La selección natural es un mecanismo de evolución que requiere variación hereditaria, supervivencia del más apto y reproducción diferencial. A través de muchas generaciones, las características hereditarias adaptativas se vuelven más comunes en una población, lo que conduce a la adaptación. La selección natural no causa cambios en individuos, sino cambios en la frecuencia de características en una población a lo largo del tiempo.

1. 8° Año, SFC Prof. Gustavo Toledo
Evolución por selección natural
Adapted from the University of California, Los Angeles Life Sciences
Objetivo: • Comprender que la selección natural es un mecanismo de evolución que requiere variación hereditaria,
supervivencia del más apto y reproducción diferencial.
Describe qué está pasando en las
figuras 1-3. ¿Es diferente la
población de ratones en la figura
3 si se compara con la figura 1?
Explica por qué.
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Los seres vivos que están bien adaptados a su ambiente sobreviven y se reproducen. Los que no se
adaptan bien no sobreviven ni se reproducen. Una adaptación es cualquier característica que
aumenta la aptitud, la cual se define como la capacidad de sobrevivir y reproducirse. ¿Cuál
característica de los ratones de la imagen superior es una adaptación que aumenta su aptitud?
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El cuadro siguiente recoge las descripciones de cuatro ratones hembras que viven en una zona de una
playa de arena de color canela, con plantas dispersas. De acuerdo con la definición dada para aptitud,
¿cuál ratón sería considerado por los biólogos evolucionistas como el más apto? ………………………..
……………………..Explica por qué este ratón sería más apto. Sería más apto porque …………………
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Color de la piel Negra Canela Negra y
canela
Crema
Edad de muerte 2 meses 8 meses 4 meses 2 meses
# de hijos paridos por c/hembra 0 11 3 0
Velocidad de su carrera 8 cm/sec. 6 cm/sec. 7 cm/sec. 5 cm/sec.
Si el color de piel que posee un ratón hijo es generalmente similar al color de sus padres, ¿qué color
de piel sería más común entre los ratones hijos presentados en la tabla de arriba?
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Una característica que se ve influida por los genes y se transmite de padres a hijos es llamada
hereditaria. Durante muchas generaciones las características hereditarias adaptativas llegan a ser
más comunes en una población. Este proceso se denomina evolución por selección natural. La
evolución por selección natural se lleva a cabo durante muchas, muchas generaciones.
La evolución por selección natural conduce a la adaptación dentro de una población. El término
evolución por selección natural no se refiere a los cambios de un individuo, sino que sólo a los cambios
en la frecuencia de las características adaptativas en la población como un todo. Por ejemplo, para los
ratones que vivían en la zona de playa de arena color canela, ninguno de los ratones tenía un cambio
en el color de su piel, sin embargo, debido a la selección natural, la piel canela fue más común para las
crías de ratones que para los ratones madre.
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2. 8° Año, SFC Prof. Gustavo Toledo
Preguntas
1. Explica por qué una característica que ayuda a un animal a vivir más tiempo por lo general tenderá a
ser más común en la población como resultado de la evolución por selección natural.
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2. No todas las características que contribuyen a una vida más larga se vuelven más comunes en la
población. Algunas características contribuyen a una vida más larga, pero no contribuyen a generar
más descendencia. Por ejemplo, una gata que es estéril y no puede tener hijos, puede vivir más tiempo
porque no sufrirá las tensiones biológicas de repetidos embarazos. Explica por qué una característica
como ésta, que contribuye a una vida larga, pero con poca o ninguna descendencia, no se vuelve más
común, como resultado de la evolución por selección natural.
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3. El siguiente ejemplo ilustra que la evolución por selección natural no puede ocurrir cuando la
variación de una característica no es heredable. Este ejemplo también ilustra una definición más
completa de Aptitud, que es la capacidad para sobrevivir y producir descendencia y los descendientes
también pueden sobrevivir y reproducirse. De acuerdo con esta definición de aptitud, ¿cuál de los
cuatro leones machos que se describen a continuación es considerado más apto por los biólogos
evolutivos?
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Nombre George Dwayne Spot Tyrone
Edad de muerte 13 años 16 años 12 años 10 años
# cachorros concebidos 19 25 20 20
# cachorros que sobreviven hasta
la adultez
15 14 14 19
Tamaño 10 pies 8.5 pies 9 pies 9 pies
(Adaptado de la Universidad Estatal de Michigan, Documento N º 91, Evolución por Selección Natural)
4. Explica por qué Dwayne no es más apto a pesar de que vivió más tiempo y tuvo más cachorros.
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5.¿Cuál de los siguientes escenarios podría resultar en selección natural? (subraya el escenario que
consideres correcto)
a. Tyrone tiene características hereditarias que aumentan la resistencia a las infecciones y ayudan a
los cachorros a que sobrevivan hasta la adultez.
b. Tyrone se va a vivir cerca de un agricultor que pone antibióticos en la carne, pero a los cachorros de
Tyrone les da carne sin antibióticos.
6.Explica por qué la selección natural no opera sobre las características que afectan a la aptitud que no
sean hereditarias.………………………………………………………………………………………….………
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8. "La supervivencia del más apto" es una expresión común. ¿Qué significado le dan a esta expresión,
la gente común que no sabe evolución?
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¿Cómo explicarías esta expresión para ayudar a alguien a entender cómo funciona realmente la
selección natural?……………………………………………………………………….…………………………..
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3. 8° Año, SFC Prof. Gustavo Toledo
Visite esta página y observe el video explicado por Carl Sagan sobre la selección natural:
http://iesrafaelalberticoslada-laseleccionna.blogspot.com/
A continuación se le entrega información que le podría facilitar la comprensión de la selección natural.
¿Cómo opera la selección natural?
Idea equivocada: «La selección natural implica que los
organismos "intentan" adaptarse.»
Respuesta: La selección natural conduce a la adaptación, pero el
proceso no implica ningún «intento». La selección natural implica
variabilidad genética y selección entre las variantes presentes en una
población. Un individuo, o tiene genes suficientemente buenos para
sobrevivir y reproducirse, o no los tiene, pero no puede conseguirlos
«intentándolo».
Idea equivocada: «La selección natural proporciona
a los organismos lo que "necesitan"».
Respuesta: La selección natural no tiene ni intención ni sentido
común; no puede tener conciencia de lo que «necesita» una
especie. Si una población tiene la variabilidad genética que
permite a algunos individuos sobrevivir a un reto concreto
mejor que a otros, entonces esos individuos tendrán más
descendencia en la siguiente generación y la población
evolucionará. Si esa variabilidad genética no se encuentra en la
población, puede que la población sobreviva aún así (pero sin
evolucionar mucho) o puede que se extinga. Pero la selección natural no le concederá lo que «necesita».
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4. 8° Año, SFC Prof. Gustavo Toledo
Creer o aceptar
Una pregunta que hacen a menudo los estudiantes, perplejos, a los profesores de biología es: «¿Usted cree en la
evolución?». La respuesta es: «No, acepto el hecho de que la Tierra es muy antigua y la vida se ha modificado
con el paso de miles de millones de años, porque eso es lo que nos dicen las pruebas». La ciencia no trata sobre
creencias, sino que hace inferencias basándose en pruebas.
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