La hipótesis es una respuesta tentativa al problema de investigación que tiene altas probabilidades de ser verdadera debido a su sólido fundamento teórico y empírico. Una hipótesis puede ser de investigación, nula o alternativa, y en algunos casos estadística. Sirve para dirigir la investigación, identificar variables clave y orientar los métodos. No todos los problemas requieren hipótesis, en particular los descriptivos.