El documento describe los abscesos intraabdominales (AIA), sus causas, manifestaciones clínicas y hallazgos radiológicos. La tomografía computarizada es el examen inicial para sospechar un AIA, pudiendo identificar colecciones de gas extraluminal. El tratamiento quirúrgico temprano y la antibioticoterapia mejoran los resultados. El radiólogo juega un papel importante en el diagnóstico y manejo del AIA guiando el tratamiento.

1. ABSCESO INTRABDOMINAL (AIA).
Papel del radiólogo en su identificación y
manejo independientemente del método de
imagen utilizado.
Dr. Gaspar Alberto Motta Ramirez
gamottar@yahoo.com.mx
Radiología e Imagen.

2. ABSCESOS INTRABDOMINALES
La Tomografía Computada (TC) es el examen inicial ante la
sospecha de la presencia del AIA posterior a una cirugía
abdominopélvica.
Los hallazgos por TC deberán ser correlacionados con la historia
clínica, la exploración física y los resultados de laboratorio.
Además de la vital e importante información que la TC provee, muy
frecuentemente facilita y guía al tratamiento.
Lo mas importante en el diagnostico del AIA es siempre pensar en
J Gastrintest Surg 2006;10:901–905.
el.
Radiología e Imagen. AJR 1979; 133:9-13.

3. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Los AIA se han clasificado anatómicamente en INTRAPERITONEALES,
RETROPERITONEALES y VISCERALES.
Las causas mas comunes incluyen trauma, cirugía abdominal reciente y la
perforación del tracto gastrointestinal ya sea por enfermedad
acido péptica o por enfermedad diverticular. Menos común es el que lesiones
del tracto genital condicionen la formación del AIA.
AJR 1983; 141:21-25.
El diagnostico clínico del AIA es difícil y el tratamiento muy frecuentemente es
retrasado con las subsiguientes consecuencias para el paciente y para los tiempos
de hospitalización e internamiento. EL AIA que no es tratado conlleva a una
mortalidad cercan del 80% Sin embargo, el tratamiento quirúrgico temprano y la
AJR 1982; 138:527-529.
antibioticoterapia reduce la mortalidad en un 20-30%

4. ABSCESOS INTRABDOMINALES AJR 1980;134:759-765
Los AIA subfrenicos y del hemiabdomen superior asociados
a una elevada mortalidad, aun en nuestros días, a pesar de
los antibióticos de amplio espectro y de las técnicas
quirúrgicas sofisticadas.
La mayoría de ellos son producto de la cirugía
intrabdominal y debido a su presentación clínica que puede
llegar a ser sutil e inespecífica, el Radiólogo tiene un papel
protagónico en el diagnostico temprano de tales
complicaciones.
La radiología convencional permite detectar inicialmente
al AIA de localización en el hemiabdomen superior.
Por lo tanto, es imperativo establecer un diagnostico
temprano tanto desu identificación como de la extensión
AJR 1979; 133:9-13.
del AIA.
Radiología e Imagen.

5. ABSCESOS INTRABDOMINALES AJR 1980;134:759-765
Hallazgos radiológicos
Hallazgo Numero de casos, %
Elevación diafragmática y derrame pleural 66, 80%
Identificación del absceso gracias al gas 57, 70%
intralesional
Lesion de partes blandas sin gas intralesional 1, 1%
Sin datos anormales 11, 13%
Identificación del
absceso gracias
al gas intralesional

6. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Identificación del absceso gracias al gas intralesional
AJR 1980;134:759-765
Elevación diafragmática y derrame pleural

7. ABSCESOS INTRABDOMINALES AJR 1980;134:759-765
Identificación del absceso gracias al gas intralesional

8. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Los AIA localizados en el hemiabdomen superior izquierdo pueden
presentarse en 2 sitios: el espacio subfrenico o en el saco menor.
Los AIA localizados en el compartimiento subfrenico anterior izquierdo
pueden extenderse a través de la línea media al cuadrante superior
derecho.
Los AIA en el compartimiento subfrenico anterior izquierdo son
subdiafragmáticos mientras que los localizados en el saco menor se
extienden a la derecha de la línea media y usualmente no se extienden al
espacio subdiafragmático.
El diagnostico de AIA subfrenico anterior izquierdo se logra con un
elevado nivel de sospecha clínica.
El hallazgo de radiopacidad, de densidad de partes blandas, que semeja
una masa o bien un nivel hidroaereo de localización alta es altamente
sugerente de su presencia.
AJR 1982; 139:283-289
Radiología e Imagen.

9. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Ligamento
coronario
Ligamento izquierdo
falciforme
Ligamento
Hígado
coronario
Ligamento
izquierdo
coronario Epiplón
derecho menor
Vena
cava Ligamento
inferior frenocolico
Duodeno
Mesocolon
Epiplón mayor
transverso
Mesenterio
Mesocolon transverso
St estomago; LK, Riñón izquierdo; TC, Colon transverso; C, colon; K, riñón
Radiología e Imagen. AJR 1982; 139:283-289

10. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Hallazgos radiológicos del AIA.
Son sutiles,
Pueden presentarse como una colección de burbujas aéreas de localización
muy difícil de diferenciar del contenido intrabdominal intraluminal intestinal.
Es probable que se presenten como una obliteración sutil de las interfases
grasas del músculo psoas o bien condicionando un desplazamiento de órganos
intraabdominales y/o retroperitoneales.
Gas extraluminal
Neumoperitoneo
Extravasación de medio de contraste dentro de una “bolsa” aérea
extraluminal
Gas intramural
La presencia de Íleo así como gasas, apositos y vendajes en un paciente en
su status postoperatorio condicionan aun mayor dificultad para la identificación
de los hallazgos radiológicos. AJR 1979; 133:9-13.
Radiología e Imagen. AJR 1983; 141:21-25.

11. ABSCESOS INTRABDOMINALES AJR 1981; 136:871-878.
Hallazgos radiológicos es la colección extraluminal
del AIA.
En “placa” simple, el hallazgo radiológico cardinal del AIA
extraintestinal de gas y que puede tener una o dos apariencias:
1) Una colección área única que asemeja a una asa intestinal,
2) Un patrón moteado, mezcla de gas y de liquido que semeja al contenido
gástrico y/o colonico.
Femenino, 67a, diabética de larga evolución con
sepsis intrabdominal.

12. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Aun con la identificación positiva de los hallazgos radiológicos en proyecciones
abdominopélvicas simples es indispensable hacer una evaluación mas
exhaustiva. Hay clínicos que extreman sus precauciones antes de tomar cualquier
Decisión ante un paciente con AIA.
No basta con solo conocer el que efectivamente hay un AIA ya que tan solo esa
información NO es suficiente para el planeo terapéutico.
Si el paciente es llevado a cirugía, es indispensable el conocer la extensión
precisa del AIA ya que ello facilitara el abordaje quirúrgico para un drenaje
adecuado. Por ejemplo, en aquellos pacientes críticamente enfermos a los que se
Les somete a cirugía por AIA es particularmente necesario conocer su extensión.
AJR 1979; 133:9-13.

13. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Apariencia por US del AIA con gas.
La apariencia ultrasonográfica “clásica” del AIA es el de una masa sonolucente,
ecolúcida, anecoica de contornos irregulares y gruesos.
El AIA permite la transmisión del sonido y usualmente contiene ecos internos
escasos.
Es menos común es el que el AIA se observe como una masa compleja y
hasta sólida. AJR 1978; 130:71-73.
La identificación por US y/o TC de un efecto de masa asociado con cúmulo de gas
debe alertar al radiólogo para sospechar la presencia del AIA
Un absceso también debe ser considerado en el diagnostico diferencial por US y/o
TC ante una masa de contenido liquido, que este loculado o una masa compleja de
componente liquido/sólido de localización inusual o en circunstancias inusuales.
AJR 1983; 141:21-25.
Radiología e Imagen.

14. ABSCESOS INTRABDOMINALES
El AIA que contiene gas es fácilmente detectado si se
localiza en aquellas áreas donde las estructuras
normalmente presentes no tienen gas.
Dentro de la cavidad peritoneal, las asas de intestino
delgado o grueso que normalmente tienen gas en su
interior condicionan una dificultad para definir al AIA
con gas en su interior.
Por el contrario, la presencia de una colección de gas en
el retroperitoneo, en el hígado, en la pared abdominal
en su porción anterior son sugerentes de la presencia de
un absceso. AJR 1978; 130:71-73.
Puesto que el gas/la presencia de gas es el único criterio
radiológico de AIA, puede llegar a ser imposible el establecer específicamente el
diagnostico en algunos pacientes. Debido a la variación en la extensión y a la
apariencia en tiempo del gas intrabdominal o del que pudiese observarse en un
AIA, es difícil establecer un algoritmo en la evaluación radiológica basado en tan
AJR 1981; 136:871-878.
solo la identificación del gas/aire intrabdominal.

15. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
Tipos de procedimientos quirúrgicos
Procedimientos quirúrgicos Numero, %
Apendicetomía 51 (22%)
Cirugía colorectal 50 (22%)
Cirugía ginecológica, Histerectomía 27 (12%)
Lisis de adherencias, cirugía del intestino delgado 21 (9%)
Cirugía gástrica y esofágica 17 (7%)
Paciente masculino, de 13 años con
Cirugía hepática y de vías biliares incluyendo la 14 (6%)
síndrome doloroso abdominal mal
vesícula biliar
definido de 10 días de evolución y
Cirugía pancreática 8 (4%) síndrome febril, con estudio de TC
que en imágenes axiales y RMP
Hernioplastias 5 (2%)
coronal demuestra 3 sitios de AIA.
Otras 11 (5%)

16. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
Paciente femenina de 65 años, con dolor abdominal y antecedente
de cirugía abdominal reciente. Se demuestra la presencia de
burbuja aérea en topografía de partes blandas-pared abdominal y
nivel hidroaereo en la corredera parietocólica derecha en relación a
AIA y absceso de pared como se señala.
La TC abdominopélvica para la búsqueda del
AIA postoperatorio es diagnostica en una
proporción importante de casos en la 1era.
semana, la mayoría de los cuales son
manejados por drenaje percutáneo o
quirúrgico. La TC abdominopélvica para la
búsqueda del AIA postoperatorio deberá
realizar si esta clínicamente indicada, sin que
importe cuanto haya pasado del evento
quirúrgico.

17. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
Los AIA son colecciones localizadas de tejido inflamatorio purulento causado por una
mezcla de bacterias incluyendo anaerobias y de la flora habitual.
Los AIA se caracterizan por ser una colección necrótica central con leucocitos y tejido
circundante que por TC se demuestra como una región de baja atenuación. Por fuera de
ella, hay dilatación vascular, afección parenquimatosa y proliferación fibroplastica.
Este tejido conectivo vascularizado aparece en TC como un anillo bien definido, que
generalmente refuerza posterior al contraste IV. El signo mas especifico de AIA en TC es la
identificación de aire extraluminal dentro de una colección liquida resultante de la
formación bacteriana de gas. Este hallazgo se observa en tan solo el 50% de los AIA.
El evento quirúrgico es la etiología mas común del AIA y es diagnosticado por
TC que además juega un papel importante en el manejo efectivo de esta complicación al
guiar el drenaje percutáneo que es el tratamiento de elección en la mayoría de los AIA
postoperatorios.
Las características que permiten diferenciar a un AIA organizado de una acumulo
de liquido libre postoperatorio son tan solo cuestión de tiempo por lo que la utilidad de
La TC para la fehaciente identificación del AIA es considerada baja antes de la 2da
semana postoperatoria.
Radiología e Imagen.

18. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
Aquellos pacientes a los que se somete a procedimientos quirúrgicos
mayores presumiblemente tendrán colecciones liquidas no supurativas
cuyo contenido es sangre, suero y liquido.
Para permitir que un AIA madure se difiere el estudio de TC hasta
después de la 1era semana postoperatoria en un intento de dar tiempo al
tiempo y permitir que estas colecciones benignas se resuelvan.

19. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
La clave histórica que ha permitido para el mejorar
y resolver la morbimortalidad asociada al AIA ha
sido definitivamente su identificación temprana con
su subsiguiente tratamiento. Si no se trata al AIA la
mortalidad asociada alcanza mas del 80%. Si no es
posible abordarlo vía percútanea entonces el tiempo
ideal para el abordaje quirúrgico es antes de la 2da
semana del evento quirúrgico.

20. ABSCESOS INTRABDOMINALES J Gastrointest Surg 2006;10:901–905
Debido a que la cicatriz es completa dentro de los 8 días después de la cirugía,
las adherencias que se forman de tejido denso y vascularizado provocan que la
cirugía después de la 1era semana sea difícil o peligrosa.
Además, estudios recientes demuestran que el éxito del drenaje percutáneo del
AIA no dependen del tiempo. La realización de la TC ante la sospecha de AIA
postoperatorio deberá hacerse tan pronto como sea posible y ello acorde a su
disponibilidad.
Radiología e Imagen.

21. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Cardiovasc Intervent Radiol (2005) 28:744–750
El radiólogo tiene un papel preponderante en el diagnostico y tratamiento del AIA
y ello es facilitado en la actualidad por el uso de los métodos de Imagen seccional y
de la mejora en las técnicas de radiología invasiva. Como ya se ha mencionado,
cualquier retraso en el tratamiento incrementa la morbimortalidad por lo que el
diagnostico temprano y su abordaje son cruciales.
Paciente femenina de 75 años, con dolor abdominal. Se demuestra nivel
hidroaereo perigástrico-periesplénico con extensión a la corredera
parietocólica izquierda en relación a AIA como se señala.

22. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Cardiovasc Intervent Radiol (2005) 28:744–750
Hay reportes de los rangos de mortalidad fluctúan entre el 80 y el 100%
en aquellos pacientes con AIA que no fueron drenados y la mortalidad en
aquellos AIA drenados quirúrgicamente que fue el tratamiento ideal hasta
hace 20 años variaba de entre 30 al 43%.
Hoy en día el standard de atención para el tratamiento del AIA es el
drenaje percutáneo guiado por Imagen con un rango de complicaciones
muchísimo menor.
Radiología e Imagen.

23. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Cardiovasc Intervent Radiol (2005) 28:744–750.
Razones de fallas en el drenaje percutáneo
Razones Numero=27
Recurrencia 3
Mortalidad en los primeros 30 días 8
Viscosidad y comportamiento multiloculado 6
Cirugía durante el drenaje 4
Sin consentimiento informado 4
Quiste dermoide infectado 1
Textiloma 1
Paciente masculino de 49 años, con dolor abdominal y antecedente de cirugía abdominal reciente – apendicetomía
laparoscópica-. Se demuestra la presencia de AIA en topografía subhepática posterior, en la corredera parietocólica
derecha, en relación a AIA donde se identifica imagen hiperdensa que pudiese corresponder a fecalito vs fragmento
metálico

24. ABSCESOS INTRABDOMINALES
En conclusión: Al evitar la anestesia general, el hecho de ser bien tolerado
y aceptado por el paciente, fácil, seguro, efectivo con una muy baja
morbimortalidad asociada al procedimiento hace que el drenaje
percutáneo del AIA sea el tratamiento de primera elección.
Todo abordaje percutáneo del AIA deberá hacerse a través de una ruta
de acceso segura para alcanzar los altos rangos de curación, paliación y
adecuación en tiempos quirúrgicos requeridos en forma integral en el
manejo del paciente. Cardiovasc Intervent Radiol (2005) 28:744–750.
La aspiración y el lavado percutáneo con aguja es seguro y representa una
alternativa efectiva en lugar del manejo con drenaje percutáneo con
catéter. En pacientes seleccionados e incluso en aquellos con AIA
multiloculado, con tan solo un paso, con la aspiración y lavado del AIA
deberá lograrse resultados satisfactorios como método terapéutico inicial.
AJR 1998:170:1197-1203
Radiología e Imagen.

25. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Paciente femenina con 15 días Status PO de
cirugía intrabdominal que acude por síndrome
febril y dolor abdominal. Se demuestra al AIA
multiloculado, como se señala.
Radiología e Imagen.

26. AJR 1998:170:1197-1203
ABSCESOS INTRABDOMINALES
Indicaciones para el drenaje aspiración y lavado (DPL)
Es considerado el procedimiento inicial para el tratamiento de AIA focal uni o
multiloculado que es mayor de los 3 cms de diámetro.
Es es la técnica indicada cuando no existe una ruta segura, confiable disponible para la
colocación de un catéter de drenaje para el AIA. Por ejemplo, cuando hay asas y/o
vísceras sólidas alrededor.
En aquellos pacientes estables o con coagulopatía, esta técnica es la de elección.
Contraindicaciones para el drenaje aspiración y lavado (DPL)
Esta técnica NO esta indicada cuando el AIA esta mal definido, con afección difusa,
mutifocal o en aquellos que están complicados por peritonitis.
Esta técnica NO indicada cuando el AIA esta asociado a fístulas incluyendo internas al
tracto GI o con comunicación al tracto GU.
Esta técnica NO indicada cuando la etiopatogenia del AIA es por obstrucción o cuerpos
extraños, incluyendo obstrucción del tracto GU por litiasis.
Esta técnica NO indicada cuando la etiopatogenia del AIA es secundario a pancreatitis.
Radiología e Imagen.

27. AJR 1998:170:1197-1203
ABSCESOS INTRABDOMINALES
E l AIA que es menor de los 3 cms de diámetro frecuentemente se resuelven con
manejo conservador y antibioticoterapia.
Tanto el US y la TC permiten diagnosticar, localizar y establecer la guía en el
drenaje percutáneo. La factibilidad de accesibilidad de un AIA es determinada por su
tamaño y su localización. Mientras mas grande y mas superficial es el absceso mas fácil será
el drenaje percutáneo.
Finalmente, es necesario recordar el que la aspiración y drenaje percutáneo del AIA
satisface completamente los criterios quirúrgicos clásicos establecidos hace 40 años por los
Drs. Ochsner and DeBakey [9] que establecieron:
“El drenaje ideal es aquel que es directo, simple, y evita ante todo y sobretodo el
contaminar en forma innecesaria áreas que no están afectadas”
Así, es el radiólogo el que sugiere la posibilidad diagnóstica del AIA al detectarlo
por cualquier método de Imagen.

28. ABSCESOS INTRABDOMINALES
AIA recurrente y AIA pélvico.
El drenaje percutáneo es el tratamiento standard para los AIA abdominales y
pélvicos cuando no hay un evento clínico quirúrgico de abdomen agudo.
El drenaje percutáneo es curativo en 80–90% de los casos.
En aproximadamente 10% de los casos el drenaje percutáneo del AIA
permite posponer la cirugía en un paciente en estado critico y permite el que
cuando ello suceda se logre una cavidad limpia.
El rango de recurrencia del AIA es estimado en el orden del 5–10%.
La gran mayoría de los AIA que requieren de un drenaje por segunda ocasión
Son complicaciones postoperatorias y en la serie de la publicación, hasta un
4.9% de los AIA requirieron un drenaje secundario percutáneo del absceso.
Después de una drenaje por segunda ocasión aquellos pacientes con AIA
postoperatorios evitaron la cirugía situación que fue diferente en aquellos con
absceso pancreático en los que la posibilidad de cirugía aumento aun después
del drenaje por segunda ocasión
AJR 2004; 182:463-466.
Radiología e Imagen.

29. ABSCESOS INTRABDOMINALES AJR 2005;184:475-480.
El Gelfoam puede mimetizar la apariencia del absceso postoperatorio por TC.
Los hallazgos que pueden ayudar a diferenciar y a identificar a ese agente
hemostático de un AIA son: Su morfología, la apariencia orientada lineal de
burbujas aéreas compactas, “apretadas”, la posición fija de tal imagen en
observaciones subsiguientes, la ausencia del nivel hidroaereo y la ausencia de
pared y que al contraste IV no presenta reforzamiento periférico alguno.
Radiología e Imagen.

30. ABSCESOS INTRABDOMINALES
Paciente femenina con 15 días Status PO de
cirugía bariatrica, que acude por síndrome
febril y dolor abdominal. Se demuestran franca
extravasación del contraste oral y múltiples
colecciones intrabdominales, como se señala.

31. ABSCESOS INTRABDOMINALES
El conocimiento anatómico de los espacios incluyendo los retroperitoneales
permite anticipar los sitios mas probables a los cuales se extenderá una colección
liquida no encapsulada. La TC es el método de elección para estudiar el
retroperitoneo, con posibilidades de ofrecer una alternativa terapéutica no
quirúrgica. La localización primaria de la colección mas frecuente fue el espacio
pararenal anterior izquierdo y la corredera parietocólica izquierda en los casos de
pancreatitis aguda. El absceso periapendicular o el flemón ocurren en el 2-7%
de todos los pacientes con apendicitis aguda. La TC posee el potencial de
identificar al área apendicular, facilita la identificación del flemón del absceso
con licuefacción, define la extensión periapendicular hacia fondos de saco o bien
retroperitoneal y permite la guía del drenaje del absceso periapendicular como
alternativa del drenaje quirúrgico.
Bibliografía extra:
1.TP-50. Ramírez-Arellano M, Peláez H, Rodríguez NP. Valor de la TC en e reconocimiento de las colecciones de origen retroperitoneal y su
diseminación. XXI Curso anual de Radiología e Imagen, 31, I –5,II 1997.
2. Thompson W. Abscesos abdominales. Evaluación y tratamiento. Memorias del XXIX Curso Anual de Radiología e Imagen, 1, I – 5,II 1995;
pags. 160-164.
3. D’Agostino HB. Image-guided drainage of abdominal fluid collections: Principles and controversies. Memorias del XXXII Curso Anual de
Radiología e Imagen, 4,II– 8,II 1998; pags.145-150.
4. D’Agostino HB. Drainage of fluid collections: Principles of percutaneous drainage of fluid collections. Memorias del XXXII Curso Anual de
Radiología e Imagen, 4,II– 8,II 1998; pags.153-161.
5. Guerrero-Avendaño G. Drenaje de colecciones y AIA. Memorias del XXXIV Curso Anual de Radiología e Imagen, 29,I– 2,II 2000; pags.237
238.