El condicionamiento es un tipo de aprendizaje que permite a los organismos asociar estímulos que previamente no provocaban una respuesta, pudiéndose clasificar en condicionamiento clásico y operante. El condicionamiento clásico, ejemplificado por Pavlov, se utiliza hoy en publicidad para evocar respuestas emocionales, mientras que el condicionamiento operante, ilustrado por Skinner, es fundamental en la comprensión del comportamiento en contextos como los casinos. Ambos tipos de condicionamiento influyen en cómo se aprende y se toma decisiones en diversas aplicaciones contemporáneas.

1. El condicionamiento.
Aplicaciones en la actualidad.

2. ¿Qué es el condicionamiento?
El condicionamiento es una modalidad del aprendizaje que consiste en aprender a
responder de un modo nuevo ante un estímulo que de forma innata no provocaba la
respuesta en cuestión, es decir, se asocian dos eventos sin aparente relación entre
ambos. El condicionamiento no necesita de la referencia a la mente, y se da en todas
las especies animales. Puede distinguirse entre dos tipos básicos de condicionamiento:
• Condicionamiento clásico
• Condicionamiento operante.

3. Tipos de condicionamiento
• Condicionamiento clásico: es un tipo de aprendizaje asociativo que fue demostrado por
primera vez por Iván Pávlov. La forma más simple de condicionamiento clásico recuerda lo
que Aristóteles llamaría la ley de contigüidad. En el condicionamiento clásico, el estímulo
desencadena la respuesta de un organismo. Por la exposición del organismo a los estímulos,
resultan los reflejos. El reflejo es un comportamiento involuntario de raíz interna .
• Condicionamiento operante: es un tipo de aprendizaje asociativo que tiene que ver con el
desarrollo de nuevas conductas en función de sus consecuencias. El sujeto tiene más
probabilidades de repetir las formas de conducta que conllevan consecuencias positivas y, por el
contrario, menos probabilidades de repetir las que conllevan consecuencias negativas.

4. El experimento de Pavlov
El original y más celebre ejemplo de condicionamiento clásico involucraba el
condicionamiento salivario de los perros de Pavlov , gracias al cual ganó un
Premio Nobel en 1904.
I. En un principio, hacía sonar una campana antes de alimentarlos, así,
los condicionó a relacionar dicho sonido con la acción de comer.
II. Al hacer sonar la campana, detectó la secreción de saliva y jugos
gástricos y abrió dos pequeños orificios en la zona abdominal de los
canes, para hacer una recolección de la muestra.
Así, pudo demostrar que el sólo sonido de la campana activaba el
sistema digestivo de los perros, sin necesidad de presentarles el
alimento, sólo bastaba con ese estímulo auditivo.
III. Finalmente, cortó las conexiones entre el sistema nervioso y gástrico.
Al hacer sonar la campana, no se secretaron jugos estomacales,
demostrando que dicha acción estaba ligada a lo psicológico
controlando lo biológico.

5. Condicionamiento clásico
en la actualidad.
A día de hoy, el condicionamiento clásico es muy utilizado en el
mundo publicitario, es bastante común encontrarnos el uso de este
aprendizaje asociativo en este campo. Normalmente, los
anunciantes buscan asociar su marca a estímulos que generen
respuestas emocionales, con la intención final de que al
presentarnos el estimulo de la marca (neutro) nos genere una
respuesta emocional positiva.
Entre los principales anunciantes que utilizan estas técnicas, nos
encontramos a los fabricantes de perfumes, que intentan asociar
su producto a unos estímulos dotados de una gran carga sexual , lo
cual genera una respuesta de deseo que es la que persigue el
anunciante. Es decir, que los clientes asocien el usar dicho perfume
con el éxito sexual y deseen comprarlo.
Una situación similar ocurre con ciertos anuncios de coches, que
presentan los vehículos junto a mujeres atractivas. Los anunciantes
buscan asociar al coche con dicha mujer, es decir, comprando el
coche, la chica vendrá posteriormente.

6. La caja de Skinner
Skinner ideó un mecanismo con la intención de
conocer el aprendizaje y las reacciones animales: la
caja de Skinner. Era una simple caja con una palanca
que aísla absolutamente del mundo exterior que
tiene una palanca. En la caja, Skinner introducía un
animal, normalmente palomas o ratones.
Skinner planteó el experimento para que se
relacionase el accionamiento de la palanca con la
obtención de comida. Así, cada vez que un ratón
presionaba la palanca, se le recompensaba con
comida (refuerzo positivo). Los ratones asociaron
rápidamente la palanca con la comida. Con el paso
del tiempo, Skinner fue complicando el experimento,
ahora la comida sólo sería suministrada alguna de las
veces que se presionaba la palanca (refuerzo
negativo) y cuando ya lo habían aprendido dejó de
suministrarles comida (castigo). Esto hizo que los
animales “desaprendieran” (extinción) lo aprendido,
pero el tiempo que esto les llevó fue igual al tiempo
que tardaron en aprenderlo.

7. Condicionamiento operante
en la actualidad.
La teoría propuesta por Skinner en relación con el manejo y funcionamiento de
los casinos y la conducta que emite en las personas que acuden a jugar, resulta
muy adecuada. En el caso de los reforzadores, el principal es el incentivo
económico, el ganar o perder dinero.
• Refuerzo positivo: Con presionar un botón comienza el juego, de repente
empieza a ver cómo va ganando y van apareciendo unos letreros que dicen
la cantidad de puntos que se van sumando, la persona se emociona porque
empieza a ganar dinero y piensa que si sigue jugando, seguirá ganando
dinero, tarde o temprano. Además de ganar dinero, también hay que sumar
la satisfacción que le provoca ganar.
• Refuerzo negativo: Se da cuando la persona empieza a ver que no sigue
obteniendo dinero y por más que juega ya no obtiene los mismos
resultados, su estado de ánimo decae y la persona decide dejar de jugar.
• Castigo: Se da cuando la persona a pesar de haber tenido el reforzador
negativo, este no le sirvió para dejar de jugar, y empieza a perder su dinero
hasta llegar al punto de quedarse sin nada, ni siquiera la cantidad con la
que contaba al principio. A pesar de ello, esto no implica que se elimine la
intención de seguir jugando, ya que es tan fácil como cambiarse de
máquina y volver a empezar..
• Extinción: Se da cuando la persona a reacción del reforzador negativo o
del castigo, decide definitivamente que ya no merece la pena seguir
jugando ya que no obtiene nada de dinero, como si ocurría al principio, y
decide marcharse.
• Programa de razón: En este caso el programa utilizado es de razón
variable, no es constante, de modo que no hace predecible el juego ni lo
que está por ganar o perder la persona, como es un negocio, el dueño no
se puede permitirse el lujo de repartir dinero cada 15 o 10 vueltas que dé la
máquina.