Virginia Satir describe la comunicación como un factor fundamental en las relaciones humanas. Identifica cuatro patrones disfuncionales de comunicación (acusador, aplacador, súper razonable e irrelevante) que generan efectos negativos y amenazan la autoestima. Satir propone que la única comunicación efectiva es la abierta y fluida, que permite relaciones sinceras y libres de amenazas.