1. Hoja informativa No. 11 - 2005
Nutrición infantil
en los tres primeros años de vida puede
causar problemas de comportamiento en años
posteriores. Empezar pronto con una
nutrición adecuada puede contribuir a una
buena salud y vitalidad duraderos. En
Los años preescolares algunas circunstancias pueden recetarse
Muchas veces, los niños en edad preescolar suplementos, especialmente los de vitaminas
prefieren un día un alimento que rechazan al A, C y D. Su especialista en dietética o su
día siguiente. A pesar de estos altibajos, médico pueden orientar a Ud. en cuanto al
buscan seguridad y estructura. Para mejorar la tipo, la cantidad y la duración. Al igual que la
nutrición de su hijo y fomentar unos buenos medicación, equilibrar las actividades de su
hábitos alimentarios: hijo con sus necesidades Puede resultar difícil
• Haga regularmente las comidas familiares equilibrar sus actividades con sus
• Sirva comidas y bocadillos sanos y necesidades alimentarias. Los complementos
variados deben guardarse fuera del alcance de los
• Sea un modelo de referencia porque come niños.
de manera saludable
• Evite discusiones sobre la comida Problemas frecuentes relacionados
• Haga que los niños participen en la con la dieta
preparación de las comidas
Fuente: www.kidshealth.org El estreñimiento puede tratarse aumentando
de forma gradual la cantidad de fibra y de
Necesidades energéticas y de nutrientes líquidos en la dieta del niño. Las legumbres y
Los niños en edad preescolar tienen una gran hortalizas, las frutas y el pan integral son
necesidad de energía porque están creciendo y alimentos con gran cantidad de fibra, que
son cada vez más activos. Para satisfacer sus suelen gustar a los niños. Anime a su hijo a
demandas deben comer poco y hacer comidas que beba agua.
frecuentes de alimentos muy energéticos y
ricos en nutrientes. Son necesarios las La diarrea en los niños pequeños puede
proteínas, el calcio, el hierro y las vitaminas A y estar relacionada con dietas pobres en
D. Elija una amplia variedad de alimentos de grasas, dietas ricas en fibras, o una ingesta
los principales grupos alimentarios, y deje que excesiva de bebidas dulces. Dé a su hijo
su hijo experimente las diferentes texturas y frecuentemente comidas ligeras y bocadillos
sabores. La leche desnatada no es, en de los cuatro grupos alimentarios principales.
general, adecuada para los menores de cinco Para la mayoría de los niños, la diarrea deja
años. Si prevé una dieta vegetariana, hable de ser un problema entre los dos y los cuatro
con su profesional de atención de salud. años de edad.
¿Qué pensar de los complementos
vitamínicos y de minerales?
En algunos estudios se ha constatado que la
carencia de zinc, hierro, vitamina B y proteínas

2. El ahogo es el mayor de los riesgos en los Limitando los alimentos dulces y pegajosos y
niños menores de tres años. Pueden causar cerciorándose de que los niños se lavan
ahogo las salchichas, las uvas, los caramelos regularmente los dientes, puede mejorarse la
duros, y las legumbres y hortalizas, y los salud dental.
alimentos pegajosos. Los alimentos deben
cortarse en trozos pequeños en sentido Niños en edad escolar
longitudinal. El ahogo puede evitarse vigilando En esta fase, su hijo ya es ‘independiente’.
a los niños y animándoles a que permanezcan Frecuentemente las comidas se hacen fuera
sentados tranquilamente mientras comen. de casa y los bocadillos pasan a ser parte
importante de la dieta del niño. Aunque en
Las caries son efecto de la permanencia de general su hijo es muy activo, Ud. observa
alimentos que originan bacterias que producen quizá que también disfruta de otras
ácidos en la boca. Las bacterias se alimentan actividades más tranquila, como la televisión o
de los azúcares presentes en los dulces y en los videojuegos.
los almidones.
Necesidades energéticas y de nutrientes • Fatiga y debilidad
Los niños son diferentes y crecen siguiendo • Palidez en la piel y en las membranas
sus propias pautas. Característicamente, sus mucosas
necesidades energéticas son elevadas para • Irritabilidad
su tamaño. A menudo, crecen demasiado • Menor apetito
rápidamente y adelgazan aun cuando tienen • Mareos o sensación de confusión
más apetito. Las comidas hechas con Fuente: www.kidshealth.org
regularidad y los bocadillos sanos deben
incluir alimentos ricos en hidratos de carbono, Sobrepeso y obesidad
frutas, verduras, productos lácteos, carnes El número de niños obesos y con exceso de
magras, pescados, aves, huevos, legumbres y peso va en aumento. Las pruebas muestran
frutos secos. Los niños menores de 16 años que unos hábitos alimentarios familiares
deben evitar comer tiburón, pez aguja y pez irregulares, una gran ingesta de grasas y de
espada. Estos pescados contienen niveles alimentos elaborados y una escasa actividad
relativamente altos de mercurio. física producen sobrepeso y obesidad en la
infancia. Si su hijo tiene exceso de peso, no
Deficiencia de hierro debe imponérsele una dieta restrictiva. Lo
En los periodos de rápido crecimiento, los más eficaz es un estilo de vida con comidas
niños corren un gran riesgo de padecer saludables y con actividad. Incluya a toda la
anemia por deficiencia de hierro. Si no se familia en los cambios para un estilo de vida
sigue un tratamiento, la deficiencia de hierro saludable. Las autoridades de salud pública
puede dar lugar a problemas de recomiendan que los niños hagan al menos
comportamiento o de aprendizaje. Si 60 minutos de ejercicio físico moderado, cada
reconoce en su hijo los síntomas que a día. Es raro tener exceso de peso por
continuación se enumeran, diríjase a su enfermedad, pero compruebe con su
médico. Él o ella podrán diagnosticar si su profesional de atención de salud, si esa
hijo corre peligro o tiene ya una deficiencia de posibilidad le preocupa.
hierro.

3. No hay relación entre la ingesta de bocadillos y el sobrepeso en la
infancia.
El factor importante es hacer opciones sensatas en el contexto de un
estilo de vida saludable y activo. Para obtener más información sobre la
nutrición en la infancia, consulte los sitios web siguientes:
• The European Food Information Council. www.eufic.org
• Health Canada. Office of Nutrition Policy and Promotion.
Nutrition for Preschoolers: www.hc-sc.gc.ca/hpfb-dgpsa/onpp-
bppn/food_guide_preschoolers_e.html
Nutrition for Children 6-12 years: http://www.hc-sc.gc.ca/hpfb-dgpsa/onpp-
bppn/focus_child_e.html
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