
en
el ámbito laboral.

174. 3)
Establecimiento de un Programa de Motivación
Personalizada, en el que se le da reconocimiento al
personal por sus logros profesionales y personales.
4) Reunión con un Grupo Piloto(muestra representativa de 10
personas -5 mujeres y 5 hombres- de edades distintas) para
probar la veracidad y eficacia de utilizar la herramienta
"Posturas ante el Trabajo" en pos de propiciar una conducta
distinta en el personal.
5) Sesiones individuales con voluntarios para ayudarlos a
canalizar sus emociones no deseadas y mejorar su Postura
ante el Trabajo.
6) Curso inicial (motivacional, teórico y dinámico) al que
asistió el 100% del departamento para enseñar: la
resistencia al cambio, el proceso de adaptación,
canalización de emociones negativas hacia propósitos más
constructivos y las Posturas ante el Trabajo.
7) Evaluación escrita de los participantes que asistieron al
curso (calificación promedio: 9.7).
8) Incorporación de "Canalización de Emociones" y
"Posturas ante el Trabajo"como piedras angulares de
cursos posteriores, con periodicidad mensual, de desarrollo
humano, con el fin de que estas herramientas se
vuelvan hábitos, por asimilación al estarlas practicando de
continuo.
9) Post-test: de aplicación pendiente, ya que se fijó como
periodo de evaluación y seguimiento un año. En él se
medirán la mejora del ámbito laboral (en una escala del 0 al
10), mediante encuestas escritas y sesiones individuales.
10) Con motivo del éxito que se va logrando en este grupo de
25 personas, a partir de mayo de 1998 se extendió el
programa de Posturas ante el Trabajo a un área de mil 300
personas (Vicepresidencia Ejecutiva de Administración),
tomando como límite un año entero para mejorar el
ambiente laboral e integrar a dos empresas de culturas y
nacionalidades distintas.
Resultados y Conclusiones. En la Gerencia de Diseño Humano e
Integración, se mide cada mes el trabajo con base en tres indicadores.
En los últimos seis meses, dos de estos indicadores reflejan un
incremento en la productividad de 50%. El tercer indicador no refleja
productividad, sino horas/hombre de capacitación, las cuales están al
máximo de la capacidad del área. Según encuestas provenientes de
la Dirección de Recursos Humanos, las quejas por ambiente laboral y los
conflictos interpersonales disminuyeron en 70 % los últimos seis meses.
Sin que exista un solo parámetro para medir este fenómeno, es común
escuchar entre los empleados de otras direcciones su deseo de trabajar en

175. la Dirección de Recursos Humanosdebido al compañerismo, la energía
positiva y el buen ambiente laboral que prevalecen en ella.
*(Christine Deutsch, Harvard Business Review, Julio-agosto 1998)

176. CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (IV)

177. UN CASO DE DIRECCIÓN EMOCIONALMENTE INTELIGENTE EN
COCA-COLA
Cuanto mayor es la compañía, más necesaria es la inteligencia de los
ejecutivos para contribuir a la resolución de los problemas, que suelen
venir acompañados de rupturas de la comunicación, y esto puede llevar
mucho tiempo. Parece que cada incidente de este tipo es único. El
ejecutivo emocionalmente inteligente puede acortar mucho este tiempo
encontrando el sentimiento que se oculta detrás del problema, lo
subyacente en el contexto. Ahí es donde resulta más fácil sacar a la
luz el conflicto esencial. En este aspecto pueden resultar muy prácticas
las dotes intuitivas del ejecutivo. El ejecutivo emocionalmente inteligente es
capaz de llegar al corazón de la cuestión. Veremos un ejemplo
contemporáneo en el caso de una organización muy conocida y con larga
trayectoria.
Después de vender con éxito durante casi 100 años un mismo producto
invariable, Coca-Cola decidió cambiar las cosas. La fórmula secreta de
la Coca-Cola no había cambiado nunca desde su invención en 1886, salvo
en 1903, cuando se le eliminó una cantidad minúscula de cocaína. Pero en
1985, después de unas pruebas de mercado secretas realizadas sobre
190.000 consumidores, la dirección de Coca-Cola descubrió que una Nueva
Coca-Cola más ligera y más dulce podría competir con mayor éxito con la
Pepsi.
Todos sabemos lo que sucedió después. Coca-Cola había cometido lo que
quizá fuera la peor decisión de marketing desde que Ford presentó el
modelo Edsel. Naturalmente,Coca-Cola fue capaz de reorganizarse y de
convertir el aparente fracaso en lo que algunos consideran que fue una
brillante operación de marketing: convirtió en publicidad gratuita la atención
por parte de los medios de comunicación, al volver a ofrecer su producto
primitivo bajo el nombre deCoca-Cola Clásica. La combinación de la Nueva
Coca-Colacon la Coca-Cola Clásica significó una victoria sonada sobre el
rival
más
próximo
de Coca-Cola,
Pepsi.
Con independencia del resultado final, la poca precisión de las pruebas de
consumo se debía a una falta de inteligencia emocional en este proyecto
concreto, dentro de una compañía que tenía éxito en otros sentidos. Las
pruebas de consumo estaban bien organizadas, pero les faltaba
profundidad en el estudio del componente emocional. El consumidor
estadounidense sentía un apego especial a laCoca-Cola, y en las pruebas
no se consiguió captar este apego profundo. Aunque la Nueva CocaCola obtuviera mejores resultados en las pruebas de sabor, el abandono de
la fórmula original no carecería de consecuencias emocionales.
Según el presidente de Coca-Cola, Roberto Goizueta, era como la muerte
de un padre. ‘Sabes que estarás triste- decía-. Nunca sabes lo triste que
estarás, cuán profunda será tu pena, hasta que se muere’. Si las pruebas
de mercado hubieran estado dotadas de mayor inteligencia emocional, si
se hubieran asomado a los sentimientos de los consumidores además

178. de a sus papilas gustativas, podría haberse evitado aquel error
monumental.
Los fieles de la Coca-Cola se levantaron en armas ante esta decisión de
marketing. Goizueta y sus compañeros tuvieron que reconocer su error
ante los ataques públicos que recibían. Pero Goizueta supo reaccionar con
rapidez y fue capaz de convertir el fracaso en éxito, bautizando el producto
antiguo como Coca-Cola Clásica y ofreciéndolo al público además de a su
nuevo
hermano,
la Nueva
Coca-Cola.
Roberto Goizueta, como ejecutivo emocionalmente inteligente, reaccionó
con rapidez ante la caída del gráfico de ventas. Su reacción no sólo estuvo
dotada de responsabilidad: también, cosa igualmente importante, fue
sensible. En vez de adoptar una actitud defensiva, aceptó la nueva realidad
y la integró en la curva de éxito constante deCoca-Cola.
Una buena parte del éxito de Goizueta se debió a su capacidad para
comunicarse tanto con su personal, que se vio atrapado en aquel fracaso
de marketing, como con el público, a través de los medios de
comunicación. Un ejecutivo de menor categoría tal vez se habría
distanciado del área problemática y podría haber hecho el vacío a los
medio de comunicación en una situación semejante de crisis; pero eso no
fue lo que hizo Goizueta, experto en comprender las reacciones de los
demás y en comunicarse con ellos teniendo presente este conocimiento.
¿Cuál es la moraleja? Es fundamental integrar a todos los departamentos
en un esfuerzo de equipo concertado para conseguir el mejor resultado
posible. A partir del incidente de la Nueva Coca-Cola, la compañía ha
invertido muchos esfuerzos con el fin de volverse más activa, y se ha
convertido en una de las diez empresas con mejores resultados en los
últimos
años.
Goizueta fue capaz de asumir la responsabilidad de cualquier problema y
de aprovechar ventajosamente los errores aparentes. Participó
directamente, se enfrentó con la realidad de los hechos tal como eran, y sin
sufrir apenas una caída en las ventas, convirtió en milagro de
marketing lo que podría haber sido un desastre bajo un liderazgo
dotado de menos inteligencia emocional.Algunos estudiosos de
marketing llegaron, incluso, a preguntarse si todo aquello no había sido
más que un montaje intencionado. Goizueta afrontó el problema con valor
y
convirtió
un
fracaso
aparente
en
éxito.
Goizueta estaba dotado de la capacidad de sacar lo mejor de los demás,
de ayudarles a desarrollarse y a mejorar. Formaba a sus ejecutivos
haciéndolos pasar por varios puestos para dotarlos de la experiencia que le
parecería que necesitaban. Su interés sincero por los demás engendraba
en los miembros de su personal un sentimiento profundo de lealtad. El
fomentaba un sentimiento de sinceridad animando a los miembros de su
personal a que fueran completamente francos con él. ‘Yo discutía con él
constantemente’, cuenta su antiguo director financiero, Sam Ayoub. ‘Lo

179. atrayente que tenía era que yo podía encerrarme a solas con él y decirle
que no estaba de acuerdo con él. No le gustan los cobarde’.
Goizueta era especialmente sensible a la necesidad de ajustar a los
miembros de su personal en los proyectos para los que estaban más
dotados. ‘El ejecutivo jefe tiene la responsabilidad última de decidir lo que
debe delegar y en quién -afirma-. Si eliges a la persona adecuada, al final
todo será de color de rosa’.
*(Dr. Steve Simmons, MEASURING EMOTIONAL INTELLIGENCE).
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (V)
MIDIENDO EL
EMOCIONAL
SERVICIO
AL
CLIENTE CON
INTELIGENCIA
El agua que hedía a azufre era la maldición deJoban Kosan, una empresa
minera japonesa que afrontaba la extinción durante la década de 1960. El
agua burbujeaba bajo gran parte de la tierra propiedad de la compañía,
inundaba las galerías de la mina y formaba móviles estanques amarillos. El
carbón ya no era un mineral rentable, y Joban, al borde de la quiebra,
deseaba usar la enorme extensión de tierra con otros fines. Pero, ¿qué
podía hacer con el agua impregnada de azufre? ¿El olor del azufre no
expulsaría también a otros usuarios del lugar? ¿Y qué hacer con los
trabajadores
de
la
mina
de
carbón?
Entonces, alguien tuvo un toque de genialidad. No nos desembaracemos
del agua, usémosla. En la actualidad Joban es famoso, no por sus minas
de carbón (abandonadas hace mucho tiempo) sino como un agradable
lugar de descanso caracterizado, sí, por las fuentes termales de azufre.
La Joban Spa Resort Hawaiian, a pocas horas de Tokio, es un lugar muy
peculiar. Es la principal fuente de ganancias de la Joban Kosan, ahora
diversificada, y practica un género muy peculiar de ‘administración basada
en hechos’. Valora y utiliza constantemente la información extraída de un
programa integral de medición detallada que, por lo que se sabe, es quizá
único en la industria de servicios. El gerente general del centro de
vacaciones es un ex minero del carbón; la persona responsable de la
calidad
proviene
de
una
fundición
anexa.
¿Qué podían saber estos hombres de un centro de descanso? Mucho, por
lo
que
pude
comprobar.
Visité en 1993 la Joban Spa Resort Hawaiianen las montañas de
Honshu.
Y
pronto
comprendí
que
Joban
sabe:
1) cómo enterarse de lo que desean los huéspedes, y
2) cómo suministrarles lo que piden. De hecho, en 1989 el lugar,
que recluta su clientela de la clase media japonesa, se convirtió en

180. la primera empresa en su industria que conquistó
prestigiosoPremio Deming por el Control de la Calidad.
el
Susumu Yamada es el jefe de la Oficina de Promoción de la Calidad de la
compañía, y fue gerente de calidad de la filial de Joban que produce
fundiciones de metal. Cree que el procedimiento para saber lo que los
clientes desean y luego satisfacerlos en un hotel de descanso es casi
exclusivamente igual al que se usa para saber lo que los clientes desean y
suministrarlo
en
la
fundición
de
metal.
Los expertos en calidad de Joban distinguen entre la calidad ‘física’ y
la calidad ‘mental’. La calidad ‘física’ es esencialmente lo que he llamado
‘calidad del producto’ -es decir, lo que uno recibe. La calidad ‘mental’ es
esencialmente lo que puede llamar ‘calidad del servicio’ -es decir, cómo
lo recibe. Yamada afirma que las industrias del servicio tienen que
atribuir ‘más importancia a la calidad mental’. Pero por lo demás, el
procedimiento para satisfacer a los clientes exhibe una sorprendente
semejanza en una empresa manufacturera y en una compañía de
servicios.
Joban mide todo:
· Ha recogido en videotape la cara de las personas que forman
fila para ingresar en el hotel, con el fin de determinar cuánto esperarán
antes de comenzar a irritarse. Después, ha definido normas y
procedimientos que impiden que jamás deban esperar tanto.
· Ha analizado minuciosamente el nivel y el tipo de música de
fondo que agrada a los clientes, y es exactamente lo que suministra.
· Ha creado Círculos de Calidad -pequeños grupos de
resolución de problemas- con la participación de todos, desde los
empleados de la recepción a los bailarines del club nocturno. Les ha
enseñado a medir cada acto, para garantizar que suministren a los
clientes lo que éstos desean. Y lo hacen.
*(Richard Whiteley, THE CUSTOMER-DRIVEN COMPANY).

181. CASOS
EN
LAS
DE
LA
ARTES
INTELIGENCIA
EMPRESA
DE
LA
EMOCIONAL
(VI)
INFLUENCIA
La fusión de Salomon Brothers y Smith Barney creó una de las firmas
financieras
más
grandes
del
mundo.
A las pocas semanas del anuncio se realizaron una serie de reuniones en
ambas firmas, para resolver cómo harían esos dos peso-pesados para
convertirse en un solo gigante. Como suele suceder en esos casos,
centenares de trabajadores perderían sus empleos, pues había muchas
funciones
repetidas
en
ambas
compañías.
Pero, ¿cómo se puede dar esa noticia sin empeorar una realidad ya
preocupante?
Un jefe departamental lo hizo de la peor manera posible. Pronunció un
discurso lúgubre, casi amenazante, en el que esencialmente dijo: ‘No sé
qué voy a hacer, pero no esperen que sea amable con ustedes. Tengo que
despedir a la mitad de la gente y no estoy muy seguro de cómo tomar esa
decisión. Me gustaría que cada uno me dijera sus antecedentes y su
preparación,
a
fin
de
comenzar’.
Su colega de la otra compañía lo hizo mucho mejor. Su mensaje fue
animoso: ‘Creemos que esta nueva empresa será una estimulante
plataforma para nuestro trabajo, y tenemos la bendición de contar con
personas talentosas en ambas organizaciones. Tomaremos las decisiones
tan de prisa como se pueda, pero no sin asegurarnos de haber reunido
información suficiente para ser justos. Los mantendremos informados
acerca de la marcha de las cosas. Y para decidir tomaremos en cuenta los
datos de desempeño objetivo, las aptitudes cualitativas y el trabajo en
equipo’.
Los del segundo grupo, según dijo Mark Loehr, director gerente
de Salomon Smith Barney, ‘produjeron más, pues estaban entusiasmados
por las posibilidades. Y sabían que, aun si terminaban despedidos, la
decisión
sería
justa’.
Pero en el primer grupo ‘todos carecían de motivación. Oyeron decir: ‘No se
me ha tratado con justicia’, y eso provocó un ataque colectivo de amígdala.
Estaban amargados, desmoralizados. La gente decía: ‘Ni siquiera sé si
quiero seguir trabajando para este idiota, mucho menos para la empresa’.
Los buscadores de talentos se pusieron en contacto con la gente y se
llevaron a algunos de los mejores de ese grupo, pero a ninguno del otro’.
El arte de la influencia requiere manejar con efectividad las emociones
ajenas. Ambos jefes departamentales eran influyentes en este sentido, pero
de
maneras
opuestas.

182. Los trabajadores estelares son diestros en la proyección de señales
emocionales, lo cual los convierte en potentes comunicadores, capaces de
dominar a un público. En pocas palabras, los convierte en líderes.
(‘LA INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA, Daniel Goleman)
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (VII)
EL
VALOR
EMOCIONAL
DE
LA
CREATIVIDAD
Levi Strauss, el enorme fabricante de prendas, se enfrentaba a un dilema
con los dos subcontratistas de costureros de Bangladesh, que estaban
utilizando mano de obra infantil. Los activistas internacionales de los
derechos humanos presionaban a Levi para que no siguiera permitiendo la
contratación de menores de edad. Pero los investigadores de la empresa
descubrieron que, si los niños perdían el empleo, se verían
empobrecidos y probablemente impulsados a la prostitución. ¿Era
menester despedirlos, tomando una posición contra la exploración infantil?
¿O
conservarlos
para
protegerlos
de
un
destino
peor?
La solución creativa: ni una cosa ni la otra. Levi Straussdecidió
mantenerles el sueldo mientras asistían a la escuela y reincorporarlos a los
catorce
años,
la
edad
de
la
madurez
en
ese
país.
Esa innovadora respuesta ofrece un modelo de pensamiento creativo para
las multinacionales que quieren mostrarse responsables en lo social. Una
solución tan original exige concebir ideas que, a primera vista, pueden
parecer demasiado radicales o arriesgadas, con el valor de llevarlas a cabo.
(Stratfor Sherman, ‘Levi’s : As Ye Sew, So Shall Ye Reap’, FORTUNE,
12/05/1997).
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (VIII)
UN CASO PARADIGMÁTICO DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN
FORD
La compañía fabril estaba perdiendo la carrera frente a sus
competidores, que tardaban sólo 20 días en cotizar un posible trabajo a los
clientes, mientras que esta empresa tardaba 40 días en hacer la misma
cotización.
Así que se reorganizaron. Cambiaron el proceso agregando más
puntos de control, computarizando algunas partes y efectuando otros
cambios estructurales. Resultado: el período necesario para cotizar subió
de 40 a 50 días.

183. Entonces recurrieron a expertos ajenos a la empresa, asesores
especializados en reorganización. El tiempo necesario para cotizar se infló
a 70 días y el porcentaje de errores trepó al 30%.
Desesperados, trajeron expertos en los métodos de ‘organización en
aprendizaje’. En la actualidad tardan sólo dos días en cotizar un trabajo y
la tasa de errores se ha reducido al 2%.
¿Cómo lo hicieron? Cambiando, no la tecnología ni la estructura, sino
las relaciones laborales. ‘Es inútil tratar de resolver, mediante tecnología o
estructura, un problema que, en realidad, es humano’, dice Nick Zeniuk,
presidente deInteractive Learning Labs, que guió a su compañía durante
todo el proceso de aprendizaje.
Zeniuk bien puede saberlo. Se hizo famoso en el mundo de las
organizaciones en aprendizaje por su papel decisivo, compartido con Fred
Simon, en el lanzamiento delLincoln Continental 1995. Peter Senge,
del Learning Center del MIT, cita su caso como ejemplo clásico del éxito.
No caben dudas de que el Lincoln rediseñado fue un éxito
espectacular. Las evaluaciones independientes de calidad y satisfacción del
propietario pusieron a ese coche en la cima de la línea Ford, por encima de
cualquier otro auto estadounidense de su clase y a la par con los mejores
competidores extranjeros, desde el Mercedes al Infiniti. La satisfacción del
cliente creció un 9%, hasta llegar al 85%(Lexus, el coche de mejor
puntuación, tenía una evaluación del 86%).
No es menos impresionante el hecho de que, aunque el esfuerzo de
rediseño se inició con cuatro meses de demora, el coche saliera al mercado
con un mes de anticipación. Y en todas las mediciones de efectividad en la
producción, el nuevo Lincoln alcanzó los objetivos o los superó, hazaña
prodigiosa en un proceso que involucraba a más de 1000 personas, un
equipo básico de 300 personas y un presupuesto de 1000 millones de
dólares.
Habría sido fácil considerar ese desafío como enteramente técnico: un
acertijo cognitivo por excelencia, que sólo podían resolver los más
inteligentes y más experimentados. El diseño de automóviles exige
entretejer cientos de exigencias, a veces contradictorias: desde la torsión
del motor al frenado, de la aceleración a la economía de combustible. La
parte más intrincada y difícil del proceso es resolver las especificaciones de
sus componentes, una tarea equivalente a calcular el tamaño y la forma de
cada pieza de un inmenso rompecabezas, e ir fabricando las partes durante
la marcha, mientras se intenta resolverlo.
Comprensiblemente, una vez armado el prototipo, es habitual que los
equipos de diseño deban rehacer muchas de sus especificaciones de
diseño, pues surgen algunos problemas que no se esperaban. A esta
altura, cuando ya se ha utilizado metal fundido para hacer un modelo que

184. funcione, esa reelaboración es bastante costosa: típicamente, el costo
asciende a millones de dólares.
Sin embargo, el equipo de diseño del Continental, que disponía de 90
millones para estas correcciones, utilizó apenas la tercera parte, cuando
la tendencia general es exceder lo presupuestado. El esfuerzo de diseño
era tan eficiente como el motor en sí. Los dibujos de los
componentes estuvieron listos con un mes de anticipación, cuando lo
habitual es que se retrasen tres o cuatro, y el 99% salieron con su forma
definitiva, contra el 50%.
RESULTADOS
DUROS,
MEDIOS
BLANDOS
El desafío al que se enfrentaba el equipo que rediseñó
el Continental era obtener resultados ‘duros’ (un coche mejor) utilizando
enfoques que muchos gerentes de la industria automotriz consideraban
demasiado blandos,como la franqueza, la honradez, la confianza y las
buenas comunicaciones. Por tradición, la cultura de esta industria no
prestaba atención a estos valores: era jerárquica y se basaba en la
autoridad, sobre el supuesto de que el jefe sabe más y toma todas las
decisiones importantes.
Para complicar este problema cultural existía una densa niebla
emocional. Imperaba la frustración por comenzar con cuatro meses de
demora; había toda una serie de barreras contra la confianza y la
franqueza. Uno de los principales obstáculos estaba en la cabeza misma
del eequipo; Zeniukrecuerdas las grandes tensiones existentes entre él y el
gerente financiero, quien no podía dirigirle la palabra como no fuera ‘en el
nivel de los altos decibeles’. Esa tensión era síntoma de una profunda
hostilidad y desconfianza entre los encargados de producir el nuevo modelo
y los que debían controlar los costos.
Para encarar estos problemas, el equipo gerencial utilizó muchos
métodos de organización en aprendizaje, incluido uno para ‘desaprender’
hábitos coloquiales defensivos. El método es sencillo: en vez de discutir,
las partes acuerdan explorar mutuamente los supuestos en los que
basan sus puntos de vista.
Un ejemplo clásico de conclusión precipitada es el de quien ve a
alguien bostezar en una reunión; inmediatamente supone que esa persona
está aburrida; luego pasa a una generalización aún más perjudicial: que no
se interesa por la reunión, por las ideas ajenas ni por el proyecto en sí. Y
entonces le dice: ‘Usted me decepciona’.
En este método de organización en aprendizaje, ese comentario figura
bajo el título: ‘Lo que se dijo o se hizo’. Pero los datos más críticos están
en otra columna,‘Pensamientos y sentimientos no expresados’: que el
bostezo significaba aburrimiento y falta de interés. A esa columna van
también nuestros propios sentimientos de ofensa y enfado.

185. Una vez que estos supuestos ocultos surgen a la superficie, es posible
compararlos con la realidad discutiéndolos. Por ejemplo: podemos
descubrir que el bostezo no fue por aburrimiento, sino por el cansancio de
haber pasado la noche atendiendo a un bebé llorón.
Además de requerir autoconocimiento para rescatar esos
pensamientos ocultos, la tarea depende de otras aptitudes emocionales: la
empatía, la capacidad de escuchar con sensibilidad el punto de vista ajeno,
y habilidades sociales, para colaborar productivamente en explorar las
diferencias disimuladas que afloran.
En cierto sentido, los verdaderos diálogos son los interiores, aunque
sólo sea porque revelan lo que la gente piensa y siente sobre lo que está
sucediendo. El diálogo interior, sobre todo si está cargado de
emociones turbulentas, suele asomar en un tono truculento, por
ejemplo, o una mirada que se desvía. Pero cuando el tiempo apremia,
cuando estamos presionados o distraídos, estas señales pueden pasarnos
inadvertidas, tanto en los demás como en nosotros mismos. El resultado
neto es que se ignora el diálogo interior, aunque esté plagado de
informaciones cruciales: recelos, resentimientos, temores y esperanzas.
Como dice Zeniuk, no sabemos qué hacer con esta conversación real,
‘así que la ignoramos. Es como los desechos tóxicos. ¿Qué se hace con
ellos? ¿Arrojarlos a la basura? ¿Enterrarlos? Cualquier cosa que hagamos
con ese desecho tóxico es corrosiva: contamina la conversación. Si
enfrentamos al otro, él levanta murallas’. Por eso las conversaciones, en el
trabajo, continúan como si no hubiera diálogo interior, aunque todo el
mundo está plenamente dedicado a ese mudo intercambio. En este
profundo nivel del discurso se encuentran las raíces del conflicto, así
como el principio de la verdadera colaboración.
El ejercicio del diálogo, utilizado al inicio del proyectoContinental,
reveló dos campos enconadamente opuestos. La gente de Finanzas
pensaba que quienes dirigían el programa no ponían ninguna atención al
control de costos ; los directores del programa creían que la gente de
Finanzas ‘no tenían idea’ de lo que costaba hacer un auto de calidad. El
resultado neto de esta exploración mutua de sentimientos y supuestos
ocultos fue mostrar, con flagrante claridad, que el proyecto fallaba por falta
de confianza y franqueza. Los temas básicos eran:
·
El miedo a equivocarse hacía que la gente retuviera
información.
· La necesidad de control de los jefes impedía que la gente del
equipo aprovechara bien sus habilidades.
· El recelo estaba muy extendido; cada uno pensaba que los otros
no ayudaban y no eran dignos de confianza.

186. Aquí se torna esencial la inteligencia emocional. Para lograr que un
grupo de trabajo supere el miedo, las luchas de poder y el recelo se
requiere un gran caudal de confianza y afinidad. La tarea a enfrentar se
concentraba tanto en fortalecer el nivel de confianza en las relaciones
humanas como en llevar a la superficie los supuestos ocultos. Y eso
requería mucha reingeniería social. Tal como lo expresóFred Simon: ‘Si
quería mejorar la calidad de ese auto, mi mejor alternativa era ayudar a mis
compañeros de equipo a desarrollar mejores relaciones personales y a
verse mutuamente como personas’.
COMENZANDO POR LO ALTO
‘Al principio la gente sentía un profundo resentimiento y desesperación
por no poder ejecutar el trabajo necesario; se comenzó por culpar a los
jefes’, recuerda Zeniuk. ‘Pero cuando los jefes participaron, escuchando
con atención lo que los otros tenían para decir, la actitud pasó a ser ‘Bueno,
puedo, pero déjenme hacer lo mío en paz’. Pero no era así: estábamos
todos interconectados y teníamos que dar el paso siguiente: aprender a
estarlo. El papel del líder ya no era sólo controlar e indicar, sino escuchar,
proporcionar recursos y conducción’.
Para facilitar estos cambios se reunió a las 300 personas del equipo
de diseño en grupos de 20, a fin de trabajar en los problemas que
enfrentaban juntos en el trabajo, tales como reconfigurar el interior del auto.
Mientras discutían los problemas, facilitadores como Daniel Kim, por
entonces del MIT, les enseñaban las herramientas conceptuales básicas
del aprendizaje en colaboración. Pero la clave, según dice Zeniuk, fue ‘la
conciencia emocional, la empatía y el establecimiento de relaciones.
Fomentar la inteligencia emocional no era un objetivo directo, pero
evolucionó naturalmente, según tratábamos de alcanzar las metas’.
Pensemos otra vez en el desafío involucrado: 15 equipos de diseño
diferentes, cada uno orientado hacia una parte del auto que
desempeñaba una función dada, como el chasis y la transmisión, cada
uno operando por su lado. Pero en el diseño final del auto, los esfuerzos
de todos debían fundirse sin solución de continuidad. Sólo que los
grupos no dialogaban lo suficiente. Por tradición, cada equipo trabajaría en
aislamiento para producir el diseño que le pareciera mejor; luego trataría de
forzar alteraciones en las partes diseñadas por otros equipos para que se
ajustaran a sus propios requerimientos. Era una guerra declarada.
‘Si cometo un error de diseño en láminas de metal y luego debo alterar
el equipo para corregirlo, eso puede costar nueve millones de dólares’,
observa Zeniuk. ‘Pero si detecto la falla antes de llegar a la etapa del metal,
resolverla no cuesta nada. Si algo no va a funcionar, es necesario que la
mala noticia surja cuanto antes’.

187. En el diseño típico de un nuevo modelo pueden producirse cientos de
pequeños ajustes. Por eso, el equipo del Continental disponía de 90
millones de dólares para cubrir los costos de esos cambios, presupuesto
que
la
industria
automotriz
estadounidense
suele
exceder.
PeroZeniuk sabía que, en Japón, la mayoría de esos cambios se hacen
anticipadamente, antes de fijar las especificaciones en la maquinaria, con lo
cual se tornarían muy costosos.
“Descubrimos que, si no sabíamos de esos cambios a tiempo, era
porque los ingenieros temían pasar vergüenza o ser atacadas”,
dice Zeniuk. ‘Confiaban en que algún otro admitiera primer el error y
asumiera la culpa. Pensaban:‘Bueno, puedo arreglar el error que cometí en
el tablero cuando ellos arreglen el panel lateral; entonces nadie notará mi
falla’. ¿Cómo se hace para que la gente comparta una verdad penosa si
tiene tanto miedo?”
Pero el cambio crucial apareció, por ejemplo, en el nuevo estilo de las
reuniones. Dice Zeniuk: “Cuidamos que todo el mundo tuviera oportunidad
de expresar lo que pensaba”, en vez de permitir que se impusieran las
viejas costumbres, por las cuales “la gerencia entra en una situación
pensando que tiene todas las respuestas y, cuando no sabe algo, no se
decide a reconocerlo”. En cambio, “Proponíamos una decisión y
preguntábamos: ‘¿Qué les parece esto?’
En vez de caer en los habituales embustes políticos y los intentos de
lucir bien que suelen caracterizar a esas reuniones, se afirmó este enfoque
más directo, cuyo efecto fue elevar el autoconocimiento colectivo. Cuando
alguien no terminaba de aceptar una decisión, se interrumpía la reunión
para utilizar los métodos que habían aprendido, a fin de estudiar atenta y
respetuosamente lo que alimentaba esa inquietud. ‘Existe una alta
probabilidad de que esa actitud tuviera sus motivos, y a menudo el motivo
cambiaba por completo la decisión’, dice Zeniuk. ‘Nos llevó un tiempo
lograr ese nivel de sinceridad y confianza’.
Apunta una ventaja concreta de este enfoque, dotado de más
inteligencia emocional: ‘Vimos que los equipos dejaban de competir por
cumplir con los objetivos en cuanto a costos y calidad; en cambio,
empezaban a trabajar de común acuerdo. En vez de operar en islas aparte,
había un constante ir y venir. Una vez que vieron el panorama amplio, que
el trabajo de cada uno formaba parte del de otro, hubo muchísimo
intercambio entre los diversos equipos. Hasta hubo equipos que cedieron
parte de su presupuesto a otros, para incrementar el costo y la calidad de
sus partes, es algo que nunca sucede en el diseño de automotores’.
¿El resultado final? ‘Logramos 700 cambios en especificaciones 18
meses antes de la producción, en vez de la habitual oleada de costosas
alteraciones a último momento. Eso nos permitió ahorrar 60 millones de
dólares, sobre un presupuesto de 90, y terminar con un mes de
anticipación, pese a haber comenzado con cuatro meses de retraso’.

188. *(Nick Zeniuk y Fred Simon, ‘Learning to Learn : A New Look at Product
Development’, 1996). *(OVERCOMING ORGANIZATIONAL DEFENSES, Chris Argyris,
Prentice-Hall, 1990). *(Peter Senge, THE FIFTH DISCIPLINE FIELDBOOK : STRATEGIES
AND TOOLS FOR BUILDING A LEARNING ORGANIZATION). *(‘The Learning Initiative at
the AutoCo Epsilon Program, 1991-1994’, George Roth y Art Kliener, información
distribuida por el Center for Organizational Learning del MIT, 1995).'
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (IX)
DOS
EJEMPLOS
DE
LIDERAZGO
BASADO EN VALORES EMOCIONALES
EMPRESARIO
El extinto Sam Walton, fundador de la enormemente exitosa cadena de
bazares Wal-Mart, a menudo visitaba sus negocios para tener una charla con
los empleados. Recorría los pasillos, hablaba sobre los productos y servicios
con los clientes, y conversaba largamente con los gerentes de negocio y
departamento sobre el modo de hacer las cosas en Wal-Mart. A menudo
tomaba el micrófono y estimulaba a todos los empleados con una charla en
su propio estilo doméstico. La mayoría de ellos experimentaban una especie
de exaltación, de afirmación del valor de lo que estaban haciendo, cuando él
viejo’ aparecía en los lugares de trabajo.
Su mensaje no era muy complicado; no era ciencia espacial ni
estadística sobre la participación en el mercado ni reglas y regulaciones.
Siempre se trataba de la misma idea simple: ‘estamos aquí para crear valor
para nuestros clientes’; ‘ustedes pueden enorgullecerse de lo que hacen y
de lo que aportan, y si hay algo que sus gerentes o yo tengamos que
hacer para que ustedes puedan realizar mejor sus tareas, queremos que
nos lo digan’.
Sam Walton era un evangelista ejecutivo. Era un ‘logotipo humano’.
Entre el personal de Wal-Mart, su sola presencia se había convertido en un
mensaje simbólico que desencadenaba una constelación de ideas y
sentimientos. Asociaban el logotipo con el mensaje superior de la creación de
valor.
Aunque tenía miles de millones de dólares, prefería desplazarse en una
vieja camioneta, y a menudo se lo veía salir de una oficina muy modesta con
ropa poco vistosa. No daba la impresión de ser un capitalista distante, rico,
de mucho poder; para los empleados de Wal-Mart era sencillamente Sam. Y
su mensaje era simple e indiscutible: todos estamos aquí para crear valor.
Bill Marriott, presidente de la multimillonaria Marriott Corporation, pasa
hasta la cuarta parte de su tiempo viajando por EEUU, Europa y otros
lugares, para visitar a los empleados de los hoteles y los servicios de comida
de la compañía. Lo he visto entrar en un hotel y demostrarle al personal
que él tiene todo el tiempo del mundo para hablar con ellos y escuchar
sus ideas sobre lo que están haciendo. Se introduce en prácticamente
todos los departamentos de un hotel, estrecha las manos de los cocineros,
las asistentas, los empleados de recepción, los botones, los operarios de
mantenimiento y los encargados de la limpieza. El efecto es eléctrico. ‘Aquí

189. estoy yo’, piensa una ama de casa, ‘una persona común y trabajadora,
dándole la mano al presidente del directorio de la Marriot Corporation’. Quizá
les parezca cursi a muchos ejecutivos y personas de mentalidad
administrativa, pero, para quien estrecha la mano de Marriott, ésa es una
experiencia muy potente.
Todas las veces que puede, Marriott les dice a sus gerentes: ‘Cuiden a
los empleados, y ellos cuidarán a los clientes’. Reconoce que una dimensión
crítica de su papel es servir como símbolo para el mensaje del valor de
cliente. Cuando él aparece, su presencia misma es el mensaje. Lo que diga
sólo puede añadir algunos detalles al mensaje básico que es: ‘Todos
estamos aquí para crear valor’.
*(Karl Albretch, VISIÓN, MISIÓN Y VALOR EN LA EMPRESA)
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (X)
EL PODER DE LA COMUNICACIÓN
Derek Wanless, jefe del NatWest Group, uno de los ‘cuatro grandes’ de
la banca británica, con activos totales deU$S 250.000 millones, dedica
un 30% de su tiempo a conversar con los empleados cara a cara. Insiste en
acercarse a ellos para oír su voz emocionalmente honesta. Sólo así, dice,
puede uno ver y sentir lo que está pasando realmente.
Esto es algo a lo que muchos ejecutivos están prestando mayor
atención. Por ejemplo, Colin Marshall, presidente deBritish Airways, una de
las compañías más grandes del mundo, con U$S 9.000 millones en ventas,
cree que la apertura y la honradez emocional son elementos vitales para
obtener el mejor rendimiento de su organización.
‘No creemos que donde estamos hoy sea donde estaremos o
esperamos estar mañana’, dice. En los últimos cinco años British Airways ha
realizado 110 seminarios, cada uno con 25 directivos, y en cada uno de
ellos Marshall dice que ha pasado dos o tres horas conversando abierta y
honradamente con los gerentes sobre varios aspectos del negocio. Dice que
después de años de estricto control, los directivos al principio vacilaban en
hablar con franqueza, pero ahora ya saben que no se les va a sancionar si
critican a la compañía. Para probar este punto, Marshall ha despedido a
directivos que no escucharon abiertamente a las críticas o ideas y ha
promovido a los que tienen honestidad emocional y se han enfrentado al
sistema.
Compañías como Hewlett-Packard (HP) son prueba de que las
empresas pueden mantener un alto nivel de conexión emocional a medida
que están creciendo. La clave, segúnLewis E. Platt, su presidente y director
ejecutivo, es usar todas las formas posibles de mantener vivo el sentido de
conexión.
En una entrevista dijo:

190. ‘Yo viajo mucho, cerca de dos terceras partes de mi tiempo, y paso mucho tiempo frente al personal de HP.
Esto lo hago de una manera informal, por ejemplo andando de un lugar a otro para hablar con la gente. Otras veces
tenemos lo que aquí llamamos charlas de café. Estas son famosas en HP. Reunimos a todo el personal de una
dependencia y durante media hora hablamos de lo que está ocurriendo en la compañía, qué es importante, qué nos
espera, y luego contestamos preguntas. Yo por lo general agrego media hora o una hora más para mezclarme con
la gente. Estas cosas son muy importantes’.
Las charlas de café de Platt están saturadas defranqueza, intuición y
empatía y crean un sentido de conexión que se extiende por la compañía.
Cada una es un diálogo basado en escuchar cuidadosamente a la gente y
luego tratar de incorporar sus ideas en la continua innovación y operaciones
de HP.
De cualquier manera que las veamos, las relaciones emocio- nales son
la savia de cualquier negocio.
Robert Petersona, profesor de marketing en laUniversidad de Texas,
descubrió que la conexión determinante entre satisfacción del cliente y
negocio de repetición es un vínculo emocional que tiene que desarrollarse
entre el consumidor y el producto o servicio. Esa clave íntima no es la
calidad, precio competitivo y un departamento de servicio (todos estos son
requisitos elementales para sólo permanecer en el mercado), sino el vínculo
emocional, el sentido de conexión.
Más o menos lo mismo sucede cuando se trata de las relaciones de un
gerente con sus trabajadores. Dice Phil Quigley, director ejecutivo de Pacific
Bell: ‘Yo no pienso en el liderazgo como una posición ni como una
destreza, sino como una relación’.
‘Uno no se interesa en una persona por lo que ella sea sino por lo
que le haga sentir a uno –observa Irwin Federman, antiguo presidente
de Monolithic Memories-.Sostengo que en igualdad de circunstancias,
trabajamos más y más eficientemente para una persona que nos gusta.
Y nos gusta en proporción directa a cómo nos haga sentir’. Viendo la
otra cara de la moneda, Will Schultz,profesor de Harvard, dice: ‘Mis
relaciones con otros dependen en gran parte de cómo me sienta yo
acerca de mí mismo’.
Investigadores del Centro de Liderazgo Creativo han descubierto que
la ‘insensibilidad hacia los demás’ es la razón que más se cita
para explicar el fracaso de ejecutivos y líderes. Los estudios mostraron
que la capacidad de extender empatía –de entender el punto de vista
ajeno- era la diferencia más pronunciada entre los que triunfan y los que
fracasan.
Veamos un ejemplos de los beneficios de responsabilizarse por las
conexiones emocionales. Probablemente escuchar y respetar los
sentimientos no es una cualidad de liderazgo que acuda a la mente del lector
cuando piensa en los ‘Tres Grandes’ fabricantes de automóviles deDetroit.
Durante muchos años, Chrysler y su antiguo presidente Lee Iacocca (quien
superficialmente parecía tener alto CE (Cociente Emocional), pero en
realidad tenía su estilo administrativo autocrático) ciertamente no se veían

191. como ejemplos de lo que pudiera llamarse una cultura corporativa de alto CE.
Pero los tiempos han cambiado. Iacocca ya no está yChrysler se ha
transformado en lo que muchos consideran la empresa de automóviles más
activa de los EE. UU. y ha llegado recientemente a ganar más aún
que General Motors yFord.
Para reemplazar a Iacocca, Chrysler contrató a Robert Eaton, un
hombre que apenas pasa de los 50 años y había manejado GM Europa
desde 1988 hasta 1992. En enero de 1993 se encargó de Chrysler e
inmediatamente los empleados comprendieron que tenían un líder
distinto. Eatonestá considerado como continuamente accesible, intuitivo,
un entrenador que sabe escuchar con empatía. A menudo él mismo al
teléfono y periódicamente entra a visitar a los gerentes y empleados para
charlar con ellos.
‘Yo no creo –dice- que yo tenga menos impacto sobre Chrysler que
Lee Iacocca. Sólo que será muy distinto porque mi punto de vista es
interno, de trabajo en equipo, distinto del que él tenía’. Las primeras
veces que un líder pide a su gente que le hable con honradez sobre cómo se
siente, los empleados pueden vacilar. Pero si el líder sigue preguntando y
demostrando su propia voluntad de expresión emocional fracasa, al fin llegan
a creer que el líder realmente quiere entender sus sentimientos, no sólo sus
pensamientos, y se franquearán.
Una de las primeras iniciativas de Eaton fue establecer un ‘equipo para
el comportamiento de la alta administración’, destinado a enseñarles a los
altos funcionarios a ser más accesibles, a estimular a los subalternos
para que hablen, escucharlos y hacer contacto visual. Todo esto ocurrió a
tiempo que se formaban ‘equipos de plataforma’ Inter-funcionales, que
reunían en un mismo lugar a todos los que toman parte en la producción de
un vehículo, desde el concepto de mercado. Esta medida inmediatamente
facilitó la comunicación y el desarrollo, redujo costos y aceleró la
producción.
Esto llevó, entre otras cosas, al Neon de Chrysler. En sus primeras
etapas de desarrollo, los líderes obtuvieron la ayuda y consejo de aliados y
proveedores no tradicionales, como elSindicato de Trabajadores del
Automóvil. Los trabajadores de línea contribuyeron con más de 4.000
inquietudes y propuestas para modificar el proyecto.
Los resultados sacudieron la industria automovilísticay Neon se
enfrentó con éxito a los fabricantes japoneses en el mercado norteamericano
de autos pequeños. Toyotarecientemente anunció uno de los más rigurosos
exámenes que haya hecho jamás sobre el automóvil de un competidor. En su
informe observa que el Neón Chrysler lleva ‘incorporado en su diseño
economías de costos sin precedentes en un automóvil americano’.
Chrysler aspira, naturalmente, a mantener este impulso y ampliarlo para que
tomen parte activa todos sus trabajadores, directivos, proveedores y demás
interesados, creando uno de los esfuerzos de equipo más inteligentes y más

192. intuitiva y emocionalmente genuinos de la industria. Que los empleados de una
compañía en cualquier nivel puedan preguntarse unos a otros: ‘¿Qué le
preocupa a usted realmente sobre tal cosa?’, o bien ‘¿Qué le dice su
intuición sobre la solución de este problema?’, y que puedan hacer tales
preguntas sin temor al ridículo o las represalias, ha venido a ser una señal
distintiva de las empresas prósperas como Chrysler, que fue elegida como la
compañía del año en enero de 1997 por la revista FORBES por
ser ‘inteligente, disciplinada e intuitiva’.
CASOS DE INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA EMPRESA (XI)
LA RENTABILIDAD DE LAS INTUICIONES
Un ejecutivo de FedEx, próspera compañía de correo expreso, me dijo
una vez que en su empresa prevalece la convicción de que la intuición es
más importante para los directivos que el análisis riguroso. Desde el
presidente Fred Smith para abajo, todos son partidarios de las
corazonadas intuitivas para manejar el negocio y consideran que toda
oportunidad que se perciba es una responsabilidad. Claro está que algunas
corazonadas resultan equivocadas, peroFedEx está resuelta a dejar que la
intuición práctica prevalezca sobre el criterio de los expertos en finanzas.
3M es otra institución partidaria de la intuición. Siempre que he
trabajado con ejecutivos de 3M, equipos administrativos o divisiones, he
oído nuevas historias de soluciones no tradicionales para resolver
problemas ‘insolubles’ y ejemplos de grandes éxitos de mercado con ideas
que empezaron como corazonadas. En 3M el respeto por la intuición
individual y las iniciativas creativas es tan grande que se ha convertido en
parte de su manera de negociar y todos los empleados técnicos pueden
destinar 15% de su tiempo a cualquier proyecto de su propia elección.
Este empuje hacia el progreso es lo que ha imbuido a3M con el
espíritu de percibir continuamente oportunidades y resolver problemas que
otras compañías no han reconocido como tales, dando por resultado
innovaciones tan felices como el papel de lija a prueba de agua, la cinta
pegante y las notas autoadhesivas, para citar sólo tres ejemplos. Cada uno
de estos empezó no con un plan completo y un análisis riguroso, sino con
una corazonada, con inteligencia emocional. En 3M a todos los directivos y
empleados se les enseña a seguir sus intuiciones y, si es necesario,
oponerse a sus jefes.
La intuición, especialmente cuando es seguida de completo
análisis y planeación, ha dado origen a muchos cambios
favorables en los negocios en todo el mundo.
(Robert
K.
Cooper, ‘La
al liderazgo y a las organizaciones’)
Inteligencia
Emocional
aplicada

193. Y POR ÚLTIMO: UNA PERLA...
INTELIGENCIA EMOCIONAL EN EL ENTRENAMIENTO PARA
COMPRENDER
AL
CLIENTE
Como parte de su entrenamiento en las ‘relaciones profesionales
con el cliente’, grupos de empleados deMeridian Bancorp,
de Rading, Pennsylvania, tuvieron que llenar boletas de
depósito con los anteojos manchados de vaselina, o contar
dinero con tres dedos de cada mano unidos con tela adhesiva. El
banco deseaba que este personal comprendiese mejor la
experiencia bancaria de los clientes más ancianos, afectados por
glaucoma o artritis.
CINCO
DIMENSIONES
DE
GANAR/GANAR
El principio de ganar/ganar es fundamental para el éxito en todas
nuestras
interacciones,
y abarca
cinco
dimensiones
interdependientes de la vida. Empieza con elcarácter, y a través de
las relaciones fluye en acuerdos. Se cultiva en un ambiente en el que
la estructura y los sistemasse basan en ganar/ganar. Y supone
un proceso; no podemos alcanzar fines ganar/ganar con medios
gano/pierdes o pierdo/ganas.
CARÁCTER
El carácter es la base el paradigma ganar/ganar, y todo lo demás se
erige sobre ese fundamento. Hay tres rasgos caracterológicos esenciales
para
el
paradigma
ganar/ganar.
INTEGRIDAD
Hemos definido la integridad como el valor que nos atribuimos
nosotros mismos. Loas hábitos primero, segundo y tercero nos ayudan a
mantener la integridad.

194. Cuando identificamos con claridad nuestros valores, nos
organizamos proactivamente y las acciones cotidianas se ordenan
en torno a esos valores; desarrollamos la autoconciencia y la voluntad
independiente al hacer y mantener promesas significativas, al
comprometernos y ser fieles a nuestros compromisos.
No hay modo de recurrir a un “gano” en nuestras vidas si ni
siquiera sabemos, en sentido profundo, en qué consiste (qué es lo
que de hecho está en armonía con nuestros valores más íntimos). Y si no
podemos comprometernos y mantener los compromisos con nosotros
mismos y con otros, nuestros compromisos carecerán de sentido.
Nosotros lo sabemos; los otros lo saben. Advierten la duplicidad y se
ponen en guardia. Falta una base de confianza, y ganar/ganar se
convierte en una táctica superficial e inefectiva. La integridad es la
piedra angular de la base.
MADUREZ
La madurez es el equilibrio entre el coraje y laconsideración. Si
una persona puede expresar sus sentimientos y convicciones con
coraje, equilibrando la consideración por los sentimientos y las
convicciones del otro, se trata entonces de alguien maduro, en
particular, cuando la cuestión es muy importante para ambas partes.
Si examinamos muchos de los tests psicológicos utilizados para
contratar personal, promoverlo y adiestrarlo,descubriremos que su
finalidad es evaluar ese tipo de madurez. Puede que se la denomine
equilibrio entre la fuerza del yo y la empatía, o entre la autoconfianza
y el respeto por los demás, o entre la preocupación por los otros y la
preocupación por la tarea. O “ yo estoy bien tú estás bien” en el idioma
del análisis transaccional. Pero en todos los casos la cualidad que se
procura es el equilibrio de lo que yo llamo coraje y consideración.
Muchas personas piensan en términos dicotómicos de “esto y lo
otro”. Creen que si uno es amable, no puede ser rudo. Pero ganar/ganar
es amable... y también rudo. Duplica en rudeza a gano/pierdes. Para
recurrir a ganar/ganar uno no sólo ha de ser amable; tiene que ser
valiente. No sólo debe experimentar empatía, sino también confianza
en sí mismo. No ha de ser sólo considerado y sensible, sino también
valiente. Lograr ese equilibrio entre coraje y consideración es la esencia
de la madurez real y fundamental para el ganar/ganar.
RELACIONES
Sobre la base del carácter, construimos y conservamos relaciones
del tipo ganar/ganar. La confianza, la cuenta bancaria emocional, es la
esencia de la filosofía ganar/ganar. Sin confianza, lo mejor a nuestro
alcance es la transacción; sin confianza, nos falta la credibilidad
necesaria para la comunicación y el aprendizaje abiertos, recíprocos, así
como para la creatividad real.

195. Pero si nuestra cuenta bancaria emocional es rica, la credibilidad
ya no representa un problema. Se han efectuado depósitos suficientes,
de modo que usted sabe y yo sé que nos respetamos
profundamente. Nos centramos en las cuestiones, y no en la
personalidad o posiciones.
Como confiamos el uno en el otro, estamos abiertos a todo.
Ponemos nuestra cartas sobre la mesa. Incluso aunque veamos las
cosas de distinto modo, sé que usted estará dispuesto a escuchar con
respeto mientras yo le describo a la joven, y usted sabe que voy a recibir
con el mismo respeto la descripción que me va a hacer de la
anciana. Ambos nos comprometemos a tratar de comprender el
punto de vista del otro en profundidad, y a trabajar juntos a favor de la
tercera alternativa, de la solución sinérgica, que será una respuesta mejor
para los dos.
Una relación en la que las cuentas bancarias son ricas, y ambas partes
están
profundamente
comprometidas
con
el
paradigma
ganar/ganar, es la catapulta ideal de una gran sinergia (sexto
hábito). La relación no resta realidad o importancia a los problemas;
tampoco elimina las diferencias de perspectiva. Pero sí elimina la
energía negativa normalmente centrada en las diferencias de
personalidad y posición, y crea una energía positiva, cooperativa,
centrada en la comprensión plena de los problemas y en su resolución
recíprocamente beneficiosa.
ACUERDOS DE DESEMPEÑO GANAR/GANAR
Hay básicamente cuatro tipos de consecuencia (recompensas y
castigos) que los administradores o padres pueden controlar:
Las económicas, las psíquicas, las
deoportunidades y
las
de responsabilidad.
· Las consecuencias económicas abarcan cosas tales como
los ingresos, la opción de acciones, las dietas o los castigos
pecuniarios.
· Las consecuencias psíquicas o psicológicasincluyen el
reconocimiento, la aprobación, el respeto, la credibilidad, o la
pérdida de todas esas cosas. A menos que las personas no
trasciendan el plano de la mera supervivencia, la compensación
psíquica suele ser más motivadora que la compensación
económica.
· Entre las oportunidades se cuentan la de recibir
adiestramiento, el desarrollo profesional o en la carrera, las
gratificaciones
extraordinarias;
y
otros
beneficios.
· La responsabilidad tiene que ver con la esfera de acción y
la autoridad, que pueden ampliarse o reducirse.

196. Los acuerdos ganar/ganar especifican consecuencias en una o más
de esas áreas, y las personas implicadas las conocen muy bien. De
modo que no se juega. Todo está claro desde el principio.
PROCESOS
Ellos sostienen que la esencia de la negociación “de principios”
consiste en separar persona y problema, en centrarse en los intereses
y no en las posiciones, en idear opciones para la ganancia mutua, y en
insistir en criterios objetivos, alguna norma o principio externos que
ambas partes puedan compartir.
En mi propio trabajo con diversas personas y organizaciones en
busca de soluciones ganar/ganar, propongo que ellas participen en el
siguiente proceso en cuatro pasos:
· Primero, contemplar el problema desde el otro punto de
vista. Procurar realmente comprender y dar expresión a las
necesidades y preocupaciones de la otra parte, mejor aún de lo
que ésta última pueda hacerlo.
· Segundo, identificar las cuestiones clave implicadas (y no
los puntos de vista).
· Tercero, determinar qué resultados constituirán una
solución totalmente aceptable.
· Y cuarto, identificar nuevas opciones posibles para alcanzar
esos resultados.
¿CÓMO
INFLUYEN
TRABAJO/PROFESIÓN?
LAS
EMOCIONES
EN
MI
EL OTRO LADO DE LA EFICIENCIA
Las tensiones de la vida moderna, la hiper-competencia en el terreno
individual y empresario, la presión del reloj, la exigencia de un constante
perfeccionamiento profesional, etc., son situaciones que tienden a alterar el
estado emocional de la mayoría de las personas consideradas
normales, llevándolas al borde de sus propios límites físicos y psíquicos.
El resultado, a menudo, es el desequilibrio emocional.
Este desequilibrio no sólo afecta la vida más íntima de una persona, sino
que afecta su trabajo y su desarrollo profesional, porque las emociones
desempeñan un papel importante en el ámbito laboral. De la ira al entusiasmo,
de la frustración a la satisfacción, cada día nos enfrentamos a emociones
-propias y ajenas. La clave está en utilizar las emociones de forma inteligente,

197. para que trabajen en beneficio propio, de modo que nos ayuden a controlar
nuestra conducta y nuestros pensamientos en pos de mejores resultados.
Por otro lado, cada uno de nosotros influye en el estado de ánimo de los
demás. Es perfectamente natural influir en el estado emocional de otra
persona, para bien o para mal; lo hacemos constantemente, ‘contagiándonos’
las emociones como si fueran el más poderoso virus social.
Por eso se verifica hoy una tendencia mundial en la demanda de recursos
humanos (especialmente ejecutivos), que valora la capacidad de
interrelación emocional sobre la capacitación técnica.
Porque tanto el trabajo como el aprendizaje son sociales. Las
organizaciones son ‘redes de participación’. Para lograr un desempeño
efectivo en los trabajadores del conocimiento (de cualquier trabajador, en
realidad), la clave está en inyectar entusiasmo y compromiso, dos
cualidades que las organizaciones o empresas pueden crear, pero no
imponer.
Hoy no basta con un alto coeficiente intelectual para triunfar
profesionalmente, para competir o para desarrollar una empresa; se requiere
un control emocional adecuado, que nos permita tener una interacción
armónica en nuestro ambiente laboral: socios, colegas, empleados,
proveedores, clientes, etc.
Sin duda alguna, la inteligencia emocional no es una varita mágica; no
garantiza en una empresa una mayor participación en el mercado ni un
rendimiento más saludable. La vida de toda corporación es
extraordinariamente fluida y compleja. Ninguna intervención, ningún cambio
por sí solo, puede arreglar todos los problemas. Pero si se ignora el
ingrediente humano, nada de lo demás funcionará tan bien como debería.
Las empresas cuya gente colabora mejor tienen ventaja competitiva.
En ese sentido, las facultades de la inteligencia emocional son sinérgicas
con las cognitivas; los trabajadores excelentes poseen las dos. Cuanto más
complejo es el trabajo, más importante es la inteligencia emocional, aunque
sólo sea porque la deficiencia en estas facultades puede dificultar la aplicación
de la pericia técnica y el intelecto que se tenga.
CÓMO LA INTELIGENCIA EMOCIONAL PUEDE AYUDAR A
ENFRENTAR NUESTRAS RESPONSABILIDADES
LA RESPONSABILIDAD ES UN SENTIMIENTO
Para descubrir si la Inteligencia Emocional está vinculada a nuestras
responsabilidades, conviene hacernos estas preguntas reflexivas:
1) ¿Es posible
emocional?
la responsabilidad careciendo de control

198. 2)
¿Se nutre
emocional?
la
3)
¿Qué relación
fracaso?
responsabilidad
hay
entre
la
de
nuestra
responsabilidad
energía
y
el
Y parte de estas respuestas nos revela el vínculo de la Inteligencia
Emocional con la responsabilidad:
1) En el trabajo, la demostración máxima de responsabilidad personal
puede ser tomar el mando de nuestro propio estado de ánimo. Todos
sabemos que nuestras emociones ejercen una poderosa influencia sobre el
pensamiento, la memoria y la percepción. Cuando estamos enojados
recordamos con más facilidad los incidentes que sólo apoyan nuestra ira, los
pensamientos se concentran en el objeto de nuestro enojo y la irritabilidad
altera de tal modo nuestra visión del mundo que un comentario benigno
puede parecernos hostil. Resistirse a esta despótica cualidad del humor es
esencial para trabajar productivamente.
2) En el mundo de trabajo, de manera creciente, vemos señales de
decaimiento emocional. La gente parece exhausta y a la vez emocionalmente
recargada.
Un líder que puede manejar sus estados de ánimo es alguien que
también entiende el estado de ánimo de sus subordinados.
Los malos jefes tratan a sus subordinados como si fueran todos iguales.
Rara vez se preguntan: ‘¿Cómo es la composición emocional de mis
subordinados? ¿Por qué tengo tanta dificultad con ellos?’
No tienen conciencia del modo en que los temperamentos armonizan o
chocan entre sí. Pero la mezcla tal vez sea la faceta más esencial de una
buena organización. Manejar un grupo o una compañía no tiene que ver sólo
con las habilidades para el liderazgo, sino más específicamente con la
obligación de un líder de reconocer la naturaleza de cada individuo y de
extraer lo mejor de cada persona.
Por ejemplo, un líder iracundo puede ayudar a sus asistentes a sentirse
menos intimidados, diciéndoles: ‘Eh, no soy más que yo. Cuando me enoje,
no se lo tomen como algo personal’.
De lo contrario, sin este marco comprensivo, aunque la ira surgiera un uno
por ciento del tiempo, eso afectará la calidad del resto del tiempo, porque las
personas nunca estarán seguras de cuándo volverá a producirse -y qué
significa- otro estallido.
3) La responsabilidad se prueba en los fracasos, en aquellas situaciones
en las que hay que asumir de frente los hechos, para poder cambiar de
rumbo.

199. El éxito de un hombre o de una empresa está conformado de fracasos,
porque experimenta y se arriesga cada día, y cuanto más caídas sufre más
rápido avanza...
Se sabe que, en equitación, no es el buen jinete quien nunca ha sido
arrojado, sino que nunca llegará a serlo hasta que no sea arrojado;
entonces no se verá obsesionado por el terror a caer y cabalgará con
seguridad.
Desde el punto de vista de la Inteligencia Emocional, la
responsabilidad se prueba en los fracasos, abarcando sus distintos
aspectos:
a) AUTOCONCIENCIA: Superando el miedo o la culpa, para seguir
adelante.
b) CONTROL EMOCIONAL: evitando reacciones o desbordes que
perjudican
la
moral
de
grupo.
c) MOTIVACIÓN Y PERSISTENCIA: recordando que el éxito es la
suma de pequeños esfuerzos... que se repiten día tras día.
d) EMPATÍA: sabiendo escuchar y comprendiendo, formas
adecuadas para mantener la armonía en las relaciones.
e) LIDERAZGO: Reconociendo, con ecuanimidad y paciencia, que
los fracasos son una fuente de aprendizaje. Como expresó el
filósofo Friedrich Nietzsche: ‘No hay fracasos, sólo hay lecciones’.
Expresado en una fórmula sintética:
FRACASO = APRENDIZAJE = TRABAJO = ÉXITO.
CÓMO
TRATAR
‘VERSIÓN SIGLO XIX’
A
LOS
EMPLEADOS
Cooper Procter, uno de los dos fundadores deProcter and
Gamble, declaraba en 1887:
‘El principal problema de las grandes empresas de hoy en
día reside en elaborar políticas que hagan sentir a cada empleado
que él es un elemento esencial de la empresa. Es necesario que
cada empleado se sienta personalmente responsable del éxito de
la empresa y que se le ofrezca la posibilidad de recibir una parte
del resultado de ese éxito’.

200. ...y pensar que todavía hay dirigentes y jefes, en las empresas, que no
se enteraron.
Y
CUIDE
ELLOS
A
CUIDARÁN
SUS
A
SUS
EMPLEADOS
CLIENTES
Así lo demuestra un estudio del agotamiento entre enfermeras. En
un gran centro médico, la insatisfacción de los pacientes en
cuanto a su período de hospitalización era proporcional a los
síntomas clásicos de agotamiento en las enfermeras: cinismo,
cansancio y frustración por las condiciones laborales. Cuanto más
satisfechas estaban las enfermeras con el empleo, mejores eran las
evaluaciones que los enfermos hacían de la atención médica en
general.
(Michael P. Leiter et al., ‘The Correspondence of Nurse Burnout and Patient
Satisfaction’, SOCIAL
SCIENCE
AND
MEDICINE,
1998).
En un estudio realizado entre 12.000 trabajadores de la salud, los
departamentos y hospitales donde los trabajadores se quejaban más por
el estrés laboral tenían mayores tasas de denuncia por mala praxis.
(John W. Jones et al., ‘Stress and Medical Malpractice Organizational Risk
Assessment and Intervention’, JOURNAL OF APPLIED PSYCHOLOGY, 1988).
DIÁLOGO
Y
DISCUSIÓN
Hay dos tipos primarios de discurso, el diálogo y ladiscusión.
Ambos son importantes para un equipo capaz deaprendizaje
generativo continuo, pero su poder reside en su sinergia, que
tendrá menos probabilidades de aflorar a menos que se aprecien las
distinciones entre ambos.
El científico David Bohm señala que la palabra ‘discusión’tiene la
misma raíz que percusión y concusión. Sugiere algo parecido
al peloteo de ‘una partida de ping-pong’. En esa partida, el tema
de común interés se puede analizar y diseccionar desde muchos
puntos de vista suministrados por los participantes. Claramente,
esto puede ser útil. Sin embargo, el propósito del juego
normalmente es ‘ganar’, y en este caso ganar significa lograr
que el grupo acepte nuestros puntos de vista.
En ocasiones podemos aceptar parte del punto de vista de otra
persona para fortalecer el nuestro, perofundamentalmente
deseamos que prevalezca el nuestro. El énfasis en el acto de
ganar, sin embargo, no es compatible con la prioridad de la
coherencia y la verdad.

201. Bohm sugiere que para lograr ese cambio de prioridades se
necesita el ‘diálogo’, que es otra modalidad de comunicación.
La palabra DIÁLOGO viene del griego DIALOGOS. DIAsignifica ‘a
través’. LOGOS significa ‘palabra’ o,
más
ampliamente, ‘sentido’.
Bohm sugiere que el significado esencial del diálogo era ‘el
significado pasando o moviéndose a través... un flujo libre de
significado entre las personas, como un arroyo que fluye
entre dos orillas’. En el diálogo, sostiene Bohm, un grupo tiene
acceso a una mayor ‘reserva de significado común’, a la cual no
se puede tener acceso individual. ‘El todo organiza las
partes’ en vez de tratar de amalgamar las partes en un todo.
El propósito de un diálogo consiste en trascender la comprensión
de un solo individuo. ‘En un diálogo no intentamos ganar.
Todos ganamos si lo hacemos correctamente’. En el diálogo,
los individuos obtienen una comprensión que no se podría obtener
individualmente. ‘Una nueva clase de mente comienza a cobrar
existencia, la cual se basa en el desarrollo de un significado
común... La gente ya no está primordialmente en oposición, y
tampoco se puede decir que esté interactuando, sino que
participa de esta reserva de significado común, que es capaz
de un desarrollo y cambio constante’.
En el diálogo, un grupo explora asuntos complejos y dificultosos
desde muchos puntos de vista. Los individuos ponen entre
paréntesis sus supuestos pero los comunican libremente. El
resultado es una exploración libre que permite aflorar la plena
profundidad de la experiencia y el pensamiento de las personas, y
sin embargo puede trascender esas perspectivas individuales.
‘El propósito del diálogo –sugiere Bohm-, consiste en revelar
la incoherencia de nuestro pensamiento’.
Hay tres tipos de incoherencia.
1) El pensamiento niega que es participativo.
2) El pensamiento deja de rastrear la realidad y ‘simplemente
continúa, como un programa’.
3) Y el pensamiento establece su propia pauta de referenciapara
resolver problemas, problemas que él mismo contribuyó a crear.
Como ejemplo, consideremos el prejuicio. En cuanto una persona
acepta un estereotipo acerca de un grupo particular, ese
‘pensamiento’ se transforma en un agente activo que ‘participa’
en la manera en que la persona interactúa con otra persona que
pertenece a esa clase estereotipada. A la vez,el tono de la

202. interacción influye sobre la conducta de la otra persona. La
persona prejuiciosa no entiende que este prejuicio modela lo que
‘ve’ y su manera de actuar. En cierto sentido, si fuera así, ya no
tendría el prejuicio. Para operar, el ‘pensamiento’ del prejuicio
debe permanecer oculto para quien lo profesa.
‘El pensamiento se presente (se manifiesta a nosotros) y finge
que no representa’. Somos como actores que olvidan que están
representando un papel. Quedamos apresados en el teatro de
nuestros pensamientos (las palabras ‘teatro’ y ‘teoría’ tienen la
misma raíz, TEORÍA, ‘mirar’). Allí es donde el pensamiento
comienza, en palabras de Bohm, a volverse‘incoherente’. ‘La
realidad puede cambiar pero el teatro continúa’. Operamos en el
teatro, definiendo problemas, realizando actos, ‘resolviendo
problemas’, perdiendo contacto con la realidad más amplia en la
cual se genera el teatro.
El diálogo es un modo de ayudar a la gente a ‘ver la naturaleza
representativa y participativa del pensamiento (y)... a volverse
más sensible a la incoherencia de nuestro pensamiento y
lograr que sea más seguro admitirla’.
EN EL DIÁLOGO LAS PERSONAS TIENEN LA OPORTUNIDAD
DE APRENDER A OBSERVAR SUS PROPIOS PENSAMIENTOS.
Observan que su pensamiento está en actividad. Por ejemplo,
cuando un conflicto aflora en el diálogo, podemos comprender que
hay una tensión, pero la tensión nace, literalmente, de nuestros
pensamientos. Decimos: ‘Nuestros pensamientos y nuestro
modo de aferrarnos a ellos son los que están en conflicto, no
nosotros’. Una vez que vemos la naturaleza participativa del
pensamiento, comenzamos a distanciarnos del pensamiento.
Adoptamos una postura más creativa y menos reactiva.
La gente que dialoga también comienza a observar la naturaleza
colectiva del pensamiento. Según Bohm, ‘la mayor parte del
pensamiento tiene origen colectivo. Cada individuo hace algo con
él’, pero el origen es fundamentalmente colectivo. ‘El lenguaje,
por ejemplo, es totalmente colectivo –dice Bohm-. Y sin lenguaje,
el pensamiento tal como lo conocemos no existiría’. La mayoría de
los supuestos que profesamos fueron adquiridos en la reserva de
supuestos culturalmente aceptables.
Si el pensar colectivo es un arroyo continuo, los ‘pensamientos’
son como hojas flotando en las aguas que lamen las
orillas.Recogemos las hojas y las experimentamos como
‘pensamientos’. Creemos erróneamente que son nuestros,

203. porque no atinamos a ver el arroyo de pensar colectivo que las
arrastra.
En el diálogo, la gente comienza a ver el arroyo que fluye entre
las orillas. Comienza a ‘participar en esta reserva de significado
común,
que
es
capaz
de
constante
desarrollo
y
cambio’. Bohm cree que nuestros procesos normales de
pensamiento son como una ‘tosca red que recoge sólo los
elementos más toscos del arroyo’. En el diálogo, se desarrolla
una ‘suerte de sensibilidad’ que trasciende lo que normalmente
reconocemos como pensar. Esta sensibilidad es una ‘red sutil’
capaz de recoger los significados sutiles del flujo del
pensar. Bohm cree que esta sensibilidad está en la raíz de la
verdadera inteligencia.
De acuerdo con Bohm, pues, el aprendizaje colectivo no sólo es
posible sino vital para realizar los potenciales de la
inteligencia humana. ‘A través del diálogo las personas pueden
ayudarse mutuamente a captar la incoherencia de los mutuos
pensamientos, y de esta manera el pensamiento colectivo cobra
cada vez mayor coherencia (del latínCOHAERERE, colgar en
conjunto). Es difícil dar una definición sencilla de coherencia,
pero podemos percibirla como orden, consistencia, belleza o
armonía.
Lo importante, empero, no es buscar un ideal abstracto de
coherencia. Todos los participantes deben trabajar juntos para
volverse sensibles a todas las formas posibles deincoherencia.
La incoherencia se delata mediante contradicciones y confusiones,
pero resulta aún más manifiesta cuando nuestro pensamiento
produce consecuencias que no deseamos.
Bohm identifica tres condiciones básicas que son necesarias para
el diálogo:
1.
Todos los participantes deben ‘suspender’ sus supuestos,
literalmente, sostenerlos ‘como suspendidos ante sí
mismos’;
2.
Todos os participantes deben verse como colegas;
3.
Tiene que haber un ‘árbitro’ que ‘mantenga el contexto’ del
diálogo.
Estas condiciones contribuyen a que el ‘libre flujo del
significado’ pase a través de un grupo, reduciendo la
resistencia al flujo. Así como la resistencia en un circuito
eléctrico hace que el flujo de corriente genere calor (energía

204. desperdiciada), el funcionamiento normal de un grupo disipa
energía.
En el diálogo hay ‘energía fría, como en un superconductor’. Así
es posible discutir ‘temas calientes’, asuntos que de lo contrario
serían fuente de discordia emocional y fractura. Más aún, se
transforman en ventanas para obtener visiones más profundas.
EQUILIBRIO ENTRE DIÁLOGO Y DISCUSIÓN. En el
aprendizaje en equipo, la discusión es la contrapartida
necesaria del diálogo. En una discusión se presentan y
defienden distintos puntos de vista y, como explicamos antes, esto
puede brindar un útil análisis de toda la situación. En el diálogo
se presentan varios puntos de vista con el propósito de
descubrir un punto de vista nuevo. En una discusión se toman
decisiones. En
un
diálogo
se
exploran
asuntos
complejos. Cuando un equipo debe llegar a un acuerdo y se
deben tomar decisiones, se requiere un grado de discusión. A
partir de un análisis convenido en común, es preciso sopesar
diversos puntos de vista y seleccionar el preferido (lo que
quizá sea uno de los originales, o uno nuevo surgido de la
discusión).
Las discusiones productivas convergen en una conclusión o curso
de acción. Los diálogos, en cambio, son divergentes; no
procuran el acuerdo, sino una aprehensión más matizada de
asuntos complejos. Tanto el diálogo como la discusión pueden
desembocar en nuevos cursos de acción; pero las acciones a
menudo constituyen el foco de la discusión, mientras que las
acciones nuevas surgen como subproducto de un diálogo.
(Peter Senge, ‘LA QUINTA DISCPLINA’)
DOS MODELOS DE LIDERAZGO
“Las mujeres lideran de manera distinta a los hombres. Los hombres fueron programados
para dar órdenes, las mujeres, para motivar a las personas, educarlas y sacar lo mejor que
hay en ellas. Nuestro liderazgo es menos autoritario. Creo que las mujeres tienden menos
al juego rudo. Esta, por lo menos, es la tendencia en la oficina: los días de los feudos
guerreros terminaron. Ahora se habla en términos de cooperación, y creo que es el juego
que las mujeres juegan mejor”.
Muriel Fox
En un artículo de la revista Self, titulado “Las emociones dentro
de un portafolios de mujer”, Michael Korda, editor, describe un
cambio en su propia conciencia masculina de la noción de los
distintas perspectivas de los hombres y las mujeres ante el trabajo
(especialmente el de equipo) y el liderazgo.
Las siguientes son algunas de sus reflexiones:

205. “Las mujeres son mejores trabajadoras en grupo que los hombres.
Sin que importe cuánta sea su fortaleza, tienden a buscar consenso,
mientras los hombres tienden a desconfiar y pelear.
“Las mujeres en posiciones de poder corporativo suelen liderar sin
muchos golpes y exposición innecesaria del ego. Suelen tomar muy
en serio los objetivos de la empresas y se sorprenden de que los
hombres no lo hagan, como suele pasar. Por otro lado las mujeres
tienden a operar con un proceso de pensamiento más integrado.
Encuentran difícil separar sus sentimientos de su trabajo, lo que
quiere decir que toman decisiones que comprometen toda su
personalidad... Para ser franco, son más humanas que los hombres,
justamente porque no están tan divididas en su forma de pensar.
La intuición y la sensibilidad también pueden ser poderosas
herramientas de management frente a frente y en la toma de
decisiones grupales. Comprender el impacto emocional del
comportamiento de uno y de los demás es ventajoso. Al poder
evaluar las reacciones no expresadas de colegas y empleados, los
gerentes obtienen una respuesta inmediata acerca de cómo los
demás perciben sus ideas y su comportamiento. Con la ayuda de
esta respuesta constante, pueden adaptar el enfoque, maximizar la
influencia y disminuir la posibilidad de alienar a los demás. Cuando
se trata de convencer a otros de una idea o evaluar si es el
momento apropiado para introducir propuestas nuevas o
controvertidas, poder percibir el humor que prevalece o el estado
emocional de un grupo, se vuelve una habilidad crucial del
management. Aunque la consideración de los sentimientos ajenos
pueda no parecer un acto de poder, es un ejemplo de cómo la
habilidad interpersonal se puede utilizar para reducir la resistencia y
crear un clima más positivo para la discusión y la toma de
decisiones.
En una parodia de la ceremonia de graduación de veinte mujeres
que se convertirían en técnicas de servicio, se otorgaron certificados
de aptitud a todas las que completaron el rigurosa curso e 10
semanas. La inscripción decía :
No importa lo que haga, la mujer debe hacer todo el doble de bien que
los hombres, para que la consideren la mitad de buena.
Por
suerte,
esto
MODELO MASCULINO DE LIDERAZGO
ESTILO OPERATIVO :
Competitivo
ESTRUCTURA ORGANIZACIONAL :
no
es
difícil.

206. Jerárquica
OBJETIVO BÁSICO :
Triunfar
ESTILO DE SOLUCIÓN DE PROBLEMAS :
Racional
CARACTERÍSTICAS CLAVES :
Control detallado
Estrategia operativa
Actitud no emocional
Razonamiento analítico
MODELO FEMENINO DE LIDERAZGO
ESTILO OPERATIVO :
Cooperativo
ESTRUCTURA ORGANIZACIONAL :
Equipo
OBJETIVO BÁSICO :
Calidad
ESTILO DE SOLUCIÓN DE PROBLEMAS :
Intuitivo/racional
CARACTERÍSTICAS CLAVES :
Menor control
Empatía
Cooperación
Altos estándares de realización
EL
CUIDADO
DE
LAS
INTERPERSONALES EN EL TRABAJO
RELACIONES
La mayoría de los trabajos (especialmente en una sociedad tan compleja
e interdependiente como la nuestra) implica un sutil juego de
interrelaciones cooperativas y competitivas. Una buena conducción
implica regular esas relaciones para lograr que cada individuo aporte lo
mejor
de
sí
mismo.
Si la gente trabaja con objetivos opuestos, si se ‘puentean’ los niveles de
autoridad, si la comunicación se derrumba para convertirse en rumores o
en silencio, es señal de que, en algún punto, está fallando el
pensamiento constructivo y la inteligencia emocional.
La persona que piensa en forma constructiva, no rotula a la gente como
buena o mala, sino que trata de determinar cómo utilizar la capacidad
de cada individuo de la manera más efectiva posible, y procura que
todos se sientan bien consigo mismos y con quienes tienen que
interactuar.
La persona que piensa en forma constructiva se preocupa por reforzar la
autoestima de la gente a su cargo en lugar de destruirla con
humillaciones y falta de respeto. Cuando alguien no trabaja bien, se
debiera llamarle la atención con el objetivo de mejorar su desempeño, no

207. de minimizar su persona.
Imagínese un supervisor que tiene una actitud negativa hacia sí mismo y
hacia los demás. Es una persona insatisfecha, fácilmente irritable, de
modo que nadie se le acercará para pedirle consejo o ayuda. Por el
contrario, todo el mundo lo evitará. En lugar de crear una atmósfera
que haga sentir bien a la gente consigo misma, con los demás y con su
trabajo,siempre busca a alguien a quien culpar cuando las cosas
salen mal. En consecuencia, el estrés será elevado, la motivación
reducida, el ausentismo y los accidentes altos, y la productividad baja.
Por más inteligente que sea ese supervisor, por más diplomas en
administración de empresas que tenga, y por más que domine todos los
aspectos técnicos de su tarea, será más una carga que una ayuda para
su empresa. Y su estilo de conducción será una carga para él mismo,
ya que generará niveles de estrés que podrán llegar a tener efectos
desastrosos sobre su bienestar físico y mental. No cabe duda de que la
forma de pensar de esa persona es en verdad destructiva.
EL LÍDER GRUPAL COMPETENTE
Una empresa farmacéutica estadounidense tenía un problema
costoso: una vez identificada y patentada la droga nueva, las pruebas
y el desarrollo requerían una inversión cercana a los 100 millones
de dólares; además, la Administración de Alimentos y
Drogas tardaba hasta 13 años en otorgar la aprobación que permitía
su comercialización. Como la patente del compuesto químico básico
de una droga nueva tiene una vigencia de tan sólo 17 años, eso
dejaba a la compañía una ventaja de cuatro años para recuperar su
inversión y obtener ganancias antes de que la droga pasara a estar
disponible como genérica.
Una fuerza de tareas, después de estudiar el dilema, recomendó una
estructura distinta: los equipos de trabajo se concentraron en
drogas específicas, encabezados por jefes de proyecto que
responderían directamente al director de Investigación y
Desarrollo; esos jefes serían entrenados en aptitudes de liderazgo de
quipo. Podían ser a un tiempo paladines del producto dentro de la
compañía y brindar energía, entusiasmo y colaboración al equipo
en sí.
Tres años después, cuando se comparó a esos equipos con otros en
los que el jefe no había recibido esa preparación , no sólo exhibían

208. una moral y un espíritu de cuerpo más elevados, sino que habían
reducido el tiempo de desarrollo de un producto en un 30%,
duplicando así el tiempo en que la empresa podría explotar la
droga con exclusividad.
(Equipos de investigación y desarrollo farmacéutico: Richard Boyatzis et al.,
‘Entrepreneurial Innovation in Pharmaceutical Research and Development’, HUMAN
RESOURCE PLANNING, 1990).
EL PAPEL CRUCIAL DE LA CRÍTICA CONSTRUCTIVA EN EL
RENDIMIENTO DE LAS PERSONAS
En un estudio de los efectos que la crítica constructiva del
desempeño tenía sobre la seguridad en uno mismo, se pidió a
estudiantes de Administración de Empresas que resolvieran
creativamente ciertos problemas simulados.
Algunos fueron criticados en forma constructiva y con métodos
positivos; otros, criticados de mala manera y con métodos
negativos; un tercer grupono recibió crítica alguna sobre su
desempeño, tras habérseles dicho a todos que sus esfuerzos serían
comparados con el de otros cientos de sujetos.
Los que no recibieron crítica alguna sufrieron un golpe tan grande
contra su seguridad como los que fueron criticados duramente.
El informa advierte que ‘cuando las organizaciones privan a sus
empleados de información específica relacionada con el
trabajo, éstos pueden inhibir inadvertidamente su desempeño’.
(Paulette A. McCarty, ‘Effects of Feedback on the Self-Confidence of Men and
Women’, Academy of Management Journal, 1986).
EL
SISTEMA
DEL
ÉXITO
TOTAL

209. Para funcionar según el principio del éxito total, la persona se proporciona
los medios adecuados para triunfar simultáneamente en los sectores
profesionales
y
extraprofesionales.
Este equilibrio, buscado consciente y voluntariamente, se expresa por lo
general en términos de complementariedad de un dominio con relación al
otro, sabiendo, más allá de toda duda que el éxito profesional fortalece el
éxito familiar y, recíprocamente, el éxito familiar dinamiza y estimula el éxito
profesional
o
académico.
En consecuencia, aunque en determinados momentos las conexiones entre
los diferentes terrenos pueden parecer extremadamente benéficas y
estimulantes, en otros momentos, para tener éxito en los tiempos propios
de algunas circunstancias específicas, tendremos necesidad de la
plenitud de nuestros medios y de toda nuestra energía en un terreno
preciso, ya
sea
éste
profesional,
personal
o
familiar.
Así, en esos momentos, tendremos la precaución depreservarnos de la
polución de un terreno sobre el otro. Este es el objetivo de la Inteligencia
Emocional, la cual permite que podamos abandonar, durante un lapso, por
ejemplo, el terreno profesional o académico, para entregarnos plenamente
en las esferas personales o familiares (afectos, pareja, tiempo libre,
hobbies) y preservar así un ‘jardín secreto’, poniendo límites y protegiendo
la independencia de las distintas esferas de nuestra vida -a veces
antagónicas- y sin embargo todas necesarias para nuestra realización
personal.
Podemos utilizar la Inteligencia Emocional, a través de sus cinco
habilidades prácticas, favoreciendo este sistema de éxito total, desde la
autoconsciencia (que detecta señales orgánicas propias) hasta la empatía
(que detecta señales anímicas en los demás) o las habilidades sociales
(que permiten ‘negociar’ y/o conciliar con las personas que habitan las
distintas áreas de nuestra vida).
EL
EN
VALOR
EL
DEL
TRABAJO
SIGLO
EN
EQUIPO
XXI
A principios de este siglo, un tercio de la fuerza de trabajo
nortamericana –y de otras sociedades avanzadas- está formada
por ‘trabajadores del conocimiento’, personas cuya productividad
se caracteriza por añadir valor a la información, ya sean analistas
de mercado, escritores o programadores de computación.
Peter Drucker, el eminente y experto empresario que acuñó el
término ‘trabajador del conocimiento’, señala que la pericia de
estos trabajadores es altamente especializada, y que su
productividad depende de que sus esfuerzos sean coordinados

210. como
parte
de
un
equipo
organizativo.
‘Aunque la gente siempre ha trabajado en conjunto’, señala Drucker,
‘con el trabajo del conocimiento la unidad de trabajo son los equipos
más
que
el
individuo
mismo’.
Y eso indica por qué la Inteligencia Emocional y las habilidades que
ayudan a la gente a vivir en armonía, deberían valorarse cada vez
más como una ventaja laboral en los años venideros.
(‘The Age of Social Transformation’, THE ATLANTIC MONTHLY).
EL
DE
LAS
VALOR
CAPACIDADES
DE
ECONÓMICO
EQUIPO
La ventaja más notoria de utilizar equipos es, quizá, su potencial
económico puro. Así como los individuos de alto desempeño
pueden añadir un tremendo valor financiero, lo mismo sucede
con
los
equipos.
En una planta fabricante de poliéster, los mejores equipos laborales
alcanzaron una ventaja asombrosa en productividad, comparada con
otros que hacían exactamente el mismo trabajo. Cada uno de los
diez grupos principales producía un 30% más de fibra al año: en
total, más de tres millones y medio de kilos adicionales. A un valor de
mercado de 2, 80 dólares por kilo, esto representa un valor económico
agregado
de
9,8
millones.
(El valor de un equipo superior en una planta de poliéster fue de 15, 5
millones de kilos por año, mientras que los equipos promedio
producían 12 millones de kilos por año. El valor de la fibra producida
por los equipos promedio era de 33, 6 millones de dólares; el de los
equipos superiores, 43,4 millones de dólares. El salario total de un
equipo
era
sólo
de
270.000
dólares.
Tal como dijo el analista Lyle Spencer: ‘Es enorme el
aprovechamiento de los mejores equipos laborales. Cuando se analiza
el valor económico agregado, no guarda ninguna proporción con
los salarios de los miembros del equipo. Datos como éste
desmienten a quienes desechan estas aptitudes con cosas tales como
la organización de equipos por ser ‘sentimentales’; los beneficios son
muy
reales’.
(Fuente: Lyle Spencer Jr., presentación ante International Family Business Programs
Association, Northampton, MA, 1997).

211. EMOCIONES
Y
COMUNICACIÓN
Mantener el control del propio estado de ánimo es esencial para una
buena comunicación. En un estudio de 130 ejecutivos y gerentes se
descubrió que el dominio de las propias emociones determinaba el
grado en que la gente prefería tratar con ellos.
Al tratar con colegas y subordinados, la clave estaba en la serenidad
y en la paciencia. De igual modo, los altos jefes preferían tratar con
empleados que no fueran demasiado agresivos.
(Autorregulación y comunicación: Walter V. Clarke Associates, Pittsburg, 1997
EMPATÍA,
Y
PERFORMANCE
EN
ESPERANZA
VENTAS
En un fascinante estudio destinado a medir el efecto del optimismo en el
desempeño, el psicólogo Martin Seligmandio a algunos vendedores de
seguros un cuestionario para medir su optimismo. Cuando comparó los
resultados de las pruebas con sus registros reales de ventas, halló que
los vendedores que tenían gran optimismo habían vendido un 37 por
ciento más que los pesimistas. Los vendedores que estaban entre los 10
con mayor porcentaje de optimismo habían vendido un 88 por ciento más
seguros que los que estaban entre los 10 con mayor pesimismo.
Los vendedores optimistas tenían una forma mucho más empática de
relacionarse con los potenciales clientes. Cuando un cliente en
perspectiva decía que no, los pesimistas se veían a sí mismos como
fracasados, y usaban como: ‘No sirvo para esto’ o ‘No puedo hacer ni
siquiera una venta’. Por el contrario, los vendedores optimistas,
adoptaban la perspectiva del otro, y decían frases como: ‘Estaban
demasiado ocupada cuando la llamé’ o ‘La familia ya tiene un seguro’.
El rechazo no era tomado personalmente y, como consecuencia, los
agentes
optimistas
siguieron
esperanzados
en
su
futuro.
La empatía crea una actitud esperanzada en las relaciones porque nos
ayuda a desarrollar una perspectiva más amplia, en la cual las cosas
malas que suceden y las decepciones se ven como algo momentáneo,
específico de la situación, y finalmente superable. Si imaginamos que la
causa es permanente (‘Soy un imbécil’, ‘El es insensible’, ‘Ella no
piensa’), preparamos el escenario para el desánimo y la depresión. Si
pensamos en la situación como algo circunstancial, circunscripto al
momento (‘Dije algo realmente tonto’, ‘Generalmente él es
comprensivo, pero hoy no está respondiendo bien’), limitamos nuestra
decepción a esa interacción específica y evitamos la generalización del
pasado
y
del
futuro.

212. La empatía nos tranquiliza, fortalece nuestras relacionescon los demás
y nos ayuda a crear una actitud que nos permite doblarnos más que
quebrarnos. La empatía entibia el frío del miedo y calma la ansiedad que
dice: ‘¡No puedo creerlo!’. Trabajando juntos, recordando que nadie es
perfecto, deteniéndonos a pensar, hallamos también la esperanza en
nuestras relaciones.
HABILIDADES
EN LAS RELACIONES LABORALES
CLAVES
·
Habilidades de percepción: la habilidad de percibir señales
no verbalizadas; de situarse en la posición del otro, ya sea en
sentido literal o figurado, y comprender sus sentimientos y
reacciones.
·
Habilidades para escuchar: prestar mucha atención a lo
que los demás dicen y cómo. Emplear indicios no
verbalizados para alentar la conversación abierta. Permitir que
las personas terminen de emitir sus opiniones sin interrumpir.
·
Manejo de los sentimientos: estar consciente de los propios
sentimientos y las condiciones ambientales que los provocan.
Utilizar las propias reacciones emocionales como medidor en
las situaciones grupales. Expresar las emociones como
método de aumentar la comunicación y de pedir reacciones
emocionales de los demás. Reaccionar con espontaneidad.
Tomar en cuenta los sentimientos cuando se toman
decisiones.
·
Intimidad/autenticidad: desarrollar simpatía personal con
los demás. Compartir información personal sobre uno mismo y
alentar a los demás a hacer lo mismo. Concentrarse en el
individuo completo, no sólo en el empleado.
·
Dar devoluciones: dar devoluciones claras y directas sobre
el rendimiento. Solicitar devoluciones de colegas o
empleados. Utilizar esa retroalimentación para modificar el
comportamiento propio.
·
Evaluar el impacto personal: comprender el impacto de la
propia conducta en los demás. Reconocer cómo los demás
nos perciben y las consecuencias de las propias acciones en
la creación de las relaciones.

213. EL
MANEJO
DE
LAS
EMOCIONES
Las emociones son guías que nos hacen falta para comprender todas
las
reacciones
humanas.
Sin ellas, uno sólo puede especular acerca de la calidad de una
relación o una interacción; con ellas, hay mayor certeza de percibir a
los demásde manera precisa y correcta, en cuanto a donde están parados
y
cómo
se
sienten.
Mientras las habilidades de percibir y escuchar son ingredientes claves, la
habilidad de manejar los sentimientos es de igual importancia para la
eficacia en el manejo de las relaciones laborales. Aunque algunos
gerentes tradicionales creen que no hay lugar para las emociones en el
trabajo, el hecho es que todos tienen sentimientos, los reconozcan o
no.
A diferencia de los pensamientos, por lo general los sentimientos se
pueden expresar en términos sencillos: nos sentimos mal, felices o
tristes, temerosos o valientes. Cuando se trata de sentimientos, sólo se
requieren algunas palabras descriptivas. Sin embargo, para muchos
hombres y menos mujeres, reconocer sus sentimientos es una de las
tareas
más
difíciles.
Aunque cada uno tiene tal necesidad, solemos confundir lo que
sentimos con lo que pensamos. Desde temprano, en la niñez, nos
enseñan a valorar el pensamiento racional y adjudicar nuestras
reacciones emocionales a la situación. Con el tiempo, aprendemos a
esconderlos de los demás e ignorarlos nosotros mismos. Esto es lo
que hace la socialización, en distinto grado, de acuerdo a la persona, pero
especialmente
con
los
varones.
Al alentar a los niños a ignorar sus propias emociones, la sociedad tiende
a disminuir su responsabilidad de responder a las de los demás. Más
tarde, como adultos, muchos hombres pueden racionalizar sus reacciones
sin examinar siquiera cómo se sienten. Con el tiempo, después de años de
negligencia cuidadosa, pierden contacto con su vida emocional interna.
Inclusive en casos en los que quieren sentir y expresar sus sentimientos a
los demás, ya no pueden.
LA
COMPLEJIDAD
EQUIVALE
A
ESTRÉS
Casi no hay duda de que el cambio rápido y la complejidad creciente
tienen a los ejecutivos modernos bajo gran estrés. Aunque la tolerancia
del estrés parece variar de persona a persona, también existen
indicadores de que los dos sexos tienen diferentes reacciones a las
situaciones
estresantes
prolongadas.
De acuerdo a la evidencia científica, las mujeres tienen más protección
hormonal natural que les permite soportar estrés crónico con menos
consecuencias fisiológicas negativas. Parece que la reacción menos

214. extrema que tienen al estrés también puede estar relacionada con la
aparente capacidad de las mujeres ejecutivas de manejar la diversidad
con
mayor
facilidad
que
sus
colegas
varones.
De acuerdo a la Dra. Estelle Ramey, de Georgetown Medical School:
‘En el sentido fisiológico, las mujeres no ceden ante el estrés con tanta
facilidad como los hombres y por eso viven más tiempo. No tienen
tanta adrenalina, que produce efectos muy interesantes en el
comportamiento. Cuando uno se ve amenazado y el cuerpo libera
adrenalina, aumenta el nivel de irritabilidad y ansiedad aún más. Bajo
estrés, las mujeres no tienen un incremento tan veloz de la adrenalina
porque es la
testosterona
la que tiende a aumentarla’.
La estructura hormonal no es la única diferencia biológicaque tiene
relación con el manejo del estrés y la diversidad. Evidencia recientemente
descubierta sobre la organización de los cerebros masculino y
femenino también parece tener que ver con la habilidad de manejar
tareas
diversas.
Al discutir estos descubrimientos, la Dra. Ramey dice: ‘En cuanto al
manejo de la diversidad, parece que la mujer está capacitada para ello
por su estructura hormonal. La organización del cerebro femenino
también puede explicar parte de esto. Los investigadores calculan que
las mujeres tienen alrededor de 40% más de fibras que corren entre
los lados derecho e izquierdo del cerebro. Aunque es difícil separar el
rol de la sociedad del rol del cerebro, por su formación pareciera que el
cerebro femenino podría manejar varios problemas a la vez con menor
dificultad. En realidad, hace mucho que se acepta que una característica
de la mujer es que pueda cambiar su atención de una cosa a otra con
menos dolor interno. Cuando sube la presión arterial, el cuerpo reduce
el aumento con más facilidad porque tiene una estructura hormonal
que
libera
más
factores
relajantes.
‘También tiene un cerebro que puede enviar información entre los dos
hemisferios, tanto información racional como emocional, que la
pueden ayudar a resolver problemas y manejar muchas tareas’.
LA COMUNICACIÓN EMPÁTICA
‘Bajo la clave adecuada, uno puede decir cualquier cosa; bajo la clave equivocada,
nada
vale.
Acertar
con
la
clave
es
lo
esencial’.
George Bernard Shaw
La
comunicación
es
el
acto
central
de
la
vida
humana
La comunicación es posible, entre los hombres, porque todas las cosas,

215. externas
o
internas,
sonrepresentables.
Pero el hecho de representar, para otros, las cosas externas o internas, no
es un proceso simple. ‘Una de las cosas más difíciles del mundo’,
escribió Lewis Carroll en su libro ‘ALICIA EN EL PAÍS DE LAS
MARAVILLAS’, ‘es transmitir las ideas con exactitud de una mente a
otra’."
Llamamos genéricamente proceso de comunicación a los fenómenos
de intercambio de información. Estos fenómenos se dan en dos pasos:
1) Hay que comprender y transmitir unasituación o hecho.
2)
Hay
que escoger y transmitir bien losdiferentes
que pueden expresarla.
signos
En la comunicación humana, el mensaje sólo puede transmitirse a través
de una codificación. Una letra, una palabra van ‘codificadas’ en un texto,
con una determinada entonación o escrito en determinada forma. Si la
palabra ‘alma’, por ejemplo, va en la frase ‘te quiero con toda el alma’, tiene
diverso sentido de si va en esta otra : ‘el hombre consta de alma y
cuerpo’.
El mensaje humano tiene, pues, una codificaciónpor parte del emisor y
una descodificación por parte del receptor. Este sólo podrá descodificar la
frase y por tanto entenderla, si está al tanto delcódigo empleado. De ahí la
importancia de que toda persona que intenta influir en otra en cualquier
campo (religioso, político, comercial...) conozca ellenguaje que es capaz de
comprender su receptor y se acomode a él. El código que domina el receptor
es la regla a que debe ajustarse el emisor y no viceversa.
Pero la comunicación no es solamente un intercambio de información a
través de códigos, sino una comunión de significados. En el contacto entre
dos
o
más
personas,
también
se
intercambian
o
crean impresiones y actitudes.
La comunicación es, además, una concordancia emotiva. Es el hilo
invisible que une o desune a
los
seres
humanos.
Por otro lado, hay circunstancias en las que aun la información más
objetiva presenta una carga emocional muy alta. Pensemos, por ejemplo,
en el momento en que un Gerente Generalcomunique los datos referentes
al
rendimiento
de
la
empresa.
Es
inevitable
que
esta
situacióndesencadene ciertas emociones; entre otras miedo, ansiedad o
vergüenza.
Si las personas involucradas no logran superar el nivel de comunicación
objetiva, se levantará entre ambas una barrera que impedirá llegar a un
entendimiento. Si, por el contrario, el Gerente General enfrenta el aspecto

216. emocional al aceptar el enojo de un subordinado por recibir una valoración
tan negativa, ambos tienen más posibilidades de aplicar su experiencia en
beneficio de la relación. Al hablar de la preocupación del empleado sobre los
hechos, éste
los
aceptará
con
más
facilidad.
Por eso es tan importante escuchar empáticamente (sin juzgar y
poniéndose en el lugar del otro), porque es el primer paso hacia
comunicación
saludable
y
eficiente.
Las
relaciones
de
comunicación requieren
un
desarrollo,
implican confianza y comodidad, y ambas se alimentan con el transcurso
del tiempo y con el ejercicio de la empatía. Una buena relación de
comunicación nos permite saber que si nuestro proveedor se retrasa no es
debido a una falta de respeto o a negligencia, sino a una sobrecarga de
trabajo. La relación se da en unclima de confianza mutua y es tan cómoda
para ambas partes que intercambiamos información sobre nuestras
respectivas empresas, lo cual nos ayuda a realizar el trabajo mejor y a
entendernos como personas.
LA
COMUNICACIÓN
EN
EL
TRABAJO
A las puertas del siglo XXI la inmensa mayoría de profesiones y
ocupaciones precisan de una continua y particular tarea: la
comunicación con los demás. Comunicación con clientes,
proveedores, usuarios; o comunicación con personas que trabajan en
la misma empresa: el equipo del departamento, el jefe, los
colaboradores.
O con personal de otros departamentos, que nos piden o nos dan
informaciones para poder realizar su labor y para que hagamos
correctamente la nuestra. Podría pensarse que la comunicación sólo
forma parte del trabajo de quienes desempeñan tareas comerciales y
que están en contacto con el cliente. Pero el operario de una máquina,
que debe informar de la productividad de la misma a su supervisor, de
los problemas de funcionamiento a mantenimiento y de los resultados
de calidad a control de calidad emplea la comunicación en su trabajo.
¿Y el médico con sus pacientes? ¿Y el guardia con los ciudadanos?
¿Y qué decir de la telefonista y el personal de recepción? ¿Y de todo
jefe con sus colaboradores? ¿Y los técnicos que van a la empresa o al
domicilio de sus clientes a prestar asistencia técnica o a efectuar
reparaciones? ¿Alguien no emplea hoy la comunicación en su trabajo?
Sin duda, casi nadie puede decir que la comunicación no forma parte
de
su
trabajo.
Decir ‘comunicación’ equivale a decir ‘influencia mutua’ entre las
personas que se comunican. En el proceso de comunicación una
persona pregunta, la otra responde, una ofrece una información y
solicita de la otra su punto de vista, una pide una aclaración y la otra
resuelve las dudas. Pues, para que haya comunicación, las dos
personas deben estar en disposición activa de ofrecer sus puntos

217. de
vista
respecto
al
tema
objeto
de
la
comunicación.
Comunicar no es llegar y decir simplemente ‘haz esto’ y volverse por
donde
se
ha
venido.
Eso
es‘mandar’.
Comunicar es llegar, decir ‘debes hacer esta tarea antes de...’,
añadir ‘¿podrás
hacerlo?’, y
esperar
la
respuesta.
Estudios sobre problemas en el trabajo demuestran que cuatro de
cada cinco problemas son causados por una mala o deficiente
comunicación.
La experiencia nos demuestra que muchas personas, incluso
excelentes profesionales ‘técnicos’, personal con una enorme valía en
su ‘oficio’ son pésimos comunicadores. En muchos casos no son
conscientes de la importancia de la comunicación en su trabajo.
Les interesa el tornillo, el proyecto, el producto, el dato, pero no
demasiado las personas que deben apretar el tornillo, realizar el
proyecto,
acabar
el
producto,
anotar
el
dato.
Si esas personas, que pueden ser jefes, o trabajar en un ámbito donde
se maneja mucha información necesaria para otras personas, no
tienen conciencia de que la comunicación forma parte de su
trabajo, estarán en una posición privilegiada para generar múltiples
problemas.
¿Por qué razón en bastantes casos esa falta de conciencia del papel
de la comunicación genera conflictos y problemas? Sucede que hay
personas que informan pero que no escuchan, personas que
mandan pero no dirigen, personas que creen que lo importante ‘es lo
suyo’ y lo de los demás es secundario y puede esperar.
Ignorar el papel de la comunicación produce errores, fallos,
retrasos, esperas, disculpas, pretextos, mala o nula atención al
cliente, problemas o conflictos con compañeros del grupo de
trabajo, con jefes o subordinados, con personal de otros
departamentos.
Si somos conscientes del papel de la comunicación, es decir, que
trabajamos
hablando,
pidiendo
información,
preguntando,
respondiendo, pidiendo opiniones y valoraciones, recibiendo y
analizando demandas y necesidades para otras personas, será posible
neutralizar una parte importante de dificultades y mejorando la
comunicación, mejorar el ambiente y los resultados del trabajo.
¿Cómo mejorar nuestra comunicación?
PARA
DESARROLLARLA
Escuche para comprender, no para responder. No interrumpa salvo en un
caso límite (le toman por otra persona, por ejemplo).
Identifique las sensaciones y emociones de la persona con la que se

218. comunica. Algo básico: confirme que le dice todo aquello que le quiere
decir. Para ello debe dar confianza. Sonría. Sea afable.
TRATE
DE
EVITAR
Confundir comunicación con ‘ser buen orador’. La oratoria es ‘hablar
bien’. Comunicar es, también, ‘escuchar mejor’: dejar hablar y saber
callar.
Federico Gan
LA
HABILIDADES
IMPORTANCIA
DE
LAS
SOCIALES
La empatía es la capacidad de percibir el mundo interior
emocional y vivencial de otras personas, por lo tanto, es la raíz
de
la
interacción eficaz con
otras
personas.
La competencia social, en cambio, está más relacionada con la
convivencia externa de las personas, el desenvolvimiento social
exento de fricciones y el control de las reglas de juego social.
Por ejemplo, para poder percibir el miedo de una hija a la escuela, es
necesaria la empatía. Comunicar a la maestra este problema y
ganar su complicidad implica competencia social. Esto requiere,
por ejemplo, crear un ambiente agradable para la conversación,
saber convencer y motivar a otros, moderar los conflictos,
contemplar los problemas desde distintas perspectivas, reconocer
los sistemas de relación e interacción de los grupos.
En su mayor medida, tanto el trabajo como el aprendizaje son
sociales. Las organizaciones y empresas son ‘redes de
participación’. Para lograr un desempeño efectivo en los trabajadores
del conocimiento (de cualquier trabajador, en realidad), la clave está
en inyectar entusiasmo y compromiso, dos cualidades que las
organizaciones
pueden
crear,
pero
no
imponer.
En ese sentido, las facultades de la inteligencia emocional
son sinérgicas con las cognitivas; los trabajadores excelentes
poseen las dos. Cuanto más complejo es el trabajo, más importante
es la Inteligencia Emocional (en especial la destreza en las
relaciones sociales), aunque sólo sea porque la deficiencia en estas
facultades puede dificultar la aplicación de la pericia técnica y el

219. intelecto
que
se
tenga.
En un estudio que se publicó en un número de 1993 de la
revista HARVARD BUSINESS REVIEW,Robert Kelley y Janet
Caplan estudiaron una división de los Laboratorios Bell que se
ocupa de diseñar y crear conmutadores telefónicos electrónicos.
Esta división está compuesta porequipos de 5 a 150 miembros. Su
trabajo esmuy duro y difícil y obtienen unos resultados bastante
apreciables. Kelley y Caplan pidieron a aquellos científicos e
ingenieros tan trabajadores que designasen un grupo de entre el
10 y el 15% de sus compañeros que destacaban entre ellos.
Cuando se comparó a aquellas superestrellas del trabajo con sus
compañeros menos rutilantes, se descubrió que se diferenciaban
muy poco de los demás y que habían obtenido resultados muy
semejantes en los tests de inteligencia y de personalidad, como
también
eran
semejantes
sus
resultados
académicos. Kelley y Caplan se quedaron confusos. Estaban
decididos aencontrar en qué estribaba la diferencia, de modo que
entrevistaron
a
sus
sujetos
con
mayor
profundidad.
Lo que descubrieron fue sorprendente. Lo que establecía la
diferencia entre las estrellas y los demás era su capacidad para
establecer una compenetración con las personas clave dentro
del organigrama general de la división, con las personas que
conocían las soluciones técnicas y que se las ofrecían con facilidad y
con rapidezgracias a la compenetración que habían forjado con
ellas en el tiempo (o sea, la destreza para relacionarse). La
estrella podía volver a su grupo con la solución necesaria, evitando
retrasos ulteriores en el raudo camino del grupo hacia su objetivo.
La ‘inteligencia social’, como la llamó el psicólogo pionero E. L.
Thorndike, era lo que establecía la diferencia, y no el C. I., ni
ninguna
otra
cualidad
de
la
personalidad.
En el mismo número de la HARVARD BUSINESS REVIEW en que
se
publicó
el
estudio
de Kelley yCaplan, David
Krackhardt y Jeffrey Hansondescriben tres redes informales que
operan entre bastidores en la mayoría de las compañías:
1) las redes de comunicación de carácter social,
2) las redes de conocimientos para el
técnico, y
asesoramiento

220. 3) las redes de confianza, cuyos miembros pueden poner
en común algunos de sus sentimientos más privados y
menos aceptables socialmente.
Las estrellas de Kelley y Caplan eran popularesdentro de las redes
informales, además de en las redes formales más visibles. Dentro de su
Inteligencia Emocional figuraban estas seis destrezas, de las cuales 5 son
habilidades sociales:
1. La capacidad de ver las cosas desde el punto de vista
de
los
demás.
2.
3.
4.
La
La
capacidad
capacidad
El
don
de
de
convencer
establecer
de
consenso
evitar
a
los
en
los
demás.
el
desorden
aparente.
conflictos.
5. La capacidad de coordinar los trabajos de los demás,
cuya consecuencia es un trabajo de equipo efectivo.
6. El deseo de llegar más allá de las obligaciones de su
puesto de trabajo y la capacidad de estructurar su
tiempo para conseguir realizar las tareas adicionales
que han asumido voluntariamente.
LA
Y
EL
INTELIGENCIA
TRABAJO
EN
EMOCIONAL
EQUIPO
Para lubricar los mecanismos de la mente grupal, a fin de que pueda
pensar y actuar brillantemente, se requiere inteligencia emocional.
No bastan un intelecto superior ni el talento técnico para hacer de
alguien
un
gran
miembro
de
equipo.
Eso quedó demostrado en una persuasiva serie de experimentos en
una academia comercial de laUniversidad de Cambridge. Los
investigadores
organizaron 120
equipos
gerenciales simuladospara que tomaran decisiones en nombre de
una supuesta empresa. Algunos de esos equipos estaban
compuestos sólo de personas dotadas de una alta inteligencia.
Pese a la obvia ventaja, los equipos de alto CI se desempeñaron
peor que otros cuyos miembros no eran tan brillantes.

221. Y la observación de los equipos en acción revela por qué: los
miembros de alto CI dedicaban demasiado tiempo al debate
competitivo, que se convertía en una interminable sesión de
exhibiciones
académicas.
Otra debilidad de los equipos de alto CI era quetodos sus
miembros optaban por el mismo tipo de tarea: aplicar sus
facultades críticas a las partes del trabajo que despertaban interés
intelectual, dedicándose al análisis y al contraanálisis. Ninguno se
aplicaba a las otras partes necesarias del trabajo: planificar,
recolectar e intercambiar informaciones prácticas, llevar la cuenta de
todo lo aprendido, coordinar un plan de acción. Todo el mundo
estaba tan dedicado a ser la estrella intelectual que el equipo se
desinflaba.
(Equipos de gerenciamiento simulado: R. Meredith Belbin,MANAGEMENT TEAMS: WHY
THEY SUCCEED OR FAIL(Halstead Press, 1982; R. Meredith Belbin, TEAM ROLES AT
WORK,
Heinemann,
1996).
En general, la efectividad social del grupo preanuncia si el grupo
superará el CI (Cociente Intelectual) de cada uno de sus miembros.
La conclusión es que los grupos se desempeñan mejor cuando
fomentan un estado de armonía interna. Esos grupos aprovechan
a
fondo
el
talento
de
sus
miembros.
En un estudio de 60 equipos de trabajo, integrantes de una gran
compañía estadounidense de servicios financieros, se descubrió que
muchos elementos tenían cierta importancia para la efectividad de
los grupos. Pero la dimensión que más peso tenía por sí sola era
el elemento humano: cómo interactuaban los miembros entre sí y
con aquellos que entraban en relación con el equipo.
(Elementos críticos para la efectividad: Michael A. Campion et al., ‘Relations
Between Work Team Characteristics and Effectiveness: A Replication and
Extension’, PERSONNEL PSYCHOLOGY, 49, 1996)
LA
Y
LA
INTELIGENCIA
EXCELENCIA
EN
EL
EMOCIONAL
TRABAJO
Para entender con más exactitud la contribución de las aptitudes emocionales
a la excelencia, Daniel Golemanrecurrió, en su investigación, a Ruth
Jacobs y Wei
Chen,
investigadores
de Hay/McBer en Boston.
Ellos volvieron a analizar sus propios datos no procesados, tomados de
estudios realizados en 40 compañías, a fin de evaluar el peso relativo de una
aptitud dada en cuanto a destacar a las estrellas de los trabajadores
promedio.

222. Resultados: la mayor potencia en aptitudes puramente cognitivas aparecía
con una frecuencia 27% mayor en las estrellas que en los trabajadores
promedio, mientras que la mayor potencia en aptitudes emocionales era
un 53% más frecuente. En otras palabras: las aptitudes emocionales
eran dos veces más importantes para la excelencia que el intelecto puro y
la
pericia.
Luego de estos datos Goleman escribió: ‘Ese cálculo concuerda con mis
propios hallazgos; me parece que ese número puede ser una regla
básica conservadora en cuanto al valor general de la aptitud emocional
en el desempeño estelar’.
Otro ejemplo: Richard Boyatzis (de la Weatherhead School of
Management, en la Case Western Reserve University) realizó un estudio
clásico, efectuado sobre más de 2.000 supervisores, gerentes del nivel
medio y ejecutivos de 12 organizaciones diferentes.
De las 16 habilidades que distinguían a las estrellas de los mediocres, todas,
menos
dos,
eran
aptitudes
emocionales.
Estos resultados se repiten en un análisis más amplio de las cualidades
características de trabajadores estelares, efectuado por Lyle Spencer Jr.,
director internacional de Investigación y Tecnología en Hay/McBer. El
análisis de Spencer incluye estudios de aptitud en 286 organizaciones: dos
tercios enEstados Unidos y un tercio en otros 20 países. Los puestos
analizados incluyen cargos gerenciales, de supervisor a director ejecutivo;
personal de ventas y comercialización; profesiones científicas y técnicas;
atención de la salud, gobierno y educación, y hasta organizaciones religiosas.
De 21 aptitudes genéricas identificadas por Spencer, todas, menos 3, se
basaban en la Inteligencia Emocional. De las 3 aptitudes puramente cognitivas,
2 eran intelectuales: las capacidades analíticas y el pensamiento conceptual.
La tercera era pericia técnica. En otras palabras: la gran mayoría (más del
80%) de las aptitudes generales que diferencian a los trabajadores superiores
de los mediocres dependen de la Inteligencia Emocional, no de la capacidad
puramente
cognitiva.
Marilyn Gowing, directora del centro de recursos personales y desarrollo,
dependiente de la Oficina de Manejo de Personal de Estados Unidos,
supervisó un exhaustivo análisis de lasaptitudes que parecían diferenciar a
los trabajadores superiores de los apenas aptos en casi todos los
empleos
federales.
Robert Buchele, por otra parte, economista especializado en trabajo
del Smith College, calculó la proporción entre la aptitud técnica y las
habilidades interpersonales que distinguían a los trabajadores sobresalientes,
desde
los
puestos
más
altos
hasta
los
más
bajos.
En los empleos de nivel inferior (empleados de compras y auxiliares de
oficina), se requerían principalmente capacidades técnicas. Pero en los

223. cargos más elevados (puestos profesionales o gerenciales), las capacidades
interpersonales tenían más importancia que las técnicas en cuanto a
caracterizar los desempeños estelares. Y para estas ocupaciones de alto
nivel, cuanto más avanzara la gente en su cargo, más importantes se
tornaban las capacidades interpersonales (pero las técnicas no) en cuanto a
distinguir el desempeño superior del ordinario.
LA
Y
LA
INTELIGENCIA
TOMA
EMOCIONAL
DECISIONES
DE
De 60 empresarios sumamente exitosos, vinculados con empresas
cuyas utilidades van de dos a 400 millones de dólares, sólo uno dijo que
tomaba sus decisiones comerciales basándose sólo en el método clásico
del árbol de decisiones, y aun él añadió que tomaba la decisión final de
manera
intuitiva.
Los otros utilizaban sus sentimientos para confirmar (o desmentir) el
análisis racional, o bien se dejaban guiar por sus emociones al principio
y, posteriormente, buscaban datos o racionalizaciones que apoyaran su
corazonada.
(Ann Graham Ehringer, MAKE UP YOUR MIND, Merritt Publishing).
LA
MEDIACIÓN
INTELIGENCIA
Y
LA
EMOCIONAL
La resolución alternativa de las disputas llegó para quedarse en el
mundo de los negocios y el comercio, aunque incluso ya es hora de
que deje de ser un camino alternativo y se constituya en la principal
manera de resolver las disputas de carácter judicial, comercial o
social. Los abogados, la gente de negocios y otros profesionales
reconocerán cada vez más la necesidad de contar con el instrumento
adecuado para dirimir cada disputa, y sus clientes se lo exigirán.
QUÉ
ES
LA
MEDIACIÓN
Y
COMO
PUEDE EVITAR
LOS
PLEITOS
La manera de comportarse en un conflicto – si se pone mala cara o se
grita, se discute racionalmente o se libra una pelea sucia- es
una cuestión
de
elección.
En un proceso que fomenta la confrontación, sin embargo,todo
conspira para recompensar el comportamiento agresivo, la
calumnia de los demás, la distorsión de la verdad. Se puede estar
equivocado, pero ¡por el amor de Dios, jamás se admitirá!
La mediación es una negociación en la que interviene la ayuda de

224. un tercero. El mediador realiza reuniones conjuntas y separadas con
las
partes
en
conflicto,
a
fin
de:
· Reducir la hostilidad y establecer una comunicación
eficaz.
· Ayudar a las partes a comprender las necesidades y
los intereses del otro.
· Formular preguntas que pongan de manifiesto los
intereses reales de cada parte.
· Plantear y aclarar cuestiones que han sido pasadas
por alto, o que no han recibido la suficiente atención.
· Ayudar a las personas a concebir y a comunicar
nuevas ideas.
· Ayudar a reformular las propuestas en términos más
aceptables.
· Moderar las exigencias que no son realistas.
· Comprobar la receptividad a nuevas propuestas.
· Ayudar a formular acuerdos que resuelvan los
problemas actuales, salvaguarden las relaciones y
permitan prever necesidades futuras.
LA
EN
MEDIACIÓN
LUGAR
ESTABLECE
DE
RELACIONES
DESTRUIRLAS
Cuando la relación es de fundamental interés para todas las partes –
ya sea que una disputa poner en peligro una valiosa relación comercial,
o cuando una pareja que se divorcia tiene que preservar algún tipo de
relación a causa de sus hijos-, entonces sin duda debe intentarse la
mediación antes de recurrir a los métodos de enfrentamiento.
EN
EL
PROCESO
DE
MEDIACIÓN
SE
VALORAN
ESPECIALMENTE
LAS
EMOCIONES
Los conflictos siempre nos afectan emocionalmente, y necesitamos
que los demás comprendan cómo nos sentimos y cómo nos afecta
una situación. Debajo del traje del hombre de negocios, y del relato
desapasionado de la situación de la compañía, se oculta un ser
humano reprendido por el director general, criticado por su esposa
por trabajar a deshoras, preocupado por la posibilidad de perder el
puesto si las cosas no salen bien, o amenazado por subordinados
molestos.
El procesos de la mediación brinda diversas oportunidades yalienta a
las personas a expresar sus emociones, a decirles a los demás
cómo se sienten. Una vez aclarada la confusión emocional, las
partes pueden abordar las cuestiones fundamentales de la
discusión. Separadas de los sentimientos, esas cuestiones suelen
resultar más fáciles de resolver de lo que las partes creen.

225. LA
MEDIACIÓN
RESTABLECE
LAS
PERSPECTIVAS
Como dijo alguna vez un político importante, bastante sensato, la
política no está relacionada con la administración racional de un
país, sino con la pasión y la creencia de poder cambiar las cosas
para que mejoren. Perfecto, pero la pasión y la razón no deben
excluirse mutuamente. Necesitamos la energía que genera y libera la
pasión; pero también necesitamos que la energía se asiente en la razón
y
la
realidad
para
que
no
se
desperdicie.
LOS MEDIADORES ATENÚAN EL NIVEL DE TENSIÓN Y
AGRESIVIDAD
Los mediadores tiene que ser pacientes, reflexivos y bastante
tolerantes.
También
necesitan
un fuerte
sentimiento
de
autoconfianza, que no pueda debilitarse por la ira o la falta de
consideración. La manifestación de emociones fuertes constituye
una parte importante de la mediación – es una de las razones por las
cuales pueden dar buenos resultados cuando otros métodos fallan -, y
el mediador debe tener nervios lo bastante fuertes como para dejar que
la gente a veces grite, y también para frenarla en otras ocasiones.
LOS
MEDIADORES
ESCUCHAN
CON
ATENCIÓN
E
INTERÉS
El ego puede erigir una poderosa barrera que impida escuchar bien a
los demás y, aún más, ponerse en el lugar del otro. Los mediadores no
sólo tienen que ser capaces de hacerlo para comprender muchas
situaciones y percepciones diferentes, sino que también tienen que
ayudar a otros – con poderosos egos impregnados de ira e hipocresía
– para que hagan lo mismo.
Los
mediadores
tiene
que
escuchar
una
mezcla
de:
· Hechos
· Emociones
· Prejuicios
· Percepciones
· Suposiciones
· Opiniones
Cuantas más ideas se pongan sobre la mesa, más probabilidades
habrá de que la gente se distienda y comience a explorarlas,
hasta encontrar la solución al conflicto con el menor costo material y
psicológico para ambas partes, y protegiendo al máximo posible la
continuidad de la relación.
LA MEDIACIÓN PRODUCE ACUERDOS CREATIVOS Tiene el

226. efecto de:
· ayudar a aceptar cualquier tipo de acuerdo;
· establecer relaciones;
· asegurar que se ponga el acento
oportunidades del futuro, y no
problemas del pasado.
en
en
las
los
CIRCUNSTANCIAS QUE FAVORECEN LA MEDIACIÓN
· La relación es importante.
· Las partes quieren conservar el control sobre el
resultado.
· Las dos partes tienen un buen argumento.
· No existe una gran disparidad de poder.
· La rapidez es importante.
· En gran medida, la causa del conflicto es la mala
comunicación y los consiguientes malentendidos.
· Hay cuestiones técnicas muy complejas.
· Un precedente adverso sería un inconveniente para ambas
partes.
· Es importante mantener un carácter confidencial.
· Es probable que el caso se solucione de todos
modos en los tribunales, pero no antes de que
ambas partes hayan tenido que sufragar cuantiosos gastos
legales.
· Las dos partes necesitan, más que nada, la
oportunidad de desahogarse.
· Ninguna de las partes desea realmente entablar un juicio.
Abel Cortese
LA
PARÁBOLA
DE
LA
RANA
HERVIDA
La mala adaptación a amenazas crecientes para la supervivencia aparece
con tanta frecuencia en los estudios sistémicos de los fracasos
empresariales que ha dado nacimiento a la parábola de la ‘rana hervida’.
Si ponemos una rana en una olla de agua hirviente, inmediatamente intenta
salir. Pero si ponemos la rana en agua a la temperatura ambiente, y no la
asustamos, se queda tranquila. Cuando la temperatura se eleva de 21 a
26 grados, la rana no hace nada, e incluso parece pasarlo bien. A
medida que la temperatura aumenta, la rana estácada vez más aturdida, y
finalmente no está en condiciones de salir de la olla.
Aunque nada se lo impide, la rana se queda allí y se cocina. ¿Por qué?

227. Porque su aparato interno para detectar amenazas a la supervivencia está
preparado para cambios repentinos en el medio ambiente, no para
cambios lentos y graduales.

228. LAS
CLAVES
DE LA MOTIVACIÓN
EMOCIONALES
Todo comienza con la motivación. El arte de la venta, el buen
trabajo en equipo, el servicio total al cliente y el liderazgo eficiente
comienzan
con
la
motivación.
Y la Inteligencia Emocional tiene mucho que ‘decir’ en la
motivación, porque para quien ha dirigido grupos de personas está
muy claro que las causas de motivación más poderosas no son
externas,
sino
internas.
‘Motivo’ y ‘emoción’ tienen la misma raíz latina:MOTERE,
Las emociones son, literalmente, lo que nos mueve a ir
objetivo; impulsan nuestras motivaciones y esos motivos, a
dirigen nuestras percepciones, dando forma a nuestros
‘mover’.
tras un
su vez,
actos.
La motivación se define como "un estado interno que excita,
dirige y sostiene el comportamiento". En otras palabras, la
motivación es un sentimiento que determina el continuar –o no- una
actividad.
Motivación es todo aquello capaz de empujar la existencia
hacia el futuro, el mañana, aunque la meta esté lejana y no se vea o
se haya perdido la perspectiva y el camino por donde encontrarla.
Toda actividad humana obedece a determinados "motivos". Los
motivos conscientes e inconscientes son los que dirigen la conducta de
cada
una
de
las
personas.
Existen dos
tipos de
motivación.
El
primero
es
llamadomotivación intrínseca. Esta motivación viene de adentro. Las
actividades que los individuos hacen son su propia recompensa. La
gente se siente motivada porque ama sinceramente la actividad que
está
desempeñando.
El segundo tipo de motivación es llamada extrínseca. Para
quienes están motivados extrínsecamente, sus recompensas son
factores externos. Estas personas hacen su trabajo para ganar una
recompensa o evitar un castigo. La mayoría de la gente está
extrínsecamente motivada. Nuestra sociedad (en distintas esferas de
actividad) pone mucho énfasis y presión en obtener recompensas y un
desempeño eficiente. Eso hace que sea muy difícil estar
intrínsecamente
motivado.
Por supuesto, la habilidad de motivarnos (junto con el optimismo
o actitud positiva) es uno de los requisitos imprescindibles cara a la
consecución de metas relevantes y tareas complejas, y se
relaciona con un amplio elenco de conceptos psicológicos que usamos
habitualmente: control de impulsos, inhibición de pensamientos

229. LAS
DEL
DIEZ
FRACASO
CAUSAS
EN
EL
PRINCIPALES
LIDERAZGO
1. INCAPACIDAD PARA ORGANIZAR DETALLES. Un liderazgo
eficiente requiere capacidad para organizar y controlar los detalles.
Ningún líder genuino está jamás ‘demasiado ocupado’ para hacer
cualquier cosa que se le pueda pedir en su condición de líder. Cuando un
hombre, ya sea en calidad de líder o de asistente, admite que está
‘demasiado ocupado’ para cambiar de planes, o para prestar atención a
una emergencia, está admitiendo su incompetencia. El líder de éxito debe
ser quien controle todos los detalles relacionados con su posición. Esto
significa, por supuesto, que ha de adquirir el hábito de relegar los detalles
a asistentes capaces.
2.
MALA
DISPOSICIÓN
PARA
PRESTAR
SERVICIOS
MODESTOS. Los líderes realmente grandes están siempre dispuestos,
cuando la ocasión lo exige, a llevar a cabo cualquier tipo de labor que se
les pida que hagan. Que ‘el mejor de entre vosotros será el sirviente de
todos’ es una verdad que todos los líderes capaces observan y respetan.
3. EXPECTATIVAS DE GRATIFICACIÓN POR LO QUE ‘SABEN’ Y NO
POR LO QUE HACEN CON AQUELLO QUE SABEN. El mundo no paga
a los hombres por lo que ‘saben’. Les pagan por lo que hacen, o impulsan
a
hacer
a
otros.
5. TEMOR ANTE LA COMPETENCIA DE LOS SEGUIDORES. El líder
que teme que uno de sus seguidores pueda ocupar su puesto está
prácticamente condenado a ver cumplidos sus temores tarde o temprano.
El líder capaz entrena a suplente en quienes pueda delegar, a voluntad,
cualquiera de los detalles de su posición. Sólo de ese modo un líder
puede multiplicarse y prepararse para estar en muchos lugares, y prestar
atención a muchas cosas al mismo tiempo. Es una verdad eterna que los
hombres reciben más paga POR SU HABILIDAD PARA HACER QUE
LOS DEMÁS TRABAJEN, que lo que ganarían por su propio esfuerzo.
Un líder eficiente puede, a través del conocimiento de su trabajo y del
magnetismo de su personalidad, aumentar en gran medida la eficacia de
los demás, e inducirlos a rendir más y mejores servicios que los que
rendirían
sin
su
ayuda.
5. FALTA DE IMAGINACIÓN. Sin imaginación, el líder es incapaz de
superar las emergencias, y de crear planes que le permitan guiar con
eficacia
a
sus
seguidores.
6. EGOÍSMO. El líder que reclama todo el honor por el trabajo de sus
seguidores está condenado a generar resentimientos. El verdadero líder
no exige honor alguno. Le alegra ver que los honores, cuando los hay,

230. son para sus seguidores, porque sabe que la mayoría de los hombres
trabajarán con más entusiasmo por recomendaciones y reconocimientos,
que
sólo
por
dinero.
7. INTEMPERANCIA. Los seguidores no respetan a los líderes
intemperantes. Además, la intemperancia en cualquiera de sus diversas
formas destruye la resistencia y la vitalidad de cualquiera que se deje
llevar
por
ella.
8. DESLEALTAD. Quizá esta causa debería encabezar la lista. El líder
que no sea leal con su organización y con su equipo, con quienes está
por encima de él y con quienes están por debajo, no podrá mantener
mucho tiempo su liderazgo. La deslealtad le señala a uno como alguien
que está en el nivel del polvo que pisamos, y atrae sobre su cabeza el
desprecio que se merece. La falta de lealtad es una de las principales
causas de fracaso en todos los terrenos de la vida.
9. ACENTUAR LA ‘AUTORIDAD’ DEL LIDERAZGO. El líder eficiente
enseña mediante el estímulo y no intenta atemorizar a sus seguidores. El
líder que trata de impresionar a sus seguidores con su ‘autoridad’ entra
en la categoría del liderazgo por la fuerza. Si un líder lo es de verdad, no
necesitará anunciarlo, a no ser mediante su conducta, es decir, con su
simpatía, comprensión y sentido de la justicia, y demostrando, además,
que
conoce
su
trabajo.
10. INSISTIR EN EL TÍTULO. El líder competente no necesita ‘títulos’
para obtener el respeto de sus seguidores. El hombre que insiste
demasiado en su título, generalmente no tiene mucho más en qué
apoyarse. Las puertas de la oficina de un verdadero líder permanecen
abiertas para todos aquellos que deseen entrar, y su lugar de trabajo está
tan libre de formalidad como de ostentación.
LAS EMOCIONES Y EL TRABAJO EN EQUIPO
Sigal Barsade, profesor de la School of Management de la Universidad de
Yale, realizó una dramática demostración científica de cómo se
extienden las emociones en un grupo y su efecto sobre el desempeño.
Se reunió a un grupo de voluntarios, estudiantes de la Facultad,para
representar el papel de gerentes que asignaran bonificaciones. Cada
voluntario tenía dos objetivos: obtener para su candidato la mayor suma
posible y ayudar a la comisión, como grupo, a dar el mejor uso posible
a
los
fondos
para
la
compañía en
su
totalidad.
Lo que ignoraban era que, entre ellos, se había plantado a un actor
preparado por Barsade. Este gerente siempre hablaba primero,
presentando los mismos argumentos. Pero lo hacía enuna de cuatro

231. claves emocionales: con entusiasmo efervescente, con una calidez
relajada y serena, condeprimida torpeza, o con una irritabilidad
desagradable y hostil. Su verdadero papel era contagiar al grupo uno u
otro de esos estados emocionales, como si diseminara un virus entre
desprevenidas
víctimas.
Por cierto, las emociones se contagiaban como un virus. Cuando el actor
argumentaba con entusiasmo o calidez, esos sentimientos se extendían
por el grupo, provocando en la gente una actitud más positiva según
avanzaba la reunión. Cuando estaba irritable, la gente se sentía
malhumorada. La depresión, por el contrario, se difundía poco, tal vez
porque se manifiesta en una actitud social retraída, con escaso contacto
visual,
por
lo
que
se
amplifica
poco.
Los buenos sentimientos se extienden con más potencia que los
malos; los efectos eran muy saludables, pues fomentaban la cooperación,
la justicia y un buen desempeño grupal. La mejoría no era sólo una calidez
provocada por los buenos sentimientos: las mediciones objetivas
demostraban que los grupos eran más efectivos en este caso, más
capaces de distribuir el dinero de las bonificaciones de manera justa y
beneficiosa
para
la
empresa.
En el mundo del trabajo, cualquiera sea el asunto que tengamos entre
manos, los elementos emocionales juegan un papel crucial. La aptitud
emocional requiere que seamos capaces de cruzar las corrientes que
siempre están en operación, en vez de dejarse hundir por ellas.
(Sigal Barsade: ‘The ripple efect: emotional contagion in groups’. Estudio Yale School of
Management, 1998; Sigal Barsade and Donald E. Gibson: ‘Group emotion: a view from
the top and botton’, in D. Gruenfeld et al.;RESEARCHS ON MANAGING GROUPS AND
TEAMS,
Greenwich,
Conn,
JAI
Press,
1998).
En un clásico estudio de CI (Cociente Intelectual) grupal, realizado en
la Universidad de Yale por Wendy Williams yRobert Sternberg, las
habilidades interpersonales y la compatibilidad del grupo surgieron
como elemento clave de su desempeño (resultado que apareció una y
otra vez). Williams ySternberg descubrieron que los socialmente
ineptos, al no saber sintonizarlos sentimientos de los demás, eran un
peso muerto para el esfuerzo general, sobre todo si carecían de
habilidad para resolver diferencias o comunicarse efectivamente. Para
alcanzar un buen desempeño era esencial contar en el grupo con un
miembro, cuanto menos, dotado de alto CI; pero con eso no bastaba.
Otro riesgo posible era ‘el mandón’: un miembro demasiado dominante
como para permitir que los otros contribuyeran plenamente.
Robert Kelley, de Carnegie-Mellon University, lleva muchos años
preguntando lo mismo a trabajadores de una amplia variedad de
empresas: ‘¿Qué porcentaje del conocimiento que usted necesita para
hacer su trabajo está almacenado en su propia mente?’

232. En 1986, la respuesta era, típicamente, alrededor del 75%. Pero hacia
1997 el porcentaje se redujo hasta llegar a un 15 o 20%.Esto, sin
duda, refleja el explosivo crecimiento de la información. Se dice que el
siglo XX ha generado más conocimiento que toda la historia anterior, y el
ritmo de crecimiento continúa acelerándose.
Las implicancias de esta realidad respecto a las habilidades sociales y la
Inteligencia Emocional son enormes.
LAS
AL
EMOCIONES
Y
LA
ADAPTACIÓN
CAMBIO
Nos encontramos inmersos en un cambio de paradigma en
administración, y parte de ese nuevo paradigma es la aceptación del
capital humano como el recurso estratégico, por excelencia, para el
desarrollo organizacional dentro de un marco de vertiginosos cambios y
un
marcado
nivel
de
incertidumbre.
Y es precisamente aquí donde podría hacerse un alto para plantear las
interrogantes que nos ocupan: ¿qué sucede con el aspecto emocional
del ser humano?, y ¿cómo influye éste en el desarrollo de las
organizaciones?
En primer término se puede decir que, efectivamente, la turbulencia del
panorama actual origina una serie de emociones en los individuos que
se ven reflejadas en las organizaciones y en la sociedad en general.
En tanto que las emociones son el motor de la acción y ésta puede ser
positiva o negativa, y de diferente intensidad, esas emociones y los
comportamientos que las pueden suceder imprimen en la organización
características diversas, que pueden ser favorables (acompañando o
promoviendo el crecimiento) o adversas (frenando o impidiendo el
crecimiento).
La intensidad de una emoción no es un tema menor. Por ejemplo, el
estado de alegría puede ser positivo mientras sea el motor
motivacional en la realización de proyectos, sin embargo, si éste rebasa
los niveles normales hasta convertirse en euforia, puede ocasionar una
pérdida de objetividad y caer en imprudencia. (Monroy, 1995).
Otra de las emociones más comunes y representativas de esta época,
por el alto nivel de incertidumbre en el que vivimos, es el miedo, que
de manejarse positivamente, genera respuestas inteligentes, pero si se
presenta en exceso produce una parálisis parcial o total de las
acciones
del
individuo.

233. También se puede tomar el caso de la ira, un sentimiento que
experimenta el individuo como resultado de frustraciones y que puede
manejarse desde un punto de vista positivo para alcanzar los objetivos
de desarrollo personal e incluso organizacional; sin embargo, cuando la
ira deja de ser transitoria, o se reprime y se convierte en
resentimiento,genera
conflictos
interpersonales que
afectan
negativamente
el
desarrollo
de
la
organización.
Bajo estas referencias pasemos a revisar el fenómeno de laresistencia
al cambio, donde el aspecto emocional se expresa con toda claridad y
nos ayuda a entender los crucialesaspectos subjetivos del desarrollo de
una
organización.
En este proceso se pueden distinguir cuatro etapas, a saber:
Etapa 1.- Negación o impacto inicial: en la que el individuo percibe
un peligro generado por el cambio, siente ansiedad, se le dificulta
dominar la nueva situación y prefiere quedarse en el pasado.
Etapa 2.- Defensa: el individuo se aferra a las costumbres y
tradiciones evitando la realidad, reaccionando con apatía o ira y
prácticamente se niega a cambiar, sin embargo puede empezar a realizar
una valoración de las ventajas y desventajas que ofrece el cambio y
comenzar la etapa de aceptación.
Etapa 3.- Aceptación: en esta etapa las respuestas pueden
percibirse ineficaces, y la persona se siente impotente para impedir el
cambio, sin embargo comienza a buscar soluciones y a desarrollar
nuevas habilidades.
Etapa 4.- Adaptación o asimilación: cuando las consecuencias del
cambio se hacen evidentes y provocan satisfacciones en el individuo,
dando nuevamente sentido a su vida, y en esta etapa los cambios
efectuados
llegan
a
la
institucionalización.
En este proceso es muy importante el papel que juega eldepartamento
de recursos humanos, para que entre las etapas de negación y
defensa realice un trabajo desensibilización e información acerca de
los cambios organizacionales, así como para que proporcione las
herramientas
y
conocimientos
necesarios.
Aquí es importante reconocer las diferentes causas de la resistencia,
las que se pueden agrupar en tres niveles:
1.- Resistencias ligadas a la personalidad: hábitos, miedo a lo
desconocido, preferencia por la estabilidad, percepción selectiva,
satisfacción de necesidades identificación con la situación actual y

234. protección de privilegios.
2.- Resistencias ligadas al sistema social:conformidad con las
normas, coherencia de un sistema, intereses y derechos adquiridos en el
sistema, carácter sagrado de ciertas cosas, rechazo a lo extraño.
3.- Resistencias ligadas al modo de implementación del
cambio, el tiempo y los medios proporcionados para integrar el cambio,
así
como
la
credibilidad
del
agente
de
cambio.
En suma, los elementos anteriores permiten señalar que en tanto el ser
humano es el factor fundamental de la organización, sus emociones,
particularmente sus resistencias al cambio, se reflejarán y terminarán
dando características específicas a ésta.
LAS
Y
RAÍCES
LA
DEL
INTELIGENCIA
LIDERAZGO
EMOCIONAL
Liderazgo no es dominación, sino el arte de persuadir a la gente
para
que
trabaje
hacia
un
objetivo
común.
Los efectos destructivos de la falta de valores, los trabajadores
intimidados y desprovistos de todo poder, los jefes arrogantes -o
cualquiera de las otras deficiencias emocionales en el lugar de trabajopueden pasar totalmente inadvertidos por aquellos que se encuentran
fuera de la escena inmediata. Pero los costos deben ser
interpretados en señales tales como la disminución de fechas
tope, errores y contratiempos y un éxodo de empleados a
escenarios más acogedores. Inevitablemente existe un costo en la
base de los bajos niveles de inteligencia emocional en el trabajo.
Cuando es elevado, las empresas pueden sufrir daños importantes, a
corto
o
mediano
plazo.
La idea de costo-efectividad de la Inteligencia Emocional es
relativamente nueva para las empresas, algo que a algunos
gerentes
puede
resultarles
difícil
de
aceptar.
Sin embargo, algunos de los motivos son muy evidentes: imaginemos
las consecuencias que tiene para un grupo de trabajo el que alguien
sea incapaz de evitar un estallido de ira o no tenga la menor
sensibilidad con respecto a lo que siente la gente que lo
rodea. Cuando las personas están emocionalmente perturbadas,
no pueden recordar bien, ni atender o aprender con eficacia, ni
tomar decisiones con claridad.

235. LOS
CONFLICTOS
EN LAS ORGANIZACIONES
A veces experimentamos los conflictos como fuerzas que tiran en
direcciones opuestas, como cuando no podemos decidir entre
dos alternativas, por atractivas o porque no nos gustan; otras, el
conflicto puede parecer más una pulseada: nos empujan en una
dirección y se nos opone algo o alguien que nos devuelve la
presión.
Las siguientes cuatro categorías pueden ser consideradas como
las cuatro clases principales de conflicto:
1) CONFLICTO DE ROL MÚLTIPLE: Un ejemplo de un conflicto de
roles sería la situación en que un gerente sufre presión para aliarse con un
bando en la disputa organizativa relacionada con colegas y empleados. Tal
vez tenga que elegir entre la lealtad hacia sus colegas o hacia su grupo de
trabajo.
2) ESCASOS RECURSOS: En todas las organizaciones hay una
cantidad limitada de tiempo, dinero y recursos humanos disponibles para
lograr metas personales y de la compañía. Una fuente de conflicto principal
surge cuando la demanda de los gerentes y los grupos de trabajo es mayor
que la cantidad de recursos disponibles.
3) VALORES Y PRIORIDADES DIFERENTES: A menudo, el conflicto
empresario más difícil de resolver es el que se relaciona con la diferencia de
valores. Es improbable que los valores cambien con el tiempo, puesto que
son el fundamento del enfoque de vida del individuo. Por lo tanto, es
improbable que las disputas entre grupos o individuos sobre la importancia
relativa de valores básicos modifiquen o alteren la posición de cualquiera de
los dos.
4) DIFERENCIAS DE PERCEPCIÓN DE UN PROBLEMA: A pesar de
que los miembros de una empresa pueden estar de acuerdo en términos
generales sobre un problema, suele haber poco o ningún acuerdo acerca de
lo demás. Las diferentes percepciones de las causas de los problemas de la
organización, su impacto y las soluciones apropiadas a menudo pueden
crear comportamientos defensivos y conflicto entre los individuos o grupos
de trabajo en la misma empresa.
Dado el ritmo rápido de cambio en las organizaciones, en la actualidad, los
gerentes deben enfrentarse regularmente con dos clases de conflictos que
ocurren
en
los
niveles
grupal
e
individual.
El primero, el conflicto entre grupos, suele tener que ver con cambios en las
políticas, prácticas y estructuras corporativas que sitúan a las unidades

236. de trabajo del mismo negocio en lugares opuestos. A medida que las metas
corporativas y la dirección estratégica cambian, es común encontrar que
subgrupos de la misma compañía se opongan entre sí sobre cómo lograr
los
resultados
deseados.
Otra clase de conflicto al que todos los gerentes se enfrentan esel conflicto
entre personas. A diferencia del de grupos, éste ocurre a nivel individual. Es
la tensión que surge entre individuos en una organización debido a las
diferencias filosóficas y de percepción de la manera en que se debe llevar
a cabo el trabajo, además de metas personales opuestas. Mientras que hay
otras clases de conflictos, tanto en los niveles individual como
organizativo, aquellos que ocurren entre individuos y entre unidades de
trabajo tienden a prevalecer en las organizaciones modernas, y son los
que
requieren
atención
continua
de
la
conducción.
Los líderes deben poder aceptar el conflicto como una parte inevitable de la
vida empresaria. Pues así como el proceso de cambio se convierte en algo
dado en toda la industria, los conflictos que aparecen de manera inevitable
también se convierten en una forma de vida en la mayoría de las compañías.
MENTE
INDIVIDUAL
Y
MENTE
GRUPAL
No hay duda de que la mente grupal puede ser mucho más inteligente
que la individual; los datos científicos son abrumadores en este
aspecto.
En un experimento se hizo que los estudiantes trabajaran en grupos
durante un curso universitario. En el examen final se les dio primero una
parte para hacer de manera individual. Después de entregar sus
respuestas, recibieron otra serie de preguntas para contestar
grupalmente.
Los resultados de cientos de grupos demostraron que, en el 97% de los
casos, las puntuaciones grupales eran más altas que los del mejor
examen individual. Este mismo efecto aparece una y otra vez, aun en
grupos de vida sumamente breve, que se han formado sólo para un
experimento.
Cuando se narra a un grupo de desconocidos la carrera de una persona,
con todos sus altibajos, el recuerdo colectivo será mejor cuantas más
personas compongan el equipo: tres recordarán mejor que dos; cuatro,
mejor que tres, etc.
(Los grupos superan las puntuaciones de sus individuos: G. W. Hill, ‘Group Versus
Individual Performance: Are N1 Heads Better than One?’,PSYCHOLOGICAL BULLETIN,
91, 1982).

237. NUEVO SIGNIFICADO DE
EN LAS ORGANIZACIONES
CONVENCIONAL
LAS
EMOCIONES
SIGNIFICADO
DE ALTO RENDIMIENTO
Señal de debilidad
Señal de fortaleza
Evitar emociones
Inician aprendizaje
Confunden
Explican (aclaran)
Suprimirlas
Integrarlas
Evitar a personas emotivas
Atender sólo a la idea
Buscar personas emotivas
Buscar la emoción
Usar palabras no emotivas
Usar palabras emotivas
Obstaculizan el buen juicio
Indispensables para el buen
juicio
Nos distraen
Señal de vulnerabilidad
Obstruyen o retardan al control
Debilitan actitudes fijas
Inhiben el flujo de datos objetivos
Complican la planeación
Socavan autoridad
Nos motivan
Nos hacen reales y vivos
Crean confianza y conexión
Activan valores éticos
Proveen información vital y retroinformación
Generan creatividad e innovación
Generan influencia sin autoridad
V
A
L
O
COMPORTAMIENTO
R
E
S Y
DEL PASADO
AL FUTURO
CO-DEPENDENCIA
INTERDEPENDENCIA
MIEDO/TEMOR/ANSIEDAD
CONFIANZA/ASOMBRO
COMPETITIVO
COOPERADOR
CONCENTRADO EN PROBLEMAS
CONCENTRADO
OPORTUNIDAD
CONSERVADOR/TRADICIONAL
EVOLUCIONARIO
EN
LA

238. PENSAMIENTO
DEL PASADO
AL FUTURO
LÓGICO/RACIONAL
CREATIVO/IMAGINATIVO
CERTIDUMBRE
CURIOSIDAD
RESPONDIENDO/REACCIONANDO INICIANDO/ANTICIPANDO
COMPARANDO CON EL PASADO
DEDUCTIVO
VIVIENDO EL PRESENTE
INDUCTIVO
ORGANIZACIONALES
DEL PASADO
AL FUTURO
ADMINISTRACIÓN/OBJETIVOS
LIDERAZGO/VISIÓN
JERÁRQUICO
ORGÁNICO/HORIZONTAL
INTEGRADO
COMPETENCIA INTERNA
ACTITUD COOPERATIVA
FALLAS/CULPAS
APRENDIZAJE/APOYO
E
DIVISIONES FUNCIONALES Y TAREAS GRUPOS INTEGRADOS A LAS
PROPIAS
TAREAS
POR
UNA
EMOCIONALMENTE
ORGANIZACIÓN
INTELIGENTE
En una organización emocionalmente inteligente, los empleados
tienen como responsabilidad el aumentar su propia inteligencia
emocional mediante el desarrollo de la autoconciencia, el control de
las emociones y la automotivación; también responden del uso que
hacen de la inteligencia emocional en las relaciones con los demás,
desarrollando técnicas de comunicación eficaces, un buen
conocimiento interpersonal y ayudando a los demás a ayudarse a sí
mismos; además, todos se sirven de esta inteligencia para aplicar
todas las mejoras a la organización.

239. Dr. Hendrie Weisinger

240. EVIDENCIAS
DE
RESULTADOS
AL
APLICAR
DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
COMERCIALES
PRINCIPIOS
EL LEADING CASE DE METROPOLITAN LIFE (EE.UU.)
La actitud positiva –u optimismo- es una de las facetas clave de la
Inteligencia
Emocional.
Una de las demostraciones más reveladoras del poder del optimismo
para motivar a la gente es un estudio llevado a cabo por el
psicólogo Martín Seligman sobre los vendedores de seguros de la
empresa Met Life. Ser capaz de aceptar un rechazo con elegancia es
esencial en cualquier clase de venta, sobre todo cuando se trata de un
producto como un seguro, en el que la proporción de respuestas
negativas puede ser desalentadoramente elevada comparada con la de
respuestas positivas. Por esta razón, alrededor de tres cuartas partes de
vendedores de seguros abandonan la actividad en los tres primeros
años. Seligman descubrió que los vendedores nuevos que eran
optimistas por naturaleza vendían el 37% más de seguros en los dos
primeros años de trabajo que los pesimistas. Y durante el primer año, los
pesimistas abandonaban en doble proporción que los optimistas.
Más aún, Seligman convenció a Met Life de que contratara a un grupo
especial de aspirantes que habían obtenido una puntuación elevada en
un test de optimismo, pero que fracasaban en las pruebas normales de
selección (que comparaban una serie de actitudes de los candidatos con
un perfil estándar basado en respuestas de agentes que habían tenido
éxito). Este grupo especial superó a los pesimistas en un 21% durante el
primer
año,
y
en
un
57%
durante
el
segundo.
Según relata el propio Seligman: “En la década del ’50 Met Life era el
gigante de la industria del seguro, con más de 20.000 agentes. Durante
los treinta años que siguieron, la empresa decidió reducir
progresivamente el número de vendedores y apoyarse en otros medios
para la venta de seguros y otros productos. Para 1987, cuando
estábamos completando nuestro estudio de la fuerza especial, Met
Lifehacía rato que había sido desplazada por Prudential como empresa
líder, y su fuerza laboral, en materia de agentes vendedores, estaba
reducida a poco más de ocho mil.
“Para que aquella situación pudiera revertirse era indispensable contra
con otro experto en fuerza vendedora,John Creedon contrató para
ese trabajo a Bob Crimms, una dínamo de cabellos plateados dueño
de un pasmoso carisma oratorio. Crimms a su vez reclutó al Dr.
Howard Mase, un fabuloso creador de gerentes de CitCorp, a fin de
que infundiera nuevos aires vitales en materia de selección y
capacitación
de
futuros
empleados.

241. UN APORTE ARGENTINO A LA INVESTIGACIÓN
DE GOLEMAN Y THE CONSORTIUM FOR RESEARCH
ON
EMOTIONAL
INTELLIGENCE
IN
ORGANIZATIONS
Claudio Fernández Aráoz, encargado de buscar ejecutivos
en toda América Latina, desde la oficina que Egon Zehnder
International tiene en Buenos Aires, comparó a 227 ejecutivos
de alto éxito con 23 que fracasaron en sus puestos. Descubrió
que quienes fracasaban tenían, casi siempre, gran pericia y alto
CI. En todos los casos, la debilidad fatal estaba en la
Inteligencia Emocional: arrogancia, demasiada fe en el poder
del cerebro, incapacidad de adaptarse a los cambios económicos
de esa región, que en ocasiones son desorientadores, y desdén
por la colaboración o el trabajo en equipo.
VENDEDORES Y ADMINISTRADORES SOBRESALIENTES
David McClelland y Lyle Spencer Jr., director mundial de investigación y
tecnología de Hay/McBer en Boston, recolectaron miles de casos sobre
vendedores y administradores sobresalientes en distintas empresas.
‘Los administradores comunes se contentaban con dedicar a sus clientes
una mínima cantidad de tiempo, apenas lo necesario para mantenerlos
satisfechos’, le dijo Spencer a Daniel Goleman. ‘Esas estrellas, en
cambio, pasaban mucho tiempo con ellos: los cortejaban, los llevaban a
algún bar, les hablaban de las nuevas tecnologías y las posibilidades que
mejorarían los productos de sus clientes, de ese modo no se limitaban a
conservar la cuenta, sino que aumentaban las ventas. Lo que
interesaba era el fortalecimiento de la relación, percibir las pasiones y
los entusiasmos del cliente, saber cómo actuar con ellos y establecer
el enlace entre sus necesidades y deseos, y los de sus productos’.
Uno de los trabajos en que la Inteligencia Emocional tiene mucha
importancia competitiva es, asombrosamente, el deprogramador de
computadoras, en el que el 10% mejorsupera al promedio, en la
producción de programas efectivos,en un 320%. Y las raras superestrellas
del 1% superior producen un pasmoso 1.272% más que el promedio.
(J. Martín, Rapid Application Development, Macmillan, 1990, y C. Jones,Programming
Productivity,
McGraw-Hill,
1986).
‘No es sólo la destreza para los cómputos lo que distingue a las estrellas,
sino también el trabajo en equipo’, dice Spencer. ‘Los mejores están

242. dispuestos a quedarse fuera de hora para ayudar a sus colegas a terminar
un proyecto, y en vez de reservarse los atajos que descubren, los
comparten
con
otros. Ellos
no
compiten:
colaboran’.
(Competence at Work: Models for Superior Performance, John Wiley and Sons, 1993).
Pensemos en el costo que debe pagar una empresa cuando el gerente, el
que toma las decisiones y maneja a los empleados,es deficiente en las
habilidades emocionales básicas. Un estudio realizado sobre los
gerentes de una cadena de tiendas descubrió que los más tensos,
asediados y abrumados por las presiones laborales obtenían el peor
rendimiento en las sucursales, sobre cuatro mediciones: por utilidades
netas, ventas por metro cuadrado, ventas por empleado y por dólar de
inversión en inventario. Y los que se mantenían más compuestos bajo
las mismas presiones obtenían los mayores récords de ventas en
sucursal.
(Robert F. Lusch y Rapy Serpkenci, ‘Personal Differences, Job Tensión, Job Outcomes
and Store Performance: A Study of Retail Managers’,JOURNAL OF MARKETING, enero
de 1990).
INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA SALUD:
APLICAR LA INTELIGENCIA EMOCIONAL A
LOS
CUIDADOS MÉDICOS
Para que la medicina amplíe su visión para abarcar el impacto
de las emociones, deben tenerse en cuenta dos grandes
supuestos de los descubrimientos científicos:
1. Ayudar a la gente a manejar mejor sus sentimientos
perturbadores -la ira, la ansiedad, la depresión, el
pesimismo y la soledad- es una forma de prevención de
la enfermedad. Teniendo en cuenta que los datos
muestran que la toxicidad de estas emociones, cuando
son crónicas, se encuentra al mismo nivel que el hábito
de fumar, ayudar a la gente a enfrentarse mejor a ellas
podría representar para la salud una recompensa tan
grande como lograr que los fumadores abandonaran el
hábito. Una estrategia preventiva sería enseñar el
manejo de la emoción a personas que llegan a la edad
en que deben jubilarse, ya que el bienestar emocional es
un factor que determina si una persona mayor se debilita
rápidamente o tiene buena salud. Otro grupo

243. considerado como objetivo podrían constituirlo las
personas que viven diariamente bajo una presión
extraordinaria, y que podrían mejorar su salud si se los
ayudara a enfrentarse al costo emocional de tanta
tensión.
2. Muchos pacientes pueden beneficiarse notablemente
cuando sus necesidades psicológicas son atendidas al
mismo tiempo que las puramente médicas. Si bien el
hecho de que un médico o una enfermera ofrezcan a un
paciente afligido consuelo y alivio ya es un paso
importante, se pueden dar otros. Pero la oportunidad de
brindar un cuidado emocional se pierde a menudo debido
a la forma en que se practica la medicina en la
actualidad ; es un punto ciego para la medicina. A pesar
de los datos cada vez más numerosos sobre la utilidad
médica de atender las necesidades emocionales,
además de las pruebas con respecto a las relaciones
entre el centro emocional del cerebro y el sistema
inmunológico, muchos médicos se muestran escépticos
con respecto a que las emociones de sus pacientes
tengan importancia clínica y desechan las pruebas en
este sentido como triviales y anecdóticas, como algo de
margen reducido o, peor aún, como simples las
exageraciones.
Finalmente, está el valor médico agregado de un médico o
una enfermera empáticos, que tienen sintonía con los
pacientes, capaces de escuchar y de ser escuchados. Esto
supone fomentar el ‘cuidado basado en la relación’,
reconociendo que la relación entre el médico y paciente es en
sí misma un factor significativo.Tales relaciones deberían ser
fomentadas más rápidamente si la educación médica incluyera
algunas herramientas básicas para la inteligencia emocional,
sobre todo la consciencia de uno mismo y las artes de la
empatía y del saber escuchar.
(HEALTH PROFESSIONS EDUCATION AND RELATIONSHIPCENTERED CARE. Informe de la Pew-Fetzer Task Force on
Advancing Psychosocial Health Education, Pew Health Professions
Commission y elFetzer Institute del Center Of Health

244. Professions, Univ. de California, en San Francisco, agosto de
1994).
APRENDIENDO
SOBRE
EL
STRESS
(I)
Quizá le demos una información que lo sorprenderá. Al
llamado "stress" se le ha hecho muy ‘mala prensa’, y por eso,
quizá usted haya llegado a pensar que es algo intrínsecamente
negativo. Pero no es así. El stress no sólo esbueno, es vital.
Veamos lo que dice un especialista:
"El stress en realidad es algo maravilloso. Existe en
nuestro planeta desde el instante mismo en que apareció la
primera manifestación de vida. Es un extraordinario mecanismo
biológico que prepara al organismo para 'pelear o huir'.
Mecanismo que ha ayudado al homo sapiens asobrevivir en un
mundo hostil a lo largo de una evolución de millones de años".
Este tipo de reacción física es similar al de la persona que,
ante algún peligro, responde de una manera que le ayuda
a proteger su vida. Por ejemplo, digamos que usted va
manejando y de pronto otro coche invade su carril. De inmediato,
su cuerpo responde al stress en forma tal que le
permite actuar con rapidez, para alejarse del
peligro.
Esta reacción es útil para la vida.
Pero los seres humanos no somos sólo animales que
respondemos ante situacionesconcretas y físicas. También
reaccionamos antepeligros conceptuales. Actuamos de
acuerdo
a
lo
que creemos real.
Un pensamiento o
un juiciopueden impactarnos igual que un hecho.
Por eso, ese mecanismo biológico que antes nos ayudara
para la supervivencia, ahora nos está matando.
La diferencia entre un stress saludable y uno dañino, d
epende básicamente de nuestraestructura mental, de
la manera en que interpretamos todo
lo
que sucede
a
nuestro alrededor.
Por ejemplo: hacemos una cola durante horas para ver algo
que nos gusta, y ello quizá ni nos causa molestia, hasta puede

245. resultar unaexperiencia divertida; pero el tiempo que tarda en
llegar un colectivo -otra espera- puedeprovocarnos stress,
aun cuando no nos perjudique la demora.
Por lo tanto, EL STRESS NO ES SOLAMENTE UNA
SITUACIÓN, sino que ESTÁ TAMBIÉN EN UNO MISMO.
Con las palabras de un experto mundial: ‘NO ES LO QUE
TE PASA LO QUE IMPORTA, SINO CÓMO TE LO TOMAS’.
Un simple campesino italiano lo expresó así:‘Los vegetales
comen minerales, los animales comen vegetales, el hombre
come animales, y la mente del hombre come al hombre’.
Por eso es tan importante tener en claro qué son y cómo
funcionan los mecanismos que promueven o controlan el stress.
NUESTRA SALUD DEPENDE DE
NUESTRA VIDA DEPENDE DE ELLO.
ELLO.
Más
aún:
QUE ES EL STRESS
‘Stress’ significa "tensión nerviosa". La palabra nació en
los años ‘30, acuñada por el investigador Hans Selye,
reconocido hasta su muerte como la máxima autoridad en el
tema.
A los agentes que pueden producir stress, los
llamó alarmógenos, para diferenciarlos delresultado de su
accionar: es decir, el propio stress.
El proceso del stress pasa por tres fases: primero hay una
reacción de alarma frente al estímulo, si se supera esta fase,
(cuando el estímulo nocivo no es altamente dañoso), se
desarrolla un estado de resistencia; y si existe una prolongada
exposición al estímulo, se concluye en un estado
de agotamiento.
El stress tiene mucha relación con el miedo.El miedo es
un estado emocional creado porque los sentidos - o
el pensamiento - perciben unaamenaza. Juega un papel básico
en lasupervivencia de un animal, ya que es el más importante
mecanismo
de
defensa.
El miedoproduce

246. un incremento de energía, que permiteluchar con - o huir de la causa de la amenaza.
LA REACCIÓN DE ALARMA SE CARACTERIZA POR LAS
SIGUIENTES FUNCIONES BIOLÓGICAS:
1- Liberación masiva de adrenalina.
2- Aumento en ritmo cardíaco.
3- Aumento en la fuerza del latido del corazón.
4- Aumento en la presión arterial
5- Dilatación de arterias principales.
6- Constricción de vasos sanguíneos de laperiferia.
7- Aumento en el índice de coagulación de la sangre.
8- Dilatación de los bronquios.
9- Suspensión de la actividad estomacal.
10- Liberación de las reservas de glucosa.
11- Aumento en la actividad cerebral.
12- Aumento en la fuerza muscular.
13- Activación de glándulas sudoríparas.
14- Dilatación de la pupila.
15- Otra serie de cambios fisiológicos, incluida
activación del sistema endócrino.
la
APRENDIENDO SOBRE EL STRESS (II)
DIFERENCIA ENTRE ANSIEDAD Y STRESS
Un atleta puede tener un determinado nivel deansiedad que
puede mejorar su perfomance. Pero si tiene stress, no alcanzará
su máximo nivel. Un actor puede ser estimulado por
laansiedad, y así mejorar su actuación, pero si tiene miedo y
éste le causa stress, al salir al escenario saldrá disminuído.
“Durante la adolescencia la ansiedadpuede potenciar el
crecimiento sobre la media normal, mientras que
el stress puede reducirlo; la ansiedad puede prolongar la
vida, mientras que el stress puede destrozarla ; escuchar
música suave o con moderación estimula, mientras que
escuchar música fuerte por períodos desmedidos puede
resultar estresante y dañino.
Un
rango
moderado

247. de ansiedades puede aumentar la productividad de bienes y
servicios en empresas ; el stress, en cambio, la reduce,
mientras aumenta el número de accidentes de trabajo”
El problema no es la TENSIÓN -o stress- sino LA TENSION
CONTINUA, el STRESS CRONICO. El límite entre uno u otro se
fija incluso con dos nombres diferentes: SCP (stress a corto
plazo) y SLP (stress a largo plazo).
El SCP debe
ser bienvenido porque
es
excitante,
placentero y enriquecedor de la vida. Disfrutamos el “cosquilleo”
que nos produce lairrupción de la hormonas del stress en
lacorriente sanguínea. Durante esos
momentos
nos
sentimos brillantes, pensamos con mayorlucidez y actuamos
con más efectividad. Los investigadores también ponen en
evidencia que los animales viven más tiempo cuando son
sometidos
a SCP intermitentes,
porque
asídesarrollan las glándulas
adrenales y se
mantienen los mecanismos
de
defensa
neurohormonal trabajando en un nivel demáxima eficiencia”.
El problema con el stress se puede cifrar en una sola
palabra: ACUMULACION. Los factores de stress de la vida
moderna
pueden
iracumulándose hasta
un
estado
de sobrecargaque afecta al cuerpo, la mente y el espíritu.
FACTORES QUE PROMUEVEN EL STRESS
El stress se asocia siempre con loscambios que nos
afectan. Cuando percibimos loscambios como amenazas,
nuestro nivel de stress sube. Los factores más importantes a
tener en cuenta son:
1) ACUMULACION DE CANSANCIO. Por la sobrecarga
horaria a nivel laboral, y/o una vidamuy exigida, que no respeta
los ritmos noche-día, actividad-reposo.
2) DESCONTROL DE LAS EMOCIONES. Elabanico de
emociones capaces de generar stress es muy amplio, ya que
puede abarcar eldolor profundo y continuo por un asunto
íntimo, pasando por un temperamento demasiado irascible, o
llegando al miedo, que, en nuestros días, se encuentra centrado
en el temor a la desocupación.
3) NO SER MUJER. Al ser másegocéntricos y testarudos,
los hombres se ven más sujetos a sufrir de stress que las

248. mujeres. Quizá esto explique por qué, bajo las mismas
condiciones
ambientales,
las
mujeres viven más tiempo que los hombres.
Las mujeres que logran imitar a los hombres, también pare
cen lograr el pasaje de una vida deansiedades a
una
de stress ,
con
lasusceptibilidad a trastornos y enfermedadesque
esto
acarrea”.
4) SER PESIMISTA. Si no cree que tiene la capacidad
de cambiar su vida para mejorar, estará más predispuesto a
ejercer el papel devíctima. Por lo tanto, es probable que
permanezca en situaciones en las que está enconstante
peligro. Si en cambio usted es una persona optimista que
piensa que puede hacer cambios en su vida, no
sólo aceptará las
circunstancias difíciles,
sino
que
podráidentificar los
problemas
e ideará
planes pararesolver los que le crean stress en su vida.
5) REALIZAR ACTIVIDADES A DISGUSTO.Falta de
desarrollo personal en la tarea que se realiza. Un ejemplo: los
empleados que ingresan datos en una computadora.
6) SUFRIR
UNA
PERDIDA
IMPORTANTE.Ver
la
contundente ‘Escala de Rango de Reajuste Social’ en la
próxima página.
7) LA DESOCUPACIÓN. Los norteamericanos, sin ser las
principales
víctimas
mundiales,
consideran
hoy
a
la desocupación como el ‘gran estresor’.
APRENDIENDO
SOBRE
RESPUESTAS
AL STRESS
EL
STRESS
(III)
CREATIVAS
EVITE
LA
ACUMULACIÓN
DE
STRESS
Cuando usted entra en él, trate depercatarse de inmediato
y salir, recuperando
lainiciativa, la energía, y
tomando accionesconcretas para aliviarlo, evitando
suacumulación.
HAGA
CON
REGULARIDAD
El ejercicio
EJERCICIOS
físico
FÍSICOS
reduce el

249. stress, alivia latensión. Reduce la ansiedad, la depresión y
lahostilidad que surgen con los niveles altos de stress.
Al
sufrir
stress,
el
organismo
produce
una
hormona potencialmente tóxica, lanoradrenalina. El ejercicio
ayuda a quemarla. También con el ejercicio se generan
endorfinas,que inhiben el dolor, elevan el estado
emocional y facilitan la relajación
psicofísica.
“Además, una buena condición física nos prepara
para resolver mejor las situaciones estresantes. Estudios
universitarios han revelado que la gente que mantiene
una buena condición física, puedecontrolar el stress sin
incurrir tan rápidamente en enfermedades o depresión.Si se
encuentra en medio de una circunstancia en la que no
cuenta
con
el
poder
de
cambiarla,
con
sólo mantenerse enbuena
condición
física minimizará
las efectos negativos del stress en su salud física”.
SEA
OPTIMISTA
Estudios
psicológicos
confirman
que
las
personas optimistas sufren menos
señalesfísicas que
las
pesimistas. Eso es fácil de comprender. La predisposición hacia
eloptimismo o el pesimismo determinará la cantidad
de reacción de stress innecesaria que experimentará a lo largo
de su vida. Si constantemente se encuentra en un estado de
alerta por la anticipación de desastres que nunca llegan, su
cuerpo pasa por reacciones de stress de igual manera que si
en
realidad
ocurrieran esos
desastres.
Por ejemplo: cuando uno piensa que a otra persona puede
haberle ocurrido algo, y luego verifica que no, el stress
sufrido equivale a cualquier otra experiencia negativa real. Por
el contrario, no hay reacción de stress cuando una demora
está claramente
entendida.
Por lo tanto: NO SE APRESURE CON LOS JUICIOS Y LAS
INTERPRETACIONES.Pregúntese si está reaccionando a
un hecho
real o
bien
a
un temor por
algo
que pudierasuceder. Posponga toda reacción hasta tener
lacerteza sobre lo
que
ocurre.
La mente es la que crea el stress. Al tener una
mente saludable también tendremos un cuerpo sano. Si el
stress
inducido
por
la
mentecausa enfermedades psicosomáticas,
es
obvio

250. que pensamientos
positivos pueden
crearsalud
psicosomática.
Al presentarse un problema, busquesoluciones en lugar de
quedarse atrapado
en
conclusiones.
‘Para se más optimista, AYÚDESE APRENDIENDO DE
OTROS. Escuchegrabaciones
sobre motivación y lea materiales acerca del mismo tema.
Usted puede aprender a ser optimista. Puede aprender a
desarrollar unaactitud más positiva hacia la vida. Si no es
típicamente optimista, estudie lo que enseña la gente que
practica el ver la vida desde unaperspectiva positiva’.
PRACTIQUE
LA
RELAJACIÓN
El stress pone en acción una serie derespuestas
bioquímicas. La relajación físicapone en movimiento una serie
de respuestas bioquímicas prácticamente opuestas a las que
causan
el
stress.
También procure ESCUCHAR CASSETTES O CD CON
MUSICA
ESPECIALMENTE
COMPUESTA
PARA
LA
RELAJACION, O CON SONIDOS DE LA NATURALEZA.
DUERMA
BIEN
Al dormir,
el
cerebro
almacena substancias
bioquímicas que ayudan a tratar con el stress. Todos
conocemos los efectos de la falta de sueño combinados con
una situación
estresante.
EVITE ACTIVIDADES FISICAS O INTELECTUALES
FUERTES ANTES DE IR A DORMIR
EVITE
LA
PRESIÓN
DEL
RELOJ
TÓMESE MAS TIEMPO QUE EL NECESARIO (para viajar,
hacer
un
trabajo,
etc.)
Asigne más tiempo del pensado para cualquier actividad.
Programe, en sus horarios cotidianos, un período
de inactividad en el que no se haganada productivo.
Como todos experimentamos ansiedad por el tiempo
improductivo
(demoras,
atascamientos,
esperas,
etc.),
ENCUÉNTRESE PREPARADO PARA APROVE- CHAR ESE
TIEMPO EN APRENDER ALGO. Lleve un libro a un lugar
donde puede haber demoras. Use, por ejemplo, el tiempo de

251. viaje para aprender o repasar un idioma, adquirir mayores
conocimientos de su actividad o negocio, motivarse, etc.
Por otro lado, y respecto al tiempo, recuerde que TENER
HORARIOS Y RUTINAS CREAN UNA SENSACIOPN DE
ORDEN PROPICIA PARA EVITAR EL STRESS.
NO
TOME
COMPROMISOS
PORQUE
SÍ
Si tiene el ‘sí’ fácil, deténgase a reflexionar y diga: “quiero
fijarme en mi agenda”. Es buenollevar agenda, para
ser riguroso con el tiempo (y no sobreexigirse) y para
no recargar la mente.
NO
SUBESTIME
LA
IMPORTANCIA
DE
COMUNICAR SUS
SENTIMIENTOS
CON
PALABRAS
COMPARTA. UN PROBLEMA QUE SECOMPARTE ES UN
PROBLEMA
QUE
SE
SOLUCIONA.
No
existe
stress
que
no
se
pueda reducir o
inclusive eliminar con la presencia y la comprensión de una
amistad. El gran filósofo griego Aristóteles dijo que “nadie
elegiría vivir sin amigos, aunque tuviera todos los demás
bienes”. Y
el
genial Shakespeare, enMACBETH ,
escribió : “DALE A LA AFLICCION PALABRAS: QUE LA
PENA QUE NO HABLA, SUSURRA AL AFLIGIDO CORAZÓN
Y PRECIPITA SU QUEBRANTO”.
PIDA
UN
MASAJE
El tacto es agradable,
puede inducir larelajación y
el placer. También son muy efectivos la caricia amorosa o
los mimos.
BUSQUE
SITUACIONES
PARA
REIR
La risa es un remedio poderoso. Refresca el cuerpo y la
mente. Ayuda a relajarse.
REDUZCA
LA
SOBRECARGA
DE
ACTIVIDAD
EN
SU
CASA
Tómese con más calma el desorden de la casa o

252. los problemas domésticos que surjan.
AYÚDESE
CON
UN
COMPLEJO
VITAMÍNICO
Se sabe que el stress puede agotar las vitaminas B y C del
cuerpo. Las vitaminas B son parte del proceso que genera
bioquímicos en
las células
cerebrales que envían
los
mensajes de un extremo del nervio al otro. Lainsuficiencia de
vitamina B puede
producirdepresión, desgano,
y
otros síntomas debilitantes para enfrentar el stress.
MANTENGA
CONTACTO
CON
LA
NATURALEZA
Cuide un
jardín. Pasee por
un
parque. Esté
atento y sea sensible a la naturaleza. Cultiveplantas en
macetas. Cada vez que puedaobserve a los insectos (hormigas,
abejas, etc.).
SI
TIENE GANAS, NO SE REPRIMA Y LLORE
La obra MANAGING STRESS reporta lo siguiente:
“El análisis químico de las lágrimas derramadas por
personas que estaban viendo películas emocionalmente
conmovedoras, comparado con el de las que fueron
expuestas al vapor de la cebolla, demuestra que las lágrimas
emocionalescontienen
un
nivel
mucho más
grande de proteína. Las lágrimas, en teoría,
puedenayudar a remover los químicos que
se
generan
durante una situaciónemocionalmente estresante, por lo
cualrestauran el balance
químico del
cuerpo”.
Otros estudios demuestran que en los grupos de control, las
personas que no se inhiben dellorar en público se exponen
menos a enfermedades causadas por el stress, que aquellas
que ven
el
llanto como
un signo de debilidad. Esto demuestra lo que todos intuimo
s: que llorar puede ser una buena descarga, beneficiosa para
el cuerpo y para lamente.
PONGA
LOS
PROBLEMAS
EN
SU
JUSTA
PERSPECTIVA
Imagínese a un médico diciéndonos que sólo nos quedan
unos meses de vida: le restaríamos dramatismo a nuestro

253. problema estresante. Considerar la vida como un extra,
un regalo que debemos agradecer, podría evitar una gran
cantidad de stress y así muchas enfermedadesque éste
provoca.
BÚSQUELE
EL
LADO
POSITIVO
A
UN
TRABAJO
QUE LE
DESGRADA
Está científicamente comprobado que aquellos que
están conformes con su trabajo están menos estresados: el
propio trabajo puede resultar una terapia excelente contra los
problemas de stress.
Trabajar dieciocho horas
en
algo
que nos
apasiona puede no hacernos daño alguno, y trabajar sólo seis
horas en
algo
que
nosdisgusta puede provocarnos
enfermedad.
DISFRUTE
DE
UNA
FRAGANCIA
QUE
LE
AGRADA
Los olores se transmiten por fermones(palabra griega que
significa transferencia yexcitación), que son moléculas que
viajan por aire hasta los receptores de las fosas nasales y allí
desencadenan las
reacciones glandularesy mentales del
cerebro.
Los olores son
muyimportantes porque evocan hechos o experiencias del
pasado
en nuestra
memoria.
Se
pueden
utilizar
para reducir el stress, debido a la relación entre los olores,
el cerebro y lamemoria.
TENGA
UNA
MASCOTA
Existe evidencia concreta de que las personas viven más
saludables y prolongadas vidas si tienen una o más
mascotas, esto se debe a que reducen el stress en la gente.
CAMINE
Una caminata a paso vivo, durante treinta minutos, todos
los días, es una alquimia que transforma el cuerpo y
la mente. Tranquiliza, es
una fuente
de
juventud y complemento obligado de cualquier programa para
el
manejo
del
stress.
La buena caminata alivia las contracturas musculares, y

254. con ella los dolores de cabeza, de cuello y espalda.
La circulación mejora y lapresión arterial se estabiliza.
AUTODETERMINACIÓN
EN LUGAR DE INDEFENSIÓN
La palabra paciente deriva del latín PATIENT que significa,
traducida, ‘el que soporta, el que padece’. Precisamente este
papel pasivo no es el que el paciente debería adoptar desde el
punto de vista de la medicina que se orienta de forma global. Más
bien se apela a la propia responsabilidad: el paciente como
cómplice del médico en la lucha contra la enfermedad.
A menudo, el éxito del tratamiento depende del grado
de implicación activa del propio paciente. Ya la mera ingestión
regular de los medicamentos requiere la cooperación del mismo.
El médico sólo puede escribir la receta y establecer la
dosificación. El paciente tiene en sus manos el hacer uso o no de
esa receta y después tomar los medicamentos en la dosis y
durante todo el tiempo prescriptos para el tratamiento. A menudo,
las intervenciones quirúrgicas y los medicamentos no bastan
para recuperar la salud de forma duradera. Muchas veces será
necesario que el paciente cambie sus hábitos: deje de fumar,
renuncie a las dos o tres copas de vino tinto por la noche, haga
más ejercicio.
La enfermedad y el tratamiento médico suponen, en cualquier
caso, una carga emocional. Se puede demostrar que el estrés se
vive de forma mucho más intensa cuanto menores son las
posibilidades de influir sobre los factores desencadenantes
de ese estrés. En un experimento realizado con animales, éstos
fueron sometidos a un ligero electroshock, que no producía ningún
dolor pero sí cierta irritación. Algunos de los animales tenían la
posibilidad de desconectar el estímulo eléctrico, los otros no.
Independientemente de si utilizaban esta posibilidad o no, los
animales que podían ‘optar por la autodeterminación’ se
encontraban mejor que el grupo de comparación.
Las cargas son, por lo tanto, mucho más fáciles de llevar si
se viven como algo controlable.Esto, trasladado a los pacientes,

255. significa que aquel que se limita a ‘soportar’ de forma pasiva tiene
un estrés mayor que el paciente que participa de forma activa y
autodeterminada en el proceso de curación. Experiencias con
enfermos de cáncer en estadio terminal han demostrado que los
que se administran ellos mismos las inyecciones de morfina
necesitan menos morfina que aquellos a quienes se la
administra el médico o la enfermera. Al parecer, la posibilidad
de poder controlar en cada momento el dolor por decisión propia
actúa de forma beneficiosa sobre la sensibilidad frente al dolor.
No todos los pacientes pueden y quieren en igual medida
asumir la propia responsabilidad.Forma parte de las tareas del
médico hacerse una idea de lo que puede esperar o no del
paciente. Esto se consigue tanto mejor cuanto mayor es la
atención que el médico presta a su paciente como persona, lo
escucha e intenta hacerse una idea de su psique. Frente a un
paciente que en todos los demás ámbitos de la vida está
acostumbrado a tomar decisiones y asumir responsabilidades, el
médico deberá adoptar más bien el papel de un asesor
especializado y competente. Si consigue convencer al paciente
con sus proposiciones, el paciente crítico colaborará en forma
fiable.
Para otros pacientes, sin embargo, la idea de asumir la
responsabilidad en temas de salud es, por lo menos, inusual. Se
sienten mejor cuando pueden confiar en la autoridad del
médico. En determinados casos, las diferentes propuestas y
alternativas les dan sensación de inseguridad, y piensa: ‘¿Acaso
el médico no sabe con exactitud lo que tiene que hacer?’ A la
preocupación original debida a los problemas de salud se añade
entonces el miedo de tener que enfrentarse solo a esos
problemas. Se requiere una buena capacidad de percepción
por lo que respecta a las condiciones psíquicas del paciente,
por parte del médico, para saber encontrar la ‘dosis’ correcta de
responsabilidad que puede asumir el paciente.
CÓMO
ACTÚA
EL
SOBRE LAS EMOCIONES
ALCOHOL
Los psicólogos están de acuerdo en que el al-cohol se utiliza
como remedio para superar emocio-nes molestas. El
consumidor crónico de alcohol no intenta superar las circunstancias
de vida problemáti-cas generadoras de estrés (por ejemplo, la

256. separa-ción), sino los estados emocionales negativos que de ello
resultan (por ejemplo, la soledad, la amenaza que pesa sobre el
sentimiento de autoestima).
El consumo de alcohol reduce la atención sobre uno mismo.
Las personas que se prestan a sí mismas una atención
exagerada, reaccionan ante los fracasos con tremendas dudas
sobre sí mismas. Tienden a ver exclusivamente en sí mismos
toda la culpa: ‘Lo he hecho todo mal. Si yo fuera más interesante,
más atractivo, más alegre, si tuviera más éxito, etc., nunca
habríamos llegado a separarnos’. Ya que bajo la influencia del
alcohol la percepción de uno mismo se reduce, la persona
afectada puede (de forma pasajera) librarse de la valoración
negativa que hace de sí mismo.
Lo que se dice o se hace bajo la influencia del alcohol puede
atribuirse a los efectos del mismo. Las personas ansiosas de
alcanzar el éxito temer perder imagen en situaciones en las que
se sienten desbordadas. Cuando, en esas situaciones, recurren
al alcohol lo hacen para, en último extremo, poder atribuir el
posible fracaso a los efectos del alcohol: ‘Si no me hubiera
tomado las dos copas de champán, también habría podido
mantener una conversación tan amena como Max’. De esta
manera protegen el mantenimiento de su propia imagen.
Todo el mundo sabe que el alcohol desata la lengua. Las
personas que en el trato con los demás se muestran tímidos,
retraídas o agarrotadas, temen la marginación social o, de hecho,
ya están haciendo un papel marginal. Para relajarse en
situaciones sociales -por ejemplo, cuando van a una discoteca o
en una fiesta de la empresa- echan mano del alcohol.
EL alcohol, en reducidas cantidades, levanta el estado de
ánimo: con un reducido consumo de alcohol se liberan las betaendorfinas. Las beta-endorfinas son transmisores de recompensa
del cerebro que causan sensación de euforia y reducen la
vivencia del estrés. Las personas con un estado de ánimo básico
poco positivo intentan el mismo a base del alcohol. El hecho de
que esto suceda con el primer vaso de vino los lleva a tomar un
segundo y un tercer vaso. Pero entonces, cuando aumenta el
consumo de alcohol, se reduce enormemente la producción de
beta-endorfinas. Sin embargo, las personas afectadas intentan
que se produzca de nuevo el efecto positivo inicial del alcohol: el
consumo del alcohol aumenta y se repite.

257. LAS EMOCIONES Y NUESTRA SALUD
‘Más vida puede escurrirse a través del pensamiento de
un hombre que a través de una herida abierta’. Thomas Hardy
Es innegable, tanto desde la antigua intuición de los
fundadores de la medicina, como desde las innumerables
estadísticas de los últimos años, la influencia que tienen las
emociones en la salud humana.
En la eterna lucha contra las enfermedades, nunca
debemos olvidar que lo que comemos es casi con certeza
menos importante que lo que ‘nos está comiendo’.
Las emociones positivas previenen enfermedades, o una vez
que éstas se han manifestado, pueden contribuir a su
curación, y las emociones negativas ayudan a contraer
enfermedades.
Cuando tenemos la actitud mental correctapodemos
escapar al ataque cardíaco, vencer al cáncer y sobrevivir a las
plagas. La salud mental es la medicina más poderosa que
tenemos y la más olvidada de todas las terapias del siglo XX.
Algunas actitudes emocionales -tales como el temor, la
amargura, la ira, el resentimiento-producen un efecto dañino
en el cuerpo. Otras promueven la felicidad, el bienestar
y aumentan la resistencia a la enfermedad.
Y aun cuando en presencia de una enfermedad declarada,
los datos clínicos a nivel mundial confirman los beneficios
médicos
de
los
sentimientos
positivos y
el poder
curativo del apoyo emocional proporcionado por las personas
que rodean a un paciente, desde los familiares más íntimos
hasta los profesionales que trabajan en el área de la salud y
tienen contacto con él.
Tal es el poder de las emociones en nuestra salud, tanto
la física como la psicológica. Bien podemos reconocer que,
más allá de las cuantiosas investigaciones y estadísticas
modernas que confirman este principio, filosóficamente nos
sigue alcanzando, para sintetizar, la vigencia del ‘mens sana in
corpore sano’ que nos legaron los antiguos griegos y romanos.

258. ESPERANZA,
Y SALUD FÍSICA
EMPATÍA
Un estudio reciente de los psicólogos Vicki Helgeson y Heidi
Fritz da prueba de que la actitud esperanzada puede tener un
importante efecto en la salud física. Los investigadores hicieron
cuestionarios a 298 pacientes hospitalizados para realizarse una
angioplastia, un tratamiento usado para desbloquear las arterias
principales. Se pidió a los pacientes quedijeran cuál era su visión
general de la vida y que contaran sobre el apoyo que recibían de
familiares, amigos y doctores y se les hicieron preguntas más
específicas acerca de cuánto ejercicio hacían y si pensaban que
podrían controlar comportamientos que afectaran su salud,
como fumar o comer en demasía.
Pasados seis meses, los pacientes fueron entrevistados
nuevamente. Aquellos que habían mostrado altos niveles de
pesimismo tenían tres veces más posibilidades de sufrir un
bloqueo arterial que los que habían tenido confianza y se sentían
esperanzados sobre su situación. Más aún, los pacientes con
una actitud mental positiva, alta autoestima y un fuerte sentido
del autodominio tenían menos probabilidades de sufrir un
ataque al corazón, tener que pasar por una operación de by-pass o
necesitar una segunda angioplastia.
LA ACTITUD MENTAL Y LA SALUD
La actitud mental es tan importante, queincluso se aplica a
hábitos tan perjudiciales como fumar cigarrillos, donde parece
mejor ser un fumador despreocupado que un fumador
obsesivo, constantemente preocupado por el insidioso riesgo de
ser un fumador pasivo y con un reclamo agresivo y permanente
dirigido a cualquier adicto a la nicotina que tiene la temeridad de
contaminar el aire que respira y que cree de su propiedad.
Esto se puso en evidencia en un proyecto de investigación
que durante diez años se llevó a cabo en la Universidad de
Heidelberg, bajo la dirección del profesor Hans Eysenck. Reveló
que año por año la tasa de mortalidad de los no fumadores
prejuiciosos era casi tres veces mayor que la de los fumadores
que adoptaban una política más relajada de vivir y dejar vivir.

259. Esto proporciona una evidencia más de que los hábitos
generales de pensamiento son más dañinos que los hábitos
de conducta física no saludables.
Hay mucha evidencia que demuestra que el antídoto
verdaderamente poderoso contra la enfermedad no es el
ejercicio físico ni las dietas, sino una actitud mental sana.
Los griegos y los romanos tuvieron una actitud más holística
hacia la salud. Hicieron hincapié en la importancia del concepto
‘MENS SANA IN CORPORE SANO’: mente sana en cuerpo
sana. Nosotros, tal vez porque vivimos en una época materialista
en la cual las drogas y la ciencia médica ocupan un lugar
privilegiado, nos hemos enfrascado en lograr un cuerpo sano
sin conseguir antes una mente sana. Este es el punto donde las
cruzadas de la salud han fracasado. Este es el motivo por el cual
millones de personas en Occidente, a pesar de las enormes
sumas de dinero que se gastan en el cuidado de la salud, viven en
un estado de infrasalud.
Una actitud mental sana es el único y más importante
factor en la promoción de la salud y en la prevención de las
enfermedades. Y esto no es algo que se puede comprar en la
farmacia o en el almacén naturista. Esto es algo que debemos
crear nosotros mismos.
Los estudios revelan que las actitudes mentales, así como el
stress, pueden
deprimir
la
efectividad
del
sistema
inmunológico. En alguna oportunidades una disposición alegre
puede resultar un antídoto más efectivo frente a la enfermedad
que los antibióticos.
A un grupo de voluntarios que asistían a laUnidad del
Resfrío Común de Salisbury, se los inyectó con rinovirus y
luego se los sometió a un conjunto de actividades para provocar
la enfermedad. Se los hizo usar calcetines húmedos, ponerse
ropa empapada o tomar un baño y luego permanecer durante
media hora en un corredor helado vestidos con ropa muy liviana.
Después de estas duras experiencias cerca de una cuarta
parte presentó los síntomas clásicos de un resfrío. Otros se
salvaron. ¿Qué les dio una mayor inmunidad?

260. El Dr. David Tyrell, director de la Unidad, dice:‘Si uno es
introvertido, sufre resfríos más fuertes que alguien
extravertido’. Si usted es víctima de la depresión y el aislamiento
social sus posibilidades de contraer un resfrío se ven
aumentadas. Si usted tiene una disposición alegre, optimista y
cordial, las probabilidades de verse afectado por una nariz
goteante y unos ojos llorosos son mejores.
LA CONFIANZA EN SÍ MISMO/A Y SU EFECTO EN LA
SALUD FÍSICA
Si deseamos tener una vida saludable y efectiva, debemos
lograr un grado razonable de seguridad en nosotros mismos
lo antes posible.
Esto fue demostrado por un equipo de investigadores de
la Universidad de Minnesota, quienes examinaron a
un número de niños en edad preescolar y los dividieron en
dos grupossegún sus características de personalidad.
EL primer grupo estaba compuesto por niños que
manifestaban un alto nivel de ansiedad y un especial apego
con su madre; el otro grupo estaba formado por niños más
independientes y seguros. Luego se evaluó la conducta y el
rendimiento de los niños a medida que iban avanzando en la
escuela. La evaluación estaba a cargo de sus maestros y
también de un grupo de observadores independientes que no
conocían los datos relacionados con el agrupamiento inicial.
Los
observadores hicieron
su
evaluación
independientemente, pero los resultados mostraron un notable
grado de congruencia. Los niños a quienes se había ubicado
inicialmente en la categoría de seguros en sí mismos tenían un
alto puntaje en todos los casos. Mostraron mayores
cualidades como líderes, más flexibilidad y una mayor
disposición para enfrentar oportunidades y desafíos. En sus
relaciones con los compañeros mostraban una mayor
empatía y ellos mismos eran evaluados por sus pares como
especialmente atractivos. Además tenían un mayor nivel de
autoestima, que estaba acompañada por una mayor
competencia social y un nivel superior de bienestar
emocional.

261. Estos atributos sociales ayudan a un niño a hacer amigos
e influir sobre las personas. También los ayuda a enfrentar las
vicisitudes de la vida posterior. Nunca sabemos cuándo va a
suceder un desastre. Mañana podemos encontrarnos en medio
de un asalto, un choque automovilístico o el incendio de un hotel.
Lo bien que salgamos de estas catástrofes depende en
parte de nuestro estado físico, el entrenamiento y el
equipamiento de que dispongamos, pero mucho más de la
fuerza de nuestra personalidad.
Esta es la opinión del experto en supervivencia Martyn
Forrester. En su libro‘SURVIVAL’ (‘Supervivencia’) sugiere
técnicas para manejarse en la mayor parte de las situaciones
extremas de distress fisiológico. Para prevenir la hipotermia en
temperaturas bajo cero recomienda rellenar la vestimenta
exterior con hierbas y hojas secas. Para luchar contra la
inanición en zonas descampadas sugiere una dieta de ciempiés
y gusanos. Para evitar la sed en el desierto presenta
instrucciones para construir un molino solar. El empleo
oportuno de estos ingeniosos recursos de emergencia
puede salvar vidas, pero tienen mucho menos valor que la
decisión y la confianza en sí mismo.
Según Forrester: ‘La regla más importante que alguien
puede enseñarle sobre esta cuestión de permanecer con
vida es: sobrevivirá si piensa que puede hacerlo’.
Estas cualidades de sólida confianza en sí mismo se
encuentran entre los legados más valiosos que podemos
dejar en herencia a nuestros hijos e hijas. No podemos
proteger a nuestros hijos de las llamas de la adversidad,
peropodemos darles la fuerza de voluntad para atravesarlas
sin chamuscarse.
Los niños son seres extremadamente resistentes y pueden
soportar todo tipo de dificultades -enfermedad, pobreza y
malnutrición- siempre y cuando tengan una actitud mental
saludable.
Esto fue demostrado cuando las investigadorasEmmy
Werner y Ruth Smith realizaron a lo largo de veinte años un
extraordinario estudio sobre niños criados en Kauai, una zona
carenciada deHawaii. Los niños fueron criados en condiciones de

262. pobreza crónica por padres que tenían un bajo nivel educativo.
Estuvieron expuestos a tasas superiores al promedio de
prematurez e infección. Muchos provenían de hogares
desorganizados o familias con un solo padre. Sin embargo,
algunos sobrevivieron a estas difíciles condiciones iniciales y
llegaron a ser adultos capaces, exitosos y socialmente
competentes que ‘trabajaban bien, jugaban bien, amaban bien
y esperaban cosas buenas de la vida’.
La historia de estos niños se narra en‘VULNERABLE, BUT
INVINCIBLE’ en el cual las dos investigadoras describen las
características de los niños ‘flexibles’, que constituían la décima
parte del grupo total. ¿Qué permitió a este pequeño grupo de elite
sobrevivir a sus tempranas tribulaciones, cuando la mayoría de sus
compañeros quedaban en el camino?
Según el estudio, que siguió a los niños desde antes de su
nacimiento hasta que contaban con un poco más de veinte años, la
característica resaltante de los sobrevivientes era que
tenían‘un mejor concepto de sí mismos y una actitud más
positiva, responsable y orientada hacia el logro’.
Esta confianza e independencia aparecieron desde una
temprana edad, según las investigadoras,quienes comentan
acerca de las ‘destrezas superiores de autoayuda y autonomía
observadas entre estos niños en su segundo año de vida’.
LA
CONSULTA
COMO
EMPRESA
AL CLIENTE
DEL
DE
MÉDICO
ATENCIÓN
Los buenos cuidados psicológicos y emocionales también
hacen que los pacientes se sientan más satisfechos con su
médico y su tratamiento. En el nuevo mercado médico,
donde los pacientes a menudo tienen la posibilidad de elegir
entre competitivos planes de salud, los niveles de
satisfacción sin duda formarán parte de estas decisiones
personales: las experiencias amargas pueden llevar a los
pacientes a buscar otro lugar donde atenderse, mientras las
agradables suscitan lealtad.
En la sala de espera de la consulta de un médico, por
ejemplo, la mayoría de las veces el tiempo transcurre con una
lentitud atormentadora. A la tensión producida por la inmediata

263. visita, pronto se añade también la indignación: ‘¿De qué sirve
pedir hora?’ Y si encima la secretaria del médico reacciona con
brusquedad cuando le preguntamos cuánto tiempo más
tendremos que esperar, nuestra tensión arterial suele
aumentar de forma perjudicial para la salud.
Los pacientes son clientes que pagan. Cuando se
encuentran a gusto en una consulta médica, esto no sólo
beneficia a su salud; su satisfacción es también decisiva para
que una consulta médica sea floreciente o no. Y esta realidad, a
menudo se ignora.
Pero, por lo menos, parece haberse reconocido el problema.
En las revistas médicas se amontonan los artículos que hacen
referencia al tema ‘consultas médicas agradables para los
pacientes’. Se ofrecen seminarios en los que las auxiliares
médicas pueden mejorar su trato con los pacientes. En parte, los
consejos que allí se dan pueden parecer triviales. Pero la verdad
es que una amable sonrisa de la enfermera puede tener como
efecto que el paciente se sienta menos tenso y más a gusto. Y
si la enfermera se dirige a él llamándolo por su nombre, se
incrementa el convencimiento de estar en buenas manos: allí no
es un simple número.
La organización y la decoración de una consulta médica
puede
ahorrar
a
los
pacientesalgunas
emociones
desagradables. Los tiempos de espera exageradamente largos,
que (con toda razón) indignan al paciente, pueden evitarse
mediante un sistema de citas bien organizado. Y cuando -lo
que es inevitable en la vida cotidiana de una consulta médica- se
producen retrasos más prolongados, el paciente reaccionará
de forma menos irascible si la enfermera le informa de la
previsible duración del retraso y pide su comprensión.
LA HIPERTENSIÓN Y SU RELACIÓN CON
LAS
EMOCIONES
El concepto de personalidad hipertensa se desarrolló a partir
de estudios retrospectivos. Un estudio de este tipo procede del
siguiente modo: toma a un grupo de personas que padecen una
enfermedad como la hipertensión, por ejemplo, ymide una
variable tal como las características de la personalidad;

264. después compara las características de la personalidad con
las que se han encontrado en un grupo equivalente de
personas que no padecen hipertensión. Los estudios
retrospectivos han demostrado repetidas veces que los individuos
hipertensos son personas que no controlan bien sus
emociones o que no pueden expresarlas. Se llegó a la
conclusión de que los sujetos que padecían hipertensión tenían
una personalidad hipertensa.
Pero el
razonamiento
no
alcanza
categoría
de
certidumbre, ya que la hipertensión misma puede influir en las
características de la personalidad. Hacen falta estudios
‘prospectivos’en los que se examine a un grupo de sujetos no
hipertensos, deben determinarse sus tipos de personalidad y
seguirlos a través del tiempo.
Es necesario hacer hincapié en que un factor crucial en la
evolución de la presión sanguínea altaes la necesidad de
enfrentarse a un medio ambiente que exige un constante
ajuste de la conducta. Y, por supuesto, si el medio ambiente es
tan difícil como el de nuestros días, debemos tomar más
conciencia de las situaciones que exigen un ajustarse de la
conducta y que, al mismo tiempo,elevan nuestra presión
sanguínea. Este es un nuevo enfoque sobre la forma en que
tendríamos que pensar con respecto a la tensión. Podemos
modificar las complejidades de la vida -lo cual es poco
probable, ya que existe la tendencia a incrementarlas-, o bien
desarrollar formas que nos permitan enfrentarlas más
eficazmente.
Dr. Herbert Benson
LA
INTELIGENCIA
EN LA SALUD
EMOCIONAL
Es innegable, tanto desde la antigua intuición de los
fundadores de la medicina, como desde las innumerables
estadísticas de los últimos años, lainfluencia que tienen
las emociones en la salud humana.
Las emociones positivas previenen enfermedades, o
una vez que éstas se han manifestado, contribuyen a su

265. curación, y lasemociones negativas ayudan a contraer
enfermedades.
Los datos clínicos a nivel mundial confirman los beneficios
médicos
de
los sentimientos
positivosy
el poder
curativo del apoyo emocionalproporcionado por las personas
que rodean a un paciente, desde los familiares más íntimos
hasta los profesionales que trabajan en el área de la salud y
tienen contacto con él.
El descuido por la realidad emocional de la
enfermedad deja de lado un conjunto creciente de
pruebas que demuestran que los estados emocionales de
las personas pueden jugar a veces un papel significativo en
su vulnerabilidad ante la enfermedad y en el curso de su
recuperación, pero los cuidados médicos modernos a menudo
carecen de inteligencia emocional.
Para el paciente, cualquier encuentro con una enfermera o
un médico puede ser la oportunidad para obtener
información, consuelo y tranquilidad; y, si no se maneja
adecuadamente, una invitación a la desesperación. Pero con
demasiada frecuencia, quienes se ocupan de los cuidados
médicos actúan con precipitación o son indiferentes a la
aflicción del paciente.
Por
supuesto, existen
enfermeras
y
médicos
compasivos que se ocupan de tranquilizar e informar,
además de administrar medicamentos. Pero también existe
una tendencia a un universo profesional en el que los
imperativos institucionales pueden hacer que el personal
médico pase por alto la vulnerabilidad del paciente, o se
sienta demasiado presionado para hacer algo por él.
Una intervención emocional debería ser una parte corriente
de la atención médica de todas las enfermedades graves.
Si
los
descubrimientos
sobre emociones
y
salud significan algo, es que el cuidado médico que pasa por
alto lo que la gente siente mientras lucha con una enfermedad
grave o crónica ya no es adecuado. Ha llegado el momento de
que la medicina saque un provecho más metódico de la
relación que existe entre emoción y salud.

266. Lo que ahora es la excepción podría -y debería- formar
parte de la corriente principal,de modo tal que todos
tuviéramos acceso a unamedicina más cuidadosa. Al menos
eso convertiría a la medicina en algo más humano. Y para
algunos podría acelerar el ritmo de la recuperación. ‘La
compasión’, como le dijo un paciente a su cirujano en una
carta abierta, ‘no sólo consiste en tomar a alguien de la mano.
También es una buena medicina’.
(Carta abierta a un cirujano: A. Stanley Kramer, ‘A Prescription for
Healing’, NEWSWEEK, junio de 1993).
Tal vez el testimonio más revelador de lacapacidad
curativa de los vínculos emocionales es un estudio sueco
publicado en 1993. Todos los hombres que vivían en la ciudad
sueca de Göteborg y que habían nacido en 1933 fueron
sometidos a un examen médico gratuito; siete años más tarde,
los 752 hombres que se habían presentado al examen fueron
convocados nuevamente. De éstos, 41 habían muerto en los
años transcurridos.
Los hombres que originalmente habían informado que se
encontraban
sometidos
a
unaintensa
tensión
emocional tenían un índice de mortalidad tres veces mayor
que aquellos que decían que su vida era serena y plácida. La
aflicción emocional se debía a acontecimientos tales como un
grave problema financiero, sentirse inseguro en el trabajo o
quedar despedido del empleo, ser objeto de una acción legal o
divorciarse. Haber tenido tres o más de estos problemas en
el curso del año anterior al examen fue unpronosticador más
claro de muerte dentro de los siete años siguientes de lo que
fueron indicadores médicos tales como la elevada presión
sanguínea, las altas concentraciones de triglicéridos en la
sangre, o los niveles elevados deserum colesterol.
Sin embargo, entre los hombres que dijeron que tenían
una red confiable de intimidad -una esposa, amigos íntimos,
etc.- no existía ningún tipo de relación entre los niveles
elevados de estrés y el índice de mortalidad. Tener a quién
recurrir y con quién hablar, alguien que podía ofrecer consuelo,
ayuda y sugerencias, los protegía del mortal impacto de los
rigores y los traumas de la vida.

267. En ese sentido, y refiriéndose a los mecanismos de
respuesta conductuales, los Dres. Bonet y Luchina, señalan:
‘Pensamos que la respuesta de un individuo no se da en el
vacío. Está organizada en función de la situación dada,
delcontexto social, cultural, psicológico y biológico del
individuo. En la respuesta están involucradas las
características del estímulo, lacodificación simbólica y
cognitiva que determina las emociones del individuo, sus
posibilidades fácticas y sociales (soportes, etc.) y el estado de
funcionamiento de sus órganos y sistemas’.
(Dres. José Bonet y Carlos Luchina, EL ESTRÉS, EL
‘SÍNDROME
X’
Y
LA
ENFERMEDAD
CARDIOVASCULAR,
enPSICONEUROINMUNOENDOCRINOLOGÍA, Edit. Biblos, 1998)
LA
IRA
A LA SALUD FÍSICA
EN
RELACIÓN
El doctor John Barefoot de la Universidad de Carolina del
Norte hizo pruebas con las personas que tenían síntomas de
enfermedades cardíacas potencialmente serias. Cuando esas
personas fueron a someterse a los procedimientos para medir el
grado de obturación de sus arterias, se les hizo un test psicológico
para ver hasta que punto solían estar enojadas. Por ejemplo, se
les pidió que respondieran con qué frecuencia gritaban a sus hijos.
El índice de obstrucción más bajo se halló en el grupo que tenía
menos ira y las personas que eran más coléricas padecían
mayor obstrucción. Ahora bien, esto no prueba que la ira bloquee
las arterias, porque puede haber un tercer factor que cause tanto
la ira como la obstrucción.
Así que estamos a la espera de un posible estudio, que prediga
cómo estará una persona en el futuro basándose en cómo está
hoy.
El doctor Redford Williams, de la Duke University, observó a
un grupo de 2.000 trabajadores de una fábrica, que habían hecho
untest 25 años antes en el que se incluía una mediación de su nivel
de hostilidad. Entre los que sacaron una puntuación muy baja para
la ira, un 20% había muerto. Casi un 30% de los que tenían una
puntuación alta habían fallecido por enfermedades cardíacas,

268. cáncer u otras enfermedades y por causas que ni siquiera estaban
relacionadas con la salud como los accidentes. Esto sugiere que si
se es una persona que padece ira crónica, se tiene una posibilidad
y media más de morir, en un período de 25 años, que una
persona que no la padece.
Los investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard han
descubierto que la emoción más común en las dos horas
precedentes a un ataque de corazón grave era la ira. Una vez que se
desarrolla una enfermedad cardiaca, la ira parece ser
particularmente letal. A las personas que han padecido un ataque
cardíaco, un ataque de cólerapuede hacerles disminuir la eficacia
el bombeo en un 7% o más, lo que para los cardiólogos supone un
descenso peligroso en el flujo de sangre al corazón. En estudios
realizados en las facultades de medicina de Standford y Yale, las
personas que ya habían sufrido un ataque cardíaco y que se
excitaban fácilmente, tenían dos o tres veces más posibilidades
que otros pacientes de morir en otro ataque al corazón, en el plazo
de una década.
LA PSICO-NEUROINMUNOENDOCRINOLOGÍA
La psiconeuroinmunología es el estudio de las interacciones
cerebro-glándulas endócrinas-sistema inmune. Esto es, establece
las relaciones entre las respuestas del comportamiento, las
neurales, las endócrinas y las inmunes, que le permiten al
organismo adaptarse al ambiente en el que vive.
(José Bonet y Carlos Luchina, EL ESTRÉS, LA INTEGRACIÓN DE LA RESPUESTA
Y
EL
SISTEMA
DE
RESPUESTAS
NEUROINMUNOENDRÓCRINAS,
en PSICONEUROINMUNO-ENDOCRINOLOGÍA, Edit. Biblos, 1998)
Esta concepción interesante dentro de la medicina moderna
apunta a resolver las problemáticas relacionadas con las
articulaciones de las concepciones sistémicas, que son las
formas modernas de visualizar lo holístico, con la singularidad
de lo que le pasa a un sujeto determinado como sujeto, es decir,
el problema de encontrar maneras actualizadas de integrar lo
que hay de objeto y de sujeto al mismo tiempo, en el ser
humano.
Los factores psicológicos pueden modular la respuesta
inmune: el estrés, el distrés y, de manera notoria, los trastornos
afectivos están relacionados con inmunosupresión.

269. (Dr. Pablo Arias, ESTRÉS, REACTIVIDAD NEUROENDRÓCRINA Y SÍNDROME
METABÓLICO-VASCULAR, enPSICONEUROINMUNOENDOCRINOLOGÍA, Edit. Biblos,
1998)
El ajuste más rápido está vinculado al área de
la codificación del entorno y de la conducta; la respuesta
conductual y emocional, junto con el sistema nervioso autónomo
son las primeras en manifestarse, luego aparecen las respuestas
hormonales y más tarde las inmunes.
En el ser humano se verifica, entonces, que la presencia de
factores estresantes modifica, entre otras variables, la respuesta
inmune, empeorándola.
Así, se comprueba la importancia de laestabilidad afectiva.
En ese sentido se conceptualiza la pérdida de una relación
significativa afectiva como una situación de estrés mayor. Tales
son los casos del duelo por la pérdida de un cónyuge y por
divorcio. Se comprobó asimismo que la soledad y el aislamiento
afectivo empeoran las magnitudes de la respuesta. Sin embargo,
una vinculación estable pero de pobre calidad, problemática,
conflictiva, también puede ser conceptualizada como un factor
estresante con compromiso de la respuesta inmune.
Otro factor a tener en cuenta es la presencia devicisitudes
exigentes, desafiantes, en donde el individuo pugna por
conseguir una meta, desarrollar una vocación, y se pone en juego
la competencia con los demás. Es el caso del estrés por examen,
en que hay empeoramiento de la repsuesta inmune incluso
permitiendo el desarrollo de infecciones virales que habitualmente
están controladas.
Otro parámetro estresante está relacionado con situaciones
sin salida positiva o más aún, con empeoramiento progresivo
de las condiciones afectivas y de exigencia cotidiana,como en
los familiares encargados de cuidar a pacientes con enfermedad
de Alzheimer.
(José Bonet y Carlos Luchina, LA INTEGRACIÓN MENTE-CUERPO: LA HISTORIA
DEL
CONCEPTO,
NUESTRA
PROPUESTA
DE
TRABAJO,
en PSICONEUROINMUNOENDOCRINOLOGÍA, Edit. Biblos, 1998)
El estudio más notorio es el estudio epidemiológico de
House et al., quienes evalúan que el aislamiento afectivo es un
factor de riesgo tanto o más importante que el tabaquismo, la
hipertensión arterial o la obesidad.

270. (J. House, K. Landis y D. Umberson, ‘Social Relationships and Health’, SCIENCE,
241 : 540-45, 1988).
‘Cuando hablamos del ser humano como una unidad
psicosomática -escribió el Dr. García Badaracco-, no tenemos
suficientemente en cuenta que estamos inmersos en una sociedad
y en una cultura, en la cual lo que llamamos ‘mente’ empezó
siendo grupal-familiar más que individual propiamente dicho, como
ahora lo consideramos. Podríamos decir que los primeros
llamados de atención en ese sentido los encontramos en los
aportes de la filosofía, tales como el de JoséOrtega y
Gasset cuando se refiere ‘al hombre y sus circunstancias’. Los
cambios sociales que en la actualidad se describen dentro de lo
que se ha llamado el posmodernismo ponen cada vez más en
evidencia que vivimos insertos en sistemas, o que somos partes
de sistemas muchos más amplios, que nos condicionan más allá
de lo que tenemos conciencia. Y dentro de esa trama detectamos
también cada vez más las interdependencias recíprocas que nos
constituyen, nos influyen y a menudo nos atrapan en vínculos
patógenos delos que nos resulta muy difícil salir. La toma de
conciencia de todos estos aspectos está influyendo cada vez más
en la necesidad de incluirlos para la construcción de una
concepción actualizada de la salud y la enfermedad’.
‘Una concepción verdaderamente científica de la medicina
tiene que tomar cada vez más en cuenta que no solamente
tenemos que darle al llamado ‘enfermo’ tratamientos estudiados y
aprobados y operaciones quirúrgicas del más alto nivel científico,
sino capacitarlo como ‘sujeto’ para poder manejarse en este
mundo que se está convirtiendo en un lugar cada vez más
peligroso y difícil de habitar’.
(Jorge E. García Badaracco, Introducción a‘Psiconeuroinmunoendocrinología,
Modelos de Integración Mente-Cuerpo’, Edit. Biblos, 1998).
LA RELAJACIÓN PROFUNDA (I)
"¿PUEDES RESPIRAR LIBREMENTE Y PERMANECER
RELAJADO, AUN EN PRESENCIA DE APASIONADOS TEMORES
Y DESEOS?"
John Heider, ‘EL TAO DE LOS LIDERES’.

271. Llamamos RELAJACIÓN al estado diametralmente opuesto al
de TENSIÓN.
En principio, es la ausencia total de CONTRACCIONES.
Si profundizamos, podemos definir a la relajación como un
ESTADO DE COMPLETO REPOSO FISICO Y MENTAL
Al estar relajados los músculos, los nervios que los
comandan no transmiten ningún mensaje. Inactivos, como
conductores
eléctricos
aislados, no
reciben
ni transmiten corriente, permitiendo eldescanso del sistema
nervioso central.
Si en una parte del cuerpo se alcanza larelajación profunda,
no pueden existir allí reflejos nerviosos, como no se puede
escuchar radio si el aparato está desconectado.
"Cualquier movimiento que hacemos consiste en un impulso
nervioso que contrae un músculo. Lo natural sería que, al no
haber movimiento, lacontracción muscular desapareciera. Tal
cosano sucede. Por desgracia, vivimos en un estado
permanente
de
tensión. Los
dedos crispados,mordiéndonos los labios, o el ceño fruncido,
los
músculos
en tensión, causados
por conflictos,
preocupaciones, ansiedades y miedo".
En pocas palabras, el estado pasivo
casi desconocido en nuestra vida cotidiana.
consciente es
Estamos en un continuo estado de tensión, y
cualquier estímulo repercute en los músculos, las glándulas,
los órganos y la psiquis. Y lo peor, es que tal estado tensional
escapa casi siempre a la consciencia. Vivimos con los
músculoscontraídos, aun cuando no es necesarianinguna
actividad, consumiendo importantes cantidades de energía y
dañando órganos ymúsculos.
Aumentamos
nuestro
estado potencialo real de irritabilidad, de inestabilidad,
de fatiga.
Entramos
en
este círculo
vicioso que
nos
termina pareciendo
normal:
el estado
de tensión
psíquica repercute sobre nuestra parte física, y ésta, de
rebote, acentúa nuestra tensión psíquica.

272. Y conviene recordar que ‘la mayor parte de la fatiga que
padecemos es de origen mental; en realidad, el agotamiento
de origen puramente físico es raro’.
Con esta descripción, usted habrá adivinado por qué es tan
importante aprender y practicar la RELAJACION.
ESTOS SON LOS BENEFICIOSOS EFECTOS PSICOFÍSICOS QUE LA RELAJACIÓN PRODUCIRÁ PARA USTED
· LOGRARÁ EL MAXIMO REPOSO POSIBLE. Como EL
DESCANSO ES LA AUSENCIA DE TODA TENSIÓN Y DE TODO
ESFUERZO, LA CALIDAD DEL REPOSO DEPENDE DE LA
PROFUNDIDAD DEL RELAJAMIENTO PSICO-FISIOLÓGICO.
· ALCANZARÁ LA MÁXIMA ECONOMÍA DE LAS FUERZAS
NERVIOSAS.
· FACILITARÁ
UNA
RECUPERACIÓN
RÁPIDA
Y
COMPLETA DE LA FATIGA.
· CONTROLARÁ UNA POSIBLE TENDENCIA A LA
HIPERTENSION. (Las observaciones clínicas demuestran que en
los hipertensos se
produce
una disminución del
orden
del 10 al 20% de la
presión
arterial
sistólica
y
diastólica durante los tres primeros ejercicios comunes).
· DISMINUIRÁ LA SENSIBILIDAD AL DOLOR. (Casi todos
los dolores vinculados con grandes esfuerzos son causados por
unarepentina ausencia de circulación en un músculo. Se
puede moderar voluntariamenteese dolor relajando el músculo
y mejorando así lacirculación. Esto puede lograrse a través
demovimientos, masajes, o bien reduciendo la tensión por medio
de la relajación).
· LA RELAJACIÓN LE PERMITIRÁ RESOLVER UN
CONFLICTO AFECTIVO CON EL PROPIO CUERPO. AYUDARÁ
A QUE ESTE SEA UN COMPAÑERO FIEL, UN INSTRUMENTO
FAMILIAR, DOCIL Y SEGURO.
· PRODUCIRÁ UNA SENSACIÓN DE BIENESTAR
PSÍQUICO Y FÍSICO, AL CUAL SE ASOCIAN IMÁGENES DE
EUFORIA, SEGURIDAD Y EMOCIONES AGRADABLES.
· FAVORECERÁ EN USTED TODO PROCESO CREATIVO,
Y CONTRIBUIRÁ AL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA. (El
poderdestruir hábitos incorrectos es un signo de inteligencia.
Una toma de consciencia corporalfacilita todo tipo de trabajo
y mejora
suorganización.
La relajación permite
además

273. unempleo juicioso de las facultades físicas ymentales del
organismo).
· Los métodos de RELAJACION cultivarán en usted la
AUTOCONFIANZA, la ESTABILIDAD EMOCIONAL y la
LIBERACIÓN
DE
LA
VOLUNTAD.
La recuperación que
relajación puede evitar que
las presiones
proporciona
un ejercicio
de
quedemosdesbordados por
acumuladas.
RELAJARSE
produce
una situación
psicofísica completamente contraria a la del stress:descontracción
muscular, hipotensión, descenso del ritmo respiratorio y
cardíaco, normoglucemia, tranquilidad mental, etc.
LA RELAJACION PROFUNDA (II)
“PERMITE QUE LOS SENTIDOS DESCANSEN Y SE
AQUIETEN”.
John Heider, ‘EL TAO DE LOS LIDERES’.
Aunque la anécdota ha recorrido el mundo, su protagonista
permanece en el anonimato.
A un importante hombre de negocios, una persona
notablemente eficiente y exitosa, se le preguntó cuál era su
método para resolvercuestiones de importancia.
“En
primer
naturalidad.
término,
descanso...”, respondió
con
Hemos definido a la RELAJACIÓN como un
ESTADO DE COMPLETO REPOSO FÍSICO Y MENTAL.
Pero relajarse no es fácil. Sin largo y paciente
entrenamiento, nadie consigue relajarse adecuadamente.
POR
ESO
CONVIENE PRESTARLE
Y DEDICARLE TIEMPO - A LA RELAJACIÓN.
ATENCIÓN -

274. ¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE, EN NUESTRA ÉPOCA,
LA RELAJACIÓN?
Primero debemos comprender a qué se llamatono muscular.
Se define el tono como ‘la actividad de un músculo en reposo
aparente’.
El tono tiene relación con nuestra mente, ya que el
cuerpo también ejerce control sobre lasfunciones mentales ; es
el vínculo entre elcerebro y los 656 músculos de nuestro cuerpo.
Al estar tensos, esos músculos envían miles deimpulsos
nerviosos, produciendo en todo el cuerpo una gran excitación.
Es como estar en situación de peligro, stress o angustia en forma
permanente.
Por otro lado, cada cambio de concienciaactúa sobre
el conjunto de tensiones. Se comprende, entonces,
que actuando sobre la tonicidad, se pueda influir sobre
todo elorganismo psicosomático.
La tonicidad, además, tiene un efecto social. Influye sobre
los demás. Una persona serena yrelajada ejerce una buena
influencia sobre un grupo, a la par que otra, tensa y nerviosa,
producirá la influencia contraria.
La importancia de la relajación neuromuscular estriba en
que permite alcanzar un‘tono de reposo’, base de
una distension física y psíquica.
Pero el punto de partida es esencialmentemental.
Luego, una vez que la mente ha afectado eltono muscular,
con ayuda de la respiración, se actúa sobre todo el organismo,
por ejemplo, sobre la presión arterial o el ritmo cardíaco.
Esta relación cuerpo-mente ha sido verificada desde
distintas disciplinas. Entre otras, la EUTONÍA (del griego EU=
buen, justo, armonioso, y TONOS= tono, tensión), creada
en1957 para expresar la idea de una tonicidad armoniosamente
equilibrada, en adaptación constante y ajustada al estado o a
la
actividad
del
momento.
VOLUNTAD Y RELAJACIÓN

275. Para tener un cabal dominio del cuerpo hay que saber
estar activo o pasivo a voluntad. Pero el reposo muscular o
relajación no es, en principio, el abandono de la voluntad, ya
que el reposo muscular bien entendido refuerza la voluntaden
lugar de debilitarla.
El Dr. James S. Greene, fundador delHospital Nacional
para los Desórdenes de la Locución de Nueva York, estableció
la siguiente expresión: "Cuando puedan reposar y relajar los
nervios, podrán hablar".
Por otro lado, el Dr. Matthew Chappel ha señalado que, con
frecuencia, el esfuerzo o lafuerza de voluntad aplicados
para luchar contra las preocupaciones o para resistirlas, es
precisamente lo que perpetúa la preocupación o la pena.
RELAJACIÓN Y YOGA
"Relajamiento no significa pereza. Sobre esto los yoguis dan a sus
alumnos
el
ejemplo
familiar
del
gato.
Observémoslo:
está extendido,echado pesadamente, tranquilo, inerte. No se advierte
en él la menor contracción. Se diría que es un animal muerto. Pero
basta que una rata aparezca en el horizonte y ya está listo para
laacción. La pequeña fiera, con sus músculos a punto, sus
mecanismos bien
aceitados,
estáabsolutamente
ágil, porque ha
almacenado una gran reserva de energía durante su completo reposo.
El hombre ha perdido este secreto. Debe aprender esta lección del gato:
poder serenérgico en el momento oportuno, merced ano haber
malgastado las energías".
RELAJACIÓN PARCIAL. Es el estado en que, aun en actividad
física en el trabajo, esparcimiento, andando o estando sentado, se
consigue
mantener libre
de
contracciones las partes del cuerpo que no estándirectamente
involucradas. Esto implica inclusomayor eficacia.
La cantidad de energía nerviosa y físicaque se gasta sin
necesidad durante un día essorprendente. Si aprendemos a observarnos
en distintas situaciones, nos descubriremos con losdientes apretados,
los dedos en garrote oapretando un libro con una fuerza innecesaria.
También con las piernas, los hombros o los ojos tensionados, o con
la frente fruncida.

276. La relajación parcial implica ahorro deenergía nerviosa y física,
y control emocional, pues el músculo relajado es un escudo contra
elnerviosismo.
Favorece
el autocontrol en
el
sentido
de
una
fuerte disminución a reaccionar contra
laagitación,
los pequeños
conflictos domésticoso laborales, las presiones, la agresividad de los
demás, etc. Toda reacción de agresión, irritabilidad, violencia, necesita
de la crispaciónde los músculos de la cara, las manos, etc.
LA RELAJACION PROFUNDA (III)
Existen dos grandes métodos de relajación: el del
Dr. Johann Schultz y el del Dr. EdmondJacobson. El del
primero no difiere mucho de lastécnicas yoguis, ya que enseña a
relajar un grupo muscular por imaginación del estado al que se
pretende llegar.
El
método
del
Dr. Jacobsonprocede
directamente de sus trabajos sobre elsistema neuro-muscular.
Observó que lossobresaltos involuntarios, en el hombre, se
producen más fácilmente cuanto más tenso está. Si por
casualidad se encuentra uno completamentedistendido, es muy
probable que no hayasobresaltos ni perturbaciones nerviosas.
El método de J.H. Schultz, fue el primero en aparecer.
También llamado entrenamiento autógeno, es actualmente el
método de relajación más usado en Europa. Es el que ha dado
lugar a lamayor cantidad de trabajos fisiológicos y
psicológicos, permitiendo precisar lasmodificaciones generales
del organismo que comporta este método, responsables de su
acciónsobre toda la personalidad de un individuo.
Como nos parece el método más importantey tiene directa
relación con la autosugestión y lavisualización, hemos optado
por el desarrollo delentrenamiento autógeno.
Señalemos en primer lugar que la relajación controlada va
acompañada de quietud mental, es un ejercicio que permite la
obtención de la calma también en el dominio psíquico.
Las primeras etapas son musculares, las últimas conducen
a la ‘relajación psíquica’.

277. Es muy importante destacar que SOLO LA REALIZACION
EXACTA Y PERSEVERANTE DE LOS EJERCICIOS GARANTIZA
UN PROGRESO EN EL APRENDIZAJE, Y RESULTADOS
DURADEROS. Como en casi cualquier otro aprendizaje, se
necesita disciplina, y una ciertaprogresión regular de la
práctica.
(Sobre el orden a seguir en el ejercicio, conviene destacar
que obedece a la siguiente razón : los músculos largos -brazos y
piernas - sonbastante más fáciles de relajar que los
músculoscortos - los de la cara).
Muchas personas enfrentan grandes dificultades al abordar
la práctica de la relajación, yabandonan pronto, convencidas de
que es imposible lograrla. Esto es lógico y no hay
que apresurarse a emitir ese juicio.
Porque basta un
termina encaminando.
poco
de perseverancia, y
todo
se
Persistir en este tipo de prácticas vale la pena, ya que se
mejora
nuestra perfomance
psicosomática con recursos
naturales, sin apelar a ayudas artificiales. Si se padece
deinsomnio, de stress o extrema ansiedad, tenemos que optar
por alguno de esos doscaminos.
La práctica de la relajación es un camino natural, porque en
el plano psicológico, tomar medicamentos es un acto
fundamentalmentepasivo. No tiene ningún valor educativo o
reeducativo, estimula la actitud de ‘dejar hacer’del individuo.
Por el contrario, con las terapias activas - por ejemplo, la
práctica
de
la relajación se revalorizala personalidad,
y se aumenta laresponsabilidad propia.
LA PRÁCTICA
Al principio de la práctica se harán ejercicios breves: de dos
a tres minutos.
Los ejercicios se harán al ritmo de dos o tres veces al
día, durante el lapso mencionado, y podrán ser más
largos después, tanto como se quiera. Se integrarán en la vida
cotidiana como cualquier otro ejercicio psico-higiénico.

278. LAS MEJORES CONDICIONES PARA LA PRÁCTICA SON:
Habitación serena, temperatura media, semioscuridad
que atenúe o suprima los estímulos exteriores. Ropa cómoda.
Dice un especialista: “El entrenamiento necesita en primer
lugar recogimiento y concentración, que se oponen a la
dispersión y distracción, frecuente en los sujetos agotados.
Cerrar los ojos, desprenderse del mundo exterior,
reencontrarse solo consigo mismo, son otros tantos
componentes del recogimiento”.
En cuanto a la postura, debe generar lasmínimas tensiones
musculares.
La mejor posición es la de acostado; si se realiza sentado,
conviene que sea en un sillón conrespaldo alto y los brazos
anchos. Con la espalda bien apoyada.
Los efectos más notorios de la relajación son la PESADEZ y
el CALOR (vasodilatación). En un buen ejercicio de relajación
la elevación de la temperatura a nivel del dorso de la mano es
de 1 a 1,5 grados.
Por lo tanto, el trabajo fundamental a realizar en la práctica
es producir la sensación dePESADEZ y CALOR.
El entrenamiento comienza por el brazoderecho (o izquierdo
para los zurdos). Trabajar de golpe con todo el organismo es
un error, porque laconcentración (no dominada) trata de
efectuarse en un campo demasiado extenso.
Los
efectos relajantes se
van
logrando
con
laENUNCIACIÓN ( o AFIRMACIÓN) del estado que se busca. Se
comienza diciendo mentalmente:“Mi brazo derecho (o
izquierdo) está pesado y caliente, muy pesado y muy
caliente”. Todo el entrenamiento, en realidad, podría ser
considerado un DIÁLOGO con el cuerpo.
El Dr. Schultz no es la única autoridad médica que ha
destacado -aplicándolas- el valor de lasafirmaciones y
las representaciones. Entre las innumerables autoridades
médicas que lo recomiendan, podemos destacar al Dr. Emile

279. Coué, uno de los más conocidos profesionales que trabajó
durante años con autosugestión. Otra autoridad médica, por
ejemplo, es el Dr. Davis H. Fink, quien en su obra ‘LIBERACION
DE UNA TENSION NERVIOSA’, recomienda claramente que
le HABLEMOS a nuestro cuerpo.
Volviendo a la PESADEZ, se sabe que esa sensación no
puede existir en un período decontracción muscular.
IMPORTANTE: Para alcanzar sin problemas esas
sensaciones es necesario evitar la crispación mental sobre ‘la
idea’ de pesadez (o la de calor) del brazo. También debe evitarse
la repetición mecánica.
Una
vez
que
el
brazo
derecho
se
sientePESADO y CALIENTE, se repite la fórmula con el brazo
izquierdo:
“Mi
brazo
izquierdo
está pesado ycaliente,
muy pesado y muy caliente”.
Se continúa sin apresuramiento, y procediendo sólo cuando
cada parte del cuerpo se siente‘PESADA Y CALIENTE’, en este
orden:
1. MANOS - BRAZOS
2. PIES -PIERNAS
3. TORAX
4. BAJO VIENTRE
5. HOMBROS
6. CUELLO
7. ROSTRO
8. BOCA
9. OJOS
10. FRENTE.
Al llegar a la frente, la frase clave se transforma en: “mi
frente
está
agradablemente
fresca”,
ya
que
una vasocontracción del dominio cefálico comportará
una
sensación de frescor agradable en la región de la
frente,descongestionante y refrescante.
Las manos y los ojos revisten particular importancia. Dice un
especialista: “Los ojos y las manos expresan más que ninguna
otra zona corporal nuestros estados anímicos. Ellos hablan
de nuestras emociones y sentimientos. Son las zonas de

280. mayor atención a relajar, ya que al tenerlos así durante todo
el día, es una protección contra el miedo, la ira, la aprensión y
la excitación”.
Un factor clave en la relajación es el proceso
respiratorio. Es preciso concentrarse en la respiración sin alterar
su ritmo o profundidad. Intercalar cada tanto, entre las otras, la
fórmula‘ESTOY RESPIRANDO EN FORMA TOTALMENTE
TRANQUILA’. Cualquier
modificación
voluntaria puede
tener efectos
perturbadores e implicar
contracciones
musculares.
Al terminar el ejercicio, PARA SALIR DEL ESTADO DE
PROFUNDA RELAJACIÓN: efectuar movimientos sucesivos;
hacer varias flexiones y extensiones enérgicas con los brazos,
inspirar fuertemente, abrir los ojos, y desperezarse.
Durante la práctica es posible quedarse dormido, lo cual
debe ser tomado como un buen síntoma.
PARA PRACTICAR LA RELAJACIÓN AL DORMIRSE:
1. RELAJACION DE TODO EL CUERPO
2. RELAJACION DE LA CARA
3. RELAJACION
DE
OJOS
Y
MANDIBULA
4. NEGRURA EN TODA LA MENTE. (IMAGINAR UN TELON
NEGRO, O SIMPLEMENTE PROYECTAR CON LA IMAGINACION
UNA ABSOLUTA OSCURIDAD)
LA RESPIRACIÓN COMPLETA (I)
Se
necesitan tres
elementos fundamentales
para conservar la vida: el agua, el aire y losalimentos.
El carácter vital de la respiración está dado por el
siguiente hecho: podemos vivir durante semanas sin alimentos
sólidos;
sin líquidos
durante
días,
pero
bastan
unos minutos sinoxígeno para hacernos perder la vida. Tal la
importancia básica de la RESPIRACION.
Todos los procesos de la vida estánrelacionados a
procesos de oxidación y reducción. Cada célula de nuestro

281. cuerpodepende de la sangre para su provisión de oxígeno.
La cantidad de oxígeno en la sangreque circula por
las arterias, determina lavitalidad y la salud de esas células, ya
que esas condiciones dependen del aporte de oxígeno a través
de la sangre. Si la respiración esdefectuosa, no se oxigena bien
la sangre. El proceso respiratorio, por otro lado, también
estimula los procesos eléctricos de cada una de las células.
En ese sentido, puede decirse que “el verdadero órgano de
la respiración no es otro que... ¡la sangre! Y los pulmones no
pasan de ser el lugar donde ésta se lleva a cabo”.
“El aporte de oxígeno es sólo un aspecto de la función
respiratoria, la que abarca también la expulsión del
anhídrido carbónico. Las células no disponen de ningún otro
medio para desembarazarse de los restos que producen,
fuera del de arrojarlos a la sangre: la purificación tiene lugar
especialmente en los pulmones. Además, en los pulmones
mal
ventilados,
innumerables
gérmenes
pueden
desarrollarse en la oscuridad tibia y húmeda que les es
favorable. El bacilo de Koch, por ejemplo, no resiste la
acción
del
oxígeno.
La
respiración
correcta, al asegurar la ventilación completa de los
pulmones, inmuniza contra la tuberculosis”.
La buena
respiración también activa
el
sistema
linfático, componente clave de nuestro organismo, ya que es
la vía de eliminación de lastoxinas, y por lo tanto, parte de
nuestro sistema inmunológico.
Todas las células están rodeadas de linfa, un líquido cuyo
volumen, en nuestro organismo, escuatro veces mayor que el
de la sangre. Pero mientras ésta es bombeada por el corazón, la
linfasólo es impulsada por la actividad muscular y por la
RESPIRACIÓN.
Esto explica, quizá, el hecho de que uno de cada tres
norteamericanos contraiga cáncer, mientras que entre
los deportistas norteamericanos, esa proporción es de uno en
siete. La conclusión, con todo lo dicho antes, es clara. La
diferencia es el OXÍGENO.
“El Doctor Otto Warburg, premio Nobel y director
del Instituto Max Planck de Fisiología Celular, investigó los

282. efectos del oxígeno sobre las células. Y logró transformar
células sanas en cancerosas por el único procedimiento
de reducir la cantidad de oxígeno que recibían las mismas.
Estos experimentos fueron corroborados también por otros
posteriores, hechos con animales”.)
Los
ejercicios
de yoga,
que
dan
el
valor 1 a
lainspiración, 4 a
la retención y 2 a
la expiración,
se
ve fundamentada entonces por lo siguiente: laexpiración es
el doble de la inspiración, porque en ese lapso se produce el
drenaje linfático, o en otras palabras, se desintoxica el
organismo. La retención es para oxigenar lo más posible la
sangre y activar el sistema linfático. La RESPIRACIÓN
COMPLETA, es decir, la buena respiración de la que hemos
hablado y pasaremos a explicar, y cuyo primer movimiento
diafragmático es muy fuerte, produce un efecto de
succión en
el sistema circulatorio,beneficiando
también
a todo el sistema digestivo.
Por último, y esto no es menos importante, la respiración es
un formidable medio de autoregulación física y psíquica.
Incide sobre los estados emotivos. Canaliza las emociones.
Está en relación con la mayor parte de las funciones
corporales.
En definitiva, y eso es lo que queremos transmitirle aquí,
RESPIRAR PUEDE SER MUCHO MÁS QUE OXIGENAR LA
SANGRE. Si lo hacemos bien, es aumentar la vitalidad,
psíquica, física y espiritual.
LA CORRECTA RESPIRACIÓN
Aunque respirar es el primer acto de nuestra vida, y es un
acto absolutamente reflejo, se puede respirar muy mal o muy
bien.
Solemos creer que la respiración correcta consiste en una
buena INSPIRACIÓN. Pero en Oriente siempre se respetó una
verdad del proceso respiratorio: es necesario realizar una
ESPIRACIÓN COMPLETA y LENTA, ya que ella ysólo
ella permite una inspiración profunda, por la sencilla razón de
que no puede llenarse bien algo que previamente no ha sido

283. bien vaciado. Y el ‘llenado’ de los pulmones es tan importante,
que el volumen de aire que pueden contener se denomina
“CAPACIDAD VITAL”.
Otra cualidad importante de un buen proceso respiratorio es
que la espiración dure el doble que la inspiración. Para
confirmar el carácter natural de esto basta prestarle atención a
la respiración de un gato dormido, o a la de unniño. Si no
hay alteraciones malsanas, la espiración es más larga que la
inspiración.
La ESPIRACIÓN no es más que
la relajación de
los músculos respiratorios. Eltórax se hunde bajo su propio
peso, y al hacerlo, expulsa el aire. Al ser lenta esta espiración,
es silenciosa, lo cual nos señala el buen camino. La última
etapa de la espiraciónpuede ayudarse con la contracción de
los músculos abdominales, que terminaexpulsando los
últimos restos de aire viciado.
EXISTEN
TRES
DE RESPIRACIÓN:
FORMAS
NATURALES
A) LA RESPIRACIÓN ABDOMINAL.
Es la más común. El diafragma desciende con la
inspiración, y el abdomen se hincha. Respecto a las otras dos
formas de respiración, ésta es la mejor. La base de los
pulmones queda llena de aire, y el movimiento del diafragma
masajea suavemente
todo
elabdomen,
favoreciendo
el funcionamiento de sus órganos.
B) LA RESPIRACIÓN COSTAL.
Se efectúa separando las costillas. Los pulmones
se llenan en su región media. Requiere más esfuerzo que la
anterior.
C) LA RESPIRACIÓN CLAVICULAR.
Consiste en introducir aire en los pulmoneslevantando
las clavículas, con lo cual sólo laparte superior de los
pulmones recibe aire fresco. Es el más pobre de los tipos de
respiración.

284. LA RESPIRACIÓN COMPLETA
La respiración completa engloba los tres modos de
respiración,
y
los integra
en
un
único
movimiento, amplio y rítmico.
Éstas son, brevemente descriptas, suscuatro fases:
1) Vacíe los pulmones a fondo.
2) Haga descender lentamente el diafragmay deje entrar
aire en los pulmones. Cuando el abdomen esté hinchado y
la parte baja de los pulmones esté llena de aire...
3) ...Separe las costillas, pero sin forzarlas, luego...
4) ...termine
clavículas.
de
llenar
los
pulmoneslevantando
EFECTOS
FISIOLÓGICOS
RESPIRACIÓN COMPLETA:
DE
las
LA
Tonifica
todo
el sistema
respiratorio,estimula el corazón al masajearlo; favorece los
movimientos peristálticos, ayudando al funcionamiento
del estómago, el bazo, losriñones, el hígado y la vesícula;
colabora con el equilibrio del sistema endócrino, mejora la
calidad de la sangre, por mayor eliminación de gas carbónico y
absorción de oxígeno, aumentando la salud de todos los
órganos y tejidos, dando mayor resistencia inmunológicay
produciendo crecimiento de la energía.
EFECTOS PSICOLÓGICOS: Produce unaexpansión de
la energía
psíquica.
Favorece
eldesarrollo
de
la
autoconfianza,
el autodominioy
el entusiasmo
vital.
Induce tranquilización de la mente.
LA RESPIRACIÓN COMPLETA (II)
ALGUNOS
COMENTARIOS
LA RESPIRACIÓN COMPLETA:
SOBRE
**Después de vaciar bien los pulmones, se comienza
con la respiración abdominal, que NO DEBE SER
un trabajo de los músculos de la cintura, sino simplemente
la relajación del vientre, que inicia por sí misma el proceso

285. respiratorio.
**La respiración
abdominal hace
que
elhígado se descongestione,
y
la
vesícula evacúe
oportunamente la bilis.
Ambas
cosas previenen
la
formación
de
cálculos.
El bazo,
elestómago,
el páncreas y todo el tubo digestivoson masajeados,
favoreciendo su buen funcionamiento.
**En la RESPIRACION COSTAL, nos concentramos en
la SEPARACION DE LAS COSTILLAS, lo cual provoca, luego
del llenado de aire de la parte abdominal, que los pulmones
sigan recibiendo aire.
**La respiración debe ser cómoda, no se deben
hacer esfuerzos.
La propia
relajación
ayuda para
la profundidad del proceso respiratorio, que debe ser LENTO
y SILENCIOSO. El SILENCIO es la medida de la LENTITUD
óptima de la buena respiración. Si no nos escuchamos
respirar, es que estamos procediendo con la lentitud
adecuada.
**La respiración
lenta mejora todos
orgánicos, y suele aportar larga vida.
losprocesos
**De todas las funciones de nuestra vida vegetativa,
sólo una obedece a nuestra voluntad ; es la respiración.
Podemos modificar
voluntariamente losmovimientos de nuestra caja torácica
y actuarasí sobre la composición química de la sangre.
**La respiración completa puedePRACTICARLA A
CUALQUIER HORA Y EN CUALQUIER LUGAR, PARADO,
SENTADO O ACOSTADO.
** EXHALAR más lentamente calma la mente.
INHALAR más lentamente la energiza. EQUILIBRAR la
entrada y salida de aire también EQUILIBRA los
hemisferios derecho e izquierdodel cerebro, el cual, mejor
oxigenado y recibiendo más sangre durante la respiración
rítmica, producirá pensamientos más intensos y más
vibrantes.

286. ** Todos los ejercicios aeróbicos -'ejercicios que
consumen aire'- son muy buenos.Correr, nadar, jugar tenis,
etc.
** USTED PUEDE PRACTICAR UNA BUENA
RESPIRACIÓN AL CAMINAR, DE ESTA MANERA:
Efectuando
una respiración
completa,
prolongando
la inspiración durante 6
pasos,reteniendo el
aliento 3
pasos, y sosteniendo laespiración 12 pasos.
LA
RESPIRACION
RÍTMICA
EL RENDIMIENTO INTELECTUAL
FAVORECE
La regularidad del ritmo respiratorio es un factor muy
importante que ayuda a fijar la atención.
El efecto del pensamiento en
la respiraciónes evidente :
ante shock
emotivo la
respiraciónse corta, aún antes de que el corazón haya
comenzado a acelerarse. Al experimentar unsentimiento de
profunda
admiración,
como
ante
un paisaje imponente, nuestra respiración
se
hace naturalmente lenta y profunda. Es un fenómeno
que cada uno de nosotros puede advertir por sí mismo. Por
el contrario, en laangustia, la respiración se acelera.
También es un hecho la influencia de la respiración en
el encadenamiento de los pensamientos, aunque este
proceso no nos sea tan familiar como el anterior.
Una
respiración lenta
y
profunda puedecalmar bastante rápidamente la agitación
más desordenada.
Por
otro
lado,
la regularidad del ritmo
respiratorio influye en la facultad de atención.
‘Para comprender cómo se produce el fenómeno,
observe esto: si está trabajando, ycerca de usted se
produce un ruido regular al que está habituado, no le
presta ninguna
atención y puede
continuar su
trabajo sin percibirlo conscientemente. Pero el ruido se
hace irregular durante unos instantes, y pronto usted lo

287. advierte y su atención se desvía del trabajo.
Un caso similar es el de la persona que se
despierta por la ausencia del ruido regular al cual está
habituada.
Volvamos
al primer ejemplo.
El ruido
escuchado durante el trabajo puede sercomparado, por
sus efectos, a
un movimiento
respiratorio.
Porque
del juego de los músculos toráxicos, del aire que contacta
las mucosas, en la inspiración, nace un conjunto de
excitaciones que se elevan hasta laconsciencia y tienden
a desviar el pensamientode su objetivo.
No hay que asombrarse, pues, por el hecho siguiente,
que usted
puede confirmar con una introspección paciente e
imparcial : cuando laatención está fijada sobre el trabajo
del pensamiento que el sujeto se ha dado voluntariamente,
los pensamientos
interocurrentes,
las distracciones, sobrevienenen ocasión de un cambio
del ritmo respiratorio. Esto explica, quizá, que los sabios de
Asia enseñen que los pensamientos entran y salen del
hombre con el aliento.
Así
se
comprende por
qué se
puedecomparar el movimiento respiratorio con unruido
exterior. Ambos son una excitación exterior a nuestra
consciencia.
Si
es
un
hecho
que
cuando
el ruido esregular la atención se
desvía menos,
resultaevidente que la misma permanecerá tanto más
fija en un pensamiento cuando la respiración sea más
regular.
LA
RESPIRACIÓN
RÍTMICA
LIBERA
EL
PENSAMIENTO DE LAS CONTINGENCIAS ORGÁNICAS.
Resumiendo:
con
la respiración
rítmica elcerebro es mejor
nutrido por
sangre más
rica ymás abundante ; se produce una disminuciónde
las excitaciones fisiológicas (contracciones musculares,

288. irregularidades
respiratorias),
que
sonlas
más
aptas para influir sobre el curso de los pensamientos.
Para ilustrar el principio con un ejemplo extremo, que
muestra la importancia de larespiración rítmica, conviene
señalar que en la guerra se comprobó que aquellos
soldados
quetenían
un
ritmo
respiratorio
más
prolongado,resistieron impávidos antes escenas de
horrorque quebrantaron psíquicamente a otros.
UNA
SIMPLE
PERO
GIMNASIA RESPIRATORIA
EXCELENTE
"Consiste en amplias inspiraciones, imitando las escenas
matutinas, cuando por instinto nos estiramos una y otra vez.
Se elevan
muy
lentamente los dos
brazos y
se separan,respirando tan profundamente como sea posible;
después se bajan arrojando el aireinspirado. También se
pueden elevar las puntas de los pies, como si se tratara de crecer:
esta operación provoca la rectificación de las curvaturas de
la columna vertebral, mediante la cual las costillas describen,
de abajo a arriba,un segmento de círculo sensiblemente mayorque
el habitualmente recorrido. Este ejercicioimpide la anquilosis de
las costillas, y"despliega" gran número de vesículas pulmonares
aplastadas, donde no
penetrabael
oxígeno, aumentando así
la superficie donde se verifican los cambios entre la sangre y el
aire”.
EL FUMAR Y LA RESPIRACIÓN PROFUNDA
Se
dice
que
la primera
bocanada de
un
fumador distiende por
la relajación
muscular ynerviosa causada por la gran inspiraciónexpiración consciente, y no por el efecto de la nicotina.
"Mire atentamente la primera bocanada de un
fumador que enciende un cigarrillo para distenderse:
reproduce con bastante perfección el ciclo elemental de
la buena respiración. El efecto de distensión se debe en
realidad a la relajación muscular y nerviosa provocada
por esta inspiración-expiración controlada, y no al efecto
de la nicotina".

289. LAS
Y LA SALUD FÍSICA
VACACIONES
Sufriríamos menos enfermedades si tomáramos nuestras
vacaciones en lapsos cortos y frecuentes.
El profesor Pierre Delbarre, del Cochin Park Royal
Hospiral de París, es uno de los pocos médicos del mundo
que han investigado las implicaciones de las vacaciones para
la salud. También resalta los beneficios de las vacaciones breves,
regulares. ‘Imperativos biológicos’demandan que tomemos dos
o tres períodos de vacaciones de entre ocho y diez días por año,
dice.
Una gran virtud de una vacación bien elegida es que nos
permite seguir relajados aun después de regresar a casa y
continuar con nuestras responsabilidades y tareas cotidianas.
En los últimos años se ha hecho posible estimar la velocidad con
que se relajan los individuos al finalizar su día de trabajo, mediante
la medición de la tasa de disminución de los niveles de las
hormonas del stress.
A algunas personas se las considera de ‘lenta disminución de
epinefrina’ porque les resulta difícil ‘desenchufarse’ y reducir sus
niveles de sangre de la epinefrina, la hormona clave del stress
(noradrenalina). Otros tienen la capacidad de cambiar rápidamente
de un estado de gran excitación a uno de relajación mental y física.
Estas personas que logran una ‘disminución rápida de
epinefrina’son afortunadas porque logran reducir en gran medida
su carga diaria de stress.
Pruebas realizadas en un grupo de obreros industriales
revelaron que la velocidad con que se logra la relajación aumentaba
durante un tiempo después de que los miembros del grupo
habían estado de vacaciones. Si tomamos algunos días de
descanso a intervalos regulares es posible hacer más efectivo
este efecto de transporte.
Vacaciones breves como éstas proporcionan una cura de
convalecencia natural. Ello constituye sin duda uno de los
principales motivos por los cuales los japoneses combinan una

290. tasa extraordinariamente alta de enfermedades relacionadas
con el stress con el menor registro en el mundo de días de
vacaciones. (Los obreros japoneses sólo aprovechan el 60%de
las vacaciones anuales a las que tienen derecho).
LOS ESTADOS ANÍMICOS Y SU RELACIÓN CON
LA SALUD FÍSICA
Los dermatólogos han observado que las enfermedades de
piel prevalecen en los pacientes que alientan resentimiento,
autocompasión, frustración, ansiedad, culpa y disgusto
consigo mismos. Durante años podemos suprimir nuestras
emociones negativas, pero finalmente brotan como burbujas
supurantes y encuentran alivio en síntomas físicos. De acuerdo
con nuestras debilidades y predisposiciones naturales, esta
conversión de energía nerviosa puede dar origen a
enfermedades de piel psicosomáticas, dolores de cabeza,
alteraciones intestinales, reumatismo, ataques cardíacos o cáncer.
Las personas que habitualmente se irritan por problemas
emocionales y permiten que ‘queden bajo su piel’, pueden
resultar con problemas que en algún momento brotan como
lesiones irritantes en la superficie de su cuerpo.
Los cardiólogos han demostrado que los ataques
cardíacos son particularmente comunes en individuos
agresivos, competitivos y obsesionados por el tiempo. Los
gastroenterólogos han observado una relación similar entre las
actitudes emocionales y las enfermedades intestinales y
estomacales. Con frecuencia se encuentra que las úlceras
pépticas están asociadas a la ansiedad o a la hostilidad
reprimida. Los estados de ansiedad prolongados son,
obviamente, dañinos para el estómago, así como para otros
órganos.
Los especialistas en cáncer han aportado más contribuciones
para esbozar la actitud mental ideal. El Dr. Lawrence LeShan,
un psicoterapeuta clínico, analizó las historias de vida de más
de 500 pacientes de cáncer. Su investigación, descripta en ‘YOU
CAN FIGHT FOR YOUR LIF’E, reveló unestrecho vínculo entre
la depresión y la angustia y la aparición del cáncer. Muchos
pacientes se sentían vencidos por la ruptura de relaciones
muy estrechas, contrariedades emocionales que habían
intentado ocultar por todos los medios. Como resultado

291. llevaban una vida caracterizada por sentimientos encubiertos de
angustia reprimida, un estado de ánimo quealteró su equilibrio
neurohormonal y probablemente tuvo un efecto adverso sobre su
respuesta inmunológica.
Estudios similares realizados por otros investigadores
médicos han confirmado la certeza de la observación de LeShan.
El Dr. A. H. Shmaley el Dr. H. Iker, de la Universidad de
Rochesteren Nueva York, dedicaron su atención a un estudio
de pacientes femeninas con cáncer cervical. Encontraron que
estas infortunadas mujerescomúnmente experimentaban
frustración y angustia por conflictos emocionales que se
sentían impotentes para resolver.
Mediante el empleo de mediciones psicológicas pudieron
identificar de antemano a estas ‘personalidades propensas al
desamparo’. De esta manera pudieron tomar a un grupo de
mujeres saludables con una predisposición biológica al cáncer
cervical y predijeron con una certeza del 72,5% cuáles
llegarían a desarrollar tumores malignos.
Todo el mundo pasa por momentos esporádicos en que se
siente
disgustado,
desamparado,
ansioso,
desanimado,
desgraciado, resentido o frustrado. La experiencia ocasional de
estos sentimientos negativos es a la vez natural y saludable,
puesto que nos alerta sobre defectos en nuestro ambiente
emocional y nos motiva a hacer los cambios necesarios en
nuestro estilo de vida para restaurar nuestra salud psíquica y
nuestro bienestar físico.
Los problemas sólo surgen cuando estas emociones
pasajeras persisten y llegan a transformarse en estados de
ánimo permanentes. Cuando sucede esto, pueden aparecer
úlceras gástricas como resultado de estados persistentes de
hostilidad frustrada o presentarse ataques cardíacos debidos a
actitudes de agresión no aliviada.
Las actitudes mentales son determinantes importantes de
la salud como condicionantes cruciales de la longevidad. El
modo en que pensamos y sentimos condiciona la CALIDAD de
nuestra vida y con frecuencia controla también suCANTIDAD.
Esto se vio demostrado por un estudio prospectivo de más de
200 hombres, realizado por un equipo de investigación de

292. la Universidad de Harvard. Los hombres fueron elegidos
porquepresentaban antecedentes académicos, condición
social y posición económica similares. Todos estaban en su
cuarentena al comienzo del estudio y disfrutaban de buena
salud.Una década después veinte de esos hombres habían
muerto, mucho antes de alcanzar la edad de la jubilación.
Pero las muertes no se produjeron al azar. Las pruebas mostraron
que sólo el 3% de los hombres emocionalmente sanos habían
muerto a los cincuenta y tres años, en tanto que el 38% de los
hombres que tenían los puntajes menores en salud mental
habían muerto o estaban crónicamente enfermos a esta
temprana edad.
Los psicólogos han seguido esta línea de investigación y en
este proceso nos han presentado un panorama aún más claro de las
actitudes emocionales que promueven la salud y realzan la vida.
Pocas contribuciones en este campo han sido mayores que las
de Abraham Maslow, ex presidente de la American Psychological
Association, uno de los pensadores más originales del movimiento
sobre el potencial humano. Comenzó con un análisis del carácter de
dos
seres
humanos
excepcionales,
sus
maestros Max
Wertheimer y Ruth Benedict. Los consideraba ejemplos admirables
de individuos exitosos y bien adaptados y deseaba ver qué los había
ayudado a tener éxito. Cuando estudió las notas que había tomado
encontró, para su sorpresa y deleite, que tenían en común ciertas
características y valores.
‘Estaba hablando de un tipo de persona’, recordó más
tarde, ‘no acerca de dos individuos incomparables’. Alentado
por este resultado extendió su estudio a una variedad más amplia
de individuos dignos de envidia. A diferencia de sus colegas, que
pasaban su vida en el estudio de los enfermos mentales y de los
marginados sociales,Maslow pensaba que sería más revelador
estudiar la vida de personas excepcionalmente saludables,
competentes y satisfechas.
Una vez más descubrió que estos destacados individuos,
cualesquiera fueran sus ocupaciones y estilos de vida
física, compartían
ciertas
características
mentales
importantes.
Todos estaban comprometidos en una tarea o causa que les
proporcionaba un intenso sentido de motivación y utilidad. Todos
tenían una idea clara de su propia identidad y podían hacer

293. juicios de valor independientes sin sentirse demasiado
influidos por las opiniones y creencias de los otros.
Eran autónomos y tenían confianza en sí mismos y aun
así se relacionaban fluidamente con sus parientes, colegas y
amigos.
Además, Maslow encontró
que
estos
individuos
‘autorrealizados’ eran más espontáneos que rígidos y más
serenos que ansiosos. Como resultado de su investigación
había identificado un síndrome de mentalidad saludable, un
conjunto
de características
emocionales que actuaban
conjuntamente en forma sinérgica para promover la
satisfacción, la salud, las relaciones felices y el logro exitoso
de objetivos y aspiraciones vitales.
LOS MÉDICOS PONEN LA MIRA EN EL
ESTRÉS
PARA
PREVENIR
OTRAS
ENFERMEDADES
(WebMD) Recientes investigaciones en medicina
alternativa han demostrado que pese a que la medicina
tradicional tiende a tratar el cuerpo y la mente como entidades
separadas,un
tratamiento
integral
opera
mejores
resultados y previene el estrés, una enfermedad cada vez
más frecuente y germen de muchas otras.
Los médicos convencionales son cada vez más
especializados. Los cardiólogos, por ejemplo, concentran su
atención en el corazón y es posible que olviden cuán
necesario es estar al tanto de la condición emocional del
paciente para prevenir complicaciones cardíacas.
La doctora Erminia
Guarneri,
de laFundación
Scripps para la Medicina y la Ciencia, afirma que la
medicina occidental debe modificar este tipo de práctica.
"Tenemos que mirar más allá de la curación física.
Tenemos que considerar a la persona como un todo porque
los aspectos mental, emocional y hasta espiritual son factores
claves en el proceso de curación y no pueden ser separados
de los físico", señalóGuarneri.

294. Un estudio de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Harvard reveló que las víctimas de ataques
cardíacos que aprenden a mantener la calma durante
conflictos emocionales reducen casi a la mitad el riesgo
de sufrir otro ataque.
Investigaciones similares de la Clínica Mayo concluyeron
el indicador más claro de posibles complicaciones
cardíacas es el estrés psicológico, enfermedad que
contribuye a muchas otras.
Un estudio realizado a lo largo de 20 años con 730
pacientes cardíacos reveló que aquellos que sufrían de
depresión eran un 70 por ciento más propensos a sufrir
un ataque cardíaco.
La hipertensión, diabetes y enfermedades cardíacas se
ven agravadas por el estrés y se hace cada vez más
necesario encontrar formas más efectivas de curarlo para
evitar
problemas
de
salud
posteriores.
OPCIONES PARA UN TRATAMIENTO INTEGRAL
La Asociación
de
Cardiología
de
Estados
Unidos recomienda a los pacientes que padecen de
hipertensión que acompañen el tratamiento tradicional con
técnicas de meditación.
Un estudio realizado en varones y mujeres reveló
que aquellos que meditaban dos veces por día durante
veinte minutos por sesión reducían de forma considerable
su presión sanguínea.
También los grupos de apoyo parecen tener buenos
resultados y aumentan las expectativas de vida de los
pacientes. Los enfermos cardíacos que participan en
sesiones grupales de 90 minutos cada semana reflejan
progresos notables.
Más allá de optar por un grupo de apoyo, tener un
confidente, hacer ejercicio, mantener una dieta baja en
grasas, ser vegetariano, meditar o utilizar una técnica

295. alternativa, es vital recordarle al médico que enfrente
nuestro caso como un todo.
Asegurarse de que el médico no está concentrándose
únicamente en el órgano a tratar puede ser muy
beneficioso. "Esta es realmente la esencia de una medicina
integrada, tener lo mejor de ambos mundos", indicó Guarneri.
MEDICINA BASADA EN LA AFECTIVIDAD
Fuera del contexto empresarial, las siglas MBAremiten a una
afortunada expresión: Medicina Basada en la Afectividad. El
mensaje de la MBAes que la práctica médica "no sólo debe
apelar a la técnica sino también a los sentimientos",
porque "la mejor tecnología disponible sigue siendo la
comunicación médico-paciente",afirma Albert J. Jovell en un
reciente editorial de la revista Medicina Clínica.
El enfermo necesita apoyo afectivo y no sólo del médico. Está
comprobado que las personas con más y mejores lazos
familiares y sociales padecen menos catarros. Pero es que,
como han puesto de relieve numerosos estudios, el soporte
emocional puede ser incluso una cuestión de supervivencia.
El psiquiatra de la Universidad de Stanford,David Spiegel,
fue uno de los primeros en estudiar la influencia de las emociones
en la supervivencia de los enfermos de cáncer.
En 1989 inició un estudio en pacientes con metástasis de
cáncer de mama y demostró que todas las pacientes del grupo
control morían antes de 48 meses mientras que un tercio de las
que recibían soporte afectivo de un grupo de apoyo
permanecían vivas.
Desde entonces, otros grupos de trabajo han llegado a
conclusiones similares en otras patologías, como linfoma o
melanoma maligno. Sin embargo, las conclusiones no son
todavía definitivas, pues en otros estudios no se ha
confirmado que las emociones positivas mejoren la
supervivencia.
Tampoco se puede afirmar que los pacientes deprimidos sean
más propensos al cáncer, sino más bien que los pacientes con

296. cáncer sufren más depresiones. "Aunque la depresión puede
amplificar el dolor, es probable que el dolor crónico contribuya a la
depresión", señala Spiegel.
NUESTROS PENSAMIENTOS Y SENTIMIENTOS Y
SU RELACIÓN CON LAS ENFERMEDADES
CORONARIAS
Incluso a los médicos les resulta difícil aceptar‘que lo que
un hombre siente, percibe y cree puede ser tan importante
como lo que come o inhala en las causas de la
enfermedad coronaria clínica’.
Así opina el Dr. Meyer Friedman, el cardiólogo
californiano que, junto con su colegaRay Rosenman,
desempeñó un papel importante en llamar la atención del
mundo hacia la importancia de los factores mentales en la
etiología de la enfermedad coronaria.
Estos dos pioneros encontraron que las personas de cierta
disposición emocional son particularmente vulnerables a sufrir
problemas cardíacos. Las características peligrosas que han
identificado son una combinación de agresión, ambición y
preocupación excesiva por el paso del tiempo, una
obsesión
que
denominan
la‘enfermedad
de
la
preocupación’.
A este conjunto de rasgos lo caracterizaron
como ‘conducta de tipo A’, una expresión ya incorporada al
lenguaje técnico. La experiencia les enseñó que este conjunto
de características mentales era el determinante principal de
la enfermedad cardiaca, una causa más importante que todos
los factores físicos comúnmente reconocidos como
riesgosos, tales como la obesidad, la falta de ejercicio, el
consumo de cigarrillos y una dieta con exceso de grasa.
Frente a esta circunstancia, para asegurar la validez de su
razonamiento
y
despejar
dudas,Friedman y Rosenman emprendieron
un estudio
sobre 3500 hombres que se prolongó durantediez años.
Al comienzo dividieron a los hombres en dos grupos de
personalidad: los del tipo A, asertivos y rígidos y los del tipo

297. B, más relajados y tranquilos. Cuando establecieron esta
clasificación preliminar, investigaron la salud física de los
hombres y comprobaron si fumaban, cuánto ejercicio
realizaban, sus niveles de colesterol y las características
de su dieta. Luego se sentaron a esperar el curso de los
acontecimientos. En la década siguiente, más de 250 de los
hombres previamente sanos sufrieron un ataque cardíaco.
La pregunta vital era: ¿podían haberse previsto estas
calamidades a partir de las primeras pruebas de clasificación ?
Una revisión detallada de los datos proporcionó un apoyo
abrumador a la hipótesis de los investigadores, tal como
señaló el Dr. Friedman:
‘Los datos sobre alimentación que obtuvimos al
comienzo, ¿nos ayudaron a predecir quién estaría más
expuesto a sufrir más adelante una enfermedad
cardíaca? ¡En absoluto! La cantidad de ejercicio que
realizaban, ¿nos ayudó a diferenciar quién sufriría
después una afección cardíaca? ¡En absoluto!’.
En realidad el único signo de indiscutible valor
diagnóstico fue la disposición mental de los hombres.
Cuando se efectuó el análisis final se descubrió que los
hombres clasificados originalmente en el tipo A tenían una
probabilidadtres veces mayor de sufrir una enfermedad
cardiaca que quienes originalmente habían sido clasificados
como personalidades de tipo B,independientemente del
hecho de que fumaran, tuvieran sobrepeso, fueran
sedentarios o consumieran grandes cantidades de
alimentos grasos.
Friedman y Rosenman descubrieron que las personas
que exhibían una conducta tipo A -ambiciosos, altamente
competitivos, coléricos y obsesionados por el tiempopresentaban niveles elevados de colesterol en la sangre y un
riesgo siete veces mayor de presentar signos clínicos de
enfermedad cardiaca.
El hombre común no se sentirá muy sorprendidos por
estos resultados, porque la tradición popular siempre ha
reconocido un estrecho vínculo entre las emociones y la
función del corazón. Cuando nos enamoramos‘nos palpita

298. fuertemente el corazón’. Cuando sentimos temor
nuestro ‘corazón
se
detiene’.
Cuando
estamos
disgustados ‘nos duele el corazón’.
ORÍGENES DE LA PROBLEMÁTICAMENTECUERPO
Las
precursoras
latinas
de
las
modernas
palabras ‘medicina’, ‘moderación’ y ‘meditar’se basan en una
raíz latina que significa‘mesuradamente’, ‘acorde con una
medida’.
La palabra ‘doctor’ deriva del verbo latinoDOCERE, y
originalmente significaba maestro.
Los primeros médicos veían al hombre como un todo, una
amalgama inseparable de cuerpo, mente y espíritu. El hombre
de ciencia moderno ha sido formado para considerar al ser
humano como un ensamblaje mecánico de sistemas y
órganos. En el hospital se convierte en un carcinoma de
próstata o un infarto coronario, mediante un proceso
de pensamiento reduccionista que ayuda a perder de vista la
humanidad y las características psicosociales únicas de cada
paciente como individuo.
La filosofía mecanicista comenzó con los conceptos
filosóficos de René Descartes, quien escribió: ‘Considero al
cuerpo como una máquina. Mi modo de pensar compara a un
hombre enfermo y a un reloj defectuoso con la idea de un
hombre saludable y un reloj bien hecho’.
Es obvio que la medicina se ha beneficiado
enormemente con la adopción del enfoque cartesiano, pero
para seguir su progreso debe ahora adoptar un modelo
integral de tratamiento médico.
Muchos profesionales de la salud son hoy conscientes de
los peligros inherentes a este proceso deshumanizador, y han
decidido regresar a los principios del cuidado de la salud

299. holístico.‘Es mucho más importante saber qué tipo de paciente
tiene la enfermedad, que el tipo de enfermedad que tiene el
paciente’, dijo sir William Osler, el célebre médico canadiense
del siglo XIX.
Pero este cambio de perspectiva no se logra con facilidad,
porque la visión de los científicos médicos está condicionada
por los instrumentos a través de los cuales miran. Un
gastroscopio es una excelente herramienta para detectar úlceras
de estómago, pero un instrumento inútil para revelar las
causas de la ulceración gástrica. No puede detectar que
aesta persona que sufre una erosión gástrica la devora la ira
por el tratamiento injusto que se le ha dado en el testamento
de sus padres,mientras que el siguiente no puede digerir su
fracaso laboral o ha sobrellevado tantos años de
desavenencia conyugal que está literalmente ‘cocinándose
en su propio jugo’.
De la misma manera, el microscopio que se usa en el
laboratorio del patólogo puede revelar células malignas pero es
impotente para poner de manifiesto emociones malignas
-sueños no logrados, temores ocultos, ira contenida,
conflictos no resueltos, frustraciones, duelos, disgustos y
resentimientos no expresados-.Sin embargo, estos factores
psicosociales constituyen en la actualidad una causa
fundamental de enfermedad.
Como resultado de la adopción de un enfoque mecanicista
del cuidado de la salud, nos ocupamos obsesivamente de las
causas físicasde la enfermedad -falta de ejercicio, tabaquismo,
obesidad, alimentación deficiente y consumo excesivo de
alcohol- pero generalmente dejamos a un lado los
factores mentales que ahora desempeñan un rol predominante
en la producción de la enfermedad. ‘Hemos olvidado que el
espíritu del hombre es el ingrediente fundamental de su
bienestar’, dice el Dr. Patrick Pietroni, profesor titular
de Medicina General en la Escuela de Medicina del St.
Mary’s Hospital de Londres.
Nuestros antepasados eran atacados por epidemias que se
difundían normalmente a través de medios físicos -suciedad,
alimañas que transmitían enfermedades, alimentos infectados y
la provisión de agua contaminada. El mejoramiento de las
condiciones higiénicas en gran medida ha erradicado estas

300. antiguas plagas. En su lugar nos hemos visto afectados por
unaepidemia de enfermedades psicosomáticas y asociadas
al estrés, que no pueden curarse al cambiar el grifo de una
bomba que extrae agua de un arroyo o por la matanza masiva de
colonias de ratas.
Aún vivimos en un ambiente contaminado, peor los agentes
patógenos que infectan nuestro mundo contemporáneo no son
la pasteurella pestis y los tripanosomas, sino el estrés, la ira, el
temor, la amargura y la ansiedad.
Por eso la ciencia médica no fue fiel a la realidad mientras
no reconoció que la enfermedad está vinculada con las
emociones, creencias y expectativas de una persona. (Aún
en 1990, la revista informativa de la Asociación Médica
Americana interrogó a sus miembros y descubrió que sólo un
diez por ciento ´creía’ en la vinculación mente-cuerpo).
Pero ya en 1977, George Engel había desarrollado un
modelo
de
aproximación
a
la
enfermedad,
que
llamó biopsicosocial, en contraposicion al enfoque médico
tradicional, al que calificó de reduccionista.
Para el modelo biomédico el problema clínico es la
enfermedad que aparece determinada por leyes biológicas. Lo
que Engel plantea como modelo biopsicosocial se ha
desarrollado como un amplio marco conceptual que integra
todos los factores que intervienen para que una persona con
cierto estado de salud se convierta en paciente.
(‘Psychosomatic Medicine, Behavioral Medicine, Just Plain
Medicine’, PSYCHOSOMATIC MEDICINE, XVIIIL : 7, 1986).
El reduccionismo amputa los proyectos, deseos, vínculos
sociales, emociones; pero también desconoce la situación
económica, social y cultural del paciente. A su vez, produce un
proceso de pensamiento unicausal, mecanicista, lineal, que
establece
una
óptica
que
se
centra
en
una
enfermedaddescontextualizada y abstracta. Entonces se niega
la relación enfermo-enfermedad-medio social en el que se
desarrolla el proceso de la aparición de la enfermedad y sus
efectos en el curso de la misma.

301. La medicina científica se ocupa de resolver, en la medida de
sus posibilidad, por ejemplo, la leucemia del leucémico, el cáncer
del canceroso y los problemas inmunitarios de las enfermedades
autoinmunes, olvidando a la persona a la que le pasa eso.
Esta persona necesita también una atención a su forma de
vivir lo que le pasa: de cómo tolerar las angustias que
condicionan el saber de su situación que, a su vez, a través del
estrés que esto produce, puede estar incrementando el
desorden somático y generando más enfermedad. En ese
sentido, se condiciona un círculo vicioso que a veces tiene el
poder de neutralizar en gran medida los efectos beneficiosos del
mismo psicofármaco, quimioterápico o tratamiento inmune.
SALUD Y CONTACTO SOCIAL
‘Ningún
completo
John Donne.
hombre
en
es
una
sí
isla,
mismo’.
En Escandinavia, un estudio de los estilos de vida y los
vínculos de amistad de no más de 17.000 suecos reveló que
aun tomando en consideración las diferencias en factores de
riesgo físico -edad, tabaquismo e inactividad física- los sujetos
con pocos contactos socialestenían un riesgo 40 por ciento
mayor de sufrir una enfermedad cardiovascular fatal.
A partir de esto parecería que una abundancia de amigos
es un agente más eficaz de cuidado coronario que una gran
cantidad de ejercicio.
SIN
RIESGOS
SECUNDARIOS:
LA
INTELIGENCIA
Y LA SALUD
NI
EFECTOS
EMOCIONAL
‘Más vida puede escurrirse a través del pensamiento de
un hombre que a través de una herida abierta’, escribió el
poeta Thomas Hardy
La medicina china lo sabe desde hace tiempo: la salud y
las
emociones están
estrechamente
ligadas.
Así
pues, establece una relación entre los trastornos

302. orgánicos y determinadas emociones y estados de
ánimo: las enfermedades del bazo y del estómago, por
ejemplo, con la timidez, las cavilaciones y las aprensiones;
las enfermedades de los pulmones y del intestino grueso con
la tristeza y la resignación.
Los factores psicológicos del pacientedeben incluirse
en los diagnósticos, los tratamientos y la prevención de
enfermedades. En este sentido, los terapeutas satisfacen
una necesidad que es descuidada por muchos profesionales
de la medicina académica y más bien técnica.
Algunas actitudes emocionales -tales como el temor, la
amargura, la ira, el resentimiento- producen un efecto
maligno en el cuerpo. Otras, en cambio, promueven la
felicidad, el bienestar y aumentan la resistencia a la
enfermedad.
Hay algo seguro: la adquisición de las actitudes
beneficiosas ejercerá amplios efectos puesto que actúan
sinérgicamente. En esto se diferencian de los preceptos de
salud física que tienen un efecto muy circunscripto. Comer
salvado, por ejemplo, mejora la función intestinal, pero en
nada ayuda a mejorar las relaciones interpersonales.
Igualmente, correr aumenta la eficiencia del corazón y los
pulmones, pero poco ayuda a aumentar la felicidad. Seguir
las actitudes mentales saludables no sólo aportará salud,
sino también amistad, alegría y paz interior.
Una actitud mental saludable es un determinante
mucho más importante de la salud que un esquema
saludable de comportamiento físico. Por eso los griegos y los
romanos tuvieron una actitud más holística hacia la salud.
Hicieron hincapié en la importancia del concepto mens sana
in corpore sano: mente sana en cuerpo sana.
Los experimentos de laboratorio confirman que el estrés
mental afecta la resistencia a la enfermedad. Si se inyecta
a monos una proteína extraña se protegen mediante la
producción de anticuerpos adecuados. Pero esta respuesta
defensiva natural se ve afectada si su equilibrio mental
está alterado por la exposición a una mezcla de ruido y
luces brillantes destellantes, ¡el tipo de estrés que los

303. habitantes urbanos experimentamos todos los días!
Reconociendo
esta
realidad,
el
propio Louis
Pasteur declaró: ‘Me temo que el virus no es nada, y el
terreno lo es todo’.
Incluso en la eterna lucha contra el cáncer, nunca
debemos olvidar que lo que comemos es casi con certeza
menos importante que lo que nos está comiendo.
VISUALIZACIÓN Y CURACIÓN
Hay evidencia del uso de la imaginación en la medicina de la época
aristotélica, y los alquimistasdescubrieron que la visualización era
una herramienta útil para modificar la realidad material del
cuerpo. Esos antiguos descubrimientos han sido corroborados por
investigaciones médicas recientes que apoyan la noción de que la
visualización produce efectos sobre nuestro organismo.
Jeanne Achterberg se refiere a algunos estudios que han
demostrado:
1) Aumento de la frecuencia cardiaca imaginando que estamos
corriendo;
2) alteración del tamaño de la pupila, de acuerdo con la imagen
que se esté visualizando;
3) notables cambios fisiológicos en los aparatos genitales
masculino y femenino como resultado de la visualización de
contenido sexual;
4) cambios en la frecuencia cardiaca, la tensión muscular y la
resistencia de la piel ante imágenes de estímulos nocivos;
5) formación de ampollas y cambios cuantificables en la glucosa
sanguínea y en la actividad gastrointestinal, según los diversos
usos
de
la
visualización;
y
6) capacidad de la imagen para controlar diversos aspectos del
sistema inmunológico.
Los resultados fisiológicos de imaginar una escena placentera y no
amenazante son disminución de la presión sanguínea y del ritmo
cardiaco, y recuperación del equilibrio homeostático que
mantiene el bienestar del organismo. En cambio, cuando

304. evocamos imágenes intensamente negativos (como recordar una
experiencia traumática de la infancia), el corazón se acelera,
aumenta la respuesta galvánica de la piel, y la respiración se hace
más rápida, al igual que los movimientos oculares.
La evidencia experimental obtenida recientementesobre los efectos
de la visualización en el funcionamiento emocional y
corporal ha convencido a muchos médicos de avanzada de la
conveniencia de utilizar métodos psicológicos y de renovar las
antiguas técnicas terapéuticas de visualización.
El importante cirujano Bernie Siegel describe un amplio enfoque
para el tratamiento de los pacientes con cáncer, que incluye
relajación, meditación, visualización e hipnosis. Como parte del
programa de tratamiento, el Dr. Siegel alienta a sus pacientes a
visualizar una respuesta activa de sus células sanguíneas blancas y
T, frente a las células cancerosas descontroladas e invasivas. El Dr.
Siegelafirma que la visualización aprovecha una peculiaridad del
cuerpo humano: éste no puede distinguir entre una imagen
vívida y una experiencia física real.
A diferencia de estos usos positivos de la imaginación, es bien
sabido que en los estados de ansiedad surgen representaciones
mentales negativas, y tanto las imágenes como los pensamientos
negativos conducen a menudo a la misma disfunción que tememos.
Cuando nuestro objetivo es afrontar la vida con entereza, debemos
pensar positivamente y encontrarle a la imaginación usos positivos
que faciliten el logro de nuestras metas y nuestros deseos. Cuando
utilizamos la imaginación para combatir las dificultades
cotidianas, adquirimos la habilidad de modificar los sentimientos
innecesarios de impotencia y pasividad que con tanta
frecuencia nos mantienen en la apatía.
Generalmente esos sentimientos negativos se originan en la
autocrítica, y conducen al deterioro de la autoestima. Las
imágenes relacionadas con alguna clase de pérdida normalmente
nos producen tristeza y una sensación de vacío. Otros
sentimientos perturbadores, como la ansiedad, surgen cuando
imaginamos pérdidas reales o potenciales. No es exagerado
insistir en que nuestros sentimientos y acciones guardan una
estrecha relación con lo que IMAGINAMOS que es verdad acerca de
nosotros mismos y del mundo que nos rodea. Uno de los principios
fundamentales de la psicología cognitivaes que las expectativas
desempeñan un importante papel en los procesos internos.

305. Tanto nuestras acciones como nuestros sentimientos dependen de
lo que imaginamos que puede suceder en el futuro.
VISUALIZACIÓN Y AUTOHIPNOSIS
La hipnosis depende en gran medida de la visualización para ejercer
su influencia sobre la mente inconsciente. Milton H. Erikson fue un
genio creativo que, mientras se enseñaba a sí mismo a moverse y a
caminar de nuevo tras un ataque de poliomielitis, estudió las sutiles
relaciones que existen entre las imágenes y las posibilidades de
crecimiento personal. Desarrolló sus habilidades, y encontró que,
además de ser un agudo observador, tenía la capacidad de evocar
espontáneamente imágenes como medio para cambiar él y otras
personas. Después de convertirse en un reconocido terapeuta,
describió la hipnosis como la comunicación de ideas en forma tal que
aumente al máximo la receptividad de la persona a quien va
dirigida. El objetivo era motivar profundamente al individuo para
que encontrara las potencialidades de su propio cuerpo, y así
llevarlo a controlar las respuestas psicológicas y fisiológicas.
El punto importante es que el paciente hace su propia exploración de
los procesos psicosomáticos. El individuo hipnotizado es, al fin y al
cabo, quien encuentra la solución del problema. El terapeuta es
una guía para ayudarle a entrar en el reino del inconsciente, a fin de
que pueda identificar y movilizar nuevos recursos de afrontamiento.
LOS SUEÑOS: VENTANA AL INCONSCIENTE
El mundo del inconsciente tiene un carácter metafórico e
imaginativo, en lugar de verbal y concreto. El mundo familiar del
consciente es conocido por su discernimiento y su
intencionalidad. La psique consciente está bien adaptada para
manejar los aspectos visibles, activos y materiales del mundo. En
cambio, la psique inconsciente parece ambigua, pues al sintetizar
y crear tonalidades combina a menudo cosas opuestas sin
llegar a ser contradictoria. En el ámbito del inconsciente, el tiempo
y el espacio no son unidimensionales, sino multidimensionales.
Pueden coexistir momentos diferentes, lo cual es imposible en el
tiempo real. El inconsciente no se ciñe a nuestra manera de
entender las relaciones causa-efecto, pues obedece leyes de
contexto y de simultaneidad diferentes.

306. También sabemos que nuestra vida de vigilia y la de los sueños se
pueden compensar mutuamente. El célebre psicoanalista Carl
Gustav Jung creía
que la
función
compensatoria
del
inconsciente era de suma importancia. Por ejemplo, cuando
alguien alardea consciente de sus propios éxitos, es decir, es una
persona engreída, sueños en que se ve caer le sirven para
restaurar el equilibrio interno, pues lo hacen volver a la realidad.
Por otra parte, cuando nos sentimos abatidos, con frecuencia el
inconsciente produce sus sueños más hermosos y
sustentadores, y así influye positivamente en nuestro ánimo.
El inconsciente también nos puede enviar mensajes de que
necesitamos corregir el rumbo de nuestra vida. Aprender a
escuchar los mensajes del inconsciente es muy útil para ayudarnos a
enfrentar los retos diarios. El mundo de los sueños, en apariencia
misterioso, no contrasta totalmente con el mundo objetivo de la
cotidianidad, ni se opone totalmente a él. Más bien, tanto la
consciencia que tenemos durante nuestras horas de vigilia como las
experiencias de los sueños, son componentes de una unidad
potencial cimentada en la cooperación intrapsíquica. Encontrar esta
unidad es lo que Jungllamó el camino de la individuación. En
medio de los cambios de nuestra vida diaria, empezamos a
encontrar nuestra individualidad y nuestra manera única y exclusiva
de desarrollar nuestros potenciales hasta donde lo permitan los
límites de nuestro destino.
Fredrica R. Halligan
ARRUGAS,
EMOCIONALES
SUS
CONSECUENCIAS
Las arrugas pueden ejercer un profundo impacto sobre la
autoestima. Además, el estigma que conlleva el sentirse viejo se
evidencia por el hecho de que los americanos gastan más de
12 billones de dólares al año en cosméticos para camuflar los
signos del envejecimiento.
Nuestra sociedad actual premia la juventud, y la
discriminación por la edad en el trabajo, aunque es ilegal, ha
arruinado la carrera de más de una persona. Además, las
ramificaciones emocionales del envejecimiento explican en gran

307. parte por qué la industria cosmética y los cirujanos plásticos
proliferan tan espectacularmente.
Las manifestaciones externas del envejecimiento representan
una experiencia y un carácter ganados a pulso, y aquellos que
las lucen con una actitud sana y feliz deben ser tratados con
respeto, como modelos a seguir.
Antes de embarcarse en un intento caro e inútil de parar el
signo inexorable del tiempo, se han de considerar las bases
reales de la autoestima, y la búsqueda de un estilo de vida que
aporte una salud real y un vigor juvenil, y no una imitación del
mismo.
Por otro lado, algunas personas reciben tales beneficios
psicológicos con la simple reducción de las arrugas, que pueden
ayudarles a evitar una ayuda terapéutica más cara e intensa. Se
llevó a cabo un estudio en mujeres con piel fotoenvejecida que
presentaban ansiedad y tendencias obsesivo-compulsivas. Tras
ser tratadas con ácido retinoico durante dos años, se redujo
significativamente su ansiedad y su comportamiento
obsesivo-compulsivo, respecto a las que no utilizaban la
crema.

308. EL
YOGA
PARA
GLANDULAR (I)
EL
EQUILIBRIO
El Yoga es una de las primeras disciplinas de la
humanidad. Las tabletas más antiguas que se refieren a
él, datan de aproximadamente cinco mil años. La civilización
‘súmero-drávida’ del Indo practicaba ya ciertas posturas del
yoga.
Aunque es un enorme y complejo sistema filosófico,
nosotros nos referiremos a él como HATHA YOGA,
una disciplina física que consiste en una serie de
posturas, respiración, técnicas de relajación y métodos
de purificación del cuerpo.
Si bien tuvo su origen en Oriente, hoy está claramente
establecido su carácter universal. Muchas figuras de
occidente han practicado y reconocido las bondades impares
de esta disciplina ; figuras tan disímiles como, por
ejemplo, Aristóteles Onassis y Yehudi Menuhin. O sea, ha
invadido terrenos tan dispares como los negocios y el arte.
En el libro HATHA YOGA, PAZ Y SALUD deIndra Devi,
puede leerse: “El gran violinistaYehudi Menuhin considera
al Yoga - y a un sueño tranquilo - más importante para su
arte que el estudio diario de su instrumento. Su maestro
de Yoga, B. K. Iyengaar, exhibe orgullosamente un reloj
pulsera con la siguiente inscripción: ‘A mi mejor profesor
de violín... de Yehudi Menuhin’”.
Muchos gobernantes recurrieron también a él. El
ex Primer Ministro de la India, J. Nehru, encontraba fuerzas
y paz en el Yoga; Ben Gurión,líder del estado de Israel por
mucho tiempo, también practicaba técnicas de Yoga. El
estadista necesita fuerza, tranquilidad y coraje serenopara
el cumplimiento eficaz de susresponsabilidades, y el
Yoga puede ayudarlo. La respiración profunda (una de las
principales técnicas yóguicas) formó parte del régimen
terapéutico que restauró la salud alterada del ex
presidente Dwight Eisenhower.
Disciplinas muy modernas, como labioenergética, por
ejemplo, no hacen sinoretomar los objetivos de una buena

309. EL
YOGA
GLANDULAR (II)
PARA
EL
EQUILIBRIO
A partir de este momento, usted ya ha ingresado
al fascinante mundo del Yoga. Por lo tanto, vamos a
reemplazar la palabra ‘postura’por un término sencillo, y
demasiado básico, que usted puede encontrar en cualquier
texto sobre esta disciplina: ASANA.
ASANA ES CUALQUIER POSICION QUE UNO PUEDE
MANTENER INMOVIL, LARGO TIEMPO Y SIN ESFUERZO.
Para hacerlo bien gráfico, podemos decir que UNA ASANA
ES CONVERTIRSE EN UNA ESTATUA QUE RESPIRA.
“Una asana es una postura que semantiene:
1)
2)
3)
4)
5)
En la inmovilidad.
Largo tiempo.
Sin esfuerzo.
Con control respiratorio.
Con control mental.
Sobre este último punto, ayudan a vencer lainquietud y
la fragilidad de la mente. LAS ASANAS SE HACEN CON
CONCENTRACION, Y AYUDAN A LA CONCENTRACION.
El Yoga da salud y longevidad con las asanas,
que devuelven
la
flexibilidad a
la
columna
vertebral, sedando los
nervios,relajando la
musculatura
y vivificando los órganos.
La diferencia entre un cuerpo joven y unosenil estriba,
entre otras cosas, en la FLEXIBILIDAD. Por lo tanto, puede
decirse que la flexibilidad es igual a la juventud.
CONDICIONES BASICAS
CORRECTA DE LAS ASANAS:
PARA
LA
EJECUCION

310. · PROCEDER
SIEMPRE GRADUALMENTE, CON
LENTITUD Y ARMONIA. NO HAY BRUSQUEDAD NI
RAPIDEZ EN EL YOGA. El movimiento no debe
ser entrecortado ni veloz, no
hay objetivos niautocompetencia, uno sólo se concentra en
la acción
· EVITAR CUALQUIER FATIGA..
· MANTENER RELAJADOS LOS MUSCULOS QUE NO
PARTICIPAN EN EL MOVIMIENTO HACIA UNA ASANA. EN
LA ASANA PROPIAMENTE DICHA, RELAJARSE LO MAS
POSIBLE. Al hacer cada asana, utilizar el menor número
posible de músculos, haciéndolos trabajar al mínimo. Luego,
prestar atención a los que no intervienen y relajarloslo más
posible, especialmente los de la cara, que no intervienen en
asana alguna.
“Los únicos grupos musculares autorizados para
‘actuar’ son aquellos cuya contracción es indispensable
para mantener la actitud o para ejercer una tracción sobre
los músculos que deben ser estirados. Por ejemplo, en la
Pinza, los músculos de la espalda deben estar relajados al
máximo, en tanto que los de los brazos pueden actuar para
intensificar el estiramiento de los músculos de la columna
vertebral. Esta disociación entre músculos ‘tensos’ y
músculos ‘flojos’ es también una característica distintiva
de las asanas”.
· PRESTAR ATENCION A LA RESPIRACION, PARA
QUE SEA NATURAL Y PROFUNDA. Concentrando la atención
en el aire que entra y sale del cuerpo, se alcanza unestado
casi soporífico, que induce relajación y tranquilidad. Esa
relajación ayuda en las posiciones que extienden hasta el
límite elmovimiento de las articulaciones.
· INMOVILIDAD. “La inmovilización en una actitud
determinada modifica profundamente la circulación, tanto
sanguínea como linfática. Un gimnasta que haga la vertical
durante dos o tres segundos, y pase inmediatamente a
algún otro ejercicio envía, indudablemente, un poco más
de sangre al cerebro. Pero si un yogui mantiene la postura
sobre la cabeza durante un minuto o más, es bien evidente
que los efectos se multiplicarán”.
· DEJAR
HACER.
Al
practicar
una
asana,
paradójicamente, hay que alejarse de la idea de “hacer”

311. algo. ‘Hacer’ sugiere
la
idea
de
untrabajo, y
un trabajo supone
un movimiento, y
por
lo
tanto, una contracción, y ya se ha dicho que la contracción
se encuentra en las antípodas de la práctica de una asana.
LA CLAVE DEL YOGA: EL ESTIRAMIENTO MUSCULAR
Un músculo es muy extensible en suelasticidad, pero
sólo a condición de que se vaya extendiendo lenta y
progresivamente.
Aunque parezca extraño, el propio estiramiento produce
un efecto de relajamiento, que ayuda en el proceso
ascendente de flexibilización. FLEXIBILIDAD, aquí, es casi
sinónimo de RELAJACION.
“Una tracción lenta, progresiva, continua sobre un músculo
descontractado no ofrece peligro ; por el contrario, entraña una
serie de efectos favorables, de los que el primero es exprimir la
sangre, especialmente la venosa. La circulación venosa
depende, no del impulso cardíaco, sino de las contracciones y
descontracciones alterantivas de los músculos que, al
comprimir las venas, impulsan la sangre hacia el corazón. Pero
sólo el estiramiento vacía el músculo a fondo. En cuanto cesa,
el músculo retoma su volumen y ‘aspira’ sangre fresca que lo
enjuaga, lo desengrasa y lo alimenta” . (APRENDO YOGA).
Todas las asanas tienen por objeto ESTIRAR un músculo
o un grupo de músculos MÁS ALLÁ de su elasticidad normal.
Pero esto, para ser natural y efectivo, requiere de ciertas
condiciones, a saber:
1) NO FORZAR EL LÍMITE INICIAL DEL MÚSCULO.
NUNCA UN ESTIRAMIENTO DEBE CONVERTIRSE EN
DOLOR, por lo que
2) TODA PRÁCTICA
PROGRESIVA, lo cual
DEBE
SER
PACIENTE
Y
3) LLEVA TIEMPO, ESTÁ ABOLIDA TODA PRISA.
4) SE DEBE EVITAR SIEMPRE TODO MOVIMIENTO
BRUSCO.

312. Comentario sobre el primer punto:“Cuando se percibe la
resistencia al estiramiento, está permitido llegar hasta el ‘dolor
agradable’ ; con ello me refiero a esa sensación de
estiramiento no dolorosa, pero que llegaría a serlo si en ese
momento se forzara el músculo. Hay que interiorizarse con
calma en los músculos que se rebelan, y persuadirlos a que se
distiendan. El procedimiento clásico es utilizar cada espiración
para ayudar al músculo a que se relaje, a que se deje llevar un
poco más lejos”.
Comentario sobre el tercer punto: Un músculo cambia de
longitud casi
en
el
acto,dentro de
su elasticidad
normal. Pero, más
allá de
ese
límite
natural,
el
músculo continúa estirándose SOLO SI ESTÁ RELAJADO,
es decir, SI SE LE DA TIEMPO, elemento que lo aporta una
asana bien hecha, la que proporciona una tracción SUAVE y
CONTINUA durante el tiempo necesario (generalmente
detreinta
segundos a un
minuto).
Por
eso
el
Yoga es también el arte
de
esperar,
conpaciencia y relajadamente,
hasta sentir que
los
músculos se están alargando gracias a la suave y sostenida
tracción.
“El estiramiento de los músculos es indispensable para
alargarlos. Se podría objetar que es imposible alargar un
músculo más allá de su longitud normal, y es verdad. Pero los
músculos del hombre civilizado - incluso de los deportistas - no
tienen su longitud normal: están acortados. En el hombre
sedentario y que no practica deportes, ello sucede porque le
falta movimiento, y todo músculo que no se utiliza tiende a
escogerse. En quienes sí lo practican, sucede por la razón
inversa: los músculos se contraen con demasiada frecuencia,
se vuelven globulosos, duros y menos largos de lo que
deberían ser”
Recordemos un principio elemental que ayuda a la
práctica : el Yoga, bien hecho, lo cualno requiere más que
los
conocimientos
básicos
que aquí
se
dan,
más prudencia ysentido común, es absolutamente innocuo.
UN YOGA QUE HACE MAL ES UN YOGA MAL HECHO.

313. Si hay algún dolor, se debe al lógico estiramiento de los
músculos, pero jamás ese dolor debe ser intenso. Guiándose
por este principio, el yoga es una terapia milenaria, de las
más completas y eficaces, que pueden practicar niños,
jóvenes, adultos y ancianos.
EL
YOGA
PARA
GLANDULAR (III)
EL
EQUILIBRIO
LA SERIE DE ASANAS
De la innumerable cantidad de series posibles a efectuar
en la práctica del Yoga, obviamente tuvimos que inclinarnos
por una. Nuestro criterio para elegir la llamada “SERIE
RISHIKESH”, se basó en dos motivos : es una de las
secuencias más prolijas y ordenadas(cuya fundamentación,
por razones de espacio, no es posible detallar aquí), y se trata
de una serie cuya duración no sobrepasa la media hora,
factor muy importante a tener en cuenta para las exigencias
de vida contemporáneas.
En la página siguiente, usted puede tener una visión de
conjunto de las posiciones que va a practicar (y su duración).
Tendrá quememorizar esa pequeña secuencia (lo cual no es
nada difícil) porque seguir ese ordencomporta una eficacia
mayor en su valor terapéutico, ya que cada asana se
complementa con la siguiente.
Antes de pasar a detallar cada etapa de la serie, conviene
recalcar que cada asana consta de tres elementos
imprescindibles:
1) La correcta postura.
2) La buena relajación.
3) La respiración completa.
Si se cumplen estos tres requisitos, el yoga es una gran
ayuda para la salud. Laaprensión, la angustia y tensión de
la vida actual se moderan con las asanas, larelajación y
la respiración completa.

314. Sobre la correcta postura, deberá leer atentamente la
descripción de cada una de las asanas, y verá su correcta
realización en la foto respectiva. En cuanto a la buena
relajación, por poco que practique usted elmétodo
autógeno, previamente y por separado, alcanzará con el
tiempo unarelajación natural aceptable, sin tener que
REPETIRSE MENTALMENTE las afirmaciones del método.
Bastará que preste atención a los músculos que
permanezcan tensos.
Por último, y en cuanto a la respiración, deberá usted
practicar un poco, también por separado, la RESPIRACION
COMPLETA que se enseña en el capítulo correspondiente.
Esabreve y sencilla práctica lo colocará en elcamino de
la buena respiración al hacer las asanas. Sólo basta agregar
que la mejor manera de respirar haciendo yoga, es haciendo
inadvertido el pasaje de la inspiración a la espiración, y
viceversa.
Si se toma el trabajo de aprender entonces,
previamente, un poco de relajación y otro poco de
respiración, los ejercicios de yoga se convertirán en
una extraordinaria síntesishacia la salu : dado que reunirá en
un solo método los tres elementos terapéuticos:
1) ASANAS (trabajando sobre la columna
vertebral, músculos, órganos, circulación y
glándulas endocrinas).
2) RELAJACIÓN.
3) RESPIRACIÓN.
ORDEN DE ATENCIÓN EN EL APRENDIZAJE:
1)CONCENTRARSE EN LA TECNICA CORRECTA.
2)CONCENTRARSE EN LA RELAJACION(DURANTE LA
POSTURA).
3)CONCENTRARSE EN LARESPIRACION.
4)CONCENTRARSE
EN
MARCHA CONSTANTE Y UNIFORME.
EL RITMO:

315. 5)CONCENTRARSE EN UNA BREVE RELAJA
CION (20 a 30 segundos) ENTRE POSTURA Y POSTURA.
EL PENSAMIENTO Y LA RECTA POSTURA NATURAL
“Mantener
la columna
vertebral
libre,
sentarse derecho, manteniendo erectas estas
tres
partes: pecho,
cuello y cabeza. Que todo el peso de estas tres partes descansen
sobre las costillas, y entonces se tiene una postura natural y
cómoda, con la columna derecha.Podrán comprobar fácilmente que
no es posible mantener pensamientos muy elevados con elpecho
hundido”.
Swami Vivekananda (Raya Yoga).
YOGA
Y
VISUALIZACIÓN
ANTICIPAR MENTALMENTE EL DESARROLLO DE LA
POSTURA.
“Al anticipar el desarrollo de la postura, mientras se está aún
inmóvil, acostado de espaldas, por ejemplo, el hecho
derepresentarse la posición final que hay que alcanzar equivale
a ‘prevenir’ al cuerpo. Nos demos o no cuenta de ello, todo gesto
corporal se planifica por anticipado en alguna parte del cerebro.
Una
vez
ejecutado
el
movimiento
o
el
gesto,
el ‘plan’ queda archivado en
lamemoria para volver
a
ser
utilizado en el futuro. Por eso, todo aprendizaje es penoso, porque
los ‘planes’ de los gestos todavía no están bien organizados y
clasificados. Del mismo modo que es el cerebro el que da la
orden de realizar tal o cual gesto, por simple que sea, es
de incumbencia del cerebelo supervisar la coordinación con que se
lo ejecuta, después de haberlo ‘planificado’. Cuanto mejor se hayan
vivido anticipadamente las sensaciones corporales que acompañan
a tal asana, tanto mejor llegará uno a realizarla”.
EL
YOGA
PARA
GLANDULAR (IV)
EL SALUDO AL SOL
EL
EQUILIBRIO

316. Su nombre alude al hecho de que, entre los hindúes, la
SALUTACION AL SOL es unareverencia al astro rey que nace.
Ejercicio deextática belleza plástica, constituye un hábito
depreparación y precalentamiento para
las
demás
ASANAS. Moviliza a
la columna
vertebral,
las piernas,
brazos y músculos abdominales.
Es
una serie de movimientos que,asociados a
la respiración,
estimulan yrevitalizan a
los músculos y nervios,tonificando articulaciones y tendones,
mejorando también la circulación.
La secuencia es la siguiente:
1.De pie, los brazos flexionados, las manosjuntas, como
en actitud de plegaria, a la altura del pecho, la cabeza en
posición natural.
2.Elevar
los brazos lentamente
por
encima
de
la cabeza, y mantenerlos
estirados,
efectuando
una
profunda inspiración,
haciendo
que
el tronco caiga
ligeramente hacia atrás.
3.Inclinar lentamente el tronco hacia adelante, hasta que
la cabeza descanse
en
lasrodillas,
y
las palmas de
las manos toquen el suelo, a la vez que se exhala lentamente.
4.Llevar la pierna derecha hacia atrás, hasta que
la rodilla toque
el
suelo.
La izquierdapermanece flexionada, el muslo contra
elestómago y el pecho. Permanecen en el suelo larodilla y
las palmas de
las manos,
los brazosbien estirados.
La cara mirando hacia adelante. Al ir adoptando esta posición
se inhala.
5.Llevar
la pierna
derecha hacia
atrás,
estirando
y juntándola a la izquierda, a la
que
se exhala lentamente. Todo el cuerpo forma ahora un ángulo
agudo, y los brazos permanecen estirados, las palmas firmes
en el suelo.
6.Se van flexionando los brazos con lentitud, permitiendo
que la barbilla, el pecho y las rodillas toquen el suelo, mientras
que el resto del cuerpo queda en el aire. Al adoptar esta
postura, inhalar lenta y profundamente.

317. 7.Dejar caer lentamente el peso del cuerpoy fijar
los muslos, juntos, en el piso, manteniendobrazos
estirados, tronco arqueado y cabeza bien atrás, mientras
se exhala.
8.Apoyarse en manos y pies, elevar elcuerpo haciendo con
él
un
pronunciadosemicírculo,
con
la cara hacia
el
suelo, palmasbien en el suelo. Al hacer este movimiento se
vainhalando.
9.Flexionar la pierna derecha hacia adelante, apoyando
la rodilla de la pierna izquierda en el piso. El cuerpo descansa
sobre las palmas de la mano, la planta del pie derecho y
los dedos
del
pie
izquierdo.
Los brazos permanecenestirados. Al
hacer
este
movimiento, exhalar.
10.Llevar la pierna izquierda junto a laderecha, mantener
las piernas bien estiradas, juntar la cara a las rodillas, como en
el cuarto movimiento, mientras se va inhalando.
11.Elevar lentamente el tronco, inclinarlo ligeramente hacia
atrás con los brazos por encima de la cabeza, a la vez que
se exhala.
12.Elevar el tronco y colocar las manos,
las palmas, a la altura del pecho,inhalando.
juntas por
OBSERVACIONES:
Hay que sincronizar la respiración y losmovimientos,
tarea que parece difícil, pero no lo es. Primero hay
que concentrarse sólo
en
losmovimientos,
como
en
las asanas,
y
luego,
una
vez
que
han
sido memorizados“muscularmente” y surgen con naturalidad,
se presta atención a la respiración, que secoordina fácilmente.
Una vez que se avance en la ejercitación, se hará la serie
de 12 movimientos en sólo 20segundos. Pero al principio se hará
como ejercicio previo a cada sesión de yoga, y se
harán 4 o 5 series, sin importar lo que tarde. Las mujeres
con el período menstrual es conveniente que en sus primeros
días se abstengan.

318. BENEFICIOS DEL SALUDO AL SOL
· FACILITA LA EJECUCION DE LAS ASANAS.
· ACTÚA SOBRE EL CONJUNTO DEL ORGANISMO.
· AYUDA A SUPRIMIR LA GRASA DEL VIENTRE, LAS
CADERAS Y LOS MUSLOS.
· FORTIFICA LA MUSCULATURA DE TODO EL
CUERPO.
· NORMALIZA LA ACTIVIDAD DE LAS GLANDULAS
ENDOCRINAS, ESPECIALMENTE LA TIROIDES.
· TONIFICA EL SISTEMA NERVIOSO, GRACIAS A LAS
ELONGACIONES Y FLEXIONES SUCESIVAS DE LA
COLUMNA.
· AUMENTA LA ACTIVIDAD CARDÍACA, LAIRRIGACION
SANGUÍNEA EN TODO EL CUERPO. COMBATE LA
HIPERTENSIÓN.
· VENTILA LOS PULMONES A FONDO, OXIGENA LA
SANGRE Y DESTINOXICA.
· REFUERZA
LOS
MÚSCULOS
ABDOMINALES,
MANTENIENDO A LOS ÓRGANOS EN SU LUGAR.
· MASAJEA LAS VÍSCERAS (HIGADO, ESTOMAGO,
BAZO,
INTESTINO,
RIÑONES).
COMBATE
EL
ESTREÑIMIENTO Y LA DISPEPSIA.
· EN LA MUJER MEJORA EL ASPECTO DEL BUSTO. EL
PECHO SE DESARROLLA MAS FIRME Y ELÁSTICAMENTE,
POR LA ESTIMULACIÓN DE LAS GLANDULAS Y EL
REFORZAMIENTO DE LA MUSCULATURA PECTORAL.
· REGULA LA ACTIVIDAD DEL ÚTERO Y DE LOS
OVARIOS,
REDUCIENDO
LAS
IRREGULARIDADES
MENSTRUALES Y LOS DOLORES. TAMBIÉN FACILITA EL
PARTO.
EL
YOGA
GLANDULAR (V)
PARA
EL
EQUILIBRIO
“LA VELA”
TECNICA DE LA POSTURA: Se comienza tendido boca
arriba, en el piso, procurando que los riñones toquen el suelo,
para no estarapoyado en falso, malo para la quinta vértebra
lumbar y su disco. Una vez que la espalda estábien apoyada en
el
piso,
haciendo
fuerza con
losmúsculos

319. abdominales, levantar lentamente lospies, que permanecen en
todo momento juntos,pero manteniendo pantorrillas y muslos
distendidos, y sin estirar los pies. Se va realizando un
movimiento
de ascensión
parejo,
a
la
vez
que
se respira con ritmo natural y pausado.
Una vez que las piernas forman un ángulo de 90° respecto
al tronco, se
sigue
llevando las
piernas hacia
arriba (comenzando a levantar la espalda), hasta ubicarlas lo
más alto que se pueda, quedando el cuerpo en posición
vertical. Las manos se colocan en la espalda, a la altura de
los riñones, el cuerpo se mantiene entoncesrecto gracias a
los antebrazos, que
se apoyan en
el suelo. El esternón se
coloca contra el mentón, y la nuca queda presionada contra
elpiso, que deberá ser blando (alfombra o colchoneta).
La postura se deshace simplemente en elorden inverso en
el que se efectuó.
Las personas que tengan desviación de columna, al iniciar
la postura, tendidas en el piso, comenzarán arqueando las
piernas, para que losriñones descansen en el suelo.
EFECTOS BENÉFICOS:
La mayoría de las columnas vertebrales tienen naturalmente
una forma de S, y muchas la tienen en forma anormalmente
pronunciadas. Este asana ayuda a borrar esas curvaturas,
actuando especialmente en la parte cervical, encrucijada
estratégica del
cuerpo,
la
cual,
al
ser estirada
y
presionada contra el piso, va corrigiendo losdefectos en la
estructura general de la columna.
Al presionar el mentón contra el esternón, es estimulada la
glándula tiroides, de tan vital importancia para el organismo.
Se provoca una gran irrigación sanguíneaen el cerebro,
que puede eliminar o prevenirespasmos vasculares, origen de
algunos dolores de cabeza.
También, con esta postura, sufren acción benéfica
principalmente
la hipófisis y
elhipotálamo,
considerados

320. como reguladores de la producción hormonal de las otras
glándulas endócrinas.
Este asana es muy recomendable para personas que están
muchas horas de pie. Aliviavárices y hemorroides, ya que activa
lacirculación venosa en las piernas y el abdomen.
“La
Vela” irriga
además
el rostro y
el cuero
cabelludo, alimentando más las raíces de los cabellos.
“EL ARADO”
TECNICA DE LA POSTURA: Tenderse deespaldas,
las manos al costado del cuerpo,palmas al suelo. Estirar y poner
la nuca bien sobre el piso, acercando el mentón al pecho.
Tambiéntoda la columna vertebral, especialmente la zona
lumbar, debe tocar el suelo.
Entonces, con un movimiento lento y continuo, comenzar a
levantar las piernas hacia lavertical.
Luego, haciendo actuar los músculos abdominales, y sin
flexionar las piernas, traer los muslos hasta el pecho, haciendo
estirar laparte inferior de la espalda. Al final del trayecto,doblar
un poco las piernas, haciendo que lasrodillas rocen la cara.
Por último, extender las piernas dejando que los pies
desciendan al suelo, y una vez ahí, comenzar a alejarlos de la
cabeza, para acentuar la curvatura de la parte superior de
la espalda, y especialmente de la nuca.
PARA DESHACER LA POSTURA: Hacer que los pies
caminen hacia la cabeza, e ir invirtiendolos movimientos
anteriores (flexionar las piernashasta tocar los muslos con el
pecho, llevar laspiernas a la vertical, y luego bajar
muy lentamentelas piernas, haciendo que primero baje el
tronco). Como se aprecia, al hacer y deshacer la postura se trata
de ir desarrollando lentamente la columna vertebral. Dos
observaciones importantes : la cabeza no debe abandonar el
pisoen ningún momento, y las piernas, al deshacer la postura,
no deben caer pesadamente, sino apenas ir apoyándose, para
que los músculos abdominales hagan un buen trabajo, y el
trayectohacia y desde la postura tenga armonía.

321. EFECTOS BENÉFICOS:
“El Arado” es un poderoso tónico, que tiene acción
sobre toda la columna vertebral, a la querevitaliza y rejuvenece,
haciéndola cada vez más flexible. Se fortalecen los músculos
abdominales.
También en esta postura se comprime la glándula tiroides,
que recibe una gran afluencia de sangre, lo cual ayuda
a regularizar su funcionamiento.
Al hacer trabajar a todas las vértebras, es un verdadero
ejercicio ortopédico, que
restablece
bastante
del cansancio físico. Este asana también favorece el
funcionamiento
del páncreas,
que,
al
ser comprimido,
se tonifica y se libera de toda obstrucción. Esta postura combate
la celulitis y latendencia a engordar.
EL
YOGA
PARA
GLANDULAR (VI)
EL
EQUILIBRIO
“EL PEZ”
TECNICA DE LA POSTURA : Se comienza sentado en el suelo,
con las piernas juntas y extendidas hacia adelante.
Inclinar un poco el tronco hacia atrás y hacia la derecha, hasta
apoyar el codo derecho en el piso, y apoyándose sobre él, colocar luego
el codo izquierdo.
Levantar el pecho, e inclinando la cabeza hacia atrás todo lo
posible, hundir los riñones y arquear los codos.
Mantener espalda y cabeza en el aire. Inclinar tanto como se pueda
la cabeza hacia atrás, y luego irse inclinando, dejándose caer
lentamente, manteniendo el tronco erguido, hasta situar la cima de la
cabeza en el suelo.
Todo el peso del cuerpo permanece entre las piernas, las nalgasy
la cima de la cabeza, quedando la espalda arqueada y en el aire.
Colocar las manos en los muslos. Respirar abdominalmente.

322. Luego, deshacer la postura sirviéndose de antebrazos y manos.
Las
personas con
trastornos cervicales importantes,
deberánabstenerse de hacer esta postura.
EFECTOS BENEFICOS:
“El
Pez” fortalece
músculos y nervios del cuello. Masajeaprofundamente
cervicales, encrucijada estratégicadel cuerpo.
los
las vértebras
Estimula
la musculatura de
la espalda.
Estimula
elfuncionamiento de la tiroides. Previene trastornos de lascervicales.
Es la contra-postura de las dos anteriores.
Trabaja fuertemente sobre el tórax. Aumenta la ‘capacidad vital’ de
los pulmones, al abrir las costillas, sobre todo en la parte superior de
los pulmones, la región sub-clavicular.
Combate la rigidez de la espalda, especialmente en la zona de
losomóplatos. Fortifica la musculatura de la columna vertebral, y
ayuda a enderezarla, proporcionando un porte más erguido, lo cual,
además de ser físicamente saludable, proporciona un buen
estímulopsicológico.
Al estirarse el abdomen, y con la respiración profunda, lasvísceras
abdominales son masajeadas, en especial el hígado y elbazo.
Son tonificadas las suprarrenales, normalizando la producción
de adrenalina y cortisona. También ayuda a combatir la falsa
diabetes de origen nervioso.
“LA PINZA”
TECNICA DE LA POSTURA: Se comienza sentándose en elpiso,
con las piernas juntas y extendidas. Los brazos estirados, detrás de
la cabeza. Con lentitud, se van llevando los brazos a lavertical, con
los pulgares entrelazados,
manteniendo
los músculosde
los brazos relajados al máximo, con la tensión indispensable sólo
para levantarlos.

323. “Cuando los brazos están en la vertical, el arco de círculorecorrido
por las manos se continúa hacia los muslos ; en tanto que lacabeza y
los hombros se levantan, la mirada sigue los dedos, pero la espalda
permanece en el suelo: ESTO ES MUY IMPORTANTE”.
Cuando las manos llegaron a los muslos, avanzar hacia los pies,
haciendo que los dedos de las manos vayan rozando las piernas,
entonces se comienza a levantar el tronco, hasta llegar a la posición
de sentado, y luego se sigue inclinando el tronco hacia adelante,
estirando así toda la columna.
La frente va descendiendo primero hacia las rodillas, si se
puede,sin forzar músculo alguno, hasta que las toca, y luego, aún
más hacia los pies. El pecho se va comprimiendo con las piernas.
Terminar colocando las manos en las plantas de los pies ; si no se
puede, en los tobillos, o bien, en las pantorrillas.
Los antebrazos deben quedar en el suelo, tocando cada pierna.
Al deshacer la posición, vigilar que la espalda se vaya
‘desenrollando’ lenta
y
progresivamente,
cuidando
que
las manos noabandonen los muslos hasta que la espalda vuelve a tocar
el piso.
IMPORTANTE : NO HAY QUE DOBLAR LAS RODILLAS.
NUNCA FORZAR LA ESPALDA CON TIRONES, PARA
CURVARLA MÁS O AVANZAR MÁS.
Una vez que se ha dominado la técnica, considerar la respiración.
Estando acostado, inspirar. A medida que se exhala, inclinarse
lentamente hacia adelante, acercando la cara y el tronco tanto como se
pueda a las piernas, que deben permanecer siempre estiradas. Al estar
en la propia postura, se respira con la parte superior de lospulmones,
ya que el abdomen se encuentra contraído.
Como en el caso del “Arado”, se pueden hacer, como ejercicios
dinámicos, dos ‘simulacros’ de postura, partiendo del suelo,
y volviendo a él con mucha lentitud, quedándose finalmente en el asana
recién en el tercer movimiento. Estos ejercicios fortalecen los
músculos abdominales, reduciendo la grasa superflua en el vientre.

324. EFECTOS
BENEFICOS:
Esta postura estimula y revitaliza los músculos posteriores del
cuerpo, al producir un vigoroso estiramiento. Da flexibilidad a
laspiernas y a la columna. Tonifica la región pelviana, favoreciendo el
funcionamiento de las glándulas sexuales. En las mujeres
previenetrastornos menstruales, y tonifica el útero. Además estimula
favorablemente el hígado, el páncreas, los riñones y la vejiga.
“La Pinza” se complementa con “el Pez”, ya que éste trabaja sobre
la parte superior de la columna vertebral, mientras que “la Pinza” lo
hace sobre la parte pélvica, lo cual favorece la irrigación de la médula
espinal. Puede aliviar algunos casos de ciática, y disipaestados ansiosos,
al descongestionar el plexo solar. Todos losórganos del
abdomen reciben la acción estimulante de este asana. También tiene
efectos sobre la próstata. Favorece el peristaltismo intestinal,
especialmente el colon y el intestino grueso.
Reactiva la energía de los centros energéticos que recorren
lamédula espinal. Regula la actividad de las glándulas suprarrenales.
Favorece la relajación profunda, aliviando la tensión neuromuscular, sedando el sistema nervioso, y tranquilizando la mente.
Previene la ciática, estreñimiento, dispepsia, lumbago, combate
la pereza de los intestinos. Previene gastritis. También lashemorroides.
Ideal para personas que padecen diabetes o hipertensión.
“Habitualmente no nos interesa sino la circulación sanguínea. Es un
grave error subestimar la importancia de la circulación linfática, sobre la
que el yoga actúa poderosamente, lo que nos arma en la lucha contra
las infecciones. Una circulación linfática muy lenta nos deja en estado
de inferioridad en el combate contra las bacterias, las que, en algunos
casos, puede ir contra la corriente y penetrarprofundamente en el
organismo, lo que es imposible cuando la circulación es normal”.
EL
YOGA
GLANDULAR
“LA COBRA”
PARA
EL
EQUILIBRIO
(VII)

325. TECNICA DE LA POSTURA: Extenderse en el suelo, boca abajo,
con las piernas juntas y estiradas.
Los brazos flexionados, las palmas de las manos apoyadas en el
piso.
La punta de
los dedos queda
en línea con los hombros.
Loscodos pegados a la cadera. La frente permanece en el piso.
Se comienza empujando hacia adelante la nariz, deslizándola
sobre el suelo, y al avanzar lo más posible, se va estirando el
cuello y comprimiendo la nuca, lo cual es un buen ejercicio para
laregión cervical.
Al llegar el mentón lo más posible hacia adelante, la cabeza se
va levantando, por acción de los músculos de la nuca. Sigue luego
levantándose con la ayuda de los músculos dorsales, SIN QUE LOS
BRAZOS EFECTUEN FUERZA ALGUNA.
Los ojos miran hacia
arriba,
y
se dobla la columna vertebralhacia atrás, todo lo que se pueda.
Las piernas permanecen entensión, excepto las pantorrillas. Todo el
peso del cuerpo se apoyaen el abdomen, que recibe un buen masaje. Y
al llegar a esta fase estática de la postura, sí se ponen en acción
los músculos de los brazos, para quedarse inmovilizado.
Al deshacer la postura se efectúan los mismos movimientos lentos
y graduales, en sentido inverso.
OBSERVACIONES:
Los
errores
comunes que
deben
evitarse:doblar las rodillas, y levantar los hombros en vez de bajarlos.
EFECTOS BENEFICOS:
Esta postura fortalece y flexibiliza la espina dorsal, con la gran
flexión que efectúa. Mitiga la atrofia -tan común en nuestra vida
sedentaria- de la musculatura dorsal y vertebral. Restablece
lairrigación sanguínea en toda la columna. Estimula los músculos
dorsales.
Masajea la región lumbar. Favorece la musculatura abdominal.
Mejora el funcionamiento intestinal. Fortalece los músculos de
losglúteos. En las mujeres, previene algunos trastornos ováricos, y
estabiliza la función menstrual. También combate la indigestión,
ladispepsia y el estreñimiento.

326. La importancia de la columna vertebral es múltiple. Porque toda
la actividad nerviosa pasa obligatoriamente, en cierto momento, por
ella, y además está acompañada a todo lo largo por dos cadenas de
ganglios del sistema nervioso simpático, cuya acción se extiendea todos
los órganos. Si estos nervios, ganglios y otras formaciones
vitales reciben el abundante aporte sanguíneo al que tienen derecho,
están reunidas todas las condiciones para que el organismopermanezca
con buena salud.
“EL ARCO”
TECNICA DE LA POSTURA: Se comienza extendido en
elsuelo, boca arriba, con las piernas juntas y estiradas. El primer
movimiento es flexionar las piernas. Luego, levantar el mentón y
agarrar los tobillos, manteniendo los brazos estirados. Arquear el
cuerpo tanto como se pueda, empujando con las piernas hacia atrásy
hacia arriba. Que todo el peso del cuerpo quede sobre el abdomen.
Los brazos no hacen fuerza.
“Para ejecutar el asana hay que propulsar los pies hacia atrás y
hacia arriba, mediante una poderosa contracción de los muslos y
laspantorrillas, lo que levanta los hombros y arquea la espalda.
Durante todo el ejercicio, por lo tanto, hay que permanecer relajado, a
excepción de las piernas y de los dedos de las manos): contractar
laespalda, por ejemplo, hace imposible el asana”.
Mantener la cabeza bien atrás, regulando la respiración.
Al principio puede costar que las rodillas apenas levanten del suelo,
pero, persistiendo, poco a poco se llegará a la postura óptima, en la que
el pliegue de la rodilla alcance la altura de la cima delcráneo.
Se puede hacer un espectacular masaje abdominal, realizando un
movimiento de balanceo, como si el cuerpo fuera una mecedora,
empezando suavemente con la zona del abdomen, y al tomar fuerza,
haciendo que los muslos lleguen a tocar el suelo durante el vaivén.
EFECTOS
BENEFICOS:
Favorece el funcionamiento de los órganos del abdomen, tonifica
el plexo solar. Fortalece la musculatura abdominal y combate
laadiposidad del vientre. Previene contra los trastornos del hígado,
delpáncreas, los intestinos, en especial la pereza intestinal. Masajea la

327. región lumbar,
mejora
el
funcionamiento renal.
la celulitisen muslos y nalgas. Flexibiliza la columna.
Combate
Al comprimir la cara dorsal de la columna y estirar la cara anterior,
se actúa sobre los ligamentos, los músculos y los centros nerviosos.
Previene la calcificación prematura y endereza lasespaldas torcidas.
Al efectuar un masaje abdominal, se estimula el complejo
nervioso del plexo solar.
“El Arco” favorece el funcionamiento de las glándulas
suprarrenales, y la secreción de adrenalina se acrecientadinamizando a
las personas que lo necesitan, sin excederse jamás hacia proporciones
nocivas. El páncreas normaliza su funcionamiento.
Casos de falsa diabetes engendrados por la ansiedad, se eliminan
en poco tiempo, por la descongestión del plexo solar y la normalización
de las funciones del páncreas, debidas ambas a la práctica del Arco.
Además, esta postura combate el estreñimiento y descongestiona
el hígado. Los riñones son mejor irrigados y eliminan con más
facilidad las toxinas.
EL
YOGA
PARA
GLANDULAR (VIII)
EL
EQUILIBRIO
POSTURA DE LA TORSION
TECNICA DE LA POSTURA: Sentarse con las piernas juntas y
estiradas. Doblar la pierna derecha, y pasándola por la izquierda,
colocar el pie junto a la cara externa de esa rodilla izquierda.
Mantener la planta del pie, de la pierna doblada, firmemente
apoyado en el suelo, y el pie tan paralelo al muslo como sea posible.
Ladear el tronco hacia la derecha, y pasar el brazo izquierdopor
encima de la pierna derecha, cuyo muslo queda entonces
presionado contra el propio cuerpo, por el efecto de palanca delbrazo,
en tanto que la mano izquierda toma la pierna flexionada tan
adelante como se pueda, siendo lo óptimo llegar a tomar el empeine
del pie, pero, si no se lo logra, por lo menos tomar la tibia.
Colocar la palma de la mano derecha sobre el suelo, detrás del
propio cuerpo, en línea con el brazo que está adelante, lo cualacentúa

328. la torsión de la columna. Volver la cabeza hacia atrás tanto como
resulte posible.
Se deshace lentamente la postura y se rehace en sentido inverso,
doblando ahora la pierna izquierda. Es decir, que el brazo que cruza
por encima de la pierna es siempre el contrario a esa pierna.
IMPORTANTE : Las nalgas no abandonan el piso durante la
torsión. La espalda no realiza fuerza alguna, simplemente se tuerce sin
resistencia.
La cabeza es la última en girar, y permanece derecha, con el
mentón erguido.
La rotación se efectúa en el momento de espirar.
En la torsión, la línea de los hombros debe mantenerse lo más
paralela al piso posible.
BENEFICIOS
DE
LA
POSTURA:
Los beneficios de la postura surgen de la torsión de
la columna(favoreciendo
su musculatura,
su flexibilidad,
su irrigación y losnervios que pasan por ella), y de la compresión
alternativa de una mitad del abdomen (beneficiando, del lado derecho,
al intestino grueso, el hígado y el riñón de ese lado, y del izquierdo,
el bazo, elpáncreas y el riñón respectivo). Puede agregarse que esta
postura, al ayudar al peristaltismo intestinal, combate el estreñimiento.
También tonifica y fortalece todos
los músculos y nervios delcuello.
Regula la
función renal y masajea los
Previene la ciática y el lumbago.
órganos abdominales.
Un especialista, Walter Kernéiz, dice al respecto: “El objeto
principal de este asana es evitar la sacralización de la quinta vértebra
lumbar, es decir, su soldadura con el sacro, o de remediarla cuando
comienza a instalarse. Esta inmovilización es tan frecuente que los que
sufren de ella la consideran generalmente como muy normal, y dejan que
se desarrolle sin ni siquiera preocuparse, hasta que adquiere la agudeza
de una enfermedad, característica de la vejez. Es raro, en nuestros días,
conservar normal la facultad automotrizpasada la cincuentena, a
consecuencia de no haber mantenido la flexibilidad lumbar”.

329. POSTURA SOBRE LA CABEZA
IMPORTANTE:
Esta
asana
se
practica aumentando
gradualmente el tiempo de permanencia en la misma.
TECNICA DE LA POSTURA: Comenzar de rodillas. Apoyar
lacima de la cabeza en el suelo, entre las manos, las palmas junto
aloccipuccio. Situar los antebrazos a ambos lados de la cabeza,
yentrelazar las manos, formando un triángulo. (Dibujo). Estirar las
piernas hacia atrás. Comenzar a caminar hacia adelante, tanto que en un
momento dado las piernas deben abandonar naturalmente el
piso,dando un corto saltito, y quedando el peso del cuerpo sobre la
cabeza y los
antebrazos.
Al
quedar
de cabeza
abajo mantenerflexionadas las piernas,
para favorecer el equilibro.
Puede practica esta semi-postura muchas veces, antes de llegar a
completarla,
estirar
lentamente
las piernas,
pero
siempre
manteniéndolas juntas. Procurar la más absoluta inmovilidad, lo que
ayuda
a
conservar
elequilibrio. Relajarse y observar la
buena respiración.
En principio, si usted nunca ha hecho yoga, limítese primero a
unaetapa inicial que lo acostumbrará a las sensaciones de estar cabeza
abajo, ‘mirando el mundo al revés’, y que irán reforzando lamusculatura
del cuello, y acostumbrando a su sistema vascular cerebral a la
gran afluencia de sangre bajo una presión moderada.
OBSERVACIONES: En el curso de los primeros ejercicios las
piernas no se levantan a la vertical, y por lo tanto, además
depermanecer siempre en una zona de seguridad y confianza, se
vahabituando de a poco, a todo el organismo, a la circulación
invertida.
No hay que tener ningún temor a caerse durante la práctica inicial,
ya
que no
representa ningún
riesgo :
si
sucede,
usted
simplemente rodará por el piso. Obviamente, no debe hacer el
ejercicio muy cerca de objetos o muebles que puedan causar problemas.
En
la
segunda etapa, de erguirse por completo cabeza
abajo,
puede utilizar una pared para ayudarse, y luego hacerlo sin ayuda.
IMPORTANTE: Al deshacer la postura, permanecer unosinstantes
con los antebrazos en el suelo, con la cabeza apoyadaentre las manos,
hasta
que
la circulación se normaliza en
el cerebro(para evitar
mareos que se pueden producir al levantarsebruscamente).

330. Esta es una postura absolutamente innocua para personas sanas, sin
problemas de columna. Aquellos que tienen hipertensión,
debenconsultar al médico para su práctica.
ESTA ASANA TIENE MULTIPLES EFECTOS BENEFICOS:
Sobre el esqueleto : favorece la rectitud de la columna vertebral, y
fortalece todos los músculos que la rodean, así como los
del tronco,cuello y brazos.
“Su acción se extiende también a la región inferior de la columna,
especialmente a la articulación de la quinta vértebra lumbar y delsacro,
sobre el cual descansa todo el edificio del esqueleto y se amontonan
las vértebras. La quinta vértebra lumbar soporta así todo el peso del
cuerpo humano, a excepción de las piernas. Está, pues, sometida a
una presión máxima y su disco es particularmente vulnerable”.
En la postura sobre la cabeza, las vértebras lumbares no soportan
más que el peso de las piernas y de la pelvis. Cuando la postura sobre la
cabeza se practica con buen equilibrio, de inmediato las vértebras
lumbares se colocan en la posición natural, que es lamás favorable.
Sobre la circulación: son los efectos más notables. Al estar de pie,
la
circulación venosa debajo
del
corazón
debe superar el efecto de gravedad, igual que la
circulación arterial por encimadel corazón. Al practicar esta postura la
situación se invierte : la sangrevenosa, ahora favorecida por
la circulación, fluye mejor por laspiernas y el abdomen. Por eso
previene o alivia las várices yhemorroides.
Al producir una inversión del flujo sanguíneo, también alivia el
trabajo del corazón, ya que por su propio peso la sangre arterial, rica
en oxígeno, invade el cerebro en cantidad mayor de lo normal,
dilatando vasos,
fortificándolos
contra
la arterioesclerosis. La
sangrevenosa que
se
estanca
en
la
región abdominal y pelviana,perjudicando a las vísceras y glándulas,
es expulsada también sin esfuerzo, por la gravedad, llevando un mayor
drenaje hacia elcorazón.
Sobre el abdomen: Descongestiona todas las vísceras del bajo
vientre, que la posición de sentado afecta notablemente, involucrando
también a la próstata, que, con la posición invertida, es liberada.

331. Asiduamente practicada, previene y alivia a los órganos que sufren
de prolapso, ya que en el tórax, descienden por gravedad elestómago,
los riñones, el hígado y los intestinos.
Sobre
los
pulmones:
“La
postura
sobre
la
cabeza modificaradicalmente la manera de respirar. En posición
sentado o de pie, los pulmones están alojados en el piso superior, que se
convierte en elpiso inferior en la posición invertida. Acabamos de
precisar que los órganos abdominales presionan en ese momento sobre
el diafragma : el aire encerrado en los pulmones, durante los
eventuales tiempos de retención del aliento, se encuentra, pues,
bajo ligera presión, lo que despliega armoniosamente los alvéolos
pulmonares y favorece el paso del oxígeno a través de la membrana
pulmonar, sin estorbar laevacuación del anhídrido carbono que,
gracias a sus propiedades físicas, escapa muy fácilmente”.
Sobre el cerebro: Produce una espectacular irrigación sanguíneaen
el cerebro. Conserva o restituye la elasticidad de los capilares. La
dilatación
de
los capilares
cerebrales
contraídos elimina
muchasjaquecas y cefaleas.
“Favorece y estimula las funciones intelectuales. La memoriay
la concentración mejoran, aumenta la resistencia a
las fatigas
nerviosas,
y
muchos
estados
de ansiedad y
de nerviosismo sedisipan por su práctica cotidiana. No puede, por cierto,
transformar un idiota en genio, pero el mejoramiento del
funcionamiento fisiológico-cerebral permite a cada uno sacar partido de
sus recursos intelectuales”.
Esta postura también favorece, al sobrecargarlas de sangre,
laglándula
pineal y
la pituitaria. Equilibra
el
funcionamiento glandularen general.
Sobre los sentidos: La vista mejora mucho, ya que el aparato ocular
- en especial la retina - es un gran consumidor de oxígeno, y se
beneficia en esta posición con una gran afluencia de sangre arterial.
El oído también se beneficia con la mejor irrigación sanguínea.
Efectos estéticos: Mejora la postura al fortalecer la columna.
Lapiel del rostro se ve beneficiada con abundante irrigación, algunas de
las arrugas tienen que ver con falta de irrigación, por lo tanto la
pielrejuvenece con este ejercicio. El cuero cabelludo también recibe el
beneficio de la gran afluencia de sangre arterial.

332. Esta
postura
colabora previene o mitiga el insomnio,
y estimulala irrigación sanguínea de los pies.
INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA PAREJA:
AUTOTEST
El
matrimonio
Tal vez usted desee 'poner a prueba' -y al mismo tiempo
incrementarsu
identificación
con
su
marido
o
esposa.
Si cada uno de ustedes responde individual-mente a las
siguientes preguntas y luego comparan sus respuestas,
puede hacerse una idea bastante clara sobre si está o no
próximo acomprender lo que siente su compañero.
1.
¿Qué
le
hace
feliz
en
su
matrimonio?
2. ¿Qué cree usted que hace feliz a su compañero en el
matrimonio?
3. ¿Qué le agrada a usted compartir con su compañero?
4. ¿Qué cree usted que le agrada a su compañero compartir
con
usted?
5. ¿Qué es lo que prefiere usted NO compartir con su
compañero?
6. ¿Qué cree que su compañero NO quiere compartir con
usted?
7.
Me
sentiría
más
feliz
8.
Mi
compañero
se
sentiría
9.
Me
sentiría
más
feliz
si
si
mi
más
mi
compañero...
feliz
si
compañero
yo...
NO...
10. Mi compañero se sentiría más feliz si yo NO...
11. Imagínese a usted mismo dentro de cinco años.

333. Describa el lugar en el que le gustaría estar viviendo, las
personas que le agradaría tratar y las cosas que desearía
hacer.
12. Imagínese a su compañero dentro de cinco años.
Describa el lugar que supone que a él o a ella le gustaría
estar viviendo, las personas que a él o a ella le agradaría
tratar y las cosas que él o ella desearía hacer.
AVENTURAS
SEXUALES
I
El vínculo que ata: el secreto, lo prohibido y lo
excitante
Sam habló de la excitación que le producía vencer los problemas que
se le presentaban para telefonar a Ellen, su antigua novia de la
escuela media. Es como la emoción de completar a salvo una carrera
de obstáculos.
Más aún, la anticipación del encuentro, los arreglos para poder
contactarse, dieron a la aventura una dimensión extra. El tiempo y el
pensamiento consagrados a la ejecución y el funcionamiento de una
aventura contribuyen a su impacto, igual que la excitación de una
negociación con éxito o la solución de un rompecabezas complejo. La
persona que tiene una aventura secreta tiene que pensar mucho en
ella pues su funcionamiento requiere tiempo y energía -cómo
encontrarse, cuándo, cómo ocultar los encuentros.
Este esfuerzo, sumado a la ansiedad, significa que la atención que se
brinda a la aventura es desproporcionada en relación con los
sentimientos que inspira. Este tiempo y esta atención pueden conducir
a una exacerbación de los sentimientos de la persona respecto de la
aventura: 'Si estoy dispuesto a invertir tanto tiempo y energía,
entonces debo sentir mucho o debe ser muy importante'.
O, en otros casos, puede conducir a una afirmación de la aventura que
lleva a las inevitables preguntas: '¿Quiero pasar todo este tiempo y
gastar toda esta energía arreglando encuentros, ocultando cosas,
preocupándome? Tal vez, deba abandonar'. Y si hay una confirmación
de la importancia de la aventura, el compromiso con ella se ve
reforzado.

334. El romance, del cual las fantasías sexuales pueden o no formar parte,
también se alimenta de las nociones de espontaneidad y novedad.
Así, es posible que en parte sean nuestras expectativas sobre el
matrimonio las que provoquen su vulnerabilidad con el tiempo, cuando
la novedad y la espontaneidad ya no pueden ser más la regla. El
matrimonio puede irse destruyendo en cualquiera de estas áreas -los
indicadores sexuales, románticos, de intimidad o amistad- y entonces
es vulnerable a las aventuras. Todo matrimonio sufrirá subidas y
bajadas en el nivel de satisfacción con el apoyo dado, con la
capacidad de discutir cosas con franqueza y con la cantidad de tiempo
empleado en las actividades compartidas. Además, los aspectos
públicos, prácticos, emocionales y sexuales de cualquier matrimonio
se ven afectados de un modo diferente por los hechos exteriores y,
con el tiempo, todo matrimonio sentirá una deficiencia mayor o menor
en una o varias de estas dimensiones.
Por lo tanto, se puede afirmar que todo matrimonio es vulnerable, al
menos en algún momento, a una aventura. Si se elige un matrimonio,
se le da a uno de los miembros de la pareja la oportunidad de conocer
a una persona compatible con la cual tener una aventura, se toma ese
matrimonio en un punto en el que al menos una dimensión importante
está relegada y cuando se encuentra en un momento particularmente
vulnerable del ciclo de la vida matrimonial, y veremos cómo ese
cónyuge es proclive a tener una aventura.
LAS AVENTURAS Y LA NECESIDAD DE VENGARSE
Algunas personas tienen una aventura porque su cónyuge lo ha
hecho. El motivo es quedar a mano, herir como han sido heridos,
recuperar el equilibrio del poder. O la envidia puede levantar su
horrible cabeza y, como ya hemos señalado, la aventura de uno de los
cónyuges da al otro autorización para tener una también. O puede
servir a estos dos fines al mismo.
En un matrimonio abierto la estrategia de emparejar las cosas está
explícitamente permitida, hasta se la promueve.
Las mujeres sufren más con sus intentos de quedar a mano o de
vengarse. Porque les resulta más difícil separar su vida sexual de la
emocional, apartar un conjunto de sentimientos por una persona y
aplicarlo a otra; tienen más problemas para atenerse al objetivo de ese
tipo de aventura.
LA FUERZA DE LOS "ASUNTOS PENDIENTES": PONER LAS
COSAS DEL PASADO EN SU LUGAR

335. Las aventuras pueden comenzar por asuntos pendientes. Es decir,
antiguos amantes, inclusive ex esposos, o antiguos amigos o colegas
que se sintieron atraídos pero no hicieron nada al respecto como
consecuencia de las circunstancias; o viejas pasiones que de pronto
recuperan su interés: todo eso tiene un extraordinario poder de
seducción y puede precipitar a la gente a una aventura.
El poder de seducción surge en gran parte de esas relaciones que
quedaron pendientes. O tal vez se trate de la necesidad de convertirse
en el ganador, si se ha sido rechazado, o de liberarse de culpa si uno
fue el que se alejó. Ambos casos pueden darse entre antiguos
amantes o ex esposos. O puede existir la necesidad de ver si los
antiguos sentimientos siguen vivos, en especial en el caso de los ex
amantes o de pasiones y atracciones del pasado. Unido a otros
ejemplos, este poder de seducción se fortalece.
AVENTURAS
SEXUALES
II
Efectos específicos de las aventuras
Tanto hombres como mujeres manifiestan haber experimentado, a través
de las aventuras, un crecimiento personal, una actualización del yo, en
algunos casos, porque intimaron con alguien que amplió sus horizontes.
Las relaciones extramatrimoniales logran que la gente aumente su
autoestima, adquiera más confianza sexual, mejore el conocimiento de
cómo se comporta uno con el sexo opuesto, alcance mayor experiencia en
las relaciones en general y una mayor sensación de autonomía. A veces, la
gente siente que creció aunque su matrimonio haya sufrido. Sin embargo,
otros analizan que el crecimiento personal se produjo lejos de sus
matrimonios y que no tuvo ningún efecto directo en ellos.
Sin embargo, hay dos importantes diferencias relacionadas con el género.
En primer lugar, más hombres que mujeres describen las aventuras como
algo 'sólo sexual'. Esta diferencia puede ser en parte lingüística, pero
subraya la diferencia en el enfoque sexual de hombres y mujeres. 'Algo
meramente sexual' es un lenguaje más aceptable en los hombres. Las
mujeres tienen otra forma de decirlo: por ejemplo, que el sexo en la
aventura era 'el principal interés' o satisfacción. Y en general continúan con
el comentario 'no fue sólo sexo'. Si consideramos lo que hemos descrito
acerca de la naturaleza de su mayor compromiso, esta diferencia no
sorprende.
Sin embargo, otra consecuencia del aislamiento provocado por una
aventura puede ser un aumento de la confianza en uno mismo. En
particular las mujeres sienten como un verdadero logro la posibilidad de

336. tener algo que pueden manejar por sí solas.
CAUSA Y EFECTO Y VICEVERSA:
MATRIMONIO Y AVENTURAS
LA
SINERGIA
ENTRE
Bastante lejos de estos efectos específicos hay también una relación
sinergética entre las aventuras y el matrimonio, causa y efecto al mismo
tiempo. La gente vive matrimonios y aventuras simultáneamente. Para
algunas personas vivir en cada uno de estos ámbitos es como existir en
dos narrativas separadas.
COMPROMISO EMOCIONAL Y EL IMPACTO DE LAS AVENTURAS
El impacto de una aventura también depende de lo que siente la persona
por su amante.
CULPA Y CONFESIÓN: EL DESEO DE CONTAR
Algunas personas confiesan sus aventuras porque sienten culpa. La culpa
puede surgir del hecho de que están negando algo al matrimonio, al
cónyuge a quien se lo han prometido, o a quien han jurado pertenecer, o
del dolor que imaginan que causarán si la aventura se descubre. Pero
también pueden sentirse culpables porque el clima moral o la educación
religiosa hace imposible que se sientan de otro modo. No importa lo
beneficioso que crean que es la aventura.
Sin embargo, el impulso a confesarse para aliviar la culpa en la mayor
parte de los casos actúa como un bumerán. Unido al deseo de alivio se
encuentra con frecuencia el de absolución. Esto presupone que el cónyuge
entenderá y dejará de lado sus propios sentimientos. Además, suele existir
el deseo ingenuo de que el cónyuge aprecie esas cualidades en el amante
que nos resultaron tan atractivas. Otro elemento presente en el impulso a
confesar es que la gente piensa que, si es lo suficientemente valiente para
hacer eso, el cónyuge apreciará su coraje. La expectativa es que este
aprecio debería ser suficiente para mitigar la inevitable sensación de haber
sido traicionada. Por supuesto, estas expectativas, en general, no
conducen a nada positivo. Cuando observemos la reacción del cónyuge,
veremos por qué es así.
Las confesiones de los hombres engendran con frecuencia consecuencias
bastante diferentes. En realidad, algunos hombres confiesan porque sus
aventuras se han vuelto demasiado dolorosas, y recurren a sus esposas en
busca de consuelo. Como las mujeres son, en general, sus principales y
únicas confidentes, eso no es sorprendente. En contraste, las mujeres
pueden haber hablado con alguna de sus muchas amigas. A veces los
hombres confiesan su aventura por otras razones que no son la culpa o el
dolor; por ejemplo, por el deseo de terminar con el matrimonio. Pero
cualquiera sea su motivación, las consecuencias de la confesión en general

337. no son tan severas para ellos. Las mujeres no necesariamente se divorcian
de ellos. Y en algunos casos, sus esposas los consuelan como siempre
han hecho.
Como hemos visto, es más probable que las mujeres abandonen o sean
arrojadas de sus matrimonios después de la confesión o la revelación de
una aventura. Pero aquellos hombres que se quedan sufren una
consecuencia diferente: la marginalización dentro de la familia, inclusive el
papel de chivo expiatorio. Los hombres, que de por sí ocupan una posición
más periférica para sus hijos que sus esposas (aunque los dos trabajen),
pueden quedar más marginados como resultado del enojo y el dolor de sus
mujeres, pues ellas acaparan a los niños en busca de apoyo. A veces
vuelven a los hijos explícitamente en contra de sus padres.
LA REACCIÓN DEL CÓNYUGE: TRAICIÓN, CELOS, INSEGURIDAD Y
FURIA
Cuando la ideología matrimonial proscribe tanto el secreto cuanto las
aventuas, no hay modo de evitar que el cónyuge reaccione con furia, celos
e inseguridad. Hombres y mujeres sienten lo mismo. Sin embargo, el
género plantea diferencias en la manera de expresarlo.
Los maridos no actúan como si estuvieran heridos, rechazan el papel de
víctima. En cambio, se consumen en su furia, golpean las paredes,
amenazan con matar gente. Esto es verdad aun en el caso de hombres
dulces y pacientes.
Si bien los hombres, como las mujeres, se sienten heridos, traicionados,
inseguros y celosos, actúan con enojo. Hay un suporte cultural para la
cólera de un hombre. Pues el abatimiento atenta contra su sexualidad, su
masculinidad.
Por otro lado, las mujeres, si bien pueden estar furiosas ('el infierno no
conoce furia como la de una mujer burlada') en general muestran
abatimiento y dolor más que enojo. Esto está relacionado con su papel de
mujeres y con las expectativas culturales. En realidad, somos menos
tolerantes con una mujer que se divorcia encolerizada por el adulterio del
marido, excepto cuanto la aventura todavía continúa. ¿No debería pensar
en sus hijos? ¿Y la estabilidad de la familia? ¿No le daría una segunda
oportunidad? A diferencia de los hombres, se supone que ella debe
considerar primero el bienestar de la familia, en lugar de actuar
enceguecida por su enojo. Parte de la fascinación de la película FATAL
ATTRACTION se basa en la inversión de papeles: la asesina celosa es una
mujer en lugar de un hombre. Por otra parte, una mujer herida consigue
muchas muestras de simpatía, y lo que se espera es que su marido se
arrepienta y pague sus culpas.
Por supuesto, las mujeres que descubren las aventuras de sus maridos
también se enojan. Pero si demuestran demasiado enojo, pueden hacer

338. que la corriente de apoyo se desvíe hacia sus maridos.
TERAPIA
MATRIMONIAL
MATRIMONIALES
Y
MANEJO
DE
LOS
CAMBIOS
Los terapeutas, porque se supone que no tienen un sesgo y se consagran
a analizar las fuentes del problema, pueden ofrecer la calma y la reflexión
que la pareja necesita.
De lo que se ha dicho hasta ahora, podría parecer obvio que la terapia
matrimonial puede a veces marcar la diferencia entre la supervivencia del
matrimonio y su muerte después del descubrimiento. Como la traición, la
inseguridad, los celos y la culpa son emociones poderosas y absorbentes,
con frecuencia las parejas no pueden zafarse de esta correa solos. Lo
común es que el terapeuta sea un extraño, y sea visto en un terreno que no
provoque asociaciones dolorosas. Más aún, estar en terapia significa que la
pareja se compromete en principio a invertir cantidades regulares de
tiempo y energía para tratar de entender al menos las motivaciones de la
aventura y sus efectos en el matrimonio. Por supuesto, no todos los
terapeutas brindan la falta de pasión, la sabiduría o la capacidad de juicio y
el tacto requeridos por el proceso. Y no siempre los miembros de la pareja
desean sanar su matrimonio en la terapia.
Esa es una visión particular de la función de la terapia matrimonial. Como
hemos dicho, la mayoría de los terapeutas matrimoniales parten de la
posición de que 'el matrimonio debería ser todo', y una aventura es el
síntoma de algo que anda mal en el matrimonio. Como consecuencia,
cualquier cosa que la persona haya obtenido de una aventura debería
poder obtenerla del matrimonio. La tarea de la terapia es lograr que la
pareja la obtenga en el matrimonio.
Para que un terapeuta haga una evaluación adecuada con respecto a si
debe permitir o alentar la confesión, o hacia qué modelo de matrimonio
debe orientar a la pareja, necesita primero analizar la aventura de acuerdo
con dimensiones específicas. ¿Cuál es el contexto de la aventura: el ciclo
de la vida, la historia personal o familiar y la historia de vulnerabilidad en el
matrimonio en particular? ¿Con qué modelo de matrimonio ha funcionado
cada uno de los miembros de esta pareja? Y finalmente, los temas del
género que hemos tratado de resaltar a lo largo de esta obra deben ser
considerados cuando se trata del matrimonio. En el intento de lograr que la
pareja entienda sus reacciones respectivas hacia la aventura y hacia sus
consecuencias, los hombres y las mujeres usan un lenguaje diferente que
contribuye a describir los sentimientos, las motivaciones y el impacto de la
aventura. El terapeuta debe ser alguien que rompa con las divisiones de
género, según la frase acuñada por la terapeuta feminista norteamericana
Virginia Goldner. Debe interpretar la experiencia de uno de los cónyuges al
otro, tratando de lograr que se supere la división hombre/mujer, alentando
la empatía con la experiencia del cónyuge. Es difícil y no siempre funciona
con éxito, pero la terapia a veces ofrece la posibilidad de que un

339. matrimonio herido se recupere.
AVENTURAS
SEXUALES
III
Aventuras y un nuevo matrimonio
Algunos amantes se convierten en esposos a través de un divorcio y un nuevo
matrimonio. Pero el camino de un compañero a otro rara vez es simple. Sin
considerar las dificultades financieras, emocionales y prácticas que trae como
consecuencia el divorcio, así como los tremendos trastornos para los niños, el
fin de un matrimonio siempre colocará mucha presión sobre la aventura pues la
nueva pareja tratará de convertirla en un matrimonio exclusivo. Como hemos
enfatizado a lo largo de esta obra, siempre hay un grado de interdependencia
entre la aventura y el matrimonio, de modo que el fin de uno está condenado a
tener implicancias en el otro. El mismo secreto de la aventura puede haber sido
el mayor elemento de atracción. El tiempo limitado que la pareja compartía y
las circunstancias en general muy restringidas en que se encontraban podía
ayudar a que la relación ganara en excitación y en intensidad. La vida cotidiana
y su rutina quedan excluidas; la pareja está allí sólo para amarse. Todo el
tiempo es una fiesta, y como señaló uno de los entrevistados: 'No tienes que
quedarte para lavar los platos'. Con frecuencia, las aventuras se alimentan de
la sensación de lo que podría pasar.
El secreto y las exigencias de la vida matrimonial de los que participan en una
aventura implican que inevitablemente hay muchas cosas que no pueden hacer
juntos. Entre estas se pueden encontrar elementos idealizados del matrimonio,
por ejemplo, una noche tranquila junto al fuego sin nada particular que hacer.
Una vez que la aventura se transforma en matrimonio, el romántico futuro
imaginado se vuelve presente real y no todas las relaciones están en
condiciones de soportar esa transformación.
A veces la pareja depende demasiado de las limitaciones dentro de las cuales
se movió durante mucho tiempo. Las posibilidades imaginadas que siempre
estaban fuera de alcance suelen no resultar tan maravillosas cuando se
vuelven cotidianas. Por estas razones, en muchos casos, cuando las aventuras
se vuelven públicas y la pareja comienza a deshacerse de sus antiguos
matrimonios para pasar a uno nuevo, la relación no sobrevive. En otros, se
llega tan lejos como a un nuevo matrimonio o la cohabitación antes de que la
relación colapse. Como demuestran encuestas realizadas en varios países, los
segundos matrimonios son menos duraderos que los primeros.
¿LAS AVENTURAS CAUSAN DIVORCIOS?
No sabemos cuán importantes son las aventuras como causa de divorcio. Sería
muy simplista contar los divorcios en los que se menciona una aventura como
causa. Esto, por supuesto, dejaría de lado otros divorcios donde hubo
aventuras, pero la pareja prefirió otras causas en las cuales basar los

340. procedimientos legales, además de todos los matrimonios que persisten y
siguen juntos, a pesar de o a causa de las aventuras que uno u otro puedan
haber tenido. Inclusivo donde ha habido una aventura a la que siguió un
divorcio, y los amantes establecieron juntos un hogar, sería bastante erróneo
decir que la aventura provocó el fin del matrimonio. Quizá la aventura sólo haya
sido el estímulo para terminar con un matrimonio muerto o agonizante. Pero
nada de eso niega que las aventuras puedan terminar con los matrimonios.
Dado que el cuidado de los niños es poco probable que sea la principal
preocupación de los hombres después del divorcio, estos, a diferencia de sus
mujeres, se sienten mucho más libres para entablar otras relaciones. Aun
cuando la imagen que tenemos de la vida de los padres solos es la de una
eterna lucha, es sorprendente que tantas mujeres la elijan en lugar de
quedarse en matrimonios que no las satisfacen. Pero que algunas se vayan es
un testimonio del compromiso que las mujeres asumen con una relación
cercana e íntima; una relación que muchas mujeres no encuentran en sus
matrimonios. Esto queda claramente demostrado en estudios realizados sobre
las quejas que ex esposas tienen de sus matrimonios. Las más comunes
conciernen a la calidad emocional y social del matrimonio. Dicen que su marido
era distante en lo emocional, que no podían hablar con él, que él no era franco
y no acostumbraba compartir sus sentimientos. NO se sentían entendidas o
apoyadas en lo emocional.
Estas características parecen ser mucho más importantes que una buena
relación sexual para ellas. En realidad, algunas valoran el acto sexual porque
les brinda momentos de proximidad e intimidad emocional. Si bien algunas se
quejan de la infidelidad de su marido, este tema está mucho más abajo en la
lista que el tono emocional de sus matrimonios. La lista de las insatisfacciones
de los hombres son en general mucho más cortas. Se quejan de cosas como
las peleas y discusiones, junto con otras relaciones de sus esposas -incluyendo
algunas que no son sexuales-. Eso es lo que importa a los maridos.
AVENTURAS, DIVORCIO Y MADUREZ DEL MATRIMONIO
Para algunas personas, la experiencia de construir una relación cercana e
íntima se ha dado siempre en el contexto de una relación sexual. Por lo tanto,
cuando la intimidad comienza a desvanecerse en el matrimonio y se desarrolla
en otra parte se repite el modelo y se inicia una relación sexual como forma de
creaer una nueva intimidad. Los hombres en particular corren este riesgo
cuando eligen a mujeres como confidentes. Las confidentes pueden convertirse
en amantes. Las mujeres, por su parte, se vuelvan a otras mujeres. Otra
posibilidad es que simplemente resulta difícil quebrar antiguos modelos.
Si la experiencia y la convención antes del matrimonio fue que la mayoría de, si
no todas, las relaciones íntimas se convirtieron en sexuales, resulta difícil
cambiar ese modelo cuando las relaciones cercanas se establecen después del
matrimonio. Sabemos que es probable que aquellos que tienen muchas
relaciones sexuales antes del matrimonio también las tengan fuera de él.

341. También se trata de una cuestión de oportunidad. A medida que el matrimonio
madura y la pareja comienza a pasar menos tiempo a solas, hay más
posibilidades de conocer y de compartir el tiempo con posibles amantes. La
oportunidad y la fase del matrimonio pueden llegar a coincidir.
Aunque las mujeres están equilibrando un poco las cosas, existe la creencia
generalizada de que los hombres tienen más aventuras que las mujeres. Ya
hemos discutido algunas de las razones por las cuales ocurre esto. Una razón
más puede ser que las aventuras de los hombres tienden a destruir menos
matrimonios que las de las mujeres. Hacemos esta afirmación basados no sólo
en la continuidad del doble criterio que juzga las aventuras de los hombres más
aceptables que las de sus esposas, sino en algunas características típicas de
la aventura masculina y en cómo se relaciona esta con el matrimonio. A causa
de su particular desarrollo emocional y sexual, los hombres tienen mucho más
éxito que las mujeres en crear compartimientos en sus vidas que permiten que
sus aventuras y su matrimonio coexistan casi sin conexión aparente. La forma
en que el desarrollo emocional masculino implica una separación necesaria de
la primera relación amorosa -con la madre- y el hecho de que su sexualidad se
forje fuera de una relación social les brindan la posibilidad de separar aventura
de matrimonio.
CARACTERÍSTICAS
TOLERAR
EN
Mi
esposa
tiene
Wiliam Thackeray
un
DIFÍCILES
LA
único
defecto:
es
DE
PAREJA
intolerable....
¿Qué puede usted hacer cuando se siente lo suficientemente atraído
hacia una persona como para casarse con ella y que posee una
característica que, de pronto, no puede tolerar?
¿Cómo puede enfrentarse con su ambivalencia inconsciente sobre ésta
característica y evitar encontrarse en una posición rígida sobre cómo
"deben" ser las cosas y cómo "debe" cambiar su compañero?
1. El primer paso es admitir la posibilidad de que, en lo profundo de su
personalidad, existe una parte oculta que desea ser como lo que usted
está condenando. Si no puede soportar el desorden de su compañero/a,
considere la posibilidad de que, reprimido en su interior, late el deseo de
ser totalmente desordenado como un chiquillo irresponsable.
"Pero yo no deseo ser desordenado- puede protestar enfurecidamente-.
Yo quiero que mi esposa sea ordenada. No puedo soportar su desorden".

342. Si tener una esposa ordenada es algo tan importante para usted, ¿por
qué se casó con una mujer así? ¿No es interesante que, en cambio, haya
escogido usted a su esposa?
2. Algunas veces simplemente comprendiendo lo que está pasando, las
personas pueden sentir menos temor y no situarse a la defensiva. Por lo
general, ayuda hablar sobre la ambivalencia que usted siente. "Yo nunca
me convertiría en una persona detestable, pero me considero capaz de
imaginar que algo dentro de mí sostiene que podría ser divertido..." A
medida que comience a reconocer y aceptar esa parte oculta de su
personalidad y esté razonablemente seguro de que no se le escapará de
las manos, se sentirá cada vez menos amenazado desde el interior.
3. Tal vez puede pensar en pequeñas pruebas tolerablespara establecer
contacto con la característica que usted ha estado negando. Marido y
mujer pueden ponerse de acuerdo para intentar un pequeño cambio, sin
comprometerse a largo plazo ni de forma definitiva. Tal vez usted llegará
a descubrir algunos episodios o relaciones de su pasado, que le hicieron
sentirse desgraciado en esa parte de su personalidad, por la cual la ha
suprimido. Al compartir estos pensamientos con su compañero tal vez se
incrementarán la identificación y comprensión entre los dos.
En casos en que las personas no quieran dar ninguno de los pasos
descritos, lo que ocurre es, tal vez, que se sienten demasiado vulnerables
e incapaces de asumir el riesgo. Posiblemente, deberán averiguar los
motivos que originaron sus ansiedades antes de poder dar una respuesta
diferente a las que formaron durante los años de infancia.
4. Finalmente, al analizar sus deseos de intenta modificar a su
compañero, asegúrese de que no se encuentra usted involucrado en una
lucha de poder. Tenga siempre en cuenta que, casi cualquier desacuerdo,
puede simbolizar una lucha por el control dentro de la relación
matrimonial. Por ejemplo, la pregunta de quién será el encargado de
controlar los cordones de la bolsa de la TV, a menudo representa una
lucha de poder sobre quién será el que tendrá el control del matrimonio.
Dado que la necesidad de tener el control no es algo que reconozcamos
fácilmente, una pareja pueden llegar a pelearse una y otra vez sobre si
deben gastar o ahorrar (o sobre cualquier otro problema) sin discutir
jamás el problema real de por qué cada uno de ellos necesita salirse con
la suya.
Si usted es capaz de reconocer su necesidad de control, puede
preguntarse, por qué es tan importante para usted en este momento y
sobre lo que hubiera podido significar para usted en el pasado
encontrarse que estaba fuera de control. Al compartir sus temores y
miedos de que otra persona asuma el rol de una situación, tal vez puedan
ustedes estar en condiciones de tranquilizarse y apoyarse mutuamente y
sentirse más receptivos hacia la idea de hacer algunas concesiones,
aceptar otras y compartir el poder.

343. CIENTÍFICOS CHINOS CREAN EL COEFICIENTE
SEXUAL, COMPLEMENTO DEL INTELECTUAL
Varios expertos chinos en sexología han decidido crear un coeficiente
sexual como complemento del intelectual y el emocional para analizar
la salud de un individuo, informó hoy el diario "Straits Times".
Uno de los responsables de la Asociación China de Sexología, Wang
He, citado por el periódico, dijo que él y sus colegas han decidido que
"hay que romper las trabas que hay en el mundo a la hora de estudiar
las disfunciones sexuales", y para ello el nuevo concepto de
coeficiente sexual es la solución. "No podemos estar satisfechos con
las imprecisas palabras que se utilizan a la hora de tratar el asunto,
necesitamos un concepto científico, por eso hemos creado el
coeficiente sexual", explicó. Wang destacó que él y sus colegas se
han adelantado a intentos de científicos americanos para crear este
sistema de medición, aunque reconoció que todavía se tiene que
perfeccionar la forma en la que se calcule y obtenga el coeficiente.
Zhu Qi, vicepresidente de la Asociación China de Sexología, resaltó
que la existencia de este coeficiente puede "estimular" a los
ciudadanos a llevar una vida sana más completa, por la sencilla razón
de que hará que la gente pueda compararse entre sí e intente llegar a
los niveles de salud sexual que se consideren "buenos".
El término "coeficiente sexual" ya está al parecer bastante extendido
entre la comunidad científica china, puesto que ha sido empleado con
frecuencia en el último estudio nacional sobre la salud de los chinos.
El citado estudio, que recoge datos sobre la dieta alimenticia de los
chinos, sus hábitos en el trabajo y los problemas de salud que trae la
modernización del país, concluye señalando que "el coeficiente sexual
del ciudadano chino medio es muy inferior al de un europeo o un
americano". Ello se debe, entre otras cosas, al fuerte tabú que todavía
rodea al sexo en la sociedad china, donde muchas personas llegan
vírgenes al matrimonio y la media de compañeros sentimentales en la
vida de un ciudadano de este país es inferior a dos. También influye la
persistencia de los matrimonios de conveniencia en los pueblos y
-aunque menos- en las ciudades, donde es frecuente que los jóvenes
se
casen
por
la
presión
de
sus
familias.
En China, ser soltero por encima de los 25 años está casi mal visto
socialmente, por lo que muchos jóvenes se apresuran a casarse lo

344. antes posible "con quien sea", lo que conlleva serios problemas de
convivencia y sexuales. Los estudios relacionados indican que 147
millones de chinos sufren disfunción eréctil, y que sólo un 10 por
ciento reciben tratamiento, recuerda hoy el"Straits Times".
COMENZAR UNA PAREJA
Al comenzar una relación de pareja, tenga presente estas ideas
acertadas de Leo Buscaglia:
'El amor y la intimidad poseen numerosos estadios y, por lo tanto,
permanecerán siempre cambiantes. La intimidad del primer
encuentro no será la intimidad de la luna de miel, pero habrá
muchas lunas de miel: la luna de miel del primer apartamento de un
solo dormitorio, con muebles prestados; la luna de miel del primer
hijo; la luna de mil de acabar de pagar la primera casa; la luna de
miel del primer ascenso significativo; la luna de miel del desarrollo
con la familia, observando cómo los hijos constituyen sus propias
familias;
la
luna
de
miel
de
envejecer
juntos.
" Cada una de estas lunas de miel será algo nuevo y creará más
honduras en la intimidad. Por ende, resulta imperativo que la
persona (...) sea constantemente consciente del cambio y esté
abierta al mismo... El amor no es cuidado o ensalzado mirando al
pasado, sino que siempre se vive en el ahora'.
INVESTIGACIÓN:
CUANDO LAS PAREJAS DISCUTEN
En algunas de las investigaciones más interesantes acerca del éxito y el
fracaso en el matrimonio en la actualidad,John Gottman, profesor de
Psicología en la Universidad de Washington, en Seattle, ha registrado en
vídeo una conexión entre el "ruido psicológico" y el deterioro de la
sociabilidad.
El profesor Gottman ha observado lo que sucede en los CUERPOS de las
parejas casadas mientras discuten. Lo que hace es invitar a una pareja a
su laboratorio, los conecta a varios sensores, y les pide que discutan un
tema en el que están en desa- cuerdo. Mientras los miembros de la pareja
discuten, los monitores miden el intervalo del ritmo cardíaco, el tiempo de
transmisión del pulso a los dedos, la amplitud del pulso, el nivel de
conductividad de la piel y la actividad somática general.

345. Y Gottman descubre que cada una de estas mediciones registra un
aumento en la excitación. En razón de que la conductividad de la piel
opera a través de un sistema bio- lógico diferente del que corresponde al
pulso y a los intervalos cardiacos, Gottman piensa que los diversos
sistemas afectados por el conflicto conyugal están tan extendidos por todo
el cuerpo que ha denominado a este estado 'excitación fisiológica difusa'.
Dicho de otro modo: 'ruido psicológico'. Cuando varios índices de
excitación fisiológica aumentan, una persona ha entrado en un estado de
'ruido
psicológico'.
Las consecuencias de este estado para el funcionamiento de una
persona casada, ha señalado Gottman, son uniformemente
negativas. En principio, un estado de excitación fisiológica difusa,
o ruido en nuestra terminología, deteriora la capacidad de la
persona para procesar información. Para decirlo sin rodeos, una
vez sumidas en el estado de ruido, las personas no son tan
lúcidas
como
cuando
están
tranquilas.
En este estado la memoria se deteriora, y con ello nuestra
capacidad de responder eficazmente a la totalidad de los datos
que se nos presentan. Y se torna difícil conservar un
pensamiento: las reacciones se tornan automáticas, instantáneas.
Finalmente, más allá de estas dificultades, la excitación fisiológica
intensa también disminuye la capacidad de razonar, un fenómeno
que
los
psiquiatras
llaman VOLVERSE
CONCRETO.
Una vez que nos hemos vuelto concretos, asignamos valor a las
cosas por su aspecto externo; ya no respondemos a los indicios
más sutiles y al subtexto de las interacciones sociales, ya no
somos capaces de pensar en términos de abstracciones, y
nuestra capacidad para conceptualizar o proyectar hacia el futuro
también
disminuye.
En el estado concreto las conversaciones entre los cónyuges
toman un tono de represalia. Si un esposo se queja por enésima
vez en el día de que no hay comida en la casa, su esposa le
responde de inmediato con una observación punzante
sugiriéndole que tal vez debería salir a comprarla él mismo.
El hecho de que él pueda estar aludiendo a alguna otra cosa, su
vida sexual, digamos, o sus preocupaciones laborales, planea
muy por encima de ambos. Esto no significa que toda
comunicación entre los miembros de una pareja se refiera
siempre a 'alguna otra cosa': a veces una discusión sobre la
compra es una discusión sobre la compra. Pero lo que ocurre

346. cuando las personas se vuelven concretas es que no tienen forma
de ponderar la profundidad o los posibles subtextos de la
situación.
El trabajo de Gottman es fascinante porque a través de las
grabaciones en vídeo él puede mostrar el punto en el que una
discusión conyugal se convierte en pura defensividad, hostilidad e
insultos. Este deterioro coincide con una aceleración del pulso de
cada miembro de la pareja. A medida que las pulsaciones
aumentan, la capacidad de discutir razonablemente desaparece.
Es una correlación directa y llamativa: tan nítida que Gottman les
aconseja a las parejas en conflicto que se tomen el pulso en
medio
de
la
disputa.
Según su experiencia, cuando un hombre llega a un promedio de
ochenta pulsaciones por minuto, y una mujer a noventa, no tiene
mucho sentido continuar. Para ambos sexos, escribe Gottman,
haber pasado las cien pulsaciones es razón suficiente para
terminar
la
discusión.
Una persona cuyo corazón late a una velocidad de cien
pulsaciones por minuto, debido a la furia y no a un ejercicio de
aerobismo, ya no es capaz de comprender ni de responder
inteligentemente lo que su compañero o compañera está tratando
de
decirle.
Gottman ha notado que otras destrezas sociales también se
debilitan. A medida que nuestra capacidad de procesamiento se
deteriora, el ruido nos retrotrae a lo que los psicólogos llaman
conductas sobreaprendidas (el fenómeno que Freud caracterizó
como regresión). Las conductas sobreaprendidas son aquellas
que conocemos demasiado bien. No es una coincidencia que se
trate de las conductas de 'orden inferior', que aprendimos y
practicamos
de
niños.
Todos sabemos aullar, gritar y llorar, todos sabemos
enfurruñarnos e insultar. Conocemos tan bien estas conductas
que no tenemos que pensar para actuarlas, y ésa es la cuestión.
Cuando el ruido de nuestro cuerpo y de nuestro cerebro daña
nuestra capacidad de procesamiento de orden superior no
logramos acceder a las destrezas sociales de orden superior que
habíamos desarrollado como adultos. Y nos vemos empujados a
las
rabietas
de
la
infancia.
También para esta pérdida hay un substrato biológico: las

347. conductas sobreaprendidas están mejor instaladas en el circuito
neuronal del cerebro. Las destrezas sociales de orden superior,
las destrezas que adquirimos con la madurez, son las conexiones
más recientemente adquiridas y, en consecuencia, son las
destrezas que cuentan con las conexiones sinápticas más
débiles. Nuestras conductas y asociaciones más primitivas, las
conductas y asociaciones de la infancia, son acciones que hemos
repetido una y otra vez, y han dado como resultado conexiones
sinápticas que resultan más fuertes, más robustas, más
AJUSTADAS que las que subyacen a nuestras conductas
maduras, que han sido adquiridas más recientemente.
El ruido interno obtura los niveles superiores del cerebro, las
conexiones sinápticas más débiles, y retrotrae al afectado a las
conductas sobreaprendidas, sinápticamente robustas, de sus
primeros años.
DESBORDAMIENTO:
EL HUNDIMIENTO DE UN MATRIMONIO
El efecto neto de las perturbadoras actitudes negativas en
la pareja es crear una crisis incesante, ya que disparan el asalto
emocional más frecuentemente y hacen que resulte más difícil
recuperarse
del
daño
y
la
furia
resultantes.
John Gottman utiliza el acertado término DESBORDAMIENTO
para esta susceptibilidad a la frecuente perturbación emocional;
los esposos o las esposas desbordados están tan abrumados
por la negatividad de su pareja y por sus propias reacciones
ante esta que se sienten hundidos por sentimientos espantosos
y fuera de control. Las personas que están desbordadas no
pueden oír sin distorsión ni responder con lucidez; les resulta
difícil organizar su pensamiento y caen en reacciones primitivas.
Simplemente quieren que las cosas se detengan, o quieren salir
corriendo o, a veces, devolver los golpes. El desbordamiento es
el asalto emocional que se perpetúa a sí mismo.
Algunas personas tienen un elevado umbral para el
desbordamiento y soportan fácilmente la ira y el desdén,
mientras otras pueden dispararse en el momento en que su
cónyuge formula una leve crítica. La descripción técnica del
desbordamiento se hace en función del aumento del ritmo
cardíaco a partir del nivel de serenidad. En estado de reposo, el
ritmo cardíaco de la mujer es de aproximadamente 82 latidos por

348. minuto, y el del hombre de unos 72 (el ritmo cardíaco específico
varía principalmente de acuerdo con el tamaño de cada
persona).
El desbordamiento comienza aproximadamente a los 10 latidos
por minuto por encima del ritmo de una persona en estado de
reposo; si el ritmo cardíaco alcanza los 100 latidos por minuto
(como puede ocurrir fácilmente durante los momentos de ira o
llanto), el organismo está bombeando adrenalina y otras
hormonas que mantienen durante un tiempo un nivel elevado de
congoja. El momento del asalto emocional es evidente a partir
del ritmo cardíaco: puede elevarse 10, 20 o incluso 30 latidos
por
minuto
entre
uno
y
otro
latido.
Los músculos se tensan; puede resultar difícil respirar. Se
produce un anegamiento de sentimientos tóxicos, un
desagradable aluvión de temor e ira que parece inevitable y,
subjetivamente, lleva 'una eternidad' superarlo. En este punto
-del asalto total- las emociones de una persona son tan intensas,
su perspectiva tan reducida y su pensamiento tan confuso que
no hay esperanzas de adoptar el punto de vista del otro ni de
resolver las cosas de una forma razonable.
DIFERENCIAS ENTRE HOMBRES Y MUJERES EN
LA PAREJA
· Los hombres ofrecen erróneamente soluciones e invalidan
sentimientos mientras que las mujeres ofrecen consejos y
orientaciones no solicitadas.
· En cuanto al stress: mientras los hombres tienden a apartarse
en forma brusca, y a pensar silenciosamente acerca de lo que
los está perturbando, las mujeres sienten una necesidad
instintiva de hablar acerca de lo que las perturba.
· Los hombres se sienten estimulados cuando se sienten
necesitados, mientras que las mujeres se sienten estimuladas
cuando se sienten apreciadas.
· Hombres y mujeres tienen diferentes necesidades de
intimidad. Un hombre se acerca pero luego necesita

349. inevitablemente apartarse en forma brusca. Las mujeres
experimentan un movimiento de crecimiento y decrecimiento
de sus actitudes afectuosas, en un movimiento afectuoso que
se encuentra más allá del dominio de su voluntad.
· Los hombres precisan fundamentalmente un amor basado en
la confianza, la aceptación y el aprecio. Las mujeres necesitan
fundamentalmente un amor basado en la solicitud, la
comprensión y el respeto.
DISCUSIONES ENTRE ESPOSOS
¿Cómo manejar el tema de las discusiones entre esposos, cuando los
hijos están cerca?
Ante todo, se sugiere dejar que los hijos escuchen algunas de las
discusiones y, segundo, es recomendado que nunca permitan que ellos los
interrumpan cuando están discutiendo.
Los desacuerdos y las discrepancias son un aspecto inevitable de todas las
relaciones humanas.
Los hijos deben escuchar algunas de las discusiones. Por supuesto, hay
ciertos temas que se tocan entre los padres, y que los niños no deben
escuchar, con independencia de que haya o no haya una discusión de por
medio.
Se puede levantar la voz, es normal, pero no se deben insultar o
menospreciarse mutuamente, de ninguna manera.
Si se está discutiendo y los chicos aparecen de pronto, es porque desean
asegurarse de que no pasa nada grave. Hay que asegurarles que los dos
están sanos y salvos y que no sucede nada dramático, y háganlos salir de
la habitación.
John K. Rosemond
EFECTOS SECUNDARIOS DEL MATRIMONIO
"Me matas a disgustos"
Las discusiones reiteradas en la pareja afectan negativamente a la
salud de la mujer, pero, paradójicamente, apenas repercuten en la
fisiología masculina

350. "No creo en el matrimonio. Es bueno para el hombre y malo para la
mujer. A ella la destroza y luego el marido va por ahí quejándose de
su pareja cuando en realidad ha sido él quien la ha matado".Es una
frase del personaje que interpreta Jack Nicholson en Las brujas de
Eastwick. Es un poco exagerada, pero no completamente
descabellada. Los estudios de cómo afectan los conflictos
matrimoniales en la salud de la pareja están desvelando datos
sorprendentes: las discusiones pueden perjudicar la salud de la
mujer, pero apenas altera la del hombre.
Aumentos en las hormonas del estrés y una depresión del sistema
inmune son dos de los signos más importantes que se han
detectado sólo (o casi exclusivamente) en la parte femenina de la
pareja. Y si el sistema inmune -que es la defensa del cuerpo contra
las enfermedades infecciosas y el cáncer, y que es la herramienta
para curar las heridas- se ve así afectado por los conflictos
conyugales, no es difícil imaginar cuáles podrían ser las
consecuencias de toda una vida de fricciones matrimoniales
acumuladas.
Los investigadores creen que estos efectos secundarios del
matrimonio, demostrados científicamente, podrían tener importantes
consecuencias en la salud física y emocional de los individuos.
El primero de una serie
Un estudio publicado en el número de agosto de la
revista Psychosomatic Medicine ha sido el último, hasta ahora, de
una serie que comenzó a mediados de los años 80, y que está
sirviendo para que los científicos miren el matrimonio con otros ojos.
El equipo de la doctora Janine Kiecolt-Glaser -directora del
departamento de Psicología y Psiquiatría de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Ohio y miembro del Instituto para la
Investigación de la Medicina del Comportamiento- es el único en el
mundo que se dedica a recoger datos sobre los cambios
inmunológicos y endocrinológicos (hormonales) en las parejas.
Aunque hay otros que estudian, en la tensión arterial y la frecuencia
cardiaca, la relación entre el matrimonio y la salud.
"Comenzamos estos estudios en 1986, cuando nos empezamos a
preguntar si el divorcio iría o no asociado a una función deficiente
del sistema inmune", declaró a EL MUNDO la doctora Kiecolt-

351. Glaser. "Cuando entonces comparamos parejas casadas con
personas que acababan de divorciarse, vimos que éstas últimas
tenían un sistema inmune más débil. Pero, dentro del grupo de
casados resultó que los que eran más felices en su matrimonio
tenían un mejor funcionamiento del sistema inmunológico".
Los resultados de estos experimentos son sorprendentes por dos
razones: en primer lugar, porque en los trabajos han participado
parejas que aseguraban ser bastante felices; y, en segundo lugar,
porque en estudios con matrimonios mayores que habían convivido
bajo el mismo techo durante más de 40 años, y en los que se
suponía que el tiempo les habría acostumbrado a soportar los
gestos menos agradables de su compañero, se encontró que
seguía habiendo una respuesta fisiológica negativa clara en la
mujer, igual de significativa que en las parejas jóvenes.
En general, los estudios epidemiológicos han demostrado que estar
casado es más saludable que estar soltero, o, mejor dicho, que vivir
en pareja es mejor para la salud que vivir solo. Sin embargo,
también parece claro -según datos de mortalidad y morbilidad y
según los estudios clínicos- que el matrimonio beneficia más al
hombre que a la mujer.
"Es difícil asegurar que una persona que viva sola tendrá un
sistema inmunológico más fuerte que una que viva en pareja", dice
Kiecolt-Glaser. "Lo más importante es si una persona es feliz o no
con su vida. Hay personas que son felices solas, pero otras no".
Todo depende del tipo de relación. "En todos nuestros estudios, se
pedía a las parejas participantes que hablasen de un tema en el
que no se ponían de acuerdo, pero eso no quiere decir que
creamos que las parejas no deban discutir. Es la calidad de la
discusión lo que interesa. Cuando un miembro de la pareja es
desagradable u hostil con el otro, entonces es cuando se ven los
mayores cambios por mala adaptación en la mujer: aumentan los
niveles de hormonas del estrés y disminuye la función del sistema
inmune", concluye Kiecolt-Glaser.
El equipo de Ohio ha trabajado con varios centenares de parejas de
todas las edades. El procedimiento del estudio es siempre parecido.
Primero se les hace rellenar el cuestionario sobre satisfacción
marital, y luego pasan a la prueba definitiva: se les sitúa a ambos en
una sala, sentados frente a frente, y se les coloca un catéter en la

352. vena para sacar muestras de sangre cada cierto tiempo mientras
dure
la
sesión.
Invitación a discutir
Después de un periodo de preparación, se les invita a discutir sobre
un tema que haya causado problemas alguna vez en su matrimonio.
Los investigadores utilizan más tarde las muestras de sangre para
detectar indicadores de la respuesta inmune y cambios hormonales.
Además, durante toda la sesión de conflicto, una cámara de vídeo
va registrando a la pareja para estudiar -con un método llamado
sistema rápido de códigos de interacción marital, o RMICS, según
las siglas inglesas- los comportamientos verbales y no verbales.
Las cintas se entregan a dos personas que se encargan de
observar minuciosamente cada reacción de la pareja según las 11
categorías que forman la escala del RMICS (agresión psicológica,
hostilidad, indiferencia, sentido del humor, etcétera).
Un estudio publicado en marzo del año pasado enPsychosomatic
Medicine trataba de averiguar si las personas que llevaban más
años viviendo juntas tenían las mismas reacciones negativas que
las recién casadas.
Las discusiones abrasivas entre aquellos maridos y mujeres casi
ancianos -habían estado felizmente casadas durante una media de
42 años- también estaban ligadas a un debilitamiento de las
respuestas del sistema inmune y a un aumento del nivel de las
hormonas del estrés (adrenalina, noradrenalina y ACTH) en la
mujer.
Los resultados mostraron que los niveles de estas hormonas
variaban en las esposas según la cantidad de comportamientos
negativos del marido durante la discusión. Sin embargo, no se
detectó ningún cambio en los niveles hormonales de los maridos.
Más grave en los mayores
Los autores del estudio creen que, aunque estos cambios en la
respuesta inmune se detectan también en las parejas jóvenes,
pueden tener peores consecuencias en las personas mayores.

353. En otros estudios realizados también por los investigadores de
Ohio, se demostró que el estrés crónico tiene efectos debilitadores
en las personas mayores. "Y un estrés añadido, como el que se
desprende de estos roces matrimoniales, podría aumentar su riesgo
de enfermedad", dicen los autores.
Con las parejas jóvenes, el estudio fue más intenso. El equipo de
Kiecolt-Glaser se propuso averiguar qué ocurría a más largo plazo y
sometió a 90 parejas recién casadas a una observación de 24
horas. En este caso, se estudiaron específicamente las hormonas
adrenalina, noradrenalina, cortisol, ACTH, hormona del crecimiento
y prolactina.
De nuevo, la manera como reaccionaban unos con otros era la
clave del estudio. Y las situaciones menos beneficiosas,
fisiológicamente hablando, también fueron para las mujeres.
El estudio -que se publicó en el Journal of Consulting and Clinical
Psychology- demostró que, incluso después de que las parejas
hubiesen dejado de discutir, la batalla continuaba dentro del cuerpo
femenino durante horas, alterándolo.
Entre los participantes, las mujeres del grupo más hostil registraron
un mayor aumento de las hormonas inhibidoras del sistema inmune
(adrenalina, noradrenalina y ACTH). La hormona estimuladora del
sistema inmunológico -la prolactina- disminuyó y también la
hormona del crecimiento. Según los autores del estudio, el hecho
más sorprendente es que las parejas estaban recién casadas -se
supone que discuten menos- y habían asegurado ser muy felices en
las pruebas de satisfacción marital.
Se puede sospechar cuáles serían los resultados en parejas que no
encuentran tanta satisfacción en su convivencia, o en mujeres que
son maltratadas por sus maridos. "No hemos tenido muchas
parejas que confesaran malos tratos, pero creo que puede haber
consecuencias nefastas para la mujer", dijo Janice Kiecolt-Glaser.
Estudios previos habían llegado a conclusiones que podrían
explicar estos resultados: en las discusiones, el hombre tiende a
templar a la mujer, tratan de escapar del problema o renuncian a
seguir dándole vueltas, algo que resulta muy frustrante para la
mujer. Las mujeres, al contrario, suelen quejarse y protestar más
para cambiar algo en la relación.

354. El trabajo de la doctora Kiecolt-Glaser demostró que las respuestas
desagradables y las evasivas de los maridos, plasmadas en el
vídeo, marcaban los cambios en los niveles hormonales: cuanto
más acusadas eran las reacciones hostiles, mayor era el
incremento de hormonas del estrés en la sangre de las
esposas. "Probablemente, estamos viendo con estos resultados los
pensamientos de las mujeres, reviviendo una y otra vez la discusión
durante todo el día", dice Kiecolt-Glaser. Si estas hormonas se
mantienen a un nivel tan elevado el tiempo suficiente, puede haber
consecuencias inmunológicas negativas en la salud.
Según William Malarkey, profesor de Medicina Interna,
Microbiología Médica e Inmunología y diseñador de este estudio,
actualmente nuestra visión de cómo cambia la salud de una mujer
depende de muchos factores acumulativos.
"No nos ponemos enfermos o sanos en un día",dice el doctor
Malarkey. "La enfermedad es el resultado de una serie de impactos
y esos impactos se acumulan con el tiempo. Ahora podemos ver
dónde se altera la fisiología humana por estos cambios, pero no
vemos hasta qué punto estas alteraciones pueden causar una
enfermedad. Llegar a esa situación depende de la dotación
genética de cada persona o bien de otras enfermedades
subyacentes que pueden acabar originando un serio problema en la
salud".
El ABC DE LOS PADRES SEPARADOS: CUANDO
SE
FORMA
UNA
NUEVA
PAREJA
Este "ABC" está destinado a los padres, a sus nuevas parejas y también a
los hijos, en la medida en que ellos puedan comprender.
La
letra
A.
1. La consolidación de la nueva pareja, en la generalidad de los casos, es
sumamente importante tanto para los que la integran como para los hijos
de la anterior unión: un fuerte lazo entre los nuevos compañeros
protegerá a los hijos de otra pérdida familiar y también les puede brindar
un modelo positivo para un eventual matrimonio propio. A veces, recurrir
a un consejero especializado antes de formalizar la nueva unión, puede
evitar
fracasos.
2. Para alimentar su relación, los miembros de la nueva pareja necesitan
tener un tiempo para ellos. Para lograrlo, no deben temer dejar a los hijos
e hijastros al cuidado del otro progenitor o de otras personas.

355. 3. Es arduo incorporar una o más personas nuevas a nuestro espacio, y
también es difícil para esa nueva persona incorporarse a un grupo ya
formado. Por estas razones, es conveniente que este tipo de familias se
inicien en una casa distinta, que no sea la que habitaba el padre o la
madre
con
sus
hijos.
4. La relación del padre y de la madre con sus hijos es anterior a la de la
nueva pareja. Muchas veces, el que forma una nueva unión siente que
traiciona ese lazo de parentesco previo. Por eso es importante que exista
una gran intimidad con el nuevo compañero o compañera.
5. En ocasiones los hijos, para no perder la exclusividad sobre el
progenitor que formó nueva unión, o inducidos por el otro progenitor,
sabotean la pareja nueva y tratan de separarla. Los hijos siempre deben
tener claro que la nueva relación no los excluye, pero que no la controlan
ni pueden afectarla. Una terapia de familia, en ciertos casos, es
aconsejable.
La
letra
B.
1. Los dos progenitores serán siempre esenciales para sus hijos, tanto el
que pasa con ellos la mayor parte de la semana como el otro. Ninguno
debe excluirse a sí mismo, ni ser excluido por el otro o por la nueva
pareja. En este sentido, es importante que la nueva pareja no genere en el
otro progenitor un progresivo o brusco olvido de sus hijos.
2. Sucede a veces que un padre o una madre que siempre había tenido
una buena relación con sus hijos, siente que ellos dejan de quererlo para
volcarse a la nueva pareja del otro progenitor. Esto ocurre, generalmente,
cuando el progenitor con el que los hijos conviven más tiempo, al formar
nueva pareja, pretende que ésta sustituya al padre o a la madre no
conviviente. A la larga, las consecuencias son muy negativas tanto para
los
hijos
como
para
los
adultos.
3. Pero ni el padre ni la madre pueden actuar como si la nueva pareja no
existiese. En este punto, los acuerdos son esenciales, y el diálogo en
favor de los hijos debe primar sobre los sentimientos negativos, muchas
veces
lógicos.
Casi siempre, los hijos tienen una atracción muy fuerte hacia los padres.
Hay que tratar de que sientan que también pueden querer al padrastro o a
la madrastra, sin que ello signifique querer menos o quedar mal con la
madre o el padre. De otra manera tendrán dificultades para relacionarse
cómoda
y
adecuadamente
con
todos.
De hecho, el rechazo de un padrastro o de una madrastra, por lo general,
no tiene ninguna relación con sus características personales. Padrastros
y madrastras afectuosos y bien intencionados pueden encontrarse en
medio de severos conflictos con sus hijastros si estos no tienen
"permiso"
para
llevarse
bien
con
ellos.
4. Los hijos y las relaciones entre los adultos mejorarán si, tanto unos
como otros, aceptan que aquéllos pueden ser cuidados por más de dos

356. adultos.
El padre o la madre que formó nueva pareja, debe admitir que el otro
progenitor participe en la crianza y educación de los hijos. Éste, a su vez,
debe comprender que su ex-cónyuge ya no está solo o sola, que debe
compartir sus decisiones con su nueva pareja, y que es inevitable que
ésta tenga con sus hijastros, con el tiempo, una relación directa de
protección
y
cierta
autoridad.
5. Para que esto se logre con cierta facilidad, es importante que los exesposos tengan una relación respetuosa entre ellos, aunque les resulte
difícil.
El mejorar dicha relación será muy positivo para los hijos, ya que así no
quedarán acorralados entre dos padres hostiles. Los hijos tendrán menos
necesidad de tomar partido y podrán utilizar para su crecimiento los
elementos
positivos
de
la
situación
que
viven.
El contacto directo entre padres separados es, por lo general, útil, ya que
saca a los hijos de la posición de mensajeros entre ellos. Muchos exesposos, a veces con esfuerzo, se relacionan bien, en consideración al
interés
que
tienen
por
el
bienestar
de
sus
hijos.
6. Es importante que el padre que tenía obligación de pagar alimentos
para sus hijos antes de la nueva unión de su ex-cónyuge, la cumpla
escrupulosamente después de formalizada ésta. De lo contrario, si sus
hijos son mantenidos sólo por el otro progenitor y/o su nueva pareja, es
probable que él vaya perdiendo peso en las decisiones que cuentan sobre
la vida de sus hijos, y que ellos resulten perjudicados por esta
circunstancia.
Pero el progenitor que formó nueva pareja no puede pretender que su excónyuge pase indirectamente dinero para él y su compañero o
compañera: los alimentos serán exclusivamente para los hijos.
7. Si, a pesar de los esfuerzos, la relación entre los adultos se bloquea y
ello repercute sobre los hijos e hijastros, recurrir a un consejero
especializado
o
a
un
terapeuta
familiar
puede
ser
útil.
La
letra
C.
1. Las familias constituidas por el padre o madre separado, su nueva
pareja y los hijos de la anterior unión son estructural y emocionalmente
diferentes
de
las
otras.
Los hijos -y a veces los adultos- experimentan tristeza y algunos
trastornos por la pérdida de su familia anterior o por la frustración del
"matrimonio
perfecto".
Es preferible aceptar que éste es un tipo de familia diferente, ya que estos
sentimientos provocan muchos comportamientos desconcertantes. Los
celos, el rechazo, la culpa y la ira pueden ser más pronunciados y, por lo
tanto, la expectativa de que la nueva familia viva feliz para siempre es aún
más irreal que en las otras familias. El saber aceptar los sentimientos
positivos y negativos, dará como resultado menos decepciones y un
mayor
disfrute
de
la
"nueva
familia".

357. 2. Es importante fomentar nuevas relaciones en la "nueva familia"; sobre
todo si los hijos son chicos o adolescentes. Por ejemplo, que el padrastro
y los hijastros tengan algún proyecto en común, o la madrastra y las
hijastras
vayan
juntas
de
compras.
Para poder desarrollar estas relaciones, se necesita tiempo y cuidado.
Forzar a un hijo a amar a su madrastra o padrastro es imposible y
contraproducente. La expectativa del amor instantáneo entre padrastros e
hijastros puede conducir a muchas decepciones y dificultades. Por lo
regular
son
necesarios
dos
años
y,
a
veces,
más.
3. Pocos saben que si la nueva pareja se une en matrimonio, el padrastro
o madrastra pasa a ser pariente político de los hijos de su cónyuge. Este
parentesco - por afinidad en primer grado: equivalente al del yerno con su
suegro- crea una obligación de protección y cuidado hacia el hijastro, y
ubica legalmente a la nueva pareja dentro de la "nueva familia".
4. También es necesario preservar la relación anterior que el padre o la
madre tenía con sus hijos antes de formar la "nueva familia". Por ejemplo,
es muy útil para el padre o la madre compartir algún tiempo y actividades
con sus hijos, sin la nueva pareja. Esto facilita que los hijos consientan
compartir
a
su
padre
o
madre
con
la
nueva
pareja.
5. Tanto los hijos como los adultos de la "nueva familia" tiene cada uno
una historia familiar. De repente estos individuos se unen y la nueva
familia, con nuevos modelos y tradiciones, gana en riqueza. Pero es
inevitable que sus miembros se cuestionen mutuamente sus costumbres
personales. Aun cuando acepten los nuevos modelos, elaborar nuevas
alternativas llevará tiempo y paciencia. Para la mayoría de estas familias
serán
necesarios
constantes
planteos
y
replanteos.
6. Ser padrastro o madrastra es una tarea poco clara y a veces difícil. El
mito de la madrastra malvada puede producir malestar en muchas
mujeres; y factores personales, culturales y estructurales afectan el rol
del padrastro. En este sentido, si la nueva pareja tiene hijos, no
discriminar entre los de la vieja y de la nueva unión, proporcionando más
exteriorizaciones de cariño y complacencia a cualquiera de ellos, es
elemental.
El ser padrastro o madrastra es generalmente mucho más productivo si la
persona
crea
su
propio
rol.
7. La disciplina plantea generalmente algunos problemas. La autoridad de
padrastros y madrastras no es aceptada generalmente por los hijastros
hasta que se establece una relación amistosa entre ellos
(aproximadamente
alrededor
de
los
dos
años).
Los miembros de una nueva pareja necesitan apoyarse mutuamente en
cuanto al ejercicio de la autoridad en la casa. Al principio, el padre o la
madre puede ser el que dé las órdenes. Pero en muchas ocasiones no
estará presente en la casa; es necesario que haya dado un mensaje claro
a los hijos en el sentido de que el padrastro o la madrastra puede actuar
como
una
figura
de
autoridad
en
su
reemplazo.

358. Más adelante, ese ejercicio de la autoridad por el padrastro o madrastra
será válido aunque el progenitor se halle en la casa.
Para que la familia funcione en este aspecto, es importante la unidad de la
pareja. Cuando está bien integrada, las diferencias que puedan tener
entre ellos en cuanto a los hijos pueden a veces ser elaboradas, inclusive,
en presencia de éstos. Pero nunca los hijos deben ser colocados de parte
de
uno
u
otro
adulto
para
dividir
y
reinar.
8. La integración de una "nueva familia" con adolescentes puede ser
particularmente complicada. A esa edad los hijos comienzan a separarse
de su familia, de cualquier tipo que ésta sea. Al convivir con su padre o
madre cuando estaba solo, los adolescentes han ocupado el lugar de
jóvenes
adultos.
Luego, con la nueva unión de ese progenitor, ellos pueden encontrar
extremadamente difícil o imposible volver a colocarse en la posición de
hijo
más
chico.
Los adolescentes aprecian mucho que se les dé la oportunidad de ser
parte en los replanteos de la "nueva familia", aunque se alejen de los
padres y no deseen participar de muchas de las actividades familiares.
9. Cuando quien forma nueva pareja es el padre que tiene menos tiempo a
los hijos, éstos generalmente se sienten como extraños cuando van a la
nueva casa. Puede ser útil que tengan en ella algún lugar propio o, al
menos, un cajón o estante para los juguetes o ropa. Si se los incluye en
los proyectos de la "nueva familia", se sentirán más conectados con ella.
El traer un amigo, o saber por anticipado que habrá alguna actividad
interesante (juego familiar, paseo, etc.), puede a veces hacer más
agradable
al
hijo
la
estadía.
Los padres que tienen poco tiempo a sus hijos y sus nuevas parejas,
están frecuentemente perturbados debido a que tienen menos
posibilidades para transmitir sus valores a los hijos. Éstos tienden a
resistir los esfuerzos de inculcarles ideales durante su estadía. Pero es
reconfortante para estos padres o madres y padrastros o madrastras
saber que los ejemplos que sus hijos o hijastros reciben de ellos, de su
comportamiento y formas de relacionarse, pueden provocar granjos, sin
la nueva pareja. Esto facilita que los hijos consientan compartir a su
padre
o
madre
con
la
nueva
pareja.
Tanto los hijos como los adultos de la "nueva familia" tiene cada uno una
historia familiar. De repente estos individuos se unen y la nueva familia,
con nuevos modelos y tradiciones, gana en riqueza. Pero es inevitable
que sus miembros se cuestionen mutuamente sus costumbres
personales. Aun cuando acepten los nuevos modelos, elaborar nuevas
alternativas llevará tiempo y paciencia. Para la mayoría de estas familias
serán
necesarios
constantes
planteos
y
replanteos.
Ser padrastro o madrastra es una tarea poco clara y a veces difícil. El mito
de la madrastra malvada puede producir malestar en muchas mujeres; y
factores personales, culturales y estructurales afectan el rol del

359. padrastro. En este sentido, si la nueva pareja tiene hijos, no discriminar
entre los de la vieja y de la nueva unión, proporcionando más
exteriorizaciones de cariño y complacencia a cualquiera de ellos, es
elemental.
El ser padrastro o madrastra es generalmente mucho más productivo si la
persona
crea
su
propio
rol.
La disciplina plantea generalmente algunos problemas. La autoridad de
padrastros y madrastras no es aceptada generalmente por los hijastros
hasta que se establece una relación amistosa entre ellos
(aproximadamente
alrededor
de
los
dos
años).
Los miembros de una nueva pareja necesitan apoyarse mutuamente en
cuanto al ejercicio de la autoridad en la casa. Al principio, el padre o la
madre puede ser el que dé las órdenes. Pero en muchas ocasiones no
estará presente en la casa; es necesario que haya dado un mensaje claro
a los hijos en el sentido de que el padrastro o la madrastra puede actuar
como
una
figura
de
autoridad
en
su
reemplazo.
Más adelante, ese ejercicio de la autoridad por el padrastro o madrastra
será válido aunque el progenitor se halle en la casa.
Para que la familia funcione en este aspecto, es importante la unidad de la
pareja. Cuando está bien integrada, las diferencias que puedan tener
entre ellos en cuanto a los hijos pueden a veces ser elaboradas, inclusive,
en presencia de éstos. Pero nunca los hijos deben ser colocados de parte
de
uno
u
otro
adulto
para
dividir
y
reinar.
La integración de una "nueva familia" con adolescentes puede ser
particularmente complicada. A esa edad los hijos comienzan a separarse
de su familia, de cualquier tipo que ésta sea. Al convivir con su padre o
madre cuando estaba solo, los adolescentes han ocupado el lugar de
jóvenes
adultos.
Luego, con la nueva unión de ese progenitor, ellos pueden encontrar
extremadamente difícil o imposible volver a colocarse en la posición de
hijo
más
chico.
Los adolescentes aprecian mucho que se les dé la oportunidad de ser
parte en los replanteos de la "nueva familia", aunque se alejen de los
padres y no deseen participar de muchas de las actividades familiares.
Cuando quien forma nueva pareja es el padre que tiene menos tiempo a
los hijos, éstos generalmente se sienten como extraños cuando van a la
nueva casa. Puede ser útil que tengan en ella algún lugar propio o, al
menos, un cajón o estante para los juguetes o ropa. Si se los incluye en
los proyectos de la "nueva familia", se sentirán más conectados con ella.
El traer un amigo, o saber por anticipado que habrá alguna actividad
interesante (juego familiar, paseo, etc.), puede a veces hacer más

360. agradable
al
hijo
la
estadía.
Los padres que tienen poco tiempo a sus hijos y sus nuevas parejas,
están frecuentemente perturbados debido a que tienen menos
posibilidades para transmitir sus valores a los hijos. Éstos tienden a
resistir los esfuerzos de inculcarles ideales durante su estadía. Pero es
reconfortante para estos padres o madres y padrastros o madrastras
saber que los ejemplos que sus hijos o hijastros reciben de ellos, de su
comportamiento y formas de relacionarse, pueden provocar constantes
alteraciones. El cambio puede ser enriquecedor si se realiza sin
resistencia
y
miedo.
Otra palabra clave es tiempo. Nadie puede pretender que la integración
entre los adultos o entre éstos y los hijos ocurra instantáneamente. A
veces son necesarios años y mucho amor y paciencia.
Fundación Retoño
EL
AMOR
DE
LOS HOMBRES
/
EL AMOR DE LAS MUJERES:
DESARROLLO
EMOCIONAL
Y
LA
DIVISIÓN
DE LOS GÉNEROS
La mayoría de la gente reconoce que los hombres y las mujeres difieren en el
modo de experimentar el noviazgo, el matrimonio, la amistad y el amor, así
como también las aventuras. Se comportan de un modo diferente,
experimentan diferentes sentimientos y tienen distintas necesidades y
expectativas.
Las emociones y la conducta sexual ESTÁN separadas, aunque en general de
experimentan como inextricablemente vinculadas.
Por ejemplo, en nuestra sociedad las mujeres son en general las que se
ocupan del cuidado de los niños. Pero si un hombre asume este papel, en
particular desde el comienzo, es probable que los niños a su cuidado se
conviertan en seres emocionalmente diferentes de los niños criados por
mujeres. Como mostraremos más adelante, los niños criados por un hombre
sustentador pueden llegar a tener más capacidad para conectarse íntima y
emocionalmente con los demás que los niños criados por mujeres.
EL
DESARROLLO
DE
LAS
NIÑAS
O
DE
LOS
NIÑOS
Para formar una relación profunda, necesitamos tener una sensación de
nosotros como individuos; necesitamos tener una sensación del yo. Los recién
nacidos no la tienen. Responden a lo que se les hace. Sonríen, por ejemplo, en
respuesta a una voz suave y familiar. Pero no tienen la percepción de ellos
mismos como entidades distintas. Esto sólo se logra a través del intercambio
con aquellos que los rodean, en particular los padres y, quizás, hermanos y
hermanas. Para la gran mayoría de los niños de nuestra sociedad, la persona
más importante que interactúa con ellos es la madre. La sensación del yo se

361. desarrolla en la interacción social con otras personas a lo largo de la vida.
Quién nos cuida somos bebés es fundamental para el desarrollo de nuestra
sensación del yo. En nuestra sociedad es en general la madre y, de un modo
más relevante para este estudio, es en general una mujer.
El hecho de que la que se ocupa de los niños sea una mujer afecta tanto la
sensación del yo del niño como la forma en que se relaciona con los otros. Esto
proviene del hecho de que las madres -o las mujeres que se ocupan de los
niños- tratan de un modo diferente a los bebés niños y a las niñas. Después de
un tiempo, los bebés empiezan a responder de un modo diferente a las mujeres
y a los hombres que los cuidan. Lo que contribuye de un modo más
significativo a esta diferencia, como ya han afirmado otros autores, es que la
madre se identifica con una niña, y por consiguiente, se siente separada de un
niño. Esto es inevitable pues el género es quizá el definidor más importante de
cómo
experimentamos
y
vemos
el
mundo.
Desde el comienzo, nuestro género juegta un papel importante en cómo nos
relacionamos con nuestra madre -si nosotros (como hijas) nos identificamos
con ella o (como hijos) nos sentimos diferentes. El género está también en la
raíz de otras diferencia sen el modo de encarar las relaciones. Es, como ya
hemos dicho, una característica básica de nuestra experiencia. A causa del
género, una persona responde al mundo (inclusive al padre, la madre o quien
lo cuida) de un modo particular. En cierta forma, podemos decir que hay dos
mundos: uno visto desde la perspectiva de la niña, otro visto desde la
perspectiva del niño. Socializamos como niñas o niños. Luego nos
comportamos como niños o niñas, y el mundo (incluyendo nuestros padres y
quienes nos cuidan) nos responde de un modo acorde. Por eso, vivimos según
nuestro género en un mundo que también está escindido por la misma división.
Observaciones realizadas en bebés recién nacidos y la forma en que sus
padres los tratan refuerzan esta idea de que la madre puede identificarse -y lo
hace- con una niña de un modo que no puede con un niño. Los estudios han
demostrado que los dos padres parecen alzar a los niños recién nacidos de un
modo más rudo que a las niñas. También hablan más a las niñas que a los
niños. Pero lo que es interesante acerca de estos descubrimientos es no sólo el
hecho de que ilustran la fuerza de las expectativas de la sociedad respecto de
los niños y las niñas, sino también que reflejan el traspaso de mujer a mujer y
de hombre a hombre de la imagen que tienen de sí mismos. Es decir,
pensamos en nosotros en términos de género -somos, antes que cualquier otra
cosa, hombres o mujeres- y el género, a su vez, se nos define a través de la
sociedad. Esto es lo que se ve en la forma en que los padres tratan a los recién
nacidos.
El efecto de estos cuidados diferenciados según el género es profundo y crea
las variantes masculinas/femeninas de las relaciones y de la forma en que los
individuos se ven a sí mismos. EN la medida en que las mujeres mantengan la
responsabilidad primaria del cuidado de los niños, las niñas, que comparten el
género de quienes las cuidan, se experimentarán desde el comienzo como
fusionadas en las relaciones, mientras que los niños se experimentarán como
separados, del mismo modo que estuvieron separados de quienes los
cuidaban. Para nosotros, lo importante aquí es que estas diferencias se
convierten luego en propensiones que distinguen la manera en que los sexos

362. se comportan en las relaciones adultas. Cuando examinemos las aventuras en
hombres y mujeres, esta tendencia a fundirse o estar separado es fundamental
para entender qué piensan hombres y mujeres de sus aventuras y cómo hablan
de ellos.
Así como nosotros experimentamos todo a través de nuestro género, el género
de la persona que forja nuestra primera relación, cuando nuestra sensación del
yo y su relación con los otros está en sus comienzos, marcará una diferencia
fundamental. Las actividades, habilidades y actitudes que son consideradas
apropiadas para hombres y mujeres no son las mismas en todas las
sociedades. Pero en todas las sociedades el género organiza la forma en que
se hacen las cosas, y el modo de comportarse. En algunas culturas, por
ejemplo, se espera que la mujer sea suave e indulgente, en otras, cabeza dura
y con gran determinación. Pero en todos los casos, la vida de la madre
conformará las expectativas y experiencias de su hija con una profundidad con
que no conformará las de su hijo. En formas tácitas e íntimas, madre e hija van
a estar vinculadas. Esto sucederá sin importar lo que venga después. Puede
que la niña llegue a ser concertista de piano, cuando la madre no distingue una
nota de otra; el niño puede amar la fotografía cuando su madre es directora de
cine. Tal vez la madre prefiera al hijo; pero el paralelo se seguirá produciendo
con la hija mujer.
Para las niñas, esta primera relación importante con alguien de otro sexo tiene
matices sexuales. Una vez más, esto es algo específico de nuestra cultura
occidental. El icono popular de la mujer sexualmente deseable es una mujer
con características aniñadas, hasta infantiles. Esto señala que consideramos
que hay algo sexual en las niñas pequeñas. La diminuta voz de Marilyn Monroe
y su hablar ingenuo en la alcoba es una imitación de la forma de hablar de una
niña pequeña. No ocurre lo mismo con nuestros sentimientos hacia los niños.
Los iconos de la sexualidad masculina no admiten ningún tipo de infantilismos.
Los anchos hombros de John Wayne pueden soportar cualquier
responsabilidad. Una voz masculina no tiene nada de infantil. Esto no implica
que haya una abierta sexualidad en las relaciones padre-hija. Pero existe la
sexualidad inconsciente de toda relación hombre-mujer desde el comienzo. Por
otro lado, como los niños -con voces chillonas y hombros angostos- no tienen
ninguna semejanza con el hombre adulto como objeto sexual de sus madres,
ese elemento no está presente en la primera relación mujer-hombre de los
niños. Puesto que las niñas aprenden a asumir un papel de sumisión en su
primera relación con un hombre, la relación padre-hija, no la relación madrehijo, tiene la característica de servir de modelo para las futuras relaciones
heterosexuales.
Esta característica de establecer una medida para futuras relaciones
heterosexuales en las mantenidas por padres e hijas está muy documentada
por los hallazgos de estudios dedicados a los efectos del divorcio en los hijos.
Cuando el divorcio tiene como resultado que las hijas pierden su relación con
los padres, las niñas establecen después malas relaciones con los hombres. Es
mucho más probable que tengan una visión negativa del sexo masculino y que
fracasen al querer establecer relaciones heterosexuales duraderas y
confiables.
UNIÓN
Y
DESARROLLO
TEMPRANO
DE
LAS
NIÑAS
Empatía es una cualidad que se usa con frecuencia para describir a una buena
madre. Implica una estrecha identificación. Una madre sensible es empática:

363. puede 'leer' a su bebé, identificarse con él. Por ejemplo, se dice a menudo que
toda madre conoce el llanto de su bebé. Para alguien que no está pendiente
del llanto de su bebé, todos los bebés suenan iguales. Pero para una madre el
suyo es único. Más aun, en general, puede decir QUÉ tipo de llanto es: fatiga,
dolor, hambre, necesidad de contacto. Las madres pueden SENTIR estos
llantos, leerlos y responder como corresponde.
Dos claros ejemplos de falta de empatía: la sobre-identificación de la madre
tapa las verdaderas necesidades del bebé porque produce una mala
interpretación de los signos: la madre lee sus necesidades (pasadas o
presentes, pues revive y quizá rescribe su propia historia infantil). Así, a causa
de ese exceso de unión, se produce una falta de verdadera empatía.
SEPARACIÓN Y DESARROLLO TEMPRANO DE LOS NIÑOS
Las dificultades en las relaciones de los niños se dan en la otra dirección: a
causa de una excesiva separación o a una SUB-identificación. Para el niño, la
tarea de definirse como un ser separado se ve ayudada por la percepción de la
madre como una persona aparte. Estos límites más firmes ayudan a explicar la
base de la evolución, en los niños y los hombres, de una mayor independencia
en una variedad de cosas, desde la carrera que eligen a la división entre amor
y sexo, a una mayor comodidad para pedir lo que quieren o necesitan. Un
ejemplo mundano surge del relato de madres de bebés muy pequeños
entrevistadas para un estudio sobre el primer año de ajuste al papel maternal.
Muchas madres consideraban asombroso que sus maridos pudieran llegar a la
casa después de un día de mucho trabajo y se sentaran a leer el diario
mientras
el
bebé
lloraba.
Estas mujeres podían sentirse exhaustas después de horas de cubrir las
necesidades de la familia, muchas veces casi sin dormir. La queja más común
era: 'No tengo tiempo para mí misma'. Y esto se daba en los niveles más
básicos: se asombraban de no disponer de tiempo 'para ir al baño'. Se
quejaban del pelo sucio por no encontrar un momento del día para lavarlo; una
vez más, porque estaban respondiendo primero a las necesidades de otros. Se
maravillaban de la capacidad de sus maridos para desentenderse de los otros,
sentarse y relajarse con el periódico. La más comprensiva de estas madres
veía como una necesidad de su marido de desvincularse, de hacer algo para él
mismo. La menos comprensiva lo consideraba puro egoísmo.
Sin embargo, la gran mayoría sentía envidia. Podían ver que había un
componente sano en la conducta de uss maridos: los hombres sabían lo que
necesitaban, tenían límites claros que rodeaban y defendían su 'yo'. Nuestra
hipótesis es que esta cualidad surge a partir de esta primera relación madrebebé. Los límites más difusos con que se crían las niñas ayudan a convertirlas
en personas que consideran primero cómo se sienten los otros, cómo
reaccionan los otros y piensan en los otros antes de actuar. Actúan, como lo
describe la psicóloga del desarrollo Carol Gilligan, dentro de 'la tela de araña
de las relaciones'. Esto es lo que las define a ellas y a gran parte de sus
acciones. El 'yo' -si el yo se define en parte por la manera característica en que
alguien actúa- está ligado con los otros en el caso de las mujeres. Pero no en
el caso de los hombres.
Un efecto similar se ha descubierto en estudios realizados en muchas especies
animales y que se ha llamado 'COOLIDGE EFFECT', a causa del presidente

364. norteamericano. La historia cuenta que el presidente Coolidge y su esposa
estaban visitando una granja del gobierno. Hacían recorridos separados. Al
observar un gallo, la señora Coolidge preguntó si podía copular más de una
vez al día. Cuando se le respondió que sí, pidió que le pasaran la información
al presidente. Cuando el presidente llegó al gallinero y se le comentó sobre la
actividad sexual del gallo, preguntó si siempre lo hacía con la misma gallina.
Entonces se le dijo que era con una gallina diferente cada vez, el presidente
hizo una pausa y se quedó pensativo, luego agregó:'Por favor, díganselo a la
señora Coolidge'.
EL COMPAÑERISMO EN EL MATRIMONIO
Las personas tienen distintas maneras de expresar el compañerismo y
tienen distintas necesidades del mismo. No tiene por qué reflejar
necesariamente si se ama o no a una persona. El compañerismo
involucra el PROPIO sentido de los límites personales, en qué medida
desea usted abrirse hacia alguien e incorporarlo a su vida y
emociones. Y también refleja el punto en el cual usted puede sentir
que está perdiendo su propia identidad o está siendo engullido por
otro. Es una cuestión muy personal. Por consiguiente, cuando dos
personas no se dan cuenta de que son muy diferentes el uno del otro
en este sentido, uno de ellos puede empezar a sentirse sofocado y
oprimido, y el otro puede sentirse solo, abandonado o no amado.
El compañerismo se refiere a su percepción emocional. La proximidad
es un hecho físico. Según sea su relación, Usted puede sentirse cerca
de alguien que está a miles de kilómetros y, por el contrario, apartado
y lejos de quien está acostado en su misma cama.
Generalmente, el matrimonio produce un sentimiento intensificado de
compañerismo y también una gran cantidad de proximidad,
especialmente si Usted y su compañero/a no han vivido juntos
anteriormente. Este cambio plantea los problemas de cómo se siente
cada uno respecto al compañerismo y la proximidad, cuánto de ello
necesita o está dispuesto/a a tolerar y en qué medida son similares las
necesidades individuales de la pareja. Si alguien que necesita
compañerismo se casa con una persona "distante", él o ella pueden
sentirse constantemente frustrados y angustiados, mientras intentan
compartir sentimientos y emociones al tiempo que perciben que son
rechazados continuamente. Y la persona que necesita un mayor
espacio emocional (y algunas veces también físico) verá a la otra
pegajosa, sofocante y dependiente.

365. Hemos discutido varios problemas que, presumiblemente, se
presentarán durante el primer año de matrimonio: el reconocimiento
de las diferencias, el equilibrio de poder o control entre cónyuges, las
necesidades individuales de compañerismo y la cuestión de la
proximidad. Sin embargo, estos son sólo algunos elementos vitales
que se mezclan para obtener la nueva "fórmula" matrimonial. Vamos
ahora a considerar qué otras cosas producen cambios fundamentales
en la relación existente y abren un período crítico de ajuste y
evaluación.
EL
DIVORCIO
American Academy of Child and Adolescent
Los padres que se están divorciando se preocupan a menudo
acerca del efecto que el divorcio tendrá en sus hijos. Los padres
se preocupan principalmente por sus propios problemas, pero a
la vez están conscientes de que son las personas más
importantes en la vida de sus hijos.
Los padres se pueden sentir o desconsolados o contentos por
su divorcio, pero invariablemente los niños se sienten asustados
y confundidos por la amenaza a su seguridad personal. Algunos
padres se sienten tan heridos y abrumados por el divorcio que
buscan la ayuda y el consuelo de sus hijos. Los hijos no pueden
entender el divorcio y los padres deben explicarles lo que está
pasando, cómo se afectan y cuál será su suerte.
Los niños pueden creer que son la causa del conflicto entre sus
padres. Muchos niños tratan de hacerse responsables de
reconciliar a sus padres y muchas veces se sacrifican a sí
mismos en el proceso. La pérdida traumática de uno o de ambos
padres debido al divorcio puede hacerlos vulnerables a
enfermedades físicas y mentales.
Los padres deben percatarse de las señales de estrés
persistentes en sus hijos. Estas señales pueden incluir la falta de
interés en la escuela, por los amigos o aún al entretenerse.
Otros indicios son el dormir muy poco o demasiado y el ser
rebeldes y argumentativos con los familiares.
Los niños han de saber que su mamá y su papá seguirán siendo
sus padres aún si el matrimonio se termina y los padres no viven
juntos. Las disputas prolongadas acerca de la custodia de los
hijos o el presionar a los niños para que se pongan de parte del

366. papá o de la mamá le pueden hacer mucho daño a los hijos y
puede acrecentar el daño que les hace el divorcio.
La continuación de la obligación de los padres por el bienestar
de los hijos es vital. Si el niño parece tener indicios de estrés, los
padres deben consultar con su médico de familia o pediatra para
que lo refiera a un psiquiatra de niños y adolescentes. El
psiquiatra podrá evaluar y darle tratamiento al niño para aliviar
las causas del estrés. Además, el psiquiatra podrá aconsejar a
los padres ayudándolos a minimizar los problemas que causa el
divorcio
en
la
familia.
LA
SEPARACIÓN
Y
CUANDO NO HAY MÁS REMEDIO
EL
DIVORCIO,
Para los psicólogos, la separación y el divorcio son alternativas
por las cuales puede pasar la pareja en un momento dado de su
vida. Lamentablemente, existen circunstancias que, en
ocasiones, escapan al control emocional y racional de los
cónyuges y la separación y/o el divorcio, se convierten en
herramientas que pueden evitar un mal mayor.
Fomentamos la familia y procuramos resolver los problemas de
pareja que puedan conducir a una separación, sin embargo,
existen sin duda circunstancias que obligan al terapeuta familiar
a considerar, en ocasiones, estas posibilidades.
LAS DIMENSIONES DEL PROBLEMA A NIVEL PSICOLÓGICO
En los Estados Unidos, uno de cada dos matrimonios se
divorcian. En Inglaterra y Francia, uno de cada tres. Ejemplos
que son significativos de cómo el divorcio avanza en los países
desarrollados. Más del 40% de los niños de estos países, vivirán
con sus padres durante su primera etapa de la niñez y -luego de
un divorcio- con uno de sus padres y su nueva pareja, en la
segunda etapa de su vida.
La intensidad de las emociones, el dolor, las ofensas, el rencor y
otros sentimientos provocan un daño profundo en la pareja
difícil de recuperar. Por otro lado, la victimización de los hijos
atrapados en la "batalla conyugal", produce deterioros

367. psicológicos irreparables en la psiquis de los menores.
En el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de
Michigan se encontró que los hijos de divorciados eran tratados
en una proporción de dos a uno con la población general. Estos
niños sufrían, en la mayoría de los casos, síntomas asociados a
la falta de control en la agresión. En los más pequeños, la
agresividad era contra los padres separados y los hermanos. En
los mayores, ya adolescentes, el problema tomaba forma de
actos antisociales y de delincuencia, así como alcoholismo y
adicción a las drogas.
En los casos de las hijas de divorciadas adolescentes se
encontró frecuencia de promiscuidad sexual, en mayor
proporción que las hijas de matrimonios no divorciados.
Otros autores han enfatizado la importancia de la depresión en
el cuadro clínico de los niños de padres divorciados. En una
investigación, también en los Estados Unidos, entre niños
tratados como pacientes psiquiátricos ambulatorios de depresión
media y severa, un alto porcentaje de la muestra era de niños de
padres divorciados.
En un estudio de seguimiento de una muestra nacional de 5.362
niños nacidos en la misma semana de 1946 en Inglaterra, se
encontró que el 36.5% de los hombres cuyas familias se habían
visto afectadas por un divorcio o separación antes de los cinco
años, sufrían algún tipo de psicopatología o falta de ajuste social
y fueron hospitalizados antes de los 26 años por enfermedades
psiquiátricas de tipo afectivo o por úlceras gástricas, colitis o se
hicieron delincuentes hacia los 21 años, comparados con el
17.9% de los hombres provenientes de familias no divorciadas.
En este mismo estudio de Wadsworth, Pekham y Taylor (1985),
también se encontró que el 26.3% de las mujeres cuyas familias
se rompieron antes de los 5 años, fueron hospitalizadas por
enfermedades psiquiátricas o por úlceras gástricas, colitis o se
hicieron delincuentes hacia los 21 años o se separaron o
divorciaron antes de los 26 o tuvieron hijos ilegítimos,
comparadas con el 9.6% de las familias que no sufrieron
divorcio.
El 29% de los hombres cuyas familias se rompieron antes de
que cumplieran 16 años, sufrieron antes de los 26 años,

368. problemas psicopatológicos o de inadaptación social o se
divorciaron o separaron antes de los 26 años, comparados con
el 18% de los hombres de familias intactas.
El 21% de las mujeres cuyos padres se divorciaron antes de los
16 años, hacia los 26 sufrieron lo mismo que los hombres o
tuvieron hijos ilegítimos, comparadas con el 10.1% de las
mujeres de familias no divorciadas.
También en este interesante estudio longitudinal se demuestra
que los hombres de familia de clase social trabajadora, hijos de
padres divorciados, a la edad de 26 años, ganaban de forma
significativa menos ingresos si se los comparaba con los
hombres de familia no divorciados.
Igualmente encontraron que los hijos de ambos sexos, de
padres separados, tenían una vida académica significativamente
menor que sus pares de familias no divorciadas.
Es de hacer notar que los hijos de padres fallecidos tenían poca
repercusión en la diferencia en los logros académicos de hijos
de padres no divorciados, lo que demuestra que el divorcio
impacta aún más psicológicamente que la muerte que los seres
queridos.
Los hallazgos indican que la separación y divorcio de los padres,
tienen un considerable perjuicio sobre la vida de los hijos que se
expresa en patologías psicológicas, inadaptación social,
menores logros educativos en ambos sexos y menores logros
económicos en hombres.
Ahora bien, lo que tendríamos que preguntarnos es si el daño lo
provoca la ausencia de uno de los padres o el propio trauma del
divorcio. Si observamos que el daño en los hijos de padres
fallecidos no es igual al de los hijos de padres divorciados,
podríamos concluir que más que la falta de uno de los padres es
posiblemente los elementos que componen la crisis del divorcio
lo que traumaría irreversiblemente a los hijos.
La mayoría de los divorcios están precedidos por meses o años
de disputas, ofensas, desamor, peleas, desilusiones y
frustraciones.

369. En un primer lugar, las parejas comienzan con provocaciones
mutuas, con trato y vocabulario hostil y episodios de gritos y de
abuso físico verbal.
Allí los niños quedan amedrentados por las escenas, sin saber
qué hacer y se sienten desorientados, impotentes y tristes por la
falta de control de sus padres. Además los padres tienden a
pedirles solidaridad a los hijos -cada uno por su ladogenerándoles graves conflictos de decisión.
Posteriormente, si la pareja no logra manejar los conflictos y
comienzan un proceso de divorcio, inician un período de
enfrentamiento por distintas razones, sean por rencor, rabia o
por la división del patrimonio conyugal. En esta fase se
intensifica la hostilidad, el deseo de daño de uno al otro. Surge
el odio, la amargura y a veces hasta el deseo de venganza.
En esta etapa, la mayoría de las parejas piensa que quitándole
los hijos el uno al otro ganan la pelea, sin darse cuenta que le
están haciendo un gran mal a la psiquis de los muchachos.
De manera que, cuando la pareja se plantea un divorcio y no
hay más remedio, hay que tomar en cuenta todo lo expresado y
procurar el mayor esfuerzo en que no se generen tantos
problemas. Aunque parezca difícil, el divorcio o la separación
debe ser acordada hasta donde se pueda y negociada. El
terapeuta familiar en este momento puede jugar un gran papel,
al ser el refereepsicológico para juzgar lo que el juez legal no
puede resolver.
LA SEPARACIÓN
El Estado defiende la institución familiar y por ello no es fácil
divorciarse, tanto como sí lo es casarse. Por esta razón se
instituyó el status de separación, como fase intermedia entre el
matrimonio y el divorcio. El legislador buscaba que esta etapa
funcione como un período de reflexión y de reconciliación entre
los miembros de la pareja afectada.
La experiencia nos demuestra que una separación acordada con
asistencia psicológica, en buena proporción, permite el

370. reencuentro de la familia y en el peor de los casos, si se llega al
divorcio, los hijos sean menos afectados.
La separación, por ello, es importante porque es un período de
adaptación a la nueva vida, porque se avanza a una relación de
pareja mejor -aunque sea la misma pareja- y permite, sobretodo,
que los hijos se adapten a la nueva realidad.
LAS CAUSAS
Problemas que pueden deteriorar el amor de una pareja: El
advenimiento del primer embarazo, cuando es producto de una
gestación no deseada, la insatisfacción sexual, la falta de
comunicación o la comunicación negativa, el tránsito del amor
pasional al amor maduro, la distribución de las tareas del hogar,
la intervención de la familia de ambos cónyuges en su vida, la
infidelidad y los celos, el problema de los "amigos de él" y los
"almuerzos de ella" y los problemas económicos.
De acuerdo a alguna leyes mundiales, son causales de divorcio
el adulterio, el abandono voluntario, los excesos, injurias graves
que hagan imposible la vida en común, el conato de uno de los
cónyuges para corromper o prostituir al otro o a sus hijos, así
como la connivencia en su corrupción o prostitución, la
condenación a presidio, la adicción alcohólica u otras formas
graves de farmaco-dependencia, la interdicción por causa de
perturbaciones psiquiátricas graves. Igualmente la Ley prevé
que se podrá declarar el divorcio luego de declarada la
separación de cuerpos y haya transcurrido un año, o cuando los
cónyuges hayan permanecido separados, de hecho, por más de
cinco años.
Desde un punto de vista humano, podemos señalar como
causales de divorcio distintas razones de índole personal, social,
moral, religiosa, económica o estrictamente psicológicas. La
experiencia demuestra que una de las primeras causales de
divorcio que se plantea en la práctica de la Psicología
Clínica, es que la pareja no se conocía bien antes de
casarse. En muchas oportunidades el novio y la novia, durante
la etapa prematrimonial, tratan de hacerle ver a la otra parte que
ellos son como se supone que quiere la pareja que sea; y no se

371. muestran como en realidad son. En los noviazgos cortos, las
parejas no tienen tiempo real de conocerse y cuando se casan
pueden encontrarse que lo han hecho con una pareja que dista
mucho de ser el ideal que tenían como lo que debería ser su
cónyuge. Esta causa, que es fundamental desde nuestro punto
de vista, conlleva al segundo motivo de consulta, como lo es la
presencia del "otro" o la "otra".
La mayoría de los problemas en la pareja recién casada, se
fundamentan en la falta de conocimiento de ellos mismos.
En menor grado aparecen otra razones, tales como problemas
de cambio de personalidad, trastornos psíquicos, problemas de
alcoholismo, de drogas, desavenencias en la educación y otros.
¿Y CON LOS HIJOS QUÉ?
El principal problema que tienen los hijos cuando surge la
separación o el divorcio, es que los padres incurren en una serie
de conductas erróneas para con ellos. Los padres no deben
utilizarlos como "espías" para que les informen qué está
haciendo el otro cónyuge, o como "corre ve y dile" o
"mensajeros" para comunicarse entre ellos. Los padres no
deben presentar reacciones agresivas contra sus hijos para
vengarse de la pareja. No deben amenazar a la pareja en el
sentido de que si se divorcian le harían un daño tremendo a los
hijos para tratar de evitar la separación. Luego, al producirse el
divorcio, los padres no deben quedar resentidos con sus hijos.
Luego del divorcio, no deben existir conductas inapropiadas
contra los hijos, tales como el abandono afectivo por parte del
padre que no tiene la custodia o sobreprotección por parte de
quien la tiene. No se le debe presentar al hijo una nueva pareja
antes que él esté en capacidad de asimilar ese impacto. Todos
estos comportamientos provocan conductas profundamente
obstaculizadas en la evolución psicológica de los niños.
Investigaciones revelan que los hijos de padres divorciados
presentan menor autoestima que los de matrimonios
constituidos. El divorcio es el más grande stress que un niño
pueda soportar como hemos visto. Los niños perciben la muerte
de un padre de manera más natural que un divorcio. Los hijos de
divorciados necesitan más tratamiento psicológico que los de los
no divorciados. Las consecuencias de una conducta inadecuada

372. de los padres cuando se divorcian puede ocasionar ansiedad,
miedo, inseguridad, sentimientos ambivalentes y diferentes
trastornos de conducta. De manera que si una pareja se
encuentra en proceso de divorcio, debe tener en cuenta:
1º El problema es con su pareja, nunca con sus hijos.
2º La única forma en que sus hijos no sufran durante la
separación o divorcio es que los padres estén plenamente
conscientes de que deben explicarles claramente la
situación a ellos y decirles que, independientemente de la
decisión
que
tomen,
ambos
cónyuges
seguirán
queriéndolos y ayudándolos.
3º Si no hay más remedio que el divorcio, siempre será
preferible una separación amistosa que una conflictiva, por el
bienestar y seguridad de los hijos y de la propia pareja.
4º Hay que hacer un gran esfuerzo para superar el rencor y
la rabia, pero es indispensable por el bien de todos.
EL
ENAMORAMIENTO,
LOS AMANTES Y EL A MOR
Apreciaciones acerca del enamoramiento, los amantes y el amor.
Como un sentimiento que nace espontáneamente y con gran
intensidad, es definido el enamoramiento. Esta "extraña sensación"
como la llaman algunos, se mantiene durante un tiempo y luego
disminuye. En unos casos desaparece y en otros se transforma en
amor.
Para que dos personas se enamoren deben darse ciertas
circunstancias como la atracción física, que se complementen
intelectualmente, cierto grado de intimidad emocional entre ambos,
acercamiento, deseo de estar juntos entre otras. Sin embargo, se dan
casos en que no necesariamente se cumplen estas condiciones y las
personas, de todas maneras se enamoran.
El enamoramiento es una experiencia afectiva muy intensa que lleva a
las personas a involucrarse de manera profunda entre ellas y
generalmente se le atribuye a la etapa de la adolescencia. Pero,

373. algunas personas repiten este mismo patrón de conducta durante el
resto de su vida. Todos los pensamientos e ideas que se tienen del
otro, son positivos, irracionales e idealizados.
De manera general y en su primera fase, el amor se manifiesta como
una atracción que reúne una serie de características en las cuales,
intervienen cambios químicos que provocan las típicas emociones del
enamoramiento. Es en este momento, cuando cada uno comienza a
hacerse un arquetipo de la persona que al otro le debe gustar y
comienza a "venderse" como no es, tratando de parecerse a ese
arquetipo.
Si después de un tiempo ambos deciden vivir juntos, cada uno bajará
la guardia y comenzarán a mostrarse tal cual y como son. Es aquí
entonces cuando comienzan los conflictos.
También, ambos miembros de la pareja, se muestran tolerantes en
extremo para de esta manera, poder mantener la intensidad del
enamoramiento. A cualquier inconveniente, por muy grave que este
sea, no se le da importancia pues lo que priva es el deseo de estar
enamorado y querer al otro. Se experimenta una especie de sentido
de protección, basado en la profunda convicción de "creer saber" qué
es lo mejor para el otro.
Quienes se encuentran en el período de enamoramiento -que
generalmente es al inicio de la relación-, se plantean ideales que con
el tiempo son imposibles de lograr, porque comienzan a imaginarse
una serie de situaciones con su pareja, que no pasan de ser simples
ideales.
"Seremos el uno para el otro", "no importa, ella cambiará gracias a mi
amor", "los dos seremos uno solo" y así, una gran cantidad de
pensamientos pasan por la mente de cada persona, que luego, al
enfrentarse a la realidad, ninguno puede llevar a cabo.
Estas ideas, si bien llevan consigo la necesidad -muy altruista, por
cierto- de tener una relación romántica perfecta, lo único que muestra
es que existen aspectos de la personalidad del otro que no nos
satisfacen, pero que no expresamos o discutimos de manera asertiva
y concertada con la pareja, pues así, estaríamos rompiendo el
"encantamiento".
Algunos dicen: "Ya habrá tiempo para resolver los problemas"
mientras que en su interior, sienten insatisfacción por los defectos o
cualidades negativas de la persona amada. En este tipo de actuación,

374. está latente el deseo interior de que con el tiempo y el amor se
modifiquen las conductas de nuestra pareja que en la actualidad no
nos gustan.
No queremos expresar con esto que el enamoramiento sea malo. Por
el contrario, esta actitud favorece y facilita la formación de la pareja.
Tanto los hombres como las mujeres sienten impulsos que emiten
señales inconscientes -gestos, miradas, sonrisas, etc.- que provocan
reacciones instantáneas en ambos. Es lo que se define como química
del amor. Lo que no debemos establecer es una relación de
enamoramiento enfermizo que nos lleve en un futuro a tener
conflictos, que nos pueden llevar, no sólo a una separación inminente
de la persona que amamos, sino también a desconocer lo importante
de una relación menos intensa pero más profunda y estable basada
en
el
amor.
LA IMPORTANCIA DEL NOVIAZGO
Una vez que las personas deciden formar pareja para toda la vida,
inician la etapa del noviazgo, que no es más que una prueba en la que
miden cuán compatibles o no son, cuales son las diferencia o las
semejanzas que unen a ambas personas, entre otras cosas. Inclusive
se miden hasta los grados de complementariedad de las familias de
ambos, por aquello de que al casarse con su pareja, lo hacen también
con su familia.
En este período, los novios manifiestan intereses comunes y se hacen
expectativas para el futuro y aun cuando no se establece cuál es el
tiempo adecuado para mantener un noviazgo, se ha determinado que
los matrimonios cuya pareja tuvo un tiempo de noviazgo corto, tienden
más al fracaso. No así los matrimonios en los que la pareja tuvo más
tiempo para conocerse en la etapa de novios. Sin embargo, lo
importante en esta etapa, no es solamente querer a la persona sino
mantener con ella un elevado nivel de comunicación que nos permita
saber quien es ella y si se adecua a lo que nosotros queremos y
necesitamos como pareja.
Elegir a una persona y hacer una vida en común es una de las
decisiones más trascendentes en la vida de todos. Es por ello que, si
bien nos enamoramos y queremos a nuestra pareja, también debemos
racionalizar si se ajusta a lo que nosotros queremos y nos hemos
planteado acerca de cómo debe ser la persona que nos acompañe en
la
ardua
tarea
de
consolidar
una
familia.

375. LOS AMANTES
Este es un tema del que las personas poco hablan. Dicho de otra
manera, prefieren no hablar.
Por lo general, la relación de amantes es poco aceptada socialmente,
pues la misma trae consigo el entorpecimiento de las buenas
relaciones entre una pareja, la ruptura de ésta y en el peor de los
casos, la disolución de una familia.
Sin embargo, es preferible no hacer juicios acerca de por qué una
persona decide tener un amante o ser amante de alguien.
Por lo general, las personas se entusiasman con aquel o aquella que
después será su amante. Es preciso resaltar que pocas veces, este
entusiasmo es amor Muchas veces es enamoramiento pues
idealizamos y exaltamos en el o la amante cualidades que creemos no
tiene o perdió nuestra pareja. Generalmente, en el plano emocional y
sentimental, se pierde más de lo que se gana en una relación de este
tipo. Por ejemplo, compartir espacios con el o la amante es muy
limitado por lo que llegar a tener una relación comprometida es difícil.
A algunos les da resultados, pero después de haber pagado un alto
precio. Compartir momentos importantes es difícil lo que va cargando
de frustración a quienes se involucran en esta relación. Una vez que
se da y aun cuando es muy placentera, resulta muy doloroso el
término de la misma.
Existe una confusión tal de sentimientos en ambos que complica la
situación de ruptura entre los amantes. Se autocuestionan por el
engaño del que es producto su pareja formal pero al mismo tiempo la
culpabilizan, tratando así de justificar su "segundo frente".
Viven una vida complicada tratando de cumplir con todo el mundo: la
pareja, los hijos, el o la amante. Restan tiempo productivo al trabajo
para poder estar con la persona que consideran es el refugio y apoyo
para todos sus problemas.
En el plano familiar, generan un ambiente adverso debido a que
maximizan los defectos de su pareja y minimizan sus virtudes,
recriminándoles siempre por cualquier tontería y creando así un clima
de incomunicación.
Las causas que llevan a una persona a la búsqueda de una
relación diferente a la formal, pudieran ser muchas. Pero la principal
es la incomunicación. No son pocas las parejas que comienzan a

376. manifestar insatisfacciones, no sólo en el plano sexual sino en el plano
general de la relación.
Esto se debe a que cuando decidimos formar una pareja, nos
imaginamos interactuando con ella de una forma determinada, por lo
que cargamos nuestra relación con una serie de expectativas que
después no se cumplen. Al no cumplirse, nos llenamos de frustración
y comenzamos el juego de buscar en otras personas lo que
supuestamente nuestra pareja no nos da.
Decimos supuestamente, porque en la mayoría de los casos son
situaciones imaginadas por nosotros mismos y no circunstancias
reales, las que nos llevan a cometer errores en la relación con nuestra
pareja.
Es por ello que, se hace necesario el conocimiento profundo de la
persona con la que decidimos unirnos y no el planteamiento
imaginario de situaciones que sólo están en nuestra cabeza.
Si la necesidad de realizar lo que nosotros creemos debe ser una
relación es imperiosa, tenemos entonces que conversar con nuestra
pareja. Sin embargo, debemos tomar en cuenta que cuando dos
deciden tener vida en común, se unen con sus defectos, virtudes,
cualidades y costumbres y no podemos trabajar jamás en función de
cambiar al otro. Dejemos de exigir que las cosas sean como nos las
hemos imaginado. La fantasía es una cosa y la realidad es otra.
Ambos deben lograr acuerdos para que las cosas fluyan en un
ambiente donde los dos se sientan satisfechos. De esta manera
estaremos respetando nuestra relación, a nuestra pareja y
evitamos buscar en otros "lo que no conseguimos en nuestra pareja".
Al final, tampoco estamos seguros de que otros nos puedan dar lo que
imaginariamente estamos necesitando. Démosle sentido a la
comunicación, el respeto mutuo y el verdadero amor.
EL MATRIMONIO DE ÉL Y DE ELLA: LAS
RAÍCES DE LA INFANCIA
A los varones y a las nenas se les enseñan lecciones muy distintas acerca de
cómo manejar las emociones. En general, los padres hablan de éstas -con la
única excepción de la ira- más con las nenas que con los arones. Las nenas
están más expuestas que los varones a la información sobre las emociones:
cuando los padres inventan historias para contarles a sus hijos en edad
preescolar utilizan más palabras que expresan emociones cuando hablan
con sus hijas que cuando lo hacen con sus hijos. Cuando las madres juegan

377. con los pequeños, muestran una gama de emociones más amplia con las
nenas que con los varones; cuando hablan con las hijas de sentimientos,
discuten más detalladamente el estado emocional mismo que cuando lo
hacen con los hijos, aunque con estos entran en más detalles acerca de las
causas y las consecuencias de emociones como la ira (probablemente como
moraleja).
A los diez años, aproximadamente el mismo porcentaje de varones que de
nenas es abiertamente agresivo, dado a la confrontación directa cuando está
furioso. Pero a los trece surge una reveladora diferencia entre ambos sexos:
las nenas se vuelven más expertas que los varones en ingeniosas tácticas
agresivas como el ostracismo, el chismorreo malévolo, y las venganzas
indirectas. En general, los varones sencillamente siguen siendo discutidores
cuando están furiosos, y pasan por alto estas estrategias más ocultas. Esta es
sólo una de las muchas formas en que los varones -y más tarde los
hombres- son menos expertos que el sexo opuesto en los vericuetos de la
vida emocional.
Cuando las nenas juegan juntas lo hacen en grupos pequeños e íntimos,
poniendo el acento en minimizar la hostilidad y potencial al máximo la
cooperación, mientras los juegos de los varones se desarrollan en grupos
más grandes y ponen el acento en la competición. Una diferencia clave es la
que surge cuando los juegos que desarrollan varones o nenas quedan
interrumpidos porque alguien se lastima. Si un varón que se ha lastimado se
siente mal, se espera que salga de en medio y deje de llorar para que el
juego pueda continuar. Si ocurre lo mismo en un grupo de nenas, EL
JUEGO SE INTERRUMPE mientras todas se reúnen para ayudar a la nena
que
llora.
Esta diferencia entre varones y nenas representa lo que Carol Gilligan, de
Harvard, señala como la diferencia clave entre los sexos: los varones se
enorgullecen de su autonomía y su independencia inflexible, mientras las
nenas se consideran parte de una red de relaciones. Así, los varones se ven
amenazados por cualquier cosa que pueda desafiar su independencia,
mientras las neneas sienten lo mismo cuando se produce una ruptura en sus
relaciones. Y, como ha señalado Deborah Tannen, famosa experta en
comunicación, estas perspectivas significan que hombre y mujeres desean y
esperan cosas muy distintas de una conversación: los hombres se contentan
con hablar de 'cosas', mientras las mujeres buscan la conexión emocional.
Daniel Goleman
EL PRIMER SEXO
(Primer fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)

378. Pensamiento en red. Visión contextual de la mujer
"¿Qué hombre tiene la suficiente seguridad de pretender
conocer del todo el enigma de la mente de una mujer?"
Miguel de Cervantes
"Dios creó a la mujer. Y el tedio cesó en verdad desde
ese momento". Friedrich Nietzsche no era precisamente
feminista, pero al parecer apreciaba la mente femenina. Y
no era el primero. Las mujeres llevan aportando gracia,
ingenio, inteligencia y ternura a la vida humana desde que
nuestros antepasados avivaban sus fogatas en África
hace millones de años.
Ahora las mujeres están a punto de cambiar el mundo.
¿Por qué? Porque durante los millones de años en que
nuestros antecesores se trasladaban en pequeños grupos
de cazadores-recolectores, los sexos desempeñaban
labores distintas, y dichas labores exigían destrezas
también diferentes. Mientras el tiempo y la naturaleza iban
multiplicando incesantemente el número de buenos
trabajadores, la selección natural conformaba aptitudes
distintas en el cerebro masculino y el femenino; no hay
dos personas iguales, pero, por término medio, mujeres y
hombres poseen una serie de habilidades innatas
diferentes. Y las tendencias actuales sugieren que muchos
sectores de la comunidad económica del siglo XXI van a
necesitar de las dotes naturales de la mujer. No querría en
modo alguno ser mal interpretada: los hombres tienen
muchas habilidades naturales que serán esenciales en el
mercado global que se avecina. Tampoco en el pasado se
han quedado a la zaga: han explorado y trazado mapas de
todo el mundo; han creado la mayor parte de nuestra
literatura, arte y ciencia; y han inventado muchos de los
placeres de la vida contemporánea, desde la imprenta a la
bombilla, los zapatos deportivos, el chocolate e Internet.
Los hombres seguirán haciendo magnas contribuciones a
nuestra sociedad de alta tecnología. Pero las mujereshan
empezado a acceder a la población activa retribuida
en cantidades sin precedentes casi en el mundo
entero. Cuando estas mujeres penetren, o incluso
saturen, el mercado global en décadas venideras, creo
que introducirán ideas y prácticas increíblemente
innovadoras.

379. ¿Cuáles son las dotes naturales de la mujer? ¿Cómo van
a cambiar el mundo las mujeres? Voy a comenzar con el
modo de pensar de la mujer.
Existen a mi juicio sutiles diferencias en la manera en
que hombres y mujeres, por término medio, organizan
su pensamiento, variaciones éstas que parecen surgir
de diferencias en la estructura cerebral. Más aún, como
se expone a lo largo de este libro, la "forma de ver" de las
mujeres ha empezado ya a impregnar nuestros periódicos,
programas de televisión, aulas, salas de juntas, cámaras
de gobierno, tribunales, hospitales, urnas y alcobas. El
modo de pensar femenino está incluso afectando a
nuestras creencias fundamentales sobre justicia, salud,
caridad, ocio, intimidad, amor y familia. Así pues, voy a
comenzar con ese aspecto de la feminidad que a mi
parecer tendrá el impacto más ubicuo el día de mañana.
En este capítulo sostengo que las mujeres, en general,
adoptan una perspectiva más amplia que los hombres en
torno a cualquier cuestión. Las mujeres piensan de forma
contextual, holística. Muestran también mayor flexibilidad
mental, aplican juicios más intuitivos y más imaginativos y
tienen una tendencia más marcada a hacer planes a largo
plazo, aspectos todos ellos de esta perspectiva contextual.
Voy a examinar la evidencia científica de estas
características femeninas y las probables redes cerebrales
asociadas con ellas. A continuación voy a analizar el
extraordinario avance de la mujer hacia el mundo del
trabajo asalariado, para concluir que el estilo femenino
amplio, contextual y holístico de ver las cosas va a
impregnar todos los ámbitos de la vida económica y social
del siglo XXI.
EL PRIMER SEXO (2)
(Segundo fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)
La
mente
femenina
"Cuando la mente piensa, habla consigo", dijo Platón.
Todos hemos pasado noches agitadas en la cama
dándole vueltas a algún problema laboral o amor
conflictivo. Surgen imágenes que luego desaparecen. Se
desarrollan escenas. Reaparecen fragmentos de

380. conversación sin saber de dónde, se disuelven, vuelven a
repetirse. Te envuelve una ola de ira; después de
compasión; después de desesperación. Luego la
racionalidad se impone un momento y resuelves hacer
esto o hacer lo otro. Y así sigue el debate mientras las
agujas del reloj avanzan de las tres a las cuatro. En tu
cabeza se está celebrando una junta de comité. "La mente
es una máquina extraña que puede combinar los
materiales que se le ofrecen de la manera más
asombrosa", escribió el filósofo británico Bertrand Russell.
Hombres y mujeres absorben grandes cantidades de
datos y sopesan una inmensa gama de variables de modo
casi simultáneo. Los psicólogos nos dicen, no obstante,
que las mujeres piensan de manera contextual con
más frecuencia: adoptan una visión más "holística"
del asunto en cuestión.
Es decir, integran más detalles del mundo que les
rodea, detalles que van desde los matices de la
postura corporal hasta la posición de los objetos de
una habitación.
Donde es más evidente la capacidad de la mujer para
integrar miles de datos es en la oficina. Las ejecutivas,
según los analistas del mundo comercial, tienden a
enfocar las cuestiones desde una perspectiva más
amplia que sus colegas masculinos.
Las mujeres suelen reunir más datos pertinentes al caso y
a conectar todos estos detalles más rápidamente. Cuando
toman decisiones, calibran más variables, consideran más
opciones y resultados, recuerdan más puntos de vista y
ven mayor número de formas de proceder. Así, integran,
generalizan
y
sintetizan.
Y
las
mujeres,
en
general, toleran la ambigüedad mejor que los hombres,
-probablemente porque pueden visualizar más
factores en relación a cualquier asunto.
En pocas palabras, las mujeres tienden a pensar en redes
de factores interrelacionados, no en línea recta. He
denominado este modo de pensar femenino "pensamiento
en red".
La
mente
masculina
Por regla general, los hombres tienden a centrarse en una

381. sola cosa a la vez, característica masculina que advertí
por primera vez cuando contaba algo más de veinte años.
Por aquel entonces yo tenía un novio al que le gustaba ver
las noticias de la televisión, escuchar música rock en el
equipo estéreo y leer un libro, presumiblemente todo al
mismo tiempo. En realidad, lo único que hacía era cambiar
de canal mentalmente. Cuando estaba absorto en una
modalidad se aislaba de las demás. Yo no. La luz de la
pantalla de televisión, el ritmo de la música, la palabra
impresa: todos estos estímulos me inundaban la cabeza.
Los hombres son buenos en compartimentar su atención.
Intenta hacer una pregunta sencilla a un hombre que está
leyendo el periódico; muy a menudo no te oye. Cuando lo
hace, parece despertar como si viniera de otro
planeta. Los hombres tienden a prescindir de
estímulos extrínsecos. Su proceder mental suele estar
por lo general más canalizado.
Ante un problema de trabajo, los hombrestienden a
centrarse en los dilemas inmediatos en lugar de situar
la cuestión en un contexto más amplio. A menos que
los hechos sean obviamente pertinentes, los hombres son
propensos a prescindir de ellos. Después, siguen una
senda directa, lineal y causal hacia una meta específica: la
solución. A consecuencia de ello, los hombres por lo
general toleran peor la ambigüedad; prefieren eliminar los
datos que puedan parecer ajenos y no relacionados y
centrarse en la tarea inmediata. Esta capacidad para
concentrar la atención se manifiesta particularmente en la
actitud masculina hacia el trabajo. Como expresa la
psicóloga
Jacquelynne
Eccles,muchos
hombres
muestran una "inquebrantable devoción" a su tarea.
Charles Hampden-Turner, un consultor comercial y
miembro del Global Business Network de Emeryville,
California, cree que el director de empresa norteamericano
es el epítome de esta característica masculina. Él y su
compañero de trabajo, Alfons Trompenaars, llevaron a
cabo una investigación sobre los valores y las
prácticas profesionales de los ejecutivos masculinos y
femeninos de Estados Unidos. Los hombres, según
Hampden-Turner, tienden a analizar las cuestiones por
partes diferenciadas, como pueden ser hechos, puntos,
tareas, unidades y otros segmentos concretos. A menudo
ven la empresa como un conjunto de tareas, máquinas,

382. pagos y puestos de trabajo; una serie de elementos
dispares. Las ejecutivas, a su juicio, ven la empresa como
un todo más integrado con aspectos múltiples. He
denominado este proceso de razonamiento masculino
centrado, compartimentado y gradual "pensamiento por
pasos".
EL PRIMER SEXO (3)
(Tercer fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)
Hacer malabarismos con muchas pelotas, llevar
muchos
sombreros
Janet Scott Batchler ha descrito sucintamente esta
diferencia entre sexos. Escribe películas de largometraje
junto a su marido y socio, Lee Batchler. Dice de su
cónyuge: "Hace una cosa a la vez. La hace bien. La
termina y pasa a otra. Es muy directo en sus procesos
mentales y en sus actos. Y trata con las personas de
la misma forma centrada, diciendo exactamente lo que
quiere decir, sin agenda oculta de ningún tipo. Yo soy
la que puedo jugar con cien pelotas al mismo tiempo y
comprender que quizá los demás estén haciendo lo
mismo, profesional o emocionalmente".
Los guiones que los escritores de películas de Hollywood
crean ilustran estos diferentes modos de pensar de
manera vívida. Los escritos por hombres tienden a ser
directos y lineales, mientras que los elaborados por
mujeres pueden contener conflictos, muchos puntos
culminantes y múltiples finales. Los grandes eruditos
norteamericanos expresan también esta diferencia de
género.
La ensayista Barbara Ehrenreich declara con rotundidad:
"Históricamente,
las
mujeres
no
han
sabido
compartimentar tan bien como los hombres". Cuando el
politólogo Roger Masters, del Dartmouth College, preguntó
a hombres y mujeres sobre sus opiniones políticas y
después les mostró vídeos de políticos con diversas
expresiones faciales, las reacciones de ambos sexos
fueron también perceptiblemente distintas. Masters
concluyó que "las mujeres integran en mayor grado

383. que los hombres la información sobre un dirigente
con las pistas no verbales que éste ofrece".
Las portavoces de la National Foundation for Women
Business Owners (Fundación Nacional de Mujeres
Empresarias) dicen que las propietarias de empresas
norteamericanas dan gran importancia al pensamiento
intuitivo, la creatividad, la sensibilidad y los valores
personales. Los empresarios dan importancia a la
concentración, al procesamiento metódico de
información y al análisis concreto de datos. Así, según
ellas, las "propietarias de empresas tienen mayor facilidad
para moverse entre múltiples tareas".
Los demógrafos del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo dan testimonio de esta diferencia de
género en muchas culturas. En 1995 hicieron un sondeo
sobre los hábitos de trabajo de los hombres y mujeres de
130 sociedades. En lugares tan dispares como Noruega,
Botsuana, Argentina y Mongolia encontraron que "las
mujeres en particular han desarrollado la capacidad
de atender a muchas actividades al mismo tiempo".
Mientras por todo el mundo las mujeres realizan múltiples
labores simultáneamente, están ponderando y asimilando
mentalmente una profusión de datos: están pensando en
red.
El
pensamiento
en
red
en
la
infancia
Este modo femenino de procesar información
mentalmente comienza en la infancia. En la escuela, los
niños se aplican más a las tareas; se concentran
atentamente en una sola cosa a la vez. A las niñas les
cuesta más trabajo aislarse cognitivamente de lo que
les rodea.Cuando juegan con el ordenador, los niños
tienden a enfilar directamente hacia la meta buscada,
mientras las niñas son más proclives a considerar una
multiplicidad de alternativas antes de decidirse por una.
Y cuando les preguntan sobre sí mismos, los niños
resaltan los pormenores mientras que las niñas tienden
más a situarse en un entorno más amplio, más contextual.
Ejemplos clásicos son Jake y Amy, ambos participantes
en
un
conocido
estudio
sobre
derechos
y

384. responsabilidades realizado a comienzos de los años
ochenta por la psicóloga Carol Gilligan de la Universidad
de Harvard. Jake y Amy eran ambos estudiantes
norteamericanos de once años, inteligentes y ambiciosos,
que cursaban su sexto curso. Cuando le preguntaron a
Jake cómo se describiría, habló sobre sus dotes, sus
creencias y su altura: un conjunto de hechos concretos,
particulares y discretos. Amy, por su parte, se colocó en
el contexto general del mundo social. Dijo que le
gustaba el colegio, que veía el mundo lleno de problemas
y que quería ser científica para poder ayudar a los demás.
Cuando se preguntó a estos pequeños sobre una
situación en que entraban en conflicto la responsabilidad
hacia uno mismo y la responsabilidad hacia los demás,
también contestaron de forma diferente. Jake respondió:
"Actúas con un cuarto para los demás y tres cuartos para
ti". Jake compartimentó la tarea; dividió su responsabilidad
en partes y asignó cantidades específicas de modo
específico. La respuesta de Amy fue contextual,
característica del pensamiento en red femenino. "Bueno",
dijo, "en realidad depende de la situación". Entonces
empezó a enumerar una multitud de variables a
considerar antes de actuar. Como señala Gilligan,
"Amy
responde
más
contextualmente
que
categóricamente".
Estas diferencias de género se mantienen hasta la edad
adulta. Cuando Gilligan indagó entre estudiantes
universitarios sobre su concepto del bien y del mal, las
mujeres estaban más dispuestas a hacer excepciones a
las reglas, probablemente porque consideraban más
variables y veían mayor número de posibilidades. Cuando
se somete a hombres y mujeres a "pruebas Rorschach de
borrones de tinta" y se les pide que examinen estas
manchas irregulares, los hombres suelen hablar sobre los
detalles que observan; las mujeres integran todos los
pormenores en una imagen general y hablan por el
contrario de las criaturas completas que ven. Cuando
hombres o mujeres escriben relatos, los primeros son más
proclives a hablar de las competiciones que han ganado, o
las vacaciones adicionales que han conseguido o de
cuando pescaron el pez más grande: acontecimientos
concretos, aislados. Las mujeres escriben sobre
personas, lugares, sobre situaciones embarazosas,

385. narraciones que abarcan un contexto social más
amplio.
Cuando la psicóloga Diane Halpern, de la Universidad del
Estado de California en San Bernardino, efectuó un
análisis muy completo de cientos de estudios donde se
examinaban las habilidades verbales, matemáticas
(cuantitativas) y visual-espaciales de hombres y mujeres,
concluyó que las tareas en las que sobresalía cada sexo
requerían
capacidades
cognitivas
distintas.
Las
habilidades femeninas exigían todas ellas "acceso y
recuperación rápida de información almacenada en la
memoria". Las habilidades masculinas exigían capacidad
para "mantener y manipular representaciones mentales".
Estas diferencias reflejan el pensamiento en red frente al
pensamiento centrado y lineal. "Todo pensamiento es un
prodigio de asociación por el cual aquello que tienes
delante evoca en tu cabeza algo que casi ignorabas que
sabías". El poeta Robert Frost captó a la perfección ese
triunfo de asociación mental tan característico de la mente
femenina.
Encrucijadas
de
la
mente
Pensamiento en red frente a pensamiento por pasos;
énfasis en el todo frente a concentración en las partes;
tareas múltiples frente a hacer una sola cosa a la vez: los
científicos están lejos de comprender, o aun definir
adecuadamente, estas diferencias sutiles entre mujeres y
hombres. Pero sí saben dónde tienen lugar estos
procesos mentales: en la corteza prefrontal. Ésta es la
parte anterior de la corteza cerebral, que es la envoltura
exterior del cerebro. Se encuentra exactamente detrás de
la frente, y ocupa aproximadamente entre un cuarto y un
tercio del total de la corteza cerebral.
Está mucho más desarrollada en los seres humanos que
incluso en nuestros parientes más cercanos, los
chimpancés; de hecho, en las personas no madura del
todo hasta la adolescencia. Sin embargo, la corteza
prefrontal es esencial para el pensamiento humano. Se
conoce, por ello, como "el ejecutivo central" o la
"encrucijada" de la mente, nombres que ha tomado porque
posee muchas regiones específicas, cada una de las
cuales procesa tipos distintos de información y se

386. conecta con muchas otras regiones del cerebro y el
cuerpo.
Los doctores pudieron escuchar por primera vez el tráfico
de esta encrucijada en la década de los años treinta,
cuando empezaron a tratar a pacientes depresivos con el
procedimiento conocido como lobotomía frontal. Los
cirujanos introducían un bisturí en el cráneo y abrían el
cerebro de arriba abajo, separando la corteza prefrontal de
las demás partes cerebrales. Este sistema curaba a la
mayoría de los pacientes de su depresión, pero producía
nuevos problemas. Por ejemplo, no eran ya capaces de
realizar varias acciones paralelas simples al mismo
tiempo.
Estudios más recientes de pacientes con traumatismos en
la corteza prefrontal han confirmado que las lesiones en
esta zona imposibilitan acciones múltiples.
Por esta operación, hoy totalmente desacreditada, así
como por otros muchos estudios de la corteza prefrontal,
los científicos saben que esta parte del cerebrocontrola
también la capacidad para mantenerse al tanto de
muchos fragmentos de información simultáneamente,
ordenar y ponderar estos datos a medida que se van
acumulando, y descubrir pautas en dicha información.
Más aún, permite prever resultados de estas pautas, tener
flexibilidad mental, razonar hipotéticamente, enfrentarse a
contingencias y hacer planes para el futuro. Todas estas
acciones son aspectos diversos del pensamiento en
red. Otras regiones de la corteza prefrontal gobiernan las
funciones cerebrales asociadas con el pensamiento por
pasos. Dichas áreas permiten centrar la atención, codificar
datos en orden serial, proyectar de forma secuencial,
construir planes de acción jerárquicos y procesar datos
linealmente, todos ellos aspectos del pensamiento paso a
paso, o compartimentado.
Genes
para
el
pensamiento
en
red
¿Cabe la posibilidad de que algunas regiones de la
corteza prefrontal del cerebro varíen entre el hombre y la
mujer, predisponiendo a más mujeres que hombres a
asimilar porciones mayores de información, a pensar en
forma de entramado de factores y ver el mundo de modo
más contextual? ¿Podría ser que otras áreas de la corteza

387. prefrontal variaran también según el sexo, predisponiendo
más a los hombres a concentrar su atención en un número
menor de elementos de información, a compartimentar
ésta y a pensar de modo secuencial? Hay datos nuevos
sobre el cerebro que refrendan estas posibilidades. En
1997 el neurocientífico David Skuse, del Institute of Child
Health (Instituto de Salud Infantil) de Londres, y sus
colegas examinaron a niñas y mujeres con síndrome de
Turner, una afección genética por la cual la niña o la mujer
no tiene más que un cromosoma X en lugar de los dos
normales. Recogieron datos también sobre hombres y
mujeres normales. A partir de este estudio ingenioso y
complejo concluyeron que un gen o grupo de genes
del cromosoma X influye en la formación de la corteza
prefrontal.
EL PRIMER SEXO (4)
(Cuarto fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)
Aún más extraordinario es que Skuseestableció que las
pautas humanas de herencia y la interacción corporal
provocan que este gen o grupo de genes quede silenciado
en todos los hombres, pero permanezca activo en un 50
por ciento de las mujeres. En otras palabras, esta hebra
de ADN sólo se expresa en las mujeres. Más aún,
cuando este gen o grupo de genes es activo forma la
corteza prefrontal femenina de manera específica,
dotando a ciertas mujeres de ventajas a la hora de captar
los matices de la interacción social, y manteniéndolas
mentalmente
flexibles.
Todos estos datos sugieren que alrededor del 50 por
ciento de las mujeres están genéticamente mejor
equipadas que los hombres para coordinar multitud
de elementos de información, fundamento del
pensamiento en red. Existe más evidencia de que la
corteza prefrontal está construida de manera diferente en
las mujeres y los hombres, una arquitectura que puede
afectar al modo en que ambos sexos organizan su
pensamiento. Por ejemplo, los científicos han establecido
que al menos una región de la corteza prefrontal tiene
mayores dimensiones en la mujer. Esta diferencia, a su

388. juicio, se debe a las hormonas masculinas que bañan el
cerebro en periodos críticos anteriores y posteriores al
nacimiento. Si esta disparidad en tamaño de la corteza
prefrontal influye o no en el enfoque holístico femenino y
en la perspectiva más lineal del hombre es algo que nunca
sabremos. Pero es concebible que esta diferencia
ligada al sexo pudiera guardar relación con las
variaciones en los modos de "pensar" del hombre y la
mujer.
El cerebro de la mujer está bien conectado
Otras partes del cerebro muestran también variaciones
estructurales que podrían tener alguna función en el
pensamiento en red de la mujer. De particular
relevancia son los cables de tejido que conectan los
dos hemisferios cerebrales. Uno de estos puentes de
tejido es el corpus callosum (cuerpo calloso), compuesto
de unos doscientos millones de fibras que conectan las
dos mitades del cerebro desde la frente a la parte
posterior de la cabeza. Al menos una sección del corpus
callosum es algo más grueso en la mujer que en el
hombre. El segundo puente importante que conecta los
hemisferios cerebrales es lacomisura anterior, que es
un 12 por ciento mayor en las mujeres que en los
hombres.
Algunas pruebas realizadas en víctimas de infarto,
pacientes con otras lesiones cerebrales y sujetos
normales indican que estos enlaces conectores, más
gruesos en la mujer, permiten una mejor comunicación
entre los dos hemisferios cerebrales. En los hombres, hay
menos relación entre las dos mitades del cerebro; cada
lado opera de forma más independiente. Quizá los
cerebros bien conectados de las mujeres faciliten su
capacidad para recoger, integrar y analizar tipos más
diversos de información, un aspecto del pensamiento en
red.
El
cerebro
humano
está
también
algo
"lateralizado". Esto significa que algunas funciones
mentales se desarrollan predominantemente en el
hemisferio izquierdo, mientras que otras tienen lugar
sobre todo en el derecho. El cerebro masculino, sin
embargo, está más lateralizado que el femenino; cada
hemisferio está más rígidamente dedicado a realizar
una
tarea
u
otra.

389. El psiquiatra Mark George, del National Institute of
Mental Health (Instituto Nacional de Salud Mental), tiene
la teoría de que esta estructura cerebral puede permitir a
los hombres centrar la atención más intensamente que las
mujeres. Yo añadiría que el cerebro menos lateralizado
(más integrado) de la mujer probablemente les ayude a
abarcar la perspectiva general. Como dice la
psiquiatraMona Lisa Schultz, del Centro Médico de
Maine: "Debido a que el cerebro femenino está menos
lateralizado, las mujeres pueden tener acceso a este
área tanto en el hemisferio derecho como en el
izquierdo. No ven las cosas hechas y acabadas, como
los hombres".
EL PRIMER SEXO (5)
(Quinto fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)
Evolución
del
pensamiento
en
red
No es difícil conjeturar cómo y por qué se desarrolló el
pensamiento por pasos masculino y el pensamiento en red
femenino. Hace un millón de años el hombre primigenio
encendía fogatas, desbastaba hachas de piedra y cazaba
grandes animales en África oriental. Cuando perseguían a
estas peligrosas bestias, los hombres tenían que
concentrarse: vigilando tras los matorrales, agachados
junto a un abrevadero, pasando sigilosos junto a un
leopardo dormido en un árbol, siguiendo las huellas de
enfurecidos animales heridos y atacándolos en el
momento oportuno. Un siglo tras otro de este arriesgado
quehacer habría favorecido a los que pudieran centrarse
más en la tarea, pues los que no prestaran una estricta
atención serían descuartizados, pisoteados o devorados.
Así, mientras nuestros antepasados masculinos
rastreaban jabalíes y bestias salvajes, su cerebro fue
gradualmente desarrollando una arquitectura propicia para
excluir pensamientos periféricos, centrar la atención y
tomar decisiones paso a paso.La facilidad de las
mujeres para el pensamiento en red muy
probablemente se fraguó también en su ocupación
primigenia. El trabajo de la mujer ancestral era más duro
que el de todas las restantes criaturas que han pisado la
tierra: la crianza de niños con largos años de dependencia

390. en condiciones de gran peligrosidad. Con objeto de sacar
adelante a estos bebés inermes, las madres primitivas
tenían que hacer muchas cosas simultáneamente: vigilar
la aparición de serpientes; escuchar el ruido del trueno;
probar por si había algo venenoso; mecer a los
somnolientos; distraer a los irritados; instruir a los
curiosos; tranquilizar a los medrosos; estimular a los
lentos; alimentar a los hambrientos. Las madres tenían
que realizar incontables labores cotidianas mientras
avivaban el fuego, cocían los alimentos y hablaban
con las amigas.
Los psicólogos sostienen que la mujer contemporánea
aprende a hacer y pensar varias cosas simultáneamente.
No hay más que observar a una madre trabajadora por la
mañana, vistiendo niños, preparando sus comidas,
alimentando a los peces, sirviendo los cereales del
desayuno y acordando horas por teléfono para el cuidado
de los más pequeños; y todo al mismo tiempo.Pero yo
sospecho que el talento femenino para el pensamiento
contextual -y la habilidad asociada de realizar
múltiples tareas a un tiempo- se formó en la historia
profunda. Miles de generaciones ejecutando acrobacias
mentales y físicas en la crianza de niños desvalidos
forjaron estas increíbles habilidades en la arquitectura del
cerebro femenino.
El
pensamiento
en
red
en
la
oficina
La capacidad femenina para pensar en red puede
favorecer a las mujeres en el torbellino matutino que
supone conseguir que los niños lleguen a la escuela, y sin
duda les ayudará para acometer problemas laborales
complejos. Pero también puede ser causa de conflicto
en la oficina, como ilustra la siguiente anécdota.
El director de una oficina intentaba decidir a qué empleado
ascender a un puesto de importancia, un joven o una
joven. Así, dio a ambos candidatos un enojoso dilema
profesional con tres posibles soluciones, A, B y C, y pidió
a ambos aspirantes que se reunieran con él a la mañana
siguiente con un juicio formado sobre la situación. El
hombre entró primero y le dijo al jefe que había estudiado,
considerado todos los aspectos de la situación y elegido la
solución B. Cuando entró la mujer, dijo en tono
reflexivo: "Pues bien, la solución A sería la mejor, si es
posible resolver los problemas uno y dos
previamente. La solución B sería la más adecuada si,
por el contrario, se resuelve la cuestión X. Y la

391. solución C es definitivamente la mejor alternativa si."
El jefe no quería escuchar aquel entramado de
razonamientos. La miró consternado y dijo: "Creo que
debe intentar otro tipo de trabajo".
Debido a que las mujeres, por lo general, no siguen una
trayectoria de pensamiento lineal, paso a paso, tan
habitualmente como los hombres, es frecuente que éstos
las consideren menos lógicas, menos racionales, menos
concretas, menos precisas y hasta menos inteligentes.
Esta diferencia de género puede originar auténticos
problemas cuando ambos sexos trabajan juntos. "El
camino lo es todo", escribió Willa Cather. Muchas
mujeres estarían de acuerdo. Cómo se llegue a una
conclusión es importante para la mayoría de ellas, porque
a las mujeres les importa el proceso; es su forma de
"recolección". Quieren explorar las múltiples interacciones,
las vías multidireccionales, todas las permutaciones de un
problema difícil. Es por ello que las mujeres consideran a
los hombres descuidados, faltos de imaginación y dados a
la "visión de túnel", cuando desechan los aspectos de
dicho problema que las mujeres consideran importantes.
A los hombres les desespera cuando las mujeres plantean una
profusión de variables que ellos creen superfluas. Para la mayoría
de los hombres, el objetivo inmediato es más importante que el
proceso que lleva a una decisión. Ellos están "cazando": centrándose
en la solución. No quieren detenerse en el camino; quieren ejecutar la
tarea. Es por ello que los hombres piensan que las mujeres están
intentado cargarse la reunión cuando aportan lo que ellos consideran
un montón de datos innecesarios. Debido a estas diferencias de
perspectiva entre uno y otro género, las personas de un sexo suelen
considerar malos jugadores de equipo a las del otro sexo.
EL PRIMER SEXO (6)
(Sexto fragmento del Cap. 1 de la obra de Helen
Fisher)
El
pensamiento
en
red
en
el
futuro
¿Por qué no son los hombres más parecidos a las
mujeres? ¿Por qué no son las mujeres más parecidas a
los hombres? Porque cada sexo está jugando con una
baraja de cartas evolutivas distintas. Tanto el
pensamiento en red como el pensamiento por pasos

392. son modos perfectamente apropiados para tomar
decisiones, dependiendo de las circunstancias. Ambos
pueden ser lógicos. Ambos, creo yo, residen en el cerebro
propio de uno y otro género. Ambos surgieron en tiempos
remotos cuando los sexos tenían labores diferentes. Y
ambos estilos de tomar decisiones son utilizados por uno y
otro sexo en algún momento. Como dijo Christie Hefner,
presidenta de Playboy Enterprises, durante un discurso
pronunciado en Nueva York en 1998: "Los mejores
gestores son los que adoptan estrategias masculinas
y femeninas para hacer negocios".
Sin embargo, durante muchas generaciones los ejecutivos
norteamericanos han admirado y premiado a los que
analizan las cuestiones componente por componente: el
planteamiento atomista. Un ejemplo es la frecuente
obsesión norteamericana por lo exclusivamente primordial
de un asunto. Este enfoque está cambiando. A medida
que la era de la información y la globalización adquiere un
ímpetu creciente, los dirigentes del mundo empresarial se
están viendo forzados a calibrar e integrar un número
cada vez mayor de factores para tomar sus
decisiones. Algunos
consultores
han
empezado
incluso a recomendar algunos métodos para evitar el
pensamiento lineal y adquirir una perspectiva
holística.
Peter Senge, antiguo director del Center for Organized
Learning de la escuela Sloan de estudios empresariales
del MIT, ha asesorado a miles de ejecutivos
norteamericanos que se preparan para el futuro mercado
global. Entre sus clientes figuran las empresas Ford,
Procter & Gamble y AT&T. Su recomendación es que
piensen
"en
sistemas". "El
pensamiento
en
sistemas", explica Senge,"es una disciplina para ver el
todo. Es un marco conceptual para ver las
interrelaciones en lugar de las cosas, para ver pautas
en lugar de instantáneas estáticas".
Sin duda el pensamiento lineal seguirá siendo una
herramienta esencial en la comunidad empresarial,
particularmente entre los líderes industriales de las
sociedades capitalistas. Para tomar decisiones críticas es
frecuente que estas personas necesiten compartimentar
áreas y centrar los planteamientos. En las crisis no les

393. queda más alternativa que desatender buena parte del
contexto de la situación con objeto de operar con más
seguridad dentro de una perspectiva única.
El pensamiento lineal es muchas veces pensamiento
dinámico. Pero la propensión femenina a considerar
los problemas empresariales de forma contextual, a
concentrarse en el todo de una cuestión en lugar de
hacerlo en las partes, adquiere cada vez mayor
valor. En la medida en que la mujer empresaria sopesa
más variables, considera más alternativas, estudia más
opciones e introduce aspectos nuevos, aporta equilibrio e
innovación al mundo profesional. De hecho, los ejecutivos
admiten que una de las contribuciones notables de la
mujer al mundo empresarial norteamericano es la
introducción de una perspectiva más diversificada y
menos convencional.
EL
PRINCIPIO
90/10
Sólo aproximadamente el 10% de nuestra perturbación se
relaciona con la experiencia presente
Al comprender la manera en que los sentimientos no resueltos
del pasado emergen en forma periódica, resulta fácil comprender
por qué podemos sentirnos tan heridos por nuestra pareja. Cuando
nos sentimos perturbados, cerca del 90% de la perturbación se
relaciona con nuestro pasado y no tiene nada que ver con lo
que pensamos que nos está perturbando. En general, sólo
aproximadamente el 10% de nuestra perturbación se relaciona con
la experiencia presente.
Veamos un ejemplo. Si nuestra pareja se muestra un poco
crítica, puede herir nuestros sentimientos. Pero como somos
adultos, somos capaces de comprender que no tiene la intención de
ser crítica o quizá vemos que tuvo un mal día. Esta comprensión
hace que su crítica no resulte demasiado perjudicial. No la tomamos
en forma personal.
Pero otro día su crítica es muy dolorosa. Ese día nuestros
sentimientos del pasado están emergiendo. Como resultado de ello
somos más vulnerables a la crítica de nuestra pareja. Duele mucho
porque de niño fuimos criticados severamente. La crítica de nuestra
pareja duele más porque pone en evidencia nuestro doloroso
pasado.

394. De niños no éramos capaces de entender que éramos
inocentes y que la negatividad de nuestros padres era problema de
ellos. En la niñez nos tomamos toda crítica, todo rechazo y toda
culpa en forma personal.
Cuando emergen estos sentimientos no resueltos de la niñez,
podemos interpretar con facilidad los comentarios de nuestra pareja
como si fueran el producto de la crítica, el rechazo y la culpa.
Mantener una conversación adulta en esos momentos resulta difícil.
Todo es malinterpretado. Cuando nuestra pareja parece crítica, el
10% de nuestra reacción se relaciona con su efecto sobre nosotros
y el 90% se relaciona con nuestro pasado.
Imagine que alguien golpea un poco su brazo o se da la cara
suavemente contra usted. No duele mucho. Ahora imagine que
tiene una herida abierta o inflamada y alguien comienza a golpearla
y choca contra usted. Duele mucho más. Del mismo modo, si los
sentimientos no resueltos están emergiendo, estaremos
excesivamente sensibles a los golpes normales.
Al principio de una relación podemos no sentirnos tan
sensibles. A nuestros sentimientos del pasado les lleva tiempo
emerger. Pero cuando finalmente lo hacen, reaccionamos en forma
diferente ante nuestra pareja. En la mayoría de las relaciones, el
90% de lo que nos está perturbando no resultaría perturbador si
nuestros sentimientos no resueltos del pasado no emergieran.
John Gray
ETAPAS
DEL
El
nacimiento
La
química
El
código
genético
Después
de
¿Se muere el amor?
AMOR
del
del
del
la
amor
amor
amor
pasión
El nacimiento del amor
Al enamorarnos ocurren una serie de cambios bioquímicos y
psicológicos en nuestro organismo. ¿Qué es lo que establece el
denominado "flechazo"?, porque todos sabemos que existe como

395. un sonar, un radar que envía y recibe algún tipo de señales que
permite el intercambio entre dos personas aún antes de
hablarse.
En algunos casos, en el momento en que dos personas se
conocen, se despierta un interés mutuo y se desata de súbito un
mecanismo de seducción. Hay sugestiones, lenguaje corporal,
miradas y otras conductas que pasan por cambios en la piel
(sonrojo), alteración del pulso, en los olores del cuerpo y cambios
de actitudes en la forma de ser de cada uno. Conductas y
procesos que son, tanto animales, biológicos, químicos y
psicológicos, como procesos humanos estratégicos, cognitivos,
donde interviene el pensamiento y la plena conciencia.
La química del amor
¿Será verdad aquello de que lo nuestro es pura química...?
Pues, las investigaciones de los psicólogos evolucionistas
americanos,
apuntan
en
esa
dirección.
El amor, en sus estelares momentos iniciales, se manifiesta
como una atracción que reúne una serie de características que
tienen que ver con la bioquímica del organismo. Una sustancia
en nuestro cerebro denominada feniletilamina obliga la secreción
de la dopamina o la norepinefrina, que por sus efectos se
parecen a las "anfetaminas", las cuales producen un estado de
euforia natural cuando estamos con nuestra pareja.
El código genético del amor
En esta etapa inicial del amor, actúan decodificadores genéticos
que marcarían las fases iniciales descritas. El imperativo
genético de la ley de conservación de las especies, obliga a los
animales machos a procurar sembrar su semilla en el mayor
número de hembras que pueda. Por su parte, la hembra tratará
de tener cachorros en igual proporción. De acuerdo a los
psicólogos genetistas, en el ser humano -aunque sociabilizadosesta ley también actúa. Por esta razón, se dispararían las
sustancias químicas cerebrales que generan la atracción y el
deseo de estar juntos. Significa entonces, que el amor surge
como una necesidad de conservación de la especie humana. El

396. fin último que se perseguiría de la atracción sexual, sería el de
procrear.
Por otra parte, también explicaría la tendencia a la infidelidad. En
estudios acerca de ésta en los EE.UU., se descubrió que las
mujeres americanas tienden a ser más infieles durante el período
de ovulación, a pesar de estar conscientes de que ese es el
período de mayor riesgo para salir en estado. Por lo que se
supone que el imperativo biológico juega un papel importante en
el deseo sexual de los seres humanos
Después de la pasión
La segunda fase del amor, comenzaría precisamente cuando se
cumplen los objetivos genéticos de tener los hijos y de asegurar
su
sobrevivencia
inicial.
En esta etapa cambian los patrones bioquímicos cerebrales. En
lugar de "anfetaminas" el cerebro segrega ahora drogas
"narcóticas": Las endomorfinas y las encefalinas que le dan a las
personas
gran
seguridad,
calma
y
paz
espiritual.
Estas drogas -"narcóticas" por supuesto- bajan la pasión.
Circunstancia que explica además, la primera crisis, que se
produce a los tres o cuatro años de estar juntos la pareja.
La explicación inicial para los defensores del amor bioquímico, es
que las "anfetaminas" naturales ya no producen el efecto de
euforia -léase pasión- del amor. Para ellos, el amor es un
mecanismo evolutivo para mejorar los genes y lograr la
supervivencia de los más aptos y capaces. Cuando ya se ha
logrado el objetivo de procrear o se ha fallado en el intento, la
pasión
baja.
A los tres o cuatro años de vida en común de las parejas, sólo
existen dos posibilidades: Que hayan tenido hijos o no. En el
caso de no nacer los hijos, habría una contradicción entre lo
deseado socialmente y lo mandado genéticamente. De no haber
hijos, el cerebro inhibiría las sustancias que promueven las
primeras fases del amor con su pareja "fallida" y tendería a
desarrollarlas en presencia de terceras personas, fomentando
así la infidelidad o la separación de la pareja.

397. Por el lado contrario, si se han tenido hijos, la crisis se generaría
-en concordancia a esta teoría evolucionista- porque el hombre
tiene el mandato genético de lograr el mayor número de hijos
posibles y muy probablemente ambos decidieron, después de
dos
o
tres
hijos,
no
buscar
más.
Este es un momento muy importante que tiene que reconocer la
pareja, porque entendiéndolo se puede evitar que muera el amor.
¿Se
Pues,
muere
el
amor?
depende.
Luego de la fase del enamoramiento frenético, hasta cierto punto
irracional, se pasa a un amor más seguro y racional, en el cual
no necesariamente se pierde lo pasional sino que se modifica.
El haber vivido juntos unos años desarrolla la intimidad, que es el
fundamento de toda relación afectiva. Es el lenguaje de la
confianza
en
el
otro.
En la intimidad, se impone el pensamiento, el amor humano
sobre el genético. Implica un trabajo a ejecutar. Tenemos que
contarle al otro quiénes somos y para ello debemos darnos
cuenta primero qué nos pasa, qué sentimos, qué nos pone tristes
o alegres. Hay que aprender a mostrarnos para que nuestra
pareja también lo haga, tanto en el aspecto físico como en el de
comportamiento.
Buscar amistad, sinceridad, integridad, calidez, simpatía, valor,
ternura, inteligencia, intereses comunes y compañerismo, es
fundamental
para
desarrollar
la
intimidad.
Es como si la intimidad junto al amor desplazaran a la intensidad
del deseo sexual y erótico. En este momento, se corre el riesgo
de que la rutina se instale y se pierda la capacidad de seducción
al otro. Por ello es indispensable, además del uso de prendas
íntimas sugestivas y el mantenerse atractivos, seguir siendo
pareja, salir juntos los dos. Es necesario preservar espacios de
tiempo y físicos para la privacidad. Hay que conservar la
capacidad de sorprender al otro desde cualquier punto de vista,

398. bien sea exitándolo, divirtiéndolo, alegrándolo, emocionándolo y
siempre con originalidad. Abrirnos desde dentro hacia afuera,
porque es el momento de la intimidad. De esta manera es
probable que la pasión continúe hacia el futuro. Más no
olvidemos que la vida cambia. Mantener todo como en el
principio es una ilusión. Debemos comprenderlo y entender que
el amor pasa por sus fases y que nuestro compromiso de
verdadero amor con nuestra pareja, supone hacer todo lo posible
para mantener -además del sentimiento afectivo- el objeto de
deseo sexual y erótico. Al fin y al cabo, es la persona que
escogimos
para
vivir.
Los hindúes plantean que nunca habrá en una vida el tiempo
necesario para conocer íntimamente a su pareja. Siempre se
podrá innovar y descubrir secretos, si hay la voluntad y el amor al
ser
querido.
Si decidiéramos cambiar de pareja, sólo por sentir otra vez la
pasión, no olvidemos que una vez más volverá a repetirse el
ciclo. Una y otra vez.
HOMBRES: EL SEXO VULNERABLE
Incluso después de treinta y cinco años de matrimonio
o más, existe una distinción básica en la forma en que esposos y
esposas consideran los encuentros emocio-nales. En general, a las
mujeres no les importa zam-bullirse en la desagradable situación de
una riña matri-monial tanto como a los hombres. Esa conclusión, a la
que se llegó en un estudio llevado a cabo por Robert Levenson, de la
Universidad de California, en Berkeley, se basa en el testimonio de
151 parejas con muchos años de matrimonio. Levenson descubrió que
los esposos consideraban desagradable, incluso repugnante, sentirse
trastornados durante un desacuerdo matrimonial, mientras que a sus
esposas
no
les
importaba
demasiado.
Los esposos son propensos al desbordamiento ante una intensidad
de negatividad menor que sus esposas; más hombres que mujeres
reaccionan con el desbordamiento ante las críticas de su pareja.
Una vez desbordados, los esposos segregan más adrenalina en el
torrente sanguíneo y el flujo de adrenalina es disparado por niveles
más bajos de negatividad por parte de sus esposas; a los esposos
les lleva más tiempo recuperarse fisiológicamente del
desbordamiento. Esto sugiere la posibilidad de que la

399. imperturbabilidad masculina típica del estoico Clint Eastwood
representa una defensa contra el hecho de sentirse
emocionalmente
abrumado.
La razón por la que los hombres tienen tantas probabilidades de
bloquearse, propone John Gottman, es que se protegen del
desbordamiento; su investigación demostró que una vez que ellos
empezaban a bloquearse, su ritmo cardíaco disminuía alrededor de
diez latidos por minuto, proporcionando una sensación de alivio
subjetiva. Pero -y esta es la paradoja- cuando los hombres
empezaban a bloquearse era el ritmo cardíaco de el que se elevaba
a niveles que señalaban una aflicción elevada. Este contrapunto
límbico, en el que cada sexo busca el consuelo en tácticas
opuestas, conduce a una postura muy diferente con respecto a las
confrontaciones emocionales: los hombres quieren evitarlas con el
mismo fervor con que sus esposas se sienten compelidas a
buscarlas.
Así como los hombres tienen muchas más probabilidades de
quedar bloqueados, es más probable que las mujeres critiquen a
sus esposos. Esta asimetría surge como consecuencia de que las
esposas buscan desempeñar el papel de administradoras
emocionales. Mientras ellas intentan plantear y resolver
desacuerdos y quejas, sus esposos son más reacios a participar en
lo que sin duda se convertirá en una discusión acalorada. A medida
que la esposa ve que él se niega a esta participación, eleva el
volumen y la intensidad de su queja, empezando a criticarlo. A
medida que él se vuelve defensivo o responde con el bloqueo, ella
se siente frustrada y furiosa y añade desdén para subrayar la fuerza
de su frustración. A medida que él se vuelve defensivo o responde
con el bloqueo, ella se siente frustrada y furiosa y añade desdén
para subrayar la fuerza de su frustración. A medida que el esposo
se considera el objeto de la crítica y el desdén de su esposa,
empieza a caer en pensamientos de víctima inocente o indignación
absoluta que disparan cada vez más fácilmente el desordamiento.
Para protegerse de esta situación, se vuelve cada vez más
defensivo o sencillamente se bloquea. Pero recordemos que
cuando los esposos se bloquean esta actitud dispara el
desbordamiento en sus esposas, que se sienten totalmente
frustradas. Y a medida que el ciclo de las disputas matrimoniales
aumenta puede quedar muy fácilmente fuera de control.
Daniel Goleman

400. LA
ANGUSTIA
AL MATRIMONIO
FRENTE
La discusión pública que se ha dado últimamente en base al matrimonio,
ha dado lugar a un cambio en la constitución de las parejas y a la
resolución de sus conflictos. Aquellas que se formaron antes del período de
"revolución" presentan características definidas de extrema dependencia y
exigencia mutua, donde se hace necesaria una intervención terapéutica
para adecuarlas al contexto actual; quienes crecieron en los setenta están
influenciados por las ideas de liberalismo en las relaciones de pareja, lo
que les obliga a caer en el ejercicio del sexo prematuro y la represión de
toda idea de pertenencia o fidelidad.
Sin embargo, para que esta libertad retórica actual se concrete realmente,
es necesario llevar a cabo una "educación para la libertad" en los jóvenes,
que incluya la capacidad de decidir las características de la vida sexual que
desean llevar, de la relación de pareja y familiar que quieren lograr, por
ejemplo. Es en esta área donde se da la diferencia fundamental con las
épocas anteriores, donde las opciones eran restringidas pero claras: en la
actualidad ni siquiera los especialistas del tema tienen claras las
alternativas a tomar. Es por eso que las parejas contemporáneas han
manifestado una forma nueva de defensa, constituído por nuevos tabúes y
convenios, que no siempre fluyen espontáneos en las voluntades de los
participantes (en terapia de parejas frecuentemente surgen necesidades de
protección y dependencia que son acalladas por temor a recriminaciones).
El miedo al compromiso desencadena seguidillas de relaciones sexuales,
interrumpidas cuando se perciben sentimientos profundos. La angustia de
preveer una frustración a raíz de una excesiva intimidad hace que ésta se
precipite, lo que se convierte en una frustración personal por la falta de
sentido y la resignación a la vida.
Si el problema de las parejas conformadas "antes de la revolución" era la
fuerte sujeción, el de las parejas actuales es el miedo a una relación íntima.
Al respecto, se postula como solución un convenio intermedio en que se
fusionen la necesidad de libertad y de unión que generan las dinámicas de
la vida en sociedad.
Debe existir un equilibrio entre la protección de la autonomía y las
intenciones de formar parte de un todo; debería dejarse el cultivo narcisista
y dar una parte importante de uno mismo en función de un "yo común"
superior, transformándose en un ser provechoso para la comunidad. Una
posibilidad para lograr aquello es a través del matrimonio y la conformación
de una familia, lográndose una realización no en el matrimonio
sinocomo matrimonio.
Quienes se mantienen en una actitud defensiva, mirando al matrimonio
como perjudicial a la propia realización personal, manifiestan desconfianza
en la integración a un todo y miedo frente a ser absorbidos por este

401. proceso. Motivados por este miedo, pueden dejar de percibir la oportunidad
de pertenecer a la comunidad y cuando ya estén en la mitad de su vida,
sientan que han perdido el tiempo. Es un hecho que dentro del matrimonio
se pueden enfrentar problemas y crisis que podrían ser evitados no
emprendiendo esta empresa, pero esas problemáticas son las mismas que
hacen crecer su vida.
Actualmente se piensa que si un joven se dedica a criar sus hijos, está
perdiendo los mejores años de su vida, pero podría ser al revés: por medio
de la crianza se dan más las posibilidades de la propia afirmación, de
consolidación de la identidad y de responsabilidad independiente. En la
educación de los hijos se produce la reconciliación con los padres y la
liberación del amor-odio que les perturbaba, por medio de una nueva
comprensión de los problemas que tuvieron cuando los criaron a ellos.
Debería existir una consultoría sobre la importancia de optar o renunciar al
matrimonio y a la formación de una familia; para elegir la forma de vida que
mejor le plazca, en relación a su forma de ser y de la persona que tiene al
lado. Si no fuera perjudicial para los hijos, podría hacerse del matrimonio
un contrato con obligaciones y tiempo de término de contrato, para contar
con una base de seguridad sobre la cual fundar una familia.
En todas las parejas se dividen las funciones, asumiendo algunos aspectos
de la vida en común que le resulten más cómodos. Se acostumbran el uno
en el otro y de su relación se forma el "yo común", que en algunos caso
puede ser perjudicial y destructivo.
LA COMUNICACIÓN DE LOS SENTIMIENTOS
Para que dos personas se comuniquen tan efectiva y
significativamente como sea posible hay que tener en cuenta los
siguientes puntos:
1. Cada uno debe ser consciente de lo que siente.
2. Cada uno expresará sus sentimientos sin culpar o acusar,
haciendo posible la respuesta positiva de la otra parte.
3. Cada uno escuchará y tratará de comprender claramente lo
que el otro ha dicho.
4. Cada uno se identificará con el otro.

402. Vamos a considerar estos puntos y ver cómo puede usted
aplicarlos.
TOMAR CONTACTO CON SUS SENTIMIENTOS
Cuando alguien hace terapia de individuos o parejas, se les
estimula para que exploren y expresen sus sentimientos.
Entonces, se hace más fácil - y llega a ser natural - conocer los
propios sentimientos. Ese es uno de los beneficios fundamentales
de la terapia.
No conocer los sentimientos propios es como ignorar quién es uno
mismo, qué necesita o qué tiene para ofrecer, por qué está
haciendo lo que hace o qué otra cosa podría hacer. En última
instancia, esa inconsciencia respecto a uno mismo crea una
especie de no-vida indiferente y alienada.
Muchas veces, usted debe estar en contacto con sus sentimientos,
tanto para conseguir su propia realización como para aceptar,
comprender y conducirse con las emociones del otro.
No siempre es fácil conocer los sentimientos propios. Algunas
veces los esconderá porque se siente avergonzado de ellos.
Uno de los conceptos fundamentales de la psicología es que las
personas tienen sentimientos de todo tipo y que esto es totalmente
natural. Nuestros sentimientos incluyen el amor, el odio, la
ambición, la satisfacción y mucho más.
¿Cómo sacar a la luz aquellos sentimientos más
profundos que usted puede haber estado
escondiendo inconscientemente?
1. Algunas veces es útil sentarse tranquilamente a solas y pensar, o
decir, o aun grabar TODAS LAS DIFERENTES PALABRAS que,
aparentemente, describan su estado tanto físico como emocional. Si
bien comenzará con las más obvias - enojado, por ejemplo -, puede
progresar hacia otras que son mucho más reveladoras: enojado,
caliente, sudoroso, tembloroso, nervioso, inseguro. Ahora tome la
palabra que, en cierto modo, aparezca comoinesperada y analice
su importancia. 'Inseguro'. ¿De qué puedo estar inseguro? ¿De que
tal vez no esté en lo cierto? Pero yo creo estarlo. ¿De que quizá él

403. no me comprenda? ¿Tal vez mi enojo le haya apartado? ¿Existe
acaso otra manera de explicarle?... ¡Yo nunca le he explicado! SUS
CRÍTICAS
ME
HAN
HECHO
SENTIR
rechazada
y
abandonada...' Este sentimiento profundo que usted ha
descubierto detrás de su ira es el rechazo.
2. Cada vez que tiene una reacción exagerada -cuando la
intensidad de la reacción está en desproporción con el estímulo-,
piense qué hay detrás de todo ello algo más profundo o de mayor
significado. Intente hacer una pausa y decir: 'Un momento, ¿qué
está pasando REALMENTE aquí? ¿Por qué estoy derramando
lágrimas REALES por un asunto casi trivial?'
3. Por otra parte, usted puede llegar a alcanzar sus sentimientos
más profundos permaneciendo con la emoción de la que es
consciente, pensando en otras situaciones en las que se ha
sentido de la misma manera, o evocando a otras personas que
provocan el mismo sentimiento en usted.¿Cuál ha sido su
posición en estas situaciones anteriores? ¿Estaba usted a cargo de
la situación, estaba fuera de control, ignorando, o esperaba ser
perfecto? ¿Cómo se sentían esas otras personas respecto a usted?
¿Era usted amado, respetado, aceptado, juzgado, criticado o
rechazado?
4. Algunas veces podrá obtener una serie de informaciones muy
útiles preguntándose a sí mismo.'¿Me recuerda esto a cuando yo
era niño y vivía con mis padres? ¿Cómo me trataban entonces?
¿Cómo deseaba que me trataran? ¿Estoy experimentando ahora
sentimientos que tenía cuando niño, en ocasiones en que de verdad
estaba indefenso y vulnerable? ¿Son estas emociones las
apropiadas para el adulto que soy ahora?'
5. Puede llegar a tomar contacto con sus sentimientos más
profundos considerando la emoción opuesta o, al menos, una
emoción que sea completamente diferente a la que está
manifestando exteriormente. En el caso de que estuviera diciendo:
'¡Estoy furioso!', pruebe: '¡Estoy herido!' Si usted está llorando y se
siente herido, intente los sentimientos ira u odio. Trate de refrenar
las lágrimas, que bien pueden no ser de pena sino de rabia.
6. Si se siente tan desamparado que NO PUEDE hacer algo, intente
decir: 'No quiero' o 'tengo miedo de...' 'No puedo' significa que está
paralizado y tal vez, en algunas ocasiones, lo esté. Peor tal vez le
es posible llegar a saber lo que le está sucediendo interiormente.

404. 'NO lo haré'. SI llega a esa ira tenaz, tal vez consiga una cierta
tensión que puede utilizar para la acción. Si el 'no puedo' significa
que usted tiene miedo de hacer algo por temor a las consecuencias,
analice el miedo. '¿De qué tengo miedo? ¿Qué es lo peor que
puede suceder?'
LA
DE LA PAREJA
ELECCIÓN
Existe evidencia científica de estudios en psicología social,
específicamente en el área de la "atracción interpersonal" de que las
relaciones entre hombres y mujeres no se dan al azar o por la tan
mencionada
"química",
"cupido",
"atracción
magnética",
determinaciones del destino y/o a través de cualquier otra explicación
popular. Es decir que en principio hay razones psicosociales flexibles
de porque se elige (o de como se elige) la persona que tiene la
probabilidad de ser un(a) candidato(a) para formar pareja (casarse,
convivir
y/o
compartir).
Muchas, sino la mayoría de las veces, son estas bases de atracción
interpersonal las que "sembrarán" el cultivo de la felicidad-infelicidad
de la pareja. Algunas variables flexibles de atracción interpersonal
son:
• Características de personalidad
• Nivel socio-económico
• Similitud cultural
• Atributos físicos
• Edad
• Similitud de valores y filosofías
• Balance y compensaciones de intercambio (los individuos
aunque tengan diferencias amplias (por ejemplo, de edad, nivel
socio-económico, preparación académica, etc) brindan atributos
de balance valioso en intercambio para "haberes personales" en
la elección del compañero(a).
Aún hoy día hay poca educación sistemática sobre destrezas y
conocimiento en la manera de elegir "racionalmente" la pareja y
disminuir de esa manera las posibilidades de fracaso e insatisfacción
en
la
relación.
Si partimos de la idea que conforme a nuestro mejor juicio en un
momento dado, hemos elegido un(a) compañero(a) razonablenmente
apropiado(a), aún así hay un sinnúmero de fuentes potenciales de
roces, problemas y/o conflictos. Esto nos lleva a una de las principales

405. reglas que hay que tener siempre presente para mantener una
relación relativamente satisfactoria y saludable. La regla dice:
"En toda relación humana existe el potencial de conflicto, y
en las relaciones más cercanas o íntimas esto parece
aumentar por la proximidad y frecuencia de las
interacciones. En otras palabras, no hay relaciones
humanas libres del potencial de conflictos, ni siquiera en
las relaciones de amor por decirlo de esa manera".
Si la relación de la pareja es una estable en términos generales, la
posibilidad y/o la aparición de los conflictos no debe ser algo para
temer o asustarse y generar una tensión y frustración excesivos. Por
consiguiente es muy rercomendable tener una filosofía clara y racional
sobre los conflictos. Algunas recomendaciones al respecto son:
1. Interpretar los conflictos como un aspecto natural de la relación
(no quiere decir que nos agraden) cuando surgen.
2. Verlos como oportunidades para clarificar y solventar
diferencias.
3. Tener la convicción de que enfocados constructivamente, los
conflictos producen crecimiento y madurez en la pareja (y hasta
en la familia, si la tienen), y fortalecen la relación.
4. Enfocar los conflictos como medio de desahogo emocional si se
trabajan constructivamente. De manera que la expresión de
emociones no cause deterioro a la relación.
Algunas fuentes comúnes de problemas o conflicto:
• El aspecto financiero
• La crianza de los hijos/planificación de los hijos
• Relaciones con los parientes
• Diferencias de valores, expectativas sobre la relación y filosofías
de vida
• Diferencias religiosas
• Uso del tiempo libre
• Las tareas del hogar
• El aspecto sexual
• Relaciones con las amistades
• La carencia de conocimientos y destrezas de comunicación
constructiva-efectiva, carencia de conocimientos y habilidades
en la solución de conflictos, y carencia de conocimientos y
habilidades de negociación ( todo esto dando por descontado
que la pareja pueda tener problemas emocionales que les esten
perturbando y esto a su vez sea una causa mayor de conflictos).

406. Volviendo de nuevo al tema de la elección de la pareja y de las
primeras etapas que sirven de base a la relación, es de importancia
mencionar el papel vital que tienen las expectativas irrealístas y
mitos sobre lo que pueden esperar en la relación con la pareja, lo cual
puede perdurar por años deteriorando la satisfacción, ya que les lleva
a esperar mucho más de lo que verdaderamente van a encontrar
adelante
en
la
convivencia
diaria.
Algunos mitos y expectativas irrealístas comúnes son:
• El amor romántico siempre será el pilar que sostendrá la
relación (y este durará por siempre).
• Mi pareja sabrá lo que yo quiero sin que se lo diga.
• El amor es igual y suficiente para una buena relación sexual.
• Cuando me case/cuando tenga un compañero(a) no voy a sufrir
penalidades ni frustraciones.
• Mi pareja me compensará por todas mis frustraciones pasadas.
• Mi pareja siempre estará de mi parte, siempre me será fiel (bajo
cualquier circunstancia), y siempre será indulgente cuando mi
comportamiento no sea correcto.
• Mi pareja y yo seremos inseparables, siempre estaremos juntos
y lo compartiremos todo.
• Mi pareja me hará felíz.
Si no se identifican y modifican estos mitos en base a las experiencias
de la relación con la pareja, obviamente sobrevendrá la insatisfacción;
y si se perpetúan llevarán a perturbación emocional. Entonces,
la reevaluación de las expectativas sobre la relación con la pareja
puede llevar a un equilibrío y mayor satisfacción en la convivencia
diaria.
Otra fuente de insatisfacción importante en las relaciones de pareja
es la incompatibilidad en una o varias áreas de la relación (entre
más importante el área para uno o ambos, mayor la insatisfacción.
Sobre todo si fallan las negociaciones para establecer un compromiso
que
resuelva
el
problema).
La incompatibilidad a menudo surge al seleccionar al/la compañero(a)
de forma superficial y simple, sin conocerlo(a) realmente, o cuando se
produce un cambio en una de las dos personas o en ambos. Esto
puede ser estímulo para renegociar los roles y responsabilidades, pero
también puede llevar a una ruptura de la relación, en especial si la
incompatibilidad se presenta en una área central para uno o ambos
miembros de la pareja. En este punto, uno o ambos miembros ya no
verán la relación como algo importante, y que les vaya a satisfacer en
el
futuro.

407. Si la incompatibilidad es en una área menos importante producirá
menos insatisfacción y casí no afectará la relación, sobre todo si el/la
compañero(a) encuentra una expresión a su deseo que a su vez, sea
aceptada
por
el
otro
miembro
de
la
pareja.
Según se ha mencionado anteriormente, la experiencia de
intervención psicológica con parejas y datos de investigaciones sobre
este tema apuntan a que hay por lo menos 3 habilidades
fundamentales que pueden ayudar a maximizar la relación
satisfactoria de las parejas. Estas son:
1. La comunicación efectiva
2. Métodos de solución de conflictos
3. Métodos para la negociación de conflictos
Un énfasis en este punto es que debe subrayarse el concepto
dehabilidades aprendidas, ya que son destrezas que a menudo
deben aprenderse o perfeccionarse puesto que no son características
innatas de las personas. Otro aspecto importante es que estas
habilidades se interrelacionan e impactan unas a otras.
La Comunicación Efectiva
Se carateriza por un estilo de relación y/o comunicación que se
denomina Asertivo*, el cual representa un balance entre los estílos de
comunicación por lo general inefectivos; tales como el tipo pasivo,
agresivo
y
pasivo-agresivo.
La comunicación asertiva conlleva algunos ingredientes de relación
efectivos tales como: expresión (positiva y/o negativa) directa, honesta
y clara de los sentimientos, pensamientos, necesidades y opiniones,
sin herir, humillar o faltar el respeto de manera intencional a la pareja.
Es
diferente
de
la
llamada
"franqueza
agresiva".
Es importante:
• Lo que se dice (verbal y no-verbalmente)
• Cómo se dice
• Donde se dice
Otros elementos de la comunicación efectiva son:
• Escuchar
• Dejar hablar
• No-prejuzgar
• Flexibilidad
• Razonabilidad

408. •
Disposición de llegar a acuerdos
Dos destrezas de comunicación efectiva adicionales de mucha
importancia se desprenden*:
1. El manejo y expresion apropiada del coraje y la frustración.
2. El manejo y expresión apropiada de las críticas.
Navas, J. (1987). Cómo Tomar Decisiones y Solucionar Problemas Racionalmente. Puerto
Rico,
Editorial
Librotex.
Navas, J. (1997). Cómo Tomar Decisiones y Solucionar Problemas Racionalmente. Puerto
Rico,
Editorial
Publicaciones
Puertorriqueñas.
Festerheim, H., y Baer, J. (1988). No Diga Sí Cuando Quiera Decir No.Barcelona, Ediciones
Grijalbo.
Baer, J. (1990). How to be an Assertive (not Agressive) woman in life, in love, and on the
job. New
York,
New
American
Library.
Alberti, R., and Emmons, M. (1990). Your Perfect Right. California, Impact publishers.
LA ESPIRAL DE CONFLICTO
Cuando aparece un conflicto entre dos personas, se genera una
espiral, o un ciclo, en el que suben sin cesar las paredes de
autoprotección, y también las de la defensa y la agresión.
Hay perturbación, heridas psicológicas y sufrimiento.
Para sanar la relación y restaurar el respeto y el afecto, usted
necesita acabar con este ciclo. Afortunadamente, para acabar con
este ciclo se necesita una sola persona. Y esa persona puede ser
usted.
El ciclo de conflicto es como una partido de tenis. Se necesitan dos
personas para que el ciclo del conflicto vaya y venga. Lo único que
se necesita es la decisión de acabar con él. Cuando una persona
deja de jugar el juego, el ciclo ha terminado. Usted deja de jugar el
juego cuando da aceptación, comprensión y apreciación, en lugar
de resentimiento y crítica.
Para hacer el cambio de la agresión a la aceptación, usted necesita
sanar los problemas en usted, limpiar lo que crea en usted
resistencia y le impide respetar y aceptar.
Puede usar los pasos siguientes para restablecer el respeto y
el aprecio en cada uno de sus relaciones.

409. 1. Descubrir y curar la herida que ha sido reabierta por la otra
persona. Finalmente, la razón por la que usted está resistiendo a
alguien es porque esa persona ha reactivado alguna herida en
usted.
Cuando usted sana la herida, la necesidad de resistirse
desaparece. Usted puede actuar recíprocamente entonces en
cierto modo eso crea amor en lugar de lo destruye.
2. Permitir que la persona se exprese tal cual es.Esa persona es
la manera que él o ella son. Esto es verdad si le gusta o no.
Cuando usted lucha la manera que alguien es, usted actúa
recíprocamente en cierto modo eso hace su situación peor.
Cuando usted es a paz con la manera la persona está, usted ve
su situación claramente y usted puede ver lo que usted necesita
hacer.
3. Perdonar a la otra persona. Cuando usted nota a alguien, una
parte grande de usted cierra. Usted se pone amargo y pierde su
habilidad de amar. Usted también actúa recíprocamente en cierto
modo que automáticamente crea oposición y resistencia contra
usted. El perdón no es para la otra persona, el perdón es para
usted.
4. Soltar a la otra persona. Cuando usted se agarra a alguien,
usted empuja a la persona lejos. Las percepciones de la persona
sofocaron y tienen que luchar para el cuarto respiratorio.
Simplemente parece a cómo usted se siente cuando alguien se
agarra a usted. Para tener cualquier trabajo de la relación, usted
tiene que estar deseoso perder a la persona.
5. Aceptar en un 100% su responsabilidad por la pérdida de
respeto y afecto. Las relaciones no son 50/50. Ellos tienen
100/100 años. Cada persona está a favor 100% responsable de
la presencia o ausencia de amor en una relación. Una vez usted
ve su 100% responsabilidad por la pérdida de amor, usted ya no
puede culpar a la otra persona. Usted también se pone más
eficaz en todas sus relaciones futuras. 6. Ve que usted es justo
como la otra persona. Cualquier característica que usted no
puede resistir en otra persona es un aspecto de usted que usted
no puede estar de pie en usted. Una vez usted descubre que que
esta característica también está en usted, se reemplaza su
resistencia hacia la otra persona con compasión. Usted también
se vuelve más a paz con usted.
6. Vaya hacia la otra persona y limpie su relación. Una vez usted
logró borrar su resistencia hacia otra persona, el próximo paso es
decirle a ella que usted está jugando un nuevo juego ahora.
Tome toda la responsabilidad por lo que pasó y pida perdón. Esto
le permite a la otra persona actuar recíprocamente con usted, es
decir, de una nueva manera. Cuando usted restaura el amor,

410. usted sana su relación y su herida. Usted se libra del conflicto y
el sufrimiento. Usted se pone más vivo y más capaz para
expresar su amor. A la magnitud sus relaciones son una
expresión de amor, su vida estará nutriendo y a favor. Usted
vivirá en la experiencia de amor.
LA INTELIGENCIA EMOCIONAL JUEGA UN
PAPEL FUNDAMENTAL EN LA SUPERVIVENCIA
DE UN MATRIMONIO
Los esposos son propensos al desbordamiento emocional ante
una intensidad de negatividad menor que sus esposas; más
hombres que mujeres reaccionan con el desbordamiento ante las
críticas de su pareja. Una vez desbordados, los esposos segregan
más adrenalina en el torrente sanguíneo y el flujo de adrenalina es
disparado por niveles más bajos de negatividad por parte de sus
esposas; a los esposos les lleva más tiempo recuperarse
fisiológicamente del desbordamiento.(Gottman: WHAT PREDICE
DIVORCE). Esto
sugieere
la
posibilidad
de
que
la
imperturbabilidad masculina típica del estoico Clint Eastwood
represente una defensa contra el hecho de sentirse
emocionalmente abrumado.
Cada emoción fuerte tiene en su raíz un impulso hacia la acción;
manejar esos impulsos resulta básico para la inteligencia
emocional. Esto puede resultar especialmente difícil, sin embargo,
en las relaciones amorosas, en las que hay tantas cosas en juego.
Las reacciones que intervienen aquí alcanzan algunas de nuestras
necesidades más profundas: ser amados y sentirnos
respetados, los temores de abandono o de quedar privados
emocionalmente. No es de extrañar que durante una pelea
matrimonial actue mos como si estuviera en juego nuestra
supervivencia misma.
El control de los pensamientos implica que uno no debe creerlos,
haciendo el esfuerzo intencional de pensar en pruebas o
perspectivas que los cuestionen. Por ejemplo, una esposa que
siente que 'a él no le importan mis necesidades... siempre es tan
egoísta', podría desafiar el pensamiento recordándose una serie
de cosas que el esposo ha hecho y que, en realidad, demuestran
su cuidado. Esto le permite a ella reformular el pensamiento como:
'Bueno, de vez en cuando se preocupa por mí, aunque lo que
acaba de hacer fue desconsiderado y desquiciante para mí'. La

411. última formulación abre la posibilidad de cambiar y de alcanzar
una resolución positiva; la anterior sólo sirve para fomentar la
ira y el daño.
Cerca de un 50% de matrimonios terminan en divorcios cuando
los cónyuges descubren con tristeza que no se han casado con la
persona que creían. Dentro del primer año de matrimonio salen a
relucir los problemas individuales de inteligencia emocional y las
incompatibilidades de inteligencia emocional, y muchas parejas no
conocen la manera de abordar esos problemas.
LA NUEVA PAREJA DEL
EN RELACIÓN A LOS HIJOS
DIVORCIADO/A
Cuando el divorcio ya se ha consumado, surgen nuevos problemas para el
niño. Por ejemplo, cuando usted reanude su vida social, el niño puede sentir
que está trayendo a casa personas extrañas para que ocupen el lugar del
padre "perdido", en consecuencia sentirá rencor hacia esas amistades. En
otros caso las aceptará simplemente porque necesita relacionarse con
personas del mismo sexo que el padre ausente. Cualquiera sea el caso, usted
debe comprender que una persona que ingrese de este modo a la vida del niño
será considerada como un reemplazante del padre ausente. La reacción de su
hijo depende en gran medida de sus sentimientos hacia el padre ausente, y no
tanto de lo que pueda sentir por esa nueva persona.
Hay que actuar con discreción cuando comenzamos una nueva relación,
porque lo usual es que esta situación provoque resentimientos. Cuando las
citas se hacen habituales, el niño no sólo debe hacer frente a la existencia de
un sustituto del padre con quien vive salga a divertirse y lo deje solo
constantemente. Esto debe ser demasiado para el niño, que puede comenzar a
crearle problemas y actuar con tanta rebeldía como para obligarla a que le
preste más atención. Incluso en el caso en que el niño tenga una buena
relación y gran necesidad del padre sustituto, es común y previsible que sus
celos sean muy intensos.
Cuando una madre divorciada con niños
pequeños, comienza una relación y a los hijos
no les gusta la nueva pareja.
Es común que los niños sean ingenuamente ofensivos cuando algo no les
place.
Tenga presente que la animadversión hacia su nueva pareja no es nada
personal. A los ojos del niño, papá sigue desempeñando un rol en la familia, y
la presencia de otro hombre los hace reaccionar, "defendiendo el terreno".

412. Hable con sus hijos sobre lo que están sintiendo, hágales saber que esos
sentimientos son muy normales, y ayúdelos a comprender que no es su
pareja quien les disgusta, sino toda la situación. Pídales colaboración en lo
que hace a la hospitalidad y cortesía para con todas las visitas que usted
reciba. Una discusión abierta y franca, que ofrezca a sus hijos la oportunidad
de expresar sus sentimientos y, al mismo tiempo,, que los haga sentirse
comprendidos y aceptados, puede solucionar el problema. O no. En tal caso,
usted tendrá que ponerse más firme.
Enfrente, en el momento, cualquier manifestación de insolencia. Expréseles,
sin dejar lugar a duda, que no tienen permiso para mostrarse maleducados
con nadie, y mándelos a su habitación hasta que se decidan a pedir perdón.
Si usted se muestra perseverante en esa actitud, los problemas debieran
desaparecer bastante pronto.
Para ayudar a sus hijos a acostumbrarse a que su pareja y usted se muestren
afectuosos entre sí, vaya haciendo las cosas paso a paso. Primero, que los
vean tomados de la mano. Si tratan de separarlos. Póngalos en su lugar y
manténgase en su actitud. Una vez que acepten verlos tomados de la mano,
pueden empezar a abrazarse o besarse en público.
También ayudaría al acercamiento, que su pareja dise muestras concretas de
cariño a los niños. Por ejemplo, puede ofrecerse a leerles un cuento, o bien
durante una salida uno de ellos se cansa, llevarlo alzado. De todos modos,
no apresure las cosas, considere que es fundamental que los niños empiecen
a "sentirse cómodos" con él. Si su pareja invita a los niños a realizar una
actividad juntos, y ellos lo rechazan, no deberá ofenderse, sino esperar y
volver "al ataque" más adelante. La paciencia es un factor importante en una
situación como esa.
Si usted y su pareja se están abrazando y los chicos quieren interrumpir y
participar, hágales saber que no es "su turno". Esto dejará bien claro que hay
momentos en que la relación de pareja es excluyente. Si en realidad llegan a
casarse, ese precedente les ayudará a dar a la relación matrimonial el lugar
preeminente que le corresponde dentro de la familia.
¿Cuáles son los potenciales problemas con que podrán
enfrentarse los padres al constituir una nueva familia?
Después del divorcio, la madre, al no tener pareja, tiende a transformar la
relación con sus hijos en lo más importante de su vida, Se dedica de lleno a su
crianza, y estos, a su vez, se vuelven cada vez más dependientes de su
atención. Se va estableciendo una especie de tácito acuerdo de tipo "tú
satisfaces mis necesidades y yo satisfago las tuyas".
A la madre le resulta difícil desprenderse de la relación prioritaria que
estableció con son sus hijos después del divorcio, y pasar a establecer una
relación prioritaria con una nueva relación o ya un nuevo esposo. El resultado

413. suele ser que el padrastro se sienta ajeno al grupo madre-hijos, como si
estuviera fuera de lugar.
Y para colmo de males, el padrastro tiene que pasar de su rol de "compinche"
al de padre, con la cuota de autoridad que el mismo implica, cosa que deriva en
preocupación, confusión e incluso enojo para todos los involucrados. El
padrastro intenta imponer disciplina, y los niños van corriendo a quejarse a la
madre de que él es el "malo". La madre responde con una actitud protectora
para con sus hijos, acusando a su marido de sobrerreaccionar o de estar
"celoso" de los chicos. Y así sucesivamente, en una interminable cadena de
conflictos.
Todo eso puede evitarse, o al menos minimizarse, si la nueva pareja tiene en
cuenta dos cosas fundamentales :
Primero, el matrimonio tiene que ser la relación más importante de la familia, y
el hecho de que uno de los integrantes de la pareja sea el padrastro (o la
madrastra) de los chicos, no modifica esta premisa.
Segundo, el padrastro (o la madrastra) tiene que asumir la misma autoridad
que corresponde a un padre o a una madre natural. Esto implica, por supuesto,
que la madre (o el padre) natural e los chicos tiene que estar dispuesto/a a
compartir su autoridad con su nueva pareja, en un plano de absoluta igualdad.
Jonh
Lee Salk
K.
Rosemond
LA RESPUESTA DE REACCIÓN RETARDADA
Así como el amor puede hacer surgir nuestros sentimientos no
resueltos del pasado, lo mismo ocurre cuando uno obtiene lo que
quiere. Recuerdo la ocasión en que me enteré de esto por primera
vez. Hace muchos años, cierto día quise tener relaciones sexuales
con mi pareja, pero ella no estaba de humor. Lo acepté internamente.
Al día siguiente hice nuevas insinuaciones y ella seguía sin estar
interesada. Esta situación se siguió repitiendo todos los días.
Después de dos semanas comencé a sentirme resentido. Pero en esa
época de mi vida no sabía cómo comunicar mis sentimientos. En lugar
de hablar de ellos y de mi frustración, seguí simulando que todo
estaba bien. Estaba sofocando mis sentimientos negativos y tratando
de mostrarme afectuoso. Durante dos semanas mi resentimiento
continuó creciendo.
Hice todo lo que pude para complacerla y hacerla feliz, mientras
internamente me sentía resentido por su rechazo. Después de dos
semanas salí y le compré un hermoso camisón. Lo traje a casa y esa

414. noche se lo di. Ella abrió la caja y se sintió felizmente sorprendida. Le
pedí que se lo probara. Me respondió que no estaba de humor.
En ese momento decidí renunciar. Me olvidé del sexo. Me sepulté en
el trabajo y renuncié a mi deseo sexual. Al reprimir mis sentimientos
de resentimiento hice que en mi mente todo pareciera estar bien. Sin
embargo, dos semanas más tarde, cuando regresé a casa del trabajo,
ella había preparado una comida romántica y tenía puesto el camisón
que yo le había comprado dos semanas antes. Las luces estaban
bajas y se escuchaba una música suave de fondo.
Pueden imaginar mi reacción. De repente experimenté una ola de
resentimiento. Sentí dentro de mí: 'Ahora tendrás que sufrir durante
dos semanas'. Todo el resentimiento que yo había reprimido durante
las últimas cuatro semanas estaba emergiendo repentinamente.
Después de hablar acerca de estos sentimientos me di cuenta de que
su disposición para darme lo que yo quería había liberado justamente
mis viejos resentimientos.
LAS DOCE FORMAS DE AMAR
La mayoría de nuestras necesidades emocionales complejas
pueden sintetizarse como la necesidad de amor. Hombres y
mujeres tienen cada uno seis necesidades únicas de amor que
son todas igualmente importantes:
· Los hombres necesitan fundamentalmenteconfianza,
aceptación, aprecio, admiración, aprobación y aliento.
·
Las mujeres necesitan fundamentalmentecuidado,
comprensión, respeto, devoción, convalidación y
tranquilidad.
La enorme tarea de imaginar qué es lo que nuestra pareja
necesita se simplifica mucho a través de la comprensión de esas
doce formas diferentes de amar.
Al revisar esta lista uno puede ver fácilmente por qué su pareja
puede no sentirse amada. Esta lista lo orientará hacia el
mejoramiento de sus relaciones con el sexo opuesto cuando no
sabe qué otra cosa hacer.

415. LAS NECESIDADES PRIMARIAS DE AMOR DE
HOMBRES Y MUJERES
LAS MUJERES NECESITAN RECIBIR
LOS HOMBRES NECESITAN RECIBIR
1. Cuidado
1. Confianza
2. Comprensión
2. Aceptación
3. Respeto
3. Aprecio
4. Devoción
4. Admiración
5. Convalidación
5. Aprobación
6. Tranquilidad
6. Aliento
LAS
NECESIDADES
DEL MATRIMONIO
DETRÁS
Muchas son las motivaciones que llevan a dos personas
a contraer matrimonio. Entre ellas, está la necesidad
de complementarse que tienen los seres humanos. Para
conseguirlo, se debe ser muy asertivo en la elección de una
pareja.
No hay una receta específica para conseguir cuál es la
pareja que necesitamos, pero existen ciertos indicios, como
pueden ser:
1. Niveles culturales y educativos parecidos,
2. Gustos parecidos en los deportes,
3. Afinidad en los intereses,
4. Preferencias en las comidas,
5. Inquietudes de la misma naturaleza,
6. El aspecto de la solidaridad,

416. 7. Gusto por los niños,
8. Edades compatibles, entre otras.
Otra de las motivaciones para llegar al matrimonio es la
de complementarse sexualmente. En este sentido, debe
existirmucha comunicación entre los miembros de la futura
pareja,
acerca
de
sus gustos
y
preferencias. Es
preferible evitar sorpresas.
Existirán, como en otros campos, lasexcepciones. Pero
recordemos que es justamente la excepción la que confirma la
regla.
Es en el noviazgo donde podemos conocer si esto es así,
entre otras cosas. En
este período
también
se
miden compatibilidades, diferencias,e incluso, el grado de
armonía entre las familias de cada uno. Aunque muchos creen
que este aspecto no es importante, tiene más relevancia de la
que pudiéramos creer.
Existen
quienes hacen
del
matrimonio
una
necesidad, para esconder algún aspecto que desean no sea
revelado.
1. Algunos homosexuales por ejemplo, se casan para
evitar sanciones morales y sociales.
2. Otros, como los hombres mujeriegos, se casan para
poner freno a su impulsividad sexual.
3. También hay quienes se casan apuradamente por
causa de un embarazo
4. Algunas mujeres utilizan el embarazo como una
maniobra para atrapar a un marido.
5. Otros eligen una persona con problemas, con la
intención de ayudarle una vez que estén casados.
6. La mayoría se casa para evitar la soledad.
Quienes ven el matrimonio desde este cristal
empañado, están destinados a fracasar en un muy corto
tiempo. La conducta que tiende a consolidar a la pareja es

417. aquella en la que buscamos elegir, de manera complementaria,
a una persona. Así, buscan el equilibrio en áreas en las que
encuentran alguna carencia.
El desarrollo y mantenimiento de una relación de pareja es
lento y generalmente no es sencillo. Pero si además
equivocamos el verdadero sentido de lo que el matrimonio
significa, la tarea será más tortuosa.
El matrimonio no sólo involucra el aspecto sexual. Además
existe un delicado equilibrio de roles y conductas a seguir, en
el cual los dos miembros de la pareja deben trabajar para que
no se rompa.
Cuando este trabajo empieza y todo va bien,
ambos sentirán una gran estabilización emocional que
generará,
indiscutiblemente,mayor
comunicación
y
compenetración. La compañía del otro será placentera, y la
relaciónenriquecedora.
El matrimonio es el comienzo de la obtención
de independencia del núcleo familiar de ambos y de
la estabilidad personalcompartida con el otro. Este momento
de acoplarse y de compartir es muy gratificante.
Para ello debe existir, dentro de la pareja, unacomunidad de
intereses y expectativas, de objetivos que ambos deben
mantener para lograr el desarrollo estable de una familia.
Cuando una relación matrimonial no lleva implícito esto, casi
siempre fracasa. Es el caso de aquellos que se casan basando
la relación solamente en el aspecto físico o pasional.
LOS 10 PRINCIPALES PROBLEMAS QUE
DETERIORAN EL AMOR
La práctica clínica psicológica señala que existen 10 principales
problemas que deterioran el amor y las relaciones armoniosas
de pareja. Estas son:
1.- Las grandes y pequeñas diferencias. Diferencias en
objetivo, en intereses y en los hábitos cotidianos que, día a día,
van generando una serie sucesiva de conflictos pequeños los
cuales provocan, en un sinnúmero de casos, el desamor. Estas

418. diferencias tienen mucho que ver con la relación de competencia
y poder entre las partes. Es natural que cada uno de los
miembros de la pareja tienda a dominar, en determinado
aspecto, al otro, dependiendo de sus propias capacidades e
intereses. Sin embargo, de una manera u otra, en cada pareja
se establece un intento de liderazgo por cada uno. Lo normal y
lo deseable es que se establezca un equilibrio. Por supuesto, a
mayores diferencias, más precario será este equilibrio y las
posibilidades de desavenencias aumentan.
2.- La pareja se extiende. El advenimiento del embarazo
genera en algunos casos disgustos y decepciones,
generalmente con el primer hijo y cuando el nuevo miembro de
la familia fue producto de una gestación no deseada. Muchas
veces el embarazo impide el cumplimiento de objetivos de
estudio económicos y obliga a cambiar los intereses y metas de
la pareja.
3.- La insatisfacción sexual, producto generalmente de
disfunciones sexuales no tratadas. Algunas parejas -algunas
encuestas indican más del 30 %- conviven sin tener una plena
sexualidad y, lo que es peor, sin comentárselo entre ambos.
Tampoco buscan ayuda profesional.
4.- La comunicación negativa. Nos referimos, en primer lugar,
a los eternos pensamientos paranoicos que algunos tienen, en el
sentido de que piensan que su pareja, de una u otra forma, les
va a hacer daño. Por ejemplo, si la pareja está callada porque
simplemente está pensando en algún suceso del día, el
pensamiento paranoico provoca reacciones como ésta: "Debe
estar callado(a) porque está enojado(a) conmigo". Otro es el
pensamiento negativo, donde siempre creen algunos que todo
les sale mal, o que tienen una autoestima muy baja. No importa
lo que haga la pareja, nunca estarán satisfechos. Sólo ven lo
negativo, nunca lo positivo. Otro aspecto de la comunicación
negativa es la falta de atención entre los miembros de la pareja:
"¡Nunca me escuchas!".
5.- Las distintas etapas del amor también generan
problemas a la pareja. La primera crisis ocurre generalmente al
tercer año de relación, cuando decae la etapa que
llamaremos pasional,donde tiene una gran importancia el
dedicarse el uno al otro. En este momento, cada miembro de la

419. pareja, comienza a pensar en los otros objetivos y metas que le
reclama la vida.
6.- ¿Quién se ocupa del hogar? La distribución de las cargas
de las tareas del hogar, siempre genera conflicto. En la
actualidad, las mujeres demandan igualdad en las labores
caseras y los hombres, generalmente se resisten a aceptarlo.
7.- Otro problema son papá y mamá, o dicho de otra forma los
problemas que generan las familias de cada miembro de la
pareja.
8.- La infidelidad y los celos. Esta circunstancia genera un
profundo resentimiento en la pareja burlada. Sin llegar a la
infidelidad, de igual manera, los celos son un factor de
perturbación en el amor.
9.- La carga del medio ambiente. Nos referimos a los
problemas que significan para la pareja el que uno de los dos
consuma drogas o alcohol. Los "amigos" que sonsacan a la uno
de los miembros de la pareja. El llegar "tarde" y los "almuerzos".
El status social, etc.
10.- Por último -no podían faltar- los problemas económicos:
¿En qué gastaste el dinero?... Todo lo que tú haces es gastar.
Estas son las principales razones por las cuales las parejas
dejan de serlo si no saben manejar las situaciones. Sin
embargo, no es difícil aprender a resolverlas.
Como podemos apreciar, todos los problemas tienen algo en
común: se pudieron prever si la pareja se hubiese conocido bien
antes de lanzarse al agua. Lo que ocurre es que muchas parejas
comienzan la vida en común prácticamente engañándose
mutuamente. Es decir, él le hace ver a ella lo que él cree que a
ella le gusta, y ella le muestra a él lo que piensa que él desea.
Este trabalenguas es la clave, cuando la pareja se conoce y
siente la atracción inicial hará todo lo que pueda por lograr
profundizar la atracción y tratar de establecer una relación. En
esta primera etapa, cada uno tratará de complacer al otro lo
mejor que pueda. Por ejemplo, si él aprecia que a ella le gusta la
música barroca, muy probablemente, aunque a él le fascine la
salsa o sea rockero, aparentará que le encanta la música clásica

420. y
así
sucesivamente.
Ambos
estarán mintiéndose
piadosamente hasta lograr la mutua conquista. El problema
radica en que cuando comienzan a vivir en pareja, se descubren
como dos perfectos desconocidos en muchas áreas.
Por otra parte, no tomamos conciencia de la importancia de
establecer una vida en común. Cuando alquilamos un
apartamento firmamos un contrato. Cuando compramos un
televisor moderno, una computadora, o cualquier artefacto
electrónico, antes de prenderlo leemos cuidadosamente las
instrucciones para saber usarlo. No obstante, cuando de
establecer pareja se trata, a pesar de ser el acto más importante
de nuestra vida, no firmamos ningún acuerdo ni leemos las
instrucciones de cómo es el otro.
Casi que nos condenamos a fracasar o dejamos todo en manos
del amor y del azar, que la vida venga como venga.
Cuando firmamos cualquier contrato, siempre tienen cosas
buenas y malas. En el contrato de alquiler, es bueno tener
apartamento, es malo pagar todos los meses. Es bueno disfrutar
de un vehículo, pero muy pesado pagar las cuotas. Así son
todos los contratos.
Las parejas tienen que saber que deben establecer las reglas de
juego y el Acuerdo -o Contrato- de la Pareja. Esta es la clave
fundamental del amor, más allá de "contigo pan y cebolla".
De manera que, hay que hacer un acuerdo y para lograrlo,
tenemos que comenzar por conocernos en profundidad.
("LA EXPERIENCIA DEL AMOR", CAP. 1 de PSICOLOGIA PARA TODOS, DOCTORES
VLADIMIR GESSEN Y MARIA MERCEDES DE GESSEN, CIRCULO DE LECTORES,
1998).
LOS
FRACASOS
SON PREDECIBLES
MATRIMONIALES
Desde un punto de vista casi científico, John Gottman
sostiene que el 90% de los fracasos matrimoniales son
perfectamente predecibles.

421. Gottman, psicólogo de la Universidad de Washington,
lleva veinte años estudiando parejas en el así llamado
Laboratorio del Amor (Love Lab). Su método va más allá
de los interrogatorios parapoliciales y los típicos test de
aptitudes: es capaz de interpretar el lenguaje no verbal de
las parejas y extraer, como quien dice, su radiografía
emocional.
Comunicación, lo que falta básicamente es comunicación
en la pareja. A esa conclusión ha llegado Gottman
después de medir con precisión milimétrica decenas de
fracasos. En el matrimonio, como en el trabajo, impera la
ley de la invectiva, el mutuo reproche, el insulto y la
humillación. Más que convivir, la mayoría de las parejas
sobrevive en un clima hostil y prebélico. Marido y mujer se
acaban convirtiendo, como dice Daniel Goleman, en
enemigos íntimos.
"Miles de parejas están en pleno desbordamiento,
arrastradas por una tempestad de sensaciones negativas:
ansiedad, enojo, ira", explica Goleman. "Su cerebro
emocional tiene permanentemente secuestrado a su
cerebro racional y son incapaces de controlar la situación.
Así es como acaban haciendo aguas las relaciones".
Por su parte, el Dr. John Stuttaford cree que las mujeres son
tradicionalmente el sexo más débil y han aprendido a usar la intuición
para superar o protegerse de sus agresivos compañeros masculinos.
"Física e históricamente, las mujeres han sido el sexo subordinado,
cuyo papel fundamental ha sido armonizar", afirma. "Han tenido que
observar cada parpadeo de emoción en el rostro de sus maridos para
evitar el enfrentamiento. Mientras más vulnerable seas, más intuitivo
tienes que volverte".
El Dr. Stuttaford ha aprendido a observar los ojos y la boca de los
pacientes para detectar pequeños movimientos que ayudan a revelar
su condición. Sin embargo, la mayoría de los hombres son menos
experimentados porque son naturalmente más asertivos, afirma.
Mayores niveles de la hormona testosterona significa que los hombres
no tienden a preocuparse tanto respecto al impacto de su conducta.
"Los hombres no necesitan andar de puntillas sobre el hielo fino de la
vida pero, para las mujeres, una intuición bien desarrollada ha sido
una necesidad. No es una pregunta sobre el tamaño del cerebro,
estructura o actividad, tiene que ver con las hormonas", dice.

422. LOS
PENSAMIENTOS
EN LA PAREJA
TÓXICOS
Los chicos alborotan y Martín, su padre, empieza a molestarse.
Se vuelve hacia su esposa, Carla, y le dice en tono áspero: 'Cariño,
¿no te parece que los niños podrían calmarse un poco?'
Lo que piensa realmente es: 'Ella es demasiado permisiva
con los niños'.
Como reacción a la ira de Martín, Carla siente un arrebato de
furia. Su rostro se pone tenso, sus cejas se crispan en una
expresión ceñuda y responde:'Los niños lo están pasando bien.
De todos modos, se irán a dormir enseguida'.
Lo que piensa realmente es: 'Otra vez lo mismo, siempre
quejándose'.
Ahora Martín está visiblemente furioso. Se inclina hacia delante
amenazadoramente, con los puños apretados, y dice en tono de
fastidio: '¿Tengo que ir yo a acostarlos?'
Lo que piensa realmente es: 'Ella se opone a mí en todo.
Sería mejor que yo tomara las riendas'.
Repentinamente preocupada por la cólera de Martín, Carla dice
en tono dócil: 'No, enseguida iré yo'.
Lo que piensa realmente es: 'Está perdiendo el control...
podría lastimar a los niños. Será mejor que yo ceda'.
Estas conversaciones paralelas -la verbalizada y la muda- son
mencionadas por Aaron Beck, el fundador de la terapia cognitiva,
como un ejemplo de las clases de pensamiento que pueden
envenenar un matrimonio. El verdadero intercambio emocional
entre Carla y Martín está modelado por sus pensamientos, y esos
pensamientos, a su vez, están determinados por otra capa más
profunda que Beck llama 'pensamientos automáticos': suposiciones
fugaces y en segundo plano acerca de uno mismo y de la gente
relacionada con uno que reflejan nuestras actitudes emocionales
más
profundas.
Para Carla, el pensamiento en segundo plano es algo así como: 'El
siempre me está tiranizando con su ira'. Para Martín, el
pensamiento clave es: 'Ella no tiene derecho a tratarme

423. así'. Carla siente que es una víctima inocente en el matrimonio, y
Martín siente absoluta indignación ante lo que considera un
tratamiento injusto.
La idea de ser una víctima inocente o la de la indignación
absoluta son típicas de los cónyuges con problemas, que alimentan
constantemente la ira y el dañpo. Una vez que los pensamientos
perturbadores como la indignación absoluta se vuelven
automáticos, son autoconfirmadores: el cónyuge que se siente
victimizado está analizando constantemente todo lo que su pareja
hace, con el fin de confirmar el punto de vista de que es una
víctima; pasa por alto o deja de lado cualquier acto amable por
parte de su cónyuge que pudiera cuestionar o negar ese punto de
vista.
LOS
EN
ROLES
EL
EMOCIONALES
MATRIMONIO
Las mujeres llegan al matrimonio preparadas para jugar el
papel de administradora emocional, mientras los hombres
llegan con mucha menos apreciación de esta tarea para
ayudar a que la relación sobreviva. En efecto, el elemento
más importante para las mujeres -pero no para los hombresen la satisfacción de su relación mencionado en un estudio
de 264 parejas fue la noción de que la pareja tiene 'buena
comunicación'. Ted Huston, psicólo de la Universida de
Texas, que ha estudiado a las parejas en profundidad,
señala: 'Para las esposas, la intimidad significa hablar de las
cosas profundamente, sobre todo hablar de la relación
misma. Los hombres, en general, no comprenden lo que las
esposas quieren de ellos. Ellos dicen: 'Yo quiero hacer cosas
con ella, y lo único que ella quiere es hablar'. Durante el
noviazgo, descubrió Huston, los hombres estaban mucho
más dispuestos a hablar de formas adecuadas al deseo de
intimidad de sus futuras esposas. Pero una vez casados, a
medida que pasa el tiempo, los hombres -sobre todo en las
pajreas tradicionales- pasaban cada vez menos tiempo
hablando de esta forma con sus esposas y encontraban la
intimidad sencillamente en cosas como dedicarse juntos al
jardín en lugar de hablar.
Este creciente silencio por parte de los esposos puede deberse en
parte al hecho de que, en todo caso, los hombres son eternos optimistas
con respecto a la situación de su matrimonio, mientras sus esposas son

424. más sensibles a los problemas; en un estudio llevado a cabo con
matrimonios, los hombres mostraban una visión más optimista que sus
esposas acerca de los distintos aspectos de su relación: el acto
amoroso, las finanzas, los vínculos con la familia política, la forma en
que se escuchan mutuamente, cuántos de sus defectos tienen
importancia. Las esposas, por lo general, son más ruidosas que los
esposos con respecto a sus quejas, sobre todo entre las parejas
desdichadas. Combinemos la visión optimista de los hombres con
respecto al matrimonio con su aversión a las confrontaciones
emocionales, y es evidente por qué las esposas se quejan tan a menudo
de que sus maridos intentan esquivar la discusión de los temas
conflictivos de la relación. (Por supuesto, esta diferencia de ´gnero es
una generalización, y no es real en todos los casos).
Daniel Goleman
MANIFIESTE
SUS
Y ESCUCHE AL OTRO
SENTIMIENTOS
Manifestar a otra persona cómo se siente usted puede llegar a ser
muy difícil. Usted puede sentirse avergonzado, o tener miedo de
decir ciertas cosas porque el manifestarlas le hace vulnerable. ¿Se
va a reír de usted? ¿Le rechazará? ¿Le ignorará? ¿Puede usted
confiar en esa otra persona como para contarle sus emociones más
íntimas?
A menudo le pregunto a uno de los miembros de la pareja con la
que estoy trabajando: '¿Se siente usted preparada para compartir
sus sentimientos con su marido?', o '¿Cree usted que puede
afrontar el riesgo de manifestarle a su esposa cómo le ha afectado
a usted ese tema?' Yo creo que es fundamental que las parejas
comprendan, con toda claridad, que esta forma de compartir es
tanto un riesgo asumido como una confianza otorgada y que, por lo
tanto, merece una respuesta muy cuidadosa.
Escuchar y comprender realmente lo que la otra persona está
manifestando requiere una concentración sin prejuicios, de forma tal
que usted no proyecte sus propios pensamientos o emociones en
las palabras del que habla y termine escuchando algo que nunca se
le ha dicho. Hace falta motivación y habilidad para comprender las
cosas desde el punto de vista de la otra persona. Usted necesita ser
capaz de identificarse.
LA IDENTIFICACIÓN (EMPATÍA)

425. Se denomina empatía a la capacidad de ponerse en el lugar de otra
persona y sentir lo que la otra persona siente, ver el mundo desde
el punto de vista del otro. Para estar dispuesto a empatizar no sólo
se necesita conocer a fondo los propios sentimientos, de tal manera
que pueda contar con un marco de referencia, sino también lo que
podríamos denominar un 'sobrante de yo' suficiente como para
desear comprender a la otra persona. EL individuo que está
concentrado en sí mismo y sólo ve al mundo en la medida en que le
afecte a él, tiene muchas dificultades para dar este paso hacia la
identificación. Debe llegar a comprender que las otras personas
también son el centro de sus propios universos. En ese momento,
estará capacitado para dar el siguiente paso y decir: 'Está bien. Los
demás ven las cosas de manera diferente a como yo las veo. Tal
vez pueda intentar ponerme en su lugar'.
A menudo, yo pregunto a los esposos: '¿Pueden ustedes
imaginarse cómo se sentirían si estuvieran en el lugar del otro? Tal
vez sería interesante intentar la experiencia y descubrir qué se
siente'. Les pido que intercambien sus roles, que intercambien
hasta las sillas en las que están sentados e intenten convertirse en
la otra persona, en todo lo posible, con el fin de descubrir cómo se
sienten. Esta técnica, que muchos terapeutas consideran muy útil,
se denomina 'intercambio de roles'. Otra técnica vinculada con la
anterior, y que puede ser puesta en práctica por una sola persona,
es la de la 'interpretación de roles'. Esto es, usted se coloca en el
lugar de la otra persona, actuando y relacionando como lo harían él
o ella, y luego vuelve a adoptar la propia personalidad respondiendo
como lo haría usted. Esta técnica se puede aplicar de múltiples
maneras: hablando en voz alta, escribiendo las preguntas y
respuestas, grabando las dos partes de la conversación,
moviéndose físicamente de una posición a otra, etc.
En el fondo de nuestros corazones, a todos nos gustaría tener todo,
incluido un compañero que haga cualquier cosa que deseamos en
el momento de desearla, que pueda hacer todo lo que necesitamos
en el instante adecuado y que, por otra parte, nos deje solos
cuando queremos estar solos y libres. No hay nada extraño ni malo
en estos deseos globales de una realización perfecta SIEMPRE Y
CUANDO seamos conscientes de que no pueden existir en el
marco de un matrimonio o de cualquier relación adulta. Lo que
usted puede y lo que usted consciente y/o inconscientemente
tenderá a hacer, es seleccionar un compañero/a que pueda

426. ofrecerle muchas de las cosas importantes que usted necesita y
desea.
MÉTODOS DE SOLUCIÓN Y NEGOCIACIÓN DE
CONFLICTOS EN LA PAREJA
Las destrezas en negociación y resolución de conflictos pueden
ayudar a impedir que las emociones y la conducta crítica escalen y
lleven a la pareja a una relación auto-destructiva donde intenten
hacerse daño consciente o inconscientemente, directa o
indirectamente.
Métodos de Solución de Conflictos
Ya se han mencionado algunas actitudes y métodos que de primera
instancia ayudan al manejo positivo de los conflictos. Otros métodos
usualmente útiles son:
• Decidirse aceptar en forma adulta y madura que se tiene un
conflicto o que "algo" no anda bien en la relación, y que es
necesario enfrentar ese hecho para buscar las soluciones.
• Decidirse a comenzar un diálogo sobre el "asunto".
• Aclarar cada miembro de la pareja por separado, previo a
sentarse a conversar en pleno los asuntos, que es lo que a su
juicio le parece que es el/los problema(s).
• Escoger el momento y lugar propicios para el diálogo.
Malos momentos:
a. Durante las comidas
b. Mientras se va de paseo con los niños
c. Al acostarse
Malos lugares:
d. Sitios que no provean privacidad
e. Sitios que no provean confidencialidad
f. Sitios donde comúnmente se discute o pelea
•
•
•
Establecer el punto de vista de cada uno sobre el/los
problema(s).
Llegar a un punto de convergencia sobre cual(es) es(son)el/los
problema(s).
Evitar los insultos y focalizar No-en-la-persona, sino en la
búsqueda de solución del dilema (respetarse).

427. •
•
•
•
•
•
•
Cada miembro de la pareja proponer sus alternativas de
solución y lo que esperan se debe dar como resultado de las
mismas.
Escoger la combinación de alternativas de solución más realísta,
razonable y práctica (evadiendo la búsqueda perfeccionista de
soluciones).
Implementar las alternativas de solución.
Dar un tiempo razonable para que funcionen las soluciones.
Evaluar de tiempo en tiempo los resultados.
Hacer ajustes necesarios a las soluciones conforme se progresa
(esperanzadamente en forma positiva).
Respetar y cumplir los acuerdos
Métodos de Negociación de Conflictos
Muchas parejas se estancan en conflictos interminables que a menudo
degeneran en francas luchas de poder, porque no conciben la solución
de los dilemas como un proceso que eventualmente puede ser
resuelto a través de la negociación de los asuntos en cuestión.
Algunos métodos y actitudes que ayudan a propiciar el éxito en la
"mesa de negociación" son:
• Adoptar la actitud de que el/los problema(s) tendrán alguna
solución razonable.
• Adoptar la actitud de "GANAR-GANAR" vs. la actitud de "YO
GANO-TU PIERDES".
• Estar dispuestos a ceder si es razonable.
• Estar dispuestos a "tranzar" (hacer acuerdos).
• Estar dispuestos a aceptar obtener un poco menos de lo que se
desea obtener idealmente si es lo mejor que se puede lograr
("tranzar").
• No tratar de tomar ventaja desleal sobre el/la compañero(a).
• No intimidar, amenazar o castigar directa o indirectamente
(idealmente debe ser un intercambio honesto y de "BUENA
FE").
• Estar claros de lo que se desea obtener y de lo que se podría
estar dispuesto a dar a cambio.
• Saber defender razonablemente los propios puntos de vista
(naturalmete procurando que sean lógicos y realistas).
• Evitar agendas escondidas.
• Tratar de entender a la otra parte (sin descuidarse uno mismo).
• Cumplir los términos de la negociación.
• No dejar resentimientos ocultos.
• Volver a negociar si surjen cambios que asi lo requieran.

428. La negociación es un sistema de intercambio por medio del cual cada
persona puede esperar obtener lo que desea de su pareja en la
relación para solucionar el/los conflicto(s). ES UN PROCESO DE DAR
Y TOMAR, es decir que es un método de intercambio de los "haberes"
personales e interpersonales de cada miembro de la pareja para lograr
la satisfacción de sus necesidades y equilibrar la relación en un
sentido
amplio
del
concepto
de
equilibrío.
Ni
panacea
ni
métodos
mágicos
No se presenta una panacea o método mágico, estas guías requieren
esfuerzo y trabajo para ponerlas a funcionar, para que se vuelvan
naturales y "fáciles" de implementar bajo la presión de los problemas
según sea su magnitud. Las relaciones sumamente y/o crónicamente
deterioradas puede ser lo mejor que traten de terminar la relación de
la manera más pacífica posible. A veces los intereses y expectativas
cambian y un proceso de solución de conflictos y negociación puede
dar como resultado un mutuo acuerdo de separación, locual es mucho
más saludable que prolongar indefinidamente una relación
francamente deteriorada. Naturalmente, las circunstancias particulares
de cada pareja son determinantes en las decisiones que vayan a
tomar.
SI UNA MADRE O UN PADRE ESTÁN CRIANDO
A SUS HIJOS SOLOS
Cuando el padre o la madre no tienen pareja las situaciones
pueden variar, aunque no las prioridades. En una familia con
padre y madre, las necesidades de la pareja tienen prioridad. Y en
la familia con padre o madre solos, las necesidades del padre io la
madre son las que tienen prioridad.
A las madres les resulta más difícil que a los padres, diferencias
con claridad las reales necesidades de sus hijos, y qué son
simplemente antojos o caprichos. Cuando una madre tiene la
custodia de sus hijos, (en la mayoría de los casos), suele sentir
que tienen que sobrecompensar la ausencia del padre. Y esto la
lleva a ser sobreindulgente y sobreprotectora con sus hijos, con lo
cual, termina emocionalmente tensionada y al borde del colapso.
Enfoque el problemas de la siguiente forma : No se puede
proveer a otros de los que uno mismo carece.

429. Tienen que permitir que la mujer adulta que hay en usted se
desprenda del rol de mamá y logra satisfacer sus propias
necesidades, en lo social, vocacional, recreativo y sexual.
En síntesis: por el bien de sus hijos y por el suyo propio, tiene
que darse permiso para ser creativamente egoísta. Sólo
entonces tendrá usted reservas suficientes como para nutrir a
sus hijos.
Poema de Khalil Gibrán
EL MATRIMONIO
Nacisteis juntos y juntos permaneceréis para siempre.
Estaréis juntos cuando las alas blancas de la muerte
esparzan vuestros días.
Sí; estaréis juntos aun en la memoria silenciosa de Dios.
Pero dejad que haya espacios en vuestra unión.
Y dejad que los vientos del cielo dancen entre vosotros.
Amaos el uno al otro, pero no hagáis del amor una cadena;
Que sea, mejor, un mar moviéndose entre las orillas
de vuestras almas.
Llenaos uno al otro vuestras copas,
pero no bebáis de una misma copa.
Compartid vuestro pan, pero no comáis del mismo trozo.
Cantad y bailad juntos y estad felices,
pero que cada uno de vosotros sea independiente.
Las cuerdas de un laúd están solas, aunque palpiten
con la misma música.
Dad vuestro corazón, pero no para que
vuestro compañero lo tenga.

430. Porque únicamente la mano de la Vida puede
contener los corazones.
Y estad juntos, pero no demasiado juntos.
Porque los pilares del templo están separados.
Y, ni el roble crece bajo la sombra del ciprés
ni el ciprés bajo la del roble.
Poemas
y
textos
El Amor
Llénalo de amor
Siempre que haya un hueco en tu vida, llénalo de amor.
Adolescente, joven, viejo:
siempre que haya un hueco en tu vida, llénalo de amor.
En cuanto sepas que tienes delante de ti un tiempo baldío, ve a buscar
amor.
No pienses: 'Sufriré'.
No pienses: 'Me engañarán'.
No pienses: 'Dudaré'.
Ve, simplemente, diáfanamente, regocijadamente, en busca del amor.
¿Qué índole de amor?
No importa.
Todo amor está lleno de excelencia y de nobleza.
Ama como puedas, ama a quien puedas, ama todo lo que puedas...
Pero ama siempre.

431. No te preocupes de la finalidad del amor. Él lleva en sí mismo su
finalidad.
No te juzgues incompleto porque no responden a tus ternuras; el amor
lleva en sí su propia plenitud.
¡Siempre que haya un hueco en tu vida, llénalo de amor!
 Amado Nervo
Si la vida fuese como un árbol, extendiendo ampliamente sus
ramas, de modo que todos y cada uno pudiesen guarecerse
bajo su sombra, entonces podríamos comprender lo que es el
amor.

Rajneefh
Fhree
Bhagwan
El amor inmaduro dice: 'Te amo porque te necesito'.
El amor maduro dice: 'Te necesito porque te amo
Erich Fromm
Mis relaciones con los demás
Tú y yo vivimos en una relación que valoro y quiero conservar.
Sin embargo, cada uno de nosotros es una persona diferente,
con sus propias necesidades y el derecho de satisfacerlas.
Cuando tú tengas dificultades para resolver tus problemas,
trataré de escucharte cordialmente y ayudarte, con el objeto de
que encuentres tus propias soluciones, en lugar de depender de
las mías.
De la misma manera, trataré de respetar tu derecho a escoger
tus propias ideas y a desarrollar tus propios valores, aunque
sean diferentes a los míos.
Cuando tu actividad interfiera con lo que debo hacer para la
satisfacción de mis necesidades, te comunicaré abierta y

432. honestamente cómo me afecta tu conducta, confiando en que tú
me comprenderás y ayudarás en lo que puedas.
De la misma manera, cuando alguno de mis actos te sea
inaceptable, espero que me comuniques con sinceridad tus
sentimientos. Te escucharé y trataré de cambiar.
En las ocasiones en que descubramos que ninguno de los dos
puede cambiar su conducta para satisfacer las necesidades del
otro, reconozcamos que tenemos un conflicto que requiere
solución. Comprometámonos, entonces, a resolver cada uno de
estos conflictos, sin recurrir al uso del poder o de la autoridad,
para tratar de vencer a expensas de la derrota del otro.
Respeto tus necesidades, pero también quiero que respetes las
mías.
Esforcémonos siempre para encontrar una solución que sea
aceptable para ambos. Tus necesidades serán satisfechas y
también las mías. Ambos venceremos y ninguno será derrotado.
De esta forma, tú podrás continuar tu desarrollo como persona
mediante la satisfacción de tus necesidades y yo también podré
hacerlo; nuestra relación podrá ser lo suficientemente positiva
para que, en ella, cada uno de nosotros pueda esforzarse para
llegar a ser lo que es capaz de ser.
Así podremos continuar relacionándonos el uno y el otro con
respeto, amor y paz mutuos.

Thomas Gordon
Ama
Serás dichoso, porque para serio es necesario solamente, en
medio de las más recias tormentas de la fortuna, sentirse
amado, entusiasmado, acompañado, bien cuidado por alguien.
Pero esto no se tiene, si no se ofrece un bien semejante.
Nadie se dará jamás sino a quién se dé a él; e irresistiblemente,
cuando una criatura se siente con la dulce dueñez de otra, se
vuelve a ella, como un cordero a su madre cuando llueve o
nieva y se refugia en ella.

433. José Martí
Amar a alguien para hacerlo distinto, significa asesinarle.
 Igor Caruso
La ausencia aviva el amor, la presencia lo fortalece.
 Thomas Fuller
Si no es Puro, no puede ser Profundo el amor.
Auguste Comte
El amor es en la vida del hombre una cosa aparte, pero en la
mujer, forma parte de su existencia.
Lord Byron
Ama y haz lo que quieras;
si callas, callarás con amor;
si gritas, gritarás con amor;
si corriges, corregirás con amor;
si perdonas, perdonarás con amor.
Si está dentro de ti la raíz del amor,
ninguna otra cosa sino el bien podrá salir de tal raíz.
 San Agustín
Preeminencia del amor
Si yo hablase lenguas humanas y angélicas,
y no tengo amor,

434. vengo a ser como el metal que resuena
o el címbalo que tañe.
Y si tuviese el don de la profecía
y entendiese todos los misterios y toda la ciencia,
y si tuviese toda la fe
de tal manera que trasladase montañas,
y no tengo amor,
nada soy.
Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los
pobres,
y si entregase mi cuerpo para ser quemado,
y no tengo amor,
de nada me sirve.
El amor es sufrido, es benigno,
el amor no tiene envidia,
el amor no es jactancioso, no se envanece,
no hace nada indebido, no es egoísta,
no se irrita, no guarda rencor,
no disfruta de la injusticia,
más se goza en la verdad.
El amor, todo lo sufre,
todo lo cree,
todo lo espera,
todo lo soporta.

435. San Pablo
La herida de amor la sana el mismo que la hizo.
Publio Siro
Mientras tememos conscientemente no ser amados, el temor
real, aunque habitualmente inconsciente, es el de amar.
Amar significa comprometerse sin garantías, entregarse
totalmente con la esperanza de producir amor en la persona
amada.
El amor es un acto de fe y quien tenga poca fe, también tendrá
poco amor.
 Erich Fromm
Dedicamos casi toda nuestra energía a descubrir la forma de
alcanzar éxito, prestigio, dinero, poder y muy poca a aprender el
arte del amor.
 Anónimo
El marido: 'Sabes querida, voy a trabajar duro y algún día
seremos ricos'.
La mujer: 'Ya somos ricos, querido. Nos tenemos el uno al otro.
Tal vez algún día también tengamos dinero'.
Anthony de Mello
El amor vence a la muerte, pero a veces, una mala costumbre
sin importancia, vence al amor.
 Mariem Ebner-Eschenbach
¿QUÉ
MIRA
EN UNA MUJER?
EL
HOMBRE

436. Que los ojos son el espejo del alma es una idea bastante difundida y
aceptada. Sin embargo, en el momento de la primera impresión, lo
que importa es otra cosa.
Las mujeres tienden a identificar las manos en el sexo opuesto como
un elemento erótico. En el caso de los hombres, partes más obvias y
sexuales son las elegidas.
Eduardo Pino, sexólogo y urólogo de la clínica Androsex en Santiago
de Chile, explica que, dependiendo del ángulo desde el cual se mire el
cuerpo femenino, los hombres tienen claras preferencias de los
lugares donde posar la vista: en un encuentro de frente, los senos son
la primera prioridad; por el anverso, el trasero es la zona predilecta.
No se trata de una disfunción sexual ni de una fijación con ciertas
partes del cuerpo, sino de una tendencia que se manifiesta en la
mayoría de los varones al momento de mirar a una mujer cualquiera.
Y es que, según afirma el especialista, la primera aproximación
masculina siempre tiene un carácter erótico o sexual.
El ideal
Luego que senos, trasero, cara (que comprende ojos, boca y
dentadura), piernas y finalmente el conjunto hayan agradado al
observador , éste puede considerar que se cumplen las características
básicas para despertar el erotismo.
Es entonces cuando el hombre se siente preparado para completar su
sueño en un cuerpo que encarna, al menos, un ideal físico.
Esta primera aproximación a la figura femenina se podría considerar
como un condicionante biológico, en que tenderíamos a buscar ciertas
características que debe tener el cuerpo de la pareja, especifica el
sexólogo.
Sin embargo, reconoce que también existen factores aprendidos que
se evidencian en hombres que tienen, por ejemplo, tres matrimonios
en el cuerpo y cuyas diferentes parejas siguen, más o menos, un
mismo perfil.
Si bien se pueden establecer las prioridades que siguen los hombres
para apreciar las partes del cuerpo femenino, es claro que cada
persona es distinta, por lo que sólo se puede hablar de patrones
generales, a los que habitualmente llamamos clichés o estereotipos.

437. Holísticas y carnales
Según Pino, el estereotipo del macho insensible es tan común como la
visión de una mujer delicada y emocional. Ambos clichés no hacen
sino corroborar una realidad: los hombres son más físicos y las
mujeres centradas en los aspectos más emocionales.
Y esta diferencia no se produce sólo por la tradición cultural de que las
niñas han de jugar con muñecas y los niños con autitos.
El sexólogo explica que existe un trasfondo biológico, en el que los
estudios muestran que el cerebro femenino tiene mayor cantidad de
conexiones entre los dos hemisferios. Lo que redunda, por ejemplo, en
la capacidad de ellas de hacer más de una cosa a la vez.
"Las mujeres tienen una estructura psicocerebral distinta, más
holística", afirma el sexólogo. Esto hace que al momento que miran al
hombre, se fijan en el conjunto de sus características y en algunos
detalles menos obvios como las manos, la forma del rostro o la
manera cómo se mueve.
Sin embargo, a juicio del especialista, la tendencia es que las nuevas
generaciones modifiquen este padrón de conducta. Así, cada vez
parece ser más común que hombres "holísticos" o mujeres "carnales"
comiencen a insertarse a la sociedad.
Y, claro está, una cosa es reconocer las formas y superficies que
atraen la vista y otra muy distinta la existencia de una comunicación
fluida y de intereses o gustos comunes que den sustento a una
relación amorosa.
MIGUEL VALDIVIA
RADIOACTIVIDAD
EN
"DIÁLOGOS"
LA
1.
- ¿Por qué no me llamaste?
- Porque en casa no hay teléfono
- ¿Ahora me vas a reclamar eso también?
PAREJA

438. ............................................................................
2.
- ¿A qué hora paso por ti?
- Dime a qué hora te conviene
- A la que tu quieras
- A la cuatro, entonces...
- No, a esa hora no puedo
- ¿A las doce?
- No, tampoco
- ¿En la mañana?
- Imposible
- Entonces dime cuándo puedes
- Ya te dije que no hay problema
............................................................................
3.
- Eres un amargado
- No, soy una persona normal
- No es cierto, eres un amargado
- Deja de decirme eso
- Yo puedo decirte lo que se me antoja
- No, porque me cansarías
- Te cansas porque eres un amargado
- !Ya basta, por favor!
- ¿Ves?
............................................................................

439. 4.
- Tú nunca aceptas una crítica
-
No
es
- ¿Ves?
............................................................................
5.
- ¿Puedo hacer algo por ti?
- No, ya no puedes hacer nada
- Déjame intentarlo
- ¿Para qué? Ya nada me satisface
- Bueno
- ¿Ves? Tú nunca insistes ...
............................................................................
6.
- No quiero seguir hablando
- Entonces no sigas
- Yo hago lo que se me antoja
- Pues hazlo
- No te estoy pidiendo permiso
- No dije eso
- Tú sabes que sí lo hiciste
- ¿Hacer qué?
- Tu crees que debes otorgar permiso
- No, nada más tú dijiste que podías hacer lo que querías y yo te dije:
"Bueno hazlo"
cierto

440. - Por supuesto que lo voy a hacer
- Bueno, hazlo y punto
- No quiero seguir hablando
............................................................................
7.
- Ya nada tiene sentido
- No digas eso
- No me reprimas, déjame expresar lo que siento
............................................................................
9.
- ¿Amas a otra?
- Depende ¿Qué entiendes por amar?
- DIME LA VERDAD, ¿SALISTE CON OTRA?
¡¡Mentiroso ! ! ¡¡Dime la verdad ! !...
- Bueno, está bien, para que te calles te diré que sí, salí...
-¡¡Degenerado !!...
TENSIONES EN LA PAREJA
No importa el tipo de tensiones a la que esté usted sometida,
reaccionará ante ellas en función de su propia historia personal
o, más específicamente, en función de sus propios "problemas
no resueltos".
Todas las parejas necesitan tomarse un respiro
de la paternidad.
Ya sea unas horas, un día, un fin de semana, necesitan una
oportunidad para estar juntos como marido y mujer, para reafirmar
su relación, que precedió al bebé y que, presumiblemente,
continuará cuando el niño sea mayor y comience a moverse por su
cuenta.

441. También tendrán que evaluar situaciones y fijar prioridades sobre
cómo emplear el tiempo, energías y dinero. Tal vez sea más
importante contratar a una persona para que realice las tareas
domésticas que dejar los ahorros en la cuenta. La esposa ha de
arriesgarse a una confrontación directa y pedirle a su marido que la
ayude con algunas tareas específicas, en vez de esperar a que él
decida lo que hay que hacer. Si él se niega a ayudar, es necesario
examinar las razones y necesidades. Y la esposa debe considerar,
sin engañarse a si misma, qué puede suceder si reclama ayuda.
¿Está tan conmovido por su nuevo rol que, con sus exigencias , tal
vez llegue a alienarle o perderle ?¿Está esperando que se produzca
un súbito cambio en su marido que él no es capaz de realizar ? Si
se ha casado con él porque le gustaba cuidar de él y que
dependiera de ella, la presencia del bebé no tiene porqué modificar
necesariamente su carácter y ella puede descubrir que le resulta
difícil, sino imposible, cargar al mismo tiempo con un marido infantil,
y con su hijo. ¿Las necesidades de quien estarán primero? ¿Qué
ajustes se pueden hacer para que sean los mejores para ambos?
¿Se están realizando estos cambios ?
La solución de los problemas siempre depende de la forma en que
los afronte cada miembro de la pareja y del apoyo, ayuda y
comprensión que se ofrezcan mutuamente.
Cada pareja debe buscar un equilibrio entre el dar y el recibir
que sea congruente con sus fuerzas y tolerancias.
¿ATA
LA
FELICIDAD?
Oportunidades de matrimonio de la gente infeliz
Este documento estudia la afirmación de que la felicidad perjudica a los vínculos
sociales, en particular al matrimonio. Se ha demostrado que la felicidad favorece
bastante al matrimonio. La gente casada parece por lo general más feliz que los
solteros y la diferencia parece deberse en parte al efecto positivo de la felicidad
sobre las posibilidades de matrimonio. La infelicidad es un inconveniente para el
amor, tanto por ser generalmente un inconveniente para los encuentros íntimos como
por el hecho de que actúa en detrimento del desarrollo de las características
psicológicas esenciales en el matrimonio moderno.
Existen diferentes opiniones acerca de si la felicidad fortalece o no los vínculos
sociales. Por un lado, los contrarios al hedonismo proclaman que creará personas
auto-complacientes que se consideran capaces de sobrevivir sin los lazos sociales.
Para ellos es el sufrimiento lo que nos une, mientras que el disfrutar de la vida

442. rompe la familia e individualiza a la sociedad. Por otro lado, la visión humanista cree
que la felicidad más bien aclara el camino hacia el amor auténtico y el compromiso.
Pese a necesitar menos apoyo que los infelices, la gente feliz parece más capaz de
mantener lazos íntimos y aceptar la responsabilidad de otros. Este documento trata
sobre este tema general, realizando un estudio de los efectos de la felicidad sobre
los lazos matrimoniales.
Existe una gran cantidad de investigación respecto a la correlación entre la felicidad
y el matrimonio. Un resultado importante es que los solteros son generalmente
menos felices que los casados. Los viudos y los divorciados tienden especialmente
hacia la infelicidad. Hasta ahora esta diferencia se ha empleado siempre para
mostrar que la presencia de una pareja hace la vida más satisfactoria; en otras
palabras, que el matrimonio aporta felicidad. Ahora bien, esta diferencia también
puede significar que la felicidad aumenta las posibilidades de matrimonio.
Es importante saber cuál de estos dos puntos de vista es el correcto, porque tienen
implicaciones políticas muy distintas. Si la insatisfacción relativa de los solteros es
principalmente una consecuencia de su falta de pareja, entonces se debería dar
prioridad a políticas de 'apoyo a las parejas', por ejemplo otorgando subsidios a
agencias matrimoniales y clubes de solteros y haciendo que la vida en común resulte
fiscalmente atractiva. Sin embargo, si la infelicidad es más bien la causa y no la
consecuencia, entonces se estaría solamente atacando los síntomas. Sería mejor
dirigir la atención hacia los factores que causan la infelicidad, cualesquiera que
fueran.
En este artículo nos proponemos estudiar la explicación alternativa. Empezaremos
preguntándonos si el punto de vista inicial es correcto: ¿son realmente menos felices
los solteros? Una vez hayamos establecido que no hay duda de que esto es cierto
discutiremos las dos explicaciones con más detalle.
¿Son
realmente
menos
felices los
solteros? Naturaleza de la evidencia
Los indicios de que los solteros son menos felices provienen de las llamadas
encuestas
de
"Calidad
de
Vida",
realizadas
a
gran
escala
entre
muestras
representativas de la población, con cuestiones referentes a la propia situación de
vida y al modo de apreciarla. Desde los años setenta, dichas encuestas se realizan
periódicamente en la
mayoría de las naciones ricas. En los Estados Unidos se
llaman "Encuestas Sociales Generales", en Holanda son las "Encuestas sobre la
Situación de Vida" y en la Unión Europea, los sondeos bianuales del Eurobarómetro.

443. La mayoría de estos sondeos contienen preguntas acerca de la "satisfacción con la
vida" o la "felicidad". Se han utilizado preguntas estándar para estas cuestiones y se
ha probado que son razonablemente válidas y fiables.
Cuando se comparan las respuestas de solteros y casados a preguntas acerca de la
felicidad, estos últimos resultan siempre más felices. No se aprecia ninguna
diferencia en el hecho de si están legalmente casados o viviendo en pareja de modo
informal, ni si son heterosexuales u homosexuales. Entre los que no viven en pareja,
los divorciados son normalmente los más infelices, seguidos por viudas y viudos. Los
que nunca se han casado son los menos infelices de esta categoría, aunque
claramente menos felices que aquellos de la categoría de la vida en pareja. La tabla
1 muestra estos resultados.
Estas diferencias en la felicidad no son igual de grandes en todos los países: son
más acusadas en países occidentales modernos como Dinamarca, Holanda y
Estados Unidos. En Italia e Irlanda la diferencia es mínima (Veenhoven, 1983). Las
diferencias son mayores entre la gente joven. Una encuesta encontró mayores
diferencias entre los hombres que entre las mujeres, pero no se ha determinado que
ésa sea la norma (Veenhoven, 1984a: 245).
El hecho de que encuesta tras encuesta se reproduzca este modelo no significa que
sea válido sin ninguna duda. Pudiera ser que se repitieran las mismas distorsiones.
En la documentación encontramos tres posibles fallos: 1) la diferencia podría
deberse a elementos estadísticos; 2) la diferencia podría deberse a respuestas
estereotipadas; 3) la diferencia podría ya no ser verdadera. Ahora estudiaré estas
tres posibles explicaciones. Se demostrará que ninguna de las tres es válida.
¿Variables?
Por supuesto que intervienen numerosas variables, tales como "ingresos" y "edad".
Deberíamos recordar que
una gran parte de los que viven solos son ancianos y
viudos. Una edad avanzada y una pensión insuficiente podrían tener más que ver
con su satisfacción con la vida que el hecho de que vivan solos o no. También se ha
señalado que el factor "salud" podría estar complicando el asunto. Los problemas de
salud hacen que disminuyan simultáneamente la satisfacción con la vida y las
propias posibilidades en el mercado del matrimonio, surge entonces una relación
estadística entre el hecho de vivir solo y la felicidad sin ninguna relación real entre
los dos fenómenos.
Se han realizado varios procedimientos de comprobación para investigar esta
especie de pseudorrelación. Glenn y Weaver (1979) abordaron el asunto en
profundidad. Consideraron simultáneamente ocho variables de verificación: 1) si
había niños o no; 2) la edad de esos niños; 3) la propia edad; 4) si iba a la iglesia; 5)

444. los ingresos; 6) la educación; 7) la categoría profesional del hombre; 8) la situación
laboral de la mujer. Estos factores explicaban sólo una parte de la diferencia. Jol
(1984) llevó a cabo un análisis similar. Sus descubrimientos se muestran en la tabla
2. Aquí de nuevo la relación se mantiene, de hecho se intensifica ligeramente por el
procedimiento de verificación. Es importante señalar que las relaciones parecen no
ser una variable debida a la mala salud. La salud influye en la felicidad, pero no
puede explicar la diferencia entre gente soltera y la gente casada. Vivir en pareja se
mantiene como la correlación más importante respecto a la felicidad, ligeramente
más importante que la "salud" y la "situación laboral" y considerablemente más
importante que los "ingresos" o la "educación".
¿Distorsión del estereotipo?
Algunas personas consideran a los que viven solos como unos retraídos dignos de
lástima, en particular cuando se trata de personas mayores que no se han casado
nunca. Tal estigmatización podría hacer que los solteros se mostraran más inhibidos
en sus respuestas sobre la satisfacción con la vida y menos reticentes a la hora de
expresar sus sentimientos de infelicidad si los tuvieran.
A pesar de que esto puede tener su importancia, no puede explicar completamente la
diferencia. Por una razón, el estereotipo del "pobre solterón" ha perdido fuerza en
estas últimas décadas y ha sido reemplazado por la nueva imagen de "soltero
codiciado". En 1965 el 60% de la población holandesa opinaba que los solteros eran
menos felices que los casados; en 1989 sólo el 21% lo creía. Mientras tanto, sin
embargo, aquellos que viven solos son en realidad menos felices (Veenhoven,
1984b). En segundo lugar, las diferencias en la felicidad que se muestran en los
informes no son la única evidencia: existen más indicios de que vivir solo en esta
sociedad es menos satisfactorio que vivir en pareja, como que las tasas de suicidio
son mayores entre los que viven solos (Diekstra, 1980) y la mortalidad es mayor
entre los que viven solos. Un estudio reciente entre viudos americanos de mediana
edad mostró que los que se habían vuelto a casar vivían más que aquéllos que no lo
hicieron (Helsing et al., 1981). Las causas de la muerte eran variadas: entre los
solteros no sólo había una mayor tasa, más o menos comprensible, de muertes por
enfermedades
hepáticas,
accidentes
y
asesinatos,
sino
que
también
había
claramente tasas de muerte mayores por enfermedades del corazón y cáncer.
(Lynch, 1977). No resulta entonces sorprendente que los solteros tengan también
mayores problemas de salud: enferman más a menudo, sus enfermedades son más
graves, visitan al médico con mayor frecuencia y toman más medicación (Morgan,
1980). En lo que concierne a las enfermedades mentales, se repite el mismo patrón.
Las estadísticas que reflejan el uso de los servicios psiquiátricos muestran que los
solteros están claramente representados en exceso y los estudios de seguimiento de
la
salud
psíquica
muestran
también
más
dolencias
entre
los
solteros.

445. ¿Pasado de moda?
Hasta ahora, no parece que exista ninguna razón para cuestionar la diferencia en sí
misma. Sin embargo, esto no excluye la posibilidad de que ya no exista. Es posible
que una nueva generación de "solteros codiciados" haya cambiado el enfoque. Hay
por lo menos una gran cantidad de publicidad sugerente que aborda esta cuestión
(Vuisje, 1978). Pero todavía este argumento tampoco se aplica. En primer lugar, los
estudios que se discuten aquí son bastante recientes. La mayoría de los datos se
recogieron en los sesenta y los setenta, y la investigación llevada a cabo a principios
de los ochenta muestra el mismo modelo (Jol, 1985). En segundo lugar, vivir solo no
es un problema prioritario para la gente mayor. Al contrario, los jóvenes solteros
parecen ser la categoría más vulnerable. En tercer lugar, existen indicios de que
vivir solo en nuestra sociedad se está haciendo más difícil en vez de más fácil. En
otro trabajo he demostrado que en Holanda la tasa de suicidios creció más
rápidamente entre los solteros que entre los casados en las últimas décadas
(Veenhoven, 1983). Finalmente, debería mencionarse que las diferencias acerca de
la satisfacción con la vida entre solteros y casados son mayores en los países más
modernos de Europa. En otras palabras, la relativa falta de atractivo de la vida en
soltería no puede describirse como una secuela de antiguas estructuras sociales,
sino como un producto de esta era.
En general, las objeciones aquí discutidas no son convincentes. Debemos asumir
que, en la sociedad actual, los solteros son, como término medio, menos felices.
¿Por
qué
son
menos
felices
los
solteros? Explicaciones actuales
Como hemos mencionado antes, hay dos explicaciones posibles: vivir solo puede
empujar hacia la infelicidad o, al contrario, la infelicidad puede disminuir las
posibilidades de matrimonio. Ambas explicaciones figuran en la documentación
acerca de las diferencias en la salud y los suicidios entre personas solteras y
casadas. Todavía no se han aplicado a las diferencias en la felicidad.
Vivir solo: la causa.
Esta explicación recibe nuestra mayor atención. Hay tres variantes:
La teoría del etiquetado.
Esta variante parte de la asunción de que la elevada tasa de aflicción entre los

446. término es originario de Durkheim (1951), que lo usó para indicar que la presencia
de una pareja o de niños puede ayudar a rechazar los impulsos suicidas.
Vivir solo: la consecuencia.
La otra explicación de la diferencia se conoce como la "teoría de la selección".
Asume que el mercado del matrimonio selecciona a los sanos y amantes de la vida,
de modo que la gente enfermiza y problemática se "deja aparcada". Esta teoría no se
ha estudiado con detalle hasta ahora. El fin último de este artículo es desarrollarla
más a fondo.
Antes de empezar, debemos señalar que la teoría de la selección tiene sus
limitaciones. No se puede aplicar a todas las categorías de solteros: a los viudos
relativamente infelices difícilmente se les puede atribuir la selección. Los viudos han
superado la primera vuelta del mercado matrimonial con evidente éxito. Con
frecuencia no hay dudas acerca de una posible selección en la segunda vuelta: en la
mayoría de los casos simplemente no hay parejas disponibles para las mujeres de
mayor edad, que constituyen la mayoría de las viudas. En el mejor de los casos se
debería asumir que la gente problemática que consiguió superar la primera selección
envió en algunos casos a su pareja a una muerte prematura. En el caso de los
divorciados, la selección en la segunda vuelta es más sencilla de imaginar. Los
problemas físicos, y en particular los problemas mentales, podrían hacer aumentar
fácilmente las posibilidades de divorcio y disminuir las posibilidades de un segundo
matrimonio. La teoría de la selección parece más aplicable a aquellos que nunca se
casaron. De hecho , de entre éstos, un número desconocido nunca ha entrado en la
selección
La
porque
felicidad
no
antes
quiere
y
una
después
pareja.
de
un
cambio en el estado matrimonial
La cuestión es ahora saber si existe algo de cierto en estas explicaciones. Los
efectos causales pueden establecerse a través de la investigación longitudinal. Por
lo tanto busqué estudios longitudinales que hubieran seguido tanto el estado
matrimonial como la felicidad. Encontré tres: todos americanos.
La felicidad tras un cambio en el estado matrimonial

457. formas de comportamiento innatas está en nuestras manos:
poseemos la libertad de sopesar las diferentes posibilidades de
actuación y de decidir de acuerdo con nuestros propios motivos y
criterios.
Por control emocional no entendemos ahogar o reprimir las
emociones, sino regular, controlar o eventualmente modificar
estados anímicos y sentimientos -o su manifestación inmediatacuando éstos son inconvenientes en una situación dada.
Un aspecto importante del autocontrol lo constituye la habilidad
de moderar la propia reacción emocional a una situación, ya sea esa
reacción negativa o positiva (por ejemplo: no sería conveniente
expresar excesiva alegría ante otras personas, colegas o amigos, que
están pasando en ese momento por situaciones problemáticas o
desagradables).
En la sociedad moderna, los viejos mecanismos instintivos de 'luchahuida' no nos sirven normalmente de ayuda. Debemos utilizar
cuanto sabemos acerca de las emociones y sentimientos propios y
ajenos para ayudarnos a controlar mejor nuestros impulsos.
No podemos elegir nuestras emociones. No se pueden simplemente
desconectar o evitar. Pero está en nuestro poder conducir nuestras
reacciones emocionales y completar o sustituir el programa de
conducta congénito primario, por ejemplo, el deseo o la lucha, por
formas de comportamiento aprendidas y civilizadas como el
flirteo, la crítica, la discusión o la ironía. Lo que hagamos con
nuestras emociones, el hecho de manejarlas en forma
inteligente, depende de nuestro nivel de Inteligencia Emocional.
MOTIVACIÓN
La tercera habilidad intra-personal de la Inteligencia Emocional es
la motivación. En realidad, esta tercera habilidad participa justamente
de ambas habilidades prácticas: la intra-personal y la interpersonal,
en el sentido de que podemos hablar de la capacidad de
motivarnos (interna, o automotivación) y la capacidad de
motivar (cuando motivamos a los demás, saber motivar a otras
personas).
Por razones prácticas se considera a la motivación formando parte del
primer grupo (habilidades intra-personales, junto con la autoconciencia
y el control emocional) pero en términos de exactitud, como se acaba

458. de decir, puede ser vista en sus dos aspectos:una habilidad interna y
una
habilidad
externa
o
de
relación.
La definición más simple del término MOTIVAR es dar causa o
motivo
para
una
cosa.
Motivación y motivo son términos estrechamente ligados. Estas
palabras derivan del verbo latino movereque significa "moverse",
"poner
en
movimiento"
"estar
listo
para
la
acción".
Otro aspecto de la motivación es que se trata de "unapredisposición
general que dirige elcomportamiento hacia la obtención de lo que
sedesea".
La
base
de
toda motivación,
es,
pues,
el deseo.
Y la obtención de lo que se desea es, para el grueso de los
hombres,
un
sinónimo
de felicidad.
Las emociones son una fuente de motivación emocional. Desde
un punto de vista técnico, la motivación es la capacidad para enviar
energía en unadirección específica con un propósito específico.
En el contexto de la Inteligencia Emocional significa usar nuestro
sistema emocional para catalizar todo el sistema y mantenerlo en
funcionamiento.
'Estar motivado es sacar lo que está adentro', dice el famoso
autor Zig Ziglar, uno de los mejores motivadores del mundo.
La motivación es el combustible que nos permite llevar a cabo lo
que nos
proponemos.
Las
personasmotivadas tienen empuje, dirección y resolución.
Hasta
aquí,
todo
lo
descripto
puede
ser
llamadoautomotivación, para distinguirlo del hecho demotivar a
otra
persona.
Puesto en otros términos,
motivado y motivar.
existe
una
diferencia entreestar
MOTIVAR ES LOGRAR UN CAMBIO EN LACONDUCTA DE OTRO,
DIRIGIDO
A
UN FIN.
En todos los órdenes de la vida la motivación es laclave de

459. cualquier logro y progreso.
Pero en la vida laboral, hoy es la esencia del éxito. A tal punto que
uno de los más grandes dirigentes empresarios de este siglo, Lee
Iaccocca,
expresó:
'NADA HAY MAS IMPORTANTE EN LA GESTIÓN EMPRESARIAL
COMO
EL
SABER
MOTIVAR
A
LA
GENTE'.
Una motivación vale por diez amenazas, dos presiones y seis
memorandos.
EMPATÍA
¿Reconoce usted los sentimientos de las demás personas?
¿Comprende por qué los demás se sienten así? Esta es la habilidad
de 'sentir con los demás', de experimentar las emociones de los
otros
como
si
fuesen
propias.
Cuando desarrollamos la empatía (la cuarta de las habilidades
prácticas de la Inteligencia Emocional) las emociones de los
demás resuenan en nosotros. Sentimos cuáles son los sentimientos
del otro, cuán fuertes son y qué cosas los provocan. Esto es difícil
para algunas personas, pero en cambio, para otras, es tan sencillo
que pueden leer los sentimientos tal como si se tratase de un libro.
Es importante aquí hacer una distinción entre la empatía y la simpatía.
La simpatía es un proceso que nos permite sentir los mismos
estados emocionalesque sienten los demás, los comprendamos o
no.
Sin embargo, la simpatía es un proceso puramente emocional, que
tiene con la empatía la misma relación que puede tener un cuadro prehecho con la obra de un artista. En el primero, podemos llenar los
espacios correctos con los colores adecuados o las emociones
adecuadas, y obtener una copia aceptable del original, sin necesidad
de
entender
claramente
qué
significa
el
cuadro.
La empatía es algo diferente: involucra nuestras propias emociones, y
por eso entendemos cabalmente los sentimientos de los
demás, porque los sentimos en nuestros corazones además de
comprenderlos con nuestras mentes. Pero además, y
fundamentalmente, la empatía incluye la comprensión de las
perspectivas, pensamientos, deseos y creencias ajenos.

460. La simpatía es un pobre sustituto de la empatía, si bien en algunos
casos, en los cuales las personas no pueden sentir empatía respecto
de algunas emociones,la simpatía es mejor que nada. Sin embargo,
para avanzar al siguiente estadio de la conciencia emocional, se
requiere
verdadera
empatía.
Ser una persona altamente empática puede tener sus desventajas.
Una persona empática es muy consciente de todo un complejo
universo de información emocional, a veces dolorosa e
intolerable,
que
otros
no
perciben.
Las personas que tienen empatía están mucho más adaptadas a las
sutiles señales sociales que indican lo que otros necesitan o
quieren. Esto los hace mejores en profesiones tales como
la enseñanza, las ventas y la administración.
MANEJO
DE
LAS
RELACIONES
La importancia de la destreza en las relaciones humanas o habilidades sociales- no hace falta explicarla. Pero sí
conviene definir hasta qué puntoson ellas determinantes en todos
los aspectos de nuestra vida, o sea, en nuestra salud física y mental,
y
en
nuestro desarrollo
social
y
económico.
Por ejemplo, estudios realizados por la Fundación Carnegie, y
reafirmados por el Instituto Carnegie de Tecnología, demostraron
que aun en ramos técnicoscomo la ingeniería, cerca del quince por
ciento del éxito financiero de cada profesional se debe al
conocimiento técnico, y alrededor del OCHENTA Y CINCO POR
CIENTO se debe a la habilidad en INGENIERÍA HUMANA: a la
PERSONALIDAD y lacapacidad para tratar con las personas.
Uno de los principales expertos mundiales en relaciones
públicas, Henry Rogers, sostiene: 'Desarrollar suspotenciales en las
relaciones será más importantepara su carrera que todo el
conocimiento
académicoque
adquiera
en
la
facultad,
más importante en ladeterminación de su futuro como licenciado
en arte, en ciencias, doctor en ciencias económicas, en leyes o incluso
en filosofía. Permítame que se lo presente en forma de máxima: en la
medida en que se relacione sensible y adecuadamente (y sí,
incluso cautivadoramente) con las personas y los hechos que
enfrente, tanto en su trabajo como en la vida personal, tendrá
éxito".

461. Una vida plena y exitosa se construye gradualmentea partir de
una serie de interacciones cotidianas con otros seres humanos, en
las que algunos intercambios son vitales y otros triviales; sin
embargo, ninguno deja de tener consecuencias. De hecho,
el índice del éxito profesional y personalestará determinado, casi
infaliblemente, por la forma más o menos eficaz en que maneje
dichas
interacciones.
Los demás son muy importantes. En definitiva, sea cual sea el
aspecto
bajo
el
que
lo
miremos,
siempre
que
lo
hagamos sanamente, no hay nada en el mundo que sea tan
importante como las personas.
BENEFICIOS
INTELIGENCIA EMOCIONAL
DE
LA
Incrementa la AUTOCONCIENCIA
Favorece el EQUILIBRIO EMOCIONAL
Fomenta las RELACIONES ARMONIOSAS
Potencia el RENDIMIENTO LABORAL
Aumenta la MOTIVACIÓN y el ENTUSIASMO
Otorga capacidad de INFLUENCIA Y LIDERAZGO
Mejora la EMPATÍA y las habilidades de ANÁLISIS SOCIAL
Aumenta el BIENESTAR PSICOLÓGICO
Facilita una BUENA SALUD
Brinda DEFENSAS para la REACCIÓN POSITIVA A LA TENSIÓN Y
AL STRESS
INTELIGENCIA EMOCIONAL EN LA FAMILIA
¿CÓMO ESCUCHAR A LOS HIJOS?
ATENCIÓN ACTIVA CON NIÑOS Y JÓVENES

462. Una técnica muy adecuada para iniciar una conversación con niños y jóvenes
y poder mantenerla es escuchar de FORMA ACTIVA. Exige de los padres que
sean capaces de ponerse en el lugar del otro para poder descifrar de manera
correcta los mensajes emocionales que hay detrás de las confidencias de sus
hijos. Para ilustrarlo, presentamos otro ejemplo extraído de la ASAMBLEA
FAMILIAR de Gordon y que hemos retocado en cuanto al lenguaje :
SONIA : Oye papá, ¿qué clase de chicas te gustaban más cuando eras joven ?
¿Cómo eran?
PADRE : Supongo que te preguntas cómo deberías ser para gustar a los
chicos. ¿Es eso?
SONIA : Sí, en cierto modo, tengo la sensación de que no les gusto y no sé por
qué.
El padre ha descifrado correctamente el mensaje y ha expresado lo que le
sucede a su hija. De esta manera da a la conversación un nuevo sentido. Ya no
se trata tan sólo de qué era lo que al padre le parecía interesante en las chicas.
El problema real es ahora el tema central : la inseguridad y las dudas sobre sí
misma de la hija.
..............................................................................................................
ATENCIÓN PASIVA
Los niños pueden hablar con mayor facilidad sobre sus experiencias y las
emociones ligadas a ellas cuando los padres escuchan con atención y no
manifiestan de inmediato su propia opinión. Hay muchas posibilidades de dar
señales -también sin emplear palabras- de que de verdad se está escuchando
con toda atención : a través de contacto visual, con una postura del cuerpo
atenta y abierta, y un asentimiento de vez en cuando, los padres pueden
manifestar con claridad la atención que están prestando a su hijo. Thomas
Gordon, en su libro 'La asamblea familiar', llama a este método 'atención
pasiva'. Un ejemplo, podría ser la siguiente conversación :
SARA : Hoy me han mandado al despacho del director.
MADRE : ¿Ah, sí?
SARA : Sí, el señor Wieser ha dicho que hablo demasiado.
MADRE : ¡Vaya!
SARA : No puedo soportar a ese viejo tyrannosaurus. Se sienta en su silla y
nos cuenta sus problemas o nos habla de su nieto y espera que eso nos
interese. No te puedes imaginar lo aburrido que es.

463. MADRE : Hmmmm.
SARA : Es tan aburrida su clase. Te vuelves loco. El tiene la culpa de que nos
pasemos toda su clase haciendo el tonto. Es el peor profesor que se pueda
imaginar. Me pone furiosa.
MADRE : (Silencio).
SARA : Cuando tengo clase con un buen profesor, atiendo y participo, pero con
alguien como el señor Wieser se me quitan las ganas de aprender. ¿Por qué se
habrá hecho profesor?
MADRE : (Se encoge de hombros).
SARA : Bueno, no me quedará más remedio que acostumbrarme a él ;
supongo que nos siempre tendré buenos profesores. Hay más profesores
malos que buenos, y si me dejo avasallar por los malos nunca tendré las notas
que necesito para la selectividad.
Escuchar en silencio pero con atención permite al niño desahogar su
frustración y su rabia. La madre no hace el menor comentario sobre las
manifestaciones emocionales. Con ello se crea una atmósfera emocionales.
Con ello se crea una atmósfera en la que Sara se siente acogida y al mismo
tiempo puede encontrar una especie de solución al problema.
Muchos padres habrían reaccionado a las confidencias de su hijo de forma muy
diferente : '¡Seguro que has vuelto a pasar la clase charlando!' ; '¡Tú te lo
has buscado!', '¡Ojalá sea para ti una lección!'. Este tipo de reacciones
habrían bloqueado otras confidencias del hijo : difícilmente habría llegado a
encontrar por sí mismo una posible solución al problema.
ENSEÑAR
EMOCIONALES
NUEVAS
ES
IR,
CAPACIDADES
A
VECES,
EN
CONTRA DE LA INTUICIÓN
Para efectuar cambios, enseñar a sus hijos o alumnos nuevas capacidades
emocionales y sociales, usted puede verse en la obligación de cuestionar
algunos instintos paternos naturales y actuar en formas que pueden oponerse a
los hábitos normales o a su estilo de vida. Los siguientes son algunos ejemplos
sobre la forma en que los padres, así como los docentes y profesionales de la
salud mental, están aprendiendo a cuestionar sus respuestas intuitivas:
· Los psicólogos a menudo recomiendan ayudar a los niños a hablar acerca de
sus emociones como una forma de comprender los sentimientos de los otros.
Pero las palabras sólo dan cuenta del 10% del significado de cualquier
comunicación emocional, en vez, enseñarles a los niños a comprender el

464. significado de la postura, las expresiones faciales, el tono de voz y otro tipo de
lenguaje corporal resultará un medio mucho más efectivo para mejorar la
comprensión de sus emociones y las de los demás.
· Desarrollar la autoestima de un niño a través de un elogio y un refuerzo
constantes, puede en realidad hacer más daño que bien. Ayudar a los niños a
sentirse bien con ellos mismos sólo tiene sentido si estos sentimientos están
relacionados con logros específicos y el dominio de nuevos conocimientos.
· El estrés tan perjudicial por nuestra apresurada sociedad, es el enemigo
natural de la niñez. Pero proteger a los niños del estrés puede ser una de las
peores cosas que podemos hacer. Tal como vimos en los estudios de Kagan
sobre los niños tímidos, aprender a enfrentar las dificultades de la vida permite
que los niños desarrollen nuevos caminos neurales, lo cual puede tornarlos
más adaptables e ingeniosos.
· Los niños traumatizados suelen ser tratado como seres extremadamente
vulnerables y la sabiduría convencional se inclina a darles tiempo para
enfrentar sus emociones dentro de un ambiente de apoyo. Pero recientes
avances en la psicología de la conducta sugieren un enfoque más directo e
inmediato para desensibilizar el efecto del trauma.
¿DISCIPLINA
PRODUCTIVA?
Cuando hablamos de disciplina productiva nos referimos al hecho de que los
padres necesitamos contar con formas bien pensadas, previsibles y
apropiadas, según la edad, de responder a la mala conducta de nuestros hijos.
La disciplina efectiva se reduce a unos pocos principios y estrategias:
1. Establezca reglas y límites claros ya aténgase a ellos. Si puede, escríbalos y
fíjelos sobre la pared.
2. Dele a su hijo advertencias y séales cuando comienza a comportarse mal.
Es la mejor manera de enseñarle autocontrol.
3. Defina el comportamiento positivo reforzando la buena conducta con elogios
y afecto e ignorando la conducta que sólo apunta a llamar la atención.
4. Eduque a su hijo conforme a sus expectativas. En general, los padres no
empleamos el tiempo suficiente para hablar con nuestros hijos acerca de los
valores o las normas, y por qué estos son importantes.
5. Prevenga los problemas antes de que se produzcan. Según la psicología de
la conducta, la mayoría de los problemas se producen como resultado de u
estímulo o una señal específica. La comprensión y eliminación de dichas
séales lo ayudarán a evitar situaciones que dan lugar a una mala conducta.
6. Cuando se viola una norma o un limite claramente establecido, en forma
intencional o de otro modo, aplique de inmediato una consecuencia adecuada.
Sea coherente y haga exactamente lo que dijo que haría.
7. Cuando una consecuencia o penitencia es necesario, asegúrese de que
guarde relación con la infracción a la regla o la mala conducta.
8. Siéntase cómodo con un conjunto de técnicas disciplinarias. Las que se
recomiendan con mayor frecuencia son:
a) Las reprimendas. cómo reprender a nuestros hijos para que su conducta
cambie sin que desarrollen resentimiento hacia usted o una imagen negativa.
b) Las consecuencias naturales: Dejar que sus hijos experimenten las
consecuencias lógicas de su mala conducta a fin de que perciban por qué una
norma en particular es tan importante. Por ejemplo, a un niño que pierde el
tiempo antes de tomar el ómnibus escolar, y luego de haberlo perdido, hacerle

465. caminar hasta la escuela y hacer que le explique al director la razón por la que
llega tarde.
c) Quitar un privilegio: Cuando los niños son demasiado grandes para ir al
rincón, los padres pueden eliminar un privilegio: la televisión, el tiempo para
jugar a su videojuego, el tiempo para utilizar el teléfono. Evite quitar un
privilegio que eliminaría al mismo tiempo una experiencia importante para el
desarrollo de su hijo. Por ejemplo sería mejor establecer para un adolescente
una hora de regreso al hogar más temprana durante un mes, que impedirle
hacer un viaje escolar de una sola noche.
d) La sobrecorrección: Esta técnica se recomienda para conseguir un cambio
rápido de conducta. Cuando su hijo se conduce mal, debe repetir la conducta
correcta por lo menos 10 veces o durante 20 minutos, por ejemplo si su hijo
regresó a casa de la escuela, arrojó su campera y sus libros al piso, e ignoró su
saludo, usted le pediría que vuelva a salir y a entrar 10 veces en forma
adecuada, con un saludo cordial, guardando sus libros y su campera.
e) Un sistema de puntaje: para problemas crónicos, la mayoría de los
psicólogos recomiendan un sistema en el que los niños ganan en puntos en
conductas positivas claramente definidas. Dichos puntos pueden aprovecharse
para recompensas inmediatas o a largo plazo. Las malas conductas dan como
resultado la resta de puntos.
Surge claramente de las investigaciones que si usted quiere educar a un niño
con coeficiente emocional elevado, es mejor que sea excesivamente estricto y
no excesivamente indulgente.
EL
¿NACE O SE HACE?
TIMIDEZ
TÍMIDO:
CONGÉNITA
Jerome Kagan, el investigador norteamericano del temperamento,
llegó a la siguiente conclusión: en un tercio de los adultos tímidos la
timidez forma parte del programa biológico. Ya en el vientre
materno tienen una frecuencia cardíaca superior a la de otros fetos.
A los cuatro meses presentan reacciones motrices más intensas
que otros niños frente a sus percepciones sensoriales (objetos,
ruidos, olores). En un entorno desconocido lloran más que otros
bebés. A los catorce meses siguen mostrando una frecuencia
cardíaca superior a la media cuando se ven confrontados con una
nueva situación.
Kagan califica a estos niños como muy reactivos. Los datos
obtenidos a partir de electroencefalogramas manifiestan un claro
incremento de actividad del hemisferio derecho y del sistema
nervioso vegetativo cuando los niños son confrontados con algo
nuevo. Es de suponer que la amígdala, responsable de la primera

466. reacción emocional, reacciona con mucha más intensidad de lo que
sería adecuado a la situación. Manda mensajes de advertencia al
sistema nervioso vegetativo y produce así reacciones de miedo,
como el aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca.
EL niño que experimenta estas reacciones corporales las vive como
algo desagradable, tiene miedo y se siente a disgusto e inseguro.
Los bebés manifiestan su malestar llorando. Los niños más
mayores evitan las situaciones que los alteran y se retraen.
Otros científicos yanquis han comprobado que los niños que son
engendrados en agosto o septiembre tienen una probabilidad
mucho mayor de nacer siendo niños tímidos. Se supone que la
causa es la hormona melatonina, conocida por su actividad
neuronal. Durante los meses de invierno, en los que el feto madura
en el vientre materno, la melatonina se produce en mayor cantidad.
La hormona llega al feto a través de la placenta y puede provocar
una elevada excitabilidad congénita.
TIMIDEZ
ADQUIRIDA:
Dos tercios de la totalidad de las personas tímidas no nacen con
esta predisposición ; su timidez se desarrolla a causa de influencias
externas. Los estudios comparativos sobre diversas culturas
realizados por el socio-psicólogo yanqui Philip Zimbardo, en los que
investigó la estructuras sociales en Israel, Japón y Taiwan, aportan
interesantes datos sobre estas influencias externas. Entre otras
cosas, se puso de manifiesto que el 60 por 100 de todos los
japoneses y taiwaneses interrogados se consideraban tímidos, pero
sólo el 30 por 100 de israelíes. Es de suponer que la causa de esta
sorprendente diferencia se encuentra en el comportamiento
educacional que predomina en cada país. Por lo general, en Israel
los niños reciben mucha atención y dedicación, obtienen muchas
alabanzas y reconocimiento. Se los anima a intentar cosas nuevas.
En Japón y Taiwan, los éxitos de los niños se atribuyen a los
padres: los padres reciben el reconocimiento cuando el hijo hace
algo bien. En cambio, de los fracasos sí se hace responsable a los
propios niños.
Por lo tanto, es evidente que el hecho de que una persona llegue a
ser tímida o no depende de si ha podido edificar un sentimiento de
autoestima estable o no.

467. INTELIGENCIA
EMOCIONAL
Cómo pueden ayudar los padres a los hijos a alcanzar un alto
nivel de Cociente Emocional
El término inteligencia emocional se empleó para describir
cualidades emocionales que tienen importancia para alcanzar el
éxito.
Pueden
incluirse:
∃ empatía
expresión
control
y
comprensión
de
de
nuestro
sentimientos∃
genio∃
independencia∃
capacidad
de
adaptación∃
simpatía∃
capacidad para resolver problemas de forma interpersonal∃
persistencia∃
cordialidad∃
amabilidad∃
respeto∃
Salovey y Mayer definen la Inteligencia Emocional como "subconjunto
de la Inteligencia social que comprende la capacidad de controlar los
sentimientos así como los de los demás, de discriminar ente ellos y
utilizar esa información para guiar nuestro pensamiento y nuestras
acciones".
No existe, a diferencia del C.I., un test preciso para medir el C.E.
(Inteligencia Emocional), e incluso se duda que se pueda medir de
alguna manera. Las capacidades del C.I. no se oponen a las del C.E.
sino que interactúan. La diferencia más importante entre C.I. y C.E. es
que el C.E. no lleva una carga genética tan marcada, lo que facilita la
intervención
educativa
de
padres
y
educadores.
Cómo pueden ayudar los padres a los hijos a alcanzar un alto nivel de
C.E:
Existen
tres
autoritario,
permisivo y
estilos
generales
de
ser
padres:

468. autorizado
∃ Autoritario: ponen normas estrictas que esperan sean obedecidas.
Los niños deben mantenerse en su lugar y no los dejan expresar sus
opiniones. Son padres que dirigen la familia partiendo de la tradición,
poniendo énfasis en la estructura, el control y el orden, todo ello se
vuelve
una
gran
carga
para
el
niño.
∃ Permisivo: busca la aceptación y transmitir el mayor aliento posible.
No suele fijar límites, no imponen exigencias fuertes, ni metas claras a
sus hijos para que se desarrollen de acuerdo a su naturaleza.
∃ Autorizado: equilibran los límites con el ambiente estimulante.
Orientan sin controlar, dan explicaciones e implican a sus hijos en las
decisiones. Se elogia la competencia y la independencia. Todo ello
permite que los hijos crezcan con confianza en ellos mismos,
independientes, sociales y con un elevado nivel de inteligencia
emocional.
Principios básicos para educar con una disciplina positiva y
efectiva:
Establecer límites y reglas claros y atenerse a ellos.∃
Dar advertencias y señales al niño cuando comienza a comportarse
mal.
Es
una
manera
de
enseñarles
autocontrol.∃
Reforzar las buenas conductas con elogios y afecto ignorando las
conductas
que
sólo
buscan
llamar
la
atención.∃
Educar a los hijos conforme nuestras expectativas. Dedicar tiempo
para conversar sobre los valores y las normas y por qué estos son
importantes.∃
Cuando se transgrede alguna norma o límite puesto, imponga
inmediatamente una consecuencia adecuada y proporcionada.∃
Las
emociones
morales
El desarrollo moral de nuestros hijos significa que estos tengan
sentimientos y conductas que reflejen preocupación por los demás:
compartir, ayudar, estimular mostrar una conducta altruista, tolerancia
hacia los demás, voluntad de respetar las normas sociales.
William Damon sugiere que para que los niños se conviertan en
personas morales deben adquirir las siguientes capacidades
emocionales
y
sociales:
Comprender lo que diferencia una conducta buena de una mala y
desarrollar
hábitos
de
conducta
correctos.∃

469. Desarrollar interés, consideración y un sentido de responsabilidad por
el bienestar y los derechos de los demás, expresando este interés
mediante actos de atención, benevolencia, amabilidad y caridad.∃
Experimentar una reacción emocional negativa ante la transgresión
de
las
normas
establecidas.∃
La
empatía
Existen dos componentes en la empatía, una reacción emocional
hacia los demás que suele desarrollarse en los primeros seis años de
vida y una reacción cognoscitiva que determina el grado en que los
niños son capaces de percibir el punto de vista de la otra persona.
Fases
de
la
empatía
En el primer año de vida los bebés suelen darse la vuelta para
observar a un bebé que llora, posiblemente también se pondrá a llorar
él.
Entre el primer y segundo año de vida, entran en una segunda etapa
en la que pueden ver que la congoja de otro no es la suya, tratan de
reducir
la
tristeza
del
otro.
A los seis años se inicia la etapa de la empatía cognoscitiva: la
capacidad de ver cosas desde la perspectiva de otra persona y actuar
en consecuencia. La empatía cognoscitiva no necesita comunicación
emocional ( por ejemplo el llanto) porque el niño ya tiene un modelo
interno, que ha desarrollado, de cómo puede sentirse una persona en
una
determinada
situación.
A partir de los diez o doce años los niños proyectan su empatía más
allá de aquello que le son próximos. Estamos en la etapa de la
empatía
abstracta.
Cómo
desarrollar
la
empatía
en
nuestros
hijos
Si queremos que nuestros hijos sean más empáticos, atentos y
responsables debemos esperarlo de ellos. Establecer normas
familiares claras y coherentes y no renunciar a ellas. Requerirles que
sean responsables, adecuando siempre estas responsabilidades a sus
edades y niveles madurativos, por ejemplo con tareas domésticas que
no deben estar sujetas a recompensas, hay que ayudar en casa
porque
es
lo
correcto.
Si queremos que nuestros hijos sean atentos, responsables y
considerados lo que hay que hacer es sencillo: aumente sus
expectativas. Ser un padre permisivo es sencillo, hacerles la cama, los
deberes,... Pero para que ellos sean más responsables debemos serlo
aún más nosotros y para ello dejaremos de lado la idea de qué no es
malo
malcriarlos,
porque
sí
lo
es.

470. La
verdad,
la
sinceridad
y
la
confianza
Por regla general los padres tratan de proteger a los hijos de los
problemas. Podemos ayudarlos aún más si decimos la verdad por muy
dolorosa que esta pueda ser. Cuando explicamos la situación y
detallamos los hechos, ellos aprenden que tenemos la fuerza
emocional para examinar y enfrentarnos a las situaciones sea más o
menos difíciles, aprendiendo así mismo que ellos también lo pueden
hacer.
Es
importante
y
no
debemos
olvidar
lo
siguiente:
no
ocultar
los
sentimientos∃
no
ocultar
los
errores∃
no
temer
decirles
la
verdad ∃
CÓMO PODEMOS AYUDAR A NUESTROS HIJOS A VENCER LAS
DIFICULTADES Y LOS PROBLEMAS. CAPACIDADES PARA LA
RESOLUCIÓN
DE
PROBLEMAS.
Lo más importante es que el niño/a pueda diferenciarse del problema,
es decir que no sienta que él/ella es el problema, que está fuera de
ellos, lo que les ayuda a situarlos en un nuevo marco de referencia.
Una estrategia que podemos utilizar es que los niños consideren el
problema como su enemigo, que les pongan nombre. El nombre debe
ser un sustantivo que les enoje, que les enfurezca para que se revelen
contra él y luchen para vencerle. Se dan cuenta de que ellos no son
los malos, lo malo es el problema que controla su conducta.
El paso siguiente es poner por escrito el problema, de esta manera la
distancia entre el niño/a y el problema es mayor, la visión del mismo
no es tan angustiosa y facilitará encontrar solución y también que es lo
que
lo
generó.
Lo que se pretende es que los niños externalicen y ataquen sus
problemas
y
conflictos.
La creación de imágenes mentales es una herramienta para reducir la
aflicción psicológica y física. Se distrae la parte pensante del cerebro,
las imágenes pueden debilitar los impulsos nerviosos evocados por la
aflicción. La intensa concentración que se realiza para generar esas
imágenes puede convertirse en un factor clave para poner en marcha
un sistema interno de supresión del dolor. Según P. McGrath este tipo
de distracción no es simplemente una táctica de diversión por medio
de la cual los niños dejen de prestar atención al dolor, sino que
realmente se reduce el dolor, creando un analgésico natural.
Podemos utilizar esta técnica para ayudarles a enfrentarse a distintas
situaciones: el dentista, un examen, la lectura de una poesía ante toda
la
clase,...

471. Hay que tener en cuenta que la imagen que les propongamos debe
ser acorde a su edad. Antes de proponerle la imagen asegurarnos de
que el niño/a esta cómodamente sentado y relajado. A continuación
describiremos la imagen con todo detalle, habla lentamente pero con
emoción, no tengas prisa. Las imágenes tienen más sentido para los
niños si se crean utilizando elementos con los que disfruten.
Por ejemplo un niño que tenga pesadillas, a quién le encanta pasear
por el campo con sus padres y su perro. Le describiremos el paisaje,
la temperatura del ambiente, como corre su perro, la pelota con la que
juegan,...
Poco a poco él/ella aprenderá la técnica y podrá utilizarla durante toda
su vida siempre que se enfrente a una situación que le estrese, al
dolor,...
Utilizar el juego para enseñar a nuestros hijos a resolver los problemas
es quizá la mejor estrategia. El juego del intercambio de ideas es un
ejemplo, propone que los niños generen el mayor número posible de
soluciones a un problema y que después escojan la alternativa más
adecuada. De esta forma les ayudamos a que se enfrenten con el
problema con más flexibilidad y creatividad. Necesitamos un tiempo de
práctica antes de que perciban automáticamente los problemas en
términos
de
soluciones
posibles.
Primero utilizaremos los problemas interpersonales apropiados a la
edad (miedo a la oscuridad, burlas de los compañeros,...) Después
introduciremos problemas relacionados con experiencias cotidianas.
También hacerles incidir en las excepciones del problema. Por
ejemplo no todos los niños de la clase se burlan de ti, en realidad sólo
son dos niños de treinta, solo hay dos niños a quién no le caes bien al
resto
sí.
Como ya se ha dicho la práctica ayudará a los niños a solucionar los
problemas y hará que se sientan capaces de hacerlo, a tener
confianza
en
sí
mismos.
Para los niños de mayor edad y los adolescentes, partiremos de
planificar la secuencia lógica de acciones que dan como resultado
alcanzar la meta deseada, comprender los pasos que se dan y utilizar
diferentes
estrategias
para
vencer
las
dificultades.
Las
habilidades
Goldstein ha desarrollado un programa para
habilidades
enunciados
en
Enseñar a los niños la importancia de
detenidamente
las
Enseñar a los niños a identificar y
Enseñarles a reunir la información desde
prosociales
la adquisición de estas
siete
pasos:
frenarse para pensar
cosas.∃
definir el problema.∃
su propia perspectiva,

472. incluyendo opiniones, hechos e información desconocidos.∃
Enseñarles a reunir información desde la perspectiva de los otros,
incluyendo lo que se puede hacer o decir y que obstáculos pueden
anticiparse.∃
Enseñarles a evaluar las consecuencias y los resultados, incluyendo
la manera de decidir entre varias elecciones posibles y anticipar que
ocurrirá en respuesta a acciones y palabras específicas.∃
Lograr que ellos practiquen todo el proceso de resolución de
problemas reforzando cada paso individual y alentándoles a persistir
hasta alcanzar una solución bien pensada.∃
Tarragona - Escuela de Padres
Estados
Emocionales
Cotidianos
manifestados por niños y adolescentes.
Por Reed Larson
University of Illinois at Urbana-Champaign and Hospital Michael Reese.
y Claudia Lampman-Petraitis
Universidad de Loyola de Chicago.
Traducido al español por Emilia Clara Argullós
LARSON, REED, y LAMPMAN-PETRAITIS
Estados
Emocionales
Cotidianos
manifestados
por
niños
y
adolescentes. DESARROLLO INFANTIL, 1989, 60, 1250-1260. Se
examinaron los estados emocionales que, durante el día, manifestaban niños
de entre 9 y 15 años de edad, en orden a valorar la teoría de que el comienzo
de la adolescencia está asociado al aumento de la volubilidad emocional.
Estos jóvenes llevaron consigo localizadores electrónicos por espacio de una
semana. Durante este tiempo, cada vez que recibían las señales que les eran
enviadas aleatoriamente, debían rellenar unos informes sobre sus estados
emocionales. Para evaluar la posibilidad de que se dieran grupos de respuesta
por edades, se pidió a un subgrupo de niños que clasificara, empleando las
mismas escalas, las emociones mostradas por seis dibujos de caras. Entre el
grupo de chicos no se encontró la esperada correlación entre la edad y
volubilidad emocional cotidiana. Entre las chicas fue pequeña. Hubo, sin
embargo, una relación lineal entre la edad y el término medio de los estados
de humor. Respecto de ésta, los participantes de más edad manifestaron más

473. estados medios, en especial manifestaron más estados levemente negativos.
En lo que se refiere a la clasificación de las caras, no hubo diferencias por
edades, lo cual indicó que esta relación no puede ser atribuida a las diferencias
de edad en la respuesta de grupo. Por consiguiente, estos hallazgos
proporcionan poco apoyo a la teoría de que el comienzo de la adolescencia
está asociado al aumento de la emotividad. Sí demuestran alteraciones
significativas en la experiencia vital cotidiana asociada con este periodo de
edad.
La adolescencia ha sido considerada desde antiguo como una
etapa de crecimiento emocional. Aristóteles describió a los jóvenes como
seres "apasionados, irascibles, y propensos a dejarse llevar por sus impulsos"
(citado por Fox, 1977). G. Stanley Hall escribió que "es un impulso natural
propio de los adolescentes el experimentar estados vehementes y ardientes"
(1904, Vol. 2, pág. 74-75). Descripciones similares de la veleidad o
emotividad adolescente han sido formuladas por psicólogos sociales (Becker,
1964; Lewin, 1938), antropólogos (Benedict, 1938; Mead, 1928),
psicoanalistas (Blos, 1961; Freud, 1937), novelistas (Spacks, 1981), y
profesionales de la educación en las etapas elemental y de bachillerato
(Eichhom, 1980). Laypersons (en una entrevista que le hicieron), Hess and
Coldblatt (1957) y Musgrove (1963) también emplearon términos tales como
"repulsivo", "inestable," y "violento" para describir al "arquetipo adolescente".
La hipótesis subyacente es que los adolescentes, probablemente a causa de los
cambios fisiológicos, psicológicos y sociales que sufren en este periodo de
edad, experimentan situaciones emocionales más extremas, sujetas a cambios
más rápidos y que resultan menos predecibles que las experimentadas en las
fases anteriores o posteriores de su desarrollo.
Para evaluar la hipótesis de si los adolescentes son
emocionalmente menos estables que los preadolescentes, nosotros
examinamos los informes de un muestreo temporal realizado sobre menores
cuyas edades estaban comprendidas entre los 9 y 15 años, en donde estos
describían los estados emocionales experimentados en su vida diaria. El grado
de oportunidad para esta investigación era de tipo fenomenológico; estábamos
interesados en conocer la gama de estados emocionales que, en cada
momento, niños y adolescentes, se atribuyen a sí mismos desde su "propia
esfera consciente" (Harris & Oltho£ 1982), Sabíamos que, de conseguir medir
aquellos componentes de la emoción que una persona no puede detectar
conscientemente, como son el despertar fisiológico o el afecto inconsciente,
podríamos llegar a diferentes tipos de conclusiones. A los efectos de este
estudio, la volubilidad emocional fue conceptuada como el nivel de
desviación que un individuo experimenta en sus estados de humor cotidianos,
en los que continuamente pasa de estados positivos a negativos La cuestión
planteada es, entonces, si los adolescentes experimentan un más amplio elenco
de estados emocionales que los preadolescentes. En su vida diaria ¿se

474. atribuyen a si mismos la gran variación de estados emocionales que, desde
antiguo, los observadores les han atribuido? El estudio también aborda la
cuestión conexa de si ellos experimentan realmente mayor número de
situaciones emocionales extremas.
Investigación de fondo
Debe diferenciarse la hipótesis de la emotividad adolescente
de la más amplia que afirma que la adolescencia es un periodo de inquietud o
de "turbulencia y estrés," un punto de vista que hace ya tiempo que no goza de
general aceptación (Adelsen, 1979; Petersen, 1988; Strober, 1986). La teoría
de la confusión afirma que la emotividad forma parte integrante del normal y
hasta deseable desorden y cambio en la personalidad, característicos de la
condición adolescente (Blos, 1961; Freud, 1937). Los descubrimientos fruto
de la investigación, no obstante, dejan claro que esta clase de perturbación no
es normativa ni deseable. La gran mayoría de adolescentes manifiestan hacia
su vida, sentimientos globalmente felices (Offer, Ostrov, & Howard, 1981).
Los tipos de desórdenes psíquicos experimentados durante la adolescencia no
son mayores que los sufridos en posteriores etapas de la vida (Rutter, Graham,
Chadwick, & Yule, 1976), y el adolescente arquetipo no experimenta una
ruptura en sus relaciones familiares (Hill & Holmbeek, 1986; Montemayor,
1986). Además, en los supuestos de confusión, la misma está asociada al
hecho de haber empleado los peores ajustes en lugar de los que resultarían
más adecuados a largo plazo (Dusek & Flaherty, 1981; Kohlberg, LaCrosse,
& Ricks, 1974; Offer & Offer, 1975).
La general inexistencia de un estado de confusión entre la
mayoría de quinceañeros, sin embargo, no refuta la teoría más específica
según la cual los adolescentes son criaturas emocionales. Sigue vigente la
posibilidad de considerar como elemento normativo propio de la experiencia
adolescente la presencia de impulsos emocionales variados - incluyendo
estados emocionales extremos tanto positivos como negativos (Sharp, 1980).
La investigación proporciona algunos indicios de que los
adolescentes experimentan emociones más intensas en su vida cotidiana que
los adultos. Larson, Csikszentrnihalyi y Graef (1980) recogieron datos de
campo sobre las experiencias emocionales diarias. Emplearon localizadores
electrónicos para indicar a los adolescentes y adultos elegidos que
diesen cuenta de las experiencias subjetivas que sentían en diferentes
momentos del día elegidos al azar. Encontraron que los estados de humor
presentados por la muestra de estudiantes de bachillerato tenía un nivel de
desviación superior al de la muestra de adultos. Los estados de humor medios
de ambos grupos eran similares, lo que indica que la base de sus estados
emocionales era parecida; no obstante, los adolescentes manifestaron
extremos en un mayor número de ocasiones, tanto positivos como negativos.

475. Unos cuestionarios aportaban una evidencia adicional.
Mostraban cómo los adolescentes y los adultos más jóvenes manifestaban
emociones más extremas que los adultos de mayor edad. Los jóvenes
estudiados por Diener, Sandvik, and Larsen (1985), con edades comprendidas
entre los 16 y los 19 años, obtuvieron puntuaciones superiores en "intensidad
afectiva" que los sujetos de mayor edad de las mismas familias. Bradburn
(1969) y Campbell (1981) encontraron una mayor presencia de ambas clases
de afectos - positivos y negativos - en las respuestas de los adultos más
jóvenes que entre las registradas por los sucesivos grupos de mayor edad que
se sometieron al cuestionario. Una serie de estudios proyectivos revisada por
Malatesta (1981) también sugiere una reducción de las actitudes afectivas
extremas con el paso de la juventud a la edad adulta, aunque el autor sugirió
razones metodológicas para evitar esta conclusión, y en un estudiocuestionario no se evidenció la susodicha tendencia de edad (Malatesta &
Kalnok, 1984).
Estos estudios proporcionan una inicial confirmación a la hipótesis de
que la adolescencia es un periodo de volubilidad emocional. Sus conclusiones, no
obstante, están sujetas a dos grandes limitaciones. En primer lugar, si bien diferencian la
evolución diaria de los estados emocionales de los adolescentes de la de los adultos, sin
embargo, los estados emocionales de los adolescentes no fueron estudiados en relación
con los de los niños. Es posible que la emotividad durante la adolescencia sea tan sólo
una prolongación de la responsabilidad de la niñez. De hecho, los párvulos y los niños
también tienen fama de ser más volubles emocionalmente (Malmquist, 1975; Weiner &
Graham, 1984).
Un segundo problema estriba en la posibilidad de que los
resultados obtenidos reflejen los cambios de edad en el modo que la gente
emplea las escalas de auto-valoración de sus estados de humor. La
investigación acerca de los tipos de respuesta indica que, con la edad, los
niños y los adolescentes emplean menos las valoraciones extremas de la
escala de medición para clasificar los estímulos ambiguos. Light, Zax, y
Gardiner (1965), por ejemplo, encontraron que entre los estudiantes del cuarto
al octavo grado escolar se daba, correlativamente, un menor empleo de
respuestas extremas en las valoraciones de estímulos neutros (ver también
Hamilton, 1965). Por consiguiente, es concebible que las diferencias
encontradas entre los adolescentes y los adultos no reflejen otra cosa que un
cambio en el estilo de respuesta. En otras palabras, es posible que los adultos
experimenten los mismos estados emocionales que los adolescentes, pero
gracias a su mayor base vital, presenten tales estados de manera menos
extremada.
Ambos problemas pueden quedar resueltos si comparamos la
volubilidad emocional de los adolescentes con la de los niños. Si la
emotividad es un rasgo distintivo de los adolescentes -no simplemente una
continuación de la condición de la infancia temprana- entonces los

476. adolescentes deberían manifestar un más amplio elenco de alteraciones
emocionales diarias que los niños. Pero si las diferencias de edad que afectan
el tipo de respuesta influye sobre los datos de los informes de autovaloración
presentados por ellos, los niños deberían manifestar más extremos
emocionales que los adolescentes.
En este estudio, por consiguiente, hemos comparado el
alcance de los estados emocionales experimentados por los niños y por los
adolescentes. El comienzo de la adolescencia en los Estados Unidos, que es
donde se llevó a cabo el estudio, está comúnmente asociado con la pubertad,
el inicio del bachillerato elemental y con otras transiciones que tienen lugar
entre el sexto y el noveno grado escolar (Lipsitz, 1977; Steinberg, 1985). Al
objeto de obtener una representación adecuada de la pre-adolescencia,
incluimos estudiantes del quinto al noveno grado escolar (con edades
comprendidas entre los 9 y 15 años). La teoría de la emotividad predice un
incremento en la varianza estadística de los estados de humor presentados en
cada momento durante este periodo de edad. También examinamos las
diferencias de edad en los estados medios y la frecuencia de los estados
extremos.
Siguiendo el procedimiento empleado por Larson (1980)
estos estudiantes clasificaron los estados de humor que experimentaban en
momentos aleatorios del día, cada vez que oían las señales de un localizador.
Al objeto de discriminar de las tendencias los componentes accesorios que
pudieran ser atribuidos a estilos de respuesta, también pedimos a una
submuestra de estudiantes clasificar los estados emocionales que percibían en
seis simples dibujos de caras que representaban una serie de emociones. Dado
el gran número de evidencias de la existencia de diferencias en los tipos de
respuesta según el sexo durante este periodo de edad, todos los análisis fueron
realizados de forma separada por chicas y chicos.
MÉTODO
Sujetos.- Los participantes en el estudio fueron 473 niños y
jóvenes adolescentes elegidos al azar que cursaban estudios entre el quinto y
el noveno grado escolar (edades comprendidas entre 9 y 15 años) de cuatro
barrios residenciales en el Medio oeste de los Estados Unidos. Dos barrios
eran, en general, de clase media baja, el tercero era de clase media, y el cuarto
era de clase media alta. Estas comunidades estaban compuestas casi
exclusivamente por personas de ascendencia europea. Para diversificar los
posibles efectos que pudiera tener la época del año en que se realizaban las
pruebas y, al mismo tiempo, facilitar el manejo de los datos obtenidos, se
repartieron los cuestionarios en ocho tandas a lo largo de 2 años. La muestra
elegida fue estratificada para obtener una representación equilibrada por
sexos, comunidades, época del año y grado escolar, con aproximadamente el

477. mismo número de estudiantes representando cada cuarta parte desde el otoño
del quinto grado escolar hasta el invierno del noveno año escolar.
La muestra final incluye al 68.8% de los estudiantes
inicialmente invitados elegidos al azar. Un veinticuatro por ciento de los
invitados a participar declinaron tomar parte o no pudieron conseguir el
permiso de sus familias, un 4.4% intervinieron al inicio del estudio pero no
consiguieron completar el número exigido de formularios de auto-respuesta, y
un 2'8% completó el estudio pero los datos aportados eran inservibles. El
número de muestras perdidas fue aproximadamente el mismo entre niños y
niñas (32.2% frente al 30.2% respectivamente) y en relación con los chicos
fue más frecuente entre aquellos que estaban cursando los grados escolares
superiores (quinto a noveno grado escolar: 24%, 23%, 33%, 42%, 37%; tau
b= 13, p .0005) pero no para las chicas (tau b = -.01, N.S). Una medición
realizada sobre la totalidad de la población escolar en dos de los seis colegios
(Larson, 1989) mostró que los estudiantes que declinaron su participación no
se diferenciaban por su clase social, como ha reflejado el índice Hollingshead
sobre los empleos de sus padres (Hollingsliead & Redlich, 1958), o su nivel
de autoestima, la cual fue medida con una versión de la escala Rosenberg
(Rosenberg, 1965) con seis puntos. Fueron más, probablemente que los
participantes que vivían con padrastros; no obstante, los análisis individuales
mostraron que la relación entre el estado marital de los padres y los atributos
de los estados emocionales aquí considerados era pequeña. Los índices
sociométricos obtenidos en un colegio mostraron que no existe una relación
significativa entre la no participación y la popularidad de que goza el
individuo entre sus compañeros. Esta ausencia general de diferencias entre los
que participaron y los que no, especialmente en su nivel de autoestima,
sugiere que la pérdida de la mayor muestra realizada entre los chicos de
mayor edad no introduce sesgos en el muestreo.
Análisis separados demostraron que la pequeña fracción de
estudiantes que tomaron parte en el estudio pero no fueron incluidos en la
muestra final (6'2% de los inicialmente invitados a participar) fueron
calificados por sus profesores como significativamente menos maduros,
recibieron calificaciones escolares más bajas y procedían de familias con
menores características SES. También se habían calificado a si mismos como
levemente más deprimidos, aun cuando ésta última tenía una significación
marginal en el inventario de depresiones tipificadas (Larson, 1989). No
obstante, ya que estos 39 individuos estaban distribuidos en categorías de edad
y de sexo, su exclusión no ocasiona sesgos en la muestra final.
Procedimientos.- Siguiendo los procedimientos del Método
ESM- Experience Sampling Method- (Csikszentmihalyi & Larson, 1987;
Hormuth, 1986; Larson & Csikszentinihalyi, 1983), los participantes llevaron
consigo localizadores electrónicos durante una semana con un opúsculo

478. conteniendo los formularios de respuesta. Durante el día se enviaron siete
señales a los localizadores, entre las 7:30 y las 21:30 horas, enviándose cada
señal en un momento elegido al azar dentro de bloques de dos horas. Las
instrucciones dadas a los estudiantes fueron que llevaran encima a todas horas
el localizador y que inmediatamente después de recibir cada señal
cumplimentaran uno de los formularios. Se les permitió apagar el localizador
cuando fueran a descansar, si se iban a dormir antes de las 21:30 horas, o si
habían planeado trasnochar. En otro caso, el objetivo fijado era obtener
descripciones de sus experiencias en cada uno de los momentos elegidos
El conjunto de estudiantes respondió a un total de 17.752
señales del ESM y se cumplimentaron un promedio de 37.5 formularios por
persona. Una vez descontadas las señales perdidas, bien porque fueron
enviadas mientras ellos dormían o bien a causa de fallos mecánicos en el
localizador, el porcentaje de respuesta a las señales enviadas fue del 84%. De
la información obtenida en las diversas entrevistas realizadas se obtiene que
las señales que se perdieron ocurrieron mientras ellos realizaban actividades
de muy diversa índole, de modo que no pueden englobarse dentro de una
categoría especial de "experiencias". (Larson 1989). La muestra final de
formularios respondidos, por consiguiente, proporciona un muestreo bastante
representativo de sus vidas cotidianas.
Instrumentos.- Los estudiantes valoraron sus estados
emocionales o de humor en el momento de oír cada señal, empleando para
ello escalas con diferencias semánticas de seis 7 grados. Estos elementos
trataban sobre dos dimensiones básicas de las experiencia emocional que
habían sido identificadas y consideradas estables entre los niños de esta edad
(Russell & Ridgeway, 1983). Tres de estos elementos trataban sobre la
dimensión de la satisfacción-disgusto o del afecto (felicidad, tristeza, alegríairritabilidad, amistad-enfado); tres trataban sobre la dimensión de la excitación
(despierto-somnoliento, fuerte-débil, entusiasta-aburrido). Los valores
asignados a estos elementos fueron reportados mediante una escala métrica
que iba desde - 3 hasta + 3, donde los valores negativos correspondían a
estados menos eufóricos y los valores positivos a estados de ánimo positivos.
Los análisis de este trabajo están basados en la unificación de
puntuaciones computadas para todos los formularios respondidos por cada
persona. De aquí que nuestra unidad de análisis sea la persona (N = 473), no
la muestra individualmente obtenida (N = 17,752). Las puntuaciones
examinadas en primer lugar fueron las desviaciones típicas de las respuestas
de cada persona a cada elemento empleado - lo que sirve como índices de la
variación emocional- y los promedios de las respuestas de cada persona a
estos elementos - lo cual sirve como índices del estado emocional de
base/fondo. La matriz correlacional de estas puntuaciones, presentada en la
Tabla 1 muestra la correlación entre los medios, que se gradúa de r = .89 a .

479. 31- y la correlación entre las desviaciones estándar - que se ordena de r = .80 a
.37. La correlación entre los medios y las desviaciones estándar se extiende
de r = .26 a -.30.
Para valorar la fiabilidad de estas puntuaciones, la sucesión de
respuestas dadas por cada individuo fue dividida en el punto medio de la
semana y las respuestas se computaron separadamente para cada persona,
según se hubieran dado en la primera o en la segunda mitad de la semana. Las
correlaciones entre estas puntuaciones se ordenaba de r = .57 a .46 para las
desviaciones estándar entre los seis elementos, y de r = .73 a .66 para los
términos medios (Larson, 1989.) Estos valores están dentro de un nivel
esperado de estabilidad subjetiva interior ya que los estados emocionales se
ven afectados por los acontecimientos actuales en la vida de las personas. Los
resultados demostrativos de la validez de estas mediciones de los estados de
humor fueron presentadas en un artículo publicado por Csikszentmihalyi y
Larson (1987).
Valoración de los estilos de respuesta.- Para valorar la
influencia de las diferencias de edad en la tendencia a dar respuestas en las
zonas extremas de las escalas, un subgrupo de 106 estudiantes de quinto a
octavo grado escolar, de las dos últimas tandas del estudio, fueron
preguntados al final de la semana en la que emplearon el mismo grupo de
elementos semánticos diferenciales para clasificar seis dibujos de trazos
sencillos donde se representaban diferentes caras. Se empleó la Guía sobre las
Emociones que refleja el rostro humano de Ekman y Friesen's (1975) para
elegir aquellas facciones que proporcionasen una representación equilibrada
de las dimensiones emocionales, tanto del afecto como de la excitación. Dos
de las caras fueron intencionadamente elegidas para resultar neutrales, y para
ello se representaron mediante "combinaciones" de facciones; en los otros
dibujos se pretendió representar cuatro combinaciones de afectos positivos y
negativos y de mucha y poca excitación. Las caras eran ambiguas respecto de
la edad y del sexo representado. Se preguntó a los estudiantes que, a la vista
de estas caras dijeran "Cómo se calificarían a si mismos si hubiesen sido
seleccionados?"
Las clasificaciones que, de las seis caras, hizo cada estudiante
fueron incorporadas al estudio de modo similar a la manera en que se
incorporaron los formularios de respuesta del ESM. Entre el grupo de chicas,
las correlaciones entre las puntuaciones de los formularios de respuestas y las
clasificaciones de las caras apenas reflejan una pauta consistente, donde las
correlaciones resultan sustanciales entre los elementos fuerte-débil (r = .41
para las desviaciones standard , r = .36 para los términos medios) y donde las
correlaciones entre los demás elementos clasificados están entre = .26 y -.23.
Entre el grupo de chicos, las correlaciones entre las puntuaciones de las
desviaciones medias/estándar fueron positivas, distribuidas de r = .42 a .29, y

480. las puntuaciones de las medias fueron ligeramente negativas, distribuyéndose
de r = -.27 a .09.
RESULTADOS
Los análisis incluían diversas series de análisis paralelos
sobre la varianza, donde el grado de estudios figura como la variable
independiente, y los formularios de autorespuesta y las clasificaciones de las
caras como las variables dependientes. Para los análisis principales se
realizaron test previos de homogeneización de la varianza para todas las
variables dependientes, lo que indicó que MANOVA podría ser un método
aceptable para el tratamiento de estos datos. Para profundizar en cada
MANOVA significativa se le aplicaron tests invariables de tendencias
polinómicas. Por último decir que todos los análisis fueron llevados a cabo de
manera separada para los grupos de chicas y de chicos.
Para valorar las diferencias existentes en las alteraciones
emocionales entre los grupos de edad, nosotros realizamos un MANOVA
donde el nivel escolar actuaba como la variable independiente y las
desviaciones estándar de los estudiantes en cada una de las seis escalas de
auto-clasificación actuaban como las variables dependientes. Este análisis
reflejó, para el grupo de chicas, una correlación apenas significativa entre el
nivel escolar y las puntuaciones de la desviación estándar, F(24,914) = 1.49, p
= .06, mientras que, para el grupo de chicos, no se apreció ninguna
correlación, F(24,886) = .93, N.S. De los análisis invariables se desprende la
presencia de tendencias lineales débiles pero significativas para las dos escalas
relativas al "afecto" (alegre, sociable). La Tabla 2 muestra los valores medios
para cada nivel escolar y los coeficientes correlacionales que indican la
magnitud de estas tendencias lineales.Puesto que los términos polinómicos de
segundo orden y superiores no fueron significativos en este ni en los análisis
subsiguientes, no aparecen reflejados.
TABLA 2
TENDENCIAS POR EDADES EN LA DESVIACIÓN STANDARD DE
LOS ESTADOS EMOCIONALES MANIFESTADOS DIARIAMENTE
GRADO
5
Chicas:
Contenta
Alegre
Sociable
Vigilante
6
7
8
9
t
para
TENDENCIA
p
LINEAL
1.21
1.08
1.12
1.44
1.18
1.20
1.15
1.44
1.27
1.27
1.22
1.48
1.25
1.22
1.27
1.52
1.36
1.21
1.23
1.50
1.70
2.27
1.68
.85
.09
.03
.01
.40
CORRELACION
CON EL NIVEL
ESCOLAR
.11
.15
.17
-.06

481. Fuerte
Entusiasta
N
Chicos:
Contento
Alegre
Sociable
Vigilante
Fuerte
Entusiasta
N
1.05 1.12 .98 1.19 1.12 .81
1.46 1.49 1.58 1.46 1.40 -0.65
49.00 54.00 52.00 48.00 37.00
.42 .05
.52 -.03
1.24
1.27
1.24
1.37
1.12
1.44
49.00
.14
.29
.05
.53
.28
.22
1.18
1.17
1.15
1.43
1.11
1.40
54.00
1.28
1.25
1.24
1.56
1.17
1.49
52.00
1.11
1.21
1.16
1.50
1.06
1.42
48.00
1.12
1.12
.99
1.42
1.00
1.27
37.00
-1.48
-1.06
-1.94
.62
-1.09
-1.23
-.10
-.06
-.06
.05
-.07
-.07
Nota.-El cuerpo de la tabla muestra las desviaciones típicas por cada nivel
escolar
Nosotros también realizamos análisis multivariables donde
empleamos, como variables dependientes, las deviaciones estándar en las
puntuaciones obtenidas en las pruebas realizadas con los dibujos de las caras.
No se encontró ninguna relación entre estas puntuaciones y el nivel escolar, ni
en el grupo de chicas, F(I8,173) = .33, N.S, ni en el de los chicos, F(18,155)
= .32, N.S. Dado que estudiantes que cursan diferentes grados escolares
atribuyeron la misma gama de estados emocionales a estas caras
estandarizadas, las diferencias de edad que se encontraron, en cambio, en los
formularios sobre emociones cotidianas entre el grupo de chicas no puede ser
explicada como la actuación de un estilo de respuesta. Más bien parecen
reflejar reales diferencias en los estados afectivos que las chicas de más edad
experimentan en sus vidas diarias.
Tanto las chicas como los chicos presentaron tendencias de
edad significativas en relación con el promedio de sus estados emocionales
cotidianos. (ver Tabla 3). Para realizar los MANOVAS se tomaron las
puntuaciones medias de los formularios diarios de cada persona, con las
escalas de seis ratios actuando como variables dependientes. Estos análisis
revelaron una relación significativa entre el grado de estudios y el promedio
de estados de humor tanto para las chicas, F(24,914) = 1.90, p< .01, como
para los chicos, F(24,886) = 1.86, p < .01. Análisis univariables mostraron una
significativa correlación lineal entre el grado escolar para cinco de las seis
variables, tanto en relación con las chicas como con los chicos (Tabla 3).
Las clasificaciones de las caras también demostraron que las
diferencias de edad no pueden ser explicadas en términos de alteraciones en
los estilos de respuesta, al menos para la mayoría de estas variables. En el
grupo de chicos no se encontró ninguna relación significativa entre el grado
escolar y el promedio de estados que se habían asignado a los dibujos de las

482. caras, F(I8,155) = 1.18, N.S. En el grupo de chicas hubo una relación
significativa entre el grado escolar y las calificaciones medias dadas a las
caras, F(18,173) = 1.69, p < .05. Los análisis polinómicos, no obstante,
revelaron la inexistencia de tendencias univariables significativas en el nivel .
05, y sólo dos de los seis elementos sugirieron la presencia de una relación
lineal con el grado escolar, lo que podría llevar a confusión en la
interpretación de las tendencias de los clasificaciones que realizaron. La
correlación entre el grado escolar y la felicidad media que el grupo de chicas
atribuyó a las caras fue r -.15 (p = .23), y la correlación entre el grado escolar
y la jovialidad media percibida en las caras fue r = -.23 (p = .052). Las
correlaciones entre los cuatro elementos restantes estuvo entre r = -.07 y .21.
Por lo tanto, con la posible excepción de las tendencias sobre la felicidad y la
jovialidad entre las chicas, las tendencias de edad que se desprenden de los
formularios sobre los estados de humor cotidianos, no puede ser entendida
como una diferencia en el estilo de respuesta, pero más bien indica que el
promedio de los estados diarios experimentados por los participantes de
mayor edad era menos positivo.
TABLA 3
TENDENCIAS DE EDAD EN RELACIÓN CON EL ESTADO MEDIO
DE LOS ESTADOS EMOCIONALES DIARIOS MANIFESTADOS
GRADO
5
Chicas:
Contenta
Alegre
Sociable
Vigilante
Fuerte
Entusiasta
Chicos:
Contento
Alegre
Sociable
Vigilante
Fuerte
Entusiasta
6
7
8
9
t
para
TENDENCIA
p
LINEAL
CORRELACION
CON EL NIVEL
ESCOLAR
5.61
5.34
5.60
4.45
4.46
4.77
5.43
5.25
5.41
4.58
4.68
4.64
5.10
4.92
4.98
4.24
4.28
4.25
5.14
5.11
5.12
4.31
4.34
4.44
4.98
4.83
5.11
4.48
4.42
4.42
-4.22
-2.64
-3.19
-0.42
-2.07
-2.07
.001
.009
.002
.680
.040
.040
-.28
-.17
-.21
-.04
-.14
-.14
5.27
4.94
5.26
4.67
4.92
4.53
5.18
4.90
4.93
4.77
4.99
4.40
4.96
5.01
4.88
4.47
4.89
4.38
4.86
4.60
4.78
4.26
4.52
4.26
4.90
4.46
4.75
4.12
4.58
4.44
-2.81
-3.03
-3.04
-3.30
-2.62
-1.08
.005
.003
.003
.001
.009
.480
-.19
-.19
-.20
-.21
-.17
-.06
Fig 1.- Frecuencia de los estados de ánimo manifestados por los participantes
según su grado escolar: Chicas. (Nota: la Tabla muestra la frecuencia media

483. con que los estudiantes emplearon cada una de las graduaciones de las escalas
para identificar sus propios estados emocionales cotidianos.)
Como medio suplementario de examen de estas tendencias de
edad, nosotros evaluamos la frecuencia con que los estudiantes de todos los
niveles académicos manifestaron diferentes graduaciones de estados de humor
positivos y negativos. Para cada individuo, el porcentaje de tiempo fue
calculado para que él o ella empleara cada uno de los 7 grados de las seis
escalas para identificar su estado de ánimo. Las figuras 1 y 2 muestran los
términos medios obtenidos de estos porcentajes, para cada uno de los niveles
escolares.
Este gráfico evidencia que las mayores diferencias de edad se
dieron en relación con los grados del extremo positivo y del levemente
negativo de la escala. Para ambos, niñas y niños, el grado de la escala más
positivo (+3) fue empleado para describir sus estados medios tanto en el
noveno como en el quinto curso académico. En relación con las chicas, la
correlación lineal ente el grado escolar y el porcentaje correspondiente a esta
categoría fue r =-.21 (p < .001) y para los chicos fue r -.22 (p < .001). En vez
de estos estados positivos extremos, las chicas más mayores manifestaron, con
mayor frecuencia, estados levemente negativos y levemente positivos, como
indicaron las significativas correlaciones lineales entre la frecuencia y el nivel
escolar en la graduación de la escala marcadas + 1 (r = .20, p < .01), - 1(r
= .21, p < .001) y -2 (r = .14, p < .05).
Los chicos de más edad manifestaron sólo una mayor
frecuencia respecto del grado levemente negativo de la escala, -1 (r = .22, p <
.00 1). No hubo ninguna diferencia de edad significativa en la frecuencia de
los estados negativos extremos. Contrariamente a lo que afirma la teoría de la
emotividad, los adolescentes no experimentaron con mayor frecuencia estados
extremos Bastantes de ellos sí experimentaron con más frecuencia estados en
esta zona media de la escala emocional.
De nuevo, estas diferencias no se vieron reiteradas en las
clasificaciones de las caras llevada a cabo por el subgrupo de 106 estudiantes.
Para los chicos, los grados intermedios de las escalas (-2,-1,+1,+2) fueron
empleados un 42.3% de las veces por los estudiantes de quinto y sexto grado y
un 41.7% por los de séptimo y octavo grado; para las chicas, estos grados
intermedios de las escalas fueron empleados un 35.5% de veces por el grupo
más joven y un 39.7% por el grupo de más edad. Tampoco hubo diferencias
sustanciales entre los grupos de edad en la frecuencia en que emplearon los
grados intermedios - positivos o negativos- de la escala para clasificar las
caras. Por consiguiente, las diferencias de edad que resultan de sus informes
sobre sus estados anímicos cotidianos no reflejan una diferencia de edad en

484. los estilos de respuesta, pero, más bien, parecen representar una diferencia en
la experiencia emocional cotidiana.
DISCUSIÓN
Estos hallazgos sugieren que el comienzo de la adolescencia
no implica diferencias apreciables en la variación de los estados emocionales
experimentados en la vida diaria. En momentos elegidos al azar por espacio
de una semana, los participantes en el estudio informaron sobre sus estados de
humor cuando así les fue solicitado. En relación con los informes sobre la
variación individual de los estados de humor de los chicos, no hubo
tendencias significativas dentro del grupo de edades comprendidas ente los 9
y los 15 años. Entre las chicas hubo una ligera y marginal diferencia por
edades en relación con estas desviaciones estándar, previsible a la vista de las
tendencias lineales por edad de tipo positivo que fueron encontradas respecto
de dos elementos (que relacionaban el estado de humor con el afecto). Ni
chicos ni chicas mostraron un incremento en la frecuencia de los estados
extremos, positivos o negativos. Semejantes hallazgos desafían la hipótesis de
que la adolescencia es una etapa de enorme aumento de la emotividad. Al
mismo tiempo los datos no sugieren que tenga lugar una disminución de la
emotividad proporcional a la edad; no muestran que entre la adolescencia y la
edad adulta/madurez se produzca un declive de la volubilidad emocional, que
algunos estudios habían encontrado. La adolescencia, entonces, puede ser un
periodo estacionario durante el cual la responsabilidad emocional de la niñez
es sostenida y manifestada sin pasar por el prisma de la experiencia
quinceañera, más sofisticado y similar al de los adultos.
Si bien estos descubrimientos indicaban pocas diferencias,
según la edad, en las variaciones de los estados de humor, de ellos sí resultaba
que el comienzo de la adolescencia estaba asociado a cambios en el estado de
humor medio. A lo largo de sus vidas diarias, los participantes de más edad
manifestaron en un menor número de ocasiones estados extremadamente
positivos y un mayor número de estados levemente negativos. Tanto para los
chicos como para las chicas, su estado medio - su base emocional - fue más
bajo entre los sujetos de más edad que entre los más jóvenes. Respecto de la
clasificación de las emociones mediante los dibujos de caras, la ausencia de
diferencias de edad comparables indica que estos hallazgos no pueden
atribuirse a diferencias de edad en las tendencias de respuesta
En análisis separados nosotros examinamos estos datos,
empleando como variable independiente la etapa de la pubertad en lugar del
grado escolar (Richards & Larson, en elaboración). Dado que muchas teorías
relacionan explícitamente la emotividad de la adolescencia con los cambios
biológicos de la pubertad, podría esperarse que la etapa de la pubertad
reflejara mayores relaciones con las variables dependientes aquí consideradas.

485. Los hallazgos de estos análisis, sin embargo, indican que la etapa de la
pubertad no es un predictor más potente de estas alteraciones del estado de
humor que el grado escolar .
Dos clases de argumentaciones podrían traerse a colación
para explicar estas diferencias entre la representación que de sus estados
afectivos cotidianos hacen niños y adolescentes. Una explicación sería que
existen diferencias en el modo en que los jóvenes de menor y de mayor edad
interpretan lo que deben ser experiencias afectivas cotidianas muy similares,
tanto internas como externas. Una segunda explicación sería que sí existen
cambios reales en dichas experiencias internas y externas.
La explicación interpretativa afirma que el adolescente ha
pasado a ser más critico y perspicaz en la interpretación de sus estados de
ánimo internos y externos, que estaría menos predispuesto a etiquetar sus
experiencias con superlativos positivos ingenuos, y que es más capaz de
detectar estados de ánimo levemente negativos. La investigación de
laboratorio de hecho demuestra que, al aumentar la edad, los niños
intensifican su comprensión emocional (Nannis, 1988a, 1988b): aumenta su
léxico de vocablos sobre las emociones, hacen diferenciaciones más
complejas de las emociones apropiadas para las diferentes situaciones (Harter,
1980; Schwartz & Trabasso, 1984; Weiner & Graham, 1984), y que con
mayor frecuencia toman en consideración sus procesos internos a la hora de
atribuirse sus emociones (Harris, Olthof, & Terwog 1981; Wolman, Lewis, &
King, 1971). Es concebible, entonces, que la menor frecuencia de extremos
positivos en las clasificaciones realizadas por los adolescentes y el leve
aumento del grado de volubilidad emocional que se da entre las chicas, en
relación con la edad, reflejen su habilidad para hacer discriminaciones más
finas de sus experiencias emotivas. Esta investigación de laboratorio, sin
embargo, no consigue explicar fácilmente la desviación de orden descendente
que se produce en los estados emocionales medios.
La segunda explicación atribuye las diferencias de edad, en
relación con los estados manifestados, a la existencia de cambios reales en la
composición afectiva de la vida diaria durante la transición a la adolescencia.
Esto es, la desviación de orden descendente en los estados medios puede
reflejar una alteración de la equilibrada disposición de señales afectivas
-positivas y negativas- constitutivas de la experiencia cotidiana individual. Tal
alteración puede estar relacionada con una invitación a cambios normativos
asociados con la primera adolescencia: el aumento de situaciones estresantes
(BrooksGunn & Warren, 1989; Coddington, 1972), a los cambios hormonales
de la pubertad (Nottelmann et al. 1987), a las interacciones complejas que
tienen lugar con el desarrollo de la pubertad (BrooksGunn & Warren, 1989;
Petersen & Taylor, 1980; Simmons, Blyth, Van Cleave, & Bush, 1979), a los
cambios en el entorno social (Lewin, 1938), o al desarrollo de la autonomía

486. emocional y a la disminución del respaldo paterno (Blos, 1961; Steinberg &
Silverberg, 1986). Esta explicación es también congruente con la conclusión
de que los grados de sentimientos y desórdenes depresivos se incrementan con
el comienzo de la adolescencia (Rutter, 1986).
Las dos explicaciones en realidad convergen en lo que ambas
sugieren sobre la vida cotidiana de niños y adolescentes. Si se concluye que
hay un cambio real en la composición afectiva de sus vidas o, en todo caso,
los adolescentes así lo piensan, el resultado es el mismo. En la experiencia
consciente del adolescente hay muchas menos ocasiones en las que el
individuo se siente pletórico y más ocasiones donde experimenta sentimientos
ligeramente negativos. Mientras que la mayoría de sus estados anímicos
diarios son bastante positivos, la calificación que dan de sus experiencias es
marcadamente baja.
Serán necesarias ulteriores investigaciones para conocer las
causas y consecuencias de tales alteraciones en sus experiencias cotidianas.
¿Están relacionadas con los cambios normativos asociados al aumento del
estrés diario en la primera adolescencia, a cambios hormonales, a la
autonomía respecto de los padres? En la práctica, ¿qué asociación existe entre
dichas alteraciones y el subsiguiente desarrollo de los problemas de la
adolescencia?; en especial, ¿qué relación existe con los altos niveles de
depresión encontrados entre las chicas que están en la etapa media de la
adolescencia? Por último, es importante tomar en consideración cómo estos
cambios guardan relación y pueden ser modificados por los diferentes niveles
de desarrollo en el conocimiento de las emociones y la adquisición individual
de estrategias para controlarlas y regularlas.
INTELIGENCIA
SINÓNIMO DE MADUREZ
EMOCIONAL:
La violencia provocada por los jóvenes preocupa. ¿Qué es lo que está
fallando en la crianza de los niños?
Mientras que los comunicadores culpan a los juegos de video y la
televisión, los educadores a la falta de orientación cívica y moral en las
escuelas, los sicólogos apuntan hacia un aspecto fundamental del desarrollo de
la personalidad.
Antes lo llamaban madurez, pero ahora es calificado de inteligencia
emocional y hasta existen pruebas que miden el coeficiente
emocional (EQ).
"Estamos criando un montón de niños sin disciplina por ideas mal
entendidas de dejar al niño hacer lo que quiera", afirma María C. Fernández,

487. psicóloga de la Universidad de Miami que labora en el Mailman Center for
Child Development.
A su juicio, la forma ideal de desarrollar la Inteligencia Emocional
es mediante la crianza en el hogar en el que los padres logren hacerlo con un
equilibrio del amor y la disciplina.
"Uno trata de que el niño se desarrolle emocionalmente y que sea feliz en
la vida, son cosas básicas y normales", apunta la experta en sicología infantil.
"Para lograr el desarrollo del niño es indispensable el amor y la disciplina.
Los dos tienen que ir de la mano".
Otros hasta discuten si la Inteligencia Emocional es un potencial innato
o si constituye un grupo de habilidades, competencias, o destrezas que
se aprenden.
También hay especialistas que afirman que, al igual que ocurre con todos
los otros tipos de inteligencia, existen aspectos de desarrollo en el
aprendizaje de cómo utilizar esta inteligencia. Y la habilidad de usarla varía
de situación a situación y de día a día.
Según investigaciones recientes, los niños con una Inteligencia Emocional
alta aprenden mejor, tienen menos problemas de conducta, se sienten
mejor sobre sí mismos, tienen mayor facilidad de resistir las presiones de
sus contemporáneos, son menos violentos y tienen más empatía, a la vez
que resuelven mejor los conflictos.
Otras características de los niños emocionalmente inteligentes es
que tienen menos probabilidades den recurrir a una conducta
autodestructiva, (como drogas, alcohol, embarazo adolescente), tienen más
amigos, gozan de mayor capacidad para controlar los impulsos y son más
felices, saludables y exitosos.
"La inteligencia emocional es lo que antes se llamaba sabiduría, o
madurez, o instinto social", explica la psicólogaGilda Moreno, del Miami
Children Hospital. "Es poder desarrollarse bien dentro de su ambiente de una
manera inteligente, porque la vida es un equilibrio, y si uno tiene ese balance
emocional es más fácil alcanzar la felicidad".
Los padres deben entender "que a los niños hay que hablarles mucho,
y hoy día nadie les está hablando", excepto la televisión, Internet y los
amigos.
Lo más indispensable, asegura Moreno, es que los padres mantengan
una buena comunicación con sus hijos.
"Si uno no deja que los niños hablen, no sabemos qué lo que están
pensando. No hablarles en tono de sermón, pero sí en un tono de que los
adultos podemos ayudarlos a encontrar su propia manera de pensar".

488. LA INTELIGENCIA EMOCIONAL Y EL ÉXITO
ESCOLAR
La prestigiosa revista CHILD (marzo de 1998), ha demostrado cómo
los niños podrían relacionarse en la escuela de una manera social y
emocional:
· Los niños deberían estar motivados y seguros de sí mismos.
· Deberían saber qué comportamiento se espera de ellos en la escuela
y hasta dónde pueden actuar cediendo a sus impulsos.
· Deberían esperar antes de pedir ayuda y poder seguir unas
indicaciones.
· Deberían mostrar sus propias necesidades y a su vez armonizarlas
con
las
de
los
otros
niños.
El éxito escolar se puede predecir mejor mediante tests emocionales y
de integración social que a partir de tests de inteligencia. Incluso el
clima emocional en la familia es, según el investigador matrimonial
John Gottman, de la Universidad de Washington, más revelador que
el
propio
CI
de
cada
niño.
Los niños de familias en las que los padres discuten poco entre ellos
son más queridos por sus compañeros de colegio, más aceptados y
respetados por sus maestros, tienen menos problemas de
comportamiento y aprenden con mayor facilidad.
LA TELEVISIÓN IMPIDE EL CRECIMIENTO DE LAS
CAPACIDADES EMOCIONALES
¿Cómo quiere que su hijo aprenda acerca del mundo, mirando
o haciendo? La TV puede ser lo que más desalienta el
desarrollo de las capacidades sociales y emocionales.
· Aconseje a su familia sobre la idea de hacer una dieta de
televisión de quizá dos horas diarias (esto debería incluir los
videojuegos y los videos alquilados), debe aplicarse a todos los
miembros de la familia, no solamente a los niños.
· Planifique
televisión.
las
actividades
· Desempolve los juegos de mesa.
para
reemplazar
a
la

489. · Vaya a la biblioteca y consiga algunos libros.
· Haga una lista de proyectos artísticos y hobbys en los que se
pueda trabajar.
· Inscriba a su hijo en actividades deportivas, culturales, artísticas o
comunitarias.
LA
INTELIGENCIA
Y LOS NIÑOS
EMOCIONAL
EL VALOR DE LAS PEQUEÑAS COSAS
· En un hospital de Florida, una niña ríe mientras espera su quimioterapia al
haber sido sorprendida en medio de una batalla de pistolas de agua entre su
enfermera y un médico residente vestido como un extraño payaso.
· Un padre juega a la mancha con sus tres hijos, un juego prescripto por su
asesor pedagógico. En las dos semanas que han estado jugando, las reyertas
familiares han sido virtualmente eliminadas.
· En los pabellones de los hospitales suele verse con regularidad payasos
arrojando cojines o pollos de gomas, porque sabemos que el humor no solo
ayuda a los niños a enfrentar mejor el estrès que supone estar en un hospital,
sino que realmente puede estimular su sistema inmunològico y acelerar su
recuperación.
Se ha demostrado que los juegos, han logrado construir cierta cohesión
familiar y disminuir significativamente la ira y la agresión entre los niños,
mejorando sus capacidades emocionales y sociales, lo que los
psicólogos llaman ahora, INTELIGENCIA EMOCIONAL o CE (coeficiente
emocional).
Un
coeficiente
emocional
(CE)
es
tan
importante
un coeficiente intelectual (CI) elevado.
elevado
como
Los niños con capacidades en el campo de la Inteligencia Emocional son
más felices, más confiados y tienen más éxito en la escuela, además de
ser la base para que nuestros hijos se vuelvan adultos responsables,
atentos y productivos.
¿QUE ES LA INTELIGENCIA EMOCIONAL?
Se emplea el termino Inteligencia Emocional para describir cualidades
emocionales que parecen tener importancia para el éxito. Estas pueden incluir:

490. ·
La empatía
·
La expresión y comprensión de los sentimientos
·
El control de nuestro genio.
·
La independencia.
·
La capacidad de adaptación.
·
La simpatía.
·
La capacidad de resolver los problemas en forma interpersonal.
·
La persistencia.
·
La cordialidad.
·
La amabilidad.
·
El respeto.
El término Inteligencia Emocional fue utilizado por primera vez en 1990 por
los psicólogos Peter Salovey de la Universidad de Harvard y John Mayer de la
Universidad de New Hampshire. Pero el bestseller Emotional Intelligence de
Daniel Goleman fue el que impulsó este concepto en la conciencia pública. "Yo
les diré cual es un gran libro", dijo el presidente Clinton ante varios periodistas
de Denver, Colorado, "este libro Emotional Intelligence es un libro muy
interesante. Me encanta.
Las emociones no son ideas, sino que son muy reales. Adquieren las
forma de elementos bioquímicos específicos producidos por el cerebro y
ante los cuales el cuerpo reacciona.
LAS
CAPACIDADES
EMOCIONALES
SE PUEDEN Y SE DEBEN ENSEÑAR
· Para que los niños sean más capaces de manejar el estrés emocional de los
tiempos modernos.
·
Si la vida agitada y apresurada ha vuelto a los niños propensos a la
irritabilidad y la ira, usted puede enseñarles a reconocer y controlar esos
sentimientos.
·
Si el temen a las mudanzas frecuentes.
·
Si se sienten perturbados por u divorcio o un nuevo matrimonio.

491. · Si se sienten angustiados cuando enfrenta nuevas situaciones o displicente
respecto de sus tareas escolares.
·
etc.
Puede enseñarles capacidades específicas del CE para ayudarlos a
enfrentar y superar estos problemas normales de crecimiento.
Uno puede enseñar a sus hijos formas de modificar la bioquímica de sus
emociones, ayudándoles a adaptarse mejor, a mantener un mayor control y a
ser simplemente más felices.
Inteligencia
y herencia genética
Emocional
Cada persona hereda por el proceso genético ciertas características
y tendencias de sus padres biológicos. Algunas características
están completamente determinadas. Otras sólo reciben una
influencia parcial. Por ejemplo, la estatura máxima, el color del pelo
y el color de los ojos están completamente determinados. No
obstante los rasgos de inteligencia emocional, tales como
laboriosidad, la hostilidad, el carácter amistoso o la valentía sólo
están influidas parcialmente por la herencia genética.
La inteligencia emocional de los padres de un niño se transmite a
éste por los cromosomas, del mismo modo que el color de los ojos.
Los niños nacen con determinadas tendencias de inteligencia
emocional. Algunos son más activos otros más pasivos. Algunos
son irritables, mientras que otros tienen más paciencia. Algunos son
sumisos, otros más dominantes. Algunos niños son cautos por
naturaleza, mientras que otros exploran más. Los trastornos tales
como la depresión tienden a repetirse en los miembros de una
misma familia aún cuando los niños no han sido criados por sus
padres biológicos. Estas tendencias básicas e innatas de la
inteligencia emocional residen, al parecer en el sistema límbico. No
son causadas por las experiencias.
Con independencia de quienes son nuestros padres, todos
heredamos unas mismas necesidades humanas básicas. Abraham
Maslow identificó en los años 70 cinco necesidades humanas
básicas. La primera es de tipo biológico. Todos necesitamos
alimentos, agua, etc. La segunda es la necesidad de seguridad (un

492. entorno estable, estructurado, previsible). En tercer lugar, todos
necesitamos sentirnos integrados y merecedores de amor. En
cuarto lugar, todos los seres humanos necesitamos sentirnos
estimados , respetados. Por último, tenemos la necesidad de hacer
realidad todas nuestras posibilidades, nuestras capacidades, y de
ejercitar nuestros talentos. Los psicólogos suelen llamarlo la
necesidad de autorrealización.
Estas necesidades nos motivan para que desarrollemos nuestra
inteligencia emocional. La inteligencia emocional se desarrolla
cuando encontramos modo de enfrentarnos a nuestro entorno para
cubrir estas necesidades básicas.
LAS
HUELLAS
DE LOS SENTIMIENTOS
DACTILARES
Los niños necesitan comprender que nuestros cuerpos nos transmiten
señales cuando estamos a punto de perder el autocontrol. Esas señales son
signos de irritación o estrés, y las llamamos 'huellas dactilares de los
sentimientos'. Como las huellas de los dedos, todo el mundo las tiene ; pero,
también como ellas, son únicas para cada persona. Algunas tienen dolor de
cabeza, un estómago presa de los nervios, rigidez en el cuello o sudor en las
palmas. Algunas padecen las cuatro cosas. A otras personas se les reseca la
boca, se les acelera el corazón, tienden a apretar los puños, se les enrojece
el rostro o les hormiguea la pie.
Cuando los padres se encuentran en una situación estresante o se enfrentan
a una elección difícil, pueden decidir cómo se sienten y cuáles son sus
huellas dactilares de los sentimientos. Eso les llevará a decirles a sus hijos
con total naturalidad : 'Acaban de oír que mi cuerpo me envía un dolor de
cabeza en la sien izquierda y ardor de estómago cuando estoy disgustado y
sometido al estrés. ¿Cómo les hace saber a ustedes su cuerpo cuando
están disgustados ?'
Los niños aportarán entonces por turno ejemplos de situaciones en que
se sintieran disgustados, y de cuáles fueron sus huellas dactilares al
respecto. A esta
clase
de
casos los llamamos 'situaciones
desencadenantes'. Las huellas dactilares de los sentimientos nos sirven de
ayuda porque NOS AVISAN DE QUE NOS HALLAMOS EN UNA
SITUACIÓN DIFÍCIL Y NECESITAMOS EL AUTOCONTROL.
Quizá los padres quieran aprovechar esta oportunidad para discutir con sus
hijos qué significa utilizar el autocontrol. Pídales que les cuenten diversas
ocasiones
y
situaciones
en
que
tuvieran
que
utilizar
su
autocontrol. PREGÚNTELES ENTONCES DE QUÉ MODOS EJERCEN SU
AUTOCONTROL, O QUÉ HACEN EXACTAMENTE PARA MANTENER ESE
AUTOCONTROL.

493. Finalmente, señale que cuando alguien les moleste, cuando se hallen en una
situación difícil o envueltos en cualquier situación desencadenante, o cuando
adviertan las huellas dactilares de sus sentimientos, ES MUY IMPORTANTE
MANTENER LA CALMA ANTES DE TRATAR DE RESOLVER EL
PROBLEMA.
IGNORAR
DE
LO
ES
QUE
MÁS
SE
DIFÍCIL
CREE
La irritación no constituye sólo una afección cutánea. También es lo
que muchos padres experimentan cuando sus hijos hacen toda
clase de cosas molestas, ofensivas o decepcionantes. Cuando se
nos irrita la piel, con frecuencia nos frotamos o rascamos la zona
afectada. Hacerlo no la cura ; de hecho, a menudo empeora las
cosas. Pero sí proporciona un leve alivio temporal. Cuando nuestros
hijos nos irritan, nos 'rascamos' declarando de alguna forma nuestro
disgusto, o tal vez simplemente ponemos los ojos en blanco o
negamos con la cabeza para revelarlas de un modo no verbal a los
niños
que
no
estamos
satisfechos.
En respuesta a esa irritación producida por los niños, trate de
ignorarles. Son las conductas molestas pero inofensivas, como
gimoteos, interrupciones y berrinches, las que usted debería
esforzarse por ignorar. Sin embargo, ignorar la conducta molesta de
un niño es muy difícil. Resulta irónico que ignorar algo se más difícil
que hacerlo. Pero ignorar implica gran cantidad de esfuerzo y
aptitudes
de
la
inteligencia
emocional.
Antes de ser capaz de ignorar, prepárese para el alto grado de
autocontrol que requiere. Tendrá que centrarse en su objetivo,
aprender a mantenerse tranquilo cuando descubra que se está
irritando, y a estar preparado para lo que probablemente sucederá
después. Cuando se ignora una conducta, el niño inicialmente
intensifica dicha conducta inapropiada antes de que cese por fin.
Esa reacción tiene que ver con una conducta aprendida normal, y
no se trata de una conspiración por parte del niño para volverle a
usted loco/a. Cuando usted, por poner un ejemplo, acciona la llave
de encendido de un coche espera que se ponga en marcha. Si no lo
hace, usted acciona de nuevo la llave, y una vez más, y durante
más rato, y más aún, y empieza a accionar el cebador. Si usted
hace algo y espera que suceda otra cosa pero no es así,
intensificará la conducta inicial. Pensará : 'Esto funcionó antes, de
modo que debería volver a funcionar'. Los niños piensan de la

494. misma forma. Si usted ignora un berrinche, el niño sabe que con
eso ha captado anteriormente su atención y asume que lo hará una
vez más. Cuando usted no responde, el niño chilla aún más, y más
alto y durante más tiempo, hasta que al fin o bien se detiene porque
comprende que no funciona, o bien intenta otra cosa, como arrojarle
algo a usted, que no puede ser ignorada porque ya no es
inofensiva.
ESTALLIDOS DEL TEMPERAMENTO
Casi todos los bebés tienen estallidos temperamentales, entre 1
y 3 años de edad. Han adquirido sentido de sus propios deseos
e individualidad. Cuando son frustrados, lo saben y se enojan.
Sin embargo, por lo común, no atacan al padre que ha interferido
con ellos. Tal vez el mayor le resulte demasiado importante y
grande. Además, si instinto de pelea aún no está bien
desarrollado.
Cuando el sentimiento de ira bulle dentro de ellos, no se les
ocurre nada mejor que arrojarlo al suelo, junto con ellos mismos.
Se tiran al piso gritando, y golpean con las manos y los pies, y
quizá, con la cabeza.
· Un berrinche de tanto en tanto, no significa nada ; están
relacionados con ciertas frustraciones.
· Si ocurren con regularidad, varias veces por día, podría
significar que el niño está demasiado cansado o tiene
alguna perturbación física crónica.
Las pataletas frecuentes, se deben , a menudo, al hecho de que
los padres no han adquirido la habilidad de manejar al niño con
tacto. Existen varias preguntas a formular:
· ¿Tiene el niño bastantes oportunidades de jugar, con libertad,
al aire libre, en un sitio donde los padres no deben estar
pendientes de él, y donde haya objetos que puedan arrastrar y
de los que pueda tirar, o a los cuales treparse?
· Dentro de la casa ¿Tiene suficientes juguetes y objetos
domésticos, con los cuales jugar, está la casa acondicionada
como para que los padres no deban prohibirle tocar cosas?
· ¿Los padres lo inducen, sin advertirlo a armar alboroto,
diciéndole que se coloque la camisa, en lugar de ponérsela sin

495. hacer comentarios, preguntándole si desea ir al baño, en vez
de llevarlo allí?
· Cuando es necesario interrumpir su juego, para ir a comer, ¿lo
frustran en forma directa, o atraen su atención sobre ello como
algo agradable?
· Cuando los padres ven que la tormenta se acerca, ¿lo
enfrentan de modo directo, con severidad, o lo distraen con
alguna otra cosa?
No se pueden eludir todos los berrinches. Los padres no serían
normales si tuvieran tanta paciencia y tanto taco. Cuando el
escándalo se desata usted trata de tomarlo a la ligera y de
ayudar a superarlo. Por cierto, usted no cede con debilidad y deja
que el niño se salga con la suya; de otro modo, provocaría
berrinches con frecuencia, adrede. Usted no discute con él,
porque no está en condiciones de percibir lo equivocado de su
conducta. Si usted se enoja, sólo lo impulsa a empecinarse en su
posición. Déle una posibilidad de salida elegante. Un niño se
apacigua con rapidez, si los padres se retiran y continúan
con sus propias ocupaciones, de modo llano, como si ni
pudieran ser molestados. Otro, más decidido y orgulloso, se
empecina gritando y agitándose, durante una hora, hasta que sus
padres hacen un gesto amistoso. Podrían aparecer con alguna
sugerencia para hacer algo divertido, y un mimo, para demostrar
que desean terminar con el alboroto, tan pronto como haya
pasado lo peor.
Que una niña arme un escándalo en la calle, resulta
embarazoso. Tómela con una sonrisa, si puede forzarse a ello, y
llévela a un sitio tranquilo, donde ambos puedan serenarse en
privado.
Las rachas de contener el aliento, durante las cuales un niño
puede tornarse azul e, inclusive, perder la conciencia por
unos instantes, pueden ser una expresión de temperamento.
Para los padres, resultan alarmantes, pero deben aprender a
manipularlas con sensatez, tal como en el tema anterior, con el
propósito de impedir que el niño lo utilice en forma deliberada,
cada vez más.
¿CUÁL
ES
EL
SECRETO
CRIAR HIJOS SANOS Y FELICES?
PARA

496. La mirada de diferentes personalidades, psicólogos, filósofos,
psiquiatras, padres de familia...
JOHN
ROSEMOND
Psicólogo y terapeuta familiar (EEUU)
Para John Rosemond, psicólogo y terapeuta familiar (EEUU), la
respuesta no es tan complicada como parece.
Su libro "El plan de seis puntos para criar hijos sanos y felices"
nos dice :
PUNTO
1:
Preste más atención a su matrimonio que a sus hijos. En otras
palabras, fije las prioridades como corresponde y no deje que ese
orden se altere. Si usted no tiene pareja, esto significa: préstese
más atención a usted que a sus hijos. Recuerde que resultará
difícil que pueda dar algo, si su propio "stock" está agotado.
PUNTO
2:
Dé por sentado que sus hijos le obedecerán y tómelo como lo
único que cabe esperar. Deje de disculparse por las decisiones
que toma, referidas a la vida de sus hijos. Vuelva a conectarse con
la fuerza de la frase: "Porque yo lo digo". Deje de creer que puede
persuadir a sus hijos de las decisiones que está tomando son para
el bien de ellos. Para que un niño pueda sentirse seguro y
protegido, es esencial que sus padres tengan autoridad,
sean decididos, y que el chico pueda contar con ellos. En
pocas palabras, que detenten el poder. Así que ¡Adelante, sus
hijos cuentan con usted!
PUNTO
3:
Asegure la participación de sus hijos en la familia, esperando y
dándoles la posibilidad de colaborar en forma activa y concreta, de
la única manera en que ellos lo pueden hacer: ayudando en la
casa. Y al convertirlos en miembros responsables de la
familia, hágalos también responsables de su propia conducta.
Deje de correr el ómnibus cuando a ellos le corresponde hacerlo,
deje de atarle los cordones de los zapatos, deje de evitar que se
caigan de narices. Déles la oportunidad de aprender "por la
fuerza", que, muy a menudo, es la única forma posible de
aprender.

497. PUNTO
CUATRO:
Administre a sus hijos dosis regulares y realistas de Vitamina NO.
Cuando lo haga, y ellos se tiren al suelo gritando y pataleando,
felicítese por cumplir bien su tarea de padre o madre. Recuerde
que al experimentar suficiente frustración durante la infancia,
el niño se prepara para enfrentar la realidad de la vida adulta y
, además, va desarrollando una cierta tolerancia a las
frustraciones. Esa tolerancia tiene como resultado la
perseverancia, que es el ingrediente esencial para tener éxito en
la vida. Deje de pensar que su obligación es hacer que su hijo
siempre esté contento : no es así. Su obligación básica es
equiparlo con las habilidades que necesitará para buscar, con
éxito, la felicidad por sí mismo. Frustre a sus hijos, para que
triunfen en la vida.
PUNTO
5:
En lo que se refiere a juguetes, menos es más. Y cuántas más
cosas pueda representar cada juguete, tanto mejor. Recuerde
que cuando un niño nos dice que está aburrido, lo que en
realidad nos está diciendo es que le hemos dado demasiadas
cosas, demasiado pronto.
PUNTO
6:
No se deje engañar por la apología que se hace de ciertos
programas de televisión para chicos.Recuerde que la televisión
es un problema más serio de lo que parece a simple vista:
cuando un niño mira televisión, lo que importa no es el contenido
del programa, sino el hecho de que está sentado frente al
televisor. Brinde a sus hijos la más hermosa oportunidad, en este
mundo tan inundado de tecnología :permítale crecer sin que lo
distraiga el permanente titilar de la "droga electrónica".
PUNTO
7:
Ame a sus hijos lo suficiente como para poner en práctica los
6 puntos anteriores.
Ahora haremos una recorrida por distintos tipo de pensamientos
según diferentes autores.
.............................................................................................................
OSHO
Filosofo Hindú

498. Para criar niños sanos y felices no los contaminemos con nuestras neurosis
no resueltas, nuestros propios deseos, ideologías, miedos y creencias
particulares.Antes de traer un hijo al mundo estemos nosotros sanos y
felices luego y sólo luego podremos criar hijos sanos y felices.
No es una coincidencia que todas las religiones del mundo tengan
en sus parábolas la idea de que una vez el hombre vivió en el
Paraíso y de alguna manera, por alguna razón fue expulsado de él.
Las personas inteligentes, sensibles, creativas siguen estando
obsesionadas por el Paraíso que una vez se conoció y ahora
permanece como una tenue memoria, un difícil creer.
La búsqueda del paraíso es nuevamente la búsqueda de la infancia:
hacerse de nuevo un niño inocente, sin contaminar por los
conocimientos, sin saber nada, todavía consciente de todo lo que
nos rodea, con un profundo asombro y sentido del misterio.
No permitimos a nuestros hijos bailar, gritar saltar, por razones
triviales, quizá puedan romper algo, quizá se les moje la ropa con la
lluvia si corren en el exterior, por pequeñas cosas se destruye por
completo una gran cualidad espiritual: la alegría.
El niño obediente es elogiado por sus padres, por sus profesores,
por todo el mundo, y el niño juguetón es censurado. Sus ganas de
jugar podrían ser totalmente inofensivas, pero es censurado porque
existe un peligro potencial de rebelión. Si el niño continúa creciendo
con total libertad, acabará siendo un rebelde.
El niño rebelde se convertirá en un joven rebelde. No se le podrá
obligar a satisfacer los deseos incompletos y los anhelos de los
padres. Vivirá su vida propia de acuerdo con sus deseos más
íntimos, no de acuerdo a los ideales de otra persona.
No se le da una oportunidad a su naturaleza. Ese niño muerto en su
interior destruye su sentido del humor: la vida en vez de expandirse,
comienza a encogerse.
La vida debe ser, en cada momento, una creatividad preciosa. No
importa lo que tu hijo crea, podrían ser sólo castillos en la arena,
pero todo lo que hace debería salir de su capacidad de jugar y de
su alegría.

499. · Enseñen a los niños a ser autosuficientes: a no depender de
nadie.
· Dejen de influir en el niño. Sólo podemos hacerle como nosotros y
nosotros no somos nada. Démosle una oportunidad de ser él
mismo.
· No lo malcriemos.
· Si no interferimos en sus primeros años, a los 7 años lo tendrá
todo tan claro que vivirá toda su vida sin ningún arrepentimiento.
· Hay que educar a los niños para que puedan hacer preguntas, y
los padres no deberían responder esas preguntas a menos que
realmente conocieran las respuestas. E incluso si las supiesen
deberían decir como Buda solía decir a sus discípulos: "No creas
lo que te digo, esa es mi experiencia, pero en el momento que te
la cuento se vuelve falsa porque para ti no es una experiencia.
Experimenta, pregunta, busca. A menos que tu mismo conozcas,
tu conocimiento no sirve; es peligroso. Un conocimiento prestado
es una barrera".
· Los padres deben aprender el arte de no hacer . Es una arte muy
difícil. Tiene que aprender a mantenerse alejados, fuera del
camino del niño, no interferir. Tiene que ser muy valientes para
eso, porque dejar a