Educacion ambiental, definición, importancia, propuestas y experiencias locales

1. La educación ambiental: características y experiencias1
Por: Yina Paola Pantoja Villota,
Daisy Gabriela Guerrero Obando,
Diana Melisa Silva Noguera y
Germán Edmundo Narváez Bravo2
Presentación.
El presente documento es el resultado de un proceso de análisis documental, de
interpretación grupal y de aquella derivada de las sesiones de encuentro de estudiantes y docentes
de la maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente de la Universidad de Manizales en el
módulo de Educación Ambiental. De esta manera se presenta la construcción colaborativa acerca de
lo que es la educación ambiental, su importancia, las propuestas de desarrollo de ésta y una
experiencia significativa.
1. ¿Qué es la educación ambiental?
Tal como lo señala la Universidad de Manizales (2016), citando a Torres Carrasco (1996) la
educación ambiental es “un proceso que le permite al individuo comprender las relaciones de
interdependencia con su entorno”. Entiéndase entonces, que si los seres humanos somos parte del
ambiente, la educación ambiental necesariamente aborda las interacciones entre sociedad y
naturaleza y no sociedad por aparte o naturaleza por otra parte. De manera complementaria, la
exministra de educación Vélez, C. (2005) considera que la educación ambiental es “la vía más
expedita para generar conciencia y fomentar comportamientos responsables frente al manejo
sostenible del ambiente”. Ya anteriormente, el Ministerio de Educación Nacional (1998) había
afirmado que la educación ambiental tiene en cuenta aspectos como: concientización, conocimiento,
valores, actitudes y comportamientos, competencias y participación. Adicionalmente, la educación
ambiental debe considerar el encadenamiento de causas y efectos, la integración y la
interdisciplinariedad, el sentido holístico y la aproximación ecosistémica, la concertanción
interinstitucional e intercultural y finalmente, la construcción de una nueva ética y la visión en pro
de la sostenibilidad.
De esta manera, la educación ambiental es un proceso complejo que requiere
necesariamente de la interacción e integración de saberes, conocimientos, competencias y actitudes,
que van de la mano con el tratamiento de problemas ambientales y también con los diferentes
1 Trabajo de la asignatura Educación Ambiental orientada por el profesor Luis Alberto Vargas Marín.
2 Estudiante de la maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente, Cohorte XIII, Facultad de Ciencias
Contables, Económicas y Administrativas de la Universidad de Manizales, 2015.

2. lineamientos internacionales como lo son los objetivos de desarrollo sostenible, que es un programa
a largo plazo, formulado para mejorar la vida del ser humano y proteger el planeta para las
generaciones futuras, a la vez que se busca adaptarse al cambio climático promoviendo también la
protección del ambiente (Organización de Naciones Unidas, 2015). Así entonces, el progreso de la
comunidad estára de la mano con la educación ambiental enfocándose en ámbitos interdisciplinarios
y transdisciplinarios.
2. ¿Cuál es la importancia de la educación ambiental y por qué se debe impulsar?
La importancia de la educación ambiental radica en que ésta, adecuadamente orientada,
podría sentar las bases conceptuales, metodológicas y conductuales, para que las comunidades
visualicen, desde una perspectiva integradora, analítica y crítica, las diversas formas en que la
sociedad se relaciona con la naturaleza. Esto permitiría determinar, manejar y mitigar los efectos
ambientales de nuestras actividades, la susceptibilidad frente a fenómenos naturales, los conflictos
de uso de los recursos, y los condicionamientos naturales a las actividades y asentamientos
humanos, entre otros aspectos. Esto es suficiente para que la educación ambiental se impulse no
solo en el sistema formal de educación, sino también en el nivel informal. Adicionalmente, es un
aspecto que no solo debe ser responsabilidad del Estado, sino también de las organizaciones
comunitarias, instituciones y empresas, a través de planes, programas y proyectos que pueden servir
como un eje transversal en la educación ambiental, puesto que uno de los mayores problemas que
actualmente debemos enfrentar, es precisamente el desconocimiento de los impactos que generan
nuestras decisiones de uso de los recursos y del medio natural.
3. Las propuestas de educación ambiental (¿Cómo, donde, cuando, con que y con quien?)
Es claro, que las propuestas de educación ambiental deberían surgir desde dos tipos de
esuferzos: el gubernamental y el comunitario. No obstante, bien sabido es que en Colombia, estas
iniciativas surgen principalmente por iniciativa gubernamental. En tal sentido es de resaltar que las
principales formas como tradicionalmente se han desarrollado las propuestas de educación
ambiental han sido los PRAE y posteriormente los PROCEDA. Por oro lado, recientemente con la
firma del Acuerdo Marco para la Educación Ambiental en el país, sucrito entre los Ministerios de
Educación y Ambiente, se ha planteado que un país formado desde la perspectiva ambiental debe
incluir: 1) la articulación intersectorial, 2) un proyecto matriz que consolide las estrategias
educativo ambientales y de participación (CIDEA, PRAE, PROCEDA, SINA, entre otras), 3)
estímulos e incentivos a docentes, estudiantes y comunidades, 4) cooperación e internacionalización
de conocimiento, y 5) comunicación e información (Ministerio de Ambiente y Desarrollo

3. Sostenible, 2015b)
Así entonces, ¿quién debe desarrollar los PRAE o propuestas similares?, la respuesta es que
éstos se deben implementar en las instituciones educativas de todo el pais con la participación de
docentes y estudiantes, mientras que los PROCEDA pueden llevarse a cabo con comunidades
interesadas a nivel local en todo el país. Lo importante aquí es que, tal como lo sugiere el Ministerio
de Educación (2016) los PRAE se articulen con el Proyecto Educativo Institucional y con las
necesidades y realidades locales. Algo que también se debe aplicar con los PROCEDA
especialmente en lo relacionado con las características sociales, productivas y ambientales locales.
En consecuencia, las diversas propuestas de educación ambiental deben ser iniciativas
diseñadas e implementadas a mediano y largo plazo, buscando que la formación sea sistemática,
permanente y pertinente. De esta manera podría garantizarse que los procesos de educación
ambiental sean efectivos en la búsqueda de un cambio cultural de las comunidades.
Finalmente, para saber con qué deben implementarse estas propuestas, es claro que, aunque
buena parte de los recursos necesarios para el desarrollo de las anteriores y otras estrategias de
educación ambiental, provienen del presupuesto nacional aportado, hoy en día, tanto por el
Ministerio de Educación como por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible; es
importante destacar que este tipo de inciativas no deben depender unicamente del financiamiento
gubernamental, sino que las comunidades, el sector académico y el sector productivo son
responsables también del esfuerzo por lograr los objetivos de la educación ambiental en Colombia.
4. Experiencia de educación ambiental “programa de herederos(as) del planeta”
Los Herederos(as) del Planeta nacen al interior de la Red de Reservas Naturales de la
Sociedad Civil, en el año de 1992, cuando se dan cuenta que la responsabilidad no es con un predio,
sino con el planeta, con su complejidad, con su sostenibilidad y con las generaciones por venir. En
este sentido el programa se establece como un proceso de formación ambiental que propicia
espacios de motivación para la protección y conservación del ambiente a través de la capacitación,
la comunicación, la investigación y la recreación.
Está conformado por Grupos Locales de Herederos(as) que se llaman a sí mismos
ecológicos o ambientalistas y que están distribuidos en diferentes regiones del país (Nariño, Meta,
Cauca, Antioquia, Tolima, Cundinamarca, Putumayo y Risaralda); y están integrados por niños (as)
y jóvenes entre 6 y 26 años de edad provenientes de sectores rurales y urbanos. Es de destacar que
el nivel educativo de los integrantes varía entre sin escolaridad hasta algunos años de estudios
universitarios, siendo también de muy diversos estratos socioeconómicos. Este enfoque del
programa permite evidenciar claramente, lo incluyente que es esta iniciativa (sectores, nivel de

4. escolaridad, edad, género).
Los Grupos Locales de Herederos(as) del Planeta, demuestran que el trabajo en equipo
permite responder adecuadamente a las necesidades ambientales de un determinado espacio local y
regional; pues todos y todas dedican sus energías, su tiempo y su conocimiento a amar, defender y
hacer un uso adecuado de la naturaleza, para alcanzar un desarrollo sostenible con equidad
intergeneracional.
El programa se ha enfocado en los valores y en la construcción de una nueva cultura donde,
el respeto de todas las formas de vida, es una herramienta cotidiana de convivencia en un espacio
determinado. Claramente el enfoque del programa, permitirá estar preparados frente a un escenario
de Pos-Acuerdo, donde verdaderamente las personas podamos vivir en espacios de convivencia,
solidaridad y amor.
Entre las debilidades del programa Herederos(as) del Planeta, se menciona que es un
esfuerzo voluntario que año a año vienen realizando estos grupos locales, y que verdaderamente
poco apoyo han logrado tener de las administraciones municipales o de las autoridades ambientales.
No obstante, constantemente, buscar permear otras entidades, instituciones, empresas u
organizaciones con el fin de aunar esfuerzos en la búsqueda de una sociedad que sea más justa y
equitativa con el entorno natural.
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