Genie fue encontrada encerrada en 1970 a los 13 años en Los Ángeles, sin habilidad de hablar o interactuar socialmente. Estudios mostraron que su desarrollo cognitivo se encontraba en etapas tempranas debido al aislamiento extremo. Aunque mejoró con atención, su capacidad de lenguaje y pensamiento nunca alcanzó niveles normales para su edad. El caso destacó la importancia del ambiente en el desarrollo y planteó preguntas sobre la influencia de la herencia y la capacidad de recuperación tras la

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Running Head: GENIE: SECRET OF THE WILD CHILD
Genie: Secret of the Wild Child
Tanya I. Inglés Cardona
Universidad de Puerto Rico
Recinto Universitario de Mayagüez

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Genie: Secret of the Wild Child
1. Genie fue encontrada encerrada en un cuarto en Los Angeles, California, el 4 de
noviembre de 1970.
2. Al momento de ser descubierta Genie se encontraba amarrada a una bacinica en un cuarto
pequeño y obscuro. A pesar de tener 13 años de edad, Genie actuaba como un infante en
muchos sentidos. En términos físicos sabemos que no estaba del todo desarrollada, pues
aún usaba pañales, era frágil y no podía caminar bien. Mientras que en términos Socio-
emocionales se pudo notar que Genie era totalmente incivilizada, y salvaje indicando que
no sabía como comunicarse con su exterior. Dejándonos guiar por la teoría de Piaget en
las etapas del desarrollo cognitivo, Genie tenía problemas en casi todas de ellas. Genie no
dominaba lenguaje, lo cual indica problemas en la etapa Preoperacional, más al tener
problemas en esta estapa, es de saber, que no llegaría hasta la etapa de Operaciones
Concretas pues no era capaz de presentar procesos de pensamiento lógico, y menos aún,
abstracto.
3. Una de las interrogantes de más importancia que surgen a partir de este experimento se
relaciona al concepto de “ambiente vs herencia”, el problema de, si sería en realidad el
aislamiento y la privación del mundo el único factor para tan pobre desarrollo cognitivo
en la niña. Fue entonces cuando se volvió importante para la ciencia del desarrollo,
determinar si el estado de Genie podría mejorar en cierto modo y ésta pudiera aprender,
ya cuando se le tratara en un ambiente enriquecedor, pues algunos pensaban que este
nuevo y mejor ambiente podría compensar el peor de los pasados.
4. El nivel de vocabulario de Genie difiere grandemente al de otros niños de su edad, ya que
según las etapas del desarrollo cognitivo un niño de 13 años, considerado adolescente, ya

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ha pasado por todas las etapas. Este ha aprendido a utilizar el lenguaje para comunicarse
y explorar el mundo (etapa Preoperacional), mas ha llegado a una etapa donde demuestra
tener pensamientos abstractos conocida como Operaciones Formales. Genie, por otro
lado, no podía hablar haciendo la comunicación un tanto difícil, más no conocía mucho
de su alrededor y su forma de explorarlo era echandose las cosas a la boca y sintiendolas
mucho con sus manos, exactamente como lo hace un niño en la etapa Sensoriomotora
que utiliza sus sentidos y habilidades para interactuar con los objetos que lo rodean.
5. En la etapa embrionaria, desde las dos a ocho semanas del embarazo, los órganos y
sistemas corpolares principales del embrión se desarrollan rápido y es aquí donde ocurren
los llamados periódos críticos, periódos en el que el desarrollo del niño podría verse
impactado, ya sea de manera negativa o positiva, por ciertas influencias ambientales.
6. El que Genie no desarrollara fluidez en el lenguaje se debe mayormente al aislamiento en
el que vivió durante más de diez años, ya que no tenía contacto con el mundo exterior,
por lo tanto no tenía formas de comunicarse con los demás, experimentar y practicar el
lenguaje. Al no estar expuesta al lenguaje no obtuvo información de como utilizarlo, no
escuchó ni practicó palabras y conceptos nuevos fuera del balbuceo, lo cual imposibilitó
su capacidad de aprender, además de que se estipulaba que Genie padecía de retardación
mental. Aunque según Chomsky nosotros los humanos nacemos con una capacidad
linguística innata, es importante la práctica del lenguaje para que se desarrolle efectiva y
completamente.
7. El asunto de herencia vs ambiente se ve claramente marcado en el caso de la niña Genie,
ya que esta se vió afectada por los dos, pues es difícil atribuirle el problema a solo uno.
Primeramente, a Genie se le hizo un estudio para observar las ondas cerebrales durante

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su sueño y encontraron que tenía una alta cantidad de husos de sueño, lo cual signífica
una actividad cerebral anormal, haciendole pensar a los científicos que esto podría
significar que la niña padecía de retardación mental, apoyando la idea de que herencia
toma un papel importante en la condición de Genie. Las opiniones sobre este asunto
cambiaban constantemente debido a el hecho de que, desde que Genie fue encontrada
avanzaba un año en edad mental, característica que no puede relacionarse a una persona
con retardación mental. En términos de ambiente, es más fácil notar como este afectó a
Genie. Estar encerrada en un cuarto durante tanto tiempo privada de la sociedad,
incapacitó sus habilidades de interactuar y conocer el exterior. Además el rechazo de sus
padres y el maltrato físico que se sospecha padeció, la privó aún más de desarrollar cierta
confianza y fluidez a la hora de relacionarse con los personas, pues no pasó por esa etapa
del apego para con su cuidador principal, haciendola sentir insegura y vulnerable.
8. Al vivir con sus investigadores Genie se apega a ellos, mas cuando la investigacion
termina a Genie la comiezan a trasladar de hogares substitutos recibiendo tratos
diferentes, afectando su estabilidad emocional. En un momento dado en uno de estos
hogares, llegaron a golpear a Genie por haber vomitado y esta empezó a paralizarse en el
progreso obtenido, negándose muchas veces a hablar, por miedo e inseguridad.
9. Se sabe que un investigador jamás debe relacionarse con su paciente, fuera de lo que es la
investigación, pues indudablemnte esto afectará los resultados ya sea de manera negativa
o positiva.
10. Al finalizar el financiamiento de la investigación Genie habia mejorado en muchos de los
aspectos. En términos cognitivos Genie aprendió a utilizar lenguaje para expresarse y
comunicarse, podia leer ciertas palabras e identificar emocione demostrando tener

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pensamiento un tanto lógico y abstracto, aunque todo esto lo hacía no a un nivel de una
niña de su edad. Incluso, aprendió lenguaje de señas. Fisicamente Genie se encontraba
mas saludable y estable, mejoró su manera de caminar y había pasado los cambios de la
pubertad. Además, Genie finalmente aprendió a relacionarse con los demás, y demostró
sentir apego por los investigadores y personas que la cuidaban.
11. Actualmente se dice que Genie se encuentra viviendo en una institución para adultos
cerca de Los Angeles, California, y por razones de ética no se brinda mucha información
sobre su estado. Aunque no se esperaba que luego de finalizada la investigación, el estado
cognitivo de Genie mejorara significativamente.